Текст книги "Держитесь, маги, вас нашли!"

Глава 16. Помолвка – занятие активное и потенциально опасное

Утро для Ислы началось с мысли: «Чего-то мне не хватает!». Девушка распахнула глаза, задумалась, повернулась на бок: «А, нет, всего хватает – рыжик рядом, на полу спит». Подперев щечку рукой, Исла залюбовалась своим женихом. Так и тянет к нему прикоснуться! А что ей мешает, собственно? Рыжик точно не будет против.

Исла протянула руку и пригладила яркие вихры. Провела пальчиком по ровным красиво изогнутым бровям. Снова погладила по голове. Жених спал как убитый.

«Может, разбудить его поцелуем, как спящего красавца в сказке?» – мелькнула мысль, но смутное сомнение, что этого делать не стоит, остановило Ислу.

«А почему этого делать не стоит? – задумалась Исла. – Ладно, вначале разбудим, потом поцелуем!» – решила она.

Сон Данира рассеялся от того, что кто-то нежно гладил его по голове.

– Просыпайся, соня! Просыпа-а-айся! – мелодично напевал девичий голосок. – Проснулся? Ну, тогда я иду к тебе!

Сверху на Данира упало стройное девичье тело и пропыхтело:

– Утренний поцелуй для невесты, да, рыжик?

Данир распахнул глаза, узрел довольную, тянущуюся к нему губами Ислу, и успел увернуться в самый последний момент.

– Нет! – выставив вперед руки, маг удержал девушку. – Исла, это четвертый этап начался! После первого поцелуя он обычно бывает легким и недолгим, но с тобой все немного не так получается. Исла, ты меня понимаешь?

Исла насупилась. В ее голове царил легкий туман, но это несущественно. Чего тут понимать?! Еще мужем стать не успел, а уже пытается хранительницей командовать и под свой каблук ее подпихнуть старается! Вчера тоже: не мельтеши, не истери, пошли домой, спать буду тут – без разрешения! Это надо исправлять. Ей еще мама советовала: взяла хранимого – сразу покажи ему, кто в доме хозяйка. А этот сходу свои правила завел: хочу – целую, не хочу – не целую.

– Глянь-ка на меня, Данирчик, – недолго думая повелела Исла. Ох, как они сейчас целоваться будут!

«А вот тут поосторожнее надо», – по спине Данира пробежался морозец, и маг поспешил зажмуриться, но чуток не успел: в голове его поселилось знакомое тепло, а глаза рефлекторно широко распахнулись.

«А вот это в самом деле конец!!! – начал впадать в панику Данир. – Я же еще не научился сопротивляться ее воздействию! Она прикажет поцеловать – я поцелую. От этого наркотический эффект при незаконченном четвертом этапе лавинообразно возрастет, она опять прикажет целовать, я опять поцелую, эффект подскочит до немыслимых высот, она опять прикажет… А в итоге – двухместная обитая войлоком комнатка в лаприкории: она приказывает, а я все целую и целую… Этакое сладкое сумасшествие на две персоны… Что делать-то?!!»

Лекарь-маг поспешно шарахнул по невесте магической силой.

– Рыжик!!! Немедленно верни мне зрение!!!

– Позже, дорогая, позже…, – Данир вылетел из-под невесты и стал спешно натягивать одежду.

Исла слепо поводила вокруг себя руками, соскребла расползающиеся мысли в кучку и коварно напомнила:

– Ты вчера говорил, что принудительное удержание девушки вдали от мага только растягивает последний этап, но не решает проблему. Девушка должна добровольно и сознательно сопротивляться наркотическому действию феромонов, только тогда она может сохранить рассудок. А ты сейчас лишаешь меня свободы выбора, Данир!

– А ты готова сознательно сопротивляться? – усомнился маг.

– Готова, готова, – кивнула Исла. Она услышала вздох мага, и зрение к ней вернулось. УРА!!!

Девушка прыжком подскочила к магу, но тот был настороже: отшатнулся и закрыл лицо руками.

– Нет, ну я так не играю! – возмутилась Исла. – Что за фокусы, вообще?!

Данир промолчал.

