Текст книги "Санай и Сарацин"

Призрак Петров повернулся к друзьям спиной и направил указующий перст в сторону ЧАЭС, полосатые трубы которой хорошо виднелись над горизонтом. Казалось, что Витенька Анатольевич разоблачительным жестом указывает прямо в сердце, в первопричину всего аномального беспредела, творящегося вокруг уже несколько лет, на четвертый энергоблок атомной станции.

– Оттуда они прислали за мной сильнейших мутантов. Я ощущаю, что нас поджидают в засаде еще четверо контролеров. Но они пришли не сами! Эти твари очень трусливы, когда чувствуют противника мощнее их. Они никогда не решились бы покинуть свои территории-пастбища. Нет! Их пригнали силой, как скот, навстречу нам. Хозяева Зоны думают, что суммарная мощность пси-воздействия этих недоумков способна сломить мой дух. – Призрак свободно, заразительно рассмеялся и вдруг замолк.

– Что? – в один голос выкрикнули напарники.

– Да так, ничего, – задумчиво ответил Петров. – Сейчас вы увидите остальных. Пойдемте.

Друзья пересекли несколько дачных участков, заросших бурьяном. Один раз Санай все-таки зацепился пулеметом за забор и с грустной улыбкой вспомнил Кабана. Далее они форсировали небольшой ручей и поднялись на невысокую насыпь. По ней проходила старой асфальтовой дорогой, рядом даже автобусная остановка имелась.

В этот вечерний час там было многолюдно. Несколько серых фигур в ветхой одежде стояли рядом друг с другом и мелко дрожали. Они как будто ждали запоздалый автобус. Напарники напряглись, выцеливая неизвестных.

– Это они, – сообщил сталкерам призрак Петров. – Оставшиеся контролеры.

– Я уже догадался! – крикнул Санай и открыл огонь.

«Печенег-2», вынутый из грязи и наспех протертый, не подвел своего хозяина. Он начал радостно плевать пороховыми газами, выбрасывать одну длинную очередь за другой. Пулеметный огонь измолотил четверых мутантов, в глазах которых застыл ужас смерти. Теперь эти монстры валялись мерзкой кучей, не подавая признаков жизни.

Призрак Петров молчал и не вмешивался.

– У тебя еще будет время изучить контролеров в центре Зоны, – сказал Санай. – Не расстраивайся. Ты можешь себе представить, сколько народу мы сейчас спасли? Эти сволочи всегда голодные и постоянно выслеживают одинокие жертвы. Если бы наши пацаны узнали, что за полчаса в Зоне на пять контролеров стало меньше, то поставили бы нам ящик водяры.

– Факт! – подтвердил Сарацин.

Глава 21

Передовой и внешний периметры Зоны отчуждения

Тучи висели низко, но дождя не было. Зато поднялся противный северный ветер, промозглый и холодный. Друзья спустились с насыпи, обогнули небольшое поле и двинулись по редколесью. Под ногами хлюпала грязь, и это особенно раздражало. В нормальную погоду от базы «Долга» до передового периметра умельцы проходили самое меньшее за четыре часа, но это при условии, что тебя не будут ловить проголодавшиеся мутанты или подкарауливать бандиты, ищущие легкой наживы. Да и дорожка не столбовой, проезжий тракт. Путникам приходилось иногда попетлять.

Напарники в сопровождении бывшего привидения, а теперь псионика и телекинетика Виктора Анатольевича Петрова, получившего великую силу, покрыли вышеуказанный отрезок пути за каких-то три часа. Шли они быстро и уверенно, никуда не сворачивая и не отвлекаясь на мелочи.

После знаковой встречи с бригадой контролеров им больше никто не угрожал. Ни один мутант, даже самый неприметный, больше не дерзнул перебежать дорогу или зашуршать в кустах. Ни с человеческим лицом, ни в зверином обличии.

Зона как будто вымерла.

Петров пояснил, что не желал допустить еще хотя бы одной досадной ошибки после встречи с контролером и прогнал всех без исключения мутантов, внушив им самый страшный ужас, который только может испытывать живое существо.

