Текст книги "Принцесса-рыцарь – 7: Честь круглого стола"

Девушка поняла, что лодка уже на берегу. Она опустила руку и зачерпнув воду, умылась, но сонливость всё равно присутствовала.

– Вы не спали двое суток, – ответил Мирддин. – Вас разыскивают по всему королевству два дня.

– Он не жив и не мёртв, – поняла Вероника. – Наложив на себя это бремя, Бран оказался на перепутье между мирами. Вот почему мы ничего не заметили.

– Да, – кивнул Мирддин. – Но он не может управлять временем, как в мире альвов. Это время подвластно только Граалю.

– Значит он будет ждать? – спросил Ланселот подняв голову.

– Да, – ответил Мирддин.

– Сколько? – вновь спросил парень

– Сколько потребуется, – ответил маг.

К берегу бежали люди. Вероника поняла, что они причалили довольно далеко от того места, с которого уплыли.

– Вам обоим нужно поспать, – Мирддин вылез из лодки. – Сон снимет усталость.

– Двое суток? Но как мы не заметили? – Ланселот почувствовал невероятную жажду.

– Главное, что не сошли с ума, как те, кто там побывал, – чуть улыбнулся Мирддин. – У вас хорошие внутренние защитники.

– Вероника! – к берегу скакал на коне Эрик. – Где вы были?

Следом скакал Саньбао и стражники замка.

Раздалось знакомое ржание, по берегу скакал Рики.

– Отведите их в покои и напоите водой, – дал наставление маг. – И пусть они поспят.

С другого боку скакали Гвиневра и Артур.

– О боги, вы живы, – королева спрыгнула с седла и обняла подругу.

– Помогите им сесть на коней, – Артур спрыгнул с седла и подвёл коня к Ланселоту.

Рики подскакал к своей хозяйке, фыркая ей на ухо. Эрик помог ей сесть на коня.

Осчастливленные успешными поисками, все отправились к замку.

Мирддин обернулся в сторону озера, смотря на вдалеке виднеющийся призрачный остров, который видел только он.

Когда-то на месте этого озера была чарующая долина, имеющая небольшое углубление в виде оврага, где располагался живительный источник. А на месте величественного королевства было всего лишь небольшое поселение…

19
Много лет назад

– Уверен, тебе здесь понравится, – проговорил седовласый круглолицый старичок. – Сколько можно скитаться по миру, пора где-то осесть.

– Здесь? – удивился парень, скидывая с голову капюшон, и осматривая живописную местность. – Тут красиво, но…

– Но, но, но, – нахмурился старик. – Мне надоели твои отговорки.

– Прости Блез2727
  Блез, Блэз (англ. Blaise, Bleise, в бретонских произведениях – Bleheris) – персонаж из цикла легенд о короле Артуре, наставник-учитель Мерлина (Мирддина).


[Закрыть], я не хочу становиться друидом. Они должны постоянно находиться на одном месте. Здесь один из источников Грааля, я прав?

– Да, ты прав, – вздохнул Блез. – И этому месту покровительствует мой давний друг.

Наступал рассвет. Старик и темноволосый парень семнадцати лет, держали за уздечки коней, они стояли у кромки леса, и наслаждались действительно прекрасным видом. Впереди, на невысоком предгорье было небольшое поселение, едва различимое в предрассветной темноте, а внизу, в долине, располагалась довольно обширная дубовая роща.

Блез посмотрел в небо.

– Кого ты там всю дорогу высматриваешь? – полюбопытствовал Мирддин.

– А вот и он, – улыбнулся Блез.

Раздалось хлопанье огромных крыльев и над верхушками деревьев появилось настоящее чудовище. Кони заржали.

– Дракон? – Мирддин крепко схватил уздечки обоих лошадей, стараясь их удержать. – Твой друг – дракон?

– Ну да. Держи крепче, а то сбегут.

Красный дракон сделал круг над деревьями и начал снижаться, да так странно, что как только коснулся крыльями верхушек деревьев, тут же исчез. Вскоре на землю посыпались листья и ветки, а на траву свалился рыжеволосый парень.

– Ллин, ты не ушибся? – засмеялся Блез, его глаза по-детски засияли, он бодро подбежал к другу. – Засиделся ты в своих хоромах, сноровку приземления потерял.

– Жестковато получилось, – улыбнулся Ллин и потёр ушибленный бок. – Приветствую. А ты ничуть не изменился, только постарел, и волосы кажется темнее были.

