Текст книги "Красный бамбук"

Райан кивнул. И что будет дальше?

– Так вот, – продолжила Лазарева. – В этом случае именно червоточина остается наиболее удобным и простым способом сообщения между временами.

– И как же вы научились их создавать?

Вот сейчас. Если она попадется в ловушку и согласится, что потомки в двадцать первом веке действительно сами создают пригодные для путешествий во времени и пространстве мосты Эйнштейна – Розена, то…

– Мистер, если я не ошибаюсь, то первые шаги теоретической науки в этом направлении были уже сделаны в этом времени, – усмехнулась Лазарева, – хотя даже сам Эйнштейн, есть такое мнение, сам до конца не понял, что открыл. Чтобы искусственно создать червоточину, надо затратить гигантскую энергию – владей мы такой, уже бы галактику осваивали, а уж ближайшие звездные системы точно! Вместо того, чтобы тратить ресурсы, а главное, жизни, на изнурительную войну. Войну не с пришельцами, а с вашими потомками, мистер Райан! Так что у кое-кого в нашем Высшем Совете руки чешутся вашу проблему решить кардинально, раз и навсегда.

– Миссис Лазарева! – заметил Райан. – Надеюсь, что и в вашем времени право не изменилось настолько, что карают за еще не совершенное преступление? Замечу, что пока что наша страна перед вашей страной здесь ни в чем не виновата. И то, что случилось там – я надеюсь, мы взаимно заинтересованы предотвратить? Раз историю можно изменить – иначе зачем вы здесь?

– Можно изменить… известный парадокс, «если я убью своего дедушку», – произнесла Лазарева, – решение этого казуса одновременно и простое, и архисложное. Вам уже должно быть известно, что никакие объекты или явления, используемые для путешествий во времени с их помощью, не могут открыть путь во время до возникновения самих этих объектов или явлений. А если нет – то уж такими азами мы можем с вами поделиться. Хотя нам, бесспорно, есть что скрывать.

«Похоже, что не врет! – с досадой подумал Райан. – Пока совпадает с тем, что нам удалось установить».

– Мы воспользовались природной червоточиной – одной из тех, что существовали всегда, еще со времен Большого взрыва, – продолжала собеседница. – Они есть и в нашем времени, и в вашем, и в любом сколь угодно далеком прошлом до начала Вселенной. Могу вам открыть, что гипотеза Большого Взрыва абсолютно верна. А так как эти червоточины есть в каждой эпохе, то… Догадываетесь? Пользуясь всего одной, но существующей во всех временах, мы могли бы повторять переходы и путешествовать в прошлое все дальше и дальше… Ваша эпоха – далеко не предел!

И тут сходится… Райан вспомнил, что яйцеголовые умники втолковывали ему про мост Эйнштейна – Розена. Выходит, что можно забираться сколь угодно в прошлое, хотя бы методом «лягушачьих прыжков», если не найти прямой путь! Хотя, раз эти, из будущего, обосновались именно здесь – что-то им мешает двинуться дальше?

– А подробнее, простите, не скажу, – завершила Лазарева, – состояние наших текущих работ в этой области – секрет. Попробуйте спросить что-нибудь другое.

– Хорошо, тогда, как же вы решили проблему схлопывания моста? – поинтересовался чрезвычайный и полномочный посланник. – Вы использовали экзотическую материю с… – намеренная пауза, дающая возможность собеседнице продолжить фразу.

– С отрицательной массой и энергией? – верно воспользовалась паузой Лазарева. – Разумеется, нам хорошо известна эта гипотеза, но это старая идея и тупиковый путь.

– Почему? – Райан действительно удивился, хотя внешне этого не показал. Поскольку эта гипотеза, увы, была единственной, разработанной американскими учеными для разрешения данной проблемы…

– Не знаете? В самом деле не знаете?! – собеседница сделала вид, что удивилась. – Значит, вы продвинулись не так уж далеко… Тогда дам вам небольшую фору, открыв эту тайну. Во-первых, если просто засунуть экзотическую материю в червоточину, то никакого путешествия у вас не получится – сама эта материя или разорвет путешественника приливными силами, или убьет мощным ливнем заряженных частиц. Во-вторых, необходимая величина отрицательной энергии тоже слишком велика – владей мы такими энергиями, у нас нашлись бы дела поинтереснее. И в-третьих, как оказалось, природа не терпит не только пустоты – еще больше она не терпит отрицательной энергии. В случае возникновения такого казуса, следом за ней – и очень скоро – вселенная произведет больший по силе выброс положительной энергии. И нет гарантии, что после такого вообще уцелеет планета Земля, и даже вся Солнечная система. В этой игре с природой – чрезвычайно высокие ставки, мистер Райан.

