Текст книги "Волчица и кот"

Потом плюнул, переучился на оружейника, попутно стал пилотом.

А потом вот попал в Космопол…

У меня когда-то была мечта – найти древний город на покинутой планете, нетронутый и набитый сокровищами стародавней цивилизации, – мечтательно произнес пилот.

– А такие города находили? – спросила Милисента с неприкрытым сомнением. (Ну кто в здравом уме покинет пригодную для жизни планету?)

– Да если они и были, то их давным-давно разграбили… Разве что за фронтиром – но если кто и живет, так одни дикари.

– Ты зря так говоришь, – чуть нахмурился Георг. Ведь и твоя родная Амазония тоже возникла за тогдашней границей освоенных миров. И кстати говоря – кто тебе сказал, что раньше область обитания человечества не могла быть больше, чем сейчас?

– То есть как? – это высказывание поставило Милисенту в тупик.

– Очень просто. Ведь прежде существовали древние высокоразвитые цивилизации – и в эпоху Первой и Второй волн, и даже в эру Разделенного человечества. Об этом мало кто задумывается, но ведь их уровень, во многом, был куда выше нашей нынешней. В истории ведь бывают подъемы и падения…

Ведь и до сих пор мы не понимаем, как работает кое-что из доставшегося нам с тех пор – а ведь работает, хотя прошло невесть сколько веков!

Ты знаешь, сколько платят, например, на 1й Московской межзвездной товарно-сырьевой бирже за пригодный к использованию курматор? А сколько стоит унция хилемитта? Вот то-то и оно!

Он задумался, явно прикидывая – а стоит ли продолжать разговор?

– Есть одна легенда – я ее слышал в юности, в порту Карат, – наконец, решился он. Милисента заинтересовалась – порт Карат был самым большим в Галактике центром пересечения торговых путей, и там можно было встретить людей изо всех миров.

Так вот, суть ее в том… В том, что Старая Земля – настоящая старая Земля-на самом деле погибла.

Может быть случилась война, хотя вроде бы воевать было не из-за чего. Может быть – катастрофа или научный эксперимент, хотя что могло уничтожить целую планету? Да нет – там погибла и вся солнечная система…

К тому времени люди начали осваивать другие звезды.

И вот, собравшиеся вместе представители колоний, решили… Уж и не знаю – что именно заставило их так поступить…

В общем, они нашли планету, похожую на Землю, построили там копии древних городов – ну не такие же точно… Копии всех знаменитых сооружений – храмов, музеев, дворцов… Техника и технологии у них оставались еще с погибшей Земли, и на это у них хватило сил, хотя там, собственно, все это и угробилось… А потом вся информация о случившемся была тщательно стерта, и уже через два-три поколения люди начали забывать о том, что случилось на самом деле…

Если бы Георг захотел потрясти Милисенту, то лучшего способа он бы не нашел.

Неужели такое возможно?! И тогда все что она видела в мире, откуда, по мнению большинства людей происходит род людской – всего лишь подделка?

Девушка в растерянности вспоминала свое пребывание на прародине человечества.

Старая Земля… Леса и города, моря и реки, камни древних кладбищ… И все те чувства, трепета и некоей зависти к людям, просто живущим на этой планете… Затерянный среди несчитанных сонмов миров нежно-синий шар, при одном упоминании о котором у любого человека щемит в душе…

Города, имена которых носит множество городов на иных планетах, основанных теми, кто жил в них. Камни которых она касалась – священные камни руин Кремля, Тауэра, Токийского вокзала – камни, изъеденные временем почти до основания – это все жалкая попытка скрыть истину?

Нет, такого не может быть!

– Впрочем, мне приходилось слышать и более странные предания, – продолжил Георг. Вот, например, что настоящая родина человечества вообще в другой галактике, и вообще чуть ли не в другой вселенной.

– Это как? – Милисента с удивлением уставилось на него, отвлекшись от мрачных мыслей.

– Ну, предки пришли из параллельной вселенной.

Милисента пожала плечами.

Физика никогда не была ее сильной стороной, и лучше всего из изучавшегося в кадетском корпусе курса, она помнила только одну фразу: «Тахионный двигатель использует в своей работе тахионы».

– Но обо всем этом тебе лучше поговорить со старшим офицером – он все-таки бывший «черный археолог»…

– «Черный археолог»?

– И не просто черный археолог, а потомственный черный археолог. Его семейство – одно из самых уважаемых… хм, в этих кругах. А он вот – у нас.

