Текст книги "Ученик Теней"

Глава 38

Впятером мы вышли из трактира и направились к южным воротам. Туда, откуда мы шли с Учителем, после погони за Аделью.

– Может, расскажешь? – как-то требовательно произнесла Касси. Видимо ей не нравилось переться неведомо куда на ночь глядя.

Только сейчас я понял, что стемнело как-то необычно быстро. Это мы так зарылись в дела, что не заметили сумерек, или в этом мире солнце кружится быстрее?

«Потом спрошу», – мысленно поставил я себе крестик на память.

– Я уже всё сказал. Сейчас хочу проверить свою догадку, – спокойно ответил Скел.

– А если ракушка уже давно у Бырлука? – предположила Лесла. – Вдруг его ищейки нашли пропажу и не говорят нам?

Стоило ей это произнести, как позади послышался шум и что-то с треском разбилось.

– М-да, – покачал головой Скел. – Наёмники у него так себе.

– Они за нами следят? – смекнул я. – Если так, то выходит, что ракушку не нашли, вот и не выпускают нас из поля зрения.

– Всё верно, ученик, – одобрительно кивнул бородач, и от этой похвалы на душе стало немного теплее. – Наёмники Бырлука не могут зайти на территорию трактира. Боятся. Поэтому им велено следить за нами.

– Боятся из-за того, что там точка Мироздания? – снова сообразил я. – У них, наверное, такой «багаж» за спиной, что в трактире их случайно прирежет повар, и ему ничего за это не будет.

– Ну, не совсем, – улыбнулся Скел. – Не утрируй.

– Мои люди даже случайно порезаться не могут, – вступилась за персонал хозяйка заведения. – Так что я попрошу.

– Прошу прощения, – извинился я, хотя особого раскаяния не испытывал.

– Вот я и подумал – если ракушки нет в комнате, если её нет ни у кого из «играющих» сторон, – слово «играющих» он выделил, будто говорил не об убийстве, а о чём-то само собой разумеющемся, – то она всё ещё у хорька.

И тут мы остановились, оказавшись перед невысоким домиком.

– О, нет. Только не говори, что ракушка внутри, – выдохнула Касси, понимая, к чему клонил Скел.

* * *

Каким-то шестым чувством я понял, что мы находимся у местной покойницкой. У широкой двери стоял стул, а на нём распласталось непонятное существо. Оно так уселось, что складки живота свесились к земле. Существо напоминало амфибию.

«Опять они» – страдальчески закатил глаза я.

Серая кожа с небольшими тёмными пятнами, разбросанными по всему телу. Шеи у существа не было, так что голова росла прямиком из узких плеч. Небольшие руки и ноги, тощие, что вызывало удивление.

«Как он на таких „спичках“ ходит-то?»

– Здравствуй, – поприветствовал его Скел. – Нам нужна твоя помощь.

– А, – отмахнулось существо, лениво приоткрыв один глаз. – Снова из Школы Хрени? Действительно, делать нечего в такой час? Херью маетесь только.

Разговор, похоже, пошёл не в то русло, и я уже ожидал, что Скел схватит нерадивого собеседника за грудки, но тут вперёд вышла хозяйка трактира.

– Ты как разговариваешь, спель? – злобно произнесла она и сверкнула глазами.

Тот подскочил на стуле как ошпаренный, и залепетал:

– Госпожа Касси! Вот уж кого не ожидал встретить в столь поздний час, да ещё здесь. Вас не смущает запах? – помахал он рукой у лица.

Только теперь я учуял вонь, исходящую от дома. Однако от морга не разило трупной гнилью, как можно было предположить.

– Сегодня в трактире совершили убийство, – продолжила гневную тираду женщина. – В моём доме убили итикана с механической рукой. Вам такого привозили?

– Да, госпожа, был такой, – закивал головой тот. – Но стоит ли вам спускаться…

– Открывай и проводи нас, спель, – приказала Касси.

Существо тут же подскочило к двери, зазвенели ключи. Проход открылся.

– Прошу за мной, – поманил нас спель.

* * *

Мы, не спеша, спускались в деревянном лифте. Я был удивлён наличию здесь такого устройства, учитывая, что особым прогрессом этот мир не выделялся. И чем ниже мы опускались, тем сильнее становилась вонь.

– Может, госпожа ещё передумает? – в очередной раз взмолился спель.

Не знаю, почему, но было очевидно, что он боится Касси. Значит, женщина не так проста, как кажется. Впрочем, это было понятно, ведь она училась в полумифической Школе Теней.