– Так как же вы все же решили эту проблему?

– Простите, но на этом мои подарки вам заканчиваются, – покачала головой Лазарева. – Вы же не рассчитываете всерьез, что я прочту вам лекцию по причинной динамической триангуляции, на которой после построят теорию квантовой гравитации, последний шаг к Единой Теории Поля, священному Граалю теоретической физики, «Теории Всего», которую безуспешно пытался создать Эйнштейн? Могла бы ответить словами одного известного персонажа, «может, вам и ключ от квартиры, где деньги лежат?». Но скажу лишь, что способы решения есть – вне пределов классической теории относительности.

Черт, не удалось! А ведь это был бы ответ на вопрос, который пока не знают и Хозяева – вернее, все те умники, что работают на них.

– Тогда, может быть, ответите на другой вопрос? Вы упомянули, что «в иной истории» ваша прабабушка дожила до 1988 года, а «в этой истории» погибла в Белоруссии. Значит, вы смогли изменить прошлое? Но все наши расчеты показали, что изменить свое собственное прошлое, в том числе и прошлое всех своих предков – абсолютно невозможно!

Хотя и тут не все понятно. Теория «догоняющих изменений», о которой Райану рассказал один гений из научной команды. «Если мы отправимся в 1863 год и сделаем так, что не Север, а Юг выиграет Гражданскую войну – то изменения дойдут до нашего времени не сразу». Ясно, что при таком вмешательстве погибнут те, кто в иной версии истории останутся живы, и наоборот, погибшие там не умрут – но следует ли из этого, что в будущем исчезнут потомки «внепланово» погибших, зато из ниоткуда возникнут дети и внуки «живых мертвецов»?

– А-а, принцип самосогласованности Новикова, ну как же, как же… – усмехнулась пришелица из будущего. – Историю невозможно изменить, ее можно только… – пауза.

– Воссоздать или повторить, – завершил американский посланник. – Но мы не знали ничего ни о каком Новикове, когда открыли этот принцип!

– Разумеется, не знали. Этот человек в двадцать первом веке будет известен как один из величайших ученых-физиков. Могу дать вам лишь одну подсказку. Очевидно, что в своих расчетах ваши ученые исходили лишь из Теории Относительности Эйнштейна, совершенно не беря в учет квантовую механику. Если еще точнее, то копенгагенская интерпретация квантовой механики – далеко не единственная возможная. В этом все истоки найденного оригинального решения…

– Что вы имеете в виду? – нахмурился Райан. – При чем тут копенгагенская интерпретация?

– Думайте, – снова усмехнулась Лазарева. – Ответ скрыт именно здесь. А уж найдете ли вы его… Наши ученые шли к нему пару десятилетий! Вопросов по теории путешествий во времени больше нет? Тогда перейдем к другим делам.

Она пододвинула предмет, лежащий на столе. Открыла крышку – на ней оказался экран, а на второй половинке клавиатура, как на пишущей машинке. Нажала кнопку с краю – и тут экран засветился необычно четкой и красочной картинкой. И эти картинки двигались, как мультфильм!

– Так уже через полвека будут выглядеть электронно-вычислительные машины – которые сегодня занимают десяток шкафов. Хотя название неудачное – так как эти устройства используются у нас не только для расчетов. Систему уравнений, над которой десять человек с арифмометрами бьются неделю, эта машинка решит за пару минут – но еще она может хранить, систематизировать, обрабатывать любую информацию: тексты, рисунки, чертежи, фотографии, кинофильмы, музыку. Можно иметь в портфеле даже не полную Британскую энциклопедию – а целую Библиотеку вашего Конгресса: десятки тысяч томов с иллюстрациями.

И тут сходится. Была у экспертов гипотеза «подлодки из Коннектикута», по аналогии с героем Марка Твена, то есть единичного и случайного провала в иное время (чисто литературный образ, раз уж нет безупречных научных). И одним из возражений было, что в этом случае у пришельцев не могло быть слишком большого объема знаний – много ли знает матрос или даже офицер-подводник, и на борту уж точно не могло быть библиотеки с информацией по самой разной тематике.

– Управление тут очень простое – вот так, пальцем по этому полю, перемещаем стрелку на экране, давим – открываем папку, давим на значок – запускаем фильм. Смотрите!

