Текст книги "100 великих тайн медицины"

Пришельцы в мозгу

Уфологи давно и безуспешно пытаются отыскать следы пребывания инопланетян на Земле. Между тем головы землян давно оккупированы крошечными захватчиками. К такому сенсационному выводу пришел американский микробиолог Джеймс Рэндерсон, сообщает журнал New Scientist.

«Исследователи регулярно получают подтверждения тому, что простейшие существа, составляющие токсоплазму (Toxoplasma gondii), – сородичи малярийных паразитов – ведут себе преспокойное существование в головах многих людей», – пишет ученый.

Почему же никто не бьет тревогу? Да потому, что медицина считает этих паразитов практически безвредными. Мол, беспокоиться нужно только беременным женщинам и людям с ослабленной иммунной системой. Между тем есть данные, что эти паразиты воздействуют также на психику и образ мышления людей. Если эти подозрения подтвердятся, то здравоохранение во всем мире столкнется с очень серьезной проблемой, утверждает Рэндерсон.

Toxoplasma – один из наиболее распространенных человеческих паразитов

Дело в том, что Toxoplasma – один из наиболее распространенных человеческих паразитов. Им инфицированы от 30 до 60 процентов населения земного шара. А виноваты в том… кошки – домашние любимицы многих.

Зараза может проникнуть в любое млекопитающее, но размножается она половым путем только в кошках. Паразит откладывает яйца, которые попадают в кошачьи экскременты. Во влажном грунте они способны сохранять жизнеспособность до полутора лет. Прогуливающаяся мышь или крыса подхватывает инфекцию из зараженной почвы. И если потом кошка поймает и съест зараженную добычу, паразиты размножаются дальше уже в организме нового хозяина.

Некоторых ученых тревожит уже тот факт, что токсоплазма определенно манипулирует грызунами – своими природными «промежуточными хозяевами». Джоан Уэбстер и ее коллеги из Оксфордского университета установили, что зараженные мыши и крысы теряют чувство страха перед новыми для них предметами и явлениями. А исследование группы Ярослава Флегра из Карлова университета в Праге показало, что у грызунов еще и замедляется реакция. В результате они гораздо чаще попадают в кошачьи когти, чего, собственно, и добивается паразит. Ведь для завершения своего жизненного цикла и распространения генов токсоплазме нужно инфицировать кошку, своего «дефинитивного хозяина».

Может ли человек стать такой же игрушкой в лапах этого паразита? С одной стороны, для изменения нашей схемы поведения не видно эволюционного стимула. Похоже, что «большие кошки» типа тигров съели не так много людей, и соответствующая связь не возникла. Но с другой – у человека и крысы очень схожее устройство головного мозга. Много одинаковых компонентов, да и набор химических веществ совпадает.

Поэтому Фрослав Флегр вместе с коллегами провел серию опытов на добровольцах. Причем некоторые из них имели скрытую инфекцию. Сильный пол явно оказался похожим на крыс, по крайней мере, в одном. Инфицированные мужчины вели себя с повышенной независимостью. Как и крыс, их все время тянуто нарушать правила.

А вот у женщин все было наоборот. Они чувствовали себя более стеснительными и неловкими. Более того, для беременных существует еще и угроза выкидыша. Говорят также, что паразит, проникая в плаценту, наносит ущерб мозгу ребенка. Подобных случаев, правда, немного. В таких развитых странах, как США, Великобритания и Австралия, их всего несколько в год. Так что медики не паникуют, но настоятельно советуют будущим матерям самолично не чистить кошачьи туалеты.

Другой тест – на измерение времени реакции и внимательность – дал следующие результаты. Оказалось, что инфицированным мужчинам и женщинам требовалось больше времени, чтобы нажать на компьютерную клавишу по сигналу с монитора. У людей без паразитов на это уходило 250 миллисекунд, а у скрытых носителей – на восемь процентов дольше. Более того, со временем этот показатель у них ухудшался. Значит, заразившиеся люди не способны концентрироваться. И в этом человек очень похож на крысу.

Долгое время результаты Флегра всерьез практически никто не воспринимал. Однако ситуация изменилась, когда исследователи опубликовали данные, которые наглядно показали: люди со скрытой формой инфекции чуть ли не втрое чаще попадают в дорожно-транспортные происшествия.

