Текст книги "Танец демона"

4

Как я и предполагал, мы вышли из пятна. Причем как раз к сроку истечения тех самых загадочных трех часов. Тварь, которую приручила Каина, последовала из Тьмы за нами без колебаний. Похоже, она решила, что мы обеспечим ей более сытное питание, чем то, что она получала среди своих сородичей. Если удастся выбраться из этой истории, то обязательно изучу эту особь. Думаю, Кай мне не откажет. Во всяком случае, если что, я постараюсь найти способ ее переубедить.

Мир вне пятна оказался… обычным. Пасмурное небо. Трава под ногами, немного пожухшая из-за недостатка солнца. Да и какое тут солнце, если сверху к Стене плотно прилегает купол, отделяющий Изначальных от всего прочего мира. Так что предстояло еще разобраться, что тут за светило. Освещение-то все равно оставалось. А у тварьки Каины оказались на глазах особые мембраны, которые позволили ей защитить свое чувствительное зрение. Кажется, мне тут может понравиться.

– Янус, – мои размышления прервал голос Каины, в котором явственно присутствовали ворчливые интонации, – у тебя слишком мечтательное выражение лица. Ты меня пугаешь.

– Кай, ты настоящая зануда. В тебе нет ни капли исследовательского интереса.

– Я от этого не страдаю. Куда мы двигаем дальше?

Я указал на восток:

– Туда.

Каина прищурилась, вглядываясь в даль.

– Там горы.

– Значит, надо будет пересечь и их, – хмуро отозвался я.

Демонесса потрепала тварь по гладкой голове и задумчиво поинтересовалась:

– Яни, ты тоже слышишь этот шепот?

Я сел прямо на траву; нам в любом случае требовалась передышка.

– Ты когда его засекла?

– Почти сразу, как мы двинулись от того места, где убили Изначальных.

– А я минуты за три до выхода из пятна. – Я сжал пальцами переносицу. – Если ты его слышишь дольше, можешь разобрать, что он говорит? У меня пока только невнятный шум, как ни прислушивался.

– Яни, не прислушивайся к нему. Игнорируй как можно дольше. Он намного опаснее всего, что нам может встретиться.

– Значит, он пытается на нас влиять, – сделал я вывод.

Каина опустилась рядом со мною и удобно устроила свою коротковолосую голову на моих коленях. Глаза чуть прикрыты веками. И весь вид настолько безмятежен, что создавалось впечатление, будто мы не на территории врага, а на прогулке, как в старые добрые времена.

– Таков голос этого мира, Яни. Или того, кто считает себя сердцем этого мира. Я его слышу. Скоро и ты услышишь. Он зовет нас к себе. Ему нужны сильные демоны. Он обещает… Думаю, он каждому обещает то, чего больше всего хочется. А потом пожирает поддавшихся его зову и поглощает их силу. Зов все сильнее, все привлекательнее, даже обещания уже неважны. Важно только то, что он зовет. И надо к нему идти.

Я провел рукой по ее темным волосам, пропуская непривычно короткие пряди сквозь пальцы:

– Звучит завораживающе отвратительно.

– Мне тоже нравится. – Каина почти промурлыкала это.

С другого бока меня коснулось гладкое, теплое тело. Я бросил мимолетный взгляд… и обнаружил тварь, которая примостилась рядом, почти свернувшись клубком.

Мы все трое устали. Три часа фактически непрерывного боя, поддержание огня и постоянное напряжение даже для наших тел оказались утомительными.

– Полчаса передышки, – шепнул я.

– Ты такой добрый, Яни…

– И когда только ты отучишься называть меня Яни…

– Никогда, – пробормотала моя прекрасная безумная леди. – Это так забавно. Леди Жадеит была права.

Тамир хмуро смотрел на портал. Расчеты пришлось делать самим. Император ясно дал понять, что ничем помогать не будет. Самар провел все расчеты самостоятельно. Надо признать, что из него получился отличный ученый. Он действительно был на своем месте.

– Это портал домой? – Тихий голос Готаса… нет, Рика в его теле прервал размышления беса.

– Самар утверждает, что да. Но не совсем туда, куда ты думаешь. Скорее к дверям твоего дома.

Рик потеребил край плаща, в который облачился Готас, и серьезно заметил:

– Это еще страшнее. Двери охраняют с той стороны. Надежно охраняют.