Это уже несомненный факт межвременного контакта – поскольку такого прибора в этом времени нет и быть не может. Теперь надо узнать, что там, в будущем, произошло. Увидеть, что пришельцы хотят нам показать – или что хотят выдать за правду. И конечно, отличить одно от другого.

– В самом начале было, как вы уже знаете, – сказала Лазарева, комментируя то, что было на экране, – Горбачев, «перестройка», мир, дружба, жвачка. В эпоху противостояния жевать резинку у нас считалось крайне предосудительным – а при первом президенте, я читала, этой гадостью были заплеваны все улицы наших городов, запретный плод сладок. Весь мир вздохнул с облегчением – что войны не будет. Граждане СССР свободно ездили туристами в Европу и к вам в США, ну а иностранцев так же свободно пускали в нашу страну. Демократия, либерализация, гласность – все казалось раем. Горбачев, бывший между прочим, последним генсеком Партии, объявил себя президентом – и вообще, декоммунизация, многопартийность! Был ли Горбачев дураком или мерзавцем, достоверно неизвестно. Всего через шесть лет его сверг, на той же волне всеобщей эйфории, еще больший урод, вошедший в историю под характерным прозвищем «Боря-алкаш». Мы и вы по-разному смотрели на заключенный Договор – если для нас это казалось союзом равных, уважающих границы и права друга друга, то вы с самого начала замышляли сделать из нас еще одну Мексику, а в худшем случае Гондурас! А Боря-алкоголик с командой таких же, как он, объясняли нашему народу, что «наша политика кажется односторонними уступками, но это необходимо, чтобы нас приняли в мировое сообщество и шли навстречу в дальнейшем». Жалко, что эта сволочь сдохла сама, не дожив до суда. Вот что было в его правление – «конкурентоспособность», разруха, бандитизм, как у вас в Чикаго в худшие времена. Когда стало совсем уже невмоготу, пришел Путин, который сумел внушить не одним патриотам, но и просто всем тем, кто еще ум имел – что без сильной страны, великой России мы никто и звать никак, и даже тем, кто успел нахапать в свой карман, охота ли вам быть «туземными управляющими при заокеанском господине»? И взял курс на возрождение, на национальный подъем – что очень не понравилось вашим потомкам. Которые решили добить нас – но не объявляя войну. Наша ошибка была – что мы смотрели на всех, как на подобных себе. И верили, что вы искренне хотите помочь нам построить у себя «демократию», подобно тому, как мы сами помогали отсталым странам Африки и Азии строить социализм. А вам надо было иное – впрочем, что ждать от народа, у которого нет ни совести, ни чести? А лишь «ничего личного – просто бизнес».

– Миссис Лазарева, – как можно более дружелюбно улыбнулся Райан, – может, не надо оскорблять мою нацию? Тем более, если мы здесь собрались обсудить и решить возможные спорные вопросы. Чтобы и здесь не случилось недоразумения, возникшего между нашими странами в будущем. Ведь вы тут с этой же целью.

Анна взглянула на него в упор – и на миг Райану стало страшно, такая ненависть и боль были в ее глазах. Только один миг – затем она заговорила ледяным тоном:

– Ваши соотечественники в нашей истории говорили нам примерно то же. И с такой же белозубой улыбкой. Зная, что уже вынесли нам приговор. Гитлер был мразь, но даже он поступил честнее, напав открыто. Но это совсем не по-американски: ведь на войне и вас могут убить, а это страшно. Куда безопаснее и чище – убивать, выставляя себя друзьями и спасителями. Как ваши предки подбрасывали индейцам зараженные оспой одеяла. «Славянская раса это не белая европейская раса» – кстати, рекомендую вам превентивно отправить на электрический стул тех, кто у вас это скажет. Потому что сама идея сделать генетически измененный вирус Эболы, смертельный только для славян, оказалась большой вашей ошибкой. Поскольку в вавилонском смешении населения Земли двадцать первого века уже не было стерильно чистых рас и наций, плюс генная технология, это вещь малопредсказуемая – ваше оружие вышло из-под контроля, сдержать глобальную эпидемию не удалось, досталось и Европе, и вашей стране. Белым американцам, если вы не поняли – ваши же негры болели реже. А главное, при самой смертельной пандемии есть какой-то процент людей с природным иммунитетом, плюс санитарно-эпидемиологические меры тоже эффективны – так что всех русских, и даже большинство, вам убить не удалось. Знаете, что делала обезумевшая толпа на улицах наших городов с вашими медиками-добровольцами, привезшими к нам «новейшую вакцину от коровьего гриппа»? Хотя допускаю, что многие из этих американских мальчиков и девочек искренне не ведали, что творят! Зато нам уже терять было абсолютно нечего. Мы русские, очень добрый и отходчивый народ – но если нас разозлить, мы не успокаиваемся до тех пор, пока не увидим своего врага в гробу. Вы не были в Сталинграде, мистер Райан – где среди прочих памятных мест решено сохранить навеки «дом Павлова», знаменитый тем, что при попытке его взять немцы потеряли больше солдат, чем при захвате Франции – и Францию они взяли, а тот дом так и не смогли. Но вы видели фильм про Брестскую крепость – где тоже сражались русские. А теперь представьте такого солдата и с мегатонной боеголовкой – и плевать, что у вас их было больше в разы. Когда уже знаешь, что ты умер – и одна лишь цель, чтобы сдохло как можно больше врагов.

