Текст книги "100 знаменитых загадок природы"

ИХТИАНДРЫ – ИЗ ФАНТАСТИКИ В РЕАЛЬНОСТЬ

У замечательного писателя Александра Беляева есть роман «Человек-амфибия». Его герой Ихтиандр после серьезного хирургического вмешательства не мог долго находиться на суше, предпочитая опускаться в морские глубины. Как ни удивительно, но реальная жизнь подчас оказывается намного фантастичнее любого романа…

Доцент Государственного медицинского университета, кандидат медицинских наук Ольга Петровская говорит: «Операция, описанная в романе Беляева „Человек-амфибия“, фантастична. Даже если бы она была произведена, человек не смог бы жить под водой. Слишком далеко стоят друг от друга люди и рыбы, чтобы можно было нарушить законы природы и создать новую породу существ. Завоевание водных глубин пойдет средствами техники, а не хирургии». Достаточно категорично. Да и зачем, спрашивается, человеку летать, как птица в небесах, или плавать, как рыба в воде, если к его услугам парашюты, самолеты и вертолеты, лодки, яхты, корабли, батискафы и подводные лодки. Однако все же хочется верить, что люди ничем не хуже братьев наших меньших. И ведь не напрасно существует расхожее выражение, что все живое вышло из моря.

Конечно, описания водных монстров в легендах и манускриптах древних народов не радует сердце. Они повествуют о злобных и ужасных тварях – наполовину людях, наполовину животных, населявших нашу планету в седой древности. Согласно страницам древней «Книги Дзиан» и «Тайной доктрине» Елены Блаватской, на заре эволюции, после своего затвердевания (3,5–4 млрд лет назад) поверхность Земли покрылась сплошным водным океаном. В этот океан Фохатом (Фохат – синоним информационного вакуума) были брошены «искры» (матрицы) жизни. Это не противоречит знаниям современной физики, ведь вода является идеальной материальной средой для восприятия и хранения разнообразной информации, которая структурируется в различные формы и фазовые состояния этой удивительной и самой распространенной во Вселенной жидкости. А о возможности обмена информацией биосфер, разделенных безднами пространства и времени, писал еще В. И. Вернадский. Многие научные труды по космической биологии сопровождают его крылатые слова: «Твари Земли являются созданием сложного космического процесса и закономерной частью стройного космического механизма, в котором, как мы знаем, нет случайности».

Так были ли случайностью водные формы жизни, описания которых мы находим в «Книге Дзиан», комментируемой Блаватской. В свете описанных свойств воды и всего ранее изложенного кажутся не такими уж надуманными: «Она (Земля) не призывала Сынов Неба, она не хотела призвать Сынов Мудрости. Она создала из Утробы своей… Водных Людей, страшных и злобных, создала она сама из останков других… Лха Свыше и Лхамаин Снизу пришли. Они истребили Формы, двуликие и четвероликие. Они сразили Людей-Коз, и Людей с Песьими Головами, и Людей с Рыбьими Телами». Из этого следует, что в далеком прошлом жили существа, в строении тел которых наблюдалось причудливое и неестественное нагромождение признаков, присущих различным биологическим видам. И исчезли они вследствие космической катастрофы в системе «Земля-Луна».

В принципе это отрицать трудно, особенно после значительных достижений и открытий в области информационных матриц жизни. Интересные опыты были проведены известным хабаровским специалистом по волновой генетике Дзян Каньдженем. Он совершил невероятное – научился скрещивать биологические виды, для чего сконструировал волновод-генератор, который мог считывать генетическую информацию существа одного вида и передавать ее другому. Например, ученый считывал информацию с уток и направлял ее в куриный эмбрион. В результате вывелись «куроутки» с перепонками на лапках и плоским клювом. Сняв информацию с козы и направив ее на беременную крольчиху, ученый получил рогатого кролика. И наконец, Дзян Каньджень считал информацию с самого себя и направил ее в куриный эмбрион. Родился цыпленок без крыльев и… покрытый черными и жесткими, как у китайца, волосами!