– У нас был выбор, – отрезал Тамир. – Мы его сделали. Если ты боишься, уступи место Готасу.

– Потому что от моего выбора ничего не зависит? – горько осведомился паразит.

– Именно. Ты свой выбор сделал, когда пришел на зов Горгоны, и подтвердил его, когда попытался захватить тело Готаса. Теперь ты лишен своего права. Каждый сам отвечает за свои слабости и ошибки.

Рик опустил голову, а когда вновь поднял, это уже был Готас.

– Грас Тамир, я готов.

Адъютант лорда Януса похвалил:

– Хорошо.

И последний раз окинул взором свой отряд. Змеевик остался при ставке, как и приказал император. Самар решил, что нужно немного размяться вне стен лаборатории; в конце концов, он был создан как бес боевой категории. Готас с паразитом-проводником. И огромный айрод, повар господина, который сейчас выглядел непривычно серьезным и оттого еще более устрашающим. И сам Тамир.

– Пора…

И адъютант первым решительно ступил в портал, на ходу выдергивая из ножен меч.

Они договорились, что Самар пойдет последним и закроет портал.

Тамира обняла Тьма. Сотни голодных глаз смотрели отовсюду, видя в нем только добычу. Мясо.

Но у беса были свои планы, и он точно знал маршрут, которым должен следовать.

Адъютант лорда с благодарностью вспомнил того, кому обязан был этим знанием.

Они все тогда сидели и ломали головы над главным вопросом – где именно искать господина. Для военного совета оккупировали кухню айрода Гая. Выбор такого странного места был неслучаен: айрод, где бы ни обустраивался, первым делом устанавливал свою собственную защиту. Его методы были незнакомы ни демонам, ни бесам, так что кухню признали самым безопасным местом, чем Гай обоснованно гордился. Правда, эта гордость была изрядно поколеблена, когда прямо к столу открылся портал и из него шагнул лорд Максимилиан. Звездный лорд выглядел очень усталым, но надменным, как всегда.

Оглядев собравшуюся компанию, лорд хмыкнул и, не произнося ни слова, подошел к Тамиру. Только после внимательного осмотра, от которого холодные мурашки бежали по всему телу, прозвучал приказ:

– Закатай рукав, бес.

Адъютант подчинился беспрекословно, хотя и не понимал, что происходит. Он закатал рукав и протянул руку демону. Тот коснулся пальцами его запястья. Из-под манжета рванула черная молния, и рука Тамира покрылась чешуйчатым узором, который стремительно исчез под рубашкой.

Лорд Максимилиан развернулся и исчез в вихре все еще открытого портала.

– Что это? – тихо спросил Самар, хотя уже догадывался.

– Татуировка господина, – сумасшедше прошептал Тамир. – Таро приведет его к нам. Остается лишь найти место, где следует выйти и ждать. Господин не сможет проигнорировать свою собственную часть. Таро – это неотъемлемая частичка господина…

Что побудило эгоистичного демона помочь им, Тамир не понимал.

Но он не раз замечал, что лорд Янус словно завораживает тех, кто оказывается рядом, и они готовы ради него рисковать многим. И сам бес давным-давно в этих сетях.

Он улыбнулся Тьме, чувствуя за спиною товарищей и захлопнувшийся портал, отрезавший их от привычного мира.

С губ сам собою слетел боевой клич господина:

– Потанцуем?

Каина проснулась за секунду до их появления, но так и не открыла глаза. Тварь с другой стороны поступила точно так же. Либо уже переняла привычки своей хозяйки, либо у них тоже так принято. Я продолжил свое важное занятие – задумчиво жевал травинку, у которой оказался странный привкус. Если правильно с этой травкой поступить, то можно было бы создать слабенький бодрящий наркотик. А так все равно заняться особо нечем.

Их было пятеро. Все на каких-то ездовых животных, смахивавших на ящериц, только очень крупных. Нечто похожее мне мама в книжках на картинках в детстве показывала. Вроде они вымерли, почему – не интересовался. Не помню почему.

Мои предположения оправдались. Все гости обладали какими-то весьма специфическими качествами, которые мы привыкли видеть скорее у бесов, чем у демонов. У одного на голове вместо волос перья, да и весь он скорее напоминал птицу, хищную птицу. Другой имел вытянутую морду, покрытую шерстью. У третьего кисти рук заканчивались когтями, а изо рта выглядывали клыки, как у беса, не закончившего боевую трансформацию.

