Текст книги "Второе пророчество"

Старуха исчезла. Расположенный между скамьями фонарь горел равномерно и ярко. По аллее прогуливались негромко переговаривающиеся люди. Снег кружился в воздухе и оседал на ветки кустов, превращая их в алмазно-сияющие произведения искусства. Зимний ветерок пах прелой листвой, сладковатой цветочной свежестью и речной тиной. Какой-то симпатичный юноша одарил меня заинтересованным взглядом, а в улыбке пожилого мужчины я прочитала откровенное вожделение. В десяти метрах от меня остановилась влюбленная парочка, жарко обнимающаяся и шепчущая что-то друг другу на ухо. К своему величайшему изумлению, я четко расслышала мельчайшие подробности их интимного разговора…

Я испытала шок. Никогда ранее я не обладала настолько острым слухом, осязанием и обонянием. Мое зрение тоже улучшилось значительно, позволяя видеть многое, ранее незамечаемое и недосягаемое. Я изменилась…

Радостно рассмеявшись, я бодро подпрыгнула и, сравнивая свое нынешнее состояние с идущей на взлет птицей, легко и быстро побежала по аллее. Мои наручные часы показывали без десяти минут десять…

Жрец издевательски посмеивался, наблюдая за буквально окрыленной своими новыми возможностями чаладаньей. Все прошло как нельзя лучше! Он умел отводить от себя лишнее внимание и привлекать нужное, он владел гипнозом и способностью к внушению. Да, сейчас она обрела невиданную мощь, дарованную оружием воительницы Мегар, но немного позднее эти проклятые артефакты досуха выпьют ее силы и необратимо истощат весь организм. Ведь они питаются энергией человеческого тела и разума, да к тому же приносят неисчислимые несчастья!

Он злорадно потер свои уродливые ладони и предвкушающе улыбнулся. Он подождет…

Колокол приходской церкви Обуды, расположенной на Лайош утца, медленно отбивал десять часов вечера. Само здание находилось достаточно далеко от реки, но я все же слышала размеренный колокольный звон, плывущий над притихшим городом. Перед моим мысленным взором немедленно возникло видение фрески, украшающей церковный неф. Дай бог памяти, но там точно нарисовано не что иное, как аллегорическое изображение смерти с косой и песочными часами, а также картина Страшного суда и спускающиеся с неба ангелы. Как символично! У меня ведь тоже коса есть… Упс, еще только Страшного суда мне сейчас и не хватало для полного счастья…

Поскольку в попавшей к господину Зимину записке не указывалось точное место встречи, то я решила мыслить логически. Кем бы ни оказался мой анонимный визитер, он явно не отдавал предпочтение ни одному из проживающих в Будапеште чаладов, раз уж выбрал для нашего свидания данное нейтральное место, связывающее две части города. Причем не только их, но еще и два менталитета, два образа жизни, два поколения. И это тоже выглядело чертовски символичным.

Я поднялась по заблокированному для автомобильного движения съезду, соединяющему Маргит и остров Маргитсигет, чтобы вступить на бетонное покрытие моста. Похолодало. Клубы пара, вырывающиеся у меня изо рта, наглядно свидетельствовали о резком падении температуры и грядущей морозной ночи. Мост пустовал. Кажется, я прибыла на встречу первой. Ну что ж, недаром говорят, будто точность – вежливость королей! Я сложила руки на груди и расслабленно прислонилась к железным перилам, через равные промежутки разделенным декоративными гранитными шарами. Внизу, под опорами моста, шумел полноводный Дунай, отсюда кажущийся совсем черным и враждебным. Холодная, как поцелуй смерти, вода бурлила и закручивалась во множество воронок, неся комья снега, перемешанные с ледяным крошевом. Я содрогнулась от нехорошего предчувствия и поспешила покончить с неприятным разглядыванием сего пограничного водораздела, напомнившего мне сейчас легендарный Стикс – реку, согласно древнегреческой мифологии протекающую в Царстве мертвых. Хотя полагаю, эти фантазийные домыслы основывались исключительно на том, что, по моим меркам, Буда вполне подходила под определение Царства живых, тогда как территория ликантропов – Пешт ассоциировалась в моем восприятии с миром, населенным мертвыми душами. М-да, человек, выбравший для нашей встречи настолько двусмысленное место,– отнюдь не глуп!

