Текст книги "Демоны моего мира"

Глава 33. Лекси

До сих пор я никогда не была в Париже. Да что в Париже, я вообще никуда не летала, хотя могла бы. Все своё время я посвящала работе и младшему брату, когда мать была занята в ателье. Я настолько осела в своём мирке, что и не думала никогда покидать его пределы. Меня не посещали такие мысли, а если и посещали, то я успешно их игнорировала.

Париж встретил нас свои помпезным великолепием. Я и представить не могла, насколько красиво в Европе. Все эти готические элементы фасадов старинных зданий, удивительно уютные улочки, невероятное буйство красок и запах свежей выпечки с кофе. Голова пошла кругом: если бы мне раньше сказали, что Париж на фотографиях и Париж вживую воспринимается абсолютно по-разному, я бы, наверное, давно сюда прилетела. Или нет.

– Наслаждаешься видами? – мы давно покинули аэропорт Шарль де Голля, и пока я с открытым ртом осматривала великолепие бульвара Сен-Жермен, Элли покупала нам завтрак.

От круассана и латте исходил просто умопомрачительный аромат. Мы разместились на веранде и принялись за первую, спустя почти 12 часов, еду.

– Элли, можно задать вопрос?

– Конечно.

– А разве демонам нужно есть обычную пищу? – уточнила я, глядя, с каким удовольствием девушка уплетает круассан.

– Ты права, – она усмехнулась. – Это вовсе необязательно. К тому же, мы почти не чувствуем вкуса.

– По тебе не скажешь.

Она улыбнулась своей лучезарной улыбкой.

– Мне больше нравится, что я во Франции ем французский круассан и пью французский кофе. Здесь совсем другие ощущения, не то, что в Америке.

Как ни удивительно, но Элейн была целиком и полностью права. Атмосфера здесь совершенно иная, нежели там, где я провела всю свою жизнь.

– Нам нужно успеть в Лувр до обеда, – вдруг сказала девушка.

– Почему?

– Иначе сегодня мы ничего не успеем.

– В смысле? – я удивилась, мы ведь в музей идём, а не на экскурсию по городу.

– Чтобы обойти Лувр целиком с перерывами на обед, нам понадобится около трёх месяцев, – ответила девушка как ни в чем не бывало.

Её слова повергли меня в шок. Три месяца?! Это шутка такая? За три месяца можно прожить целую жизнь. Не выходя из Лувра.

Подметив моё замешательство, Элейн поспешила меня успокоить.

– Не волнуйся, я примерно знаю, где искать. И если я права, то больше пары-тройки дней мы здесь не проведём.

А если нет, то жить нам в музее до конца дней своих. Может, в честь нас даже экспонаты сделают, эдакие самые преданные посетители. Ещё и в книгу рекордов попадём.

– К тому же, если он действительно здесь, то мы должны это почувствовать, особенно ты.

– Что ж, это немного утешает, – я слабо улыбнулась.

До места мы добрались довольно быстро, и вот уже были на пороге одного из самых великолепных музеев мира. Лувр поражал своей мощью, царственной красотой и атмосферой таинственности знаний. Несмотря на всю свою наружную помпезность, внутри музей оказался вполне даже уютным местом, а я поняла, почему никогда не задумывалась о поездке в Европу. Все эти шикарные старинные здания эпохи средних веков или возрождения не вызывали во мне того трепета, который чувствует человек, всегда мечтавший жить в замке. Я могу бесконечно восхищаться архитектурой этих зданий и мощёных улочек, но видеть это ежедневно из окна – чересчур. Мне больше по душе современные торговые центры и остеклённые высотки. Когда я поделилась своими мыслями с Элейн, она задорно улыбнулась.

– Тогда в нашем замке тебе точно не понравится. А здесь, в Париже, тебе нужно съездить в район Дефанс. Там все как ты любишь.

Через несколько часов, проведённых в Лувре, я осознала, что искусствоведом мне точно не быть: все картины начали сливаться в одну, и я уже не различала одну эпоху от другой и даже в стилях не видела никакой разницы. Конечно, мы и не за картинами сюда пришли, но невозможно было не задерживать на них внимание. Элейн же, напротив, восхищённо объясняла мне что к чему. Оказалось, в Лувре есть даже несколько произведений искусства, принадлежащих демонам, но выданных за людские работы. На мой вопрос, почему, она рассказала, что до Великой войны некоторые демоны очень даже мирно уживались с людьми и многому их научили. Они не видели в таким сотрудничестве ничего плохого.

