Текст книги "Санай и Сарацин"

– Я не понял, ты что, будущее видишь?

– Можно сказать и так. – Сарацин вытер пот со лба. – Только, скорее всего, не вижу, а полностью проживаю до самой своей смерти. Уже третий раз за день. Еще Чибис этот над нами глумился – из моего же ствола меня убил.

Санай после этих слов выпрямился во весь рост:

– Эту падлу надо кончать. Если его не уничтожить, он за нами опять увяжется – не уйти будет. Сейчас у нас есть конкретный шанс. Мы знаем, что он где-то рядом, за углом сидит в засаде. Умный, сука, просчитал нас. Вот за это я и ненавижу наемников. Они все время исподтишка действуют.

Плут по-прежнему хмурился, и было непонятно, верит он во все это или нет.

– Товарищ Плут! – вдруг подал голос призрак Петров. – То, что вам сейчас рассказал товарищ Сарацин, – истинная правда. Я все видел и очень напугался. Этот злой человек по имени Чибис ударил меня кулаком и очень ругался. Вам, уже убитому, он наступил на шею и давил до характерного хруста. А товарищу Санаю взрывом голову оторвало, так Чибис у него коммуникатор с тела снял и даже не поморщился. Еще сказал при этом, что жопу тот отрастил, а сканером так и не научился пользоваться. После всего этого он товарищу Сарацину пытками угрожал. Я все видел. Это страшный тип. За всю свою жизнь он убил восемьдесят девять человек. Из них трое были детьми, а четыре – женщинами в репродуктивном возрасте.

Все молчали, переваривая полученную информацию.

Первым подал голос Санай:

– Коридор он видит и наверняка контролирует каждый шорох, не исключено, что систему датчиков развесил. Наемники – мастаки использовать всякие специальные штучки-дрючки. Жаль, гранат не осталось. Думал ведь парочку приберечь на крайний случай. Достать его будет очень трудно. Он наверняка в укрытии сидит. Всех нас положит, если на штурм пойдем.

Сарацин, слушая друга, приложил ладонь ко лбу. Казалось, что он проверяет, нет ли температуры. Сталкер поморщился. Голова у него просто раскалывалась.

– Плут, а может, обходной путь есть? – Сарацин прикусил губу не то от боли, не то от усталости. – Если на серого с тыла выйти и взять его тепленьким?..

Плут отрицательно покачал головой, затем пояснил:

– Дороженька, конечно, есть, но она вам не понравится. По коллектору надо чалиться метров четыреста. Там воды по горло – затопило месяц назад, и крысы плавают по поверхности на уровне глаз. Зато обойдем гада с запасом.

Саная передернуло:

– Плохо. Действительно, та еще дороженька! – Санай сплюнул. – Даже если пройдем без потерь, наемник за нами опять увяжется.

Сарацин молча анализировал возникшую альтернативу. Вынужденная пауза затянулась, между тем время шло, близился вечер. На улице и так было темно из-за обрушившегося урагана, но приближающаяся ночь вообще ничего хорошего не сулила. В эту пору, да при такой погоде, мало кто отваживался высовывать нос на территорию. Еще неизвестно, какие твари выходят после заката свежим радиоактивным воздухом подышать и чужой плоти отведать.

Небольшая военная пятиминутка превращалась в научно-практическую конференцию.

– Какая-то дребедень получается! – подвел черту Санай. – Терпеть не могу безвыходные ситуации. Вперед ломанемся – под обстрел серого попадем. Обходной маршрут крайне опасен и проблемы с наемником не решает. Возвращаться некуда. Нас выкурят со стопроцентной гарантией. Что делать-то?

Сарацин привычно засек время. Коммуникатор показывал 17 часов 25 минут.

– Стоим, топчемся, а Чибис в это время может поменять позицию. Вдруг мы уже миновали его датчик раннего обнаружения? Наша заминка может его насторожить. Наемники – боязливые хищники. Чибис свалит на запасную позицию, а тогда опять…

Санай понимающе кивнул.

