Текст книги "Московская плоть"

32

В назначенный день после двадцати одного часа вся Пресня по периметру была оцеплена спецподразделениями. Через временно организованный КПП на улице Родчельской к знаменитому, самому модному в этом сезоне в Москве клубу пропускали только по черным картам с высеченной звездой и гостевым контрамаркам. Первыми приехали Эндреа Почелли, Кара Прайтман и Омма Жаплин – бронебойная оперная попса, которой предстояло, по задумке не очень сведущего и искушенного в оперном искусстве Малюты, удовлетворить высокие эстетские запросы Уара.

Никогда еще Двухгорбная мануфактура не достигала таких звездных высот и не купалась в таком дожде ПРА, как сегодня. Собственно, она никогда и не была просто мануфактурой, а представляла собой стратегический резерв московской недвижимости для концентрации чистой публики. Фактически резервуар. И вот настал ее буквально звездный час. Золотые звезды сияли в темноте на крыше и стенах и даже бежали дорожкой под колеса автомобилей гостей торжества.

Пафосный и гламурный клуб, остроумно внедренный в пролетарский объект, был устроен по цирковому образу и подобию и тщательно отфильтровывал на входе дежурных клоунов. Над сценой с фонтаном цилиндрически поднимались VIP-ложи. Пурпур бархата контрастно оттенял бледного главу крупнейшей корпорации – Прохора Михайлова, вездесущую Собению Ксенчак и некоторые другие медийные лица, затесавшиеся по чьей-то протекции среди членов Благородного собрания комьюнити. Над сценой мерцал гигантский светодиодный экран, воспроизводивший действие оперы «Царская невеста». Сегодня, против обыкновения, здесь не звучали народные ремиксы на Юрия Антонова и Виктора Цоя, а также все то, что в клубе называли «алкогольным хаусом». Под потолком разливалось ариозо Любаши «…ты меня не кинешь…» из «Царской невесты» в исполнении Дарисы Мостюк из Меликон-оперы с Карой Прайтман и Оммой Жаплин в бэк-вокале. Лазерная установка превратила сцену в 3D царские арочные хоромы, посреди которых помещался настоящий, накрытый к свадьбе стол. Перед столом возвышалась площадка, обтянутая жатым жемчужным шелком, со ступенями по обе стороны – по ним должны были восходить новобрачные.

От блеска бриллиантов слепли глаза, поэтому гости защищали их темными очками. Это отличало их от членов комьюнити, глаза которых не страдали от излишнего блеска бриллиантов. Линзы делали их нечувствительными. Один только Параклисиарх носил специальные очки, без которых мог ненароком сглазить: прожечь дыру взглядом или испепелить что-нибудь случайно, в сердцах. Поговаривали, что дома у него постоянно стоит запах гари, а в сенях висит щит с противопожарным оборудованием. Недержание огня заставляло Малюту всегда носить с собой огнетушитель в специальной кобуре.

Участникам церемонии были загодя розданы экземпляры сценария предстоящего торжества. Гвоздем программы значился поцелуй Невесты. И хотя Малюта предусмотрительно снабдил новобрачную анодированным платиной воротником из высоколегированной стали, искусно скрытым шарфом из органзы, ничего исключить было нельзя. Кроме того, предстояло вручение подарков новобрачным – украшений, которые участникам церемонии и гостям следовало цеплять прямо на облачение Невесты. С царевичем долго голову не ломали: вишлист жениха состоял из одного пункта – «ножички». Судя по количеству гостей, вес подарков угрожал превысить пару центнеров. Только несведущие позволяют себе так безапелляционно утверждать, что украшения женщину, а мужчин оружие – не отягощают.

Ария Грязного перекликалась с арией Марфы – царской невесты. С двух сторон к пьедесталу вели молодых: Фофудьин сопровождал царевича, Параклисиарх вел Невесту, поглядывая, чтобы «подружки» не приближались к ней на расстояние укуса.