Вот и описания водных монстров древней Земли подозрительно напоминают «уродцев», полученных путем сложных экспериментов. Правда, сейчас природа подобных опытов не проводит, наверное, потому что в естественной среде обитания спонтанная гибридизация биологических видов «запрещена» законами генетики. Но самое интересное здесь заключается в другом. Есть достаточно оснований полагать, что древние матрицы жизни сохранились в информационном поле Земли и спустя миллионы лет после гибели водной биосферы были внедрены в белковый эволюционный материал. И тогда представленные в Каирском музее в огромном количестве статуи – люди с головами шакала, льва, коровы, барана, сокола, ибиса, птица с человеческой головой и многое другое в этом роде – имели реальных прототипов. Изображениями таких же необычных существ украшены настенные росписи в гробницах Долины Фараонов, в храмах Карнака, Луксора и Абу-Симбела. А в древнеиндийском эпосе часто упоминаются люди-обезьяны, которые произошли от первых манов – млекопитающих. От манов появились люди-собаки (по легендам Верховины – песиголовцы, по греческим – киноцефалы), люди-олени северных легенд, люди-кошки, фигурки которых повсеместно встречаются на территории нашей планеты, а также все остальные млекопитающие, жившие и живущие на Земле. Есть сообщения о людях-драконах и людях-рыбах, покрытых чешуей. Со времен конкисты сохранилось донесение испанскому королю об обнаруженных в Южной Америке целых племенах хвостатых людей.

И возможно, не случайно в наше время встречается не совсем обычная аномалия – рождение детей с волчьей пастью. Это и есть напоминание современному человеку о его родстве с древними песиголовцами. Неординарно мыслящие ученые полагают, что рождение дебилов и даунов – признаки спонтанного обратного превращения человека в обезьяну. Иногда у новорожденных появляются такие аномалии, как хвост, или они покрываются шерстью. Все эти факты являются серьезными аргументами в защиту версии о существовании на Земле в далеком ее прошлом людей-монстров – информационных потомков злобных и ужасных водных людей. В дополнение к вышеизложенному можно еще сослаться на арабские и ближневосточные мифы. Арабский миф упоминает таинственных людей-рыб из моря Каркар. Эти люди-рыбы – вероятно, производная от мифов, связанных с ближневосточным богом Дагон. Дагон – фистимлянское божество, которое изображается как гигантский человек-рыба. Дагон – более поздняя версия Оаннеса в Вавилоне, который возглавлял группу полубожественных людей-рыб. Зоотип человека-рыбы все еще играет важную роль в некоторых магических обрядах.

Но не только в легендах и мифах имеются такие свидетельства. Так, примерно в 1161 году, в царствование Генриха II, английские рыбаки поймали в сети обнаженного «дикого человека» и привезли его к коменданту Орфордского замка Бартоломью де Гланвилю. По словам аббата местного монастыря, пойманное существо прекрасно чувствовало себя в море, и все недоумевали, кто это – рыба или человек. Но поскольку существо было без хвоста, с лысой головой, туловищем человека, бородой и очень волосатой грудью, все решили, что это дух зла, вселившийся в утонувшего моряка. Ел он все без разбора, но предпочитал сырую рыбу. Солдаты в замке мучили пленника, пытаясь хоть что-нибудь вытянуть из него, но он не мог или не хотел говорить. Сначала его бдительно сторожили, но потом отгородили в море сетями небольшой загон, чтобы «человек-рыба» мог поплавать, и выпустили его туда. Пленник прорвался сквозь сети и уплыл, но потом, немного порезвившись в волнах, вернулся и еще два месяца жил в загоне, пока наконец не ушел в море навсегда.