– Это, как ты говоришь, от чрезмерного ума побелели, – засмеялся Блез.

Оба по-дружески обняли друг друга. Мирддин удивительно осматривал представителя иного мира, о котором много слышал, но видел впервые.

– Он тоже был несколько меньше, – бард-дракон, внимательно, и уже серьёзно, посмотрел на парня.

Ллин вскинул руки и дунул, от его дыхания в сторону Мирддина полыхнуло жаром огня. Парень тут же молниеносно поставил воздушный круговой заслон, и быстро направил огонь в сторону, всполох огня поджёг основание ближайшего дерева.

– Друг, говоришь?! – насупился Мирддин.

Молодой маг собрал энергопотоком росу из почвы и с травы, и послал в отместку нападавшему водную стрелу. Ллин ловко отклонился, и стрела вонзилась в горящее дерево с такой силой, что пробила дыру насквозь, и вновь растеклась водой, затушив огонь.

– Впечатляет, – Ллин обошёл вокруг дерева. – Не часто встретишь человека с врождёнными качествами боевого стихийного мага, – он глянул на Блеза, сквозь дыру в дереве.

– Ещё бы знать, от кого у меня этот дар, – Мирддин внимательно оглядывал Ллина. – Мои родители – точно не из людей.

– М-да, – Ллин покосился на Блеза.

– Вы оба это знаете, – Мирддин уловил переглядывания мужчин. – Я прав?

– Э-э-э-э… – замялся старик. – Трудно сказать. Странностей в тебе много, но эту тайну нам не раскрыть. Если наделили таким, то неспроста.

– Я устал от твоего вранья, недосказанности и лукавства, – недовольно фыркнул Мирддин. – Хватит лгать.

– Так-так, понятно, – вздохнул Ллин. – Идёмте туда, – он кивнул на поселение. – Отдохнём, наберёмся сил, а там и до раскрытия тайн недалеко.

– Нет, – гордо и гневно выговорил парень. – Говорите сейчас, иначе я не сдвинусь с места.

– Я нашёл тебя в лесу и… – начал было старик.

– Это я уже слышал, – оборвал Мирддин.

– Вероятно ты получил свой дар от тех, кого люди считают древними богами, – проговорил бард-дракон.

Ллин создал вихревой воздушный поток и, чуть взлетев в воздух, тут же превратился в дракона. Кони, что едва присмирели, вмиг умчались в сторону поселения. Мирддин отступил в сторону.

– Ну вот, лови их теперь, – хмыкнул Блез в сторону убегающих животных.

– Таких, как мы, немного в этом мире, – Ллин опустился лапами на землю. – Сила природы сделала нас такими, наградив даром условного бессмертия.

– Условного? – удивился Мирддин. – Как это?

– Мы сами решаем это. Сила нам подчиняется без проблем. Мы рождены потоками магии, потоками Изначальных Сил Бытия. Мы смесь Хаоса и соотношений Земных Вибраций.

Ллин поднял крылья вверх закрылся ими и тут же уменьшившись, вновь оказался в образе человека.

– Ты – мой отец? – осторожно решил парень.

– Увы, малыш, это не я, – улыбнулся Ллин. – Я бы точно запомнил.

– Ты знаешь его? – допытывался Мирддин.

– Может быть, – пожал плечами Ллин. – Я многих кого знаю, но если природные маги решат что-то утаить, то раскрыть свои тайны могут только они сами.

– Вы имеете такую силу и скрываетесь? Почему? – удивился Мирддин. – С таким даром можно быть великими королями, или воинами.

– Думаешь магическая сила только для власти и битв нужна? – Ллин расширил глаза от удивления и тут же перевёл взгляд на Блеза, – Он ничему у тебя не научился? – Ллин негодующе вздохнул. – Вот вздумаешь поспать пару десятков лет, а проснувшись увидишь, что все всё забыли.

Блез развёл руками воздух, махнул рукой и пошёл в сторону поселения ловить убежавших коней.

– И дальше что? – спросил Мирддин.

– Учиться, – ответил Ллин. – Я познакомлю тебя с моей лучшей ученицей. Когда-то я спас её и привёл сюда. Уверен, вы быстро поладите. Идём.