Из рюкзака Саная высунулась зеленая голова призрака Петрова. Ушки торчком, глаза насыщенного золотистого оттенка, рот приоткрыт.

– Товарищи! – в волнении он обратился к своим спутникам. – Я уверен, что тот злой человек все еще на своем месте сидит. Я его очень отчетливо ощущаю, поэтому хотел бы всем нам помочь.

Плут с интересом взглянул на Петрова, но ничего не сказал. Он уже привык ничему не удивляться в этой жизни.

– Витенька, если разрулишь ситуацию, обещаю таскать тебя на своем горбу до самой старости и кормить только элитной тушенкой, самого высочайшего качества.

Призрак улыбнулся. Он побаивался своего носильщика, поэтому слова Саная ему были приятны.

– Да тут ничего особенного. Этот – как его там? – Чибис затаился в технологической нише сразу за двумя опрокинутыми шкафами в двадцати метрах справа по коридору. Между тем за стеной, в соседнем помещении, тлеет отличная аномалия в полной готовности выстрелить потоком пламени с температурой сопла от девятисот до двух с половиной тысяч градусов. Неужели вы не чувствуете и не видите?

– Нет, Витенька, – откликнулся Санай. – Не чувствуем и не видим. А дальше-то что?

– А что дальше? – Призрак стушевался, но продолжил: – Надо подвинуть аномалию хотя бы на один или два метра в сторону, где сидит ваш Чибис. Я совершенно уверен, что тогда эта – как ее?..

– «Жарка», – подсказал Сарацин.

– Ну да, «жарка». Так вот, если ее сдвинуть к наемнику, то аномалия обязательно сработает и сожжет не только вашего Чибиса, но и коридор в придачу. Не исключено, что и весь завод полыхнет, – принялся рассуждать призрак Петров. – Знаете, у нас на коммутаторном заводе в восемьдесят третьем году в лакокрасочном цехе так заполыхало, что даже из самого Кургана пожарные машины тушить приезжали. Так там от искры все началось, а тут целая жарка. Я уверен, камня на камне не останется.

Слушая призрака, спутники сначала воодушевились, но теперь разочарованно отвернулись, Сарацин прикрыл глаза. Зародившаяся надежда оказалась мыльным пузырем. Совершенно очевидно, что никто и никогда не передвигал аномалии не только на заявленный метр, но даже на миллиметр. Случалось, конечно, что во время выброса они сами меняли свои места, но никто не видел, как это происходит.

Санай для проформы спросил:

– Витя, а как можно сдвинуть жарку? Мужики, что делать-то будем? Пойдем на штурм?

Призрак, обиженный недоверием, задергался в рюкзаке и заявил:

– А ну-ка выпустите меня. Я вам сейчас докажу, сам передвину жарку, – зачастил Петров. – Я могу! Могу! И не только ее. Я это недавно понял. Очень любопытное, между прочим, вновь обретенное свойство моей психологии – раньше такого не было.

Сарацин кивнул:

– Ладно. Пусть идет и творит чудеса. Отпусти его.

Санай с готовностью скинул рюкзак, ослабил бечеву на горловине.

Призрак Петров неуклюже вылез, смешно попрыгал, разгоняя кровь в сосудах, будто у него конечности затекли. Витенька развел руки в стороны, как святой Йорген, и пошел, пошел, пошел, огибая совершенно окаменевшего Плута. Только нимба над головой не хватало.

Санай бросил вопросительный взгляд в сторону напарника.

Сарацин приложил палец к губам и махнул рукой в сторону коридора, мол, пусть идет. Может, чего и выгорит, во всех прямых и переносных смыслах этого слова. Тем временем призрак поднялся до площадки, откуда начинался опасный коридор.

Санай, Сарацин и Плут зачарованно последовали за ним.