Второй реальный пример уже относится к XVII веку. В небольшой деревушке Лиерганес в отдаленной части Кантабрии (Испания) жил Франсиско дела Беги Касара. В детстве он отличался от своих сверстников умением великолепно плавать в глубоких темных водах реки Миеры – гораздо лучше обычного человека, чем вызывал большое удивление у окрестных жителей. Мог он и по несколько минут находиться под водой, не поднимаясь на поверхность, чтобы вдохнуть воздух. В 1672 году, когда парнишке исполнилось шестнадцать лет, он отправился учиться на плотника в бискайский город Лас-Аренас. Каждый вечер в течение двух лет, которые Франсиско провел на лесопилках у басков, он торопился на реку. И однажды, в канун дня Святого Иоанна в 1674 году, когда, придя на берег в компании других плотников, юноша вдруг решил сплавать вниз по реке, туда, где море далеко врезается в Бискайское побережье. Друзья видели, как увлекаемый сильным морским течением Франсиско скрылся из виду, но не придали этому значения, т. к. он слыл прекрасным пловцом. Но спустя несколько дней вынуждены были согласиться, что море оказалось сильней пловца, и его мать Мария Корсар получила печальную весть о гибели сына.

Спустя пять лет по портовым тавернам Кадикса разнесся слух о таинственном обитателе океана, ворующем у рыбаков их улов. Говорили о «морском дьяволе» или ожившем утопленнике, слухи множились и обрастали фантастическими деталями. Многие видели странное существо, но только трое смельчаков, изготовив хитроумную сеть-ловушку и потратив на «рыбалку» несколько месяцев, изловили «морского вора». Все жители города сбежались в тот день на берег, чтобы своими глазами увидеть «человека-рыбу». Однако внешне он совсем не был похож на «морского дьявола»: рослый юноша с бледной, почти прозрачной кожей и огненно-рыжими волосами. Только две полосы коричневой чешуи наподобие рыбьей проходили по его позвоночнику и от горла до лобка. Пальцы рук соединялись коричневыми перепонками, напоминая лягушачьи лапы. Он был силен и, чтобы его удержать, потребовалось шесть портовых грузчиков.

«Человек-рыба» вырывался и бессвязно мычал. В монастыре Святого Франциска, где из него «изгоняли беса» и пытались допросить весьма образованные монахи, удалось разобрать только одно слово «Лиерганес». С согласия главы местной инквизиции дона Доминго де ла Кантолья, пленника отвезли в деревушку, где старая мать и братья Томас и Хуан сразу узнали в «морском дьяволе» пропавшего Франсиско. На протяжении двух лет (по другим хроникам – девяти), которые «Ихтиандр из Кадикса» прожил в отчем доме под бдительным надзором монаха Дионисио Рубалкабы, он почти не говорил, предпочитая лежать на сырой земле или молча ходить по двору. Питался он лишь свежей рыбой или сырым мясом. Но однажды вечером Франсиско, услышав какой-то крик-зов со стороны океана, легко раскидал нескольких односельчан, пытавшихся его остановить и, добежав до берега, нырнул в воду. С тех пор о нем никто не слышал. В энциклопедическом труде испанского ученого XVIII столетия Бенито Херонимо Фейху «Театр универсальной критики» этому случаю посвящена целая глава. Фейху скрупулезно собрал о нем всю доступную информацию. И хотя сам ученый был убежденным скептиком и противником всяческих чудес, однако в случае с Франсиско считал, что тот «представляет собой необычный, но вполне реальный пример приспосабливаемости человека к водной стихии…»

