Текст книги "100 знаменитых загадок природы"

В общем, состояние страдающих порфирией, как оно обрисовано с медицинской точки зрения доктором Иллисом в его оригинальной работе, точно соответствует состоянию оборотня. Судите сами: больной предпочитает выходить из дома по ночам – дневной свет вызывает у него непереносимые боли; психические проявления болезни постепенно усиливаются, переходя от легкой истерии в маниакально-депрессивный психоз; воспаления на открытых частях тела и лице напоминают ссадины и укусы, типичные для «перевертыша». Борода у несчастного длинная и запущенная – из-за острого воспаления кожи ее не стригут и не бреют, а исказившиеся черты лица больного иногда напоминают страшную маску. Все эти классические признаки легендарного оборотня засвидетельствованы многими средневековыми судьями.

Врач указывает, что порфирия имеет несколько разновидностей. Все они основываются на генных «сбоях» и возникают вследствие нарушения обмена веществ. Но та разновидность заболевания (врожденная порфирия), которая привела к рождению мифа о людях-оборотнях, по счастью, крайне редка. Конечно, автор нашумевшей книги посчитал чепухой заявления о том, что ликантропом может стать человек, укушенный больным. Однако вариант наследственности Иллис не только не исключил, но в некоторых случаях назвал закономерным. Ведь на развитие порфирии влияют как генетические отклонения, так и особенности климата каждой местности, продукты и способы питания. Этим, похоже, объясняется тот факт, что в Западной Европе «волчье безумие» было столь частым явлением и порой охватывало целые селения (особенно много подобных случаев зарегистрировано в Швеции и Швейцарии). А вот на Цейлоне никогда не слышали о подобной болезни. Легенды об оборотнях здесь тоже не зафиксированы.

В наши дни нападения ликантропов на людей тоже происходят. Правда, нечасто. С 1990 года в Бразилии, Испании и Великобритании жертвами больных порфирией стали 46 человек. По данным США, в их стране существуют около тысячи людей, страдающих этой редкой и страшной генетической болезнью.

Открытие Ли Иллиса положило начало исследованиям проблемы, с которой человечество сталкивалось с глубокой древности. Тем более что версия английского доктора прояснила далеко не все вопросы, связанные с оборотничеством. В частности, все источники упоминали о том, что «перевертыш» мог в нужный момент (чаще всего, спустя несколько часов) вновь обрести человеческий облик. Иллис писал, что «обратное превращение» является теоретически возможным, но… маловероятным. Объяснить, почему на оборотней так влияет стремительный рост луны, ученому также не удалось. Кстати, в тех редких случаях, когда появление «перевертыша» не связано с полнолунием, оно наблюдается в особых местах, описываемых как «черная земля», «черные скалы», «черные камни» (там, где присутствуют минералы или горная порода темного, почти черного цвета). Почему? На этот вопрос медицина не может пока дать ответ. Так что загадка человека-волка не раскрыта до конца и поныне…

СТРАШНАЯ СКАЗКА НА НОВЫЙ ЛАД

Казалось, давно уже канули в прошлое душераздирающие истории о страшных перерождениях людей в вампиров. Как сказки воспринимаются фильмы ужасов о Дракуле и ему подобных. Разве что фантасты упорно не оставляют эту тему. Особое внимание уделили вампиризму писатели Мария и Сергей Дяченко в «Казни», Сергей Лукъяненко в трилогии о Дозорах и Ник Перу мое в романах о приключениях Мага. Интересно проследить, как изощряется человеческая мысль, вплетая в повествования идею гемоглобинозависимости. Но, как показали исследования, что бы ни выдумал человек, практически все сбывается или в той или иной форме существует в действительности…

Дракула. У миллионов людей это имя связано с образом легендарного вампира из мрачной и загадочный Трансильвании: днем он – безжизненный труп, а ночью выходит на охоту – совершает убийства, наводя ужас на людей начиная аж с 1897 года. Именно в тот год он стал главным действующим лицом имевшего ошеломляющий успех романа ужасов Брэма Стокера.