Я ощущала себя слабой песчинкой, по неведомому промыслу судьбы заброшенной на край Вселенной. Затянутое тучами небо отливало чернильной тьмой, лишенной сегодня даже слабого проблеска далеких звезд. Чернота неба полностью сливалась с чернотой воды, лишь где-то посередине разделенная тонкой линией моста, этаким бледным подобием путеводной нити Ариадны, ведущей наш мир из прошлого в неотвратимое будущее, столь же мрачное, как вода и небо. Моя интуиция звонила ничуть не тише церковного колокола, настойчиво предупреждая: именно здесь, сейчас, разыграется главная партия, определяющая дальнейшую участь этого прекрасного города, а возможно, и всей планеты. Осознав всю важность подступающего момента, я сурово поджала губы и дерзко выпрямила спину, готовая на равных потягаться с любым противником. И вдруг я услышала чеканную дробь шагов, одновременно доносящуюся с противоположных сторон моста. Двое? Моих собеседников будет двое?! Я изумленно расширила глаза, не зная, как это воспринимать…

Со стороны Буды ко мне приближался герр Крюгер, парадно затянутый в строгую синюю шинель. На его голове я увидела высокую офицерскую фуражку, над козырьком которой серебристо отсвечивал странный герб, с изображением свободно распахнувшего крылья имперского орла, несущего в когтях лавровый венок, в центре которого находился полярный медведь со свастикой на спине. Я опешила и чуть не задохнулась от волнения, потому что мгновенно узнала этот символ, явившийся мне в подземном лабиринте и поразивший мое воображение. Немец остановился в двух шагах от меня и церемонно щелкнул каблуками, чуть склонив голову. В правой руке он сжимал свой неизменный стек, а под мышкой левой – держал небольшую кожаную папку.

– Добрый вечер, фрау Евангелина! – вежливо поздоровался штурмбаннфюрер.– Как поживаете?

– Хорошо, в отличие от некоторых! – с насмешливым намеком ответила я, радостно замечая четкий след от ожога, уродующий правую щеку щеголеватого нациста.– Вижу, вы сохранили память о нашей прошлой встрече…

Немец хмуро поморщился, очевидно пытаясь подавить овладевшее им раздражение.

– Дорогая фрау,– увещевательным тоном начал он,– не стоит ворошить прошлое. Что случилось – то забыто. Предлагаю начать наши отношения с чистого листа.

– Наши отношения,– склочно буркнула я,– эка пышно вы завернули, герр фашист. Мы вроде с вами общих дел пока не имели, да и водку на брудершафт не пили. Ну подумаешь, мелочь – памятник архитектуры вдрызг разнесли. Так это не считается!

– Ошибаетесь! – обиженно кашлянул немец.– Косвенно мы связаны с вами уже давно. Разрешите, я вас поправлю: именно мы провели операцию по вашему захвату, имевшую место в подземельях Екатеринбурга. В операции участвовали наши агенты, среди коих числилась и фрау Галина Ковалева…

Мое сердце болезненно сжалось. Итак, предположения Рейна оказались правильными – Галка меня предала!

– Ваш план провалился! – с деланым хладнокровием парировала я, никак не проявляя страдание, терзавшее мое разбитое сердце.

– Признаю, что – да! – галантно согласился штурмбаннфюрер.– Но затем мы провели новую операцию, увенчавшуюся блистательным успехом! Мы сумели завлечь вас в Будапешт и с помощью посланных вашему начальнику документов заманили вас в удобное для нас место…

– Врешь! – брезгливо перебил мелодичный голос.– Ой, врешь и не краснеешь, Адольфушка! Я выбрал место для этой встречи, да и если бы не остальная моя помощь, то ничего бы у тебя не вышло…

Я шокированно повернула голову влево. Увлекшись разговором с немцем, я совершенно позабыла о втором человеке, приближающемся ко мне со стороны Пешта. А сейчас он уже подошел к нам вплотную и бесцеремонно разглядывал меня задорно прищуренными темными глазами. Я узнала его мгновенно!