– Рыжик, открой личико! – завлекающее протянула неадекватная Исла. – Ну открой, ну что тебе стоит? Всего один взгляд…

– Исла, пожалуйста, осознай, что ты творишь! – взмолился Данир, но лицо не открыл. – Такое поведение тебе ведь совершенно не свойственно! Потом опять стыдно будет!

Опять стыдно? Исла напрягла свою вязкую и зыбкую сейчас память. Ох, как же хочется его поцеловать! Но надо вспомнить. Так, этот рыжик – маг, причем неглупый маг, он пустых слов говорить не будет. Что-то она помнит про четвертый этап… Точно! Он замыкает круг наркотической привязки к магу. Так вот почему ее так тянет к рыжику, а в голове полная каша, в которой четко прослеживается лишь одна мысль – схватить и зацеловать. Боги, она же мгновение назад сама это говорила: только сознательное сопротивление поможет ей избавиться от этого ненормального влечения, которое напрочь отшибает ей рассудительность и умение трезво оценить ситуацию!

Исла недовольно взглянула на Данира: одни проблемы от этого мага. Лицо он руками закрывает, видите ли… Руки красивые, мускулистые, не удивительно, что он ее в рукопашной схватке вчера победил – не только лекарствами лекарь занимается, могла бы и раньше сообразить, что соперник из него достойный выйдет – видела же тренировки в его памяти. А на руках призывно бьются вены…

На Ислу внезапно накатил приступ кровожадности: ей захотелось впиться зубами в эти вены, глотнуть наполненной магическими феромонами крови! Боги, что с ней творится?! Память услужливо подкинула образ трясущейся блондинки с ножом из памяти Данира.

Исла стиснула зубы и вылетела прочь из комнаты, прочь из избы. Упав на колени, она растерла лицо ледяным колючим снегом. Как сказал рыжик: «Такое поведение тебе не свойственно»? Он, как всегда, сильно преуменьшил. Ей, вообще-то свойственно спасать людей, а не вгрызаться в них зубами! Надо срочно приходить в себя. В книге леди Таис писалось, что на последнем этапе лучше всего помогает занятие кропотливой работой, требующей полной сосредоточенности и глубокого погружения в процесс. А какая деятельность максимально удовлетворяет этим требованиям?

Правильно: спуск по высокой отвесной скале! Хорошо, что тут поблизости такая имеется.

Спустя некоторое время Исла меньше радовалась осенившей ее идее. Она опять была в одной рубашке, тело замерзло на пронизывающем ветру, закоченевшие пальцы с трудом сжимали зацепки на скале, а ноги оскальзывались на обледеневших уступах. Привычная к ползанию по скалам, Исла осторожно нащупывала все новые и новые точки опоры, которых на этом склоне, к счастью, было достаточно много. Разумно чередуя нагрузки на разные группы мышц и отогревая дыханием пальцы во время остановок на надежных горизонтальных опорах, Исла медленно, но верно спускалась вниз. Желание вернуться к магу и расцеловать его так же медленно, но верно сменялось более здравым желанием: найти и прибить его.

Исла прошла примерно половину пути, когда на вершине скалы нарисовался рыжий маг.

– Ты с ума сошла?! – орал Данир и размахивал руками. – Почему опять без куртки?! И зачем ты висишь на этой отвесной скале? Ты упала?!

Исла молча продолжила спуск: отвесная скальная стена – не то место, на котором стоит кричать, тут нужно сохранять максимальную сосредоточенность и непрерывность процесса спуска, иначе последствия могут быть огорчительными и необратимыми. От мага вниз зазмеилась голубая молния и прошла сквозь тело Ислы, принеся с собой восхитительное тепло. В паре метров от девушки пролетели: ее теплая куртка, шарф и шапка. Вся одежда порхнула к подножию скалы и пестрым ворохом осталась ждать свою хозяйку.

«Хорошо, что не на голову мне все это скинул, с него бы сталось», – вздохнула Исла, продолжая движение вниз. Теперь прохождение трассы пошло быстрее – все конечности тела согрелись и вернули гибкость.

До земли оставалось метров шесть, когда сверху на Ислу посыпались мелкие камушки. Замерев на уступе, она глянула вверх и обомлела: ее неразумный неумеха-маг полз по скале следом за ней!

