Текст книги "Таймырский Эрмитаж"

– На, дорогой кузен, попей водички, да очухайся. Тебе-таки повезло, не то что твоему шефу.

– Что-то я ничего не понимаю. Вы что – тот, кто ищет наследников?

– Да, Коля, именно так. Моя мама Марфа Епифановна Синельникова и твой батюшка Каллистрат Епифанович Синельников были родными братом и сестрой. У тебя мать вот осталась, а я круглый сирота. Но под старость лет решил я поискать родственников – куда же мне деньжищи-то свои девать? Не отдавать же всё на благотворительность, если где-то какая родня осталась. Вот так я тебя и нашёл, Колюня. Но радости от этого, извини, как-то мало. Единственная родная душа на земле, и тот бандит…

– Так, может быть, не надо родственника-то убивать?

– Ишь ты, как запел. А я ведь и вправду не хочу ни тебя, ни твоего шефа убивать. И не убью, если только не вынудите меня пойти на это.

– Да мы не будем вынуждать…

– А чтобы не вынудить, надо честно и доказательно сообщить о всех ваших преступлениях за последние годы, чтобы честно сесть и отсидеть положенное.

– Да не было никаких преступлений…

– Да-а, Коля, и в кого ты такой тупой уродился? Мы же одной крови, я вроде нормальный, а ты-то почему дурак?

– Да честно…

– Ну что ты несёшь?! Вы же пришли сюда с намерением отобрать у меня деньги и потом утопить. Ведь не оставили бы вы меня живым ни за что – я бы сразу заявление на вас подал. Ну ты дурак, так твой шеф-то уж сообразил бы, что безнаказанно отобрать деньги, не убив меня, нельзя. Ну, доходит до тебя?

Колян понуро кивнул головой.

– То есть, вас уже можно сажать за покушение на убийство. А покушение на преступление карается одинаково, как и само преступление. Так было покушение, или нет?

Колян замолк, не в силах отрицать и признаться.

– Слушай, Колюня. Тебе надо во всём чистосердечно признаться. И про шефа твоего всю правду выложить. Ведь он же главарь вашей банды. Только тогда ты не вынудишь меня тебя сжечь. И сделать это надо, как можно быстрей, чтобы я вызвал милицию, пока те двое вас не хватятся. Они где, кстати, вас поджидают?

– Ну там, где Вента в Тарею впадает.

– Всё правильно. Я так и думал. Давай-ка, Коля не будем тратить время зря. Сейчас я принесу видеокамеру, и ты сделаешь чистосердечное признание для прокуратуры и подробно расскажешь о подготовке вашего рейда ко мне. С самого начала. Имей в виду, я знаю кое-что о твоих командировках, и если уличу тебя во лжи, ты будешь мне не брат и даже не труп. Станешь дымом. Только чистую правду! Ты понял?

– Да, понял.

– Молодец. И имей в виду. Покаешься, отсидишь, поможешь шефа и всю вашу банду засадить – вступишь в наследство. Оставлю я тебе достаточно денег, чтобы не знать тебе нужды под старость лет. Выбирай – или это, или дым.

– Дым не хочу.

– Вот и договорились. Сейчас я подойду. Да, вот что. Когда ваша банда на меня вышла? Не после ли открытия мною счёта в Дюссельдорфе?

– Да, с того момента.

– И наводку дал Йоханн Фишер?

– Да, он.

– Ясно. Ну, потерпи минутку. Я скоро вернусь.

Олег Иванович вернулся с видеокамерой и штативом. Лопата проводил его взглядом и догадался, что Колян сейчас начнёт “петь”, и лютая злоба охватила его.

– Колян, сука! Молчи! Он блефует, ничего нам не будет. Молчи! Слышишь?!

Колян мельком бросил взгляд на своего шефа и отвернулся.

– Не слушай его, Коля. Ты ещё увидишь, как он тебя главным злодеем сделать постарается. Ты готов?

– Да, в порядке.

– Значит так. Смотри в объектив. Вначале представься и сообщи, что делаешь чистосердечное признание в покушении на моё ограбление с последующим убийством.