Он выглядел необычайно шикарно и элегантно. Куда-то сгинул, бесследно исчез старый поношенный свитер, скромно обтягивавший его могучий торс в день нашей первой встречи. Исчезли и более поздние наряды, купленные в совсем не дешевых екатеринбургских бутиках. Нынче же он носил что-то совершенно умопомрачительное, наверное стоившее дикую уйму долларов. Потрясенно приоткрыв рот, я рассматривала его туфли из кожи аллигатора, безупречный костюм-тройку серо-стального цвета, нежно-голубую рубашку и булавку с огромным бриллиантом, вколотую в серебристый галстук. Привычным жестом он поправил свои безупречно уложенные темные волосы, блеснув антикварным рубином на пальце и золотыми швейцарскими часами. Наряд красавца довершало до неприличия идущее ему кашемировое пальто. Так, значит, я не ошиблась – я действительно заметила его тогда, на перроне московского вокзала…

– Здравствуй, любимая! – невозмутимо улыбнулся он.– Ну вот мы и встретились.

– Здравствуй, Вадим! – растерянно шепнула я, едва шевеля непослушными губами.– Но как и почему ты оказался здесь?..

– Милая, ты немного не в курсе… – В карих глазах моего неверного мужа прыгали веселые бесенята.– Я не просто Вадим. Мое полное имя – Вадим Логан, и я…

– …старейшина чалада ликантропов! – почти закричала я.– Так ты – оборотень?!

– Да! – снисходительно кивнул он.– При этом я являюсь одним из самых могущественных людей планеты и к тому же владею многомиллиардным личным состоянием. Впечатляет? – В его голосе проскользнули неприятные заносчивые интонации.– Ну скажи же мне что-нибудь теплое, радость моя!

– Я – не твоя радость! – взбешенно парировала я.– Да гори ты синим пламенем, обманщик!

Глава 10

Женский характер соткан из нелогичностей и противоречий. Если знаки внимания оказывает приятная нам особь мужского пола, то мы называем это ухаживаниями, а если неприятная – то женщины считают сей процесс домогательством.

Вадим восхищенно тряхнул головой, нарушая идеальный порядок своей прически, и заразительно расхохотался:

– Браво, любимая! Ты сильно изменилась и внешне, и внутренне. Повзрослела, обрела чувство собственного достоинства. Могу ли я узнать причину столь кардинальных преобразований?

– Жизнь заставила! – сквозь зубы нехотя процедила я.– С волками жить – по-волчьи выть! – Сейчас мне меньше всего хотелось распространяться на тему, какой неизгладимый след нанес моей душе его уход. При чем тут повзрослела? Увы, на сердце не бывает морщин, зато на нем остаются шрамы.– Ты меня предал!

– Мы все предатели! Но разве это повод для комплексов? – глубокомысленно усмехнулся Вадим.– Вернись ко мне, моя радость, и я излечу твое горе…

«Он намеревается меня вернуть? – Я не верила собственным ушам.– Но зачем, почему?»

– Бесплатно лечит только время! – неприветливо отозвалась я, боясь показаться смешной и глупой.– К тому же у меня не имеется никаких достаточно веских оснований считать тебя бескорыстным альтруистом. Какого черта тебе понадобилось от меня на самом деле?

– Что мне нужно дать тебе, чтобы вернуть нашу любовь? – вопросом на вопрос ответил муж, лаская меня нежным пристальным взглядом своих темных глаз. Я почти физически ощущала, как его горячие руки гладят мои щеки, шею, спускаются на грудь… Нет, это становилось совершенно невыносимым! Я вонзила ногти в свои ладони, отгоняя дьявольское наваждение его ментального воздействия, и ответила хлесткой мысленной пощечиной. Вадим побледнел и посмотрел на меня с некоторым испугом, его губы мелко тряслись от негодования, вызванного моим сопротивлением, ведь раньше я всегда с готовностью падала в его снисходительно раскрытые объятия.

– Общий наркоз! – категорично рявкнула я.– И даже не пробуй ко мне хоть пальцем прикоснуться!