– Коронуются царевич Уар, Димитрий Углицкий, и объявленная жена его, избранная Мать ночной Москвы – Марья Моревна! – провозгласил Параклисиарх, вознося над головой жениха Большую императорскую корону – главный экспонат Алмазного фонда, выданный ему утром под роспись Фофудьиным, когда стало известно, что ювелирный завод оскандалился: на изготовленных специально для церемонии коронах перед должен был обозначаться крупными буквами «М», символизирующими мощь московского комьюнити. Но кто-то из ювелиров, памятуя, что корон заказано две, решил, что «М» на короне царевича означает «мужская», поэтому на второй короне он, в оговоренной технике, исполнил букву «Ж».

Каждый гость, прикрепляя к платью Невесты свой подарок, откусывал один бриллиант со звезды на его лифе в качестве трофея, на память о торжественной церемонии, участником и очевидцем коей ему довелось быть. Затея эта представлялась совершенно дикой и выглядела глумливо, из чего каждому становилось понятно, что авторство сей процедуры принадлежит дамам Бомелия, пытающимся таким образом облегчить себе доступ к телу Невесты с вполне понятными намерениями.

Церемония набирала обороты, наэлектризовывая атмосферу клуба приближающейся кульминацией. Многочисленные зарубежные делегации после утреннего торжественного возложения венков в бункере лосиноостровской Кремлевки шумно сглатывали слюну, учуяв ароматы особым образом приготовленной кровяной колбасы, кольца которой монбланами и эверестами загромождали свадебный стол. Основными ингредиентами сего деликатеса являлись кровь добровольных жертвователей из числа первого эшелона московского списка Forbs и дефицитная гречка. Никакого чеснока, естественно, колбаса не содержала, а пикантности ей придавали сушеные помидоры, соленые анчоусы, тмин, измельченная зелень цикуты и черной белены. Мизансцену окаймлял блистательный ряд взволнованных вампироманов с плитками подарочного гематогена в руках, ожидающих доподлинного приобщения по случаю коронации, но интрига момента заключалась в том, что на самом деле на пиру их вместо приобщения выпивали из горла́. Им была уготована роль заздравной чаши – вполне в традициях широты и удали московских гуляний.

Бледную до голубизны Невесту мутило от запахов и страха. Она едва держалась на ногах под грузом украшений, и только рука Уара, поддерживавшего ее под локоть, не давала девушке осесть на затянутый шелком пьедестал. Жених во фраке с газырями для ножичков был настроен легкомысленно, чему немало способствовала привычная для него атмосфера клуба. Поддерживая Невесту под руку, он пальцами щекотал ее ладошку. Но от безумной усталости тактильные ощущения у девушки уже отсутствовали.

Улыбаться в этой среде было не принято, так как обнаженные зубы, по вполне понятным причинам, считались знаком агрессии. Так что не напрасно дивились иностранцы неулыбчивости московских лиц. Однако Жу-Жу и Митрофания, наплевав на приличия, откровенно скалились, приводя Невесту в трепет.

Церемония шла своим чередом, пока Малюта не заметил, что к пьедесталу с новобрачными приближается Вечный Принц, и в руках его колышется незапланированное пойло в золотой братине.

Врешь! – подумал Параклисиарх, вмиг вспомнив «Царскую невесту». – Второй раз у тебя этот номер не пройдет! Но прежде, чем лоб Бомелия встретился с кулаком Малюты, запоздавшим на мгновение из-за короны, которой были заняты его руки, Бомелий случайно или нарочно поскользнулся на жемчужном шелке пьедестала и вписался лицом аккурат в шею Невесты. По шарфу из пепельной органзы побежала струйка крови, а Вечный Принц взвыл и уронил братину, расплескав ее содержимое, которое пузырилось теперь и с шипением проедало безобразные дыры в шелке на глазах у замершей в приступе панического страха публики. Так на средневековых пирах никто из гостей не мог быть вполне уверен, что вернется домой живым.