Но еще ранее много фактов о вампирах собрал Дом Августин Калме, французский монах-бенедектинец и библиограф, опубликовавший в 1746 году книгу под названием «Диссертация о появлении ангелов, демонов и призраков, а также о проявлениях вампиров в Венгрии, Богемии, Моравии и Силезии». Английское издание появилось 13 лет спустя и нашло широкий отклик у читателей. Калме, пытавшийся решить вопрос о вампиризме, отнесся к вопросу о реальности этого явления со всей ответственностью: «Те, кто верят в них, обвинят меня в поспешных и надуманных выводах, в том, что я выражаю сомнения или же подвергаю насмешкам сам факт существования вампиров; другие заявят, что я понапрасну трачу время на пустяки, которые якобы выеденного яйца не стоят, – писал он. – Но что бы об этом ни думали, я все равно буду заниматься этой темой, которая представляется мне весьма важной с религиозной точки зрения». Дом Калме попытался объяснить, как, например, тело может покинуть могилу, плотно засыпанную полутора-двухметровым слоем земли? Что придает этим трупам такую дьявольскую силу? Почему трупы такие свежие и полные крови?

Вера в вампиров существовала во многих уголках света на протяжении всей истории человечества. Везде знали об оживших мертвецах, пьющих кровь живых людей. Исследователи этой темы считают, что появились вампиры в Древнем Египте и Междуречье. Не существует общего представления об их внешнем виде. Так, у китайских вампиров имеются страшные когти, налитые кровью глаза и вспухшие губы. Они нападают на женщин и убивают новорожденных. Бирманский и японский вампиры пожирают души. Индийский Ветала посещает места кремации и высматривает тело, которым он мог бы завладеть. У тибетских «пожирателей мертвых» и «хозяев кладбищ» кровавые глаза и зеленоватые губы. У ашанти вампиры ночью испускают фосфоресцирующий свет, скитаются по лесам, совсем как их сородичи в древней Мексике, которые находятся под покровительством бога Тескатлипоки и при случае принимают облик волка. Ну, а о «европейских» известно все до мелочей, и их «родиной» считается Трансильвания и территории Карпат и Балкан.

Кровососущие, согласно легендам, наделены многими «талантами». Они якобы умеют управлять животными, порождать других вампиров, наделены вечной жизнью и умением летать. «Немертвые», используя гипноз, способны управлять человеком, «просачиваться» сквозь щели, перемещаться по вертикальным стенам и вообще двигаться с большой скоростью. У них обострены осязание, обоняние, слух. Сила вампира в несколько раз больше силы обычного человека. К тому же в целях защиты они умеют превращаться: чаще всего они принимают облик летучей мыши или огромного волка, впрочем, этим их выбор не ограничивается. Они могут стать птицей, крысой, мышью, собакой и даже блохой.

Каждый народ придумал и свои способы борьбы с «нежитью». О волшебной силе чеснока, осиновых кольев, вбитых в сердце вампира, отрезанных и отдельно захороненных головах и прочих премудростях написаны тома. Боролись с кровососущими не на жизнь, а на смерть. Так, несколько лет назад житель небольшого чешского городка Челяковцы Франтишек Змек, копая канаву для канализации на своем огороде, сделал устрашающее открытие – разрыл настоящее кладбище. Скелеты находились неглубоко от поверхности земли, а их вид и характер захоронения свидетельствовали, что они принадлежали вампирам. «В это невозможно поверить, – заявил репортерам директор музея в Челяковцах. – Но приходится. Это первое в мире кладбище вампиров». Такой большой группы вампиров, действовавших в одном месте, не было даже в Трансильвании. Археологи установили, что все могилы относятся к концу X – началу XI века. В одиннадцати ямах захоронены тринадцать мужчин среднего возраста, лежащие на боку или на животе со связанными кожаными ремнями руками и ногами. Осиновый кол традиционно вбит в сердце. Но все эти средства почему-то оказались недостаточными. Судя по всему, это не помогло. Как установили археологи, некоторые могилы вновь раскапывались и трупы в них лежали с отрубленными головами и ногами. «Все показывает, – писала чешская пресса, – что в начале нашего тысячелетия Челяковцы подверглись нашествию вампиров. Вначале, вероятно, не обратили должного внимания на неожиданные смерти, а потом прибегли, хоть и к вынужденным, но жестоким средствам для спасения оставшихся в живых в небольшом в те времена поселении».

