Текст книги "Смерть – это лекарство"

Весной следующего года на первой странице всех газет была статья про долгожданную встречу американских и советских солдат на реке Эльба. Помимо письменного описания, были многочисленные совместные фотографии советских и американских солдат. Советский солдат играл на баяне, а его союзник отплясывал рядом. Солдаты обменивались подарками, осматривали оружие друг друга, жали руки, позировали, угощали друг друга сигаретами и папиросами. Американские военные общались и прогуливались с советскими девушками. Царила атмосфера безграничного оптимизма и дружелюбия. Устраивались банкеты и концерты. Были представлены фотографии с офицерами обеих стран во время стратегических обсуждений. Одной из самых главных фотографий была та, на которой солдаты с обеих сторон пожали руки друг другу. И самая главная фотография была та, на которой стоящие солдаты США и СССР дали клятву: не допустить новой войны и посвятить жизнь укреплению мира и дружбы между народами.

Через несколько дней была напечатана следующая газета с большими и жирными буквами на первой странице: «HITLER DEAD»2828
  Гитлер мертв (англ.).


[Закрыть]. Все страны, боровшиеся с фашизмом, ликовали!

Энди прочитал данную газету утром, когда все еще спали, и от радости закричал на весь дом. Проснувшиеся родственники пришли в кухню и застали там радостного Энди. Они посмотрели на газету и тоже обрадовались. Но эта радость не шла в сравнение с той, которая была после капитуляции Японии и окончания войны. Уокеры собрались на кухне и устроили праздничный ужин, не забыв помянуть тех, кто не дожил до этого дня…

Уокеры думали, что теперь точно все будет спокойно и они смогут жить как раньше, не зная горя. Но, к сожалению, еще одному горю пришлось случиться. На этот раз это коснулось только их семьи… Сэм Уокер ушел из жизни весной 1955 года. А через месяц любимая и верная жена присоединилась к нему.

Их похоронили рядом с членами семьи, которые, увы, не знали, а может, и знали, если наблюдали за происходящим с облаков, что они теперь одна семья. Сэм и Андриана Уокер лежали рядом с Джозефом и Дженнифер Уайт. Энди и Николь было трудно перенести смерть родителей, как и Линде, которые приютили ее в трудные времена.

После похорон Николь вернулась в дом мужа. Каждое воскресенье она писала или звонила Энди с Линдой. По возможности приезжала в гости, нянчилась с племенниками, помогала по хозяйству. У нее и мужа родился сын, который пошел по стопам отца и стал военным. Николь прожила со своим мужем до самой смерти в 1970 году.

Линда с Энди продолжали жить в родительском доме. Они вели фермерское хозяйство, которое приносило им приличный доход. Когда им стало трудно справляться с хозяйством, они наняли рабочих, благо состояние это позволяло.

Шло время, и вот они уже дедушка с бабушкой. Пока что внуков подарил только сын, но дочурка уже была с животиком. Так что в скором времени в семье Уокеров будет пополнение. По выходным дети и внуки навещают своих родственников. Им это не составляет труда, так как они все живут в городе, а добраться на машине до фермы – считанные моменты.

Во время приезда детей и внуков Линда и Энди накрывали на стол. Дети, естественно, помогали пожилым родителям. Зять и сын любили обсудить политические темы, а жена сына была рада дать советы дочери как будущей матери. Пока готовилась еда и сервировался стол, детишки бегали по дому или во дворе, доставляя радость взрослым.

После семейного ужина Линда и Энди любили выйти на крыльцо и сесть в кресла-качалки, которые достались им от Джозефа и Дженнифер, и повспоминать былые времена, оставив молодых наедине.

В один из таких вечеров Линда первая вышла на крыльцо, а Энди присоединился к ней через пару минут.

Линда сидела в кресле-качалке и, слегка покачиваясь, смотрела куда-то вдаль. Легкий ветерок шевелил ее седые волосы и платье. Даже в таком серьезном возрасте она была милашкой. Время пощадило ее. Были, конечно, и морщины, но их было считанное количество, в отличие от ее подруг-ровесниц.

Энди присел в соседнее кресло и молча стал смотреть вперед, иногда бросая взгляд на жену. Он поседел полностью. Если раньше в его щетине мелькали седые волосы, то сейчас же было все наоборот: черные волосы мелькали в седой щетине. Хоть он и был ровесником жены, выглядел он намного старее. Несмотря на то что он прошел войну, которая подорвала его здоровье, он выглядел еще привлекательным, чему завидовали его друзья.