Свадебный кортеж, отвлекая на себя внимание гипотетических преследователей, летел по парализованной Пречистенке. В это же время на крышу нового логовища Уара снижался вертолет Министерства Непредвиденных Случаев. Из него бойцы с нашивками «Emergency» выгружали обморочную, закутанную в шубу Невесту, со всеми подарочными украшениями, которые завтра надлежало сдать по описи Фофудьину. Царевич нервничал, следил, чтобы спасатели не дотрагивались до обнаженных частей тела его молодой жены: кистей рук, плеч, ножек в жемчужных чулках с кружевной подвязкой, и в конце концов отобрал ее у двух дюжих молодцев и понес сам.

Опустив Марью на брачное ложе, занимавшее значительную часть вместительной почивальни, царевич сорвал с себя фрак и зашвырнул его в угол. Дробный грохот ножичков в газырях не радовал, а количество украшений, от которых нужно было избавить Машу, заставило его действовать решительно: Уар рывком выдернул из пола клинок и одним точным движением, как опытный хирург, рассек подвенечное платье. Аккуратно высвободив девушку из кружев и тафты, он замер над этой растерзанной красотой. Сама по себе красота не пленяла его так, как ее драматическая составляющая. Он понимал, что нужно скорее снять металлический ворот и осмотреть шею Марии, но не мог оторвать взгляда от спутанных волос, от раскиданных длинных стройных ног в кружевных чулках, от груди, освобожденной от дизайнерского корсета с остатками бриллиантов с изрядно обкусанной гостями звезды. Он шумно дышал, едва владея собой, кадык его вздымался, волосы упали взмокшими прядями на бледное лицо, рот наполнился слюной.

Маша открыла глаза.

– Что это было? Меня отпили? – шепотом спросила она. В ее глазах застыл ужас.

Уар приподнял голову новобрачной и, размотав окровавленный шарф, расстегнул металлический ворот под ним. Шея девушки сияла нетронутой белизной, если не считать отпечатавшихся на ней краев защитного приспособления, в котором торчал клык, пробивший металл.

– Похоже, это кровь Дядьки. Зуб выломал себе, волчара. Оборщел совсем, старый хрен! Спасибо Малюте за воротник. С тобой все в порядке, Мышка. Ты осталась нетронутой! Ты будешь только моей…

Маша обхватила склонившегося над ней Уара и притянула к себе. Ей больше всего на свете сейчас хотелось ощутить силу мужских рук, чтобы они сдавили ее крепко, до потери сознания, чтобы она слилась наконец с мужем в единое целое. И Уар теперь не эстетствовал. Его ласки становились все смелее, настойчивее, он чувствовал ее нетерпение, ее готовность, но выжидал. Ведь после этой ночи она никогда уже не будет прежней.

Она никогда не узнает, чего стоило ему сдерживаться так долго, боясь капнуть на нее слюной, которой он буквально захлебывался. Она не узнает о предательской дрожи, пробегавшей от случайных прикосновений. Им просто не дано этого понять, думал он. У женщин вообще странные представления об этом. Ах, как страшны, как голодны были десятилетия одиночества, когда от бессилья, отчаявшись найти любовь, он терзал свою плоть. Но эта девочка будет с ним всегда! Он позаботился об этом.

Он запрокинул голову, издал стон, переходящий в рык, и рухнул на Машу, зарывшись лицом в изгиб ее безупречной шеи. Луч полной луны, проникший сквозь шелковые завесы, коснулся бриллианта в мочке его уха и рассыпался отраженным сиянием. «Анастасия…» – прошептал он.

Но Марья не услышала чужого имени, сорвавшегося с губ любимого. Финал брачного соития совпал с доподлинным приобщением и не только лишил молодую жену давно томившей ее девственности, но и изменил ее сущность. Красная вспышка пульсировала в ее голове, растекаясь жаром по всему телу. Ей показалось, что кровь закипает в сосудах. Она с восторгом приняла долгожданную боль и теперь лежала с широко открытыми глазами, прижимая изо всех сил к себе тяжело дышащего мужа.