Витеньке оставалось сделать всего лишь один шаг, но он в нерешительности остановился, оглянулся, почему-то посмотрел на Сарацина и напряженно зашептал:

– Отсюда я не могу управлять аномалией такой мощности. Сил не хватает. Мне необходимо подойти поближе метров на десять, а то и двенадцать. Думаю, этого хватит. Я пошел, да?

Напарники медлили с решением. Плут не в счет.

Серому нужен именно призрак. Он пришел за ним и в пути потерял весь свой отряд. Чибис наверняка не будет стрелять, завидев зеленого эльфа, идущего ему навстречу. Скорее всего, наемник даже обрадуется.

А вдруг то, что задумал Витенька Петров, не получится?

В этом случае призрак окажется легкой добычей Чибиса, а напарники останутся с носом. Возможно, с разбитым в кровь.

– Иди! – шепотом объявил Сарацин.

Он надеялся, что прокачал ситуацию, и ожидал ее положительного исхода в этом кризисном тупике.

Призрак кивнул и сделал шаг в неизвестность. Все могло закончиться одним метким выстрелом. Относительно выучки наемников никто не сомневался, но Витенька шлепал и шлепал босыми ножками.

Даже Плут затаил дыхание. Такое только в кино и увидишь.

Глава 10

Путь к центральной проходной, предприятие «Вектор»

Командир наемников по кличке Чибис находился в прекрасном расположении духа. Он уже хлебнул горячего кофейку из термоса, перекусил булочкой с изюмом и сыром, получил необходимое для организма количество килокалорий и теперь внимательно вглядывался в темную даль коридора, параллельно неспешно размышляя над проблемой поиска ночлега и безопасного убежища на случай внепланового выброса. Жаль, конечно, погибших коллег, но свою задачу загонщиков они выполнили.

Гонорары за последнюю операцию и другие накопления погибших, без всякого сомнения, будут перечислены по указанным адресам. При вступлении в лигу каждый наемник подписывал начальный контракт и непременно указывал адреса людей, которым в случае его смерти направлялись накопленные деньги. Лига никогда никого не обманывала, всегда исполняла свои обязательства перед членами гильдии. Это условие являлось краеугольным камнем всей организации. По этой причине многие авантюристы и искатели острых ощущений вступали в ряды наемников, понимая, что если случится самое страшное, то по крайней мере близкие будут обеспечены на долгие годы, а иногда и на всю жизнь.

Чибис, конечно, немного жалел своих бывших подчиненных и коллег по цеху, но если посмотреть на все трезво, то они сами виноваты. Нельзя же ломиться напролом, даже если за плечами больше десятка боевых выходов! Чибис такого себе не позволял.

Осторожность, осторожность и еще раз осторожность!

Вот жизненное кредо опытного наемника. Весь смысл и высочайшее искусство этого ремесла заключалось в том, чтобы жертва сама вышла на охотника! А тупое преследование, при котором сносятся препятствия и ломаются кусты, – это не для него.

Вот сейчас, например, датчик движения номер один указал, что к нему приближаются три прямоходящих объекта. Чибис даже хрюкнул от удовольствия.

А все почему?

Грамотная разведка местности, четкое планирование, понимание ситуации, развитая интуиция, боевой опыт и отличное знание материальной части – таковы слагаемые успеха любого полевого выхода.

Противник вот-вот появится и будет как на ладони!

Чибис собрался, нежно, почти любовно погладил свою обожаемую штурмовую винтовку чешского производства CZ 805 А1 калибра 5,56 мм с очень приличной оптикой и пристегнутым сорокамиллиметровым подствольным гранатометом. Он медленно, с замиранием сердца приблизил глаз к оптическому прицелу, всмотрелся.

Вот сейчас, сейчас…

Чибис любил этот момент: увидеть посмертное удивление ничего не подозревающего врага. Он обожал убивать из засады и как человек, которому нравится своя работа, получал от нее истинное удовольствие, граничащее с физиологическим удовлетворением.