Олег Иванович закрепил камеру, навёл её на лицо Коляна крупным планом и дал отмашку рукой. Колян прокашлялся и заговорил осипшим голосом: “Я, Мягков Николай Каллистратович, сегодня, девятого августа 2010 года, находясь на станции Дудинского Олега Ивановича на Таймыре, чистосердечно признаюсь, что я прибыл сюда вместе с руководителем нашей преступной группы Лопатой, то есть, Лопатиным Павлом Фёдоровичем с целью вымогательства денег у хозяина станции и последующего его убийства…”. Олег Иванович едва не присвистнул от складности первой фразы, произнесённой Коляном. “Похоже, ему не раз приходилось давать показания на видеокамеру”, – мелькнуло в его голове. Дальше Колян говорил уже не столь гладко, но вполне ясно и даже убедительно. Через двадцать минут Колян закончил. Лопата наблюдал за этой сценой издалека и лихорадочно соображал, какую линию избрать ему теперь. Ничего в голову не приходило, и он смирился с тем, что придётся импровизировать по ходу развития событий.

* * *

Олег Иванович остановил камеру.

– Молодец, Коля. Порадовал ты меня. Но это не всё. Я сейчас буду задавать тебе вопросы, и ты на них отвечай максимально чётко. Помни, что твоё спасение в максимальной чистосердечности, и не забывай, что моя щедрость в завещании тоже будет от неё зависеть.

– Понятно.

– Вопрос: кто возглавляет вашу группу вымогателей?

– Лопата, то есть Лопатин Павел Фёдорович.

– Разве? Павел Фёдорович – это же большой босс, он возглавляет весь синдикат, и ваша группа подчиняется ему. Но в группе-то есть старший. Кто он?

Колян потупился, сглотнул слюну и с отчаянием выкрикнул:

– Я – старший группы.

– Вопрос: сколько наводок дал вам Йоханн Фишер из Дюссельдорфа?

– Где-то около пятнадцати.

– Вопрос: как эти наводки реализовались?

– Обыкновенно. Мы выезжали к клиентам и прессовали их, пока они не отдавали деньги.

– Вопрос: все наводки были так реализованы?

– Все, кроме одной – с вами.

– Вопрос: кто-нибудь из ваших клиентов умер в результате “прессования”?

– По-моему, нет. При нас никто не умирал.

– Вопрос: назовите всех ваших “клиентов”, когда и на какие суммы вы их “отпрессовали”?

Колян понурым голосом стал перечислять, удивив Олега Ивановича тем, что Колян хорошо помнил имена и адреса всех “клиентов” и все даты “прессований”.

– Вопрос: куда переводились деньги ваших жертв?

– На счета в банках Лихтенштейна и Каймановых островов.

– Вопрос: кто распоряжается этими счетами?

– Лопата, то есть, Лопатин Павел Фёдорович.

– Вопрос: какое вознаграждение получала ваша группа исполнителей?

– По-разному. От десяти до двадцати процентов от полученной суммы.

– Вопрос: кто давал команды на реализацию наводок от Фишера?

– Шеф Лопатин Павел Фёдорович.

– Вопрос: то есть, фактическим руководителем и организатором деятельности вашей группы был Лопатин?

– Да. Мы без его ведома или команды ничего не делали. Да он бы нас тут же замочил.

– Вопрос: то есть, вам известны случаи убийств, организованных вашим шефом?

– Люди говорят, что у шефа есть свой киллер. Но я его не знаю, и кого он приказал убить, тоже не знаю. Просто, у него такая слава, что он спуску не даст и перед убийством не остановится.

На этом вопросы закончились. Олег Иванович перенастроил камеру на план поменьше и сам подошёл к Коляну, присев рядом с ним. Глядя в камеру, он произнёс: “Я, Дудинский Олег Иванович сегодня, девятого августа 2010 года, произвёл данную запись и подтверждаю, что она подлинная и монтажу не подвергалась. Настоящим я прошу органы прокуратуры возбудить уголовное дело против группы лиц, состоящей из Лопатина Павла Фёдоровича, Мягкова Николая Каллистратовича, Нечипоренко Олега Осиповича и Галузяна Виктора Оганесовича. Первые двое из указанных лиц мною задержаны на территории моей научной станции и будут удерживаться связанными до прибытия наряда милиции. Остальные поджидают первых на слиянии рек Вента и Тарея. Настоящим я также подтверждаю, что Мягков Николай Каллистратович чистосердечно раскаялся и добровольно дал правдивые показания”.

* * *

– Поздравляю, Коля! Ты облегчил себе душу, и у тебя есть шанс после возвращения начать жизнь честного человека. Я найму тебе сильного адвоката, будут у тебя и деньги. Все свои деньги я тебе не оставлю, но пяток миллионов завещать готов. Ты не возражаешь?

