Текст книги "Ученик Теней"

Глава 49

Следующее утро началось с урока. Мы снова собрались в столовой, которая к тому моменту превратилась в своеобразный класс. Для новичков появились добавочные столы, а преподавала на этот раз Инги. Она рассказывала о всевозможных сущностях и тварях, которые могут проникнуть из Тёмной Вселенной. Они исчислялись сотнями, но девушка решила остановиться лишь на нескольких из них, не особо опасных, но часто встречающихся. У нас на столах уже лежали небольшие книги с несколькими иллюстрациями. Твари на них выглядели жуткими, но на картинках я видывал и пострашнее.

Слева от меня сидела Ди и изредка стреляла глазками. Что тут врать, мне нравился подобный интерес. Хотя через несколько минут я заметил недовольный взгляд Ала. Он сжал кулаки и гневно смотрел мне прямо в глаза. Я ответил на вызов таким же взором и вопросительно вскинул бровь.

– Ну, всё! – не выдержал парень и вскочил из-за стола.

– Ал, сядь на место, – строго произнесла Инги.

– Не могу, Учитель, – о, он её называет Учителем? – Этот выскочка раздражает меня всё сильнее.

– Ал, пожалуйста, – Ди привстала с места. – Успокойся. Не начинай снова.

– Сядь на место, – проскрежетал тот в ответ. – Не лезь, это наше дело.

Тут уже не выдержал я.

– Ты как с ней разговариваешь? – направился в его сторону. – Это же твоя родная сестра.

На мгновение показалось, что в его глазах блеснул испуг, но всё тут же исчезло.

– Вот именно. Поэтому опусти зенки и не пялься так на неё.

– Ал! – Инги повысила голос. – Ник. Сядьте, немедленно.

– Отчего же? – внезапно послышался голос Скела, и бородач появился из кладовки. Я был уверен, что он вновь воспользовался тайным ходом. – Пускай разберутся как мужчины. Уверен, для обоих это послужит ценным уроком, – с этими словами он пристально посмотрел на меня, а потом перевёл взор на Ала. – К тому же, я не видел новичка в деле. Будет интересно.

– Ты уверен? – Инги всё ещё сомневалась.

– Конечно, – кивнул тот. – Только бой состоится на улице. Нечего мне тут мебель портить.

* * *

– Не побежишь к мамочке? – зло усмехнулся Ал.

– Не упоминай мою мать, – в тон ему ответил я.

Мы кружили по импровизированной арене друг напротив друга, не смея нападать. Оружия не было, лишь голые кулаки. Сперва Скел предложил нам два шеста, но Ал отказался от них, сказав, что надерёт мне зад и голыми руками. Естественно, я не мог взять шест, даже не зная противника, не собирался ему уступать.

– Палка бы тебе сейчас ой как пригодилась, – продолжал изгаляться тот.

– Не волнуйся, на тебя сил хватит.

Не говоря ни слова, я ринулся в атаку, благо за время обучения кое-чему подучился. Скел меня поднатаскал. Однако сколько бы я ни махал руками, Ал всегда в последний момент уходил от удара. Я колотил воздух, и ничего больше. Он лишь смеялся в лицо, иногда отталкивая в сторону. Противник даже не собирался меня бить, ему нравилось смотреть на мои тщетные попытки.

– Ал, хватит! – выкрикнула Ди.

Он на миг отвлёкся, посмотрев на сестру. И тогда мне удалось зарядить ему в лицо но…

– Что за нах? – я тупо смотрел на свой кулак, силясь понять, что пошло не так.

Я был уверен, что попал, вот только кулак снова рассёк воздух. Но такого не могло быть. Ал не успел среагировать, и моя рука пролетела сквозь его лицо, не причинив тому никакого вреда.

– Ты призрак? – догадка обескуражила меня.

– Ну, бывает, – как ни в чём не бывало пожал плечами тот. Но уже в следующий миг в его глазах вспыхнула злость, и он бросился в бой.