Мы провели в Париже уже три дня и все это время посвятили великолепному Лувру. Откровенно говоря, от музея у меня уже голова шла кругом, и я напрочь позабыла, где мы уже были и что видели. Никаких ощущений приближения к цели я и близко не чувствовала. Элейн, к слову, тоже. Мы исследовали все средневековье, но никаких мечей с черными лезвиями там не обнаружили. Я думаю, что такую вещь держали бы закрытой и, возможно, её не выставили бы на всеобщее обозрение. Элейн согласилась, но в таком случае, найти его будет ещё сложнее, чем мы предполагали.

Мы уже собирались закончить на сегодня, когда я вдруг уловила какой-то шёпот.

– Элейн, ты это слышишь?

Девушка на пару секунд прислушалась, но отрицательно покачала головой.

– Что такое? – уточнила она, когда я пыталась понять, откуда шёл звук.

– Как будто кто-то говорит. Шёпотом. Голоса, их много. Они произносят моё имя…

Мне стало жутко страшно. Ощущение, как в фильме ужасов, когда призраки нашёптывают герою что-то, заманивая его в ловушку.

– Ты можешь определить, откуда они говорят?

Призадумавшись, я резко развернулась и оказалась у двери с табличкой, гласившей, что за ней находится служебное помещение. Мы переглянулись. Элли незаметно пустила пучок пламени в камеру видеонаблюдения, чтобы не осталось записи и взялась за круглую ручку.

– А если там кто-то есть? – мой страх проникал все глубже.

– Будем надеяться, что обойдёмся без жертв.

“Жертв? Что?! Она предполагала жертвы?”, – мысли пронеслись вихрем, а потом я вспомнила, что все-таки нахожусь рядом с демоном, чьи руки моментально превращаются в пламя. Не скажу, что это меня хоть сколько-то успокоило, но призраки по ту сторону двери уже не так пугали.

Ручка поддалась быстро и, если бы не щелчок ломающегося замка, можно было сказать, будто дверь вообще не закрывали. Свет внутри не горел, но я быстренько нащупала выключатель, пока Элли осторожно прикрывала дверь за нами. Повернувшись, она врезалась об ошеломлённую меня.

– Что такое? О… – реакция демона оказалась почти такой же, что и у меня.

Перед нами открылся узенький коридор, по бокам его высились бесконечные полки, заваленные скрытыми экспонатами, но главным было не это. На стене, прямо напротив нас, величественно висел один-единственный экспонат. Я никогда не предполагала, что оружие может быть настолько красивым, но от этого меча невозможно было отвести взгляд. Голоса в моей голове стали громче, но не чётче. Я все ещё слышала своё имя, однако, разобрать, что ещё они говорят было трудно.

– Мы нашли его, – почти шёпотом произнесла Элейн.

Да, мы нашли его. Меч тьмы, способный оборвать род демонов раз и навсегда. И помочь мне спасти брата. Я осторожно сделала шаг вперёд, беспокоясь, что здесь наверняка есть камеры и сигнализация, но Элли, осмотревшись, успокоила меня тем, что все чисто.

“Алексия…”

Голос очень знакомый.

“Алексия, ты…”

Слезы покатились по щекам. Папа… Это его голос.

“Алексия, ты должна…”

Чем ближе я к мечу, тем чётче его зов.

“Алексия, ты должна восстановить…”

Рука тянется к мечу.

“Алексия, ты должна восстановить справедливость”

– Папа…

Пальцы осторожно обхватывают рукоять, на удивление, она тёплая. Меч тяжелеет, я чуть не роняю его и понимаю, что он ни на чем не держался, а висел все это время в воздухе. По руке пробегает лёгкий ток и врывается в голову миллионом голосов: “Алексия, Алексия, Алексия…”.

Все это время Элейн стояла поодаль, предоставляя мне возможность справиться самой, но быстро подбежала, когда этих криков я начала падать.

– Лекси? Что происходит? Лекси? Лекси?! – она была напугана не меньше, чем я.

Голоса, наконец, затихли, и я смогла отдышаться. Элли все ещё держала меня и смотрела с тревогой.

– Все… Все нормально. Я в порядке, – сказала я, но при попытке принять вертикально положение снова чуть не ухнула на пол.

Привалившись к стене, я разглядывала оружие. Чёрное, как ночь, лезвие блестело в свете маленькой лампы. Казалось, оно сделано из стекла или чего-то подобного. На удивление, меч не был тяжёлым, даже наоборот. Элейн подала мне снятые со стены ножны.

– Я видела его только на картинках в старых книгах моего отца, – призналась подруга.