– Нет, – словно отрезала Касси, не удостоив скрюченное существо даже взглядом.

Пол дрогнул под ногами, и лифт остановился.

– Идёмте, – снова поманил спель.

Выйдя из шахты, мы оказались в широком, слабо освещённом помещении. В стенах были проделаны ниши, в которых лежали тела, обёрнутые тряпьём, наподобие мумий. От них жутко воняло, так что пришлось прикрыться рукавом, чтобы сдержать в желудке то, что там осталось.

– Мы его ещё не успели обработать, – виновато произнёс спель, подходя к одному из многочисленных столов. В отличие от остальных, на этом столе лежало тело хорька.

– Как не успели? – грозно спросила Касси. – Тело унесли ещё в полдень, а вы даже не пошевелились?

– Прошу прощения, госпожа, – существо виновато сложилось пополам. – Но это всё стража, они не пускали нас сюда, ожидая, что убийца может вернуться к телу.

При этих словах я заметил, как по лицу Скела пробежала тень.

«Стража тоже что-то подозревает, – думал я. – Не исключено, что они и сейчас за нами следят, выжидая удобный момент, чтобы поймать с поличным. Вот только мы совершенно ни при чём! Или Мироздание позволит нас арестовать?»

– Скел? – женщина вопросительно посмотрела на своего бывшего Учителя.

– Сейчас всё будет, – он осторожно подошёл к телу.

Могло показаться, что он просто брезгует, оттого и ведёт себя столь медлительно, но я-то знал, что причина этого – осторожность. За нами наблюдают, причём сразу несколько существ. Кто они и где находятся, я понять не мог, однако отчётливо чувствовал их присутствие.

– Если в комнате нет, и у нас нет, – бормотал Учитель, осторожно поглаживая мёртвого хорька, – значит, ракушка у него.

С этими словами потянулся к металлической руке. Раздался свист, затем шипение. Окутанный струями пара, Скел отделил металлическую руку от тела. На его лице появилась довольная улыбка.

– И снова я оказался прав, – он поднял перед собой небольшую серо-голубую ракушку и помахал перед носом.

В тот же миг послышалось новое шипение, только теперь оно раздавалось со всех сторон. А по полу уже стелился розовый туман.

Глава 39

– А вот и наша гостья, – весело произнёс Скел. – Что-то запаздывает.

Дымка сгущалась посреди покойницкой, вытягиваясь к потолку, образуя женскую фигуру.

– Жерами? – удивлённо спросила Касси, когда очертания девушки полностью обрисовались.

– Боюсь, что нет, – Учитель вышел вперёд, прикрыв нас спиной. – Адель, не так ли? – обратился он к стоящей рыжей красотке.

– Собственной персоной, – кивнула та. – А вы времени зря не теряли. Пожалуй, зря вас называют никчёмной Школой. Не пойму только, почему бы вам не изменить название?

– Вы многого о нас не знаете, милочка, – улыбался Скел.

– Как и вы о нас, – огрызнулась она. При виде ракушки, что сжимал бородач, девушку от нетерпения едва ли не бил озноб. – Прошу, верните её мне.

– Разве эта вещь была вашей? – Учитель поднял перед собой ракушку. – Мне казалось, её хозяин – достопочтенный Бырлук.

– Достопочтенный? – фыркнула девушка, а в следующий миг в её глазах вспыхнуло пламя ненависти. – Это урод, выродок, каких свет не видывал. Он украл её у нас!

– Да что же в ней такого интересного? – Учитель царапнул клинком стенку ракушки, будто собирался её открыть.

– Нет! – Адель сделала шаг в нашу сторону, но тут же остановилась, понимая, что перевес не на её стороне. – Прошу, не открывайте, это её убьёт.

– Её? – вперёд вышла Касси. – Там кто-то живой?

Рыжеволосая бестия осунулась. Казалось, что силы покинули её в один миг. Девушка опустилась на пол, закрыла лицо руками, но не плакала, а просто сидела в таком положении несколько мучительно долгих секунд.

– Наша сестра, – наконец выдавила она из себя, посмотрев на нас.

– Оцколоти? – подала голос Лесла. – Вас и правда рождается по трое, и у вас общая жизнь?

– Не совсем так, – поникшим тоном ответила та. – Да, мы рождаемся тройняшками. Не всегда, но в большинстве случаев. А связь, хоть и прочная, но не может погубить остальных, если одна умрёт. Иначе меня бы тут не было.