О, боги! Сразу бросалось в глаза, что на скале Данир оказался впервые, так бестолково он шарил по камням руками, так беспечно упирался ногами в совершенно ненадежные даже на первый взгляд уступы. Он что, не осмотрел склон и не наметил путь, прежде чем вниз нырять?! Он точно свалится со скалы, а тут высоко – выше, чем было в тот раз, когда он от троллей бешеных спасался. А если он погибнет?! Исла уже знала, что мгновенной смерти от серьезных травм магическая целительская сила помешать не может, маги только живых людей (и магов, в том числе самих себя) вылечить могут, да и то, если резерва хватит. Впервые в жизни Исла узнала, что значит выражение «смертельный ужас»!

– Правее!!! Ногу правее ставь! – заорала она, увидев, как Данир пытается опереться о скошенный и обледенелый уступ. Боги, здесь же метров двадцать от вершины до земли! – Лезь назад, вверх, несуразное ты существо!

– Не слышу! – донеслось до Ислы. – Скоро к тебе спущусь, жди!

Исла простонала, каким-то кубарем прокатилась последние шесть метров, подскочила к своей одежде и начала судорожно натягивать ее на себя, размышляя во-первых о том, что если она поймает в последний момент падающего рыжика, то толстая куртка немного смягчит падение на землю, а во-вторых о том, что куртка ничего, конечно же, не смягчит, а у нее просто сдают нервы, откуда и готовность ухватиться за любую соломинку. Адреналин в ее крови зашкаливал, руки тряслись, по спине тек холодный пот, а глаза неотрывно, до слез, всматривались в копошащегося наверху склона мага.

– Боги, все боги – помогите! – шептала пересохшими онемевшими губами Исла. – Пусть он только спустится, а я уж тут сама его прибью!

У Данира левая рука сорвалась с зацепки, за которую держалась, мужчина заскользил вниз, а сердце Ислы пропустило два удара. Неужели этому глупцу неизвестно, что на скале должно быть всегда (всегда!!!) три точки опоры?! На всякую ерунду сто тридцать лет жизни убил, а лазать по скалам не научился! Надеяться, что тебя не подведет случайно подвернувшийся под руку выпирающий камень и удержит вес твоего тела – это полный идиотизм!

Фух, зацепился за очередной уступ. Исла утерла заливающие глаза слезы.

Придушить его или утопить в соседней речке – вот в чем вопрос.

– День добрый, мисс. Вы не в курсе, чем таким важным лорд-наместник на этой скале занят? – как гром с неба раздался за спиной Ислы приятный мужской голос.

Девушка подскочила от неожиданности и развернулась, на миг оторвав взгляд от сумасшедшего рыжего мага-наместника, который по совместительству – ее жених.

Перед ней стояли двое мужчин, лица которых были ей знакомы по газетам: это были начальник магической охраны правопорядка западных провинций – лорд Бортел Мальон, и Нарис Ростон – лорд-маг, возглавлявший местную службу спасателей. Оба мага были сильными стихийниками.

– Снимите его оттуда, пожалуйста! – взмолилась Исла. – Он сейчас упадет вниз и убьется насмерть! Данир же совершенно не умеет лазать по скалам!

– Лекарю-магу и ни к чему такое умение, – невозмутимо пожал широкими плечами лорд-маг Мальон. – А вдруг его высочество редкие минералы там собирает, а мы ему работу сорвем своим вмешательством?

Пока начальник магической охраны болтал чепуху, обе ноги Данира соскользнули с горизонтальной площадки, и он повис на руках, безуспешно нащупывая под собой опору.

Увидев побелевшее от страха и ярости лицо незнакомой человечки, Бортел Мальон перестал трепать языком и набросил на наместника западных провинций воздушные силки. Одним взмахом руки стихийник перенес Данира на твердую землю. Принц Тавирии покачнулся, расставил ноги пошире и произнес:

– Спасибо, Бортел. Не могу не признать, что появился ты весьма своевременно!

Лорд-маг Бортел Мальон не успел озвучить свои вопросы принцу, так как человечка перестала изображать из себя застывшую статую заплаканной скорби, а сжала кулаки и с воплем:

– Прибью, заразу рыжую! – набросилась на наместника.