Перекошенное лицо мужа пошло багровыми пятнами гнева…

Я испытала злорадное удовольствие от этой справедливой мести, ставшей расплатой за все мои страдания, за пролитые в подушку слезы… Но с другой стороны, Вадим был так красив, оставался настолько обольстителен для меня, что я с огромным трудом сдерживала желание броситься ему на шею и впиться страстным поцелуем в его капризно изогнутые губы…

– Я к тебе не вернусь. Заруби это себе на носу, мой дорогой! – ультимативно объявила я, вложив в последние слова немалую долю саркастичной издевки.– Никогда не вернусь!

Вадим отступил на шаг назад и задумчиво прикусил нижнюю губу. Он вполне отдавал себе отчет в том, что его дерзкий наскок не произвел на меня впечатления и не возымел ожидаемого эффекта. Я изменилась намного сильнее, чем ему показалось сначала. Наши прошлые отношения безнадежно износились и окончательно изжили себя, ибо во мне уже не осталось ничего от прежней скромной, невезучей, серой мышки Евы. Отныне я намеревалась самостоятельно управлять своей судьбой.

Герр Крюгер, до этого момента безмолвно внимавший нашему эмоциональному диалогу, понял, что удача сама идет к нему в руки, и поспешил вмешаться.

– Многоуважаемая госпожа чаладанья! – официальным тоном произнес он.– От имени руководства Нового Швабеленда я хочу предложить вам нашу помощь. Перейдите на сторону герра Адама Зауберкюнстлера, и вы получите все, чего захотите: власть, деньги, социальный статус! Вы имеете на это законное пра…

– А если не перейду? – ехидно перебила я.– То что вы тогда предпримете?

– Ну… – Немец неопределенно взмахнул стеком.– Не ведите себя словно глупая девчонка! Советую вам согласиться по-хорошему…

– Ясно.– Мои губы растянулись в пренебрежительной ухмылке.– Колхоз – дело добровольное. Хочешь – вступаешь, не хочешь – расстреляем. Спешу вас обрадовать, подобные методы убеждения вульгарны, убоги и устарели лет на сто!

Нацист сердито нахохлился, растерявшись не меньше Вадима. Похоже, выдвигая свои предложения, они оба исходили из соображения, что из двух зол я непременно выберу то, которое сочту наименьшим. Но они просчитались.

– Ева,– вкрадчиво позвал герр Крюгер,– вы поступаете неосмотрительно. Неужели вы намереваетесь действовать самостоятельно, воспользовавшись лишь поддержкой этого альбиноса-выродка, Рейнгольда фон Берга?

– Не смейте оскорблять Изгоя! – разъяренно прорычала я.– Да вы недостойны даже слизывать грязь с его сапог…

– Ой ли? – уничижительно хмыкнул немец и подал мне принесенную им папку.– Простите, я был совершенно не готов к нашей предыдущей встрече, состоявшейся так спонтанно, но исправился, выполнил свое обещание и прихватил документы, изобличающие позорные деяния герра Рейнгольда.– Вежливое величание ничуть не скрыло брезгливости, прозвучавшей в обращении «герр».

Не придумав ничего лучшего, я спокойно приняла предложенную мне папку, уселась на перила моста и углубилась в чтение.

Первая бумага являлась нотариально заверенным свидетельством, выданным органами опеки и попечительства города Берлина, уведомляющим о том, что в тысяча девятьсот десятом году герр Эрнст фон Берг провел процедуру усыновления некоего безродного трехмесячного сироты, названного Рейнгольдом. При этом усыновитель пожелал оставить в тайне как национальность мальчика, так и подлинное место его рождения. Свидетельство дополняли несколько полицейских протоколов, подтверждавших причастность Рейна к ряду особо жестоких убийств, произошедших между тысяча девятьсот восемнадцатым и тысяча девятьсот двадцать четвертым годами. И каждый раз юный фон Берг находился в непосредственной близости от останков зверски растерзанного тела жертвы, а также имел на себе следы крови, но по причине частичной потери памяти оказался не способен дать показания по делу и помочь следствию. Обследовавшие мальчика врачи выявили у него крайне загадочную форму сомнамбулизма и даже выразили сомнения в его психической вменяемости. Благодаря деньгам герра Эрнста и вмешательству властей все описанные в протоколах случаи убийств отнесли к категории нераскрытых…

– Бред какой-то! – убежденно заявила я, возвращая бумаги высокомерно ухмыляющемуся немцу.– Не верю ни единой запятой в этой провокационной бредятине. Рейн не мог совершить ничего подобного.