Даже в стране «победившего атеизма» – СССР – активно боролись с вампиризмом. В это трудно поверить, но имеются документальные свидетельства о существовании дела о вампирах в том самом злополучном тридцать седьмом году. Оказывается, был некий доктор Люленфельд, специалист по ядам и бактериологическому оружию, придумавший, как можно обнаружить потомков расстрелянных вампиров. Он «изобрел» гематоген, но это было не привычное нам лекарство на основе бычьей крови, а продукт, содержавший человеческую кровь. Свидетели говорят, что оно позволяло выявить латентных вампиров еще в детские годы и уничтожить. Может, поэтому на территории бывшего Союза «нежити» практически не водится.

Есть случаи задокументированного вампиризма и в наши дни. В штате Техас проживает 38-летняя Кейн Пресли, официально объявившая себя гемоглобинозависимой. (По данным нашумевшей в США книги «В крови что-то есть», в Америке сегодня живет около 8 тысяч вампиров.) «Я никак не ожидала, что стану то ли звездой, то ли пугалом, – говорит Пресли, вампирский стаж которой равен уже без малого 30 годам. – Все интересуются примерно одним и тем же: сплю ли я в гробу и есть ли у меня клыки». И хотя этих атрибутов у нее нет и не было, многие полагают, что в ее внешности есть что-то «вампирское», например, тонкое бледное лицо, обрамленное черными волосами, и губы, всегда подкрашенные помадой кроваво-красного цвета. По ее словам ей «ежедневно необходим, как воздух, один-другой стаканчик крови». Свою потребность она удовлетворяет следующим образом: либо «предлагает мужчинам секс в обмен на их кровь», либо обращается к местной молочнице, которая дает ей немного коровьей крови. Годами Пресли стеснялась своего пристрастия и не говорила о нем никому, кроме ближайших друзей. Однако один из ее приятелей не смог удержать язык за зубами, и тайна стала известна всем знакомым Пресли. Некоторые из них отвернулись от нее, однако многие отнеслись к этому спокойно.

Несмотря на ажиотаж, который начался вокруг Пресли, она отнюдь не тяготится вниманием публики. «Я хочу пояснить людям, что мы вовсе не убийцы, а просто жаждем крови», – говорит она. По ее словам, во время «трапезы» она слегка надрезает руку «донора» с внутренней стороны и сосет кровь крайне осторожно, чтобы не купировать вену. «Это намного приятнее секса и гораздо более интимно. Причем не только для меня. Люди, отдающие свою кровь, сильно привязываются ко мне», – утверждает госпожа Пресли. Среди писем, которые получает вампирша, есть и предложения от добровольных доноров. Однако весьма значительная часть почты приходит от недоброжелателей.

Но не все гемоглобинозависимые столь «добры» к обычным людям. В тех же Штатах с 1994 года ФБР безуспешно разыскивает Пола Мерриота, который путешествовал по всей стране, время от времени оставляя кровавые следы. Однажды он был даже арестован за нарушение правил дорожного движения в маленьком городке в Алабаме, но сбежал из-под стражи через несколько часов. Больше его никто не видел. ФБР объявило его одним из самых опасных преступников Америки. Он совершал нападения на молодых девушек и высасывал у них кровь. На его счету 38 жертв. «Я понимаю, что это напоминает фильмы ужасов, – говорит сотрудник ФБР Джон Стоктен. – Но, к сожалению, опасность, которую он представляет, вполне реальна. Мерриот – свирепый хищник, которого ничто не может остановить в его неукротимой жажде крови. Жертвами его нападений уже стали жители 11 штатов. Но ни у кого из нас пока нет сведений о местонахождении чудовища».