33

Передельский шкурой чувствовал, что рано или поздно за ним придут. Долго отсиживаться в этой уютной девичьей светелке не получится. Архив извлечен на свет, а значит, активирован. Рукопись содержит информацию, за обладание которой будут бороться сразу две непреодолимые силы. Непреодолимые конкретно им, Передельским. Причем одна – за то, чтобы обнародовать архив и, следовательно, дискредитировать другую, а вторая – чтобы скрыть, а еще лучше уничтожить сей артефакт. Плоть нельзя волновать, а тем более доводить до крайности. Плоть должна быть индифферентной и оставаться в блаженном неведении.

Вопрос заключался в том, оставят ли Передельского в покое или в живых, как только он передаст проклятый архив одной из группировок. Он никак не мог определиться, которому из комьюнити безопасней сбагрить бумаги по возможным для него, Передельского, последствиям. Ответ, по здравом размышлении, оказался неутешительным: никому. Но избавляться от раритета надо было срочно. Передельский, покопавшись в Интернете, добыл контакты одного из русских менеджеров «Лотбис», позвонил ему с домашнего телефона Маши с целью испросить наиболее безопасный способ переписки. Но стоило ему представиться, как на том конце провода жестко прозвучало: «Shut up!» Стало понятно, что собеседник в курсе ситуации и пытается спешно что-то придумать, не разглашая при этом места пребывания журналиста и не светя место встречи. Наконец невидимый абонент сказал:

– Ждите, сейчас подъеду.

Очевидно, адрес установили по номеру входящего звонка. Передельский заметался в панике. Как это – сейчас? Он рассчитывал провести переговоры. В конце концов, цена – это всегда предмет переговоров. Сколько может стоить такой компромат, представляющий к тому же историческую ценность? Сколько запросить? Что значит – подъедет? А безопасность? Грохнут и даром заберут… Передельскому вдруг стало отчаянно жаль своей молодой, полной приключений и амбиций жизни, которая может через несколько минут прерваться так бесславно, так глупо, так обидно – на взлете. Он вдруг пожалел родителей, которые будут плакать на его могиле. Мама от горя перестанет краситься и станет совсем седой. Они так и не дождутся вожделенного внука и останутся одни-одинешеньки, никому не нужные. А сам он так многого не успел… ни влюбиться по-настоящему, ни в Венецию съездить, ни сына родить. Все – Москва: искал, раскапывал… Раскопал приключения на свою задницу. Он выглянул в окно. У подъезда парковалась Infiniti QX цвета «тосканский жемчуг». Передельский млел, когда видел эти авто, и думал, что даже попасть под такую роскошь – престижно. И был уверен, что ездят на них одни кровопивцы. Едва он вспомнил о своих размышлениях на этот счет, как вдруг понял, что как раз сейчас они могут материализоваться в части «попасть под кровопивца на «инфинити». В его голове бился один панический вопрос: его сразу замочат или пока просто заберут архив? С одной стороны, лишь бы не убили, а с другой – он понимал, что, как только рукопись заберут, он начнет горевать о неполученных деньгах. Но им не нужен чужак, посвященный в тайны комьюнити.

В дверь позвонили. Хозяйка отсутствовала и, вернувшись, имела бы шанс получить весьма сомнительное удовольствие обнаружить в своем гнездышке хладный Петин труп. У Передельского мелькнула шальная мысль, что, если все будет хорошо, если ему удастся каким-то фантастическим образом выпутаться из этой шелковой, намыленной, туго затянутой на его шее петли, он непременно женится на ней. С тяжелым сердцем Передельский пошел открывать.

– Кто? – спросил журналист, понимая, как глупо звучит его вопрос.

– Вы мне звонили полчаса назад, – прозвучал ответ.

Ну да, ну да, звонил зачем-то. Не исключено, что импульсивно, не подумав, в приступе страха… И вдруг такое равнодушие разлилось в его душе, уже перетерпевшей, пережившей весь ужас расставания с жизнью и перегоревшей. Передельский выдохнул, открыл дверь и… в тот же момент был сметен вошедшим. Оказавшись под вешалкой, на которой сиротливо болтались пальто хозяйки и его куртка, Передельский разозлился, и в этот момент он понял, как надо себя вести. К нему вернулся его обычный здоровый пофигизм.