К сожалению, его удары оказались более действенными. Я не успевал отклоняться от всех, а каждый новый был сильнее предыдущего. Не мог толком блокировать. Кулаки противника проходили сквозь мою блокировку и доставали до болезненных точек. Это походило на простое избиение. Я старался отмахиваться, думал дать хоть небольшой отпор, но не тут-то было. Каждый раз мои руки проходили сквозь тело Ала, будто того и не существовало вовсе. Зато его удары оказались весьма и весьма чувствительными.

На арену дёрнулась Лесла, но тяжёлая рука Скела легла ей на плечо, останавливая. Больше никто не собирался мешать моему избиению.

– Я научу тебя, как глазеть на чужих девушек, – распалялся Ал.

В какой-то момент мне удалось отпрыгнуть в сторону и перевести дыхание. Вот только призракам передышки, похоже, были не нужны, и через мгновение новый удар под дых выбил из меня остатки воздуха. Я упал на колени, сжимая живот.

– Что, человек? – надменно спросил Ал, стоя надо мной. – Усвоил урок?

– Сука, – кое-как пробормотал я, хватая ртом воздух.

– А ты не из робких, – в голосе парня мелькнула нотка уважения. – Это даже хорошо. Но всему, – он схватил меня за горло и приподнял над землёй, сил ему было не занимать, – приходит конец.

– Согласен, – оскалился я, хотя не мог даже нормально вздохнуть.

В тот же миг от локтя до кончиков пальцев пробежала тёмная дымка, окутывая мою руку. А в следующую секунду я схватил своего противника за горло когтистой рукой.

– Арх, – он ослабил хватку. В глазах его заплясал страх.

Глава 50

– Не может быть, – пробормотал он и ринулся назад, отпустив меня.

Я тут же упал на колени, хватая ртом воздух, стараясь вдоволь надышаться. Мой противник стоял напротив, потирал шею и непонимающе смотрел на меня.

– Да кто ты такой?

Сделав ещё пару глубоких вдохов, я поднялся на ноги.

– Я – ученик Теней.

Ал с криком бросился на меня, намереваясь сбить с ног. Он нагнулся и уже хотел обхватить меня, но в тот момент я легко подпрыгнул и перевернулся через него, сделав сальто. Приземлившись позади, тут же поставил блок. Тело работало рефлекторно. Я даже не успевал соображать, но Силы лучше знали, что делать. И в самом деле, тут же по выставленной руке ударила нога Ала. Удар был тяжёлым, я отшатнулся назад, но устоял, а новичок Школы Теней вновь обескуражено посмотрел на мою руку в трепыхающейся чёрной дымке. Мы оба понимали, что теперь драка пойдёт на более-менее, равных условиях, ведь Тень, что окутала от плеча до кончиков пальцев, оказалась способна противостоять даже призракам.

Мы не смотрели по сторонам, а стоило. На лице Скела играла довольная улыбка. Видимо, именно этого он и добивался.

– Ещё не поздно закончить, Ал, – сказал я спокойно.

– Шутишь? – усмехнулся он, и эта усмешка показалась мне весёлой. – Всё только начинается. Наконец-то я повстречал того, с кем смогу смахнуться по-нормальному.

«Хорошо, дело твоё», – моя улыбка была под стать его собственной.

Мы снова бросились в бой. Но на этот раз нам помешали.

Внезапно в небесах что-то полыхнуло, а в следующий миг земля под нами взорвалась. Резкая боль пронзила всё тело, особенно глаза. В голове помутилось, меня взметнуло ввысь, словно пушинку, а потом с силой припечатало о землю. В тот же миг сознание покинуло моё искалеченное тело.

* * *

Белое ничто окутывало пространство, будто я находился в комнате, сплошь отделанной неким белым материалом. Психушка? А что, вполне возможно, учитывая всё, что со мной происходило в последнее время. Вот только это тихое шипение совсем не было похожим на звуки лечебного заведения.

– Мы не в реальности, – послышался знакомый голос позади.

Я обернулся и отступил назад. Никак не могу привыкнуть к этой штуке. Над землёй (если можно так говорить о белом поле, непонятно из чего сделанном) парила чёрная дымка с расплывчатым человеческим силуэтом. Два алых глаза смотрели на меня.