Но ничего личного!

Чибис не испытывал ненависти к своим клиентам. Просто они становились объектами, устранение которых как раз и являлось условием выполнения заданий. Согласитесь, когда повар стряпает котлеты, он же не спрашивает у них разрешения на это. Чибис считал, что клиенты, конечно, не котлеты, но уже и не люди. Они – объекты. Нет никакого смысла не только интересоваться их согласием, но даже и воспринимать эти персоны в качестве разумных существ. Уже не важно, старик это, женщина, ребенок или вооруженный до зубов профессионал.

Такое отношение к человеческим судьбам накладывало отпечаток на каждого наемника. Они отличались от сталкеров, военных, простых людей и даже бандитов отсутствующим, каким-то мутным взглядом белой акулы, попробовавшей человечинки. Этот взор всегда страшен и холоден.

Позиция, которую выбрал Чибис, была идеальной. Противник ни при каких обстоятельствах не сможет его обнаружить, тем более прицельно попасть. Сохранялась опасность поражения гранатой, но наемник свел этот риск до минимума. Укрытие позволяло присесть и забраться в вентиляцию. К тому же Чибис рассчитывал точным огнем предвосхитить и предотвратить бросок гранаты на эффективное расстояние. В этих делах он толк знал. Но был и маленький минус, которому серый не придал особого значения. Детектор сигнализировал, что рядом, сразу за стеной, расположилась аномалия.

Но, друзья, мы же в Зоне, а здесь они везде водятся. Так что же теперь, по территории не ходить?

Сработал второй датчик, на сей раз уже в самом коридоре. В темноте началось движение.

Наемник поймал себя на мысли, что что-то не так. Он ожидал увидеть рослую фигуру сталкера по прозвищу Санай или, на крайний случай, его мелковатого напарника Сарацина, но разглядел в оптику что-то невообразимое. Навстречу шел какой-то мелкий мутант совершенно невероятной раскраски. Завораживали его ярко-желтые глаза с черными точками зрачков. Разведенные в стороны руки с открытыми ладонями удивляли.

«Прямо как Иисус, – подумал Чибис. – По воде идет».

Наемник бросил молниеносный взгляд на детектор. Пси-активности не наблюдалось.

«Слава Фортуне! Это не контролер!»

Тем временем объект приближался и преодолел уже пять-шесть метров.

– Ёлы-палы! Так ведь это же он! – эмоционально прошептал Чибис. – Сам ко мне идет! Надо было какую-нибудь сетку приготовить, чтобы накинуть на этого задохлика. А вдруг он крайне опасен?

Но задохлик внешне не проявлял никаких признаков агрессивности. Он просто шел и шел. В этом было что-то такое, чего словами не объяснить.

Он шел и шел.

Наемник, рассматривая через оптику удивительный объект, размышлял о тех невероятных условиях, которые смогли породить такое вот живое, настоящее, не мультипликационное чудовище.

«Что же должно было произойти в нашем грешном мире, чтобы этот зеленый чертик безнаказанно разгуливал по коридору брошенного завода, по которому когда-то ходили обычные инженеры и рабочие, нормальные люди, мужчины и женщины?»

Чибис хмыкнул, оторвался от прицела, приподнял голову, чтобы оценить расстояние до объекта без оптики, прищурился и снова приник к стеклу.

Этот зеленый гуманоид вел себя как-то странно. Он остановился, раскинул в стороны руки, лучистыми глазками уставился в одну точку, куда-то чуть правее позиции Чибиса.

Непонятное бездействие не насторожило опытного наемника.

«Ну что поделаешь? Объект встал, – подумал он. – Может быть, что-то почувствовал, вот и остановился. А почему, собственно, он замер? А вдруг?.. – У Чибиса похолодело в душе. – Твою мать, он же колдует! Возможно, сейчас…»

А вот додумать мысль Чибис уже не успел. Слева от него что-то оглушительно лопнуло. Огненный вращающийся смерч поглотил опешившего киллера, превратив его в мимолетный факел. Через секунду движущаяся «жарка» уже развеяла по округе серый пепел – все то, что осталось от одного из самых профессиональных и опытных наемников.