Слава, которую Фейху приобрел своим язвительным пером, неуступчивым во многих других материях, придала значимость всей истории. В Лиерганес начали съезжаться европейские светила зоологии. И с того времени до наших дней многие пытались проследить судьбу человека-рыбы и выяснить все подробности его жизни. В середине 1930-х годов поиски возглавил доктор Грегорио Мараньон, посвятивший легенде целую главу своего труда «Биологические идеи отца Фейху». В нем он предложил теорию, которую приняло большинство его коллег. По Мараньону, Франсиско страдал кретинизмом (расстройство щитовидной железы, весьма распространенное в ту эпоху в горных районах), был «идиотом и почти что немым», а его история человека-рыбы не что иное, как вымысел. Внешний же вид объяснялся вовсе не образом жизни человека-тритона, но болезнью, называемой ихтиозом (от греч. «рыба»), в ходе которой на коже лица, шеи, туловища появляются толстые чешуйки. Ихтиоз относится к заболеваниям, плохо поддающимся лечению даже в наши дни. Таким больным показаны морские купания (вспомним опять Франсиско) и солнечные ванны. Эту теорию подтверждает и доктор Серхио Родригес. Но оба специалиста между тем упустили из виду свидетельства не только десятков рыбаков, но и многих людей, которые жили вместе с Франсиско долгое время.

К тому же имеются сведения, датированные более близкими к нам годами. Так, в 1932 году Н. X. Клеверли, занимавший пост резидента британского правительства в Южном Камеруне, поведал о таком случае. В области Ибибио местные жители отказывались платить налоги. Зайдя в несколько деревень, расположенных на небольшом острове, окруженном ручьями и реками, представители белого правительства обнаружили только пустые хижины. Скрыться на лодках люди не могли, так как все они стояли на берегу. Помогли несколько аборигенов, только что вернувшиеся с соседних островов. Туземцы отвели белых к небольшой речке, на дне которой на глубине 2,5 м неподвижно сидели, прислонившись спиной к крутому берегу, люди. Со стороны они казались спящими, а рядом с ними лежали собаки, домашние обезьяны и даже кошки в лукошках… Сержант спустился в воду и, ныряя, безуспешно пытался «разбудить» их. Все туземцы были привязаны лианами к корням деревьев, выступающим по склонам берега. Когда один из белых прибыл с подмогой, оказалось, что все уже «ожили» и даже успели уплатить налоги. Свои способности африканцы больше не демонстрировали.

О подобном же случае рассказывал видный социолог Д. Горер после своего путешествия по Сенегалу. Он наблюдал сбор устриц и крабов и лично видел, как часть местных жителей спокойно передвигалась по дну, собирая «урожай», словно на лесной полянке. Они складывали добычу в корзины, которую вытягивали их собратья, находящиеся в лодках. Рыбаки сказали, что каждый из ныряльщиков может пробыть под водой не менее получаса. Единственным приспособлением для этого у них был… камень, привязанный к лодыжке, чтобы не всплывать. Д. Горер еще выяснил, что перед тем как уйти под воду, туземцы принимали какое-то средство, но вот какое – так и осталось загадкой. Это настоящий рекорд, ведь искатели жемчуга, даже после многолетних тренировок, могут пробыть под водой максимум 10–12 минут.

В возможность создать «гомо сапиенс акватикус» с помощью вживления искусственных жабр верил даже знаменитый океанолог Жак Ив Кусто, – уверяет кандидат технических наук, член Российского объединения историков естествознания и техники, действительный член Российской академии космонавтики Николай Дорожкин. Правда, пока ученые идут другим путем. Так профессор Лейденского университета (Германия) Иоганнес Килстра выдвинул интересную версию. Поскольку в жабрах и легких происходят одинаковые процессы, то человек обязательно сможет дышать под водой при условии, что в ней будет растворено необходимое количество кислорода. В 1959 году Килстра поместил мышей в физиологический раствор, насыщенный кислородом под давлением 3,5 атмосферы, – и они прожили в столь экстремальных условиях несколько часов! Работой Килстры заинтересовались спецслужбы военно-морского ведомства США, и вся дальнейшая разработка проекта была засекречена. Но спустя некоторое время в прессу просочились сведения, что по указанию руководства ВМС США в медицинском центре Дьюкского университета поставлен эксперимент с первым ихтиандром.