– Но вы не расслабляйтесь, – тоскливо добавил он. – Там, за высоким забором, меня рядом не будет. Смотрите, пожалуйста, в оба!

Друзья притаились за полосой серых кустов и внимательно рассматривали суровые бетонные стены передового периметра. В этом месте Зона отчуждения заканчивалась, отгораживая территорию свободного ведения огня от всего остального, такого спокойного и беспечного мира.

– Хорошая стеночка! – шепнул Санай. – Конца и края нет! Я вижу наблюдателей и две пулеметные точки, а еще вон в той башенке скорострельная пушка стволом повела. Ты заметил, Сарацинушка?

Напарник кивнул, подтверждая сказанное, а затем спросил призрака Петрова:

– Ты действительно в состоянии вывести нас на ту сторону? На этом участке не меньше взвода пехотинцев. Скоро совсем стемнеет и они включат прожекторы. А еще, если ты не знаешь, на полосе выжженной земли расположены автоматические ловушки и различные виды сигнализационных устройств. Нам с Санаем уже приходилось иметь дело с такими штуковинами. Если ты уверен в себе, то давай рассказывай, как будем действовать. Иначе нас ждет быстрая смерть или позорный плен, а он означает длительный срок на нарах. Мы же здесь вроде бы как вне закона. Любая собака с официальными полномочиями имеет полное право нас обидеть или даже расстрелять. И ничего ей, собаке, окромя благодарности, за это не будет.

– Так оно и есть! – вставил Санай.

К удивлению напарников, призрак Петров принялся излагать вполне приемлемый план будущих действий, подчеркнув тот факт, что оружие и прочую военную амуницию придется оставить на этой стороне.

Сталкеры согласились.

Разудалый вид парочки вооруженных до зубов головорезов, небритых и грязных, легко может сделать заикой любого ожиревшего украинского служителя закона с пистолетиком в кобуре, если, конечно, таковому посчастливится повстречать напарников в неурочный час.

Друзья решили сделать схрон и заодно дождаться полной темноты.

Они удалились на три сотни метров от мертвого пространства карантинной полосы и спустились в небольшой лог. Овражек был изрыт минометными воронками, кругом валялся разнообразный мусор. Особо привлекал внимание большой кусок плотной пленки, используемой в авиации. В него-то и завернули пулемет «Печенег-2», снайперскую винтовку, штурмовой автомат СР-3 «Вихрь», два тактических шлема автономной защиты R-2. Вместе с оружием сталкеры поместили в схрон приличный запас различных патронов и все до единой гранаты, разгрузочные жилеты, сухой паек и банку энергетика, а также одну армейскую аптечку, так, на всякий случай. Санай добавил пачку сигарет и спички. Все это богатство было замуровано и замаскировано в дыре, вырытой на склоне оврага. Возможность затопления или легкого обнаружения схрона исключалась.

При себе они оставили ПДА, ножи и пистолеты, не забыли прихватить по паре запасных магазинов с патронами к ним. Контейнеры с артефактами друзья сгрузили в рюкзак, который смотрелся поприличней. Российские паспорта и деньги на случай отхода из Зоны у обоих сталкеров хранились в запаянных непромокаемых пакетах.

Стемнело.

– Я чувствую себя голой обезьяной, – пожаловался Санай.

– И у меня в руках чего-то не хватает, – согласился Сарацин. – Бедненький мой винторезушка! Теперь скучать будет без дела.

– Готовы? – шепотом спросил сталкеров призрак Петров.

– Да!

– Ну, тогда с Богом!

Передовой периметр к тому времени преобразился. Крепостная стена ощетинилась лучами прожекторов. Широкие стволы света шарили по карантинной полосе, сгущая окружающий мрак. Некоторые медленно плавали из стороны в сторону, метр за метром высвечивая черную землю. Несколько лучей хаотично метались по всему доступному пространству, уходили за линию отдаленных кустов и даже вверх, пробивая низкие дождевые облака. Солдаты не любили ночных смен. В темноте особенно страшно. Мало ли какая тварь выскочит! Поэтому часовые не жалели сил, прочесывая опасные направления. Но стрельбы не было.