– Глупышка моя! – насмешливо проворковал Вадим, наслаждаясь моим беспокойством.– Ты же никогда не умела разбираться в мужчинах! Вспомни нас с тобой…

Я одарила его донельзя хмурым взглядом, ничем не сумев опровергнуть столь здравого довода. Приходилось согласиться с фактами, говорившими сами за себя,– я не знала подлинного Вадима, я не знала настоящего Рейна! Но интуиция подсказывала – мое сердце не ошибается: Вадим является настоящим злом в наиболее смертоносном и концентрированном виде, тогда как Рейн… Я печально хмыкнула, одновременно и споря и соглашаясь со своим подсознанием, кричавшим: ты ведь все равно будешь пытаться оправдать Рейна при любом раскладе улик, хоть убивай он кого-нибудь у тебя на глазах… Вот такая проблема!

Я сидела на перилах и задумчиво болтала ногами. Ветер завывал голодным волком, а две злобные твари – нацист и оборотень – стояли возле меня, терпеливо ожидая, какое же все-таки решение я приму.

– М-да-а-а,– язвительно протянул штурмбаннфюрер, постукивая по папке с бумагами рукоятью стека,– кажется, мы имеем неплохие шансы заночевать сегодня не в своих теплых постелях, а здесь – на холоде и в сырости. Поймите меня правильно, фрау Евангелина, ведь я желаю вам добра. Вы ничего не добьетесь, если продолжите бессмысленно тянуть время. Выбирайте скорее – я или… – тут он отвесил насмешливый поклон в сторону моего мужа,– неотразимый сердцеед герр Логан…

Я продолжала молчать.

– Любите же вы доставать людей! – в сердцах воскликнул немец.

– Если бы я любила «доставать людей», то работала бы акушеркой! – склочно огрызнулась я.– Убирайтесь домой, к своей белобрысой верзиле Марче, потому что я никогда не встану на вашу сторону!

Герр Крюгер злобно сжал кулаки, едва удерживаясь от того, чтобы не задать мне хорошую взбучку.

Вадим удовлетворенно рассмеялся:

– Правильно, любимая! Я в тебя верил. Пойдем же скорее со мной и займемся любовью!

– И не на-дей-ся! – по слогам процедила я.– Я тебя уже не люблю! – Видит бог, я и сама не знала, чего в моих словах наберется больше – правды или вранья.

– Это неважно,– улыбка мужа стала еще лучезарнее,– я не обращаю внимания на подобные мелочи. Гарантирую – вскоре ты полюбишь меня снова, еще сильнее, чем прежде!

– Мелочи, говоришь… – прошипела я,– не обращаешь внимания, говоришь… А помнишь, как ты пытался заснуть в комнате, где жужжал один-единственный комарик?

Герр Крюгер издевательски заржал во все горло.

Красивое лицо Вадима перекосилось от гнева.

– Ева! – предостерегающе прикрикнул он.– Предупреждаю – лучше не зли меня, не доводи меня до беды!

– А мне наплевать,– устало откликнулась я.– Пойми, ты мне безразличен, и никуда я с тобой не пойду. Делай что хочешь! – Я отлично знала, насколько ограничивает любые действия эта понукающая, якобы все разрешающая фраза.– Я тебе не достанусь!

– Ах так,– неожиданно взревел Вадим,– тогда не доставайся ты никому! – Он коротким прыжком преодолел разделяющее нас расстояние, выхватил из кармана своего модного пальто длинный обнаженный стилет и вонзил его в мою грудь, попав точно в левую половину, на полторы ладони ниже ключицы.– Умри, дрянь!