Глупцы! – подумал Райан, те, кто тогда сидел в Вашингтоне. Если то, что я увидел, правда, то им надо было всего лишь не форсировать события. Как наследнику у постели больного богатого дядюшки вовсе не обязательно подсыпать в лекарство мышьяк – проще подождать естественного исхода. Хотя… если наследник крупно проигрался и деньги ему нужны немедленно? Если там на горизонте был признак новой Депрессии, и жизненно необходимы были новые рынки сбыта, ну а этот русский президент Путин вздумал упорствовать… Пожалуй, тогда и пять лет ожидания были бы разорительны для конкретных деловых людей – тех, кто принимал решение. Черт, мало информации… но слушаем дальше! Так вот отчего уже в этом времени Сталин предупредил – что появление Эболы на своей территории Советы расценят равнозначно атомному удару!

– Сейчас вы, наверное, подумали, что план ваших потомков в целом был верен, только они чуть поспешили? – спросила Лазарева. – А надо было осторожнее, «как заживо сварить лягушку – повышать температуру медленно». Или даже ничего не делать, а просто подождать, пока наследство свалится к вам в руки само. Ответьте честно, мистер Райан, вы подумали это?

Что ответить? Отрицать – а если у них в этом приборе еще и полиграф? И когда карты брошены на стол – в последний момент передергивать глупо. Ну и в конце концов, думать так – это еще не преступление.

– А вы, ваша страна поступили бы иначе? Ничего личного, просто государственные интересы – это остается истиной, как ни банально звучит.

– Тот ваш президент, которого вы видели на экране пожимающим руку Горбачеву, много лет спустя, когда он уже не был президентом, давал интервью. И сказал, что «уничтожение СССР – это не победа, а мое главное поражение. А США ошиблись, когда вместо того, чтобы стать искренним другом попавшего в тяжелый кризис Советского Союза, захотели добить и разграбить его. Друг в нужде – друг навсегда. Вы плохо понимаете то, что случилось. Россия не побеждена, напротив, она очень усилилась, и нам нужно, чтобы она была нашим другом… А те, кто меня победил, хотят только грабить. Русские этого не забудут и когда-нибудь пришлют нам ответный счет. Россия преодолеет ее нынешние проблемы, станет гораздо более злой и могучей и хорошо запомнит всех, кто ее нынче обидел. И я хотел бы быть таким же другом России, каким я был врагом для Советов». Его не услышали – те, кто правил вашей страной. Потому что это истинно ваше англосаксонское, «победитель получает всё», «наверху должен остаться только один». Вам не дано признать в мире кого-то – равным себе партнером, другом, союзником. Больше того, само существование независимой от вас силы вы воспринимаете как угрозу своему существованию, которая должна быть устранена. Тот ваш президент был белой вороной в стае – или же он был последним президентом, который действительно воевал и знал, что это такое. И оказался совершенно прав – но ваша элита увидела лишь добычу, которую надо скорее схватить. Что обошлось в страшную цену – и всему миру, и вашей же стране. Мы слишком хорошо знаем вас, ваше мышление, ваши шаблоны – исследованные вашими же психологами и политологами. И потому мы совершенно не склонны верить очередной вашей сказке о мире, дружбе и равном партнерстве и свободном сотрудничестве, которое вы обещали нам здесь – на страницах «Колльерс», и там – устами ваших будущих лидеров. Вы пока еще не успели настолько прогнить и разложиться, как они, развращенные в те девяностые, когда казалось, что мир «по-американски» стал реальностью. Вы пока помните, что такое настоящая война, вы еще не успели упиться своими фальшивыми победой и всевластьем, поэтому более осторожны и менее склонны показывать свое истинное лицо. Но мы видим конечные ваши цели – те же, что и там. И оттого совершенно не верим вашим обещаниям. Поскольку знаем вас, возможно, даже лучше, чем вы сами!