Некоему Френсису Фалейчику была проведена «интенсивная анестезия горла», после которой ему ввели в трахею эластичную трубку и через нее заполнили легкие специально приготовленным раствором. «Акванавт» будто бы дышал под водой четыре часа. Опыты с жидкостным дыханием проводились и в России, но только на кошках и собаках. Все животные оставались живы. Российские специалисты говорят, что могли бы провести эксперимент с А. Г. Маточкиным, аквалангистом с Камчатки, перенесшем операцию на гортани. Он был увлечен идеей протезирования гортани таким образом, чтобы человек мог дышать под водой. Но сделать это никто не решился.

У науки остается один неразрешенный вопрос – как заставить человеческий организм работать в режиме, свойственном морским млекопитающим? Известный французский ныряльщик Жак Майоль несколько десятилетий потратил на поиски методик тренировки, которые бы научили человека экономить кислород. Майоль проводил медицинские исследования среди обитателей высокогорных районов Перу, где люди постоянно живут в условиях вынужденного кислородного голодания, а также в Австралии на Тихоокеанских островах среди ловцов жемчуга, где распространены роды в воде. «Человек, безусловно, не обладает анатомическим строением, свойственным морским млекопитающим, – говорит Майоль. – Но у него имеются скрытые способности, которые могут быть успешно развиты. Ведь в глубинных тайниках нашего организма живут остаточные рефлексы, связывающие нас с нашим „морским прошлым“. Они – часть нашего генетического багажа. Например, у человека, оказавшегося в среде постоянно возрастающего высокого давления, срабатывает „рефлекс глубины“: кровь вдруг начинает усиленно питать только сердце, мозг и легкие, игнорируя периферийные участки тела. То есть человеческий организм начинает работать в режиме, свойственном морским млекопитающим, суть которого – максимальная экономия кислорода».

Так что в глубинных тайниках нашего организма живут остаточные рефлексы, связывающие нас с нашим «морским прошлым». Но стоит ли человеку опускаться на дно морское, которое уже занято?

ОБОРОТНИЧЕСТВО, ИЛИ ТАЙНА ПОЛНОЙ ЛУНЫ

Понятие «оборотень» знакомо почти всем народам. Для современного человека это слово ассоциируется с очередным «ужастиком» и является воплощением чего-то магического. На протяжении огромного количества лет официальная наука пыталась отнести оборотничество к чистому вымыслу, однако оказалось, что сделать это невозможно. Ведь факт остается фактом: рассказы о странных существах, собранные в разных уголках нашей планеты, совершенно необъяснимым образом совпадают. Сходство внешности, характеров, поведения, привычек оборотней в сказаниях различных народов не может быть обычной случайностью. Легенды утверждают, что «перевертыш» – это человек, который в течение нескольких мгновений может превратиться в зверя, а затем по истечении некоторого времени вернуть себе привычный облик. Оборотни феноменально сильны, практически неуязвимы (справиться с ними можно только при помощи серебра или обсидиана) и одержимы жаждой убийства. Трансформация обычного человека в монстра часто происходит бесконтрольно, во время полнолуния. Что же реального, в конце концов, нашли современные специалисты в кошмарных вымыслах древних и средневековых авторов?

Легенды об оборотнях, можно сказать, явление повсеместное и очень древнее. Они присутствуют практически во всех культурах. Европейские народы считали, что такими уникальными способностями обладали колдуны, которые для своих нужд принимали образ волка. Оборотнями также называли обычных людей, превращенных в волков волшебными чарами. Интересно, что аналогичные убеждения существовали также на других континентах, вот только в Африке вместо волка фигурирует леопард, в Индии – тигр, а в Южной Америке – ягуар. В Греции, правда, тоже считали, что люди могут превращаться исключительно в волков. Одна из легенд даже рассказывает об особом острове, который находился в Аркадии, посреди глухого болота. На нем якобы жила особая группа волков-людей, к которым мог присоединиться любой желающий, прошедший церемонию посвящения. Жители Эллады даже припадки эпилепсии считали одним из проявлений ликантропии.