– Но-но, любезный! Остыньте! – театрально произнес он, потирая ушибленную пятую точку.

Аукционист приехал один, был не на шутку взволнован, и Петя понял, что сейчас его начнут стращать. Ага, значит, мочилово пока откладывается на неопределенный срок. Только Петя не учел одного, а конкретно того, что пришелец знал больше, чем Пете могло присниться в самом кошмарном сне.

Пришедший оглядел журналиста, оценил диспозицию. От него не укрылся прямоугольный рельеф на животе Передельского, обтянутый черным джемпером. Опытный глаз профессионального психолога не мог обмануться показной самоуверенностью клиента. В том явственно читалась нервозность испуганного человека. Приговор был вынесен жесткий: жадный перепуганный дрищ.

– Как вы сюда попали? – спросил аукционист, которого Передельский определил для себя как Альбиноса.

– Бежал от погони, влетел в первый открывшийся подъезд, – не стал капризничать и «лепить фигуру» Передельский. Что-то было в голосе и повадке этого пришельца, что заставляло подчиняться ему.

– То есть вы не в курсе, что представляет собой хозяйка этой квартиры? – уточнил Альбинос.

Передельский открыл рот от неожиданности. Неужели бесславная погибель грозила ему от этой милой девочки в трогательной кофточке, связанной бабушкой? Он вдруг вспомнил темное пятнышко на радужке левого глаза хозяйки и странное спокойствие, с которым она встретила и приютила журналиста. А еще он вспомнил то жуткое граффити с черепом поверх звезды, приходящейся прямо в левую глазницу. Сложив одно с другим, Передельский получил неутешительную картину и понял, что отсюда, из этого, как ему казалось, безопасного гнезда надо срочно делать ноги. Он, как никто другой из смертных, начитавшись описаний и откровений Ундольского, понимал теперь, с кем имеет дело. Передельский попытался заглянуть в глаза аукциониста, но тонированные стекла очков Альбиноса мешали оценить потенциал угрозы. И тогда он решил идти ва-банк.

– Сколько дадите за архив? – в лоб спросил журналист.

– Я похож на идиота? – удивился аукционист. – Я еще жить хочу.

– Что предлагаете?

– Стандартную процедуру, – ответил аукционист. – Вы привозите лот в Исторический музей, его там берут под охрану, мы заключаем договор, выставляем лот на сайте, а дальше – торги. Единственное, чем я могу вам помочь, это отвезти вас с архивом в Исторический музей. И имейте в виду, я очень рискую.

Передельский облегченно вздохнул. Все складывалось как нельзя лучше. Журналист даже улыбнулся. Но маховик уже был запущен и набирал обороты.

Журналист влез в свою куртку, натянул сапоги и, закинув за плечо рюкзачок, вышел вслед за аукционистом.

34

Утром молодая жена нашла мужа валяющимся в одном исподнем в массажном кресле. Временами он страдальчески морщился, когда воздействие механических кулачков доставляло ему болезненные ощущения.

– Любимый, я как-то странно себя чувствую, – поделилась новыми впечатлениями Марья, – я будто слышу, как течет моя кровь по сосудам.

– Ничего страшного, привыкай, – посоветовал молодой муж.