После таких заявлений хочешь не хочешь, а начнешь верить в то, что вампиры существуют и в природе, а не только в легендах. Специалисты по паранормальным явлениям даже создали своеобразную классификацию вампиров. К первому виду они отнесли тех особей, о которых говорилось выше. Затем идут вампиры-зомби, которые не отличаются особой сообразительностью, зато обладают способностью менять свой облик; они растворяются, иными словами распадаются на мелкие организмы, а потом соединяются вновь в нужной последовательности. Вампиры разумные часто используют их в качестве своих слуг, но толка от них не дождешься, разве что их можно использовать для массового убийства. Эти вампиры опасны тем, что, в отличие от вампиров разумных, заразиться вампиризмом от них можно после первого же укуса, если вы останетесь живы. В этом случае инфекция попадает в вашу кровь и вы тоже становитесь вампиром-зомби. Говорят, что сейчас это явление редкое, но в древние времена они уничтожали целые деревни, и их численность катастрофически росла.

Существуют якобы и вампиры-духи. Согласно формулировке, это астральные тела вампиров или умерших людей, которые при желании могут материализоваться в реальности, хотя и не принадлежат нашему миру. Определенного оружия против них нет: своих жертв они находят спящими, питаются энергией их воли и могут лишить разума.

К отдельной группе отнесены термовампиры, которые питаются теплом человеческого тела. В результате такой «подпитки» жертва умирает от переохлаждения организма. Далее следуют энергетические вампиры. Это явление довольно распространенное в повседневной жизни. Энерговампиры – это люди, не получающие жизненной энергии от природы и поэтому забирающие ее у других, то есть они подпитываются потоками положительных эмоций жертвы. Ну, а о сексуальном вампиризме написаны целые исследования…

Конечно, в существование всех этих сил большинство людей не верит. Одни доказывают, что вампиры – это люди, больные чумой и принятые за вампиров, другие утверждают что вампиры – это люди, страдающие порфирией… Вот мы и дошли до сугубо научного термина. Так что же говорят ответственные ученые по этому поводу? Профессор Тикканен заявил, что ему удалось разгадать тайну природы вампиров: «В основе всех европейских мифов о вампирах и оборотнях лежат реальные события». По его мнению, в преданиях, обросших неправдоподобными деталями и всякой чертовщиной, говорится о людях, страдавших так называемой порфириновой болезнью в очень тяжелой форме.

При этом страшном генетическом заболевании в крови и тканях человеческого организма нарушается пигментный обмен. Во время болезни под воздействием солнечного ультрафиолетового излучения начинается частичный распад гемоглобина. Одновременно его небелковая часть – гем – превращается в токсичное вещество, которое разъедает подкожные ткани. По мере развития жуткого недуга кожа больного начинает приобретать коричневый оттенок, становится все тоньше и при длительном пребывании на солнечном свете лопается и начинает гнить, издавая тошнотворный запах. В процессе болезни деформируются сухожилия, что приводит к самопроизвольному скручиванию конечностей и пальцев. В тяжелой форме заболевание сопровождается жесточайшими болями и изменениями в психике: пораженный порфирией человек начинает есть сырое мясо, высасывая из него кровь, которое требуется больному организму для уменьшения болей и восстановления баланса крови. Огромную силу, которую предания приписывают вампирам, им придавали не сверхъестественные способности, а обыкновенное отчаяние. Обезумевшие от дикой боли больные зачастую набрасывались даже на людей, и в кошмарной схватке их нельзя было одолеть. Остановить их могли только вилы или хороший удар колом. Дневной свет усиливал их мучения, поэтому на поиски пропитания они выходили в основном ночью, после еды боль отступала, они забивались в укромный угол (часто в заброшенные склепы) и отсыпались. Именно отсюда и пошли рассказы о том, что днем они спят в могилах, а ночью выходят на охоту.

Причина возникновения у человека порфириновой болезни до сих пор изучена недостаточно, но в большинстве случаев она развивается в результате инцеста, а иначе говоря кровосмешения, брака между близкими родственниками. Этим и объясняется столь широкое распространение заболевания в горных районах Трансильвании, населенных невежественными людьми со специфическим варварским жизненным укладом.