* * *

Главой поселения была прекрасная русоволосая берегиня2828
  Берегиня – bergyni «береговая фея, русалка», и возводит её к праслав. bergъ «берег». Так же есть версия, что древнерусское слово «берегыни», очевидно, является народным переосмыслением праслав. pergyni в связи с беречь, оберег и др.


[Закрыть] Нинева. На вид ей было лет двадцать, но делами поселения она руководила отлично. Она была не похожа ни на кого, она действительно была другой. Именно она решила основать деревню, где могли отдыхать путники, что шли в эти места к исцеляющему источнику.

Как Нинева оказалась в этих местах знал только Ллин, но рассказывать об этом не спешил. Хоть Мирддин и был с детства охоч до тайн, но у дракона спрашивать побоялся, а Ниневу расспрашивать было неудобно.

Нинева владела магией воды. Каждое полнолуние совершалось жертвоприношение Граалю – живительному существу Мироздания, его сила живёт во всех стихиях этого Мира. А то место, где проявляется его исцеляющая мощь, считается священным и почитаемым.

Поселение росло и крепло. Многие пришедшие люди остались тут навсегда, построив себе дома. Так решил поступить и Мирддин, на что Блез был неимоверно рад. Парень присматривался ко всем в поселении, но на него, как ни странно, никто особого внимания не обращал. Он понял, что тут живут обычные люди, а друиды только иногда приходят, покупая еду, и то, что им необходимо.

Рядом с источником располагалась дубовая роща, где жили друиды. Без приглашения, никто из людей не решался вступить туда. К источнику шли только с провожатыми, жители поселения не желали испытывать гнев и магию друидов в действии. Все чтили древние законы и каждый был на своём месте.

За многие годы странствований, Блез научил Мирддина многому, он и сам был не простым человеком, однажды побывав на Авалоне2929
  Авалон, Аваллон (англ. Avalon, от ирландского abal, валлийского afal) – мифический остров, упоминающийся в кельтских, английских и французских легендах.


[Закрыть], он многому научился от фейри3030
  Фейри – сверхъестественные существа в фольклоре германских и кельтских народов (шотландцев, ирландцев, англичан, французов, валлийцев). К фейри относятся – альвы (эльфы), ши, фоморы, феи, брауни, гномы, домовые, ниссе и многие другие.


[Закрыть] и духов. Ему восстановили его древнюю память, но магией он не владел, он знал законы и правила, являясь потомком древних учёных, и отлично разбирался в лекарственных травах, создав много полезных снадобий. Блез с самого детства помогал парню справиться с его уникальным даром, вот поэтому с таким воспитанником долго на одном месте среди людей не поживёшь. Малыш умело выкидывал феерии, от которых люди были не в восторге. Они много путешествовали, не задерживаясь надолго в одном месте.

Мирддин пользовался магией всех стихий, он применял их спонтанно, и, благодаря Блезу, учился контролировать. Магия стихий – это не рассаду силой воздуха в землю сажать, хотя он проделывал и такое. Во-первых, стихийная магия – это понимание сути мироздания и улавливание жизненных потоков. Но парень это освоил уже потом. Блез привёл его сюда, так как энергия воды давалась парню с трудом, а это место было насквозь пропитано водной магией.

В ближайшее полнолуние Мирддин прокрался в рощу друидов к священному источнику. Он думал, что его тут же увидят и схватят, но этого не произошло. Он преспокойно стоял в тени деревьев, смотря, как друиды, которых было чуть более двадцати человек, во главе с Ниневой, обносили источник специальными горящими факелами, сделанными из пахучих трав, и благодарили Силу Грааля.

Обычные люди в эти места не допускались. И даже не всем магам разрешалось быть здесь. Ллина в это время не было в поселении, однако Мирддин ни с кем не желал советоваться. Почему ему позволили находиться на церемонии, было загадкой не только для парня, но и для Блеза, который об этой вылазке своего ученика узнал от него же через пару дней.

У Мирддина засела мысль попросить Ниневу обучить его магией воды, но он с ней почти не разговаривал. Девушка общалась с людьми только по делу, но за помощью к ней мог обратиться каждый. Её личный домик находился на краю поселения, но пускала она туда не всех, предпочитая разговаривать на уютной крытой веранде. К зиме веранда утеплялась, чтобы посетители не мёрзли.

Близилось второе полнолуние.

В поселение приехал молодой мужчина. Валдассар спрыгнул с коня и подошёл к колодцу.