– А я на рисунке в дневнике своего, – мы улыбнулись друг другу. – Нам надо как-то незаметно выбраться отсюда. И хорошо бы без жертв.

– Способности Виктора сейчас были бы кстати, – она глянула на свои наручные часы. – Музей ещё не скоро закроется.

Почему-то именно эту часть плана мы не продумали. Виктор мог бы, управляя сознанием служащих, вывести нас отсюда в считанные минуты, но его здесь нет. Сидя на полу, с мечом на коленях, я задумалась.

– А что, если устроить пожар? – спросила я у Элейн.

– Тогда всех выведут из музея, и мы смешаемся с толпой, – закончила она мою мысль.

– А меч ты спрячешь под свою длинную юбку.

Элейн очень кстати старалась одеваться как французская модница, так что с этой частью мы должны были справиться.

Осторожно выбравшись из подсобки, девушка отправилась на поиски места, которое можно подпалить без ущерба для мирового искусства, а я в обнимку с мечом ждала сигнализации и возвращения демона. Наконец, вой пожарной тревоги ворвался в роскошное здание, и почти тут же в помещение забежала Элли. Спрятав оружие под её длинную клетчатую юбку, мы смешались в зале с остальными посетителями. Служащие просили не паниковать и спокойно выходить из здания.

На нас никто не обратил никакого внимания и, оказавшись на улице, мы обе выдохнули с облегчением. Конечно, Элейн могла бы вывести нас по обгоревшим трупам, но думаю, она понимала, что в присутствии охотника лучше таким не заниматься. А может, она и не хочет. Я надеюсь, что хоть мне и суждено истребить демонов, Элейн и Виктор не дадут мне повода использовать меч против них.

Глава 34. Лекси

В район Дефанс мы так и не попали, зато в обед на следующий день, после нашей находки, были уже дома. Может, если бы не пришлось все три дня провести в музее, я бы меньше соскучилась по своему родному городу, но факт остаётся фактом. Первым делом я погладила Кэт, которую все это время кормила моя добрая старушка-соседка. Кошка, по-моему, никак не отреагировала на моё возвращение или все ещё дулась, что я так спешно улетела без неё. Дальше предстоял душ и, как ни странно – кровать. Из Франции мы вылетели на частном самолёте, который выслал для нас Виктор. Уж не знаю, к кому он там залез в голову, но, судя по всему, к кому-то очень важному. Однако, самого его не было, и даже свою сестру он не встретил. Это навело на мысль, что он меня избегает, но от усталости думать о причинах было просто невозможно.

Я успешно проспала почти пять часов и спала бы дальше, если бы не зазвонил телефон. Оказывается, Ника отправила мне уже восемнадцать сообщений и, не выдержав молчания, решила позвонить.

– Лекс, ты ещё в Париже?

– Ника! Привет… Нет. Нет, я уже дома, – голос выдавал сонное состояние.

– А чего тогда не отвечаешь? Я послала тебе кучу СМС!

– Да, прости. Я совсем вымоталась.

– Ты спишь что ли? – в голосе подруги послышалась улыбка.

– Да. Все эти перелёты превратили меня в сомнамбулу, – на самом деле, перелёты были ни при чем, но ей об этом знать не обязательно.

– Представляю. Так ты читала мои сообщения?

– Конечно нет, ты же меня разбудила.

– Тогда сядь поудобнее, – предупредила подруга.

– Ника, я лежу.

– Тогда не делай резких движений, когда услышишь.

– Ну? – пусть я уже давно привыкла к тому, как подруга любит тянуть “кота за хвост” в таких разговорах, этот начинал меня раздражать.

– Нашли ещё двоих детей. Там же, где Анабель, – её голос был крайне серьёзный и напряжённый.

Она знала, каким будет мой следующий вопрос.

– Кит?

Несколько секунд тишины в телефонной трубке показались мне вечностью.

– Нет, – со вздохом ответила Ника. – Но полиция отправилась ещё раз прочесать лес.

“Они ничего не найдут” – подумала я.

– Почему?

Оказывается, я высказала своё предположение вслух.

– Извини, просто я уже отчаялась.

– Не теряй надежду, Лекс. И выходи поскорее на работу, а то мне кажется, что тебя уволили.

Я коротко усмехнулась и, поблагодарив подругу, отключила вызов. Взгляд непроизвольно метнулся к старинному оружию, спрятанному в длинную коробку от новогодней ёлки. Не представляю, где Элейн её раздобыла в середине лета в Париже, но маскировка была что надо.