– Тогда где? – набрался смелости я. В конце концов, это существо не собиралось меня убивать, наоборот, оно постоянно настаивает на том, чтобы я не опускал руки.

– У тебя в голове, – словно нечто само собой разумеющееся, ответило существо.

– И… – осмотрелся по сторонам и развёл руками, – что дальше?

– Это ты мне скажи.

– Да ты издеваешься! – не удержался я. – Что вообще происходит?

– Вот что я тебе скажу, человек, – дымка приблизилась и зависла прямо передо мной, но на этот раз я не пятился. – В тебе скрыты огромные Силы, они перешли к тебе от твоих предков, о которых ты даже не знаешь. Раньше в этом мире царили боги, светлые и тёмные. Часть их Сил теперь у тебя. Но ты должен научиться управлять ими, использовать по назначению.

– О как, – слегка опешил я, хотя о чём-то подобном догадывался (или только мечтал). – А есть инструкция или какие-то уроки по этому поводу?

– Доверься Учителю, – сообщив это, дымка начала рассеиваться. – Он один из них…

– Кого?

Но на мой вопрос уже никто не мог ответить. Я снова остался один.

* * *

– Кажется, он приходит в себя, – голос Леслы долетал издалека.

Кто-то нежно положил тёплую ладонь мне на плечо, которое тут же обожгло дикой болью. Со стоном я дёрнулся в сторону, но от этого стало только хуже, поскольку теперь заболело всё тело.

– Не дёргайся, – Лесла осторожно взяла меня за плечи и развернула на спину. – Ты весь обгорел. Будешь ворочаться – ничего хорошего из этого не выйдет.

Я кое-как открыл глаза и увидел побледневшее лицо девушки. Она казалась уставшей, круги под глазами говорили о нескольких бессонных ночах.

«Неужто я так долго был в отключке?»

Словно отвечая на мой вопрос, девушка сказала:

– Почти неделя прошла с тех пор, как нас взорвали. Сейчас мы в основной Школе.

Я осторожно огляделся. Мы находились в небольшой комнате с зеленоватыми стенами. Единственное большое окно располагалось справа от моей кровати. Всё это больше походило на одиночную больничную палату. Скорее всего, так оно и было.

– Неделя? – простонал я и попытался подняться, но новый приступ боли снова пронзил тело, отчего закружилась голова и мне захотелось прильнуть к краю «белого друга». Но, слава богам, всё прошло так же быстро, как и началось. – Какая ещё Школа?

– Давай начну с начала, – девушка переместилась со стула ко мне на кровать, положив руку на мою ладонь. И от этого прикосновения на душе сразу потеплело. – Когда вы, как два диких бабуина, выясняли отношения, на филиал Школы напали. Кто именно, неизвестно, хотя Скел и Инги думают, что это Страх. Возможно, оправдывают своё название, испугавшись нас.

– Обычной Школы Хрени? – не смог сдержать ухмылку я.

– Видимо их зацепило то, что какие-то «отбросы», – она изобразила пальцами кавычки, – влёгкую раскидали их сильных учеников, да к тому же не один раз. К тому же, – девушка на мгновение замялась, – со смертельным исходом.

– И решили напасть на нас? В открытую?

– Не знаю, – Лесла пожала плечами. – Никто не знает. С неба прилетел огромный огненный шар и взорвался между вами. Понятное дело, Алу ничего не будет, он и так мёртв, Скел и Инги успели поставить защитные барьеры перед нами, а вот тебя… – её голос дрогнул. Я осторожно сжал её маленькие пальчики, давая понять, что всё позади. – Тебя разорвало. Практически в буквальном смысле. Кости остались целы, от тела их не оторвало, а вот куски плоти разлетелись в разные стороны. На тебе живого места не было, когда мы нашли тебя в десятках метров от удара.

– Вот это да, – выдавил я из себя. – Понадобилась всего неделя, чтобы я чувствовал себя как сейчас? Я же не ощущаю той дикой боли, которая должна быть.

– Не забывай, что ты находишься в ином мире. Магия не просто так зовётся чудодейственной. Но даже с ней тебя пришлось долго откачивать.