С Коляном случилось нечто, ему до сих пор неведомое. Он едва не задохнулся от внезапного прилива родственных чувств к Олегу Ивановичу. Он разрыдался, как мальчишка:

– Дядя Олег, простите меня! Гадом буду, я завяжу с этой бандитской жизнью. На зоне буду молиться на вас. А выйду, уйду в монахи, буду служить богу и людям, буду грехи свои замаливать и возвращать долги тем, кого в жизни обидел…

– Поплачь, Коля, поплачь. Слёзы душу лечат. Нагрешил ты немало. Но есть у тебя ещё время и на добрые дела.

– Дядя Олег, простите, Христа ради простите! Ой как мне тошно от жизни моей непутёвой…

Олег Иванович посмотрел на Коляна и внутренне содрогнулся от того, что перед ним теперь сидел не жалкий лгунишка, попавшийся на лжи и надеющийся исправить впечатление о себе новой ложью. На лице Коляна была написана вселенская боль от осознания своей вины и раскаяния. Такие лица Олег Иванович встречал на полотнах живописцев позднего Возрождения, изображавших кающихся грешников. Жаркая волна сочувствия опалила его сердце, и он ответил, повинуясь не разуму, а чувству, удивляясь сам себе:

– Да я-то тебя прощаю, Коля…

Олег Иванович перехватил дыхание и продолжил, уже вполне рассудительно:

– … Но простят ли тебя те, кого ты “прессовал”?… А что ты меня всё дядей зовёшь? Мы же братья, хоть и двоюродные.

– Не знаю, как-то само собой так назвалось. Можно, я вас так буду называть? Какой я вам брат… Вот смотрю на вас, ведь мы же похожи, мы же родня. Вы – вон какой… А я… Я ведь тоже мог бы быть, как вы, а во что я превратился? Вы вправду прощаете меня, дядя Олег?

Олег Иванович посмотрел Коляну в глаза и вновь ощутил, что Колян переживает катарсис неописуемой силы. Нечто подобное переживал и он сам. Внезапное тёплое чувство к сгораемому от раскаяния вызвало прилив крови к голове, в ушах его молотом стучало собственное сердце.

– Ну конечно же, Коля. Вижу, что ты не спектакль играешь, а вправду каешься.

– Ой, дядя Олег, что же это со мной? Никогда такого не было. Жжёт меня что-то в груди. Как мне стыдно…

– Потерпи, Коля, сейчас я тебе валерьянки принесу.

Олег Иванович заспешил к дому и через минуту вернулся с таблетками с экстрактом валерьяны. Лопата частично слышал вскрики Коляна и пытался раскусить, что там происходит. “Наверное, разыгрывает кающегося грешника. Что-то я не помню, чтобы Колян так мастерски комедию мог ломать. А что? Вдруг получится. Чёрт! А вдруг он и в самом деле раскаивается? Ну точно! Это же дурень непробиваемый. Дед ему наплёл чего-нибудь про совесть, вот он и поплыл. Нет, пора Коляна увольнять. Интересно, чего он там на камеру наговорил?”.

Запив валерьянку стаканом воды, Колян слегка успокоился.

– Дядя Олег, вот честное слово, мне так хорошо сейчас. Я вытерплю всё, отсижу и не пикну, потом к матери вернусь, если ещё жива будет…

Олег Иванович не узнавал сам себя. Обычно рассудительный, он поплыл по воле охвативших его чувств. В этот момент ему неудержимо захотелось сделать что-нибудь такое, чего требовала сложившаяся нетривиальная ситуация. Что именно, в голову не шло. Подсказала, очевидно, нерациональная душа, подтолкнувшая его к безумному поступку. Где-то в подсознании он понимал, что делает глупость, но он уже не мог противостоять искушению поставить на кон собственную жизнь.

– Всё хорошо, Коля. Могло быть хуже. Давай вставай, пойдём ко мне в дом.

И тут Олег Иванович достал небольшой складной ножик и перерезал верёвки на ногах и на руках Коляна.

– Вот так, Коля. Теперь ты можешь доказать, что ты и вправду раскаялся. Сейчас ты можешь на меня наброситься, скрутить меня, старика, и приступить к исполнению вашего плана – начать, как у вас говорится, “прессовать” меня. Запись твоего признания всё ещё в камере, никто её не видел. Дорога к моим деньгам открыта. Можешь воспользоваться моей добротой. Но, если ты этого не сделаешь, то в суде рассмотрят это как главное доказательство твоего искреннего раскаяния. Как видишь, я рискую своей жизнью, чтобы дать тебе, единственному родному человеку на свете, лишний шанс на мягкий приговор суда. Ты понял, что я делаю и зачем?