– А как он попал к вам… То есть к нам, – поправилась она. Ну, в Космопол?

– Вот у него и спросишь как-нибудь, – усмехнулся в усы бывший профессор. – История интересная и поучительная.

Ладно, хватит мне тут предаваться воспоминаниям. Кажется, ты говорила что-то насчет того, что ты пилот второго класса? Сейчас как раз мы выходим из прыжка – сможешь провести корректировку курса на ручном управлении?

(Будь Милисента чуть повнимательней, она бы заметила, что разговор о прошлом не доставил Георгу слишком большого удовольствия).

– Нет проблем!

Легко впрыгнув в кресло второго пилота, принцесса дождалась момента, когда включились экраны внешнего обзора, явив ее очам картину звездных россыпей на фоне привычного всякому звездолетчику космического мрака.

Не робея, даже не замешкавшись, она тут же принялась менять направление полета, сообразуясь с указаниями навигационных процессоров.

При этом проигнорировала и кибершлем, и сенсорные перчатки – все именно так, как и полагалось при сдаче подобных зачетов по пилотированию.

Георг про себя присвистнул. Он не сомневался в словах стажерки насчет ее умений, но все равно был удивлен.

Она вела «Пассат» как-то необычно легко, руки ее порхали по клавиатуре пульта, словно пальцы музыканта по деке инструмента.

Почти незаметным поворотом джойстика она исправляла рыскания на курсе, возвращала судно на маршрут заданных параметров.

Георг подумал, что, как бы там ни было, а экипаж «Пассата» получил в ее лице неплохое пополнение. Умение хорошо пилотировать вот так, в ручном режиме – едва ли не главное искусство для пилота. Потому что вставлять картриджи и дискеты в навигационные ЭВМ может любой мальчишка, а вот вести корабль в сверхсветовом режиме… Ведь это сверхсветовой режим, и этим все сказано. Режим, в котором самые совершенные компьютеры, случается, сходят с ума, сбоят самые надежные реле и контроллеры, отказывают самые точные автопилоты. И людям, как и тысячи лет назад, приходится самим садиться за штурвалы. Потому что, как бы не была совершенна и надежна техника, но она никогда не сможет превзойти по всем параметрам своего творца.

…С того момента, когда она оказалась в кресле пилота, Милисента забыла буквально обо всем. И не только потому, что пилот, который думает за пультом управления о посторонних вещах – это наполовину мертвый пилот.

Она словно бы вернулась на четыре года назад, когда ушла в свой первый настоящий полет.

Первый полет – ни с чем не сравнимое наслаждение, когда тебе повинуется настоящий боевой корабль – пусть и не дредноут, не крейсер, а легкий дестроер. (В империи амазонок ко всему подходили прагматически, предпочитая не тратить лишнее время и энерган на учебных кораблях, а лучше побольше погонять будущих пилотов на виртуальных тренажерах). Тебе, которой только-только исполнилось четырнадцать…

Именно сейчас, еще не до конца осознавая, Милисента уже понимала всеми своими инстинктами, что, по невероятному капризу судьбы, или управляющих ей неведомых высших сил, она внезапно обрела вот на этом корабле и среди этих людей именно ту участь, для которой была и родилась на свет.

…Спасть не хотелось. Александр Михайлов сидел у себя в каюте за терминалом, и размышлял. Размышлял о сбежавших пиратах, о том – где их искать, о предстоящем отчете, и о том – как отнесутся ко всему случившемуся в региональной штаб-квартире. И еще – о новом стажере. О стажере – даже больше чем обо всем прочем, вместе взятом.

Стоило прикрыть глаза, и она представала перед его взором.

Яркие синие глаза, длинные, почти до плеч волосы светло-золотистого оттенка, стройные ноги, чьи очертания не могли скрыть даже мешковатые штаны военного образца и высокие ботинки на застежках.

А голос? Почему вдруг в его ушах звучит ее голос? Негромкий, чистый, и в то же время уверенный и спокойный.

Ее он мог бы легко представить в каюте-люкс шикарного лайнера, в офисе транснациональной компании – и вовсе не в роли секретарши, или выходящей из флаера последней модели, припарковавшегося во дворе ее собственной виллы.

Но вот почему-то на отпрыска не очень знатной ветви знатной фамилии, бедную родственницу, на которую смотрят со снисходительной усмешкой, не тянула.