– И всё это время ты была рядом? – я посмотрел ей прямо в глаза.

Наши взгляды встретились. Медленно, но мы тянулись друг к другу. Возможно, от пережитого, возможно, так было предначертано судьбой, а может всё в совокупности, но я был уверен, что испытываю к этой девушке не просто дружественные чувства. Один поцелуй у нас был, может, пришло время для второго?

И когда наши губы уже практически соприкоснулись, дверь с грохотом распахнулась и в проёме показался разгневанный Учитель.

– Ты! – закричал он, глядя на меня. – Как ты мог?!

Глава 51

– Он только пришёл в себя, Учитель, – встала со стула Лесла.

– Вот именно, – тот подскочил ко мне. – Как ты? Болит что?

– Ну так, есть немного, – непонимающе посмотрел на него я.

– Как ты мог вообще выжить после этого? – Учитель продолжал пристально меня осматривать, ощупывая руки и ноги. – Я знал лишь единицы людей, способных на это.

– Знали?

– Они испытывали судьбу, а эта чертовка не любит подобного. Их истории сложились довольно печально, – радостно посмотрел он на меня. – Но речь не о них. Я чертовски рад, что с тобой всё в порядке. Лучшие целители, которых я только знаю, хлопотали над твоим телом. И теперь, сам видишь, ты цел. А ведь собирали тебя в буквальном смысле по кускам.

– Что-то от подобных встреч и разговоров мне не особо приятно.

– Прости, я, наверное, испугал тебя, когда ворвался, – Учитель покосился на девушку, и та тут же зарделась. – Скоро обед, тебе его принесут. Потом я вернусь, и мы поговорим. А сейчас, Лесла, мне надо поговорить с тобой наедине.

После чего вышел он из палаты. Лесла, к моему большому разочарованию, последовала за ним. А когда дверь закрылась, то я распахнул одеяло, под которым лежал.

– Что ж, – довольно произнёс я, глядя на своё тело. – Главное, что все куски на месте.

* * *

– Я всё знаю, милеста, – первое, что сказал Скел, выйдя в коридор.

При этих словах Лесла вздрогнула и затравленно посмотрела на Учителя.

– Тебе нечего бояться. Я даже рад, что в моей Школе есть такой ученик. Насколько я помню, вы сторонитесь остальных народов.

– На то есть причины, – уклончиво ответила девушка.

– Не сомневаюсь, – кивнул тот. – Как я понимаю, тебя выгнали из-за вспыльчивого характера?

– Может и так, – не удержалась та и бросила на Учителя гневный взгляд. – Вам-то что?

– Я твой Учитель, не забывай об этом, – более строго ответил Скел, но через миг смягчил тон. – Пойми, я вижу в тебе потенциал и совершенно не против такого каверзного характера. Вижу, что ты часто сдерживаешься. Это и хорошо, и плохо. И всё же ты учишься контролировать свой гнев. Думаю, в дальнейшем у тебя всё получится. Но вот что меня действительно беспокоит, – он нежно взял девушку за подбородок и повернул к себе. – Был ли у вас поцелуй?

Щёки Леслы тут же покрылись румянцем, а глаза забегали по сторонам, но она не отстранилась.

– Да, – коротко ответила, она глядя прямо на Учителя.

Тот отпустил её и выпрямился. Несколько секунд он о чём-то раздумывал, а потом произнёс:

– Ты хорошая девушка, я это вижу. Думаю, вы будете отличной парой.

После этих слов Скел удалился, оставив Леслу наедине со своими мыслями.

* * *

Ещё несколько дней я провёл в палате, постепенно приходя в себя. Встать на ноги у меня самостоятельно получилось лишь через день после того, как очнулся. И то без посторонней поддержки далеко уйти у меня не получилось – сполз по стеночке прямо в коридоре. Но тут, откуда ни возьмись, появилась Лесла, подхватила меня под руки и оттащила обратно.

– Идиот! Дурак! – причитала она, стараясь показаться злой, но у неё это плохо получалось. Было очевидно, что она сильно переживает за меня. – Какого чёрта ты выперся без меня? Сказано было, лежи, пока не приду. Я ведь всегда рядом, почему не позвал?