– Дядя Олег! Спасибо вам. Да я за вас любому пасть порву…

Лопата, увидев, что Колян стоит свободный от пут, возликовал. “Ай да Колян! Ай, да молоток! Купил деда на сентиментальности. А дед-то как сглупил. Ну, сейчас ему всё аукнется”. Между тем Олег Иванович обнял Коляна и похлопал его по спине. “Вот самый подходящий момент! Колян, чего ж ты тянешь? Придуши уж старика”, – пронеслось в голове у Лопаты. Но Колян не проявлял ни малейшей агрессивности к старику. Вместе с Олегом Ивановичем в сопровождении пса он прошёл к дому, и вся троица скрылась за его углом. “Что происходит? Чёрт возьми! Похоже, дед купил Коляна за пару миллионов, и тот теперь готов ему пятки лизать. Ну, Колян, если ты не воспользуешься моментом, и деда не скрутишь, я ж тебя на мелкие кусочки изорву”.

– Скажи-ка, Коля, а что нам делать с твоим шефом?

– Он мне больше не шеф. Вот кому доверять ни в коем случае нельзя.

– Так я и думал. Ну и бог с ним. Пусть посидит пока на сквознячке. Вот что, Коля, снимай-ка ты свою вонючую одежду…

Олег Иванович вынес из кладовой комплект фирменной одежды “Таймырской экспедиции Дудинского” и отправил его в душ. Пока ошеломлённый Колян приводил себя в порядок, Олег Иванович переписал видеозапись из камеры на жёсткий диск компьютера.

– Ну вот, Коля, совсем другой коленкор! Слушай, да мы ведь и в самом деле здорово похожи. Подойди-ка сюда, к зеркалу.

Колян, смущаясь, стал рядом с неожиданно объявившимся кузеном. Да, их родство было более чем очевидно.

– Вот что, Коля, нам с тобой надо ещё кое-что сделать. Давай-ка усядемся перед этой камерой.

Настроив камеру, Олег Иванович начал: “В дополнение к моему заявлению считаю должным сообщить, что убедившись в искреннем раскаянии Николая Каллистратовича Мягкова, я освободил его от спутывавших его верёвок, предоставив ему полную свободу движений. Коля, покажи-ка твои руки…”. Здесь Колян поднял руки и пошевелил ими. “Как можно видеть, он имеет все возможности осуществить свой первоначальный план и расправиться со мной. Сделанные им признания всё ещё не отправлены на Большую землю, и у любого преступника на его месте возник бы соблазн уклониться от суда. Но он этого не сделал. Прошу учесть это обстоятельство при избрании меры пресечения на стадии следствия. Николай будет охотно сотрудничать со следствием и готов понести заслуженное наказание по решению суда. Содержание его под стражей считаю излишним”.

– Сейчас, Коля, мы вместе отправим обе эти видеозаписи моему приятелю в Красноярск, и он завтра же передаст их в прокуратуру. Как только она уйдёт, прессовать и убивать меня уже будет поздно. Так как, отправляем?

– Дядя Олег, конечно, отправляйте. Я ничего не боюсь и на всё готов.

– Вот и замечательно. Ты не проголодался?

– Есть маленько.

– Ну часок ещё потерпишь?

– Да хоть десять часов!

– Ну и хорошо.

Олег Иванович кликнул мышкой, и видеофайл неспешно отправился в Красноярск. Через десять минут его уже открывал Константин Антонович.

– Всё, Коля. Теперь дело за органами правопорядка. А здесь мы сейчас побеседуем с твоим шефом. Ему я свободу предоставлять не намерен. Не переживай. Шарик, вперёд!

* * *

Лопату трудно было чем удивить. Но он был просто поражён, увидев, что из дома к нему направились хозяин станции и его верный цепной пёс Колян, совершенно свободный, и одетый в такую же форменную одежду, как и Олег Иванович.

– Вас, Павел Фёдорович, похоже, изумляет картина, что вы видите перед собой?

– Да уж, признаться, изумляться есть чему. Чем же вы Коляна подкупить смогли? Сколько миллионов ему отвалили?

– Да нисколько. Я ему пообещал полную поддержку в суде. Его будут защищать лучшие адвокаты. Я поручился за него, что он прекращает бандитствовать. Как это у вас называется, “завязал”? Коля, к тому же, искренне раскаялся. И доказывает это тем, что, как видите, имея все шансы меня “отпрессовать”, он этого не сделал. И это ему обязательно зачтётся на суде. Не исключаю, что он получит всего лишь условный срок, если его простят все ваши, Павел Фёдорович, жертвы.