Особенно много легенд о людях, умеющих превращаться в волков, существует в Баварии. Правда, эти рассказы так тесно переплетаются с историями о вампирах, а внешности обоих вариантов «нечисти» столь схожи (и тот и другой имеют длинные зубы и когти), что отделить оборотня от упыря подчас очень сложно. Однако у «перевертышей», по мнению баварцев, очень узкие зрачки, и эти существа часто пристально вглядываются в лица обычных людей. К тому же, в северной Германии почему-то бытовало поверье, согласно которому произнесение слова «волк» в декабре провоцирует нападение оборотня на людей.

Датчане пребывали в непоколебимой уверенности на счет того, что оборотня можно распознать, ориентируясь на форму бровей. А ирландцы верили, что оборотничество является чем-то сродни болезни и поэтому может поражать целые семьи. Существа с аномальными способностями в Ирландии описывались специфически. Например, наиболее известная легенда об оборотне из Мита гласит, что «перевертыш» пригласил в свой дом… священника. Падре должен был ухаживать за больной женой-волчицей хозяина.

Со временем понятие «оборотень» сузилось. Так стали называть человека, умеющего превращаться в волка. Почему именно в этого зверя? Если внимательно проанализировать старые предания, станет ясна некая закономерность: рассказы о бесчинствах загадочных существ появились в то время, когда волки, расплодившись, начали представлять собой реальную угрозу жизни людей.

В Средние века бытовало убеждение, что оборотнем можно стать по воле колдуна или ведьмы. Естественно, не было недостатка и в «рецептах», как от этой напасти избавиться. Особенно усердствовали жители Центральной и Восточной Европы. Здесь в XV–XVII веках развернулась самая настоящая жестокая «охота на ведьм». Несчастных, подозреваемых в колдовстве, зверски пытали, а затем сжигали на кострах, топили, колесовали или вешали. При этом оборотни «составляли компанию» очередной разоблаченной ведьме. Как говорится, «все это было бы смешно, когда бы ни было так грустно»: если верить официальным документам, в XVI веке французский парламент принял закон об истреблении «перевертышей». В результате, с 1520 по 1630 год в стране по обвинению в колдовстве и оборотничестве было уничтожено более 30 000 человек… Даже спустя три века страх перед «людьми-волками» не исчез. Французские крестьяне из отдаленных районов страны боялись выходить из дома по ночам: они опасались нападения Луп-Гару (французское название оборотня).

Кстати, жители Бретани и Нормандии и по сей день верят в то, что человек может стать волком…

Возможно, столь стойкое убеждение не будет казаться удивительным, если пролистать старинные документы. В 1521 году путешественник, проезжавший через французский приграничный городок Полиньи, подвергся нападению волка. Отбиваясь от обезумевшего зверя, человек нанес хищнику несколько ран мечом. Волк начал отступать к логову. Преследовавший его путник вышел к хижине некоего Михаэля Вердунга в тот самый момент, когда хозяину дома его супруга перевязывала раны, нанесенные мечом. Вердунга арестовали по обвинению в оборотничестве и доставили в город. Естественно, что под пытками задержанный долго хранить молчание не смог. Он признался, что натирал тело специальной мазью, при помощи которой превращался в зверя, и затем охотился на людей. Каннибала после суда сожгли на костре. Несколько позднее в Оверни рассматривали дело женщины-оборотня (властям сообщил о ней муж «волчицы»), на счету которой было несколько человеческих жизней. Во время одной своей «охоты» «перевертыш» лишилась кисти руки; отрубленную конечность представили суду в качестве доказательства. После пыток и признания в совершении ряда преступлений женщину сожгли. Подобных свидетельств существует изрядное количество.