– Всегда рядом? – переспросил я. На моём лице играла довольная улыбка.

Она повалила меня обратно на кровать и нахмурила брови.

– Не думай о чём-то таком. Ты мой друг и…

Но я не позволили ей договорить. Схватив за руку, резко притянул её к себе. Упав на мою грудь, девушка оказалась беззащитной в мужских объятиях. Наши губы слились в страстном поцелуе. Нежные ладони прошлись по моему лицу, запутались в отросших волосах, но в следующий миг Лесла испуганно отпрыгнула назад.

– Что ты делаешь? – пробормотала она, прикрыв пальцами губы.

– Тебе не понравилось? – ехидно спросил я, но увидев, что девушка в самом деле испугана, изменил тон. – Прости, не хотел тебя обидеть. Думал, ты будешь не против.

– Я не против, – она наконец убрала руки от лица и улыбнулась мне. – Просто ты мало что обо мне знаешь.

– Может, расскажешь?

– Когда придёт время – обязательно. Но не сейчас.

После этого Лесла вылетела из палаты, будто за ней гналась стая адских псов.

– Да что с ними не так? – пробормотал себе под нос, думая обо всех девушках мира.

Также ко мне часто заходил малыш Ка. Он приносил какие-то эликсиры, которые мне приходилось пить. И хотя малец всегда молчал, его настоятельный взгляд вынуждал меня выпивать всё до последней капли при нём. Приносил ещё и вонючие мази, которыми растирал моё тело. Сперва это меня смущало, но когда я почувствовал, что боль, не отпускавшая меня с момента пробуждения, стремительно отступает, забил на любое стеснение и ждал нового визита малыша.

«Интересно, у него языка нет, или что-то случилось?» – думал я о причинах молчания приятеля.

Таким образом мои новые друзья поставили меня на ноги всего за неделю. Может и больше, я потерялся во времени. Думать не хотелось совсем, ведь Лесла похитила все мои мысли. Хорошо это или нет, я пока что не знал. Но в будущем собирался разобраться. Непременно разобраться в этом.

Глава 52

– Пора тебе выбираться отсюда, – вошёл в палату Учитель. – Школа создана для обучения, а не для отлынивания.

– Я только за, – встал с кровати, но меня тут же качнуло в сторону.

– Не спеши, всё успеем, – он помог мне удержать равновесие. Сейчас Ка сопроводит тебя в вашу комнату, а дальше разберёшься.

Какой бы стабильной ни выглядела моя поправка, полностью я всё ещё не оклемался. Ходил, прыгал, вот только изредка меня штормило.

Из-за спины Скела появился мой маленький приятель, взял за руку и вывел из палаты. Пока мы шли по коридору, нам встречались ученики, удивлённо смотрящие в нашу сторону. В некоторых взглядах читалось восхищение, но я замечал и отвращение.

«Вот что я вам сделал, что вы так смотрите?» – в голове невольно появились негативные мысли.

Но никто не здоровался, никто не подходил, и никто не мешал. Вскоре коридор закончился, и мы вышли на широкую винтовую лестницу, ведущую вверх и вниз. Так же, как и позади, длинные окна пропускали мягкий солнечный свет, но я не мог остановиться и полюбоваться красотой за стеклом, Ка уверено повёл меня наверх, крепко держа за руку, словно маленькое дитя.

– А на каком мы этаже? – спросил я, как только начали подниматься.

Малыш Ка показал три пальца.

«Чёрт, я-то надеялся, что он хотя бы сейчас заговорит».

Его тайна всё больше и больше отягощала меня. Возможно, это из-за того, что мне попросту больше нечем было заняться. Пока я валялся в кровати, ничего другого не оставалось, кроме как предаваться своим мыслям. А они, увы, не всегда хорошие, и часто в голову лезло чёрт-те что, от чего хотелось креститься или вмазать самому себе по первое число.