Даже в настоящее время это редчайшее заболевание, поражающее в среднем одного человека на сто тысяч, с трудом поддается лечению: химиотерапия и частые переливания крови не всем по карману, но все-таки болезнь излечима.

Поддерживает мнение своего скандинавского коллеги и канадский ученый Дэвид Долфин из университета в Британской Колумбии. В результате своей исследовательской работы он также обнаружил у некоторых своих пациентов это редкое метаболическое заболевание, которое и породило легенды о вампирах.

Остается добавить, что, несомненно, эта теория выглядит достаточно аргументированно, но так как существуют еще и другие виды вампиризма, которые по многим показателям не соответствуют ей и мало поддаются объяснению с научной точки зрения вообще, то окончательный «диагноз» этому феномену еще предстоит поставить. Осталось подождать совсем немного. Недавно группа американских бизнесменов объявила о своих планах клонировать графа Дракулу, эксгумировав тело Влада – господаря Валации, который стал прообразом главного героя знаменитого романа Брэма Стокера. Тогда, возможно, будет найден ответ на вопрос: был ли хотя бы этот человек вампиром.

А может быть, победит теория «иной расы» или версия Брайана Ламли, говорящая о том, что вампиры являются симбиотами человека, или еще какая-то из десятка существующих.

УНИКАЛЬНЫЕ МЕСТА ПЛАНЕТЫ

БАШНЯ ДЬЯВОЛА

Чаще всего необычным природным образованиям дают поэтические имена. Но иногда фантазия словно изменяет людям и тогда появляются на свет Долина Смерти, озеро Пирамид, Башня Дьявола… Согласитесь, неприятно проживать в таких местах. Чем вызваны такие названия и что скрывается за ними? И почему, например, в диаметрально противоположных точках планеты некоторые скалы называют Башней Дьявола?

Издавна считается, что цифра «6» приносит несчастья. Еще понятно, когда об этом твердят люди верующие в Бога и боящиеся происков дьявола. Но в последнее время это число не дает покоя и многим серьезным ученым. Даже самые консервативные медики, которые не только семь раз отмерят, но и десять раз перепроверят, проводят серьезные изыскания в столь далекой от их парафин области и настолько преуспели в этом, что с их мнением считаются многие специалисты. В России хорошо известно имя Эрнста Рифгатовича Муддашева. Он возглавляет Всероссийский центр глазной и пластической хирургии, делает сложнейшие операции, а кроме того он открыл в горах Тибета древние пирамиды и издал несколько книг об итогах своих экспедиций.

Так вот, профессор считает, что «число „6“ символизирует наличие дьявольского начала в душе отдельного человека, платой за что является его страдание при изгнании этой негативной дьявольской энергии. Если это дьявольское начало не будет изгнано, то возникает телесная или психическая болезнь или, что еще хуже, „звездная болезнь“. Число „66“ является символическим олицетворением наличия группового дьявольского начала в душах людей или, например, отдельной страны. Примерами могут быть коммунизм в России или нацизм в Германии». Но оказывается, чем больше «шестерок», тем глобальнее неприятности: «666», по мнению Мулдашева, является единицей измерения общечеловеческого дьявольского начала, которое влечет за собой неведомые болезни или что-то совершенно неожиданное (падение кометы и т. п.), а четыре «шестерки» угрожают не только жизни человечества, но и всем формам земной жизни. «Опасность создания таких „рукодельных творений“, как огромные коровы, сверхкрупный картофель, суперурожайная пшеница, состоит даже не столько в наличии в них так называемых мутагенов, нарушающих обмен веществ, сколько в том, что человек не имеет права путем генной инженерии вмешиваться в дела Бога, создавшего весь комплекс сбалансированной природы».