Марья еще не успела обжиться в обширных апартаментах семейного гнезда, свитого для нее Уаром, и робела. Ей теперь казалось, что в старой бабушкиной квартире все необходимое было на расстоянии вытянутой руки. В нее, в эту крохотную бабушкину квартиру, где провела она юность, можно было завернуться, как в одеяло. Еще непривычней оказалось наличие прислуги. Впрочем, с этим как раз Марья примирилась легко и охотно. Она было подумала, что надо бы перевезти сюда кое-какие свои вещи, но вскоре поняла, что здесь есть все, что необходимо, и даже больше. Но как же так, думала девушка, мы столько лет наживали разные нужные вещи, берегли их, любили, и вдруг оказалось, что, кроме фотографий, взять в новую жизнь нечего? Да и фотографии можно оцифровать и хранить на болванке. А то и вовсе в Сети. Ни бабушкиной вазочки-корзинки, ни утренней белой чашки, ни ночнушки со снупиками, ни любимой книжки – ни единого предмета, такого душевного и любимого когда-то, не имело смысла переносить в ее новую жизнь. Они были бы здесь неуместны и выглядели жалко. Марья просто выросла из своего прежнего дома и его предметного ряда. А теперь одна только ее гардеробная комната размером превосходила небольшой конференц-зал и требовала услуг гида. Роль гида здесь выполнял пульт управления гардеробной – ПУГ – уменьшенный аналог ЦУПа. Для выбора одежды на пульте имелось два меню: одно было отсортировано по назначению, например опция «деловые костюмы для встречи в верхах». В этом случае встроенный стилизатор сам определял цвет, длину юбки, подбирал аксессуары, белье, обувь и косметику. Второе меню сортировало содержимое гардеробной по настроению хозяйки и набиралось на клавиатуре в свободной форме, согласно ее прихотям, например «легкое желтенькое платьице» или, скажем, «что-нибудь томное зеленое на вечер», и тогда из всего ежемесячно обновляемого ассортимента нарядов, присылаемых самыми именитыми модными домами, электронный стилист находил заказанное и комплектовал к нему все остальное, включая аромат.

Наигравшись пультом, Марья уселась на колени мужа и, прижавшись щекой к его татуировке на груди, спросила:

– Послушай, а в чем суть превращения? Что изменилось с доподлинным приобщением? Чисто механически как процесс выглядит?

Молодой муж обхватил ее руками и говорил ей в ушко, словно сказку сказывал:

– Жила-была лягушка на болоте и не знала, что она – царевна. Пришел царевич, выстрелил из лука, пронзила стрела склизкую оболочку, оболочка лопнула и сползла с лягушки. И оказалось, что лягушка – всем царевнам царевна.

– Нет, ну конкретно, – смеясь и жмурясь, просила Марья.

– Хорошо. Я конкретно прокусил твою внешнюю оболочку, которая мешала тебе развиваться, она лопнула и сползла с тебя, как шкурка. И обнажила твою суть. Этот акт подобен половому акту с девственницей: прорвав девственную плеву, деве позволяют вызреть и раскрыться в прекрасный цветок, а не завянуть бутоном в жесткой зеленой коробочке чашелистиков. Но ты не о том… Подумай лучше, с кого начнешь.

– Что начну? – не сообразила Марья.

– Первую трапезу. Это должен быть какой-то достаточно близкий круг, который легко подпустит тебя к себе на расстояние, потребное для укуса, – пояснил жене Уар и вдруг увидел, как румянец окрасил ее щеки, а в глазах заплескалась радость. Похоже, девочка уже определилась с первой кормушкой. Значит, в ее прошлой жизни числились враги.

– Я им «отвальную» устрою. Сегодня же. Всех расцелую! – развеселилась Марья.

– Только имей в виду, ты ж еще инструктаж не проходила, так вот, знай пока хотя бы одно: пить – нижними зубами. Только нижними!

Подойдя к пульту в гардеробной, Марья некоторое время решала: нажать в меню «Настроение» на опцию «Убить» или пока только на «Травмировать»? Эх, гулять так гулять, решила она и нажала на «Убить». Облачилась в тщательно сформированный комплект одежды, подобранный электронным стилистом под подаренную вчера брошь, украшавшую некогда, в середине XVIII века, корсаж платья императрицы Елизаветы Петровны. Называлось украшение «Малым букетом» и выполнено было из золота, эмали и драгоценных камней. Асимметричная композиция в стиле рококо небольшого бриллиантового букета была составлена мастером-ювелиром из листьев и стеблей разнообразных форм. На фоне мерцающей зелени эмалевой листвы играли пепельно-розовые бриллиантовые бутоны, отливающие лимонно-желтым блеском декоративные цветы, сверкающий красноватыми отблесками бриллиантовый пурпур розы. И была в нем одна хитрость, впрочем весьма распространенная в те времена: теплые краски камня, поставленного на фольгу, создавали впечатление едва уловимого движения букета.