Призрак отступил к сталкерам, разинувшим рты. Санай, Сарацин и начинающий мутант Плут молча взирали на возвращающегося призрака Петрова.

– Вот вроде бы и все! Теперь порядок!

– Я прошу прощения, – обратился к призраку Плут. – Извините, а вы не подскажете, как у вас отчество?

Призрак задумался, приставил пальчик к подбородку и ответил:

– А ведь верно! Я вспомнил! Моего папу звали Толей. Получается, что я Анатольевич. Вы не представляете, друзья, до чего же здорово знать, как тебя зовут!

Призрак засмеялся и очень потешно закружился. Как будто бы не он несколько мгновений назад заживо сжег человека.

– Товарищи! – обратился ко всем сразу призрак Петров. – Сейчас от воздействия «жарки» заполыхает здание. Прошу вас немедленно уходить. При пожарах люди гибнут чаще всего от задымления.

Напарники вопросительно посмотрели на Плута.

– Хотите в подвал, в гости к псевдокрыскам? – Недозрелый мутант закинул автомат за спину. – Да без проблем. Только потом не говорите, что я вас туда насильно затащил. А другого пути нет. Тут бюреры все своим хламом завалили – не пройти.

– А далеко по подвалу-то чапать? – спросил Санай с выражением брезгливости и отвращения, застывшим на перекошенном лице.

– Не ссыте, пацаны. Метров двести, не более. Я вижу, у вас крутые шлемы имеются. А эти ваши костюмы поддерживают замкнутый цикл? Я потому спрашиваю, что там жуткая вонь стоит. Запах говна в кожу проникает и глаза выжигает.

– Зашибись! – прокомментировал сказанное Сарацин.

– Виктор Анатольевич! – почтительно обратился к призраку Плут. – А нельзя ли «жарку» обратно задвинуть? Видите ли, я этим коридором постоянно пользуюсь. Появление «жарки» в самом узком месте повлечет за собой большие неудобства для меня.

Все посмотрели на призрака.

Петров изобразил совершенно неземную физиономию, которая отображала мощный мыслительный процесс самого высшего уровня.

– Я придумал! – Призрак даже запрыгал от возбуждения. – Придумал!

– Витенька Анатольевич. – Санай сплюнул. – Ты не мог бы порезче излагать, не забыл, что мы на войне?

– Да-да, извините! – затараторил призрак. – Но я все понял!

– Что ты понял? – Сарацин насторожился, сразу почувствовал, что призрак сейчас выдаст что-то очень важное.

Возможно, такое, что перевернет всю Зону с ног на голову.

– Все понял! – Призрак открыл рот и в волнении задышал. – Я могу…

– Что ты можешь? – Санай уловил напряженный взгляд Сарацина. – Говори!

– Я сумею не только задвинуть «жарку» обратно в соседнее помещение, но и потушить ее! Да это же все сущая ерунда! Поверьте, я могу ее сжать, разделить, остудить, превратить в гранату. Да мало ли чего еще! Вы только подскажите, и я эту аномалию уничтожу!

Все молча переваривали информацию.

Санай присвистнул. Сарацин закашлялся.

Плут почесал затылок и вымолвил:

– Мамонька моя Зонушка!

Аномалия по-прежнему горела, рычала и ревела в коридоре, выжигая кислород из окружающей среды.

– А ну-ка остуди ее, потом сожми в шарик, если такой умный. Пусть суперграната получится! Только ее Плут потом нести будет. Позже применим по нашему любимому противничку.

– Ага! Я сейчас сбегаю! – Призрак радостно закивал и вприпрыжку, как это делают шестилетние мальчишки в коротких штанишках, которым разрешили съесть мороженое, побежал по коридору к «жарке».