Ученые исследовали пробы крови 146 человек, попавших в автомобильные аварии, в которых они были, по крайней мере, отчасти виновны. Оказалось, что в «аварийной» группе было гораздо больше носителей паразита, чем в контрольной, – причем как среди пешеходов, так и среди водителей.

Это уже привело к тому, что кандидатов на обучение профессии гражданского пилота стали проверять на инфицированность токсоплазмой. Впрочем, как оказалось, чтобы получить лицензию, кандидат и раньше должен был пройти тщательную проверку на профессиональную пригодность. А она отсеивает кандидатов с хроническими изъянами.

Ну, а как насчет прочих профессий, где тоже нужна быстрая реакция? Не стоит ли проверить на паразита всех водителей автобусов и операторов машин?..

И как сократить число инфицированных? К сожалению, пока вакцина против паразита имеется только для овец, поскольку они страдают от токсоплазмоза в наиболее очевидной форме. Известны катастрофические случаи, когда из-за инфекции выкидыши бывали у половины овцематок отары.

А вот поиски вакцины для человека идут на редкость медленно. На данный момент выявлены лишь некоторые компоненты паразита, которые могут послужить основой для будущего лекарства.

Так что на сегодняшний день самый простой и эффективный способ не заразиться – не есть недоваренное или недожаренное мясо – носителями паразита могут быть, кроме кошек, свиньи, овцы и крупный рогатый скот. Инфекция способна попасть в пищевод и с частицами почвы, содержащими кошачий кал. Так что после работы в саду не худо бы хорошенько мыть руки. То же самое надо проделывать и после общения со своими домашними любимцами.

Кроме того, будет полезно, если вы станете внимательнее относиться к своему здоровью. Оказавшись в человеческом организме, паразит проникает в кровь. Как правило, при этом начинают болеть голова и горло. Иногда воспаляются глаза. Врачи обычно списывают недомогание на некую вирусную инфекцию.

Тем временем паразит прячется от иммунной системы, образуя защитную оболочку на мускульных и нервных тканях, в том числе в головном мозге. Начинается стадия скрытого токсоплазмоза. Для большинства людей с уходом паразита в подполье заканчиваются и все неприятные симптомы. Он практически никогда не возобновляет активность.

Стало быть, не о чем и беспокоиться? Да, в том случае, если ваша иммунная система в порядке. Вот за ней-то как раз и стоит следить. Тогда вы проживете свою жизнь, не испытывая особого беспокойства.

Но если организм ослабнет, то в придачу ко всем напастям на него накинутся еще и невидимые пришельцы.

P.S. Кстати, знаете, почему паразитов Toxoplasma gondii Джеймс Рэндерсон называет пришельцами? Да потому, что никто не знает, откуда они взялись. Есть подозрение, что они прибыли к нам издалека – «на борту» метеоритов, сотни которых каждые сутки бомбардируют атмосферу нашей планеты.

«Люди дождя»

Многие, наверное, помнят фильм «Человек дождя» с Дастином Хоффманом и Томом Крузом в главных ролях. Деловой молодой человек Чарли Бэббит (Том Круз) неожиданно обнаруживает, что умерший отец-миллионер оставил наследство не ему, а старшему брату Рэймонду, страдающему аутизмом и постоянно находящемуся в лечебнице. Возмущенный Чарли решает увезти брата из больницы и добиться, чтобы тот поделился, по крайней мере, половиной наследства.

В пути Чарли убеждается, что его брат, хотя и обладает феноменальной памятью, способен производить в уме сложнейшие арифметические подсчеты, по уровню своего умственного развития остается, по сути, ребенком. А детей обижать как-то не принято…

Кроме того, Рэймонд, благодаря своим финансовым способностям и возможностям, помогает брату выпутаться из сложной ситуации. В конце путешествия между братьями устанавливается искренняя дружба. И после беседы с психиатрами Чарли соглашается на возвращение Рэймонда в клинику, где тому жить спокойнее и безопаснее, обещает регулярно навещать брата.

Название фильма произошло от схожести произношения английских слов Raymond (мужское имя) и Rain Man (человек дождя). Чарли вспомнил, что когда он был маленьким и ему бывало страшно, к нему приходил Rain Man и пел ему песни, успокаивая его. Только теперь, когда он узнал своего брата поближе, Чарли понял, что это был Рэймонд, который, называя невнятно свое имя, превратился в его воспоминаниях в волшебного Человека дождя.