Голубое свечение – и с рук обоих стихийников сорвались воздушные вихри, спеленавшие орущую и брыкающуюся человечку. Оба новоприбывших мага с интересом разглядывали девушку, которая быстро поняла, что магии ей противопоставить нечего, кроме собственного дара, и сурово сказала, стараясь поймать взгляды мужчин:

– Отпустите меня!

Завладеть вниманием магов и подчинить их себе Исле с первой попытки не удалось, но ее просьбу поддержал Данир:

– Абсолютно законное требование, – сказал он. – Лорд-маг Бортел Мальон, отпустите мою невесту!

– Невесту?! Так это она – ваша невеста? – оба мага-стихийника изумленно переглянулись и вопросительно-изучающе уставились на рвущуюся из силков девушку, шипящую:

– Вот только доберусь до тебя, рыжик, и покажу тебе, как вслед за мной по скалам лазить, меня до нервного срыва доводить! Ты у меня даже кочки на дороге далекой стороной обходить начнешь, ясно?!

– Вот видите, Ростон, слухи не лгали, – с удовлетворением произнес лорд-маг Мальон. – Невеста в самом деле есть, лорд наместник не шутил, когда обещал передать ей привет. Слухи никогда не врут, коллега! Приукрашивают, искажают действительность – это да, но не врут!

– Все-таки очень странно ведут себя эти «невесты магов», – задумчиво ответил второй стихийник. – Это апробация очередной новой методики леди Таис? – недоуменно спросил Нарис Ростон, окидывая взглядом отвесную скалу, на которой они отыскали наместника и по которой, судя по всему, спустилась его невеста.

– Может быть… – протянул Мальон, убрал воздушные путы и пронаблюдал, как принц Тавирии уносит ноги от своей разъяренной невесты. – Но лично мне кажется, что это все одно сплошное недоразумение.

Убегающие силуэты на миг приостановились, что-то прокричали друг другу и поменялись местами: теперь убегала девушка, а за ней по пятам несся лорд-наместник. Лорд-маг Ростон покачал головой:

– Вы неправы, Мальон. Это два недоразумения!

В этот миг второе недоразумение догнало первое недоразумение, подхватило на руки и закружило в хороводе снежинок, слетающих с потревоженных ветвей деревьев.

– У тебя все получилось, Исла! Ты видишь – все получилось!!! – долетел до магов ликующий голос Данира Сартора. – Резкий всплеск адреналина быстро нейтрализовал действие феромонов!

– Поставь меня на землю, ненормальный! – вырывалась из рук мужчины девушка. Добившись свободы, она зло прорычала: – Резкий всплеск адреналина?! Я чуть не умерла от страха за тебя! Прибью!

– Поцелую! – в тон ей грозно прорычал Данир и беззаботно рассмеялся.

К помолвленной паре приблизились маги:

– Извините, богов ради, ваше высочество, но мы вас разыскивали, – несколько виновато заметил лорд Мальон. – Период бешенства у троллей закончился, теперь множество исков об ущербе, нанесенном имуществу жителей Тоска, рассматривать надо. Восстанавливать вытоптанные поля с озимыми магическими силами надо, да и текущих дел много скопилось.

– Давайте отложим на завтра, – попробовал увильнуть от наместничьих дел Данир, но Мальон был неумолим.

– На послезавтра намечен ваш отъезд в столицу на коронацию брата, ваше высочество, – напомнил начальник магической охраны правопорядка, – а дел скопилось – неделю разбирать придется. Я так понял, что помолвка у вас прошла успешно? Вот поженитесь после коронации и возьмете положенный по закону месячный отпуск в связи со свадьбой. Кстати, поздравляю с помолвкой, ваше высочество! И вас, мисс, поздравляю!

Даниру не оставалось ничего другого, как вздохнуть, представить друзьям свою невесту и вскоре распрощаться с ней на краю деревни.

– Завтра утром приду, – пообещал Данир и неохотно отправился в свой замок: иски разбирать и к визиту в столицу готовиться.