Я нахмурился. Она говорила о третьей сестре как о живой и неживой одновременно. Что это за оцколоти Шрёдингера?

– Объяснись, дорогая, – потребовал Скел. – Может, я тебе поверю и верну эту штуку.

Я заметил, как он хотел встряхнуть ракушкой, но в последний миг передумал.

Девушка молча кивнула и встала. Сделала глубокий вдох и заговорила:

– Нас было трое: я, Жерами и Дела. Жили в своём мире, пока не случилось Столкновение.

– Что за столкновение? – переспросил Скел, но она проигнорировала этот вопрос и продолжила:

– Нам пришлось бежать в ваш мир, Центральный, как вы его называете, хотя это далеко не так. Таким, как мы, трудно ужиться с неразвитыми расами, поэтому мы вынуждены были прятаться.

При этих словах я заметил, как вопросительно изогнулась бровь Скела. Однако и на этот немой вопрос ответа он так и не получил.

– Суеверный ужас перед нашими силами заставил здешнее население выдумывать легенды… – тут её голос дрогнул. – Одна из которых гласит, что мы, попав в плен, способны выполнить желание.

– Это не так? – на этот раз спросила Касси.

– Конечно же, нет, – вспыхнула Адель. – Кто вообще такими силами обладает? – она перевела дух и продолжила. – Как бы там ни было, но именно из-за этой сказки и погибла Дела. Она была самой наивной из нас. Доброй, чистой… Лёгкая добыча. Бырлук со своими наёмниками заманили её и схватили, а когда она не смогла выполнить их требования, то лишили тела.

– Тела? – Скел снова покосился на ракушку в ладони.

– Да, – кивнула Адель. – Бырлук намеревался всё же довести дело до конца. У вас в руках душа моей сестры.

* * *

Наш «отряд» замер в нерешительности. Казалось, что даже такие опытные Защитники, как Касси и Скел, не знают, что и сказать.

– Но причём здесь итикан? – первым нашёлся Учитель.

– Тогда мы притаились. Действовать напрямую не могли. Не хватало, чтобы поймали и нас. Мы знали, что рыбья морда часто появляется в городе, поэтому Жерами устроилась в самом безопасном месте, а я продолжала наблюдать, оставаясь незамеченной. А когда началась «Продажная неделя» наняли итикана, чтобы он украл ракушку. Ему это удалось, вот только он оказался таким тупым, что его заметили уже вечером.

– И чтобы Бырлук снова не завладел вашим сокровищем, ты убила итикана? – теперь уже и я вступил в разговор.

– Нет! – чуть ли не истерично воскликнула девушка. – Я не… – но замолчала на полуслове.

– Ты не убивала, – задумчиво продолжил за неё Скел. – Наёмники Бырлука не убивали. Остаётся только…

– Не смейте! – вновь выкрикнула девушка и дёрнулась в нашу сторону, опять же остановившись на полушаге.

– Жерами? – недоумённо выдохнула Касси. – Не может такого быть. Она ведь добрая девушка, она не могла.

– Речь шла об их сестре, – Скел пронзительно посмотрел на Адель. – К тому же вы чувствуете запах клубники?

Мы принюхались, и сделали это совершенно зря. Вонь от трупов никуда не делась, зато Учитель громко рассмеялся.

– Зря я попросил об этом. Просто клоню к тому, что убийца специально оставлял окна открытыми, дабы избавиться от ягодного аромата, – после чего обратился к девушке, стоявшей в нерешительности. – У Жерами этот аромат врождённый?

– Не смей её обвинять, – прошипела она, и в одно мгновение превратившись в дымку, ринулась на нас.

Свист клинка разрезал воздух и розовый туман, не причинив девушке никакого вреда. Скел не знал, куда бить, ведь цели не наблюдалось. А в следующую секунду Адель выскочила из-за его спины и пронзила его клинком.

– Арх, – вырвалось у Скела, и он изогнулся.

Но стоило мне лишь выхватить меч, как девушки и след простыл. Учитель упал наземь. Странно, но крови не было, хотя его неплохо подрезали. По телу прошла конвульсия, а потом оно испарилось.

– Что такое? – я недоумённо уставился на то место, где он только что лежал.

– Всё нормально, ученик, – послышался голос неподалёку.

Подняв взор, я увидел, что на ступеньках, ведущих в покойницкую, стоит Учитель с вытянутой рукой, в которой трясётся Адель. Он крепко держал её за шею, а она беспомощно болтала ногами.