Они остановили своих животных всего в десяти шагах от нас.

– Что я вижу, – прокаркал один из неизвестных. – Два раба сбежали и нежатся на травке как ни в чем не бывало. Да вы наглецы! Вам следовало нырнуть в пятно Тьмы и там погибнуть, утешаясь тем, что умираете вместе. Теперь вы такой роскоши не получите.

Черные ресницы Каины дрогнули, и едва заметно шевельнулись губы. Я скорее угадал, чем прочитал то, что она сказала. «Ненавижу тебя». Она всегда так говорит, когда я оказываюсь прав. Если нас безоговорочно приняли за рабов, это значит, что такие, как мы, не могут считаться демонами в Изначальном мире.

Я поднял голову и безмятежно ответил:

– Кажется, вы приняли нас за кого-то другого. Следуйте своей дорогой. Вы мешаете нам отдыхать, а у нас впереди долгий и тяжелый путь.

Все пятеро уставились на меня так, словно заговорил не я, а тварь у меня под боком. Кстати, похоже, нашу зверушку они пока не увидели. Уж очень тихо она лежала, да и я прикрывал ее своим телом.

– Ты посмел возражать нам, ничтожество?! – прошипел один из всадников, вскидывая руку.

И через мгновение мы все трое стояли в оборонительной позиции. У твари оказался внушительный набор зубов. А у Каины задорно сияли глаза.

– Янус, эти бесы посмели меня разбудить?

– Один-один, – не удержался я от ехидного подсчета очков. Пришельцы назвали нас рабами, Кай в ответ также лишила их звания демонов, низведя до уровня бесов.

– Изначальные все такие грубые, – пожаловалась демонесса, глядя в глаза парню с перьями на голове. – Они каждый раз выводят меня из себя.

Воздух вокруг потяжелел. Становилось душновато. Леди Огня времени даром не теряла.

– Парис, – звероголовый осадил свое животное, – это не рабы. Они из-за Стены.

– Чушь! – проревел тот, что с перьями. – Из-за Стены никто не приходит. Тем более жалкие потомки тех трусов, которые заточили нас здесь.

Я улыбнулся как можно обворожительнее:

– Вы знаете, все бывает впервые в жизни. Я вот, например, даже рад быть первопроходцем…

– Ты серьезно? – Каина даже немного повернула голову в мою сторону, чтобы продемонстрировать свое недоумение.

– Ну где мы еще убьем столько Изначальных? – радостно оскалился я. Какое-то сладковатое чувство безумия и вседозволенности захлестывало нас обоих. Вкрадчивый шепот нарастал, превращаясь в торжествующий гул. – Да подавись ты, – сообщил я тому, кто пытался управлять мною, и бросил в пришельцев заклинания тумана и дурмана.

Воздух вокруг них очень быстро лишился своей кислородной составляющей. Каина просто убирала то, чем можно было дышать. Если этот мир хочет свести нас с ума, чтобы заполучить насовсем, пора показать ему, что такое настоящее безумие.

– Яни! – Радостный крик демонессы пробился сквозь сладкий туман жажды убийства. – Нам понадобится язык. Не убивай всех!

– Ты тоже, – откликнулся я, наблюдая, как перьеголовый разрушает иллюзию тумана почти небрежным движением руки. – Два лучше, чем один.

А вот с кислородом они, похоже, не разобрались. Поэтому у нас явное преимущество. На какое-то время. В конце концов, это их, Изначальных, наука дала нам жизнь.

Огонь встал стеной, окружая демонов. Я улыбнулся – с Каиной приятно работать в паре. Клочки почти развеянного тумана скользнули поближе к нашим противникам. И пока они отвлеклись на атаки моей спутницы, эти полупрозрачные остатки иллюзий начали свое действие.

– Сколько еще? – выдохнула демонесса. Ее всю трясло от возбуждения.

– Терпение.

И в этот момент демоны в кольце пламени на какое-то мгновение замерли – они погрузились в иллюзии.

– Они наши, – тихо сказал я. – Можем брать голыми руками.

– Так просто? – почти расстроилась Каина. – Ты явно стал большим мастером. Прежде возни было намного больше.

– Постоянные тренировки – путь к совершенству, дорогая. А теперь нам надо убить троих. Твой выбор?