Молчание прервал Энди, так как его окинула волна воспоминаний.

– Помнишь, как в двадцать восьмом мы собирали яблоки с упавшего дерева? В ту ночь была ужасная гроза…

– Да, помню, – сказала Линда и повернулась к Энди с теплой улыбкой. А затем отвернулась и задрожала, потому что вспомнила еще кое-что про 1928 год. А если быть точнее, то она и не забывала, но сейчас все вспомнилось более подробно.

Они прошлись по приятным воспоминаниям, а затем снова замолчали и сидели в тишине.

В какой-то момент Энди заметил, что Линда задумчиво куда-то смотрит и как-то странно дрожит.

– О чем думаешь, Птичка? – спросил Энди.

– Да так, ни о чем, – ответила жена.

– А что же тогда дрожишь?

– Замерзла немного.

И как раз в этот момент на крыльцо вышел сын:

– Мам, пап, идите к нам, мы уже соскучились.

– Сейчас придем, сынок, – сказала мама. – Дай нам с папой еще немного побыть вдвоем.

Сын ушел.

Линда и Энди продолжали сидеть в тишине. Энди наблюдал за Линдой. Она все так же задумчиво куда-то смотрела и менялась в лице. Он заметил, что она начала дрожать еще сильнее и напрягаться. И это было вызвано не холодом. Энди взял ее за руку. Их пальцы переплелись, и Линда, почувствовав близость мужа, успокоилась. Энди не решился поинтересоваться у Линды, что ее так беспокоит, потому что понимал, что она все равно не скажет, но он точно знал, что это связано с 1928 годом.

А Линда все продолжала смотреть вдаль и думать, что где-то там, на другом конце города, в каменном пятиэтажном здании по ночам, что тогда, что сейчас, кто-то бродит по длинным коридорам.

Когда внуки и дети уехали домой, оставив родителей (бабушку и дедушку) одних, они сели на диван, обняли друг друга и стали смотреть на фотографии из молодости. В такие моменты Энди и Линда благодарили судьбу, что она связала их вместе и что тогда, в двадцатилетнем возрасте, они не сделали ошибку, что не бросили друг друга.

– Линда, спасибо тебе огромное за все, – сказал Энди. – Я люблю тебя, Птичка моя.

– И тебе огромное спасибо, Энди. Я тоже тебя люблю.

Глава третья. Правдивость слов Августа Коллинза

Оранжевый с белой крышей седан «Chevrolet Caprice»2929
  Американский полноразмерный автомобиль, выпускавшийся подразделением корпорации GM Chevrolet как модель с 1966 по 1996 год.


[Закрыть] 1977 года ехал по загородной дороге среди высоких деревьев с зеленой листвой. Светило яркое летнее солнце 1978 года. Время только перевалило за полдень. Легкий ветерок раскачивал кроны деревьев и трепетал волосы женщины, сидевшей на переднем пассажирском сиденье у приоткрытого окна.

Рядом с ней за рулем сидел мужчина. Сидевшие впереди были брат и сестра одного года рождения. Им обоим было за сорок. Они родились в один день с разницей в полчаса. У обоих были светло-русые волосы и красивые голубые глаза. Когда друзья или родственники смотрели на них, то говорили, что они полная копия своих родителей. И это была чистая правда: стоило только посмотреть на них и на сидевшую на заднем пассажирском сиденье пожилую даму, которой в этом году исполнилось семьдесят лет.

Линда сидела у заднего пассажирского окна и смотрела, как за окном бегут деревья. Ей был уже седьмой десяток, и она превратилась из милой смышленой девушки в точно такую же старушку, но в отражении стекла она видела всю такую же молодую девушку и вспоминала свои юные годы. Больше всего ей грели душу воспоминания и моменты, пережитые вместе с любимым мужем, который ушел из жизни месяц назад.

Энди вел здоровый образ жизни, изредка выпивал, но в длительные запои никогда не уходил, а про сигареты даже и говорить не стоит. Свободное время проводил на свежем воздухе и гулял либо с женой, либо сам (обычно рано утром). Раздражителей у него не было. Жили они в спокойствии. Их семейной жизни можно было только позавидовать. Но, к сожалению, несмотря на все это, война оставила свои внутренние шрамы. Здоровье и психика Энди были подорваны. Некоторые даже задавались вопросом, как он смог прожить так долго. Полученные раны хоть и затянулись, но пагубно сказались на здоровье Энди Уокера, а если брать во внимание нервы, то, как известно, все болезни от них. Линда была счастлива и благодарила жизнь, судьбу и Бога, что они дали ей пятьдесят лет счастливой замужней жизни с Энди.