Стащив себя с постели, я поплелась в коридор за сумкой. В Париж мы полетели налегке, надеясь, что нам не понадобится много времени, поэтому собрали все только самое необходимое. Вещи я разбирать не собиралась, для этого не было совершенно никакого настроения, но в сумке лежало кое-что ещё. Из скомканной одежды я выудила толстую тетрадь. Обложка из искусственной кожи цвета кофе с молоком выглядела довольно презентабельно. Золотой срез страниц придавал тетради такой помпезный вид, что я невольно усмехнулась собственному выбору. Внутри были в клетку кремового оттенка и закладка-ляссе в цвет обложки. На заднем форзаце красовался конверт такого же кремового оттенка, что и страницы. Идеально.

Найти ручку в моей квартире – самая лёгкая задача: они есть везде. Иногда мне становится не по себе от их обилия, потому что кажется, все они смотрят на меня с укоризной, ибо я покупаю новые, когда старые ещё вполне способны выполнять свою работу. Взяв первую попавшуюся ручку с полки гардероба, я вернулась на кровать и раскрыла свой новоиспечённый дневник. Такие я вела только в далёком детстве, когда отец подарил мне мой первый. Но с его смертью я перестала записывать события своей жизни, потому что все дни надолго превратились в одну сплошную серую массу.

– Итак, начнём.

“Дорогой дневник. Моя жизнь перевернулась с ног на голову, когда оказалось, что я должна спасти мир от надвигающегося кошмара. Можешь себе представить? Я последняя и единственная надежда этого мира против демонов. Кажется, ему нужен другой спаситель”.

Немного подумав, я решила, что выложу здесь все, что успела узнать за последнее время от Виктора и Элейн. Полагаю, никто, кроме меня ещё не общался так тесно с демонами. И даже если после меня не будет больше охотников, я все равно надеюсь, что кому-нибудь пригодятся эти знания. Или нет. Наверное лучше, если они все-таки не пригодятся никому. Иначе… это будет означать, что я не справилась.

Глава 35. Виктор

– Ты что, оставила меч у неё?!

Буравя взглядом Элейн, я пытался унять ярость, которая охватила меня. Она серьёзно отдала единственное наше оружие против Хелебора Лекси? Редко я мог злиться на сестру вот так вот, но сейчас я чувствовал, что готов убить её тем самым мечом, до которого мне теперь не дотянуться.

– Ну, может, если бы ты за мной приехал, я бы отвезла его в наш дом, где нет двери, и куда зайти в гости может любой желающий, – сестра была не менее зла на мои нападки. – Включая Хелебора.

– Какого черта, Элейн?! – голос сорвался на крик.

Девушка стояла спокойная и беспристрастная, словно камень. Как это на неё не похоже. Но и она за все годы никогда не видела меня настолько эмоциональным. Мы как будто поменялись местами.

– Я не хотел впутывать её во все это. А теперь как объяснить, что мне вдруг внезапно понадобился этот чёртов меч? – я уже не кричал, но в голосе все ещё было рычание.

– Она с рождения в это впутана, Виктор. У Хелебора её брат. Думаешь, она будет сидеть сложа руки? Да она и без меча попробует его вытащить. Конечно, если он ещё жив.

Из лёгких вышел воздух со стоном отчаянья. Я правда не хотел, чтобы Лекси во всем этом участвовала. Не хотел, чтобы она подвергала себя риску. Я бы сделал все, что угодно, только бы она осталась жива и невредима.

– Виктор, послушай. Если ты хочешь убить своего отца, без Лекси нам все равно не обойтись. Я, как и ты, не хочу, чтобы она пострадала. Но он слишком силен, без неё мы не справимся.

Я качнул головой в знак согласия и смирения. Удивительно, как холодно рассуждает Элейн, учитывая то, что я всегда считал её более человечной, чем нужно для таких, как мы. А вся моя холодность растоплена прелестной охотницей на демонов. Подумать только!

– Нам нужен план.

– Первая умная мысль за вечер, – съязвила сестра.

Я сделал вид, что не обратил внимания на её слова.

– Хелебор умён. Он заманивает Лекси в ловушку. Скорее всего, он отпустит ещё кого-то, только бы показать ей, что она может их спасти.

– Думаешь, Кит, ее брат еще жив?

– Он пропал первым. Я давно не знаю своего отца. Каким он стал. Но я бы на это не надеялся.

Взгляд Элейн поник. Ей было жаль ребят, которых мой отец мучает где-то глубоко под склепом ради своих безумных целей. Вот она, её человечность.

– А что со стеной? – вспомнила девушка.