Она не ответила, но огонь с жадностью охватил одну из фигур. Я одобрительно кивнул. Перьеголовый Парис был опасен. И слишком импульсивен. Нам нужны те, кто сможет осознать, что жизнь им нужнее, чем гордость и глупость. Тот, что был с когтями, умер от удушья, а один из его спутников стал обедом твари. Она явно выиграла, последовав за нами.

Звероголового и еще одного, невзрачного, мы оставили для допроса. Следовало прояснить некоторые вопросы.

5

Горгона нервно мерила шагами комнату, змеи на ее голове раздраженно шипели на Титана, который удобно развалился в кресле.

– Чего ты дергаешься? – лениво осведомился демон. – Я помог тебе избавиться сразу от двух довольно больших заноз. По-моему, это на некоторое время деморализует остальных.

Демонесса остановилась:

– Ты плохо понимаешь ситуацию. И еще хуже разбираешься в здешних делах. Пойми наконец, это не те, с кем мы сражались в тот раз, когда нас, между прочим, победили и заключили за Стену. Это их потомки. И они развивались. Они становились умнее, сильнее и жестче. Никто не обратит внимания на потери. Я прожила с Рубином достаточно, чтобы понять: эти создания не остановятся ни на минуту, не собьются с шага, пока не достигнут своей цели. Империя Рубина оказалась худшим для нас вариантом. Те, кто сейчас пытается уничтожить нас, из варианта, который я упустила.

– Мне начинать бояться? – насмешливо отозвался Титан. – Помнится, мальчишка угрожал визитом дружка той красотки с роскошной шевелюрой.

– Ты меня не слышал, – хмуро ответила Горгона. – Меня на самом деле тревожит то, что мы не убили эту парочку.

– Из-за Стены нет выхода, – выпрямился в своем кресле демон.

– А мы с тобою? – нервно отозвалась демонесса.

– Ты сама согласилась, что это лучший вариант. – Титан перестал улыбаться, признавая аргумент.

Герцогиня подошла к окну:

– Император Суран не будет медлить. Как бы ему ни были важны эти двое, у него остались еще ресурсы. Причем то, что он демонстрировал раньше, еще цветочки. А ведь он фактически разгромил меня в этой войне.

– Иначе бы ты не вытащила меня из-за Стены?

Она улыбнулась холодной, страшной улыбкой:

– Ты догадливый.

– Чего ты ожидаешь от него?

– У императора хороший астролог. – Демонесса пригладила своих змей. – Так что наше местоположение они рано или поздно найдут. К сожалению, ни ты, ни я не сильны в блокаде тех, кто общается с небом. Тем более ты и неба-то не видел за время заключения.

– Да уж. Такие погибли первыми. Доступа силы нет, соответственно они оказались легкой добычей.

– Помню, – вздохнула демонесса. – Но вернемся к императору, который охотится на нас. У него остался один из сильнейших козырей в рукаве – Рубин, который неплохо знает меня. Я не уверена, что смогла сохранить от него все свои тайны. И не знаю, что именно ему известно.

Титан нахмурился:

– То есть эту твою бывшую игрушку нужно нейтрализовать в первую очередь?

Горгона прошипела:

– Напыщенный идиот! Забудь то, к чему ты привык в Изначальном мире! Я сначала тоже полагала их игрушками, и к чему это привело? Я больше не намерена допускать ошибки, которые уже наделала в прошлом. Эту же ошибку допустили мы, когда создали их! Ты еще не встречался с бесами?! Нашими прямыми потомками, которые в ЭТОМ мире считаются НИЗШЕЙ расой?!

– Этого ты мне не рассказывала, – медленно произнес демон. Его спина была неестественно прямой.

– Не до того было. – Вспышка ярости сменилась у Горгоны усталостью. – Наши потомки действительно слабее, чем те, кого ты назвал игрушками. У них множество слабостей. Те же самые, что и у нас. Этого бы никто не заметил, если бы они были включены в круг силы. Но в этом мире он в принципе отсутствует, как ты уже мог заметить.

Титан поднялся из кресла, не в силах усидеть на месте:

– Как же ты пополняла свои силы?