– Ты пыталась меня убить, – злобно произнёс он. – Я никому этого не прощаю, но…

Скел прикрыл глаза, а когда вновь посмотрел на свою жертву, произнёс уже спокойным голосом:

– Но я ценю справедливость. Отдаю ракушку, и чтобы через час ни тебя, ни твоей сестры здесь не было.

Он протянул руку, но в этот момент из воздуха материализовались серые стражи.

– Она наша, Учитель, – произнёс один из них, выступив вперёд.

Глава 40

Их было пятеро, причём у каждого имелось боевое копьё, которое, я в этом не сомневался, сможет пронзить любого из нас насквозь.

– С чего вдруг? – удивлённо переспросил Учитель.

– Мы всё слышали, что она повинна в смерти.

– Если вы действительно всё слышали, то должны были понять, что она не убивала итикана.

– Нет! – внезапно воскликнула девушка, Скел уже опустил её на ноги. – Это я! Я убила хорька!

И снова мы оторопели, однако Учитель схватил её за руку и притянул к себе.

– Ты что творишь? – прошипел он ей в лицо.

– Жерами не должна попасть на костёр, – с мольбой в глазах посмотрела она на Скела. – Прошу вас, помогите нам, отдайте душу сестры ей.

– Вещицу мы тоже изымем, – страж, видимо, слышал весь их разговор.

– Нет! – снова закричала девушка, но теперь истерика вырвалась наружу. – Прошу, отдайте её Жерами!

– Вы и ваши сёстры виновны в смерти итикана, – повторил страж заученную фразу. – Не создавайте проблем и двигайтесь на выход.

– Пожалуйста, – Адель посмотрела на Скела таким взглядом, перед которым не смог бы устоять ни один мужчина.

Он тяжко вздохнул и отпустил девушку в руки серой стражи, однако ракушку отдавать не собирался.

– Вы слышали, парни. Она призналась в убийстве, а значит остальные сёстры ни при чём.

– Это нам решать, Учитель Скел, – механическим голосом ответил страж. – Отдайте ракушку, и мы мирно разойдёмся.

– О, я слышу угрозу от стража закона? – как-то снисходительно поинтересовался Скел.

– Вы прекрасно осведомлены о наших полномочиях. Не ухудшайте ситуацию.

– Да куда ж дальше? – усмехнулся бородач. – Только если вы попробуете её отобрать.

– Увы, но нам придётся это сделать.

Первый страж шагнул на ступеньки, но Учитель оказался проворнее. Он легко подпрыгнул в воздух, перевернулся и приземлился за спиной противника, достав меч.

– Боюсь, ребятки, вам придётся постараться.

Сразу же двое стражей, что были около нас, бросились на Учителя, выставив вперёд копья. Скел посмотрел в их сторону, потом сделал единственный шаг, крутанулся на месте, и оба копья прошли мимо его тела. Зато первая голова стража покатилась с плеч. Труп грузно рухнул на пыльный пол и… просочился в него. С головой произошло то же самое.

В это время Скел уже отбил остриё копья второго нападавшего. Сделал шаг ему навстречу, схватил древко, потянув на себя. Противник шарахнулся в его сторону, напоровшись грудью на подставленный меч. И вот уже второй труп так же исчезает в полу, как и предыдущий.

Я уже хотел ринуться на помощь, но сильная рука сдавила мне плечо, останавливая. Посмотрел в ту сторону и увидел заворожённую происходящим Касси.

Зато никто не смог удержать Адель. Ударив ногой по колену того стража, что держал её, она ринулась в бой.

– Стой! – выкрикнул Скел, попытавшись схватить её, но девушка оказалась юркой.

Она бежала именно на того стража, что начал разговор. Судя по всему, он был за старшего. Розовая вспышка, и дымка окутала миниатюрное поле боя. Я подумал, что Адель сейчас сбежит, прихватив ракушку, но всё оказалось гораздо хуже.

Когда дымка рассеялась, я увидел тело Адель, пронзённое насквозь серым копьём. Главный страж стоял перед ней, сжимая в руках оружие. А Скел со страхом и изумлением смотрел на них.

В тот же миг из воздуха появились новые стражи, и один из них ударил Учителя по руке. Всё произошло так внезапно, что бородач не успел вовремя среагировать. Кровь окропила пол, на тыльной стороне ладони красовалась глубокая рана.

«Хорошо хоть пальцы целы», – подумал я.