– Она все ещё там. Тает, но очень медленно.

– Странно, что о ней ещё не писали в газетах.

– То кладбище заброшено. Судя по всему, там давно никто не ходит.

– А полиция? Они ведь прочёсывают лес.

Я покачал головой.

– Вряд ли они зайдут настолько далеко.

Мы с минуту молчали, каждый думая о своём.

– Надо хорошенько её поджарить.

Сигнал телефона Элейн немного разрядил нашу напряжённую обстановку, она взглянула на экран.

– Это от Лекси. Пишет, что ещё двоих детей нашли.

Мои догадки подтвердились, что не особо радовало.

– И ещё, что она начала вести дневник. Спрашивает, не против ли мы, если она запишет в нем все, что от нас узнала, – сестра снисходительно улыбнулась. – Смотри-ка, она претендует на наши авторские права.

Невольно и я улыбнулся.

– Пожалуй, не против.

Девушка вдруг надолго замолчала. Она крутила в руках телефон, нервно поглядывала то на него, то на меня.

– Что не так?

– Она спрашивает, как долго ты намерен её игнорировать.

Мне захотелось провалиться под землю. Я должен был рассказать ей все сразу, но боюсь, она тут же ринется в бой. Конечно, вряд ли она прорвётся сквозь стену, но, думаю, попытается.

– Я заеду к ней сегодня.

– Так и передать?

– Нет. Ничего не говори.

Сестра посмотрела на меня с подозрением и пожала плечами. Что ж, предстоит каким-то невероятным образом уговорить юную охотницу не бежать спасать брата сломя голову. Немного поразмышляв и не придумав никакого плана или весомых аргументов, я отправился к ней.

В окне девушки горел еле заметный свет, и я уже было подумал приехать завтра, но что-то подтолкнуло меня идти вперёд. Добравшись до двери в её квартиру, я скромно постучал. Сомнения все ещё терзали, и длительное ожидание, когда Лекси подойдёт к двери, не придавало уверенности. Я уже подумывал уйти, мне уйти, но тут услышал, как щелкает замок, и понял, что отступать уже поздновато.

Волосы завязаны в хвостик, лёгкая чёрная атласная пижама с шортиками выглядывала из-за распахнутого халатика того же фасона.

– Виктор? – её разноцветные глаза выражали явное удивление.

– Привет, – виновато улыбнувшись, я в который раз осознал, как же сильно хотел её увидеть. – Уже поздно, извини. Я, наверное, лучше завтра зайду.

– Ну уж нет! – она резко схватила меня за руку, затащила в квартиру и захлопнула входную дверь.

– Я немного не…

– Ты игнорировал меня сколько? Неделю? Неделю! – Лекси сменила милость на ярость буквально в считанные секунды.

– Ты была во Франции, – пожал я плечами.

– А телефоны? Смски? Интернет, в конце-концов!

Лекси буквально дрожала от гнева, а я не понял, как мы вдруг оказались так близко друг к другу. Неловкая тишина, повисшая между нами и стремительно сократившееся расстояние, заставили её щеки немного порозоветь. Девушка сделала полшага назад, а взгляд потерял былую решимость испепелить меня на месте.

– Надеюсь, ты простишь меня за это… – терпеть уже не было сил.

За доли секунды я притянул её к себе за талию и, пока она ничего не поняла и не успела возразить, впился губами в её губы. Мягкие и сладкие на вкус от шоколада, они раскрылись навстречу. Вот я уже чувствую, как её рука обхватывает мою шею, и она сама вжимается в меня всем телом. Мои руки перебирают изгиб её спины: как хочется обнять ещё крепче, но уже некуда. Медленными шагами мы двигаемся по квартире в танце, связанные поцелуем. В нем все: радость и страх, гнев и любовь, страсть и нежность. Она издаёт тихий стон, когда я прижимаю её к стене. Целую её щеки, мочку уха. Ещё один стон сопровождает прикосновение моих губ к её нежной шее. Во мне буквально просыпается зверь. Невиданное доселе чувство овладевает мной полностью, и я не могу остановиться. Не могу оставить её. Мне хочется, чтобы мы слились воедино и никогда не расставались больше так надолго.

– Виктор… – её голос шепчет моё имя.

Лекси поднимает левую ногу к моей талии, а я ловлю момент и подхватываю её на руки. Мы снова целуемся. Её пальцы ерошат мне волосы то нежно, то безжалостно оттягивая их. Но мне не больно, нет – это совершенно иное чувство. Мы продолжаем свой танец и не отрываясь друг от друга падаем на кровать.