– Тихо! Вон там!.. – прошептал призрак прямо в уши сталкерам. – Под двумя близкими прожекторами в стене периметра есть дверь. Сейчас она открыта. Идите за мной след в след. Я научился чувствовать механические ловушки, а люди нас не увидят.

Напарники пошли. Это медленное вышагивание под прицелами скорострельных пушек и крупнокалиберных пулеметов завораживало. Ослепительные потоки света волшебным образом не касались маленькой группы. Иногда луч упирался в невидимую преграду буквально в нескольких шагах от крадущейся троицы и продолжал свой путь по другой траектории, плавно огибал место нахождения напарников и призрака Петрова. Иногда опасный прожектор просто неожиданно гас. В такие моменты на бетонном сооружении раздавались матерные крики, но через миг тысячеваттная лампа вспыхивала снова и ругань прекращалась. Постоянные отказы осветительного оборудования могли насторожить защитников периметра, поэтому призрак продолжал использовать прежнюю тактику. Он влиял на солдата, управляющего прожектором.

Сарацин впоследствии признался Санаю, что этот последний тревожный эпизод оказался самым фееричным и запоминающимся за всю его бытность в Зоне.

Троица оказалась в мертвой зоне, вне доступа прожекторов и видимости часовых, и прижалась к холодной поверхности грубого бетона, такой вожделенной и, казалось бы, недосягаемой. Стена возвышалась над их головами, нависала над ними и давила. Без помощи призрака ни Санай, ни Сарацин не смогли бы преодолеть это величественное сооружение ни вместе, ни в одиночку.

– За мной! – тихо скомандовал призрак и нырнул в черный зев пустоты.

Напарники ощупью последовали за ним.

– Только не трогайте его, – поступило предостережение Петрова. – Это он впустил нас сюда. Здесь рядом караульное помещение, будьте аккуратны.

Сарацин наткнулся руками на что-то мягкое и податливое. Он очень жалел, что оставил фонарик в «разгрузке». Чиркнула спичка. Санай поднес ее к лицу солдата, стоявшего рядом с дверью. На незваных гостей смотрел молодой парень с перекошенным лицом и выпученными от ужаса глазами. Сарацин ахнул. Парнишка был полностью седой! На полу валялся его автомат, но солдат не мог пошевелиться.

– Не убивайте, – с трудом прошептал он.

– Тьфу, твою мать! – высказался Санай. – Еще одна покалеченная судьба. Витенька, отпусти его, когда мы пройдем.

– Конечно. Сейчас я открою дверь, и мы выберемся в центральный коридор. Повернем направо, там еще один солдатик застыл. Готовы?

– Пошли, – ответил Сарацин.

Коридор, в который попали друзья, хорошо освещался. Пахло краской и гуталином. Нормальные ароматы для армейского помещения. Троица свернула направо, в тишине преодолела десяток метров. Первая же попавшаяся дверь в стене обрадовала надписью «Выход» и наличием огнетушителя.

Друзья понимающе переглянулись. Еще немного, и Зоне конец. Они уже вышли за ее пределы, но впереди оставался трудный путь по территории, заполненной военными.

Призрак остановился и прошептал:

– Выходите. Там есть люди, но они все до одного отвлечены и не повернутся в вашу сторону. На площадке стоит армейский автомобиль с включенным двигателем, но пользоваться им я бы не советовал. Скоро солдаты очнутся и поднимут тревогу. Лучше всего исчезнуть под прикрытием ночи. Внешний периметр вы преодолеете быстро и без моей помощи. Он охраняется довольно плохо. Лучше я приведу парочку монстров, и пусть ребятушки постреляют по ним из своих пушек и пулеметов. Мое навязчивое влияние может быть замечено, а наличие реальной угрозы отвлечет солдат и от своих внутренних переживаний, и от вас.

– Будем прощаться? – с грустной ноткой спросил Сарацин.

– Да. Теперь у меня есть очень важное дело. Думаю, что Господь мне поможет. Не знаю, встретимся мы или нет, но обещаю, что вы обо мне еще услышите.

– Мы с братишкой надолго отчаливаем из Зоны и сюда, скорее всего, уже не вернемся. – Санай добродушно усмехнулся. – Каким же это образом мы теперь о тебе услышим?

Призрак, уже собравшийся уходить, повернулся, продемонстрировал белоснежную улыбку и сказал:

– Из средств массовой информации. Обязательно услышите! Я обещаю.

– Прощай, Витенька.

– Прощайте.

Призрак отвернулся и пошел прочь.

Друзья открыли дверь и лицом к лицу столкнулись с солдатом из российского контингента. Он стоял в тамбуре и не двигался. От неожиданности напарники вздрогнули и выхватили пистолеты, но ефрейтор не реагировал.

– Тьфу, твою-то мать! – Санай сплюнул. – И этот в коматозном состоянии.

Призрак не обманул. В десяти шагах от дверей урчал военный автомобиль с брезентовой крышей. Сталкеры обошли машину стороной, хотя соблазн сесть и уехать определенно был.

Далеко в стороне светился военный городок, та самая площадка № 21. Оттуда вглубь сектора уходила хорошая асфальтовая дорога. На обочине росли небольшие кустики, вполне мирные на вид. Внешний периметр отсюда нельзя было разглядеть, но друзья и сами знали, что он недалеко.

Не успев удалиться на сотню метров, Санай и Сарацин остановились. За передовым периметром началась такая пальба, что сомнений не оставалось: на этот участок напали мутанты. Солдаты очнулись от оцепенения и непонятной скованности. Теперь они стреляли из всего, что только могло это делать. Грохот стоял такой, что и в ста шагах уши закладывало.

Санай и Сарацин непроизвольно бросили прощальный взгляд на бетонную стену передового периметра и бесшумно растворились в темноте разгорающейся ночи. Темень, которая в этих местах и так хоть глаз выколи, под плотным облачным покровом сегодня казалась густой и совершенно непроницаемой. Тревожно завывал ветер, с неба посыпались мелкие капли влаги. Постепенно начинался противный дождик. Сталкеры знали, что здесь уже нет мутантов и аномалий, но противник был по-прежнему рядом. Осторожность и скрытность повредить никак не могли.

До внешнего периметра напарники добрались за час и преодолели его на удивление легко. Это заграждение служило больше для предотвращения незаконного проникновения с Большой земли различных авантюристов, новичков, пожелавших стать сталкерами, прочего постороннего люда с темным прошлым.

Такие случаи бывали. Нарушителей отлавливали и помещали на фильтрацию. Тем из них, кто в электронных базах не фигурировал, выписывали внушительный штраф и выпроваживали, а на тех, кто там засвечивался, надевали наручники и передавали представителям украинских властей.

Со стороны Зоны ходоков было мало, считанные единицы.

Санай и Сарацин осторожно приблизились к бетонной стене, ожидая подвоха, непредвиденных выкрутасов бдительных часовых. Дежурное освещение имелось и здесь, но фонари были неподвижными и по округе не шарили. Подход к стене перекрывало несложное проволочное заграждение, которое, конечно же, было не в состоянии остановить двух полевых профессионалов.

На стену напарники поднялись по штатной металлической лестнице, которую использовали солдаты боевого охранения. Все прошло тихо, без малейшего скрипа. Напарники внимательно всматривались влево и вправо, но так и не обнаружили ни одного часового или дозорного наблюдателя, только метрах в двухстах заметили два мерцающих уголька. Видимо, часовые с двух граничащих постов сошлись на стыке участков и мирно покуривали, грубо нарушая правила несения караульной службы.

Это событие упростило положение сталкеров, стремящихся исчезнуть. Напарники стояли на стене, облокотившись на металлические поручни, и прислушивались. Тишина оказалась не полная. Где-то там вдали, возле стен передового периметра, шел бой.

До напарников долетали отголоски пулеметных очередей и разрывов пушечных снарядов.

– Видать, Витенька тешится на славу, – прошептал Санай и приготовился спускаться со стены.

Она в этом месте оказалась невысокой, метра три, не больше.

Пулеметчик по старинке повис на руках, спрыгнул и подстраховал Сарацина. Тот приземлился на ноги мягко и пружинисто.

Друзья рывком преодолели освещенное пространство и остановились уже на опушке небольшого лесочка. Санай с удовольствием вдохнул ночной воздух, ощущая запахи поздней осени. Обоим не верилось, что Зона теперь позади, что они снова на нормальной, человеческой земле без мутантов и аномалий.

– Грибы, наверное, отошли, – спокойно заявил Санай.

– В лес углубимся, там оружие спрячем, – откликнулся Сарацин. – Я отметку на карте ПДА поставлю. Если вдруг понадобится, то запросто потом найдем.

– И совсем без ничего останемся? – забеспокоился Санай. – Непривычно как-то. Я ведь со своим пулеметом даже в сортир ходил все эти годы, а теперь что же, с голыми руками туда отправляться?

– А ты что предлагаешь? Ментов мочить?

– Нет, конечно. Надо тихо свалить. С хохлами в погонах связываться не хочу. Они начнут хамить, а я этого не люблю. Ты же знаешь! Еще, чего доброго, бить их буду. Я тебе не рассказывал, как в Львове однажды отлупил целого начальника местной криминальной полиции?

– Нет. Потом порадуешь. – Сарацин закурил и прикрыл ладонью огонек сигареты. – Кстати, ты заметил, что часовые табачком баловались?

– Еще бы! В мою бытность солдатом наш дядя Вася из меня гомосексуалиста сделал бы за такое безобразие. Великие учителя были! На стене у меня прямо желание возникло малость проучить этих ребяток.

– Я тоже испытывал нечто подобное, но стерпел. Уходить надобно вежливо, по-английски, не прощаясь и не оставляя зацепок возможным преследователям.

– Бой вроде стих! – непроизвольно прошептал Санай. – Пошли, на полянке перекусим.

Сталкеры углубились в лес. В пути они не разговаривали и через полчаса вышли на хорошую полянку. Сразу видно, что народ здесь частенько ночевал, возможно, перед тем как проникнуть в Зону. Тут имелся старинный шалаш, кострище с воткнутым крюком для котелка, небольшой запас дров.

Санай по-хозяйски осмотрел лесную стоянку:

– Хорошо устроились. Долго здесь задерживаться нельзя, не дай бог, кто-нибудь забредет. В Киев на такси поедем или пешкодралом рванем? Для бешеного кобеля сто верст не крюк.

– Можно и пешком. – Сарацин усмехнулся. – Но я предпочитаю передвигаться на комфортабельном экспрессе. Что-то набегался за последние дни. На крайний случай частника словим.

– Да и шмотки надо бы поменять на цивильное платье. Денежки есть – купить бы. А то мы, наверное, смотримся в наших комбезах как инопланетяне, выжившие после крушения НЛО.

– Поедим, подремлем в шалаше, – определился Сарацин. – А дальше все просто. Поутру двинем на трассу. Там таксера и остановим. Нормально?

Призрак Петров, всесильный и могучий, возвышался на небольшом пригорке. Он направил в сторону рубежей передового периметра все, что бегало и хрюкало в ближайших окрестностях: дружную семейку всеми любимых кабанчиков, раздраженную стайку слепых псов, гуляющих неподалеку, и даже одного псевдогиганта, который имел болезненный вид и хорошо подчинялся приказам. Больше ничего путного под руку не подвернулось.

Витенька Анатольевич для себя решил, что для прикрытия Саная и Сарацина, отходивших на Большую землю, и этого вполне достаточно. Шум будет, а больше ничего и не требуется.

Призрак Петров отчетливо ощущал ужас всех вольных и невольных участников этого локального мероприятия, целиком и полностью им же и организованного. Он насылал на оборонительные сооружения небольшие отряды мутантов, а затем сам же их и расстреливал, тонко управляя мотивацией солдат.

Кабаны и собаки изнывали от жуткого кошмара, нахлынувшего на них, не хотели идти туда, откуда отчетливо пахло пороховыми газами. Не желали, но шли и погибали под беспощадным пулеметным и артиллерийским огнем. Псевдогигант, напротив, с охотой ринулся на людей. Монстр, похожий на двухметрового бройлера, громогласно закудахтал и замычал, разбивал в труху старый валежник, кусты и оставлял за собой глубокие следы.

Страху на всех он нагнал такого, что даже опытнейший командир боевого охранения капитан Саломохин на миг оцепенел, затем оценил степень опасности, которую представлял для окружающих этот живой бульдозер, и заорал благим матом на всех своих бойцов.

Стрелки моментально сориентировались и сконцентрировали огонь на этом аномальном тролле.

К тому времени псевдогигант развил крейсерскую скорость с явным намереньем протаранить своим роговым отростком размером с бетонный блок целый участок стены.

Обороняющимся невероятно повезло. Во-первых, гигант без каких-либо видимых причин начал замедлять ход, мотая головой так, как будто бы у него за ухом зачесалось, а во-вторых, на карантинной полосе по мутанту сработала штатная автоматическая ловушка № 3792/С. Специальная военная установка выплюнула по цели контейнер, начиненный плотно уложенной сетью. Сплетенная из тончайших полимерных волокон удивительной прочности, она оплела ноги мутанта и правую верхнюю атрофированную конечность. Псевдогигант запнулся, пробороздил мордой глубокую траншею и задергался в тщетных попытках подняться на ноги. При этом тварь извергала из себя такие мерзкие звуки, что у всех свидетелей происходящего пробежал холодок по спине.

Надо отдать должное капитану Саломохину. Он не упустил удобный для стрельбы момент, высадил из автоматической пушки по обездвиженной зверюге целую кассету разрывных снарядов, которые вдребезги разнесли голову и наплечные роговые щитки псевдогиганта.

Тварь брызнула жидкостью, обломками костей и наростов, подергалась в смертных муках и затихла. После этого многие бойцы с облегчением стряхнули холодный пот со лба.

Смерть псевдогиганта явилась своеобразной финальной кульминацией небольшого сражения, которое затеял призрак. Кабанов и собак к тому времени уже всех перестреляли, и на ответственном участке наступила тишина.

Пыл Зоны иссяк.

Все произошло на редкость удачно для военных. Убитых и раненых у них не было. Радостный капитан Саломохин побежал докладывать в штаб российского контингента об успешном отражении массированной атаки мутантов, а призрак Петров с удовлетворением отвернулся от рубежа. Все были живы, друзья ушли – это главное, а мутантов еще много по Зоне бродит. Они в зачет не идут. Теперь его взор был устремлен за горизонт, где по-прежнему торчали полосатые трубы ЧАЭС.

Он мысленно позвал: «Жагира! Жагира! Иди же ко мне! Ты мой великолепный слуга! Иди к своему господину!»

Одновременно с зовом призрак транслировал в окружающее пространство пси-образ всесильного божества.

Самец химеры не заставил себя долго ждать. Грациозный мутант серебристой молнией метнулся к ногам призрака и покорно опустил голову.

Петров благодарно, с толикой снисходительности потрепал мутанта за гриву, вскарабкался ему на спину и сказал:

– Жагира, ты должен увезти меня к центру Зоны. Ты знаешь дорогу?

– Да, великий!

– Нет. – Призрак задумался, вспоминая слова Сарацина. – Не говори так! Зови меня просто – Будда.

– Хорошо, великий… Будда.

Экзотический всадник растворился в ночи. Жагира плавно двигался во мраке. Настоящая тихая смерть!.. Новоявленный Будда восседал на адском звере и вглядывался в будущее. Понимая все сущее на субатомном уровне, он пытливо разбирался в хитросплетениях псионических воздействий аномальной территории под названием Зона.

– Работы – непочатый край! – возвестил он.

Жагира немедленно остановился, повернул голову и вопросительно взглянул на своего хозяина.

– Нет-нет, – успокоил химеру Будда и похлопал по загривку. – Идем-идем… У меня много дел. Там жалкая кучка бывших хозяев Зоны ждет меня и трясется от страха!