Исходя из исследований Муддашева, следует предположить, что Земля стоит на пороге очередной страшной катастрофы и в этом замешаны ужасные четыре «шестерки». По расчетам профессора, во-первых, это число, да еще и помноженное на «6», равняется длине земного экватора, а во-вторых, расстояние между определенными местами на планете, с которыми связано множество легенд и загадок составляет именно 6666 км. Вот несколько примеров. Расстояние между:

– гора Кайлас в Тибете, (высота приблизительно 6666 м) – северный полюс = 6666 км;

– Кайлас – Стоухендж = 6666 км;

– Стоухендж – Бермудский треугольник = 6666 км;

– Бермудский треугольник – остров Пасхи = 6666 км;

– египетские пирамиды – Северный полюс = 6666 км;

– руины пирамид Тазумал Сальвадор – остров Пасхи = 6666 км;

– мексиканские пирамиды – руины пирамид Тазумал Сальвадор = 6666 км;

А вот и интересующая нас Башня Дьявола – Стоухендж = 6666 км;

– Башня Дьявола – Северный полюс = 6666 км.

Такие совпадения забавными не назовешь. Чем же интересна эта столбчатая скала, которая возвышается в американском штате Вайоминг? Само слово «Wyoming» на языке индейцев племени делавэр означает «на великой равнине». Территория этого штата огромна, а население малочисленно, и может быть, поэтому дикая природа сохранилась в неприкосновенности. Вайоминг по праву гордится первым в мире Национальным парком, первым национальным лесным заповедником – Йеллоустоуном и первым национальным памятником – Башней Дьявола. Это одна из самых знаменитых диковинок парка, напоминающая башню с обрезанной верхушкой, нависающую над рекой Белл-Фурш. Геологи называют такие образования столбчатыми отдельностями. Излияния вулканической породы в форме многоугольных столбов особенно характерны для базальтов. Но некоторые из них уникальны. Наиболее известные из них, кроме Башни Дьявола, еще два: Мостовая Гигантов в Ирландии и Столбчатый Мыс на Кунашире. Внешне Башня Дьявола напоминает сложенные пучком отдельные каменные столбы необычайно правильной для природы пятигранной формы. Предположительно она возникла 200 млн лет назад, и под влиянием выветривания породы базальт разделился на столбы, которые окружают ее сердцевину и напоминают искусственно построенное сооружение. Это создание природы настолько восхитительно, что снимок его поместили на почтовой марке, а 24 сентября 1906 года оно было утвержденным президентом Рузвельтом в качестве первого природного национального памятника Америки.

Высота скалы – 290 м, ширина основания – примерно такая же. Вершина – практически плоская. Она возвышается на плоскогорье гигантской колонной, как несколько небоскребов, поставленных друг на друга. Скала, по своим размерам превосходящая пирамиду Хеопса (146,6 м) в два раза, долгое время служила предметом благоговейного поклонения и источником страха местного населения. Поскольку при этом утверждалось, что на самой вершине неоднократно наблюдались странные световые явления, то ее сооружение чаще приписывалось не рукам человеческим, а дьяволу.

Этот огромный каменный вырост расположен на плоскогорье и столь резко выделяется на фоне окружающего ландшафта, что про него сложено множество легенд. Одной из главных является повествование о гигантском медведе-дьяволе, который жил в этих местах и охотился на людей. Люди спасались от него на этой каменной башне, а медведь, стараясь влезть на башню, царапал ее когтями. А самый популярный миф рассказывает о семи девушках, спасшихся на ее вершине от медведя с длинными когтями. Убегая от него, девушки вскарабкались на совсем небольшую скалу и начали ее упрашивать, чтобы она немножко подросла. Скала отозвалась на их просьбы и достигла своей нынешней высоты. Но медведь продолжал раздирать когтями ее склоны до тех пор, пока девушки не улетели прямо на небо, где превратились в созвездие Плеяд. Поверхность Башни Дьявола стала «порезанной», и иногда ее именуют «жилищем медведя».

Индейские племена никогда не жили рядом с Башней, а те индейцы, которые попадали в этот район, старались как можно быстрее убраться отсюда. На местном наречии скала называлась Башней плохих богов. Современное название ей дал в 1875 году полковник Ричард Додж. Тот, кто видел знаменитый фантастический фильм Стивена Спилберга «Близкие контакты третьего рода», может вспомнить потрясающее впечатление от места посадки огромного космического корабля-матки. Это и есть Башня Дьявола. Фильм только прибавил убедительности утверждениям уфологов о том, что плоская вершина скалы служила для приземления летающих тарелок.