На стенах висели широкие камни, которые слабо светились зеленоватым светом. Скорее всего, ночью они набирали мощь и освещали лестницу и коридоры. С картин, висящих тут же, на нас смотрели незнакомые мне личности. Впрочем, откуда мне их знать? Я же попаданец в этом мире. Но внезапно перед одной из них меня словно что-то дёрнуло, и я остановился.

На меня смотрел Скел, только выглядел он гораздо моложе. Густая щетина, но всё же не борода, яркие голубые глаза и заводная улыбка. А рядом с ним женщина, или девушка, сложно сказать. Наверное, так – молодая женщина. Длинные золотистые волосы падающие на плечи, обворожительная улыбка и точно такие же голубые глаза. Её образ казался мне смутно знакомым, вот только никак не получалось вспомнить, где я мог её видеть.

Однако Ка не собирался надолго задерживаться и, посчитав, что время неумолимо, потянул меня дальше. Пришлось подчиниться. Спуститься и посмотреть на картину в спокойной обстановке я всегда успею.

Миновав ещё несколько этажей, мы оказались у высоких резных дверей. Мой приятель приложил ладонь к дереву. Из-под неё заструился салатовый свет, а в следующую секунду дверь отворилась.

– Ого, – восхищённо выдохнул я. – Здесь везде так?

Ка лишь посмотрел на меня и кивнул в сторону открывшегося проёма.

Мы оказались в точно таком же коридоре, какой был в больничном отделении. Вот только народа тут сновало гораздо больше. Кто-то с сонным видом выбирался из дверей, кто-то по пути натягивал чёрные мантии.

«Спальни», – сообразил я.

Ка провёл меня к самой дальней двери, где нас уже поджидала Лесла. Вид у неё был весьма уставший.

– Наконец-то, – обрадовалась она, сжимая в руках учебники. – Я уже сама хотела идти, но пришлось бежать в библиотеку.

– Учёба? – не знаю даже, радость или огорчение почувствовал я, услышав эти слова.

– А как ты хотел? – удивлённо вскинула брови девушка. – Вот, – сунула она мне в руки учебники, – будешь нагонять.

– Вот блин.

– Давай, не ерепенься. Я там оставила закладки на самом важном, остальное по желанию.

– Ого, и как ты только успеваешь? – улыбнулся я ей. Она ответила такой же улыбкой.

Вот только Ка был не особо доволен таким поведением, и дёрнул меня за руку.

– Ай, больно, – возмутился я.

– Ка прав, – кивнула Лесла. – Сейчас не время для сантиментов. Это же мужская часть, мне нельзя здесь долго находиться.

– Что за тюремные правила?

– Всё верно, – сейчас девушка напоминала саму себя, строгую и непреклонную. – Иначе бы тут было непонятно что.

– Для меня и сейчас всё непонятно, – усмехнулся я, но получил тычок, угодивший на этот раз в книги. – Вот именно поэтому ты и должен ознакомиться с книгами, и не просто так, а прочитать и запомнить.

Я наигранно закатил глаза, за что тут же получил лёгкий пинок по ноге.

– Эй, я между прочем только из больницы.

– В которую попал по своей глупости, – Лесла была неуёмна, но я заметил озорные искорки в её глазах. – Не петушились бы, ничего б не произошло.

– Может быть, – кивнул я. – Но с другой стороны, если бы мы не вышли на улицу, то тогда точно не попали бы под удар.

– Хм, – на мгновение девушка задумалась. – Ой, всё, – отмахнулась она, не найдя доводов. – Изучай книги, а я потом всё проверю.

– Надеюсь на допрос с пристрастием.

За эту шутку я получил ещё один пинок по второй ноге, после чего Лесла гордо удалилась.

– Эх, что за народ, эти женщины? – мечтательно вздохнул я. Но, опустив взор, наткнулся на непонимающий взгляд Ка.

– Что? Я же ничего такого не имел в виду.

Тот нахмурил брови.

– Ну, хорошо, может и имел. Но что я могу поделать? Меня родили мужиком, от этого никуда не деться. Мне нравятся девушки.

Тот продолжал всё так же смотреть на меня.

– Прекращай, – отвернулся я от него. – Лучше покажи, где мне можно прилечь и вгрызться в гранит науки?