Мирддин вытащил ведро из колодца и перелил воду из этого ведра в другой. Он устроился работать в местную таверну, где останавливались заезжие путники. Он делал всё, что требовалось, от поливки огорода, до столярных дел. Работы хватало, а он не привередничал.

Мирддин напрягся. От прибывшего путника за версту несло странной силой. Прибывший был магом, но его сила была больше приобретённой, чем врождённой, о чём свидетельствовала возведённая вокруг него защита. Он был немногим старше Мирдина и выше на пол головы.

– Ты тут новенький? – спросил Валдассар, с интересом присматриваясь к парню. – Дай напиться моему коню.

– Вот ведро, – Мирддин поставил пустое ведро на край деревянных стенок колодца. – А вода там, – он кивнул вовнутрь.

– Хочешь сказать, что не боишься меня? – хмыкнул мужчина.

– А есть чего бояться? – спокойно переспросил Мирддин.

Вдруг ведро взлетело вверх, юркнуло в колодец и с водой опустилось возле коня прибывшего. Лошадь тут же принялась пить воду.

– И это все фокусы? – нисколько не удивился Мирддин.

– Теперь твоя очередь, – ухмыльнулся Валдассар.

– Довольно! – со стороны прогремел возмущённый женский голос.

– Здравствуй, хозяйка, – Валдассар поприветствовал Ниневу улыбкой и поклоном головы. – Значит меня действительно тут больше не ждут?

– Иди за мной, – Нинева направился в сторону своего дома.

Валдассар последовал за ней.

– Даже не думай, – раздался со стороны голос Блеза и старик подошёл к парню.

– Он маг, – грубо парировал парень. – Ещё угрожать вздумал. Хотел на меня своего фамильяра3131
  Фамильяр (англ. familiar, фр. familier) – волшебный териоморфный дух, согласно средневековым западноевропейским поверьям, служивший ведьмам, колдунам и другим практикующим магию.


[Закрыть] натравить.

– Когда-то он был её первым и единственным учеником, но потом ушёл.

– Почему? – заинтересовался парень.

– Не знаю. Ллин говорил, что они поссорились.

– Ещё бы, они совершенно разные. А она его к себе в дом повела.

– Это не твоё дело, – фыркнул Блез. – Давай, неси воду в таверну.

– А почему нельзя так же?

Ведро, что стояло у колодца поднялось в воздух и полетело к дверям таверны. Но тут из дверей вышел повар, полноватый мужчина средних лет, и тут же налетел на висящее в воздухе ведро, которое опрокинулось прямо ему на грудь. Бедный испуганный мужчина отскочил в сторону, не понимая в чём дело, думая, что ведро свалилось с крыши.

– Вот поэтому и нельзя, – улыбнулся Блез и пошёл к таверне.

– Ты это видел? – запинающимся голосом пытался объяснить повар. – Откуда оно упало? С крыши?

– Не переживай, сегодня канун полнолуния, – ответил Блез. – Всякое случается.

– Да, но не такое же.

– Не волнуйся. Вода – дар небес.

К ним шёл Мирддин с двумя вёдрами воды.

– У меня жаркое на вертеле, а я мокрый, как после купания, – не унимался повар.

– Иди переодевайся, – сказал Мирддин. – Я послежу за готовкой.

– Премного благодарен. Я быстро, – повар помчался в свои покои, которые находились в этом же здании, только вход был с другой стороны.

Скрипнула открывающаяся дверь, но Блез быстро сам открыл её перед парнем.

– Если сейчас они боятся, то что будет в будущем? – спросил Мирддин входя в таверну.

– Забудут и станут бояться ещё сильней, – ответил Блез.

– Так не должно быть, – решил парень.

– Это не тебе решать, малыш, – подскочил Ллин.

В руке у него была лютня, он начал играть, и обходя столики с небольшим количеством посетителей, весело запел:

– Забыть возможно всё и всех,

 
Но вспомнить нелегко.
Забавен вот такой утех,
Как было б не смешно.
Чего-то мы хотим познать,
И учимся у всех,
И что б впросак нам не попасть
Все верим мы в успех!
 

* * *

Это полнолуние было особенным, так как приходилось ровно на полночь, а ещё в этот день назначался новый распорядитель от людей, который мог безнаказанно приходить в рощу и передавать просьбы, или сообщать о том, кому необходима помощь, и для чего. Друиды могли лечить и сами, не прибегая к помощи источника. Обо всём этом Мирддин узнал от Блеза. Но процесс выбора кандидата всегда держался в тайне. Будущего распорядителя приводили под конец церемонии.