Что еще можно сказать об этом удивительном творении природы? Любителям острых ощущений оно предоставляет шанс испытать себя: Башня Дьявола открыта для скалолазания и является Меккой для альпинистов. Ежегодно более 5000 альпинистов покоряют скалу, по которой проложено 200 путей восхождения. Но гиды очень любят рассказывать о том, что некоторых скалолазов снимают с ее вершины вертолетом. Правда, несмотря на большую и почти плоскую вершину, самолет сесть там не может, а вертолеты в буквальном смысле сдувает непрекращающийся мощный ветер. А однажды опытный парашютист Джордж Хопкинс, не предвидя опасности, решил покорить вершину весьма оригинальным способом. Он удачно «привершинился» на парашюте, однако тут же стал пленником скалы: все веревки, которые ему сбрасывали с самолетов, резкими порывами ветра сносило со скалы. Весть об этом облетела всю Америку. Толпы туристов и зевак окружили Башню, и поначалу пленник Башни сыпал остротами в прямом радиоэфире. Всем понравилась его шутка, что ему не хватает лишь Евы, чтобы, случись там, внизу, потоп, дать начало новой ветви человечества (обратите внимание на эту шутку, т. к. к ней нам предстоит еще вернуться).

Вскоре уже десятки самолетов кружили в воздухе, сбрасывая Хопкинсу бесплатную еду и оборудование, предоставленное компаниями-производителями в рекламных целях. Устав уворачиваться от падающих предметов, горе-парашютист по радио стал умолять прекратить бомбардировку, тем более что большая часть предметов все равно улетала в пропасть.

Несмотря на обилие продуктов, силы быстро покидали пленника. Специально созданный комитет по спасению Хопкинса вызвал для спасательной операции опытного альпиниста Д. Дюрранса. Он пошел по старому, одному ему известному маршруту. Но увидеть его восхождение зевакам не удалось: скалу заволокло туманом. Альпинисты под предводительством Дюрранса все же добрались до вершины и на альпинистской люльке спустили вниз обессилевшего парашютиста. В общей сложности Хопкинс пробыл пленником Башни около недели.

Башня Дьявола, казалось бы изученная вдоль и поперек, по-прежнему продолжает волновать умы. И если отбросить версии, гласящие, что ее плоская вершина – это посадочная площадка для НЛО, то самая оригинальная гипотеза о предназначении скалы принадлежит Эрнсту Мулдашеву. Он, проведя многочисленные сложные вычисления, утверждает, что именно сюда сместится Северный полюс! Из каких же предпосылок исходит профессор? Начнем издалека. В Тибете есть священная гора Кайлас, высоту которой до сих пор точно не определили: по одним измерениям она составляет 6714 м, по другим – 6668 метров. Мулдашев уверенно заявляет, что «истинная высота Кайласа именно 6666 метров», более того – «наверняка это трагическое послание древних». А еще профессор думает, что «священная гора была построена после Всемирного потопа оставшимися в живых атлантами (или лемурийцами) для предотвращения следующего смещения оси Земли».

После смещения ровно на 60° – это третья часть полуокружности Земли – полюс стал северным, а еще при одном таком же сдвиге оси, он окажется в штате Вайоминг. И конечно, его центром будет Башня Дьявола. Как профессор это аргументирует? Он соединил на глобусе гору Кайлас с Северным полюсом (6666 км) и продолжил этот меридиан в Западном полушарии. Оказалось, что меридиан прошел через мексиканские пирамиды, а точка, отстоящая от Северного полюса на расстоянии 6666 километров, оказалась на Великой равнине в непосредственной близости от гигантской скалы, не вписывающейся в окружающий ландшафт. Создается впечатление, что ось Земли сместилась не бессистемно из-за какого-то планетного воздействия, а сместилась по четкому, заранее намеченному плану! И следовательно, при очередном смещении земной оси «Соединенные Штаты Америки могут превратиться в ледяную пустыню». И хватит ли сил у американских Адама и Евы взобраться туда и пережить очередной потоп на Башне Дьявола?