– Тогда зачем вы сейчас со мной говорите? – спросил Райан. – Чтобы все-таки прийти к консенсусу? Или желаете вот так объявить войну.

– Не спешите, все здесь будет сказано. Пока же – примите к сведению, что очень опасно бросать камни в соседа, когда сами находитесь в стеклянном доме. Бывает очень полезно знать историю – например, 1816-й – «год без лета». Причиной было извержение вулкана Тамбора в Индонезии – выброшенного им пепла хватило, чтобы преградить путь значительной доле солнечного света через атмосферу Земли. До того был 536 год, когда, согласно средневековым хроникам, целых восемнадцать месяцев в Европе стояли тьма и холод, «солнце светило тускло, подобно Луне» – и причиной тому, как показали анализы ледяных кернов в Альпах и Гренландии, было еще более сильное извержение одного или нескольких исландских вулканов. Сорок тысяч лет назад суперизвержение в районе Флегрейских полей в Италии покрыло пеплом пространство от современного Неаполя до Донбасса. На долгое время в этой части Европы исчезли все следы как людей-кроманьонцев, так и неандертальцев. Извержение супервулкана на месте озера Тоба на Суматре, в той же Индонезии семьдесят тысяч лет назад – заблокировало солнечный свет на шесть-десять лет, и это привело к похолоданию на три-пять градусов. Антропологи, археологи и палеоботаники полагают, что после этого погибло три четверти всех растений в Юго-Восточной Азии, вымерли все жившие в Азии люди, и выжило лишь несколько тысяч хомо сапиенс в Африке, от которых и происходит все современное человечество. «Ядерная зима» после взрывов тысяч атомных бомб и вызванных ими пожаров, это вовсе не фантастика – но конкретно для вашей страны все было еще хуже. Взгляните, мистер Райан – вам знаком этот пейзаж?

– Йеллоустоун. Национальный парк, памятник природы. Красивое место.

– И смерть для вашей страны. Супервулкан размером еще больше, чем озеро Тоба, – существование их будет открыто ближе к концу этого века. Нет характерного вулканического конуса от предыдущих извержений – просто огромное подземное озеро магмы под колоссальным давлением. И когда поверхность не выдержит – вся территория, в поперечнике десятки километров, превратится в кратер. По оценке, вулкан Тамбора в 1815 году выбросил всего сто пятьдесят кубических километров пепла, здесь же счет пойдет на тысячи. Можете по возвращению домой приказать вашим геологам исследовать объект, чтоб убедиться, что я говорю правду. А теперь представьте, что случилось, когда туда попала наша ракета с водородной боеголовкой, и не одна? По правде говоря, мы не были уверены, что это сработает, но… сработало. Может быть, когда-нибудь города бывших ваших штатов Айдахо, Монтана и Вайоминг раскопают, как Помпеи, и так же будут удивляться пустотам, сохраняющим форму человеческих тел. Копать придется долго – кое-где слой пепла достигает и двухсот метров. И на полторы тысячи километров во все стороны от Йеллоустоуна теперь сплошь ровная пустыня из вулканического пепла глубиной не меньше трех метров. Говорят, этот «черный снег» падал целые сутки… Земли дальше от эпицентра пострадали немногим меньше. Выпавший пепел сделал непригодными для жизни две трети США – от Мексиканского залива на востоке до Тихого океана на западе и от юга Канады до севера Мексики. За считанные дни там погибла вся растительность, а реки превратились в потоки грязи, так что следом умерли и все животные. Техника отказывала из-за того же пепла, ломались машины, не летали самолеты, были блокированы «пепельными заторами» шоссе и железные дороги, так что навести порядок и хотя бы эвакуировать тех, кто выжил после взрыва супервулкана и ядерных ударов, было невозможно. Американцы погибали десятками миллионов. Вы хотели «очистить от населения» нашу страну, но в результате чистой от людей стала ваша!