– Нет,– панически заверещал герр Крюгер,– только не в сердце, умоляю вас! Чаладанью нельзя убивать…

Я еще успела восхититься безбрежностью ночного неба, простирающегося у нас над головами и почему-то пьяно качающегося вблизи от моих глаз, тоненько вскрикнула от страшной боли, разливающейся по телу, и, грузно опрокинувшись назад, рухнула вниз – в холодную речную воду…

В окутывающую меня тишину ворвалась какофония посторонних надоедливых звуков: свист, треск, шум. Я недовольно поелозила затылком по чему-то мягкому, приятному и рывком распахнула глаза…

Дорогой натяжной потолок нежно-кремового цвета… Ниже него начинаются отделанные светло-розовым кафелем стены. Я лежу на высокой кровати из никелированной стали с кучей поднимающихся, откидывающихся деталей и с прочими непонятными прибамбасами. Удобная ортопедическая подушка, с которой свисают пряди моих распущенных волос… Методично капает лекарство в фильтре капельницы, присоединенной к моей правой руке. Чуть слышно гудит мотор кардиоприбора, вырисовывая на мониторе ломаную синюю линию, фальшиво посвистывает помпа, нагнетая чистый воздух, бережно вентилирующий мои легкие. Издалека доносится приглушенный гул множества человеческих голосов. Пахнет валерьянкой, ромашкой и каким-то синтетическим антисептиком. Как говорится – современная медицина не лечит, а лишь продлевает возможность вести неправильный образ жизни. Например, выходить замуж за оборотня, спать с убийцей, падать с моста и т. д. На этой оптимистичной нотке мне становится понятно – я нахожусь в больнице.

Поворачиваю голову и удивленно хлопаю ресницами, а губы сами собой расплываются в широкой счастливой улыбке, потому что на подоконнике моей палаты сидит Рейн, небрежно развалившись и поставив на батарею отопления правую, согнутую в колене ногу, обутую в белый сапог. Холодные, как снежинки, глаза Изгоя внимательно следят за мной, к вискам бегут две ироничные морщинки. Любимое, такое родное лицо внешне не выражает ничего, но я чувствую, что под наносной маской ледяного спокойствия бушует целая гамма противоречивых чувств. И когда я научусь его понимать?

– Привет! – хрипло говорю я пересохшим от жажды горлом.– Нашлась моя пропажа…

– А я и не думал теряться! – не меняя позы, возражает он.– Кстати, это очень удобно – временно удалиться за кулисы и со стороны наблюдать за твоими героическими подвигами. Ну и подстраховать тебя, конечно, на всякий случай…

– Так уж прямо и за героическими! – с наигранным возмущением ворчу я, стараясь не показывать, какое неизмеримое удовольствие доставляет мне осознание факта, что все это время он незаметно находился рядом и заботился о моей безопасности.

– Не прибедняйся! – тихонько смеется Изгой, шутливо грозя мне пальцем.– Ты много чего успела натворить: добыла важные документы, познакомилась с Кружевницами и Наставником, довела до белого каления Крюгера и Логана, умерла…

– Умерла? – спохватываюсь я, выдергивая из руки иголку капельницы и тревожно шаря у себя по груди.– Правда, что ли?

– Угу,– ультимативно фыркает он.– Забавная аксиома: те люди, которым хорошо,– хотят жить, а те, кому плохо,– не торопятся умирать…

«Точно он это подметил,– мысленно соглашаюсь я.– Я жутко запуталась в своей жизни, так что куда уж хуже-то?» А вслух выдвигаю сомнительную идею:

– Он меня, типа того, убил?

Рейн кивает, делая убедительно-дурашливое лицо, поэтому мое недоверие только возрастает… Я откидываю одеяло и обнаруживаю, что одета в веселенькую розовую пижамку – байковую, с детским, инфантильным рисунком в виде цветочков и мышек. Рейн заинтересованно вытягивает шею, весело, округлившимися глазами, рассматривает мое нелепое одеяние и заразительно смеется.

– Это тебя по приказу влюбленного муженька так гламурно обрядили, не иначе,– уверенно констатирует он с явственными нотками ревности.– Шик, блеск, красота от ушей и до хвоста!