– Почему мои? Я-то тут при чём. Это он заплечных дел мастер.

– То есть, вы хотите сказать, что именно Коля должен отвечать за все акции “прессования”, а вы не при чём?

– Ну а как иначе? Он и его отморозки…

– Ну что я говорил, Коля? И петух прокукарекать не успел, а шеф тебя уже предал.

– Ах ты гнида! Да если бы не ты, то никого бы мы прессовать не смогли.

– Стоп-стоп! Не будем спорить о бесспорном. Да, Павел Фёдорович, Коля был заплечных дел мастером. Но сейчас он раскаявшийся мастер. А это значительно меняет дело. Мои адвокаты поработают с вашими жертвами и разъяснят, кто в первую очередь должен отвечать за их страдания. И я почти уверен, что они Колю простят.

– Слушайте, от ваших проповедей я скоро тресну. Нельзя ли мне в туалет как-нибудь сходить?

– Ну отчего же? Сейчас я вас отвяжу от бревна… Так, Коля, отведи его туда вон подальше за бугорок, помоги ему облегчиться.

Недавние налётчики отошли подальше от станции, и между ними завязалась оживлённая дискуссия.

– Колян, ты что, охренел совсем? Чего ты с этим старым хреном чикаешься? Ты что, меня предал, выходит?

– Я не предал. Я раскаялся. Чистосердечно. И тебе, Лопата, советую.

– Да ты сбрендил совсем, Колюня. Слушай, давай его скрутим, я готов тебе все его деньги отдать. Забирай всё, сколько там у него, тридцать, сорок миллионов… Или все пятьдесят? Всё бери, только не дай ему ментов сюда зазвать.

– Ага. Да ты своего киллера завтра же ко мне пошлёшь.

– Да ты что, Колян! Если я чего сказал, то так и будет. Все миллионы Дудинского – твои. Договорились?

– Нет. Не договоримся. Всё бесполезно, Лопата. Да и поздно. Материалы уже в прокуратуре.

– Так я и думал! Ну, Колян, теперь тебе не жить…

– Это мы ещё посмотрим, кому сколько жить осталось. Ладно, кончай базар. Давай-ка, я тебе ширинку расстегну. Или тебе и по-большому надо?

По дороге назад Лопата сокрушённо качал головой, повторяя: “Ну, Колян, это тебе даром не пройдёт”.

– Ну что, Павел Фёдорович, всё в порядке? Можем приступать?

– Валяйте.

Лопата презрительно посмотрел вначале на Коляна, потом на Олега Ивановича, и странная мысль промелькнула в его голове: “Ишь ты, вырядились в одинаковую форму и даже похожими стали один на другого”.

– Павел Фёдорович, я, хотел было с вами обстоятельно побеседовать, но, признаюсь, сильно устал. Возраст сказывается. Давайте мы с вами поговорим завтра, а сейчас устроим ночлег. Коля, там в вашем рюкзаке есть тушёнка и хлеб. Вполне приличный ужин для арестанта. Займись его кормёжкой, а я согрею чай.

Пока Олег Иванович грел чай, Колян покормил своего бывшего шефа из ложечки, как младенца. Вскоре подошёл Олег Иванович с термосом и свёртком брезента. После чаепития, пленник был уложен на брёвна и крепко привязан к ним.

– Пора привыкать к тяготам арестантского бытия, Павел Фёдорович. Хотя, что это я… вам же не впервой. Так вот, придётся вам поспать на этих брёвнышках, как на нарах. Чтобы полярное солнце вам не мешало, я сделаю вам повязку на глаза. А на случай дождя или грозы вот вам брезентовое одеяло. Не промокнете. Радуйтесь, что сегодня такая теплынь. Не замёрзнете, ручаюсь.

– Издевайтесь, радуйтесь. Но бог вас обязательно накажет. Помяните моё слово. Обоих. Особенно тебя, Колян.

– Ещё раз вам говорю: бога нет. Скажите просто, что вы нам добра не желаете. Мы вам тоже, кстати. Так, чтобы одеяло не сдуло, я его сейчас приколочу по краям.

Пока “Лопата” чертыхался, Олег Иванович ловко приколотил края брезента к брёвнам несколькими гвоздями и извлёк из щели между брёвнами длинный штырь из толстой ржавой проволоки, один конец которой был остро заточен, словно шило. Приложив палец к губам, он дал знать Коляну, чтобы тот помалкивал. После этого он просунул тупой конец штыря сквозь петельку на краю брезента и поставил его вертикально острым концом вверх, защемив нижний конец между брёвнами.