К сожалению, в реальности далеко не все истории имеют «хэппи энд». Между тем аутизмом в той или иной степени страдает довольно много народу – по некоторым данным около 5 % населения. Имена некоторых из аутистов вы наверняка слышали. Симптомы аутизма наблюдались у Ганса Христиана Андерсена, Людвига ван Бетховена, Томаса Джефферсона, Франца Кафки, Микеланджело, Вольфганга Амадея Моцарта, Фридриха Ницше, Нострадамуса, Исаака Ньютона, Марка Твена, Николы Теслы, Генри Торо, Алана Тьюринга, Генри Форда, Томаса Эдисона, Альберта Эйнштейна… И этот перечень еще далеко не полон.

Итак, что же такое аутизм? Так называют болезнь, приводящую к нарушению психического развития, характеризующемуся расстройствами речи и моторики, стереотипности деятельности и поведения, приводящими к нарушениям социального взаимодействия. Аутизм может быть результатом дезинтеграции процессов развития головного мозга еще до рождения ребенка. Аутизм сильно влияет на раннее развитие ребенка, а последствия этого влияния, как правило, отражаются на всей жизни человека. Он на всю жизнь остается как бы «вещью в себе», с трудом налаживает свои взаимоотношения с окружающим миром.

Причина возникновения этого заболевания до сих пор не известна. По-видимому, наследственность играет важную роль. Если в семье уже есть ребенок, страдающий аутизмом, то вероятность этого заболевания у другого ребенка составляет 5—10 %.

Медицинских анализов, с помощью которых можно диагностировать аутизм, не существует. Диагноз ставится на основании наблюдения за тем, как ребенок ведет себя, как общается с другими. В зависимости от выраженности проявлений аутизм может быть как легкой, так и тяжелой степени. У мальчиков аутизм развивается в 3–4 раза чаще, чем у девочек.

Кадр из фильма «Человек дождя» («Rain Man»)

Обратитесь к врачу, если вы стали замечать, что ваш ребенок не отзывается, когда его зовут по имени; не может объяснить, чего он хочет; плохо говорит; не следует указаниям взрослых; не понимает, как играть с той или иной игрушкой; не улыбается другим; не лепечет в возрасте 12 месяцев; не делает указательных жестов… Часто создается ощущение, что ребенок живет в своем собственном отдельном мире.

Если аутизм диагностирован, ребенку назначат лечение, направленное на коррекцию процесса. Тренировка навыков и коррекция нарушений должна начаться как можно раньше.

Существуют различные методики коррекции поведения. Если терапия начинается в раннем возрасте, она может дать хороший эффект. Специальное обучение корректирует поведение ребенка и помогает в приобретении различных навыков. Иногда требуется лекарственная терапия, в особенности если необходим контроль за тем, чтобы больной не причинял вреда себе самоистязанием.

В разных странах существуют свои методики выявления и лечения аутизма. Так, например, американские врачи, как правило, не рекомендуют лечить болезнь медикаментозно. Они полагают, что таким детям из-за особенностей пищеварительной системы в первую очередь не хватает витаминов, которые питали бы головной мозг. А потому назначают строгую диету, исключающую содержание в продуктах питания казеина и глютена. Оказывается, на эти вещества головной мозг ребенка реагирует, как на опиаты – наркотические составляющие опиума (из-за сходства химической формулы). Получается, что молочные продукты, хлеб, макароны и т. д. есть такому ребенку нельзя.

Врачи США рекомендуют регулярно посещать барокамеру, где при повышенном давлении кровь и клетки головного мозга насыщаются кислородом, и предлагают как можно чаще посещать с ним цирк, зоопарк, дельфинарий, побольше путешествовать, чтобы у ребенка было много новых впечатлений. Только так можно вывести аутиста из его замкнутого мира.

Кроме того, сотрудники Центра аутизма при Калифорнийском университете в Сан-Диего решили использовать для количественной оценки состояния ядерно-магнитный резонанс. Томограф показывает, насколько хорошо работают у ребенка правое и левое полушария мозга. Во лбу левого полушария расположена зона Брока, поражение которой приводит к моторной афазии, то есть неспособности говорить при сохранении понимания обращенной речи и написанного текста, а в виске – зона Вернике. При повреждении нейронов этой области возникает сенсорная афазия, человек теряет способность понимать смысл сказанного. Более чем в 70 % случаев выявленная с помощью инструментального обследования десинхронизация полушарий мозга способствовала подтверждению поставленного детскими психологами диагноза, помогла в лечении аутизма.