– Рубин постоянно открывал мне портал к Стене, так как я делала вид, что не знаю принципа и не понимаю силы, которая могла бы открыть подобный портал самостоятельно. Так я копила свою силу, стараясь не расходовать ее понапрасну, особенно когда начала потихоньку вытягивать из-за Стены свою форму, уничтожая то тело, которое изначально привлекло Рубина. – Она помолчала. – Самое страшное, Титан, состоит в том, что «игрушкам» не требуется подпитка силы. Они обладают ею с рождения, и она циркулирует в их телах, словно послушный слуга, который всегда восстанавливает силы после небольшого отдыха. И если пустить их в Изначальный мир, где они автоматически включаются в круг, как только убьют первую свою жертву…

– Зачем тогда мы отправили этих двоих за Стену, если они могут оттуда вернуться, причем вернуться сильнее, чем были?

Горгона сцепила пальцы рук в замок:

– Ты сам пытался их убить, а времени у нас почти не было. Шансы на возвращение и так ничтожны, и еще меньше – поскольку их двое. А в этом мире, как и в нашем, осталось неизменным одно – никто не доверяет никому, даже самому себе.

– Хорошо, – хмуро согласился Титан. – Я понял кое-что. Астролог молокососа императора опасен, твой бывший любовник опасен. Что еще?

– Его первый лорд, которого тебе пообещали в качестве мстителя. Он полукровка. И по его зову к альбиносу пришли инкубы. Причем пришли вместе с оракулами.

– Да, я видел их при атаке на твою столицу. И слышал их. Это действительно серьезная проблема. Еще?

– У меня осталось очень мало солдат.

– Сколько?

– Две сотни. Плюс уникальные экземпляры, которые я успела забрать из башни. Но они задержат их ненадолго.

Титан со свистом выдохнул воздух.

– У тебя имеется план?

– Да. Одним нам не справиться. Нужна помощь.

– И в качестве платы этот мир? Кого ты хочешь вытащить, Горгона?

– Первого, – очень тихо произнесла она.

Демон ответил ей страшным взглядом и так же тихо проговорил:

– Это рабство, от которого мы пытаемся сбежать. Ты уверена, что нет другого выхода?

– Я слишком далеко зашла, Титан.

Изначальный покачал головой:

– Думаю, ты просто забыла, что это такое и каково на самом деле. Жизнь здесь тебя изрядно расслабила. А власть затуманила голову. Я не хочу снова стать его рабом.

Герцогиня подошла к нему ближе:

– Титан, я не забыла. Я помню, от чего смогла сбежать. Но и ты должен меня понять. Этот мир намного больше, шире… Первый никогда не охватит его целиком. Мы всегда можем уйти за пределы его влияния…

– Дура, – прошипел демон прямо в лицо Горгоне. – Если он что-то получает, то уже не отпускает! И сбежать можно только туда, где он тебя не достанет. Например, за Стену, которая удерживает его силу! А если в этом мире нет границ, то рано или поздно он до тебя дотянется. Уйти за пределы влияния… Ты забыла это чувство сладкого безумия? Это чувство всевластия и вседозволенности? Этот наркотик преодолеть почти невозможно. Один раз ты смогла. Сможешь ли во второй раз? Уверена?!

Герцогиня отстранилась, избегая смотреть Титану в глаза.

– Это крайний вариант. Если я окажусь бессильна справиться с имперцами, призову его.

– Я буду с тобою только до этого момента. Потом я уйду. Как можно дальше, – помолчав, заметил Титан. – Я выплачу тебе свой долг. Больше ничего. Ему я попадаться на зуб не хочу. Я только почувствовал воздух свободы. Даже если израсходую все свои силы и не смогу пополнить запас, я все равно уйду. Лучше подохнуть, чем снова погрузиться в это.

– Понятно, – пробормотала Горгона. Ее змеи выглядели необычно притихшими, словно все произнесенное в этой комнате придавило и их.

Титан широким шагом вышел за дверь, не произнеся больше ни слова.

– Максимилиан, твое пророчество, которое ты дал Янусу перед появлением Титана, все еще в силе? Ты это хочешь сказать? – Суран пристально смотрел на своего астролога.

– Я некоторое время не мог понять, почему ничего не изменилось после появления Титана, но сейчас ощущение усилилось. Это значит, что она не отказалась от своих планов. Или вытащила не того.

– Что скажешь, дядюшка? – обратился император к Рубину.

Тот задумчиво молчал, но через несколько минут заметил:

– Горгона очень мстительная натура. И в своем стремлении отомстить она довольно настойчива. И готова потерять все, но победить!