– Ну вот, Павел Фёдорович, ваше ложе готово. Неудобно, конечно, но по сравнению с дном озера, куда вы меня намеревались уложить, у вас просто царская постель.

– Да чтоб тебе сдохнуть, старый козёл! – забрыкался под брезентом Лопата.

– Обязательно сдохну. В свой час. Как и вы. Спокойной ночи.

На юге зловеще вздыбились тёмные тучи, ярко подсвеченные низким солнцем, перекатившимся на северную половину неба. Громыхнул отдалённый гром.

– Гроза заходит. Но, может быть, обойдёт стороной. Вы грозы не боитесь, Павел Фёдорович?

– Да разрази тебя гром! Иди уж к чертям! Тошно от тебя.

– Разрази меня гром? Интересная мысль. Ну, мы уже ушли. Спите спокойно.

* * *

– Дядя Олег, а зачем вы этот штырь поставили?

– Скажи, Коля, ты бы хотел, чтобы твой бывший шеф, отсидев лет десять, вновь оказался бы на свободе?

– Меньше всего. Он точно нас тогда замочит.

– Ты прав. В этом сомневаться не приходится. Но я думаю, что он до завтра не доживёт.

– Как?

– Его убьёт этот самый штырь.

– Как так? Ничего не понимаю.

– Видишь ли, скоро будет гроза, и, судя по всему, нешуточная. А этот незаземлённый острый штырь будет притягивать к себе молнии. И первая же молния воспламенит мой крематорий. И все дела.

– Вот это да!

– Да-то да, но вот, что меня мучит, Коля. Если мы сегодня попадём в зону грозы, то “Лопата” с большой вероятностью может сгореть, и я стану убийцей. А этого мне не хочется. Но с другой стороны, если молния его не поразит, то он становится смертельной опасностью для меня и тебя. Мне-то ладно, я своё пожил. А вот тебя подвергать риску мне очень бы не хотелось. И я не вижу выхода из этой дилеммы. Получается, что обезопасить тебя и меня можно только убийством этого мерзавца. Ты согласен со мной?

– На все сто! Он ещё из зоны запросто может нас замочить. У него такие связи среди авторитетов… Я бы его сейчас шлёпнул без раздумья.

– Без раздумья нельзя, Коля. Просто шлёпнуть значит, что нас сразу же и обвинят. А вот если его случайно разразят гром и молния, то это будет несчастный случай.

– А как доказать, что это была молния?

– А вот об этом я уже поразмышлял. Пойдём-ка в мой кабинет.

В кабинете Колян с благоговением смотрел на обилие мониторов. На одном из них он увидел в отдалении кучу брёвен с шевелящимся комком брезента.

– Ну-ка, Коля, твои глаза лучше видят, можешь различить штырь над брёвнами?

– Чуть-чуть что-то просматривается, но понять невозможно.

– А так? – Олег Иванович уменьшил фокусное расстояние объектива камеры, и брёвна словно отодвинулись вдаль.

– Вот сейчас ничего не видно.

– Это хорошо. Если будет гроза, всё стемнеет, и тогда уж точно штыря будет не увидеть. Вот сейчас мы очистим память и будем записывать, что будет происходить с моим крематорием.

– То есть, если молния ударит в штырь, и брёвна загорятся, то всё это будет записано?

– Да, Коля. И это будет наше самое железное алиби. Павла Фёдоровича поразят силы небесные, а мы тут будем не при чём.

– Круто… Это что же получается? Эта запись – с одной стороны свидетель убийства, а с другой – самая лучшая отмазка для нас?

– Верно подметил, Коля. Теперь всё в руках его величество случая. Пусть бог, которого нет, сам решает, что будет с Лопатой. Да будет мудрым его решение!

Гроза между тем приближалась, но всё ещё была далеко. Олег Иванович, уже не в силах разговаривать, улёгся в свою постель и заснул. Колян, устроившись на толстом матрасе на полу, долго ворочался и заново переживал события дня. “Дядя Олег видел нас издалека. Знал, зачем мы идём, и мог нас расстрелять, как куропаток, но не сделал этого. Пошёл на риск. А потом, когда меня от пут освободил… Что за человек! Ведь понимал, что смертельно рискует и не испугался. И всё ведь ради меня, обормота. Да, Колян, повезло тебе. Такого родственника судьба тебе подарила”. Неслышно к нему подошли Шарик и Кузя. Оба милостиво позволили себя погладить, после чего улеглись у него в ногах, и Колян заснул счастливый, как когда-то давным-давно, ещё до школы.