Так же резко страж полоснул обратно, однако на этот раз он метил в плащ. Ткань треснула и порвалась. Из разорванного кармана выпала ракушка. Главный страж кивнул, и в тот же миг один из подчинённых ударил по ней копьём, разбив на мелкие осколки. Вверх устремились белые пылинки, кружась в воздухе. Запах озона резко ударил в нос, но это было даже приятно.

А через пару мгновений всё закончилось.

– Вы что творите?! – взорвался Скел, подскочив к стражам и схватив их за грудки, не обращая внимания на струящуюся кровь. – Убили двоих невиновных!

– Все три сестры виноваты в смерти итикана, – спокойно ответил главный страж, подходя ближе. – Мироздание так решило.

– Мироздание?! – зло крикнул Скел. – Вы просто пародия на него. Малая часть, выполняющая команды и искажающая их.

– Приберегите эти словечки, – механически ответил страж. – Виновные оказали сопротивление. Вы, кстати, тоже. Но это я ещё могу отнести к защите. К тому же Мироздание не считает вас убийцей, ведь нас нельзя уничтожить.

– К сожалению, знаю, – скрипнул зубами Скел.

– Вы в курсе, где находится последняя сестра оцколоти?

– Нет.

– Плохо. Но если узнаете, непременно с нами свяжитесь.

После этих слов вся серая стража исчезла, прихватив с собой тело Адель и разбитую ракушку. Учитель же обречённо повернулся к нам.

– Это несправедливо, – покачал он головой. – Всё должно было закончиться по-другому.

Глава 41

Поникшие, мы выбрались наружу. Мерзкого охранника уже и след простыл – видимо услышал звуки схватки и голоса стражи. Наверняка у этого слизняка есть что рассказать о своих делишках.

– Скел, – подошла к нему сзади Касси, положив ему руку на плечо. – Ты сделал, что мог.

– Нет, – покачал головой тот. – Надо было сразу уйти с душой девушки. Я бы мог отомстить или спасти Адель. Мог бы спасти хоть одну из них.

Его плечи опустились. Я впервые видел Учителя таким. Помнил пьяным и чудным, когда встретил его в канализации а потом у Школы, помнил строгим и сильным, как на уроках и в сражениях, но вот таким – нет, такого не бывало.

– Стражи бы тебе не позволили. Ты знаешь, что ими управляет Мироздание…

– Да, да, да, – гневно проговорил он. – Знаю. Но эти серые уроды воспринимают лишь угрозу, идущую от души. Им не важно, виноват ли человек или нет. Никакого суда, никаких разбирательств, ничего. У них один приговор – смерть.

– Ты преувеличиваешь, – ласково произнесла Касси.

В тот же момент Скел резко развернулся и схватил её за руку. Но сжал не с силой, а с любовью.

– Благодарю тебя, – прошептал он. – Но сейчас мне это не поможет. Надо постараться спасти хотя бы одну душу, которая и является виновной.

– Жерами?

– Да.

– Ты знаешь, где она?

– Есть такие подозрения. Надо только вернуться в трактир.

* * *

До узкого и высокого здания мы добрались в тишине. Никто не проронил ни слова, погрузившись в собственные мысли. А когда отворили двери, то в нос ударил пряный аромат клубники.

– Она здесь, – я первым озвучил общую мысль.

Пройдя в зал, Скел бросил на стол кошелёк и произнёс:

– Выходи, мы всё знаем.

Но ответом ему была тишина.

– Жерами, выходи, – это уже Касси. – Мы знаем про итикана, про Бырлука и Адель. И мы понимаем вас.

Послышалось тихое шипение, а потом из-под половиц появилась розовая дымка. Она сгущалась, пока не образовала девичий образ. Материализовавшаяся Жерами тут же бросилась к лежащему кошельку Учителя и высыпала содержимое на стол, тщетно пытаясь найти ракушку.

– Где она?! – в сердцах выкрикнула девушка, сжав маленькие кулачки.

– Кто именно? – спокойно переспросил Скел, присаживаясь за стол. – Какую именно из сестёр ты ищешь?

От такого вопроса она оторопела, не в силах произнести ни слова. Предчувствие беды медленно подкатывало к горлу.

– Как ты догадался, что она здесь? – нарушила тишину Касси, обратившись к Учителю.

– Есть у меня одна теория, которая пока никак не подтвердилась, – он уселся поудобнее. – Все, кто совершал преступление в точке Мироздания, сразу же получали жестокое наказание. Но перед этим они выходили за пределы этой самой точки. Вот я и подумал, а что если кто-то, совершив убийство, так и останется на том же месте? Что тогда произойдёт? Ведь как мы знаем, в точке все твои преступления поднимаются из глубин сознания на уровень материального, но очень и очень медленно. Тогда выходит, что убийца не получит своё наказание ещё долго, если останется здесь, – он посмотрел на Жерами, – в трактире.

