Текст книги "Под знаком зверя. Восход луны"

32

Дождь неустанно лил второй день подряд, создавая на улицах города целые реки. Небо словно стонало от раскатов грома, проливая на землю несметное количество слёз. Удары молний освещали ночь. Дороги размыло, лишая всякой возможности передвижения. Мир превращался в одну огромную лужу, в которой боролись за свою бренную жизнь путники, застигнутые стихией врасплох.

Рошах стоял на краю утёса, как будто наслаждаясь дивным видом. Молнии освещали долину яркими вспышками, открывая взору картину затопленной местности.

За спиной раздалось шарканье, запах могучего зверя наполнил воздух. Воин повернулся, устремив на медведя бесстрастный взор. Со зверя спустилась женская фигура, передвигающаяся плавной парящей походкой. Медведь плюхнулся задом в грязь, выражая готовность ждать свою хозяйку столько, сколько потребуется.

– Впечатляющее место для встречи, должна признаться. – Хозяйка леса окинула взглядом долину.

– У меня есть несколько вопросов.

– Для начала хочу напомнить, что мы не враги. Надеюсь, ты думаешь так же?

– Хочется в это верить, хотя твоя выгода, всё же, мне не до конца понятна.

– А что тут не ясного? Я помогаю тебе, а ты – мне. Рошах, я не бескорыстна, признаю. До тех пор, пока наши интересы схожи, тебе не стоит ждать подвоха.

– А что будет после?

– После, надеюсь, наши пути разойдутся.

– Хорошо, но зачем ты хотела меня видеть?

– Мне важно знать, что вы готовы, знать это из твоих уст. Я рискую слишком многим, понимаешь?

Рошах пристально на неё посмотрел.

– Можешь быть честной, тебе это пойдёт на пользу.

– Хорошо, я хотела убедиться, готов ли ты, убедиться в этом лично.

– Интересно каким образом ты убедишься? Проведёшь ещё один ритуал?

– Нет, мне достаточно взглянуть в твои глаза. Я хочу ещё раз убедиться в том, что всё сделала правильно.

– И что ты видишь?

– Я вижу силу и уверенность, этого достаточно. Когда придёт время, ты займёшь своё место в этой истории. Ты станешь тем, кем тебе суждено стать от рождения. Запомни эту встречу и мои слова тоже. Судьба нашего мира была прописана вплоть до этих дней. Что будет дальше, никто не знает, и зависеть это будет уже только от нас.

– О чём ты говоришь?

– Не останавливайся, пока не дойдёшь до конца!

Хозяйка леса повернулась и пошла к своему медведю.

– Подожди! Что будет с тобой если Рейвен узнает об этой встрече?

Женщина развернулась и посмотрела на Рошаха.

– Он слишком занят сейчас, но, даже, если узнает, это уже не имеет никакого значения. Сейчас я ему нужна. Ему нужен союзник.

– Как мне его найти?

– Энморэ, всё случится именно там.

Хозяйка леса с завидной лёгкостью вскочила на медведя.

– Ты поймёшь, когда настанет время, и не опаздывай!

33

После нескольких дней дождей началась засуха, земля быстро высохла и растрескалась. Листья осыпались с деревьев, оставляя стволы голыми и беззащитными перед началом холодов. Ветер вздымал пыль, очищая почву от всяческого мусора. Элдур затаился в ожидании, но ничего не происходило. Разведка уходила всё дальше, каждый раз принося благие вести: враг, если таковой существовал, в чём не было сомнений, себя никак не проявлял. Он, словно, канул в лету времени, оставив после себя разрушения, как единственное свидетельство своего существования. Спасшийся солдат постоянно бредил, изредка приходя в себя. Он таращился безумными глазами в потолок, обливаясь потом, с искажённым от судорог лицом, выжимал из себя несколько несвязных слов и снова проваливался в мир кошмаров. Жителей города пустили на нижний уровень, где они вдоволь утолили своё любопытство. Убедившись, что Крабо и амазонки так же, как все живые существа едят, спят и бодрствуют, они вскоре потеряли к ним особый интерес. Только мальчишки регулярно наведывались туда, дабы наблюдать за тренировками амазонок, которые вытворяли невероятные вещи с оружием.