Все-таки странно – как быстро он согласился с мыслью взять ее в экипаж.

И это он, который даже среди славящихся своей привередливостью капитанов Космопола, отличался особой придирчивостью при выборе экипажа.

Конечно, с одной стороны еще один пилот в столь сложном рейсе (при некомплекте в две единицы) не помешает, но с другой…

Ну не знатное же происхождение на него так подействовало?!

За свою не очень долгую жизнь он встречал немало и баронов, и баронесс, и графов с шейхами, и даже особ королевской крови. Иных выручал из беды, с иными, наоборот, дрался не на жизнь а на смерть – вспомнить хотя бы Кровавую Маркизу Дель-Торро, чей корабль он, в конце концов, уже падая на Титаниум, подбил последней ракетой… Да, если уж на то пошло, в его организации служит не так уж мало титулованных личностей – общепринятый закон майората многих отпрысков знатных семей гонит по Вселенной искать счастья.

А один из вице-директоров здешнего регионального управления имеет полное право на титул «ваше сиятельство».

В чем же дело?

Или он просто посочувствовал ей? В конце концов, кому как не ему не знать – сколько опасностей подстерегает одиночку – а тем более молодую и красивую девушку, на космических путях.

Сколько он сам видел таких вот – гордых и отважных искательниц приключений, кончивших обычными «плечевыми» на захолустных трассах, или в подворотнях припортовых кабаков? Или, того хуже – с рабским клеймом где-нибудь в диком мире? Хотя – ее легче представить среди каких-нибудь пиратов, или атаманшей шайки межпланетных воров. В девочке чувствуется хороший стержень – такую, может, и можно сломать, но что она не согнется – это факт.

В какую же историю она влипла дома, что бежала прочь?

Может быть – какая-нибудь политика? На заговорщицу она вроде не тянет: слишком молода… Но кто их знает, этих амазонок с их аристократическими заморочками?

А может – лишили наследства, она и психанула?

Впрочем, позже он это обязательно узнает от нее самой. А пока…

Включив терминал, и войдя в память Алены, он нашел файл, в который перед отлетом запихнул всю имеющуюся информацию об этом районе космоса, и запустил поиск, набрав «Орсини». Справка была совсем короткой – видимо, региональная штаб-квартира не предусматривала возможности, что столь знатные особы могут зачем-то понадобиться Александру.

Текст гласил: «Орсини. Княжеский род Амазонийской империи. В последние несколько веков традиционно оппозиционен в отношении правящего дома. Наиболее известные представители Магда де О., Клавдия де О. (премьер-министр в царствование Антонины XVI) Милисента де О…» Тут брови капитана Михайлова слегка приподнялись, но он тут же уловил дату ниже – лет за сто пятьдесят до того, как их находка появилась на свет. Возможно, ее назвали в честь знаменитой прабабки. После этого шла лишь одна строка: «В настоящее время признанной главой рода О. является Катарина де О., один из лидеров радикальной партии». И все.

Вспомнив еще кое-что, он набрал имя Мэри Симмонс.

Через секунд десять-пятнадцать, на экране возникла справка, куда более подробная на этот раз.

«Мэри Симмонс, виконтесса Айланская, домен на планете Серебряная Река, и ее спутниках, владения на Амазонии. Контр-адмирал ВКФ Амазонийской империи. Ордена…, участие в пограничных конфликтах… кандидат в члены Государственного Совета. В прошлом – личный пилот императрицы Антонины ХХХ, в настоящее время – шеф-пилот ВКФ. Неоднократный призер местных и региональных соревнований по пилотированию. Первые места на состязаниях в Сан-Марино, Питтсбурге и Майде. Кубок Халифа на открытом чемпионате в Мухабаде. Абсолютный чемпион Амазонии. Характер взрывной, поведение импульсивное, быстро принимает решения, склонна к непредсказуемым поступкам. Политические симпатии неопределенные. При установлении личных контактов можно воспользоваться ее интересом к живописи начальной эпохи космической эры.»

Однако – какая замечательная наставница была у девочки из побочной линии извечных оппонентов царствующего дома империи! Впрочем – разве тут не сказано: «склонна к непредсказуемым поступкам»?

– Алена – как там наша гостья? – спросил Александр.

– Стажер Орсини в настоящее время на вахте, – ответил мягкий, чуть грассирующий голос. – Вызвать?

– Нет, не надо – не будем отвлекать человека от работы.