По щекам девушки побежали слёзы, и она молча кивнула. Ещё не зная, что произошло, она поняла, что новости ей не понравятся.

– То есть, можно убить в точке мироздания и спастись от кармы сидя в той же точке? – переспросила Лесла.

– Я так думал, – Скел не сводил с разносчицы взгляда. – Но оказался неправ. Карма возвращается, в самой изощрённой форме.

Он постучал пальцами по столешнице, набрал в грудь воздуха, а потом выдохнул:

– Твои сёстры мертвы, Жерами. Обе убиты серой стражей.

* * *

– НЕ-Е-ЕТ! – крик, полный горя, обиды, злости и ненависти огласил округу. Никогда не подумал бы, что девушки могут так кричать.

Однако сейчас было совершенно не до смеха. Убийцу покарали, и хотя он остался жив, боль в голосе говорила о нежелании мириться с этим.

– Нет! – Жерами упала на колени и закрыла лицо руками. – Вы лжёте. Так не может быть, ведь Адель, она…

Слёзы душили её, ком, подступивший к горлу, мешал говорить.

– Я не верю, – бормотала девушка. – Не верю вам.

– Придётся, – тихо ответил Скел и присел рядом. – Тебе придётся с этим смириться.

– Нет! – снова воскликнула та и, вскочив на ноги, ринулась наружу. Никто и не подумал её остановить.

Но стоило ей выскочить на улицу и сделать пару шагов, как тут же со всех сторон вокруг неё материализовались стражники, схватили под руки и так же стремительно исчезли.

Наверное, нам стоило броситься к ней на выручку или хотя бы сдвинуться с места, но никто даже не пошевелился. И лишь тихий ветерок прогуливался по дороге, нарушая воцарившуюся тишину.

– Касси, милая, а налей-ка нам медового, – Скел поднялся и уселся обратно за стол. – Сегодня был чертовски тяжёлый день.

* * *

На следующее утро мы вышли из трактира с поникшими головами. И только Скел шёл с улыбкой на лице. Конечно, ночью он остался вместе с Касси, отчего бы не улыбаться?

Наш путь пролегал к Школе, но Учитель собирался заглянуть и к нанимателю. Как-никак мы почти выполнили его задание.

– Скел! – воскликнул рыбоголовый, когда мы приблизились к его палатке. – Много шума вышло. Я же просил всё сделать тихо и незаметно.

Всё с той же довольной улыбкой, не здороваясь и не отвечая, Учитель схватил антропоморфную амфибию за грудки и приподнял над землёй.

«Охренеть!» – пронеслось в голове, когда я увидел, как он легко справился с такой тушей. Ноги Бырлука болтались в десятке сантиметров от тверди.

– А ещё мы договаривались, что я должен поймать вора, – приторно-ласково проговорил Скел. – Так вот он, прямо у меня в руках.

В рыбьих глазах появился страх.

– О чём ты говоришь? Я ничего не крал! Если эти девки…

– Какие девки? – прищурился Учитель, и этот прищур не предвещал ничего хорошего. – Я не говорил о них.

Тут рыбоголовый понял, что попался на крючок и ещё ожесточённее начал барахтаться в стальной хватке Скела. Тот, недолго думая, отшвырнул того в стену. Бырлук врезался в камень, словно мешок с навозом, и упал вниз на глиняные горшки, подмяв их под своей тушей, а Учитель медленно подошёл к нему и присел на колено.

– Говорю один раз. Если увижу в городе или ты вообще попадёшься мне на глаза, расчленю и скормлю твоим же сородичам. У тебя есть полчаса, чтобы покинуть это место. Всё понятно?

– Да кто ты такой, чтобы мне… а-а-а!

Крик боли огласил рынок. Продавцы испуганно обернулись в нашу сторону, но на Скела это не произвело никакого впечатления. В кулаке он сжимал палец Бырлука.

– Я не собираюсь повторять.

Держась за окровавленную руку, торгаш вскочил на ноги и ринулся прочь, расталкивая всех на своём пути. Скел же спокойно поднялся, кивнул нам, и мы отправились в Школу.

– Учитель, – обратился я. – А разве за это стража не наказывает?

– Ещё как, – усмехнулся тот. – Но я-то только их и жду. Пускай приходят к нам в Школу, там и поговорим.