Болезнь Альцгеймера

Американский президент Рональд Рейган, уходя со своего поста, наделал немало шуму. И не только потому, что покидал Белый дом в зените славы, но и потому, что нашел в себе смелость заявить на весь мир: он уже не находит в себе сил, чтобы выполнять свои обязанности, потому что у него болезнь Альцгеймера.

Свое имя подарил этой болезни немецкий психиатр Алоис Альцгеймер, который в 1906 году описал дегенеративное заболевание – необратимую прогрессирующую сенильную деменцию.

В переводе на обыденный язык это означает, что человек поначалу начинает забывать отдельные слова и понятия, потом перестает узнавать знакомые лица, у него начинают трястись руки и ноги – ему становится тяжело передвигаться. И, наконец, он попросту сходит с ума.

Точных причин заболевания не знает пока никто. Неизвестно и как можно излечить болезнь Альцгеймера. Между тем в начале XXI века в мире было зарегистрировано 12 млн больных этой болезнью, и число их все продолжает расти. Болеют в основном пожилые люди, в возрасте после 65 лет.

Медики выделяют две формы болезни – спорадическую, на которую приходится 90 % заболевания, и семейную, которая начинается в более раннем возрасте – до 50 лет и обусловлена редкой генетической мутацией. В течение заболевания различают 3 стадии – преддеменцию, раннюю деменцию, тяжелую деменцию.

Важно заметить первые признаки наступающей болезни. Тогда есть еще шансы, обратившись к неврологу и психиатру, хоть как-то замедлить ее течение, облегчить страдания заболевшего.

Лекарства, способного излечить больного, страдающего болезнью Альцгеймера, в настоящее время нет. Чтобы снизить физические и умственные нарушения, применяют ингибиторы холинэстеразы – донепезил, галантамин, ривастигмигн и NMDA-антагонист – мемантин. Прием препаратов постоянный с постепенным повышением дозы.

Родственникам важно понимать, что в поведении больного виновата болезнь, а не человек, и быть к нему терпимыми. Самому заболевшему не надо опускать руки, постараться тренировать себя, ежедневно совершая по возможности пешие прогулки, разгадывать кроссворды, играть в шашки, нарды и шахматы. Стимулирует деятельность мозга также изучение иностранных языков.

Болезнь Альцгеймера существует с самого зарождения человечества и по мере роста продолжительности жизни становится все более распространенной

Высокий уровень холестерина, гипертензия, диабет, курение, ожирение, малая физическая активность, депрессия напрямую связаны с риском более тяжелого течения болезни Альцгеймера.

В еде врачи рекомендуют придерживаться средиземноморской диеты – употреблять фрукты, овощи, пшеницу, крупы, оливковое масло, рыбу, красное вино, витамины – В₁₂, В₃, С, фолиевую кислоту. Корица, экстракт виноградных косточек, кофе, возможно, обладают противоамилоидным действием, что тоже позволит вам дольше держаться в форме.

Шифры шизофрении

«Все мы немного шизофреники» – эту расхожую формулу слышали, наверное, многие. Возможно, так получилось потому, что в шизофреники (порой ошибочно) записывали многих талантливых людей. И это относится не только к персонажу романа Булгакова «Мастер и Маргарита» поэту Ивану Бездомному, который получил диагноз «шизофрения» после того, как Воланд на лавочке у Патриарших прудов предсказал трагическую смерть Берлиоза, погибшего только из-за того, что Аннушка разлила подсолнечное масло…

В 2009 году на экраны вышел фильм «Солист», основанный на реальной истории жизни виртуоза-виолончелиста Натаниеля Айерса. А в книге «Игры разума» и одноименном фильме прослеживается история жизни и болезни Джона Форбса Нэша, нобелевского лауреата по экономике, который тоже страдал шизофренией. В книге «Эден-экспресс» Марк Воннегут, сын знаменитого писателя, вспоминает о своей схватке с шизофренией и последующем пути к выздоровлению.

Возможно, эта болезнь получила широкое отражение в искусстве потому, что многие шизофреники – люди талантливые.