Насмеявшись вволю, я расстегиваю ворот «розового кошмара» и вижу приклеенную лейкопластырем повязку, наложенную на мою грудь чуть выше левой молочной железы. Повязка запятнана кровью. Я отдираю бинт и ощупываю небольшой шрамчик, оставшийся от нанесенной мне раны…

– А чего ты ожидала там найти? – иронично приподнимает брови Рейн, предугадывая мой невысказанный вопрос.– Ну в натуре, фильм ужасов «Иногда они возвращаются», причем – уже вторая серия!

Я облегченно пожимаю плечами и только сейчас обращаю внимание на придвинутый к кровати столик, уставленный стаканами и тарелками с вином, апельсиновым соком, бутербродами и шоколадными конфетами. Желудок тут же издает громкое требовательное урчание, хамски напоминая о терзающем меня голоде. Одной рукой я хватаю шоколадку, второй – сэндвич с копченой колбасой, и, невоспитанно чавкая, лопаю все подряд под одобрительным взглядом Рейна. Еще по воскрешению в морге я запомнила, как много энергии требуется для восстановления всех функций организма и регенерации плоти. Отсюда и мой зверский аппетит…

– Я никогда не сомневался в блестящих умственных способностях Логана,– доверительно сообщает Изгой,– но устроить такое… – Он восхищенно прищелкивает языком.– Немец не знал о редчайшей физиологической особенности рода Корвинов, передающейся по наследству: у вас сердце расположено не слева, как у всех обычных людей и лугару, а справа. Цветение золотых роз, конечно, красиво, но семейная черта – куда как надежнее в определении избранности! Поэтому Логан ничуть не рисковал твоей жизнью, разыгрывая на мосту сей замечательный спектакль. Он убедил немца в твоей гибели, ведь для лугару прямой удар в сердце – смертелен. На некоторое время швабы поверят в твою трагическую кончину и будут оплакивать потерю столь ценного объекта. Но потом они, конечно, докопаются до истины…

– Вадим не собирался мне вредить? – неразборчиво уточнила я сквозь бутерброд.

– Нет,– убежденно покачал головой Рейн.– Как бы ни хотелось мне выставить его в черном цвете, но он все спланировал заранее и рассчитал весьма точно. Он невероятно, просто дьявольски хитер. Специально выбрал для вашей встречи мост Маргит, потому что он возведен на самом глубоком участке Дуная, чтобы ты не смогла удариться при падении о речное дно или обо что-то еще. Под этим мостом нет никаких строительных конструкций. Короче, Логан не позволил бы даже волосу упасть с твоей головы.– В голосе Изгоя смешались ненависть и уважение к неоспоримым достоинствам противника.– Видимо, он и ожидал, что ты проявишь упрямство, а посему разыграл свою партию четко и виртуозно, словно по нотам, не сфальшивив ни разу. А чуть ниже по течению реки уже ждали ликантропы на лодках, быстренько выловившие тебя из воды и доставившие сюда…

– А где мы сейчас находимся? – перебила я, допивая сок и чувствуя себя отлично.

– В Пеште, район Белварош, контролируемая ликантропами больница,– в своей привычной лаконичной манере изъясняться отрапортовал Изгой.– Но Логан допустил одну крохотную ошибочку, которая и сыграла мне на руку.

– И?..– вопросительно приподняла бровь я.

– Он не учел, что с каждым разом срок регенерации твоего тела все сокращается. Привычка, знаешь ли.– Он заговорщицки подмигнул.– В сей раз ты пробыла без сознания всего два часа, куда меньше, чем тогда, в морге. К тому же здесь тепло, что значительно форсирует процесс восстановления. Логан приказал не беспокоить тебя, а значит, у нас имеется небольшой запас времени. Одевайся,– он бросил мне на кровать сверток с одеждой,– я выкрал твои вещички из кладовки. Пора делать ноги!

– И когда это ты успел нахвататься всяких модных словечек? – бурчала я, стаскивая пижаму.– А?