15. Вечер потрясения

Темескира. Кабинет императрицы.

– Повторите еще раз – медленно, и внятно, – холодно приказала Антонина.

Лицо ее не выдавало никаких чувств, оставаясь столь же спокойным, словно бы ей сообщили некую малозначащую новость. – И встаньте с колен, обе.

– Не смею, ваше великолепие… – срывающимся голосом произнесла Аурелия Кодряну.

Сара Карлсон промолчала.

– Встать! – заорала вдруг императрица. – А ну встать, я сказала! И доложить по всей форме!

Захлебнувшись слезами, бывшая наставница принцессы принялась рвать на себе волосы.

– Сегодня, – ледяным голосом начала комендант, медленно встав, – при посещении мною помещения, занимаемого наследной принцессой Милисентой, мною было обнаружено ее отсутствие.

При осмотре помещения мною, и прибывшим нарядом дворцовой стражи была обнаружена неизвестная ранее потайная дверь, выходящая в систему заброшенных коммуникаций Большого Дворца.

Предпринятые поиски принцессы успехом не увенчались, обнаруженные следы вывели в старые пещеры. – Готова понести любое наказание…

Голос ее сорвался, и она обреченно наклонила голову…

– Все, больше не могу…

Антонина молча стояла и слушала.

И впервые в жизни не знала – что делать. Умом она осознавала случившееся, но вот ее душа никак не могла это понять…

Ей приходилось участвовать в боях, гореть в звездолете, лично раскрыть один заговор против себя самой (пусть и не очень серьезный – слава Богине, вот уже почти два века вопросы престолонаследия не решались в Амазонии силой оружия).

Но вот теперь она не знала – что делать. Она чувствовала себя так, словно вокруг нее рушился мир…

* * *

Час спустя, дворцовая комендатура.

– Да откуда же узнаешь?? – страдальчески простонала Каролина Лэм в мобильник, – Этим подземельям невесть сколько лет – тут же еще до Александры Основоположницы люди жили! («А может быть, и не только люди» – про себя подумала она) Этих планов толком и не составлял никто – а те что были, двести лет назад на Веселом пожаре сгинули! Конечно, поисковые партии уже посланы, – торопливо продолжила она. Будем надеяться…

Бросив трубку на пол, она вновь принялась изучать схему подземелий на экране монитора. Каждую минуту карта увеличивалась в размерах, появлялись все новые штреки и тоннели – передавалась информация от поисковых групп. Толщина линий на схеме стремительно приближалась к толщине паутины, но карта уже занимала почти весь немаленький экран.

Но леди Каролина была уверена, что поиск ведется совершенно напрасно.

Не такая дура принцесса, чтобы пытаться спрятаться в этих пещерах!

Лишь только врожденная и усиленная службой добросовестность мешала ей отозвать спешно сформированные поисковые партии.

Она почти знала – где искать Милисенту, хотя пользы это уже принести не могло.

Слабый и смазанный след, засеченный биодетекторами, вел к законсервированному вспомогательному транспортному столичного космопорта. Когда-то это был вентиляционный штрек, предназначенный для дополнительного охлаждения стартовых сооружений. Ныне техника усовершенствовалась, но замуровать его никто не удосужился. Пара усохших от старости охранных систем (ну почему они не сработали?!) – и все.

Этим, похоже, девица и воспользовалась.

Проникла в тоннель, воспользовалась одним из каров (один из них носил явные следы недавнего использования – а было их в тоннеле порядочно – кто-то поленился убрать старье). Затем пробралась в обычные техническое коммуникации космопорта, вышла из них во внутренние помещения, села на один из кораблей, и улетела.

Куда? Странный вопрос – в космос, конечно.

Адмирал еще раз просмотрела распечатку, выплюнутую пять минут назад факсом.

За прошедшие двенадцать часов из центральной астрогавани Амазонии стартовало в общей сложности 121 баржа, 32 брига и барка, и 12 дальнорейсовиков – от армейского пакетбота, идущего с грузом почты и боевого софта на Южный флот, до лайнера Суринамско-Папуасских линий «Моби Дик». И был еще один старт. В космос ушла яхта, имеющая право «зеленого коридора». Пилотировала ее личный секретарь ее хозяйки – какой-то провинциальной баронессы, прибывшая в Темискиру для оформления неких важных документов о наследстве.