Среди друидов был Валдассар. Во время ритуала его факел постоянно гас, и Нинева отвела его в сторону.

– Ты знаешь, сколько я этого ждал, – тихо проговорил он, схватив её за руку.

– Сейчас не время для разговоров, – ответила она. – В тебе многое изменилось. Если я это чувствую, то Грааль и подавно.

– Я всё тот же, – он нежно погладил её по подбородку.

– Решаю не я, а сила Грааля, – она отстранила от себя его руки. – Оставайся тут и ни шагу к источнику.

Валдассар встрепенулся, в его руке взметнулся огненный всполох, и он тут же пустил его в сторону деревьев. Мирддин отразил удар.

– Здесь шпион! – Валдассар указал в темноту.

– Как ты посмел нарушить ритуал? – с негодованием воскликнула Нинева.

Друиды прервали ритуал, обратив на них внимание, но находились в стороне. Нинева едва коснулась Валдассара и тот невидимой силой был опущен к земле. Возле него проявилась огромная тень, которая тут же набросилась на девушку. Так как она почти не владела другими стихиями, а воспользоваться единственной водой из источника не смела, то тень плотно сдавила ей шею, опуская на колени. Мирддин выскочил из укрытия и скрутив воздушный вихревой поток постепенно засасывал туда тень. И как только она вся скрутилась, он отшвырнул её в сторону, впуская в воздушный поток, огонь, от того факела, который погас в руках Валдассара, а в его руках он разгорелся с невероятной силой. Тень издала гулкий стон.

– Отпусти, он со мной связан, – простонал от боли Валдассар, ощущая вокруг себя потоки жара.

Мирддин сбросил магию. Тень приползла к Валдассару и слилась с ним.

– Они оба нарушили ритуал, – проговорил один из старших друидов и подошёл к Ниневе. – Ты вольна наказать их.

Серебристая тень полной луны отразилась в источнике. Из него вырвался сгусток воды и подлетел к Мирддину. Молодой маг улыбнулся, видя своё отражение в этой водной сфере. Сфера сделала пару кругов вокруг Мирддина, а потом зависла над ним. Маленькая капелька отделилась от сферы и упала магу в центр лба.

Перед парнем открылось видение: он оказался стоящим в пещере, вокруг него, словно змеи, извивались отростки какого-то растения. Однако, это было вовсе не растение, а семь витиеватых пучков Стихийных Сил: воды, огня, воздуха, земли, металла, дерева, и камня. Все они искрились и переливались, заполняя собой пещеру. Вскоре они слились в шар, а потом образовали силуэт головы. Произнеслись слова:

– Я – Грааль. Что ты хочешь обрести в моих пределах?

– Себя, – безбоязненно ответил Мирддин.

– Ты гордый и могучий, но при всей твоей врождённой силе, ты слаб, потому что ищешь силу ради силы, – ответил всё тот же голос, нечто среднее между женским и мужским тембром.

– Я хочу понять кто я и зачем, – ответил маг.

– Не ищи славы, она рядом. Не ищи власти, она у тебя есть. Будь собой. И помогай тем, кто просит помощи. Скоро всё изменится. Ты найдёшь власть в потомке твоего рода. Обучи его премудростям жизни так, как это сделал для тебя Блез. Власть сама выберет наследника. Однако, наследник сейчас – ты.

Видение растаяло. Мирддин отшатнулся в сторону, чуть не упав, за руку его удержала Нинева.

– Вот ваш распорядитель на этот год, – вышел из темноты Ллин.

– И ты тут, – Валдассар, шатаясь, поднялся на ноги.

– Я изгоняю тебя отсюда навсегда, – Ллин злобно воззрился на Валдассара.

– Пощади его, – вступилась Нинева.

Ллин нахмурился.

– Убирайся из рощи. Теперь ты не имеешь права здесь появляться, – Ллин изменил свой приговор.

– Вот и вся награда за годы дружбы, – вздохнул Валдассар.

– Ты можешь жить в деревне, – проговорила Нинева. – Но в рощу теперь тебе хода нет.

– Рад и за это, – хмыкнул он и глянув на Мирддина проговорил, – Если хочешь стать личностью, а не магической подстилкой – не доверяй им, – он кивнул на всех, кто тут находился.