* * *

Звонкий лай Шарика разбудил обитателей дома. Извне доносился шум дождя и характерный треск, словно неподалеку разгорался гигантский пионерский костёр. Олег Иванович и Колян выскочили налегке на крылечко. Колян ещё не привык к полярному дню, и удивился, что в полночь может быть так светло. Зигзаги молний, сопровождаемые гаубичной канонадой грома, прорезали тёмно-серое небо. Сполохи сильного огня лишь подсвечивали округу. Обогнув угол, он увидел пляшущий высокий столб пламени над местом пленения его бывшего шефа. Теперь уже во всех смыслах бывшего. До кострища было более ста метров, но жар пламени ощущался и возле дома.

– Вот и всё, Коля. Жребий выпал в нашу пользу. Я пойду спать, а ты можешь полюбоваться этой огненной стихией.

Колян вернулся в дом, оделся и вышел снова. Огонь гудел и хлестал небо толстой плёткой хвостов пламени. Сухие лиственничные брёвна, сгорая, создавали сильнейший жар. Колян, как зачарованный, смотрел на буйство стихии и всем телом ощущал облегчение. Грозный безжалостный шеф, хитрый и коварный Лопата отошёл в мир теней, и больше его можно не бояться. Минут через двадцать языки пламени стали укорачиваться. Гудение затихло. На месте брёвен лежала высокая куча углей, сияющих светло-красным цветом. Тёмные и светлые пятна лихорадочно плясали по её поверхности. Начался последний акт огненного балета. От углей распространялся не меньший жар, чем от огня. Колян вглядывался в кучу, пытаясь увидеть хоть что-то от своего былого шефа, но тот, судя по всему, превратился в такой же светло-красный горящий уголь и ничем не выделялся. Когда угли начали темнеть, и жар от них вблизи дома перестал ощущаться, Колян вернулся в дом и крепко заснул.

* * *

Шарик внезапно вскинулся и звонко залаял. Такого не было ещё ни разу. “Вот оно”, – подумал Олег Иванович и бросился к пульту. На одном из мониторов он тут же увидел парочку мужчин в камуфляжной одежде, движущихся к дому. Один из них, в нём Олег Иванович узнал своего кузена, нёс за спиной рюкзак. Второй – постарше – шёл налегке. Похоже, он был старшим в этой парочке. Олег Иванович достал пистолет, загнал патрон в патронник, снял курок с боевого взвода и положил пистолет в правый карман куртки. Из левого кармана торчали концы всунутых впопыхах обрезков верёвки – важного элемента предстоящей разборки с кузеном и его сопровождением. Затем он занял позицию у внутренней двери тамбура так, чтобы мог видеть картинки от видеокамер, размещённых на потолке тамбура и над входной дверью снаружи. В руке он сжимал пульт дистанционного управления запорами дверей. Шарик бесновался, бегая по всему дому, и от его лая можно было оглохнуть. И Кузя стал испытывать беспокойство. Он вскочил на рабочий стол Олега Ивановича, выгнул спину и угрожающе шипел на неизвестного врага.

Пришельцы зашли в тамбур и закрыли первую дверь. С клацаньем сработал электрический замок, и бандиты оказались в западне. Олег Иванович рывком дёрнул за шнурок, и банка с хлороформом полетела на пол. Она ударилась о плечо Коляна, отскочила в сторону и упала на деревянный пол, ударившись полиэтиленовой крышкой. От такого удара банка не разбилась. Замечательный план Олега Ивановича провалился. Что делать? Стрелять? Но открыть огонь первым Олег Иванович не мог. Какой-то моральный барьер заблокировал его нервную систему. Бандиты уже догадались, что попали в ловушку. Лопата вытащил свой пистолет из кармана брюк, но Олег Иванович не смог это увидеть на мониторе. Пистолет оказался прикрытым от объектива видеокамеры на потолке локтем Лопаты. У Лопаты морального барьера не было, и он открыл беглый огонь по двери. Первая же пуля, прошедшая сквозь дверь, как сквозь лист бумаги, попала Олегу Ивановичу в средостение, и он потерял сознание.