Сайго, живущий в своём мире кошмарных воспоминаний, съедаемый угрызениями совести, часто бродил по улицам Элдура, не обращая внимание на происходящее вокруг. Шёл десятый день, как он прибыл сюда с Рошахом в надежде обрести покой от руки палача, но Волгурд отказал ему в аудиенции, а Горго лишь сказал: Расстаться с жизнью не мудрёное дело, главное – знать, во имя чего. Совершая очередной круг по торговой площади, которая сейчас пустовала, он решил свернуть в единственный нехоженый переулок. По всей видимости, им редко пользовались, о чём говорил занесённый сухими листьями проход. Сайго сел, хватаясь руками за голову, по щекам потекли слёзы. Он содрогался от рыданий, проклиная всё на свете, а также то, что ему не хватало сил наказать себя самому. Стены города были такими высокими, что, каждый раз смотря вниз, у него кружилась голова, и он резко отступал назад, ненавидя себя всё больше за трусость сделать шаг вперёд.

– Почему вы плачете? – от неожиданности пастух вздрогнул, осматриваясь по сторонам.

– Я здесь, – голос раздался из-за угла, – пошла гулять и заблудилась, если вам не сложно, проводите меня обратно?

Пастух вскочил и осмотрелся – со стороны площади на него смотрел ребёнок. При виде её Сайго хотел бежать прочь, ему показалось, что он бредит. «Это всё не по-настоящему», – шептал он себе. Его руки тряслись, как в лихорадке, а спина взмокла, словно он попал под ливень.

Он медленными неуверенными шагами подошёл ближе. Когда до девочки осталось лишь протянуть руку, Сайго почувствовал, как его ноги подкосились, теряя всяческую опору. Он упал ей в ноги и начал целовать обувь.

– Что с вами? Вам плохо? – Девочка наклонилась в попытке утешить незнакомца.

Сайго долго смотрел в её невидящие красивые карие глаза, смотрящие чуть выше его головы.

– Милу, ты жива? – только и вымолвил он, остальные слова заглушили всхлипы рыданий.

Девочка отошла назад в нерешительности, она как будто не верила услышанному. Переборов сомнение, Милу бросилась к Сайго на шею.

– Папа, папочка, это ты? Я так надеялась! Так молилась!

Эту встречу не видел никто, она навсегда сохранится в памяти этого места, даже когда от города останутся лишь руины, и последний живой на земле утратит в воспоминаниях сей безмолвный лик. Ничего незначащая для мира встреча, стоила целой жизни для двоих.

34

Рошах нашёл Вальема на его излюбленном месте, там, где мальчик, постигая знания, однажды, повстречал короля. Он сидел, уставившись в письмена, ветер трепал его непослушные рыжие волосы, заметно отросшие со дня их последней встречи. Лицо мальчика приобрело серьёзный взрослый вид, словно прошло не пара месяцев, а несколько лет.

– Ты, наконец-то, вернулся! – Вальем бросился обнять Рошаха, но в последний момент возобладал над чувствами и встал, гордо вытянувшись, как его учили.

– Да вернулся. Ты молодец – давно заметил меня?

– Сразу! Горго говорит, что нужно всегда быть начеку, чем бы ни были заняты твои мысли.

– Горго много чего говорит, слушай его побольше, но также не забывай думать: голова порой работает лучше натренированных рефлексов. – Рошах присел на колено. – Ну, обнимемся? – спросил он, расставив широко руки.

Вальем, недолго думая, бросился ему на шею.

– Ты больше не уйдёшь? – В голосе его слышалась большая надежда.

– Пока нет, но даже если уйду, то я обязательно вернусь.

С одной из башен прозвучал сигнальный рог, его гул накрыл город, заставляя сжаться от страха сердце. Элдур охватила паника, люди стали прятаться, кто куда, полностью забыв, как себя вести. Снизу доносились крики и возня. Рошах велел Вальему отправляться на верхние защищённые ряды, и стараться держаться подальше от большого скопления людей, так как в панике они могли быть опасны. Он быстро спустился вниз, по пути умело лавируя меж спешно бегущими наверх крестьянами. К его прибытию нижний ряд уже полностью освободили от простого люда. Волгурд взволнованный стоял, застёгивая свои лёгкие боевые доспехи. По всей видимости, он тоже только что подошёл.

– Откуда они взялись, чёрт бы их подрал! – Горго шёл, хромая и больше походя на раненного бизона, чем на человека. – С годами становлюсь всё менее проворным, – ответил он на немой вопрос Джианга, с которым у них по всей видимости успело завязаться перемирие.

Все четверо поднялись на стену, где их уже ждали Златовласая, Ирокез и ещё один крабиец, профиль которого показался Рошаху знакомым, но он не придал этому значения.

– Ваше величество, – обратился караульный, пытаясь скрыть свой страх, – мы не знаем, как это произошло.

Волгурд хотел что-то сказать, но после того, как взглянул за плечо солдата, резко отпихнул того, не веря своим глазам. Вся долина перед Элдуром превратилась в сплошную кишащую чёрную массу. Такого количества врагов видеть ему не доводилось.

– Как? Как вы допустили такое? Враг у нас под носом, а мы узнаём только сейчас!? – Горго взбешённый стал трясти первого попавшегося солдата с таким рвением, что будь тот менее крепок, то из него в миг мог вылететь дух.

– Мы не знаем. – Караульный аж заикался от сильного волнения. – На долину опустился туман, это произошло слишком быстро. А когда долина стала вновь просматриваться, мы все увидели то, что сейчас видите вы.

– Это невозможно, – прошептал Горго.

– Возможно, но только в одном случае… – Неизвестный крабиец подошёл к самому краю стены, смочил палец слюной и протянул вперёд, повертел им в воздухе и, отправив обратно в рот, заявил: – Сера!

Рошах вспомнил, где видел это человека – гордый изгиб носа нельзя ни с кем спутать.

– Магия? Они прошли через портал? Это невозможно! – продолжал Горго, – Почему тогда не сразу в город?

– Над городом стоят защитные руны, – отозвался Волгурд, – их ставил сам Азриель, потратив на это много сил. Наш враг хитёр, но мы готовы. – Король выглядел бодро, и голос его был твёрд, как никогда. – Готовимся к битве, каждый командует своими людьми согласно плану.

Горго начал выкрикивать команды. Златовласая кивнула Рошаху, она хотела сделать большее, но времени было совсем мало, и за неё это сделали глаза. Рошах кивнул в ответ, спеша догнать крабийца, стаскивая с него капюшон. Белые локоны водопадом упали на могучие плечи.

– Думал ты останешься с женщинами и стариками, ведь им нужна помощь.

– Если мы проиграем эту войну, – ответил, улыбаясь вождь, – кому тогда я буду помогать?

– Я рад видеть рядом с собой Серую Гриву. – Рошах обнял его по-братски.

– Нет, я здесь не как вождь, я пришёл, как воин своего племени, биться за мир, в котором живу. – Он посмотрел Рошаху прямо в глаза своим умудрённым взором. – Зови меня Сорз, так звучало моё имя ещё в те времена, когда Крабо были дикарями.

35

Армия нечисти продвигалась к городу, и вокруг неё гибла сама жизнь. Сухие листья превращались в прах, земля чернела, а воздух становился густым и непригодным для дыхания. Сама смерть явилась в этот мир, явилась сеять хаос и разрушения. Небо заволакивали чёрные тяжёлые тучи, они спустились так низко, что, казалось, до них можно дотянуться рукой. Город замер в ожидании, все приготовления были завершены. Мир вне долины перестал существовать, время остановилось. Солдаты, стоявшие на стенах, с опаской переглядывались меж собой.

Со стороны армии врага донёсся слабый звук «Оургх», который затем стал повторяться и нарастать, становясь всё громче, эхом разносясь не только по городу, проникая во все его самые потайные места, но и разлетался по всей горной гряде, заставляя вечные вершины содрогаться. Одна за одной с них стали сползать лавины, лишая возможности отступления через проход в горах, который безнадёжно завалило снегом и камнями. Каждый новый звук заставлял солдат передёргиваться от страха, надежда на победу и вера в собственные силы покидали их разум, как силы стали покидать тела.

– Надо дать им бой незамедлительно, пока наши люди не сошли с ума от страха, а их сердца не сожрал червь сомнения, – буркнул себе под нос Горго, озираясь по сторонам в надежде, что никто ничего не услышал.

Он встретился глазами с Рошахам – Северянин всё понял. Рошах схватил копьё и метнул его во врага, при этом издав дикий, нечеловеческий рёв. Копьё пробило насквозь одно из чудовищ, оно упало замертво, не издав ни звука. Над долиной в тот же миг повисло молчание. Твари внизу перестали издавать устрашающие звуки и все, как один, уставившись на того, кто посмел это сделать.

Рошах вышел вперёд и повернулся к тем, с кем ему, возможно, предстояло увидеть смерть и закат человечества, а может, наоборот, – одержать величайшую победу.

– Этот день ждали и к нему готовились, – его голос звучал сильно и отчётливо во всеобщем молчании, – мы ждали его, чтобы дорого продать свои жизни за само право существования. Наши предки складывали головы в безумных и бессмысленных сражениях, расставаясь с жизнью почём зря. Они бились за то, что принадлежало им по праву, каждому из них, и из нас. Именно поэтому, эти войны ни к чему ни привели – в них не было смысла. Сегодня перед нами реальный враг, враг, который уничтожит всё, всё что мы любим, всё, ради чего мы живём, всё, что нас окружает… – Рошах на миг замолча. – Бейте их наповал, стойте до конца! Пусть каждый пройдёт этот путь достойно!

Он кинулся вниз по лестнице, дав знак Серой гриве, Джиангу и Златовласой.

– Рошах! – окликнул его Горго. – Не дайте им подойти к стенам, эти твари, похоже, хорошо умеют лазить, и нам тогда станет совсем туго.

Рошах кивнул, скрываясь с глаз.

Армия нечисти, как по команде, зашагала вперёд, в их движениях не было ни спешки, ни страха, и под поступью той проседала и гнила земля. Со стен во врага полетели тысячи стрел, подобно пчелиному рою, атакующему шершней, они вонзались в тела, пробивая толстую шкуру. Врата города открылись, наружу под прикрытием лучников вышла армия людей. Тактика сработала, и чудища, отвлечённые на стрелы, заметили атаку слишком поздно. Первые ряды, гниющих заживо сгорбленных тварей, отдалённо напоминавших людей, полегли сразу под несокрушимым шествием Крабо на закованных в броню носорогах. Длинные прочные копья доставали врага в открытые места, а носороги сметали и давили тварей, оставляя после себя кровавое месиво. Лучники стали бить дальше, стараясь не задеть своих, мешая задним рядам врага готовиться к отражению атаки.

Сначала всё выглядело просто, и воины Крабо умело совершали то, ради чего были рождены. Рошах, ехавший впереди войска, разрубал монстров на части, его топор врубался в головы и тела, отрубая конечности, словно тонкие ветки. По обе стороны от него орудовали Ирокез и Серая Грива, мало чем уступающие друг другу, они умело вымещали свой праведный гнев.

Крабо всё сильнее углублялись в войско врага, но чем дальше они проходили, тем сложнее и медленнее это давалось. Лучники на стенах перестали стрелять, боясь задеть своих. Амазонок, которые могли стрелять дальше, не хватало на всё войско врага. В итоге, строй дрогнул, неся первые потери, а после и вовсе Крабо пришлось остановиться. На них обрушилась волна из черепахообразных чудищ, закованных в толстые костяные панцири. Они были больше и неуклюжее носорогов, за спиной каждого из них виднелся длинный хвост, на конце которого висела большая остроконечная булава. Чудовищами управляли странные кособокие существа с длинными свисающими ушами, а из приоткрытых пастей вытекала зловонная жидкость.

Чудовища дали отпор носорогам Крабо и посмтепенно начали теснить их назад. Черепахообразные никак не реагировали на атаки носорогов, рога которых отскакивали от их панциря, бить нужно было между пластин по открытым участкам тела, но животному этого не объяснить. Воины Крабо наносили удары копьями, оставляя после себя кровоточащие раны на телах чудовищ. Чудовища, со своей стороны, жёстко расправлялись с войском Крабо, буквально подминая воинов под себя.

Подобный размен стоил слишком дорого, и Рошах это понимал. Сзади подошли амазонки, восседая на своих гигантских лесных братьях. И те, и другие знали своё дело. Оружие заколдованного леса, к большому удивлению, справлялось с панцирем чудовищ. Медведям удавалось обойти раненных черепахообразных и переворачивать их на спину, после чего они когтями раздирали им животы.

Инициатива вновь перешла в руки защитников города. Рошах на миг отвлёкся от боя, дабы оценить ситуацию, в этот момент его выбили из седла. Он упал, а его носорога схватил огромный монстр, имевший четыре руки и рост, равный высоте врат Элдура. Четырехрукий поднял животное над собой. Рошах вскочил на ноги, метнув топор в голову монстра, угодив ему в единственный глаз по самую рукоять. Чудище отпустило животное и начало размахивать руками из стороны в сторону. Рошах живо забрался ему на спину, вырвал топор и начал яростно рубить голову четырехрукого. Чудовище металось из стороны в сторону, давя и раскидывая всех в округе, от его ярости пострадали многие твари, находящиеся рядом. Очередной удар топора вырвал из глотки монстра ужасающий рёв, после которого туша гиганта с грохотом упала замертво.

В момент падения Рошах успел разглядеть ещё с десяток подобных тварей, уверенно продвигающихся вперёд. Они давили и раскидывали в стороны своих же. Поле боя озарил слепящий, обжигающий луч света. Он выжег всё вокруг себя, превращаясь в уже знакомую фигуру.

– Я подумал, ты не придёшь. – Рошах пожал магу руку.

– И пропустить такое? – усмехнулся Азриель.

Маг сложил руки вместе, его губы бесшумно зашевелись, веки закрытых глаз затряслись от сосредоточенности. Затем он развёл руки в стороны, меж ладонями заиграла живая энергия, которую Азриель с силой направил под ноги. Земля затряслась и стала расходиться в стороны, сначала только в этом месте, а после по всей долине разверзся ров, отделяющий Крабо и амазонок от врага.

– Это даст вам какое-то время на перегруппировку, чтобы справиться с этим. – Рука мага указала на четырехрукого гиганта, тупо уставившегося на дно рва, отрезающего его от цели. – Видел, как ты победил одного из них, но десяток подобных может переломить ход сражения.

– У тебя есть предложения?

– Только одно: перебить их, пока они там. – В подтверждение своих слов Азриель выпустил в гиганта молнию, выбившую пласт земли из-под его ног. Четырехрукий оступился и упал в ров.

Серая Грива, проявивший себя в этом бою как никто другой, скомандовал: – Бейте четырехруких, цельтесь им в голову! – И копья полетели одно за одним в следующего гиганта.

Дюжина попаданий отправила его на дно рва следом за первым. Прочие чудища, после недолгого колебания, начали кидаться в пропасть друг за другом.

– Какого лешего им надо? – Ирокез, перевязывая руку, уставился на пропасть.

– Они заваливают собой проход! Все сюда! – Рошах достал клинки, готовясь ко второй волне атаки.

– Что там у них происходит? – Горго метался по стене.

– Надо выступать всем, сейчас или никогда! – Он ткнул пальцем в солдата, пробившего тревогу: – Ты остаёшься командовать лучниками, и, смотри, не подведи меня! Бейте их до тех пор, пока не закончатся стрелы, а после хватайтесь за мечи.

Солдат покорно кивнул головой.

Командир стражи кинулся вниз к конникам. Джианг со своими людьми уже ждал, готовый выступить в любой миг. Горго вскочил на коня, поднимая меч. Справа от себя он заметил Волгурда, садящегося на своего скакуна.

– Ты куда, чёрт тебя дери? – Горго сам удивился своей дерзости, но отступать было поздно.

Волгурд улыбнулся, хлопая коня по загривку.

– Хватит мне сидеть в своей башне, не для этого мы всё это начали. – Он немного помедлил, успокаивая лошадь, которой передавалось общее волнение. – Я начинал свой путь как воин, и воином хочу его закончить. – Король протянул руку Горго: – Сделаем это вместе, как раньше!

Командир расплылся в улыбке:

– Ну что ж, как скажешь! – И они пожали друг другу руки, следуя навстречу вечной славе.

Рошах перегруппировал войско и попытался собраться с мыслями. Перед ним в ров прыгали мерзкие создания, с глухим хрустом и чавканьем ударяясь о дно. Они делали это без намёка на страх, отчего зрелище было по-настоящему жуткое. Вскоре, звук разбивающихся тел стих – разлом оказался полностью завален массой зловонных тел.

Тогда Рошах отдал приказ и армия людей кинулась на армию нечисти, сливаясь в смертельной битве. Земля стала скользкой от крови, а воздух разрывали предсмертные крики. Врата города открылись, закованные в доспехи конники под прикрытием лучников стали окружать врага с другой стороны, дабы зайти с фланга. Четырехрукий гигант кинулся к стенам, снося всё на своём пути. Ирокез, видя это, метнул копьё попадая ему прямо в колено, гигант упал на землю, сломал древко копья, поднялся и побежал ещё быстрее. Вождь направил своего носорога на перерез, метя рогом туда же. Гигант извернулся, сильным ударом руки выбивая крабийца из седла. Ирокез отлетел в сторону, не подавая более признаков жизни.

Гигант подбежал к вратам, обрушивая на них всю свою мощь, покрытые сталью деревянные брёвна стали поддаваться, ломаясь под натиском чудовища, никак не реагирующего на десятки стрел, вонзающихся в его спину. Когда дыра была почти пробита, четырехрукий отступился, падая наземь, замертво сражённый точным попаданием копья в затылок, которое вошло прямо в мозг. Серая Грива, довольный собой, победно улыбнулся, но триумф длился недолго – его лицо перекосила боль от пропущенного удара, и он упал, придавленный чёрной массой омерзительных тел.

Лугат и Марлок действовали вместе, совмещая в себе невероятную силу и бешеную скорость. Они хорошо справлялись, щедро сея смерть вокруг себя. Марлок, сломав копьё, действовал руками как настоящими молотами, разбивая кулаки в кровь. Конница хорошо справлялась со своей задачей –, эффект неожиданности сработал, и многие чудовища полегли, не успев понять произошедшего. Но силы врага были слишком велики, и вскоре конники получили отпор, к которому были не готовы, их ряды стали стремительно редеть. Когда Горго понял, что надо отступать, было уже слишком поздно. Он встретился глазами с Волгурдом, старые друзья ещё раз улыбнулись друг другу, решив достойно провести последние мгновения жизни.

Оборона оказалась прорвана, и нечисть кинулась к городу, проникая в него через пролом в воротах и заполняя собой площадь.

– Готовить оружие! – крикнул солдат, оставленный Горго за старшего.

Лучники обнажили клинки, устремляясь бить врага, но оказались атакованы со спины чудовищами, взобравшимися на стены. Половина лучников полегла, не успев даже махнуть мечем. Амазонки разили наповал, волшебные стрелы пробивали толстые шкуры нечисти с невероятной лёгкостью, но когда стрелы закончились, воительницы оказались зажаты в слишком плотном кругу, вырваться из которого казалось невозможным. Женщины-воины побросали луки, достали клинки и кинулись в последнюю атаку. Их мастерство было велико, а скорость ударов почти неуловимой, но при неравных силах этого хватило ненадолго, и их столь немногочисленные ряды начали редеть.

Златовласая билась до тех пор, пока их не осталось меньше половины. Клинок предательски сломался. Оставшись совсем одна и без оружия, амазонка спрыгнула со стены, и ей удалось спастись. Рошах пытался пробиться к городу, с ужасом видя, как орды зла штурмуют его. Он попытался повернуть к вратам, но окинув взглядом поле боя, понял: собирать вместе больше некого, некого перегруппировывать, не с кем отбивать нападение. Те, немногочисленные выжившие крабийцы и амазонки, заняли оборону, окружённые со всех сторон. С другой стороны, конница тщетно пыталась выманить врага на себя, совершая набеги и, каждый раз, неся весомые потери.

Рошах пробился к Азриелю, который обильно угощал чудищ магическим пламенем, буквально испепеляя отвратительные тела. Вокруг стоял тошнотворный запах горелого мяса, но по лицу мага было ясно: сил у него надолго не хватит.

– Азриель! – Рошах, наконец, до него докричался, отрубая голову очередной твари. – Надо это остановить, ещё немного и будет слишком поздно.

Маг выглядел уставшим, он будто постарел на много лет.

– У меня осталось мало сил, маги света черпают свою энергию из самой жизни, но ничего живого вокруг почти не осталось.

Он выпустил ещё одну струю огня, явно уступающую предыдущим по мощи.

– Эта магия должна дарить жизнь. – Маг посмотрел на свои дрожащие пальцы. – Единственное, что я могу им противопоставить – это силы стихий, которых явно не хватит на всех!

– Нет, не только это! Подумай, может быть есть ещё что-то?

Азриеля покачал головой:

– Есть одна идея, но, вне зависимости удастся мне или нет, я лишусь последних сил и стану бесполезен. Решай сам, ты тут за главного.

– Сделай это!

– Хорошо, но нужно чтобы мне никто не мешал.

Рошах кивнул, загораживая своим мощным торсом мага, а чудища, словно чувствуя нарастающую угрозу, кинулись на них с удвоенной силой. Рошах почувствовал, как задрожали его мышцы, такой усталости ему ещё не приходилось испытывать, но, где-то внутри в нём стала пробуждаться, будто просыпаясь от глубокого сна, новая необузданная энергия. Его взгляд помутился, искажая реальность, и вот он видит себя со стороны, видит всё поле боя, словно парит над ним. Он чувствует, как душа, отделившись от тела, набирает в себя силу, вбирает энергию мира и устремляется обратно, соединяясь с телом. Рошах кидается в бой, оставляя мага одного, теперь это не страшно, ведь все чудовища кинулись на него самого, думая, что именно он та угроза, которую они ощутили.

Одержимый невиданной силой, воин с севера устроил настоящий погром, в одиночку давая отпор врагу. Его клинки, не зная покоя, стали изничтожать зло так же яростно, как буря уничтожает урожай, как проливной ливень убивает засуху, заливая собой все трещины в земле, и как лесной пожар съедает сначала сухостой, а после и всю жизнь в округе. Азриель понял – в Рошахе проснулась сила, сила которой он был удостоен от рождения, сила, которую можно использовать как во вред, так и во благо. Эту тонкую грань сложно разглядеть, она едва ощутима, но, если тебе удастся перебороть самого себя, ты будешь неудержим.

Маг собрался с силами, произнося заклинание столь древнее и столь могущественное. В этих словах концентрировалась сама жизнь, и он обращался к жизни за помощью, обращался к миру за помощью, и мир услышал его. Горы застонали, из их недр и глубин вырвались новые таинственные звуки, а после, от подножия один за одним стали отсоединяться, будто от долгого сна, каменные великаны, неуклюже ступающие по земле. Они состояли из камня и земли, они являлись одними из самых древних существ на планете, жившие задолго до появления людей, в те времена, когда появился первый совет. Чаша времени пошатнулась – Азриель понял: больше ничего не будет как прежде. Сама мать земля пришла на помощь, и непонятно, хорошо это или плохо.

Тем временем, великаны, стали безжалостно расправляться с ордами тьмы, оставляя от тех кровавое месиво на высохшей земле. Там, где они ступали, из почвы пробивались цветы, питая себя пролитой кровью.

Рошах с изумлением остановил своё победное шествие, его взгляд встретился со взглядом мага. Он повернулся, осознавая, что победа постепенно переходит на их сторону. Рошах отдал команду последним выжившим идти на город, чтобы спасти тех, кто ещё жив.

Битва за право жить на земле продолжилась, и потерь было ещё иного. Пал великий король, спасая своего лучшего друга, закрыв его собой от удара. Он встретил смерть, как мечтал – настоящим воином, коим и являлся всегда. После потери друга детства Горго, теряя рассудок, кинулся биться, невзирая на раны и боль. Он бился в дань долгим годам дружбы, бился как загнанный, но не сломленный зверь.

Джианг спас Хельгу из лап четырехрукого чудища, сам едва избежав смерти. Пали почти все бесстрашные амазонки, доблестно сражавшиеся на стенах великого города. Их тела даже будучи мёртвыми оставались одним из самых прекрасных, что видел этот свет. Крабо, собрав последние силы, совершили невозможное, обратив врага в бегство, и их величественные животные бились с достоинством, которому могли позавидовать люди. После, к ним присоединились те немногие, что остались от амазонок, сражавшихся у стен, и изрядно потрёпанная конница, лишившаяся почти всех своих сил. Вместе они одержали победу, самую важную в их жизни – победу над собой. Это был день полный безумства, отваги, потерь, отчаяния и триумфа. День, когда живые, объединяя свои силы, выстояли в неравной схватке у смерти.