– Я не такой, как ты, – ответил Мирддин.

Валдассар хмыкнул и отправился прочь от этого места и вскоре пропал в темноте за деревьями.

– Поздравляю, – Ллин кивнул Мирддину. – Грааль наделил тебя Водной Силой. Береги этот дар. Итак, продолжим ритуал.

Нинева взяла у мага факел, который при соприкосновении их рук вспыхнул сильней. Он встретился с Ниневой взглядом и тут же отдал ей факел.

– Добро пожаловать в наши ряды, хранитель-друид, – проговорила она.

– Я не друид, – возразил он.

– Ты намного сильней, чем думаешь, – ответил Ллин. – Но Сила познаётся в обучении.

– Тогда я рад, что выбор пал на меня, – согласился Мирддин.

Нинева чуть улыбнулась и кивнула, потом она зажгла в чаше душистые травы. Чашу взял один из старших друидов передавая её по кругу. Один из друидов заиграл на свирели и по роще распространилась чудесная мелодия.

Ллин и Мирддин стояли в стороне, молча смотря на ритуал.

* * *

После того, как Мирддин получил посвящение от Грааля, магия в нём бурлила и кипела, он едва её сдерживал. Блез был недоволен, что Ллин позволил такое. Однако, этого следовало ожидать и теперь дракон-бард занялся обучением Мирддина. Такую силу мало кто может сдерживать. Того, кого выбрали боги и судьба, всегда проверяли на прочность все кому не лень, начиная от людей и магов, и заканчивая могущественными природными силами.

Силу воды Мирддин представлял несколько иначе. Это вовсе не управление водой, как он делал, а податливость и текучесть своего собственного естества, владение качествами битвы без боя, умение обтекать противника так, что нападавший запросто станет обороняющимся.

Мирддин учился общению и с обычными людьми. Качества лидера, к которым он никогда не стремился, выросли в нём в стократ. Блез дивился таким переменам. Всего за пару месяц парень возмужал, и в магических, и в духовных, и в организационно-общественных делах.

– Люди тебе слушаются и друиды в восторге, – похвалил Блез.

– Никогда не думал, что у меня это получится, – ответил парень.

– Повелевать другими – у тебя в крови, – улыбнулся старик.

Стоило ему это сказать, и по выражению лица Мирддина Блез понял, что вновь посыплются вопросы. Но парень лишь недовольно вздохнул. Ему всё яснее казалось, что Блез и Ллин что-то знают о его родителях, но упорно молчат.

Едва слышно скрипнула входная дверь таверны. Блез и Мирддин обернулись. Посетителей давно не было, только за их столиком посередине догорал огарок свечи, время было давно за полночь.

– Я прибыла сюда давно, – Нинева подошла к столику, за которым сидели мужчины. – У нас Грааль называют Древом Жизни, но суть от этого не меняется. Эта сила спасла мне жизнь и в благодарность я пообещала стать одной из жриц-хранителей этой Живительной Силы. Грааль наделил меня магией воды, а Ллин принёс сюда. Раньше меня звали Нива.

Оба были удивлены. И так как Нинева смотрела в глаза парню, Мирддин понял, что его расспросы о ней достигли её ушей.

– Нива, – улыбнулся Мирддин. – Красивое имя.

– Нива – это степь, где я жила. Там очень красиво.

Она не отрывала взгляда от лица Мирддина. Даже в темноте её глаза светились ярко-голубым небесным простором.

– Я, пожалуй, пойду, – Блез намеревался встать с лавки.

– Останься, прошу, – Нинева едва коснулась плеча старика. – Как хорошо, что кроме вас тут больше никого нет. Мне нужна ваша помощь, только Ллину не говорите, – она села на лавку.

– Скрыть что-то от дракона – это уверять, что ночью светло, а день тёмен, – Блаз остался сидеть на лавке.

– Мы постараемся, – ответил Мирддин. – Зависит от того, что за просьба.

– Неужели ты боишься? – улыбнулась она.

– Нет, – ответил парень. – Какая помощь тебе нужна?

– Недалеко от сюда есть белая гора. Мне нужны несколько камней, чтобы окружить источник. Я не могу отсюда далеко уходить, а камни могут усилить мою магию. К тому же камни придадут силу источнику и этому месту.

– Ты всё ещё пытаешься отсюда уйти? – раздался резкий возглас.

Все трое вздрогнули. Со стороны входа в кухню стоял Ллин. Он неспеша вальяжно подошёл к ним.

– Что значит уйти? – не понял Мирддин, смотря то на Ниневу, то на Ллина.

– Ллин, я всего лишь хочу защитить источник, – опровергла она.

– Эти камни живые, я говорил тебе ещё в прошлый раз, – дракон злобно сверкнул зелёными глазами.

– Белых Желтоглазок здесь нет, – настаивала она. – Или я чего-то не знаю? Чем эта скала так важна для тебя? Она уже много веков покрыта землёй и деревьями. Валдассар сказал, что эти камни могут защитить источник. Я чувствую скорые перемены в этих местах.

– Забудь о Валдассаре! – гневно выпалил Ллин. – Он тебе не ровня.

– Ты всё сделал для того, чтобы он ушёл! – Нинева вскочила на ноги.

– Поверь, я не хотел, – Ллин сбавил напор. – Так случилось. Он не выдержал, отказался от естества, прибегнув к силам тьмы.

– Я тоже тьма! – выкрикнула она. – И ты, и он! – она указала на Мирддина. – Скоро все наши силы будут во тьме. Скоро от магии не останется и следа. Её будут уничтожать, будут убивать таких как мы.

Девушка отошла к окну, смотря, как в ночном небе тихие облака наползают на луну.

– Что всё это значит? – Мирддин встал на ноги.

– Она хочет обрести силу всех стихий и уйти из этих мест, – пояснил Ллин. – Дар воды у неё есть, силе воздуха её научил я. Вместе с Валдассаром они обучились силе земли, а теперь…

– Да, я хотела уйти, – девушка оборвала слова Ллина и гордо подошла к нему. – Но это мой дом, – она опустилась перед ним на колени. – Я видела, как вскоре на месте рощи и источника будет вода. Здесь везде будет вода.

– Встань, – Мирддин взял её за руки и поднял с колен.

Вмиг перед парнем всё потемнело. Он увидел, что стоит по пояс в воде. Он видел, как роща постепенно заполняется водой. Он начал отходить, а вода всё прибывала и прибывала. Он видел источник и столбы белых каменных стел вокруг него.

– Стой, Мирддин, стой, – слышал он отдалённый женский голос. – Открой глаза, открой. Слышишь. Открой глаза.

Парень с трудом открыл глаза. Он крепко держал Ниневу за руки, они стояли почти у двери.

– Что? – он тут же отпустил руки Ниневы и уставился в её глаза. – Я видел то, что ты говорила. Я видел рощу в воде и белые камни.

– Камни? – переспросил явно удивлённый Ллин. – Ты точно уверен, что это были белые камни.

– Если я увижу их, то скажу конкретней. Они стояли полукругом возле источника.

– Он видел будущее? – выдал вопросительное решение Блез.

Парень посмотрел на старика.

– Но как? – спросил Мирддин у Ллина. – У меня никогда такого не было.

– Это пробуждается сила воды. Грааль возбудил в тебе затаённый дар, – ответил Ллин.

– Прекрасно, – вздохнул Мирддин. – Получается, что даже камни не спасут это место?

– Вы должны доставить их сюда, – решила Нинева. – А дальше посмотрим.

– Что ж, – Ллин глянул на парня. – Отправляемся к горе утром. А сейчас идите спать.

Ллин быстро вышел из дверей таверны.

– Постой, – Мирддин ринулся за ним, но как только вышел за дверь, то в ночном небе увидел вдаль улетающего дракона.

На порог вышла Нинева.

– Я благодарю тебя за помощь.

– Твои видения сбываются? – спросил он.

– Да. Это дар стихии воды, – девушка поцеловала его в губы. – Доброй ночи.

Мирддин стоял как вкопанный, смотря, как она направилась к своему домику.

– Вот так всё и начинается, – раздались протяжные слова Блеза за его спиной. – Водные девы опасны, даже драконы не в силах устоять.

– Ты о чём? – не понял Мирддин, смакуя нежный мимолётный поцелуй. – Я спать пойду. Завтра дальняя дорога.

Парень зашёл в таверну, направляясь в одну из комнат, где он жил вместе с Блезом.

– Что же будет далее? – пробурчал сам себе под нос Блез, подняв голову к небу, где тускло сияла половинка луны. – Кто знает?