На все пункты прибытия каботажников были посланы шифровки, с приказом тщательно проверить прибывшие суда на предмет наличия на них юных особ сильного пола.

К ближайшей посадочной точке маршрута лайнера тремя сверхскоростными тартанами вылетела поимочная спецкоманда из лучших бойцов разведывательно-диверсионной бригады «Дикие Кошки», с приказом – задержать, не причиняя ни в коем случае вреда, девушку, похожую на наследницу престола.

Но вот яхта… Чутье почему-то подсказывало леди Каролине, что именно тут и скрывается отгадка. И то же самое чутье заставляло ее страдать, при мысли, что яхту эту, они, скорее всего, больше не увидят. Конечно, приказ на ее поиск и задержание, со строжайшим дополнением – без применения оружия, был передан куда следует, но…

Однако, ставшая второй натурой добросовестность заставляла адмирала старательно изучать материалы, разложенные перед ней в распечатанном виде.

«Бабочка» – так называлась эта яхта – была зарегистрирована на баронессу Брианну де Буагильбер с Винеты.

Сама баронесса ни к какой партии не примыкает, политикой никогда не занималась, да и вообще уже третий год поправляет здоровье на курортах Океании.

Судно пришло под управлением некоей Марии-Терезии Думко – оной секретарши, управляющей им по доверенности, имеет «открытый лист» на приземление на Императорском космодроме и право на «зеленый коридор». Находилось на VIP-стоянке уже третий месяц.

Лэм горько усмехнулась – как просто оказывается, получить и лист, и коридор.

Яхта имеет запас хода на пятьдесят прыжков, а каждый прыжок – не меньше ста парсеков, – вслух произнесла контр-адмирал.

Да – уж никогда не думала, что придется расследовать такое безумное происшествие. Ведь никогда в истории ничего подобного не было!

Нет, конечно тут она преувеличила – Милисента не первая особа из царствующего дома Галактики, которой гормоны помутили разум.

Вот кстати список, оперативно выданный услужливым компьютером…

Принцесса Кристина из правящей в Дураццо династии Римальди в позапрошлом году вышла замуж за артиста бродячего цирка Джерри Лопеса.

Что особенно пикантно, новоиспеченный принц был акробатом в том самом цирке, директор которого ранее состоял любовником Кристины.

При этом принцессе было уже под тридцать – не юная вроде дурочка, и трое детей уже имелись. Кстати, первый ее муж был младший лейтенант ее охраны – сын пивовара, взятый в гвардию исключительно за рост и силу.

Принц Нового Лихтенштейна Альберт Больштадтский обвенчался с мулаткой – хозяйкой бара откуда то с Карибской Звездной Федерации, по которой путешествовал инкогнито Причем если Альберту было тридцать, то его избраннице – все сорок.

Король Готланда Олав II женился на продавщице магазина Хелен – вдове мелкого гангстера. А его сын, принц Харальд – на разведенной официантке.

Даже в султанате Ригель приключился скандал, когда принцесса Лейла, старшая и любимая дочь Владыки Правоверных сбежала с капралом орегонской Звездной пехоты, Джейсоном Джонсоном из охраны посла…

Они сбежали из Эль-Исламидара с поддельными военными документами, причем принцесса была одета в форму космической пехоты… Султан чуть не войной грозил тогда Орегону!

Да – все это так – но ведь Амазония – совсем другое дело!

За всю тысячу с лишним лет, когда после краха цивилизаций Второй Волны великая Александра Громова возродила древний матриархат, ни одна из тех в ком течет ее кровь, себе не позволяла ничего подобного!

Ах, ну почему они не предупредили девочку сразу, что приговор в исполнение приведен не будет! Нашлись ведь такие, кто заявил, что это будет полезно в педагогических целях – пусть мол, научиться сначала думать, а потом – делать; а кроме того – пусть подольше помучается, и проникнется – из какой глубокой… неприятности они ее вытащат! Ну вот – и дождались!

Интересно, кто же стоит за этим побегом? Версию, что девчонка, случайно завладев ключом от яхты, и опять же случайно зная схему старых коммуникаций, воспользовалась ей для побега, можно сразу исключить. Такого просто не бывает.

Но кто тогда? Оппозиция? Внешний враг? Или – может Милисентин любовник опомнился, а служба безопасности просмотрела!

Но в любом случае – как они сумели так быстро и ловко провернуть такую сверхсложную затею?