Исла смотрела ему вслед и думала о том, что с этой магической помолвкой она, похоже, смирилась. Ужом пролез этот голубоглазый кудрявый маг в ее сердце – раскаленными клещами назад не вытащишь. Данир уверен, что их совместная жизнь наладится, будет счастливой и безоблачной – может, ей тоже в это поверить? Сарина только порадуется, что в их долине настоящий маг жить будет, тем более – лекарь-маг, благодаря которому дети в долине станут реже умирать от разных болезней, а она будет меньше волноваться за свою неугомонную Киру. Исла достаточно видела в прошлом Данира, чтобы отчетливо понимать – без дела ее девятый хранимый в Городе сидеть не сможет, будет как и тут – всех лечить, всем помогать. Но это и хорошо – ее первому отряду такой помощник жизненно необходим, так что Исла станет его с собой на дежурства брать: и ей помощь, и рыжик под присмотром. А если совсем честно – не хочется ей разлучаться со своим магом даже на полдня. Неужели она все-таки встретила свою любовь – встретила ее в этом удивительном маге? И разве есть малейшие сомнения в утвердительном ответе на этот вопрос после того, что она пережила сегодня, смотря, как беспомощно он висит на скале? Что ж, здравствуй, любовь! Ты – страшная штука, переворачивающая с ног на голову любой, даже самый упорядоченный, внутренний мир человека. Попробуем пожить в этом перевернутом мире. А вдруг – понравится? Главное, чтобы и рыжику понравилось – ведь родной мир Ислы для него тоже будет «перевернутым».

Глава 17. О том, сколько мужей у вашей невесты, следует узнавать заранее

Утром следующего дня Данир спозаранок поскакал к невесте.

«К любимой невесте», – признавался себе Данир и довольно щурился на солнце. Через несколько дней она станет его женой, а через месяц они получат благословение Донаты – в этом Данир не сомневался. Если Исла захочет раньше этого срока вернуться в свою общину – тоже не беда, они смогут потом приехать в храм Донаты, если у них все ее храмы порушены и еще не восстановлены. Надо только Рейса после коронации предупредить, что западным землям скоро новый наместник понадобится.

– Доброе утро, лорд-маг! – распахнул перед Даниром дверь отчим Ислы. – А хранительница еще с охоты не вернулась – понеслась куропаток стрелять, хочет вкусненьким вас порадовать. Вы любите дичь?

– Да, – ответил Данир, смущенный тем, что любимая девушка ради него встала в несусветную рань и носится сейчас по заснеженным лесам в поиске куропаток, а он опять явился без цветов. Да и без куропаток. Надо бы изменить ситуацию наоборот.

– Вот и отлично. А мне велено завтраком вас накормить, если вы до ее возвращения придете. Пройдите на кухню, лорд-маг.

Поставив перед Даниром кисель и кашу, отчим Ислы уселся перед магом и с любопытством уставился на него. Посмотрел, как Данир завтракает, и выдал задумчиво:

– Значит, вы станете девятым хранимым Ислы. Ну, то есть мужем, по-вашему.

Данир подавился кашей. О чем это мужчина говорит?! Какие девятые мужья, что за бред?! Этому мужчине не только личность, но и разум стерли? Он бредит? Данир отпустил свою магическую силу: нет, не бредит, состояние организма стабильное, но лучше присмотреть за ним.

– Я вас не понимаю, – осторожно ответил Данир.

– Я не так выражаюсь? – засомневался пожилой человек. – У вас хранимого называют мужем, так Исла объясняла. Вот я и говорю: вы станете девятым мужем Ислы.

– Да почему девятым-то?! – раздраженно воскликнул недоумевающий Данир.

Человек озадачено почесал в затылке.

– А каким? Это только у слабых женщин по два мужа, а Исла – сильная девочка, храбрая охотница и третья наследница дома Дохран! Сейчас у Ислы восемь мужей, значит, вы станете девятым. Или я неправильно понял слова хранительницы? Она сказала вчера вечером, что вы уезжаете вместе с нами и будете ее новым мужем. Разве не так?

Данир окаменел, прислушиваясь к своей магической силе. Пожилой мужчина говорил правду! Лекарь-маг легко распознает любую неправду, сказанную человеком – когда человек произносит заведомую ложь, в его организме происходит множество физиологических изменений: меняется кровяное давление, частота дыхания, пульса и многое другое, что сразу заметно лекарю-магу. А отчим Ислы говорит правду – у любимой невесты Данира уже есть восемь мужей. ВОСЕМЬ МУЖЕЙ.