К тому времени она уже нанесла приличный урон всему окружающему. Одна стена треснула, все поверхности в копоти, металлические шкафы оплавились.

Напарники, не сговариваясь, опустили прозрачные забрала на шлемах и перешли на замкнутый цикл рециркуляции дыхательной смеси. Причина была проста – кислород исчез. Продукты сгорания заполнили все близлежащие помещения.

Плут кашлянул, опасливо покосился на своих спутников и перестал дышать. Совсем. Он никому не рассказывал, но, превращаясь в излома, обнаружил у себя несколько интересных возможностей организма, о которых раньше не смел и мечтать. Например, Плут мог задерживать дыхание без какого-либо ущерба для здоровья на час с небольшим довеском, тянувшим минут на десять, а то и двадцать. Еще он научился увеличивать свой рост или, наоборот, его уменьшать. Были и другие новшества: ночное зрение, развитый слух, невосприимчивость к радиации и прочие мелочи. Но появился и минус. Все эти способности требовали энергетических затрат, поэтому Плут все чаще испытывал утробный голод. В придачу конечность с формирующейся клешней яростно чесалась.

«Так и хочется ее куда-нибудь вонзить…»

Плут встряхнулся и посмотрел на Саная и Сарацина. Друзья внимательно наблюдали за ним.

– Ты в порядке? – Сарацин ехидно улыбнулся. – Так тупые америкосы постоянно друг друга спрашивают. Особенно когда кто-нибудь из них с крыши навернется.

Санай подошел к низенькому Плуту и крепко похлопал его по плечу:

– Плутишка, смотри у меня, не дури! Только почувствую, что ты совсем тронулся в излома – пулю в голову и на боковую. Ты меня понял?

Плут подумал, что мог бы сейчас запросто разрубить Саная пополам, но, видимо, в его воспаленном сознании человеческая сущность еще преобладала над мутирующим безумием, поэтому он напряженно ответил:

– Да понял я, понял. Все будет нормально, мужики. Я держу себя в руках. – И добавил: – Пока держу, но в животе уже урчит.

Тишина навалилась внезапно, даже в ушах зазвенело. Всполохи пожара исчезли одновременно с гулом.

Группа встрепенулась. У призрака снова все получилось!

Люди двинулись ему навстречу. Из темноты коридора бежал Петров.

– Все нормально! Идемте! – закричал возбужденный и довольный призрак. – Из «жарки» получились два интересных шарика. Но они лежат в эпицентре бывшей аномалии. Сами поднимите. Такие красивые!..

Сталкеры с опаской подобрались к месту, где сгорел Чибис. Петров не врал. Аномалия исчезла, а вместе с ней и снайпер-наемник.

«Этот стрелок мог все изменить!» – подумал Санай, обнаружив два подрагивающих огненных шара размером с крупный апельсин.

Он склонился, чтобы поднять их, и спросил у призрака:

– Ты точно уверен, что они в руках не взорвутся?

– Абсолютно, – ответил призрак. – Хотите я покажу вам, как нужно активировать эти аномальные гранаты?

– Подожди секунду! – Сарацин приблизился, сел на корточки, рассматривая подпрыгивающие артефакты. – Это не «огненные шары», точнее сказать, не совсем они.

Санай присел рядом и признал:

– Да, ты прав.

На закопченном полу многострадального коридора, медленно-медленно смещаясь к стенке, переливались два полупрозрачных шара рубинового цвета. Между прочим, мечта любого продвинутого коллекционера драгоценных камней! Но главное отличие этих шаров было в том, что они имели вращающиеся кольца, похожие на те, что крутятся вокруг Сатурна, тоненькие, как лезвия.

– Пальцы не отрежет? – забеспокоился Санай, отдернув руку.

Призрак задумался так же напряженно, как двоечник над трудным примером по математике.