– То есть? – недовольно уставился на собеседника Суран.

– Пока не знаю, – вздохнул Рубин.

– Итак, – медленно проговорил император, – что нам известно? Первое: Горгона собирается вытащить из-за Стены еще кого-то, и это либо спонтанное решение, либо обдуманное ранее – подозреваю, еще до войны с нами. Война вполне могла спутать ей карты. Второе: мы знаем примерное место ее расположения и знаем, что с нею еще один Изначальный, который полон сил, но еще не вполне освоился в нашем мире, хотя уже успел лишить нас двух очень важных боевых единиц. Что еще? У герцогини не больше двух сотен зараженных и еще неизвестный фактор, который она забрала из башни.

Хилар оторвался от лежащих перед ним бумаг:

– Нам необходимо атаковать сегодня, мой повелитель.

– Согласен. Иначе Горгона успеет подготовиться. Но давайте исходить из худшего варианта. Она знает о нашем плане и знает, что мы ее нашли. Каковы будут ее действия?

Рубин вздохнул:

– Нас будут ждать. Причем она учтет все свои промахи.

– Нужен сюрприз, – тихо заметил Хилар.

Император внимательно посмотрел на него:

– Я слышу в твоем голосе знакомые интонации. Какой сюрприз ты припас для нашей достойной противницы и ее помощника?

– Не я, – запротестовал первый лорд. – Он.

Все взгляды устремились на лорда Звезд.

– Макс?

Лорд Запада отошел от стены к столу. Он выглядел невероятно усталым, голос его был глухим и тусклым.

– В начале войны Янус посоветовал мне придержать этот козырь. Но сейчас, тем более учитывая место, куда забралась Горгона…

– Что за козырь, лорд Максимилиан? – Суран был очень осторожен.

– Мое происхождение, – кратко ответил второй лорд. – В перерывах между предсказаниями и расчетами я связался с кланом сирен, из которого происходит моя мать. Они давно наблюдают за происходящим, и уговорить их оказалось не столь уж и трудно, тем более, как оказалось, лорд Янус уже успел поработать на этом фронте. Он связался с ними еще до того, как потерял память.

– Ушлый парень, – восхищенно пробормотал Рубин.

Максимилиан выдавил улыбку:

– Он даже вытряс из них договор о том, что сможет проводить некоторые исследования на территории сирен, и произвел там отличное впечатление.

– Почему я об этом узнаю только сейчас? – Голос императора был холоднее льдов родины лорда Хилара.

– Таково было их условие, – пожал плечами демон, ничуть не выказывая страха или трепета перед своим повелителем. Лорд действительно очень устал.

– Они только вчера дали окончательное согласие и позволили сообщить об их участии в войне против Горгоны. Я тут же обратился к Хилару.

Алые глаза обратились к первому лорду.

– Я так полагаю, план атаки составлялся с учетом этих сведений?

Светловолосая голова согласно качнулась.

– Всю ночь мы со стратегами Януса согласовывали детали через лорда Максимилиана. Ваше величество, ему надо отдохнуть хотя бы несколько часов. Иначе от лорда не будет никакого толку. А его помощь при взаимодействии с сиренами очень важна.

Суран вздохнул:

– Нам всем требуется отдых, Хилар. Но я понимаю вашу позицию. Два часа на отдых. Это официальный приказ всем присутствующим.

Хилар поднялся из-за стола и церемонно поклонился:

– Слушаюсь, ваше величество.

– А я-то все ждал, когда же вы наконец устанете, – вмешался Рубин. – Дождался. Хилар меня всю ночь не выпускал из допросной, которую они нарекли комнатой стратегии. Я уж начал думать, что лорд Янус вас всех пропустил через свои лаборатории и сделал особо неуязвимыми.

– Хорошая идея, – согласился его племянник. – Думаю, Янусу понравится, когда он вернется.

Послышался смешок астролога:

– Да уж, если только он не застрянет в Изначальном мире, пытаясь препарировать все, до чего дотянется.

Смех над этой незамысловатой шуткой немного разрядил обстановку, и Хилар смог приступить к объяснению плана атаки, разработку которого он со Змеевиком закончил буквально за пару часов до совета.

Начало атаки было назначено на поздний вечер; на подготовку оставался почти весь день.