Уар залюбовался.

– Брошь сдавать не будем. Можешь оставить себе, – сказал он.

– А можно? – изумилась Марья.

– Конечно, можно. Это же все наше. Заявление надо только написать и у Фофудьина завизировать.

– А на чье имя заявление?

– На мое или на свое. И еще что-нибудь на первое время подбери, чтобы не бегать каждый раз к Фофудьину. Заболтает до обморока.

Марья забралась в свой отремонтированный «форд» и двинулась в бизнес-центр. Она чувствовала необыкновенный прилив сил. Ей даже стало казаться, что из этой машины она выросла, как за одно лето подростки вдруг вырастают из прошлогодних платьев.

Ее блистательное появление в офисе произвело ошеломляющий эффект, гораздо более сильный, чем она рассчитывала: секретарша заверещала дурным голосом, остальные коллеги потеряли дар речи. А когда обрели, загомонили все разом. Из их гомона Марья поняла, что утром они видели ее фото на новостном сайте в виде жертвы ДТП. Якобы она прошедшей ночью перебегала дорогу, и ее сбила неопознанная машина, скрывшаяся с места происшествия. Они очень раскаивались в том, что так несправедливо придирались к ней.

– Мы даже сбегали, свечку за упокой поставили, – сообщила потрясенная секретарша и перекрестилась на всякий случай. – Ты на нас обижена? Мы столько неприятностей тебе доставили…

– Ну что вы, девочки… Я вам благодарна! – дружелюбно ответила девушка. – Вы укрепили мой дух и научили противостоять… – она чуть не сказала «враждебной среде», – трудностям. Я, собственно, заявление пришла писать. Увольняюсь. Предлагаю отметить.

Она распахнула шубку и уселась в кресло за своим бывшим рабочим столом. Коллеги силились оторвать взгляд от всего, во что сегодня была облачена Марья, и картинка не отпускала, хоть и слепила глаза.

Марья отчетливо ощущала, как лихорадочно бьется вокруг взбаламученная ее нежданным визитом органика. И вообще, множество новых, ярких, неведомых ранее ощущений одолевали ее теперь, заставляя прислушиваться к ним.

В дверях отдела обнаружилась директриса департамента.

– Можешь не писать заявление: ты не выходила на работу три дня, и я уволила тебя за прогулы, – повинилась бывшая начальница. – А еще эта утренняя информация о твоей гибели… Сама понимаешь…

Коллеги переглянулись, ища поддержки друг в друге.

Марья даже зажмурилась от удовольствия. Ее волновало их тепло, их токи, запах их страха и волны смятения. Она их хотела.

– Ничего страшного, это не принципиально, – улыбнулась Марья растерянной директрисе. – В моей жизни все кардинально переменилось. Так что запись в трудовой книжке – это последнее, что меня может волновать.

– Замуж вышла, судя по колечку? – взялась гадать Мини.

– И это тоже. Ну, раз вопрос с формальностями моего увольнения уже решен, то предлагаю выдвигаться в сторону кафе. Время – обеденное.

– А не отравишь на прощанье? – опасливо заулыбались коллеги.

– У меня все хорошо. Я всех прощаю! – засмеялась Марья. – Это была полезная прививка, она сделала меня нечувствительной.