В Восточной Европе, в Германии и Франции долгое время верили в то, что оборотень просто может менять свою кожу, выворачивая ее наизнанку стороной, якобы покрытой густым мехом. Для того же, чтобы вернуться в человеческое обличие, монстру достаточно проделать эту же операцию еще раз. Из-за этого суеверия тысячи людей были буквально порезаны на куски «правдоискателями», пытавшимися вывернуть их кожу «мехом наружу».

В славянской мифологии оборотня называли вовкулаком (волкодлаком, волколаком). Характер он имел специфический; здесь явно произошло смешение фольклорных черт и элементов христианской демонологии. У славян, в отличие от народов Европы, в древности оборотень был персонажем… положительным. Наши предки считали факт «перекидывания» в зверя явлением абсолютно нормальным; к тому же, подобные практики, по уверениям древних, были достаточно распространенным явлением на славянской территории. Во всяком случае, Геродот без особого удивления констатировал тот факт, что племя невров (видимо, обитавшее на территории современной Беларуси) ежегодно на несколько дней меняет обличие, превращаясь в крупную стаю волков. А если вспомнить героический эпос наших предков, то в нем главный герой сплошь и рядом являлся оборотнем и описывался как существо божественного происхождения. Причем «диапазон» возможностей таких героев был удивительно широк. Богатыри в самый критический момент могли превратиться в тура, медведя, волка либо рысь, чтобы помочь справиться с превосходящими силами противника; в горностая либо куницу – чтобы пробраться в стан врага, выведать секреты либо напакостить в чужом складе и попортить оружие; в сокола – чтобы обозреть окрестности и быстро добраться до нужного места.

Однако с принятием христианства в качестве официальной государственной религии все в корне изменилось. Прежние божества получили статус демонов; естественно, что обладающие экстраординарными способностями герои-богатыри и «перевертыши»-помощники либо срочно «растеряли» свои необычные качества, либо превратились в чудовищ, столкновение с которыми грозит человеку муками и гибелью. Правда, несмотря на это, истории об оборотнях, время от времени меняющих человеческое обличие на волчью или медвежью шкуру, не потеряли своей популярности и продолжали занимать видное место в народном фольклоре.

Одной из разновидностей легенд об оборотнях являются истории о детях, воспитывавшихся в волчьей стае и поэтому перенявших все повадки и привычки диких животных. К сожалению, подобные истории созданы на вполне реальной основе. Одним из наиболее ранних описанных случаев выкармливания малышей волками считается история Ромула и Рема. А в XIV веке в Гессе, в лесах около города, появилось странное существо. Когда в 1344 году «зверя» изловили, оказалось, что это – восьмилетний мальчик, полностью одичавший и ведущий себя совершенно по-волчьи. Приблизительно в те же годы в лесах Баварии нашли еще одного маугли. К сожалению, для этого найденыша обстоятельства сложились практически безнадежно: мальчику было уже более 12 лет, и по крайней мере 10 из них он провел в волчьем логове… «Диких» людей находили в разных странах, но наибольшее число их было обнаружено в Индии. С 1843 по 1933 год здесь поймали 16 детей-волков (обоих полов), несколько малышей-пантер, леопардов, обезьян и даже мальчика-антилопу. Трудно сказать, почему некоторых «человеческих детенышей» животные берут под свою защиту и воспитывают, как собственное потомство. Однако те маугли, которые выживали в джунглях, прекрасно приспосабливались к дикой жизни (даже их зубы изменялись!), четко повторяли повадки своих приемных родителей и практически утрачивали человеческий облик. Насильно оторванные от ставшей уже привычной жизни, в человеческом мире они быстро погибали… Уникумом в этом смысле стал мальчик-волк Дина: он «продержался» среди людей 20 лет и за это время с большим трудом научился прямо стоять, одеваться, пользоваться посудой и понимать окружающих.