Тут впору вспомнить о нечистой силе…

Каролина сжала виски, преодолевая головную боль от перенапряжения. Да, если (когда) они не найдут принцессу, то в числе прочих, может полететь вот эта самая голова. И хорошо, если только в переносном смысле.

Так шипела леди Каролина сквозь зубы, а на мониторе ползли между тем имена и титулы.

…Кристина Римальди, Дураццо.

Альберт Больштадтский, Новый Лихтенштейн.

Олав II, Готланд.

Принц Харальд, Готланд.

Арида Тоалела, Новые Гавайи.

Стефан Волунский, Карпатия.

Милисента Громова, Амазония.

Милисента Громова, Амазония.

В первый момент адмирал решила, что процессор засбоил, но тут же все понял, и не сдержавшись, выматерилась.

Девчонка ухитрилась отличиться еще по одному пункту – дважды попав в список шокировавших мир августейших особ.

Ох, ее высочество, ну и удружила ты – и Амазонии, и ей, Каролине Лэм лично!

* * *

«Пассат» Каюта №3

«Привыкай, ты больше не принцесса, и даже не амазонка. Ты теперь простая девчонка, каких во Вселенной несчитанные миллиарды. Да, еще теперь ты космический полицейский». С такими мыслями Милисента закончила приборку каюты, которую делила с Элиной 2й.

Каюта была не очень большой, но уютной. Две койки друг напротив друга, узкая дверь в душевую и санузел, и два шкафа – по одному на жильца.

В одном из них лежал тощий рюкзак, принесенный ей с яхты – им и исчерпывалось все ее имущество на данный момент.

Что интересно, шкафы эти были достаточно основательными и просторными, с герметизирующимися дверьми – попутно они являлись спасательными боксами на случай аварийной разгерметизации отсека.

В нижнем отделении лежали легкий скафандр с небольшим баллоном – защищающий только от вакуума, и еще один не то скафандр, не то просто комбинезон. Усаженный кабелями, с большим виртуальным шлемом и еще множеством всяких штук – похожий на биоэлектронный костюм управления кораблем. Что это такое – Милисента так и не поняла, а у Элины спросить все забывала.

Наведя порядок, она устроилась на койке, закинув руки за голову. До ее вахты оставалось еще три часа.

Она всего лишь пятые сутки на «Пассате», но ей иногда кажется, что знает своих новых товарищей уже многие годы. И никогда наверное, кроме уже почти забытых лет раннего детства, ей не было так легко и спокойно.

Она вошла в команду космического охотника, словно патрон в обойму древнего порохового пистолета – как будто так и было предназначено изначально.

А может – и в самом деле именно так и обстояли дела?? Может быть – именно для этого она и родилась на свет?

Не случайно же она почти не вспоминает о доме, и о матери.

Интересно – сожалеет ли она о том, что так поступила с родной дочерью?

Что-то похожее на жалость кольнуло ее в сердце, но она прогнала это нежданное чувство: не хватало еще раскиснуть! Этак и в самом деле начнешь думать, что лучше было остаться, и покорно подставить спину под кнут.

А вообще, если подумать, то за эти дни она думала о своей жизни чаще, чем прежде – за полгода. Может быть потому, что в прежней жизни думать о таких вещах было некогда, да и незачем.

Все было и так ясно. В детстве – учеба, учеба и еще раз учеба а в промежутках – придворные церемонии, перед которыми ее – совсем девчонку – муштровали по части этикета не хуже, чем гвардейца. Потом – казарменные порядки корпуса, чуть позже – полуказарменые – лицея… И как само собой разумеющееся – что жизнь ее не принадлежит ей, а является собственностью империи и императрицы (как ее старались отучить называть владычицу амазонок «мама»!). Откуда вообще взяться каким-то посторонним мыслям?

С этой темы она неожиданно перескочила на другую. Совсем другую.

Ей глупо от себя таиться – она, похоже, полюбила капитана этого странного корабля. Старшего инспектора Космопола, космического странствующего рыцаря, Михайлова Александра Алексеевича, посвятившего свою жизнь борьбе со злом.

Женщины в патриархальных мирах могут долго сомневаться, смущаемые чувством ложного стыда и предрассудков, и даже не верить, что можно влюбиться в человека которого знаешь два дня.

Но она-то – не такая! Она не знает, будет ли любить этого человека завтра, но знает, что любит его сейчас. А разве этого недостаточно? Разве, Лилит ее раздери, она не знает, как поступать в таких случаях?