Даниру стало плохо, как никогда не бывает плохо лекарю-магу, мгновенно излечивающему почти любой недуг. Но разбитое сердце – недуг специфический и магической силе неподвластный. Нет, он что-то не так понял. Такого просто не может быть!

Тем временем человек благодушно продолжал разглагольствовать:

– Хорошо, когда в семье мужчин много – меньше нагрузка по хозяйству на каждого из них и общественные работы на благо Города им выполнять легче. Исла – лера первого отряда, отряда спасателей, а ее храни… ее мужья должны слабым семьям в Городе помогать, ну, тем, у кого хранительница уже сильно в возрасте, или хранимых слишком мало. Вот станет Исла Старшей Хранительницей – у нее еще больше мужей будет. У нынешней аро-леры, родной тетки Ислы, двадцать три мужа!

Мужья. У Ислы уже есть мужья. Причем именно так: во множественном числе. Пусть не здесь, но где-то там, в далекой горной долине, они есть. При попытке представить себе, что в реальности это значит, в сердце Данира словно разорвалась колба с едкой ледяной кислотой. Он вскочил, уронив стул, разлив кисель, скинув случайно на пол тарелку с кашей и даже не заметив всего этого. Разум Данира залила алая пелена, и он рванул на улицу – ему требовалось срочно встретиться с невестой!!!

Исла возвращалась домой, радостно предвкушая встречу с рыжиком и довольно помахивая связкой из трех куропаток. Вот уже и домик их виден. О, Данир уже пришел – навстречу ей из дома выскочил. Оказывается, когда тебя ждет любимый мужчина – это исключительно приятно. Она-то раньше думала, что счастье – это когда тебя никто дома не ждет. Ан, нет: когда ждет рыжик – это замечательно! Только он, кажется, расстроен. Кто обидел ее хранимого?! Кинув сумку, арбалет и куропаток, Исла бросилась к Даниру.

– Это правда, что у тебя ВОСЕМЬ мужей?! – рычал чем-то взбешенный рыжик, а глаза его горели так, что Исле казалось: еще чуть-чуть и из них посыплются голубые искры.

Неужели это его так расстроил тот факт, что у нее уже есть хранимые? Да ну, с чего бы? У женщины двадцати трех лет их не могло не быть. Да он радоваться должен, что ему не придется все хозяйство на одном себе тащить! Может, боится, что ей еще одного хранимого взять не разрешат?

– Правда, – кивнула девушка и поспешила успокоить возлюбленного: – но это неважно: мне, как лере и третьей наследнице, можно даже десять хранимых иметь.

Рычание Данира стало громче, и Исла добавила, мечтая урезонить своего разбушевавшегося из-за пустяков рыжика:

– У тебя будет отдельная комната! – Но маг почему-то опять не успокоился и Исла горячо пообещала: – Я назначу тебя Старшим мужем! На всю жизнь! Честное слово!

Нет, не урезонила.

– Ах, старшим?! А другие, значит, будут с нами младшими жить? – проорал Данир, размахивая руками.

Исла начала злиться:

– Ну что тебе, жалко что ли?! Ну, живут они со мной и пусть живут! Места в доме всем хватит!

– Жалко? Жалко?!! Места хватит?! Может, ты еще и десятого мужа вслед за мной возьмешь? – Данир подскочил к Исле, схватил ее за плечи и потряс. – Ты понимаешь, что говоришь?!

– Я не понимаю, чем ты так возмущен, – пытаясь ласково погладить по щеке уворачивающегося Данира, умоляюще сказала Исла. – У нас все так живут, и поверь – это гораздо удобнее, чем принято тут у вас! Ну скажи, чего ты хочешь?!

Данир посмотрел на нее, как на слабоумную:

– Я хочу быть единственным мужем! То есть хранимым, по-вашему. По-моему, это очевидно!

Исла растерялась:

– Это невозможно. Куда я всех других дену?! Никто мне не позволит оставить без крова и защиты восемь моих мужчин, да я и сама никогда так не поступлю! – Еле удерживая позорные для леры слезы, Исла призналась: – Данир, ты будешь моим любимым мужем! Самым любимым из всех!