После смерти мужа Линда осталась одна. Дети и внуки уже давно жили отдельно. Ей было трудно справляться со всем одной. Да и к тому же дети заметили, что их мама странно себя ведет, когда остается одна.

Как-то раз они приехали к ней с сюрпризом в гости. Открыли дверь дубликатом ключей и увидели, как их мама ходит по дому, прислушиваясь к каждому шороху. А если и услышит, как где-то скрипнул пол, то начинала в панике осматривать комнату испуганными глазами.

Дети решили, что у мамы начался старческий маразм и что она не справится совсем одна. И поэтому они решили отвезти ее в относительно новый дом престарелых, где о ней смогут позаботиться и ей не будет так одиноко.

Линда все продолжала наблюдать за пейзажами за окном, когда увидела небольшую кирпичную стену с зеленой табличкой на ней, на которой было написано название дома престарелых. Птичка загрустила, но затем эта грусть сменилась смирением. Она прекрасно понимала, что ей суждено умереть в этом здании. Но она не волновалась по этому поводу, потому что она прожила замечательную и счастливую жизнь. Были в ней и грустные моменты, но, увы, в жизни есть разочарования. Муж умер, дети и внуки уехали, а быть одной в четырех стенах она не хотела… А если быть точнее, то боялась. Так что дом престарелых был подходящим вариантом.

Автомобиль сына остановился у главного входа в дом престарелых. Линда увидела мужчину, стоявшего рядом с лестницей в белой униформе дома престарелых, и ее охватило чувство дежавю. Дочка открыла заднюю дверцу и помогла маме выйти из машины. Сын открыл багажник и достал из него чемодан с вещами матери.

– Добрый день, – сказал стоявший у лестницы мужчина, подойдя к машине. – Добро пожаловать в наш дом престарелых.

Дети начали прощаться с мамой.

– До свидания, мамочка, – сказала дочка. – Мы будем навещать тебя.

Она поцеловала ее в щеку и уступила место брату.

Сын попрощался, так же как и сестра, пообещал то же самое и передал чемодан работнику учреждения.

– Не переживайте, мы позаботимся о ней, – сказал мужчина, взяв чемодан.

Они вместе поднялись по лестнице и еще раз попрощались. Линда провожала детей со слезами на глазах.

– Миссис Уокер, давайте зайдем внутрь, – предложил мужчина в белой униформе.

Птичка кивнула и заметила идущую пожилую пару – мужа и жену в возрасте, которые прибыли одновременно с ней. Их также сопровождал мужчина в белой униформе.

Линда и работник дома престарелых вошли внутрь через открытые двойные двери. Мужчина сказал ей подождать его, пока он сходит на регистратуру и запишет ее. Работник поставил чемодан рядом с Линдой и ушел.

Линда стояла на месте и смотрела по сторонам с усилившимся чувством дежавю. Она стояла полностью спокойная. И продолжала стоять в абсолютном спокойствии, когда двойные двери захлопнулись сами по себе. Приехавшая одновременно с Линдой старушка испустила испуганный крик, услышав громкий удар дверей. Ее муж принялся ее успокаивать. Возвращающийся мужчина шел, смотря на испуганную старушку.

– Не пугайтесь, миссис Уокер, – сказал он. – У нас тут сильные сквозняки.

Он взял чемодан.

– Пойдемте, я провожу вас в вашу комнату.

Он сделал пару шагов, а затем обернулся и позвал Линду:

– Миссис Уокер, идем же.

Но Линда все продолжала стоять на месте. Она тяжело вздохнула. Закрыла глаза и подняла голову вверх. А затем медленно открыла глаза.

– Август был прав: из этого места не выбраться.

Въезжая на территорию дома престарелых, автомобиль сына Линды проехал кирпичную стенку с зеленой табличкой, на которой была белая надпись: «Добро пожаловать в дом престарелых „Woodhaven“»3030
  Санаторий «Waverly Hills» был закрыт в июне 1961 года. А в 1962 году был вновь открыт как дом престарелых под названием «Woodhaven Geriatric Center».


[Закрыть].

Конец

Вадим Ш.

12 октября 2021 г. – 10 сентября 2022 г.

г. Москва