Очнулся Олег Иванович в холодном поту в своей постели. “Слава богу, это сон”, – понял он с облегчением. А ведь в какой-нибудь параллельной вселенной это мог быть и не сон. Ситуация могла на каждому шагу развиваться иначе, и сколько Олегов Ивановичей могло погибнуть в течение вчерашнего дня? “Если я до сих пор жив, то скорее всего большинство моих двойников уже загинули. И сколько их ещё останется живых, когда я, живущий в этой Вселенной, уйду в мир теней? Есть ли мне смысл радоваться за тех более счастливых двойников?”.

* * *

Проснувшись, Колян не сразу сообразил, где он находится. Первым делом ему вспомнился адский жар и светящаяся куча углей. Затем, как в кино с обратной перемоткой плёнки, в памяти всплыли его заявление на видеокамеру, ошеломление в тамбуре дома, пеший переход от Венты к станции Дудинского, сплав по Венте и рассуждения с Лопатой, управятся они с Дудинским за четыре часа, или понадобится больше времени. Воспоминания показались ему сном. Он привстал на матрасе, и к нему подскочил Шарик, уже, очевидно, принявший Коляна в число своих друзей. Шарик поспешил лизнуть Коляна в нос и улёгся возле него. Тут же объявился Кузя и стал, мурлыча, тереться о ногу Коляна. С момента появления на станции Колян не выкурил ни одной сигареты и почувствовал острую потребность в затяжке. Вошёл Олег Иванович, одетый и выбритый.

– Доброе утро, Коля, как спалось?

– Как в гробу. Без снов. А вот проснулся, и чувствую себя, как во сне.

– Это нормально. Давай, дуй в душ, а потом на завтрак.

– Дядя Олег, вы не курите?

– Нет.

– И я со вчерашнего дня не курю. Всё, завязываю. Я уже бросал два раза, но сейчас точно брошу.

– Ну что же. Похвально. Покажи самому себе, что у тебя есть сила воли. Я в детдоме втихаря курил, но быстро образумился. В университете уже ни одной затяжки себе не позволил. Да и неохота было.

После завтрака Олег Иванович предложил просмотреть запись видеокамеры, направленной на бывший “крематорий”. Запись была вполне чёткая. Было видно, как время от времени под брезентом шевелил коленями Лопата. Молния ударила в брёвна в двенадцатом часу ночи. Яркая вспышка ослепила камеру на пару секунд. Когда вновь пошло изображение, брёвна уже были охвачены пламенем, которое быстро разгоралось. Потом вверх взлетел кусок горящего брезента, а лежащая под ним фигура скрылась в пламени, и больше её не было видно.

– Ну вот и доказательство того, что Лопата стал случайной жертвой слепой стихии. Верующие могут истолковать это как божью кару. Коля, а ты, случаем, не верующий?

– Да куда мне с моими-то грехами.

– А что же ты вчера про монастырь говорил?

– А это не от веры в бога. Это от того, что я хочу измениться. Стать таким же мирным человеком, как монахи. Или как вы, дядя Олег. Раз вы в бога не верите, то и для меня никакого бога нет. Просто монахи, по-моему, самые хорошие люди. Работают, никого не обижают и людям помогают. Вот и я хочу быть таким же. Пока не поздно.

– Ну ты, Коля не одинок. Сейчас я тебе одну песню поставлю. Послушай.

Олег Иванович разыскал в интернете нужную запись и запустил её через мощные динамики на стенах. “Господу богу помолимся, древнюю быль возвестим, как в Соловках нам рассказывал инок честной Питирим”, – запел слаженный мужской хор. “Монахи!”, – сразу почему-то подумал Колян. Хор сменил необыкновенной красоты могучий бас: “Было двенадцать разбойников…”, и у Коляна мурашки побежали по спине, – “Был Кудеяр-атаман…”. Колян никогда не слышал этой песни, а она была словно о нём, о его непутёвой жизни. В очередном куплете солирующий бас поднялся на октаву вверх и с огромным чувством пропел: “Бросил своих он товарищей, бросил набеги творить. Сам Кудеяр в монастырь пошёл, богу и людям служить…”. От этих слов Колян просто оцепенел. Мыслимо ли такое?! Кто-то неизвестный написал эту песню, словно знал, какая судьба уготована Коляну. Голоса солиста и певчих хора звучали необыкновенно красиво, и душа Коляна растворилась в них. Финал песни “… Как в Соловках нам рассказывал сам Кудеяр-Питирим”, особенно последняя нота, глубокая и мощная октава, так потрясли Коляна, что он не выдержал и разрыдался в голос. Шарик, никогда не видевший плачущих, с недоумением уставился на него. Успокоившись, Колян убеждённо произнёс: