Текст книги "Графские развалины"

Глава 5
01 июня, воскресенье, день

1

В те немногие годы из двадцатишестилетней жизни Александра Шляпникова по прозвищу Алекс, в которые ему пришлось работать, он трудился шофером.

Крутил баранку в армии – когда возил на большом карьерном самосвале камень для нужд военных строителей. (Камень был, кстати, красивый, с розовыми прожилками, и Алекс подозревал, что уходит он целиком и полностью на генеральские дачи, – ни одной казармы или КПП из этого стройматериала ему видеть не довелось.)

Шоферил Алекс и на зоне, куда загремел на два года по двести тринадцатой [11]11
  Статья 213 УК РФ – хулиганство.


[Закрыть]. Он попытался было устроиться на совхозный «зилок» в кратком перерыве между двумя упомянутыми событиями своей биографии (а еще лучше – водителем на фабрику «Торпедо», платили там лучше и стабильнее), – да не успел, ибо двести тринадцатую ему припаяли именно в результате долго, шумно и пьяно отпразднованного возвращения.

После вторичного возвращения (отпразднованного не менее шумно, но без эксцессов) работать Алексу не довелось. По крайней мере, официально, по трудовой книжке. Со времен Динамита многое изменилось. Раньше звание Первого Парня было почетным, но неоплачиваемым. Теперь же местные торговые точки, находившиеся под покровительством Алекса, платили дань небольшую, с городскими тарифами не сравнить, но на жизнь и выпивку хватало.

Сейчас Алекс сидел за столом в своей комнате – бледный, со слипшимися от пота волосами. И отчего-то вспоминал военную шоферскую службу. Вернее, карьер, в рейсах на который большая часть означенной службы прошла.

Карьер поражал размерами. Вид его странным образом сочетал неприкрытое уродство – огромная рваная язва на теле матушки-земли – и некую величественность. С высоты (Алексу довелось увидеть его с вертолета) уродство стиралось, и карьер казался даже красивым – циклопическая воронка со спиральным, с каждым витком уменьшавшимся в диаметре спуском вдоль склонов. Ползущие по спирали грузовики представлялись крохотными модельками, техника на дне – тоже несерьезной, игрушечной, никак не способной породить этакую махину.

Парень из третьей роты, разогнавшийся и на полном ходу направивший самосвал к обрыву, не то перебрал с кумаром, но то получил из дому письмо об измене любимой (был он уже не из салаг-первогодков, измученных армейской жизнью). Алекс навсегда запомнил кошмарное зрелище. Машина летела по нисходящей траектории – преодолела в полете первый уступ и почти перемахнула второй – чуть-чуть не хватило, с хрустом цепанула днищем по самому краю – и полет подломился, дальше уже падала; на третий уступ рухнула, металл сминался, стекла разлетелись россыпью дешевой бижутерии, инерция швырнула вперед – бензин вспыхнул в падении к четвертому уступу, бак оказался полон, ко дну карьера падал-катился огненный ком, все больше теряя первоначальные очертания. Ничего живого внутри, скорее всего, не уцелело после третьего уступа, после четвертого уж точно, – но Алексу казалось, что при каждом очередном ударе он слышит крик, раздающийся прямо в его мозгу…

Что-то подобное происходило и теперь. Правда, голос не кричал от боли и предсмертного ужаса. Голос – громкий и отчетливый – приказывал. Алекс не понимал ни слова, слова были ему незнакомы, – но каким-то образом знал, чего от него хотят. Он пытался бороться, он давно уже не привык жить по чьей-нибудь указке. Но голос умел карать за непослушание…

Утром (сейчас Алексу это могло бы показаться смешным, сохрани он способность смеяться) он обошел все подворье, игнорируя легкую боль в паху, почему-то уверенный, что обнаружит висящий на сучке или гвозде – забытый кем-то – портативный приемник, настроенный на иностранную волну… Глупец.

…Боль ударила снова. Он завыл – тонким, еле слышным звуком, просачивающимся сквозь плотно сжатые зубы и губы. Крик – настоящий, оглушительный и душераздирающий – рвался наружу, начинаясь где-то в мошонке, словно стиснутой раскаленными клещами. Алекс понял, что не выдержит, что заорет на всю Спасовку, – и схватил первое, что подвернулось под руку. Это оказалась бухточка тонкой, гибкой проволоки, называемой авиамоделистами кордом. Он пихнул ее в рот, стиснув челюсти. Что-то хрустнуло – то ли корд, то ли его зубы.

Голос говорил с укоризненной интонацией, слова были прекрасно слышны, одно из них повторялось часто. Звучало оно для Алекса примерно так: «эвханах», причем последний слог произносился как сильный выдох.

Потихоньку боль отпустила.

Полчаса назад Алекс, повинуясь голосу (а попробуйте-ка не повиноваться кому-то пусть и невидимому, но цепко держащему вас за яйца!), отыскал этот самый корд на заваленном всяким хламом чердаке. Он совершенно забыл о существовании провалявшегося там много лет пакетика… С трудом вспомнил – подарили ему в детстве модель самолета с крохотным двигателем внутреннего сгорания, в комплект входила и бухта корда. Даже не модель, а чертежи и набор материалов для ее изготовления. Самолет Алекс так и не собрал – в отличие от Гнома, слесарничать и столярничать он не любил. Коробка с деревяшками-заготовками куда-то канула, моторчик тоже – а вот корд сохранился. И голос о нем знал.

Следующий приказ понравился Алексу гораздо меньше – и он не стал его выполнять, пережив уже два приступа дикой боли. Имелось сильное подозрение, что третий пережить не удастся – или Алекс сделает то, что от него хотят, или сдохнет.

А пока, в короткий период облегчения, перед глазами вновь встала все та же картина – гигантский карьер и падающая с уступа на уступ объятая пламенем машина.

Алексу казалось, что этот огненный ком – он сам, его разум, проваливающийся все ниже и ниже, а у карьера нет дна. Вместо него пустота. Бездна. Какая-то часть сознания осталась еще наверху, над краем обрыва. И смотрит на все со стороны, и отдает себе отчет в кошмарности происходящего, хотя связана с тем, что падает, неразрывным тонким тросом. Длинным тросом, – но грозящим в любую секунду натянуться и увлечь за собой в бездну…

Кульминации третьего приступа он не стал дожидаться. Деревянными шагами прошел в кладовку. Надавил рукой на одну из досок низкого потолка. На вид она не отличалась от прочих, но не была прибита и легко поднялась. Алекс привстал на цыпочки и пошарил в открывшемся тайнике. Нащупал и вытащил увесистый сверток. Принес в комнату и положил на стол, рядом с кордом – на пластиковой упаковке того четко отпечатались следы зубов.

Он не был дураком, Алекс, – в противном случае Первым Парнем не станешь – и недостаток образования отчасти замещал хорошей интуицией и умением многое заимствовать, общаясь с людьми культурными и знающими…

А сейчас – за тот короткий промежуток времени, пока боль исчезла и голос ничего нового не потребовал, – на Алекса вообще снизошло какое-то озарение. Он понял все или почти все: что слова, произносимые голосом, не важны, что это просто средство расшатать какие-то защитные барьеры в мозгу и открыть его для прямого внушения; что боли в паху на самом деле нет и никогда не было, что она внушена ему точно так же, как и приказания голоса, – и именно поэтому от несуществующей боли не помогут ни врачи, ни лекарства; что из ловушки нет выхода… Еще Алекс понял, что все последние годы – а не только сегодня, схваченный неведомо кем за мошонку – он занимался вовсе не тем, чем хотел. Что, например, ему совершенно не нужны и неинтересны прилежно трахаемые почти каждую ночь мочалки, что он давно, года три, не меньше, любит Аделину и что…

Тут трос натянулся.

И увлек Алекса в бездну.

Человек, уверенными движениями разорвавший бумагу свертка, остался Александром Шляпниковым уже в весьма малой степени.

В свертке лежали гранаты Ф-1, в просторечии именуемые «лимонками». Пять штук. Детонаторы отдельно, каждый завернут в свою промасленную тряпочку. И гранаты, и детонаторы были старые, копаные. Однако ржавчины на них не осталось – отмочена в керосине и счищена. Но металл изъязвляли ямки разной глубины от ушедшей коррозии.

Гранату, выглядевшую лучше других, похожий на Алекса человек сразу отложил в сторону.

2

Кравцов мчался к месту встречи, нарушая все правила и ограничения скорости. В результате пришлось ждать минут двадцать, высматривая на ведущем из Питера шоссе знакомый «сааб» – пепельница наполнилась сигаретами, закуренными и тут же потушенными.

Паша подъехал не на «саабе». Огромный черный джип, взвизгнув покрышками, остановился рядом с «Антилопой». Человек, сидевший за рулем, был Кравцову незнаком. С переднего пассажирского места вышел Козырь – как показалось, до странного медлительно. Кравцов метнулся к нему.

– Как все произошло? Куда смотрела твоя трахнутая охрана? – набросился он на Пашку.

– Поехали вместе. Но пути расскажу, – медленно сказал тот. И попытался сесть за руль «Антилопы».

Тут же рядом возник водитель джипа. Именно возник – только что сидел там и как-то вдруг оказался рядом. Сказал жестко, взяв за рукав:

– Нет, Павел Филиппович. Хотите ехать вдвоем – езжайте. Но вы – пассажиром.

Кравцов при одном взгляде на этого человека догадался: он, «охотник». На вид совсем не супермен-Терминатор: лет тридцати, худощавый, среднего роста, узкий в кости. Но сомнений не возникало. Кравцов лишь сейчас осознал – не разумом, а убедившись воочию, – что значат часто употребляемые романистами слова: «глаза убийцы».

Пашка спорить не стал. Неловким, угловатым движением сел на пассажирское место. Кравцов уже понял, что его друг пьян – внешне не слишком заметно, но весьма сильно.

Это казалось странным и диким. Козырь даже много лет назад – когда лихо выпитый стакан портвейна считался в их компании признаком взрослости и мужественности – пил более чем умеренно. И ныне не злоупотреблял… А когда говорил о спившихся былых дружках-приятелях, в голосе слышалась ничем не прикрытая брезгливость.

«Антилопа» неслась в Спасовку. Джип «охотника» держался сзади. Пашка говорил медленно, без всякого выражения:

– Около одиннадцати ей позвонили. Поговорила, сказала охранникам, что должна отъехать на часок по моей просьбе. Посадила детей в свою «Оку» и уехала. Я ей не звонил. И никого другого не просил.

Кравцов ничего не понял.

– Постой… Почему тогда похищение? И чем, вообще, там занимались эти орлы из охранного? В нарды играли?

– Действовали п-по инструкции, – сказал Козырь так же медленно, споткнувшись языком на простом и коротеньком слове. – Один поехал с ней, второй остался смотреть за домом. Через час никто не вернулся. Через полтора – тоже. Оставшийся м-мудак позвонил своему коллеге на мобильный… Тот не ответил. Вопреки всем инст… инструкциям. Тогда он связался со мной.

– До Наташи ты пробовал дозвониться?

– Телефон отключен или вне зоны приема.

Оставалась надежда на совпадение, вызванное хреновыми нашими дорогами, хреновым роумингом, хреновой надежностью хренового автомобиля «Ока» или еще хрен знает чем…

Пашка, похоже, был абсолютно убежден в обратном.

– Это Сашок, – сказал он с апатичной уверенностью. – Воскрес. И пришел забрать меня – туда. Знает, что я сам пойду – за Наташкой и пацанами…

Кравцов поморщился. Не стоило Козырю пить, несет полную ахинею. Призраки по всем канонам материализуются и дематериализуются, но никак не ночуют в пещере на Поповке. И не снимают вполне материальной тряпкой смазку со своего призрачного оружия.

Но Пашка продолжал твердить о воскресшем мертвеце.

– Прекрати, – сказал Кравцов. – Сам же говорил: не видел ни могилы, ни свидетельства о смерти…

– В-видел. Уже видел. Посмотри и ты. – Козырь полез в карман и извлек какую-то помятую бумагу.

Кравцов, не отрываясь от руля, мельком взглянул на нее. Ксерокопия свидетельства о смерти Зарицына Александра Евгеньевича. Значит, все-таки не Сашок? Версия о деревенских недоброжелателях Козыря отпала сегодня утром – найдись таковые, незачем им прятаться в пещере.

Тогда кто же?

3

«Антилопу» они поставили у Пашкиного дома, во дворе. Дальше поехали втроем, на джипе. Охранник – не «студент», а его коллега – продолжил нести вахту. Выглядел он понуро, как упустившая дичь собака. Судя по презрительной мине, «охотник» – откликался он, не чинясь, на имя Костик – не видел особого толку от этого пополнения. Он, собственно, и Пашу с Кравцовым не хотел брать с собой, но те настояли.

Последние полчаса Костик (Кравцов подозревал, что в детстве его звали совсем иначе) не отрывал от губ рацию, лихо управляясь с джипом одной рукой. Из кодированных фраз было ясно лишь одно – на «охотника» работает немалый штат загонщиков и поиски синей «Оки» уже ведутся в круге с постоянно расширяющимся радиусом.

Ехали они по шоссе в сторону Гатчины – по словам оставшегося охранника, именно туда свернула «Ока» Наташи. Ехали на этот раз не быстро, несмотря на все нетерпение обоих пассажиров. Костик внимательно поглядывал по сторонам. Короткие прогоны и разбитые тракторами грунтовки ему достойными внимания не казались. В общем, логично, – далеко по глубокой грязи «Ока» с ее хилым движком и низкой посадкой не уедет.

На выезде из Спасовки дорога разветвлялась. Шоссе шло прямо, к Гатчине, а довольно приличная асфальтированная дорога отходила вправо – насколько знал Кравцов, тянулась она через недалекую деревушку Марьино куда-то дальше.

Здесь Костик призадумался, остановив джип. Сказал не то Паше с Кравцовым, не то просто мысля вслух:

– На Киевское шоссе я, положим, и на «Оке» бы успел выскочить, до того как «невод» растянули. Но если ее куда-то выманили – какой ей смысл устраивать экстремальные гонки? Опять же, как я понимаю, Павел Филиппович, и ваша жена, и главный подозреваемый хорошо знали ближайшую округу?

Паша – на вид несколько протрезвевший – кивнул головой.

Кравцов счел нужным вмешаться:

– Вы в курсе, что этот самый подозреваемый – мертвец?

Костик невозмутимо кивнул и тронул машину с места – по направлению к Марьино.

– Мне приходилось видеть людей, которые числились лежащими на кладбищах, – пояснил он. – Попадались достаточно бойкие и прыткие. И немалых сил стоило превратить их в настоящие, никому не опасные трупы… В общем, чует мое сердце, что выманивал наш «покойник» их куда-то недалеко, где знает местность досконально…

Паша сидел с мертвым лицом. Кравцову тоже стало не по себе от уверенного тона Костика. Задавать вопрос: зачем выманивал? – не хотелось. Чтобы не получить такой же спокойный и уверенный ответ…

Костик, похоже, уловил их настроение:

– Не паникуйте раньше времени. Насколько я смог оценить кондиции вашего скуловорота – грамотный человек мог легко порубать двоих таких на шашлык. А затем устроить в доме все, что душе угодно. Без нужды планы никто и никогда не усложняет. Значит, спектакль с ложным звонком преследовал какую-то цель. Значит, нужны были живыми…

Звучало все разумно и успокаивающе, но успокаивало мало…

Марьино они проехали быстро, большими размерами деревушка не отличалась. На выезде из деревни увидели двух колоритных персонажей: мужички средних лет сидели на чурбачках, в тенечке. Между ними на ящике стояла трехлитровая банка с пивом, наполовину пустая, и лежала кое-какая закусь. Банки меньшего размера служили кружками.

Судя по четырем валявшимся рядом опорожненным трехлитровкам, обстоятельный разговор мужичков длился давно,

– Должны были видеть, – сказал Костик. Остановился, вышел, торопливо направился к расслаблявшимся душой и телом.

Заданного вопроса Кравцов из машины не услышал, зато увидел, как по лицам любителей пива поползли глуповато-радостные улыбки. И с тоской понял, что сейчас «городскому» начнут вешать развесистую лапшу на уши.

Он недооценил Костика. Никакого видимого глазу движения тот не сделал, но один из мужичков отлетел в сторону вместе со своим чурбаком. Тут же словно сама собой раскололась на куски банка с пивом, а ее горловина с торчащим длинным острым языком стекла оказалась в руках Костика. И тот явно – и нетерпеливо – решал, в какое место воткнуть сей предмет оставшемуся сидеть индивиду.

Индивид попался понятливый. Говорил что-то, мелко кивая головой, и для верности показывал направление рукой.

Костик отшвырнул стекляшку, вернулся за руль. Нельзя сказать, что Кравцова восхитили его методы сбора информации, – но, скорее всего, ничто иное в данной ситуации не сработало бы.

– Проезжали, – ответил Костик на их немые вопросы. – Достаточно давно. Вроде четверо, но эта инфузория не уверена…

Синеющую сквозь кустарник «Оку» они увидели в низинке, километрах в четырех от Марьино. Машинка оказалась аккуратно, задом, втиснута в самую гущу ветвей. Внутри никого.

Пашка выскочил, не дожидаясь полной остановки джипа, побежал. Кравцов – за ним.

– Стоять!!! – рявкнул Костик.

Столько было в его голосе яростной силы и привычки командовать, что оба мгновенно остановились. Казалось – еще шаг, и в затылки им полетят пули.

Костик оказался рядом. В руке – короткоствольный пистолет-пулемет неизвестной Кравцову системы. Впрочем, его знания об иностранных стреляющих предметах основывались в основном на каталогах и справочниках. Но он сильно подозревал, что «Закон об оружии» никак не дозволяет частным охранникам и розыскникам владеть подобными скорострельными игрушками.

– Значит так, Павел Филиппович, и вы, господин писатель, – зло сказал Костик. – Здесь не бизнес и не роман. Здесь моя работа. Еще раз сунетесь вперед без спроса – пошлю на хрен вас вместе с авансом. Держаться сзади и выполнять все команды! А пока – стойте, где стоите.

Он приблизился к «Оке» скользящим кошачьим шагом, заглянул внутрь. Приоткрыл дверь водителя – чуть-чуть, на сантиметр, не более. Проверяет, нет ли растяжки, догадался Кравцов, в таких вещах он разбирался не только как автор криминально-мистических триллеров. Во время двух чеченских войн – да и между ними – вокруг их объекта случалось всякое. Местные единоверцы-мусульмане, в том числе из чеченской диаспоры, выражали солидарность с народом Ичкерии. И снайпера постреливали, и фугасы взрывались…

Растяжка не обнаружилась. Костик распахнул дверь, подозвал их жестом.

При первом же взгляде внутрь «Оки» Кравцову стало тошно. Водительское сиденье оказалось залитым кровью.

4

Чета Казицких не проживала в Спасовке. Ни постоянно, ни выезжая на лето. Равным образом у них не имелось здесь знакомых или родственников.

Можно сказать, что они очутились на берегу безымянного круглого озерца случайно – единственно вследствие того, что мадам Казицкой взбрело в голову: у ее ненаглядной Патти вид не совсем обычный. Нездоровый. Не иначе как малышка плохо переносит дорогу в жаркий день. И совершенно необходимо остановиться и дать возможность девочке подышать свежим воздухом и размяться на травке.

У Анатолия Сигизмундовича Казицкого отнюдь не вызывали восторга сублимированные материнские чувства супруги. А Патти – страдающую ожирением болонку – он тихо ненавидел, тщательно скрывая свои чувства. Обладающая на редкость стервозным характером собачонка вполне того заслуживала. И отвечала мужу хозяйки полной взаимностью.

Но спорить с женой Казицкий не стал. Давно отвык за годы семейной жизни. Да и от проклятой сучки стоит ожидать всего: легко может нагадить на новенький чехол сиденья. А виноватым, конечно же, окажется именно он…

В общем, как только в стоящих сплошной чередой вдоль шоссе сельских домишках мелькнул разрыв, Анатолий Сигизмундович свернул туда. Подрулил к берегу, приглашающим жестом повел рукой: пожалуйста, вот вам травка, вода, все, что душе угодно…

Мадам сморщила нос, неодобрительно поглядывая на стоящую в отдалении технику и наваленные железные конструкции, красоты пейзажу действительно не добавлявшие. Ее любимицу подобные мелочи не смущали – соскочила с рук хозяйки и бодро потрусила обследовать окрестности. Но нужду справлять не спешила – не иначе как злонамеренно приберегала силы для нового чехла. Подбежала к урезу воды, что-то там выискивала-вынюхивала.

Анатолий Сигизмундович провел за рулем несколько часов – ехали они из Пскова, супруге вдруг приспичило посмотреть своими глазами на кульминацию Трехсотлетия. Самому Казицкому ее идея привлекательной не казалась, он считал, что подобные зрелища на экране телевизора смотрятся куда лучше, – много ли разглядишь из густой полупьяной толпы?

Он прошелся туда-сюда, сделал несколько наклонов и приседаний, разминаясь перед последним этапом пути. Потом неожиданно заинтересовался обнаруженной в густой траве двутавровой железной балкой, один конец которой венчался бесформенным комом бетона… Судя по всему, когда-то сия мощная железяка была вкопана в землю, залита раствором и служила опорой для некоей конструкции. Но кто-то впоследствии перекрутил балку на манер сюрреалистичного кривобокого штопора. Интересно, зачем? И каким способом? Казицкий, инженер-металлист по профессии, попытался представить необходимое для этого оборудование, – и не смог.

От решения инженерной загадки Анатолия Сигизмундовича отвлекли истеричные крики супруги:

– Патти, где ты? Где моя девочка? Иди скорей к мамочке!

Он поднял голову. Мадам драла глотку, стоя неподалеку от машины с косметичкой в руках – очевидно, только что закончив устранять какие-то неполадки в макияже. Гнусной собачонки не было видно. Слабая надежда шевельнулась в груди Анатолия Сигизмундовича…

А спустя пять минут началась истерика – и скоро достигла двенадцати баллов по шкале Бофорта. Патти исчезла. Казицкий решил поначалу, что зловредная сучка прижалась где-нибудь к земле, маскируясь травой и неровностями почвы, – и попросту над ними издевается. Но все поиски результата не дали.

Лишь у самого края озера Анатолий Сигизмундович обнаружил клочок пепельной шерсти, намокший и слипшийся. Он не был уверен, что шерсть принадлежала Патти. Но торопливо, пока не заметила жена, втоптал ее в прибрежную грязь.

Затем сказал спокойно и рассудительно:

– Скажи, Наденька, а у нее… хм… В общем, у нее не было течки?

Супруга задохнулась негодованием. Какие еще течки у ее девочки? Несмотря на горячую любовь к Патти, в некоторых физиологических особенностях сучьего организма мадам Казицкая не разбиралась абсолютно. В диетах для собак, кстати, тоже – недаром юная болонка напоминала кусок сала, переваливающийся на четырех ножках.

Муж, стараясь выражаться обтекаемо, пояснил, что в иные периоды своей жизни собаки склонны забывать о хозяевах, влекомые инстинктом продолжения рода.

Мысль о том, что сейчас ее девочка занимается продолжением рода под каким-нибудь деревенским плебеем-кобелем, привела мадам Казицкую в ужас.

– Анатолий, мы никуда не едем! Мы будем спасать Патти!

Супруг вздохнул. Трехсотлетие, пожалуй, отменилось. Но предстоящее развлечение ничуть не лучше… Он тоскливо посмотрел на озеро. Поодаль от берега что-то будоражило поверхность воды, явно что-то живое. Похоже, рыбы тут полно, подумал Казицкий. Не иначе карпов разводят, недаром ограду возводить начали… Крупные, ишь как воду колышут… Рыбалкой Анатолий Степанович никогда не увлекался, но в последнее время все чаще подумывал: может, стоит заняться? Целый день на природе, в тишине, вдали от жены и паскудной собачонки… Заманчиво.

– Ну что ты стоишь, Анатолий? Делай что-нибудь!

Он снова вздохнул и поплелся делать что-нибудь…

Поверхность озера тем временем успокоилась. Лишь кое-где зеркало воды морщила рябь. Легкая рябь…