– Они липнут ко мне, будто жвачка к подошве сапога,– поморщился он.– Современный мир полон шелухи, грязи и дешевых суррогатов…

– Любовь тоже превратилась в подделку? – передразнила я, кокетливо спинывая розовые штанишки и ничуть не стыдясь собственной наготы.– В банальный физический акт плотской любви и лживую имитацию чувств?

– Нет,– категорично опротестовал он, спрыгивая с подоконника, обнимая меня и целуя в губы.– Только не моя!

– Кайся! – приказала я, с неохотой отрываясь от его губ.

– В чем? – небрежно поинтересовался он, недовольно наблюдая за тем, как я скрываю свое тело, надевая белье, джинсы, джемпер – все высушенное и чистое.– Ты же сама знаешь, что последнее слово в споре всегда остается за мужчиной, и звучит это так: «Да, дорогая!»

– Во всем кайся,– провокационно хихикнула я, заплетая волосы в косу и надевая все собранные артефакты, также найденные мной в свертке с одеждой.– Подробно и по порядку!

– Я тебя люблю! – с подкупающей искренностью улыбнулся он.– Каюсь, грешен!

– Верю, прощен! – Я шаловливо погладила Рейна по щеке, уворачиваясь от его повторной попытки поймать меня в свои объятия и зацеловать до смерти.– Дальше. Как ты объяснишь историю своего загадочного рождения и усыновления?

– А никак! – Он потерянно развел руками.– Сидя на опоре моста, я точно так же, как и ты, услышал обо всем этом впервые в жизни. Вернее, у меня иногда мелькали смутные подозрения о моей странной непохожести на членов семейства фон Бергов, но я списал все на гены матери. Хотя позднее, в свою очередь, нашел не очень-то много сходства между собой и лугару. Похоже, в загадке моего происхождения замешаны какие-то третьи силы…

– Мы непременно разберемся с этим секретом,– утешила я любимого,– вместе!

Мужчина ответил мне благодарной улыбкой.

– А твои ночные детские похождения? – продолжала допытываться я.

Изгой сердито ругнулся.

– Приступы лунатизма всегда сопровождаются провалами в памяти,– правдоподобно пояснил он.– Нападения на людей, убийства, полицейские протоколы… – он нервно хрустнул пальцами,– не помню. В памяти сохранилось лишь склоненное надо мной лицо отца, бледное и печальное. Он утверждал, что это болезнь и она обязательно пройдет… Возможно, он знал или догадывался о том, кем являются мои настоящие родители, но никогда не делился со мной своими соображениями. А мотивы поведения ассони Ханны Фаркаш и вообще остаются для меня тайной за семью печатями.

– Хорошо, я тебе верю,– мягко согласилась я.– Но, скажи, ты ведь изначально подозревал о том, что мой муж и есть всесильный Логан?

Рейн виновато отвел глаза и покаянно вздохнул:

– Мало кто, кроме него, способен так стремительно обворожить женщину, да притом – саму чаладанью лугару, длительно подавлять ее сознание, вовлечь в рискованную игру и, взобравшись по стене дома, выкрасть свои же фотографии. Я подумал о его кандидатуре в первую очередь, но тут же ужаснулся чудовищности подобного замысла. Ведь он же родной брат твоей матери…

Я залилась краской стыда, поняв, на что он намекает. С ума сойти можно, ведь Логан не только мой муж, он еще и мой дядя, преднамеренно вовлекший меня в кровосмесительную связь. Будь он проклят!

– Хватит,– решительно потребовал Изгой, прижимая меня к себе и успокаивающе поглаживая по волосам,– мы еще успеем найти более подходящее время для душевных терзаний и самобичеваний. Пора уходить! – Он легко запрыгнул на подоконник и распахнул окно. Я испуганно выглянула наружу.

До рассвета было еще далеко. Холодный ветер ударил мне в лицо, вынуждая зажмуриться от тучи колючих снежинок, жгучими иглами вонзившихся в мою кожу. С высоты пятого этажа расстилающаяся внизу улица выглядела далекой и демонстративно неприветливой, ничуть не напоминая милые переулки старой Буды.

– Я не умею летать! – с истерическими нотками заметила я.– А сломанные ноги и позвоночник срастутся никак не раньше, чем через полчаса…