Конечно, одичавшие дети оборотнями считаться никоим образом не могут. Однако существование таких «полулюдей» оказало влияние на формирование легенд о страшных «перевертышах». Ведь внешность маугли и в самом деле страшна для обычного человека: «дикари» грязные, покрыты царапинами и болячками, со спутанными длинными волосами, с поломанными зубами; рот перепачкан кровью от съеденного сырого мяса. Ногти у них длинные, острые и прочные, поэтому напоминают когти хищника. Маугли принимают позы, свойственные животным, копируют поведение остальных членов «своей» стаи, издают абсолютно животные рычание и вой, а также отличаются особой свирепостью.

О том, что настоящие оборотни все же существуют, парапсихологи говорили давно. Естественно, что представители официальной науки с таким утверждением категорически не соглашались. На протяжении столетий все попытки логически объяснить феномен «перевертышей» в просвещенных кругах считались откровенной чушью. Однако некоторые обстоятельства заставили специалистов с большим вниманием отнестись к «сказочной» проблеме. Относительно недавно заговорили о том, что в основе всех рассказов об оборотнях может лежать довольно редкое заболевание – ликантропия.

Данная напасть получила название по имени царя Аркадии Ликаона, упомянутого в греческой мифологии. Легенда рассказывает, что этот правитель отличался несусветной жестокостью, приносил богам человеческие жертвы и даже попытался «угостить» Зевса, прибывшего к нему в гости, телом только что зарезанного ребенка. За все зверства боги превратили Ликаона в волка. При этом царь сохранял некоторые приметы своего естественного облика, понимал все происходящее с ним и даже пытался говорить.

Итак, медики окрестили ликантропией особую форму умопомешательства, при которой больной начинает считать, что превратился в животное (чаще всего – в волка). К тому же, оказалось, что еще в глубокой древности знали об этом явлении. В Древней Греции данное заболевание называлось «волчьим сумасшествием». А Марцелл Сидст в 125 году до н. э. описал человека, пораженного ликантропией, указав при этом, что жертву недуга охватывает безумие, которое сопровождается не только волчьей свирепостью, но также приступами поистине зверского голода.

Наконец и современные эскулапы обратили внимание на свидетельства своих древних коллег, а также на удивительную «живучесть» и широкую распространенность рассказов об оборотнях. В 1963 году в Королевское медицинское общество была представлена работа «О порфирии и этиологии оборотней». Ее автор, доктор Ли Иллис из Хэмпшира, во время проведения исследований обработал огромное количество документальных свидетельств и хроник, а также около 80 случаев подобных заболеваний, описанных и изученных дипломированными врачами. В результате он привел ряд аргументов, объяснявших вспышки ликантропии в Европе и других частях мира в разное время. По мнению доктора, все появления оборотней имеют под собой достоверное медицинское обоснование. Ли Иллис утверждал: «Я полагаю, что так называемые вервольфы (оборотни) прошлого, по крайней мере, в большинстве случаев, страдали от врожденной порфирии. Доказательство этому лежит в соответствии между симптомами этой редкой болезни и описанием оборотней во множестве дошедших до нас свидетельств». Автор работы указал, что порфирия является следствием редкого вида генетических нарушений. Они, в частности, приводят к тому, что у несчастной жертвы заболевания начинает развиваться особая кожная чувствительность к свету (особенно солнечному). Это явление носит название везикулярной эритемы и приводит к тому, что больной под действием света начинает покрываться воспаленными пятнами. Обычно поражение кожи сопровождается мучительными болями, в результате чего люди не только утрачивают человеческий облик, но и лишаются рассудка… Тем более что одним раздражением кожи дело не заканчивается. Воспаления довольно быстро превращаются в глубокие язвы, которые затем переходят на хрящи и кости. У больного постепенно разрушаются веки, нос, уши и пальцы. Иногда кожа жертвы бунта гормональной системы идет темными пятнами, а зубы из-за отложившегося в эмали порфирина приобретают красный или красно-коричневый цвет. В итоге больной, конечно, в волка не превращается, но становится существом, весьма далеким от человека в его физическом и психическом понимании.