Женское любопытство способно превозмочь всякие опасения и победить любые доводы рассудка, поэтому в кафе коллеги самозабвенно предались активному отдыху за чужой счет. Они испытывали облегчение от того, что девушка, которой они доставили столько неприятностей, покидает их коллектив с легким сердцем, и искренне верили, что она не таит на них зла. Огорчало их только одно: им удалось выяснить, что она вышла замуж за топ-менеджера какой-то малоизвестной компании, что никак не объясняло столь разительных перемен в ее внешнем облике. Единственным, что примиряло их с этими переменами, был все тот же злополучный «Форд-фокус», в судьбе которого они приняли столь разрушительное участие. И еще смущали скорость и качество произошедшей с их бывшей коллегой перемены. Ну, можно, наверное, в Москве найти одежду, обувь, аксессуары и косметику такого класса, но для того, чтобы выглядеть ТАК, как выглядела теперь Марья, нужно иметь вкус и чутье профессионального стилиста, чтобы превратить весь этот товар во вторую кожу. А этими качествами Марья, по их мнению, не обладала ни в малейшей степени. И это обстоятельство смазывало картину, вскользь нарисованную девушкой. Впрочем, откуда им было знать, что перед ними уже совсем другая девушка?

Чудеса продолжались. Администратор забитого в этот час кафе, увидев что-то в руках Марьи, каким-то волшебным образом нашел для них лучший столик, который был спешно сервирован по высшему разряду. Особенно ошеломил коллег поясной поклон администратора в адрес Марьи. Отщипывая холеными пальчиками виноградины, нанизывая клубнику на шпажки и отхлебывая шампанское, они силились разглядеть в лице Марьи или расслышать в ее пустой болтовне какую-то тайну. Но тайна им не давалась.

Проводы получились недолгими, не обременительными морально и завершились поцелуями, ради которых, собственно, и появилась сегодня в их жизни бывшая коллега.

Домой Марья возвращалась в радостном возбуждении от полученной сатисфакции, ощущая непривычный солоноватый вкус во рту. Теперь ей вдруг открылось, почему вошли в моду поцелуи в качестве приветствия: рукопожатие при встрече было заменено в определенных кругах поцелуями именно с подачи комьюнити! И неспроста этим определенным кругом была элитная плоть. Ну, согласитесь, смешно даже представить себе целующимся нечистый молодняк с «пивасом» в руках, стыкующийся «на раене». А шарфы, думала она, радуясь открытиям, ввели в моду, должно быть, смертные, которым волею обстоятельств приходится иметь дело с сотрудниками холдинга ЗАО МОСКВА. Марья теперь голову могла дать на отруб, что затейливо и стильно, до самого подбородка повязанные шарфы скрывали металлический ворот. Не верите? А присмотритесь!

Коллеги Марьи еще долго не могли прийти в себя, обсасывая каждую деталь сегодняшней удивительной встречи. Работать никто не мог, и остаток дня они провели в курилке, почесывая шеи и употребив недельную дозу никотина.

– Ну, прямо Алмазный фонд какой-то! – дивилась директриса, даже не подозревая, как она права.

– Да брось! Это наверняка винтажная бижутерия. «Эйвон» какой-нибудь пятидесятых годов… – успокаивали себя уязвленные дамы.

Вечером Марья примеряла наряды. Проигнорировав пульт, она пыталась подобрать полный комплект, как сама разумела. Но Уар смешно морщился и качал головой. Сам он к услугам электронного стилиста не прибегал по той простой причине, что именно он разработал концепцию создания образа, оформил ее в трактат «Дао одежды» и передал программистам в виде техзадания. Марья мучилась. Чаще всего на тон или даже на полтона ошибалась с цветом чулок к платьям и юбкам. Затруднения вызывал и выбор обуви к брюкам, особенно высота каблука и глубина выреза носка. Аксессуары и вовсе оказались китайской грамотой. Включив на пульте кнопку сканер-контроля, она каждый раз, завершив процесс, слышала противный тревожный писк прибора.

– Я не понимаю, как люди умудряются соблюдать дресс-код?.. В офисе, на премьере, в ресторане… – говорила она мужу.

Муж смеялся и с гордостью объяснял, что дресс-код – это очень грамотно проведенная лично им операция по возгонке ПРА за счет московских менеджеров среднего звена и элитной плоти вплоть до московского списка Forbs. А к примеру, в корпорации Google по поводу дресс-кода написана одна только фраза: «Вы должны быть одеты».