Данир выпустил Ислу из своих рук и отступил на шаг. Потом еще на шаг. Вот все и сказано. Вот все и ясно. Кристально ясно! Самым любимым… из всех…

– Какое у вас извращенное представление о любви, мисс Дохран, – презрительно сказал он. – И общество у вас еще более извращенное, чем я предполагал. Считаю нашу помолвку разорванной, – ледяным тоном известил маг, развернулся и пошел прочь.

Исла сквозь слезы смотрела ему во след. Почему он так поступает?! Она же любит его, любит впервые в жизни! И вряд ли полюбит в будущем кого-то другого, а он уходит от нее. Вот так, по какой-то совершенно дурацкой причине! И никакими блестящими камушками его не подкупишь и званием Старшего в доме не заманишь.

Ярость, негодование, стремление удержать во что бы то ни стало затопили Ислу. Она рванула за Даниром, дернула его за руку и потребовала:

– Посмотри на меня!

Данир поднял голову и ядовито ухмыльнулся:

– Ну-ну, принуждать будешь? Ломать? А попробуй!

Он широко расставил ноги, скрестил руки на груди и смело посмотрел в карие глаза напротив.

Ислу будто затянуло в сознание мага. Ах, какой тут был сейчас фейерверк! Разноцветные дуги разрядов проскакивали между туманностями воспоминаний, сплетаясь в неистовую пляску всполохов и переливов цвета. Со всех сторон тянуло морозным ветерком, а ведь раньше тут было так тепло. Золотые оттенки любви еще мерцали вокруг Ислы, но сейчас их накрывала темно-фиолетовая пелена ярости и они лишь тускло светились сквозь нее.

– Ты будешь моим девятым хранимым, – сумрачно приказала Исла и перед ней появилась стена. Золотисто-фиолетовая стена, заслонившая собой всю тропу воспоминаний.

Исла шагнула к ней сквозь ледяной буран и осторожно прикоснулась. Да, для Данира принципиально важно быть единственным хранимым, это не просто блажь. Ишь, какой заслон выставил. Каменный! Она и не видела такого раньше. Как говорила Сарина: сильные чувства поспособствуют развитию дара? Она была права. Даже мощный заслон в сознании мага – этот заслон – Исла может сейчас сломать, она это чувствовала, ощущала как факт. Приложить усилие – и желанный результат будет достигнут: Данир послушно пойдет, куда она укажет, и будет жить в мире и согласии с другими ее хранимыми. А на тропе его воспоминаний останутся лежать обломки этого заслона, все цвета вокруг потускнеют и покроются блеклой серой пеленой…

Тихий внутренний голос нашептывал Исле, что так и следует поступить, что все наследницы Дара поступают так, что другого им не дано самой природой… Сломай! Желание покорить, подавить, заставить, кружило голову Ислы. Ей было бы гораздо проще, не чувствуй она силы снести этот заслон! Легко не делать, если сомневаешься в способности сделать, но когда полностью уверен в своих силах – удержаться трудно…

Нет. Она не будет его «ломать». Она не хочет, чтобы все это многоцветие жизни сменилось серой мутью как у Ариана. Ей придется жить без Данира.

Девушка еще раз невесомо провела рукой по стене заслона и выскользнула из сознания мага.

– Мне жаль, – тихо сказала Исла, отступая от любимого.

– А как мне жаль, – зло усмехнулся Данир. – Не бойся, я никому не расскажу про твой Дар, твою разведывательную миссию и твою долину, в каких бы горах она ни находилась.

– Откуда ты знаешь, что я из горной долины? – вяло удивилась Исла.

– Вот только за полного дурака меня принимать не надо, – желчно усмехнулся Данир. – Я умею складывать два и два. Моя беда лишь в том, что в девушках совершенно не разбираюсь!

Данир ушел. Ушел и не оглянулся.

Исла долго стояла на ветру и морозе. Потом очнулась, устало пошевелилась, будто тяжелую ношу ей на плечи накинули. Что ж, здесь ей делать больше нечего. Надо собираться и возвращаться домой. Прямо сейчас.

Конец первой части.