Но что же такое шизофрения? Название болезни в переводе с греческого дословно означает «расщепление души». Так медики называют психическое заболевание с длительным хроническим течением, приводящее к характерным изменениям личности. Прежде всего, они выражаются в нарастающей замкнутости, отгороженности от окружающих, снижении активности и целенаправленной деятельности, проявления весьма своеобразной логики в размышлениях и поступках. Например, иногда шизофреникам начинает казаться, что за ними следят, хотят их погубить (мания преследования). Весьма характерным для больных шизофренией является также бред физического воздействия, когда им кажется, что на них действуют гипнозом, электромагнитным или рентгеновским излучением с помощью специальных установок, передатчиков, причем как с Земли, так и из космоса. При этом больные слышат в голове «голоса» тех людей, которые на них действуют, управляют их мыслями, эмоциями, движениями. Они могут видеть также «фильмы» или «специальные картинки», которые им показывают мнимые люди (голоса которых они слышат), ощущать различные запахи, чаще неприятные, испытывать тягостные ощущения в теле и голове в виде жжения, переливания, сверления, прострелов.

Причины шизофрении и механизмы ее развития недостаточно изучены, хотя описания шизофреноподобных симптомов встречаются уже в 2000 году до нашей эры в «Книге Сердец» – части древнего египетского папируса Эберса. Знали о шизофрении также древние греки и римляне. Симптомы этой болезни упоминаются также в арабских источниках. К примеру, Авиценна в своем «Медицинском Каноне» описывает состояние, которое он именует «джунун муфрит» (тяжелое безумие).

Шизофрения приводит порой как бы к расщеплению личности

В 1893 году Эмиль Крепелин выделил шизофрению в качестве самостоятельного душевного расстройства. Он же предположил, что ведущая роль в развитии этой болезни принадлежит наследственным факторам. Кроме того, большое значение имеют также пол и возраст. У мужчин заболевание начинается раньше, чаще протекает непрерывно с менее благоприятным исходом. Для женщин более характерно приступообразное течение заболевания, что частично связано с цикличностью нейро-эндокринных процессов (менструальная функция, беременность, роды), и прогноз в целом более благоприятен.

Ныне различают три типа течения шизофрении: непрерывное, периодическое (рекуррентная шизофрения) и шубообразное (от слова «шуб» – сдвиг, приступ), когда приступы развиваются по нарастающей.

Пользуясь тем, что для определения данной болезни нет точных тестов – ее нельзя определить, например, по анализу крови, шизофрению пытаются симулировать. Делают это чаще всего, чтобы избежать, скажем, службы в армии или чтобы уйти от судебного наказания за совершенное преступление. Вспомните, хотя бы, как попал в клинику для душевнобольных главный герой фильма «Полет над гнездом кукушки». Ему грозила тюрьма за растление малолетней, и он решил спрятаться от наказания в больнице. И здорово прогадал. Как ему было сказано, в тюрьме всегда известно, когда кончится твой срок. А вот из клиники для душевнобольных человека выпускают лишь тогда, когда медики сочтут, что он более-менее здоров. Да и то клеймо «психа» тянется за ним потом долгие годы, мешая устроиться на приличную работу, завести семью и т. д.

В СССР шизофреником можно было стать и принудительно. Сотрудники КГБ устанавливали контроль за человеком из разряда инакомыслящих. Он пытался было жаловаться на слежку. Тогда ему быстренько ставили диагноз «мания преследования» и отправляли якобы для лечения в психбольницу на неопределенный срок.

Но можно ли вообще излечить шизофрению? Это зависит от многих факторов – тяжести заболевания, его течения, воли самого больного, отношения к нему окружающих…

Ныне основным методом лечения шизофрении является использование антипсихотропных препаратов (нейролептиков), препятствующих в первую очередь острых форм психоза. Воздействие препаратов основано на подавлении дофаминовой активности пациента. При этом, как правило, неизбежны побочные эффекты. Например, многие пациенты при таком лечении начинают быстро полнеть, тем более что лечение достаточно долгое – от 6 до 24 месяцев. Правда, в последнее время разработаны менее вредные, хотя пока и весьма дорогие, атипичные антипсихотики – рисперидон, кветиапин, оланзапин, клозапин и т. д.

Для пациентов, не желающих или не имеющих возможности регулярно принимать таблетки, разработаны пролонгированные формы препаратов, инъекции которых достаточно осуществлять раз в две недели. В США и Австралии законодательство позволяет принуждать к таким уколам больных, которые отказываются принимать кратковременные формы препаратов, но в то же время находящихся в стабильном состоянии, не мешающем нормальной жизни окружающих.