– Какие же они прекрасные! – выдохнул Сарацин, зачарованно разглядывая невероятные диковины. – Интересно, с какой мощностью взрываются эти штучки?

– Их можно взять в руки, – наконец выдал призрак Петров. – Они не горячие. Я их остудил, но силы, которые заключены в этой оболочке, поистине ужасны. Я так понимаю, что после активации возникнет плазменный купол, очень быстро расширяющийся от центра взрыва к периферии. Скорость, с которой будет распространяться огненная стена, окажется весьма приличной. Поэтому тот, кто захочет бросить их, должен обладать недюжинной силой, чтобы зашвырнуть этот кошмар как можно дальше. Есть один недостаток. После падения на землю или твердую поверхность они сработают лишь через пять-шесть секунд, никак не меньше.

Плут издал горловой звук, как будто подавился горячей тушенкой.

– Э, Виктор Анатольевич! Извините, но откуда вы все это знаете?

Довольный призрак повернулся к Плуту и с гордой улыбкой сообщил:

– Из лысой головы! Понимаете, товарищ Плут, я так долго был мертвым, что все чувства, народившиеся в моем новом теле, меня просто восхищают. Вы понимаете?

Призрак попал в точку.

Плут помрачнел и прошептал в ответ:

– Понимаю… как никто!

Призрак смутился и внимательно посмотрел на Плута. Проводник не знал, куда девать свою изуродованную конечность. Ему даже показалось, что Витенька обладал каким-то внутренним зрением и просветил его насквозь. Как рентгеновская установка, размещенная в маленьком тщедушном тельце.

– Товарищ Санай! – обратился к своему носильщику призрак. – Товарищу Плуту необходима срочная операция.

Плут поперхнулся. Санай резко обернулся и взглянул на проводника, стоявшего за его спиной. Тот знал нрав своего знакомого, поэтому предусмотрительно поднял руки, даже ту, что с клешней.

Санай передвинул автомат СР-3 «Вихрь» на грудь и уверенным тоном потребовал:

– Объясни.

– Вы меня не так поняли! – Призрак зачастил: – Он сейчас не навредит вам, но через пять-шесть часов станет голоден и тогда будет чрезвычайно опасен. Сегодня товарищ Плут уже съел крупную псевдокрысу, но она у него в желудке почти переварилась.

– Тьфу, твою мать! – сплюнул Санай.

– Ме-ня сей-час выр-вет! – по слогам выговорил Сарацин. – Я за сегодняшний день наблевался до усрачки. На десять лет вперед. И тут ты еще!.. Бе-э-э…

– А что вы хотели? – заверещал Плут. – Я здесь уже полгода живу! За это время ни одна сволочь не побеспокоилась, не спросила, мол, где же наш Егорушка? Куда он пропал? Может быть, сходить да поискать его? А чем же Плут там, в Зоне, питается? Мужики, поверьте, я тут все излазил. Здесь нет складов или забытых холодильников, а уйти не могу! Я пробовал, вот и…

– Товарищ Санай! – снова вклинился в разговор призрак. – Я думаю, что у нас в запасе есть четыре часа до того момента, когда товарищ Плут не сможет больше себя контролировать. По-моему, за это время мы его уже вылечим, все будет хорошо.

– И всем будет счастье! – Сарацин скривился.

Больше говорить было не о чем. Призрак залез в рюкзак. «Огненные шары» – сталкеры договорились называть их именно так, привычно, – были упакованы в контейнер на поясе Плута. Сарацин протер лицо влажной салфеткой без запаха. Это правда! Такое в Зоне тоже случается. Санай выкурил сигарету, осмысливая все то, что произошло с ними за последний час и ранее.

«Получается так, что без призрака Петрова Виктора Анатольевича и аномального камня, именуемого зеркалом жизни, мы не протянули бы этот тяжелый день! До обеда не дожили бы, даже до завтрака!»

Сталкеры наконец-то собрались и двинулись дальше по коридору.