Йеллоустоунская катастрофа почти не затронула Калифорнию и Флориду, но о них позаботились уже мы. Атомные торпеды вовсе не фантастика, в отличие от аэростатов, стартующих с подлодок, – помните ту книжку? Запускаются с лодки-носителя за тысячу миль от вашего побережья, идут сначала в режиме скрытности, почти бесшумно – а на последнем этапе со скоростью в четыреста узлов. И взрыв силой в сотню мегатонн, искусственное цунами высотой метров сто, двести. Нет больше Калифорнии – тут еще разлом Сан-Андреас рванул. И нет больше Флориды и Восточного побережья – мертвые земли, покрытые развалинами и морским песком…

Власть и порядок в ваших Штатах рухнули в течение нескольких дней. В наименее пострадавших регионах толпы штурмовали склады продовольствия, которого все равно не могло хватить на всех, американцы сбивались в шайки и самоназванные «армии» самозваных диктаторов – и истребляли друг друга, сражаясь за пищу и воду. Бесконечные толпы беженцев двинулись в Мексику и Канаду – но и там никто не собирался кормить пришельцев, потому что в условиях начавшейся глобальной катастрофы самим всего не хватало. К тому же именно американцев все винили в случившемся. Так что на границах ваших встречали огнем пулеметов.

Огромные проблемы начались по всему миру, пусть и меньше, чем у вас – атомная зима, вместе с вулканической. Пыль, сажа, аэрозоли, образованные пеплом, и сернистый газ поднялись в стратосферу, задерживая солнечный свет. В Европе и России среднегодовая температура упала на пять-десять градусов, в Канаде, Мексике и на том месте, где раньше были США, – на все двадцать! Так что если у нас большая часть страны стала тундрой и лесотундрой, то у вас – арктической пустыней.

– То есть в глобальной катастрофе виноваты все-таки вы, а не мы?

– Перефразируя ваше правило – нам не нужен мир, где не будет нашей страны и нашего народа. Но нам все же было легче – у нас большинство городов от моря вдали, и моря мелководные, их легко оборонять. Я прислала вам наши песни, надеюсь, вы их прослушали? А знаете, что там значат слова «мертвые – встать»? Был пять лет назад инцидент в Ленинграде, с некоей гражданкой Чуковской – которая успела все же информацию до вашего посольства донести.

– Переселение сознания? Вы и это умеете?

– К сожалению, нет. Существует барьер, который мы никак не можем преодолеть – тело с пересаженным сознанием сохраняет стабильность лишь ограниченное время. Хотя и это немало – умирающему в госпитале солдату дать шанс отомстить. Кстати, угадайте, откуда берутся доноры?

– Добровольцы «за родину, за…», как там у вас зовут Вождя? Или заключенные из вашего гулага?

– Первое – мимо, какой смысл терять преданных идее людей? Второе – ну отчасти… А в основном же – пленные. Мужчины боеспособного возраста и физической кондиции – и мы там не можем позволить себе роскоши кормить и охранять дармоедов. Тем более что уже «заряженное» тело для повторной загрузки не годится – и не может быть использовано против нас. Представьте картину – как на вас в атаку идут штурмовые батальоны «берсерков», уже не боящихся умереть, жаждущих лишь убивать – и ваши солдаты узнают лица вчера погибших однополчан. Потому в нашем мире сдаваться было совершенно не принято – последнюю гранату или патрон берегли для себя.

– Это слишком чудовищно, чтобы быть правдой.

– В мирное время, мистер. Поскольку и недостатки очевидны – в конечном счете погибают и донор, и «всадник». И если доноров, цинично рассуждая, можно на любой из ныне идущих войн наловить, то для второго очень важна высокая мотивация – иначе риск получить того же берсерка, которому нечего терять, но мстящего уже нам. Ну и по здешнему уровню, это слишком сложно для полевого госпиталя – недопустимо большая смертность материала.

– В вашем мире вообще нет никаких правил ведения войны, никаких Конвенций?

– А какие могут быть правила, мистер, когда вы навязали нам войну на истребление? Что заставило и нас отбросить все ограничения – руководствуясь исключительно целесообразностью. Это вы заставили нас выбросить идеализм и стать убежденными циниками. Для которых «на войне одна победа лишь важна – победа спишет все, война на то война».

– Это сказал Сунь-Цзы. Кстати, как в вашем мире поживают китайцы, индусы, бразильцы, африканцы?

– Как сказал один из ваших президентов, «затем Господь и создал границы, чтобы у нас не болела голова от бедствий по ту сторону». Эти страны почти не бомбили – ну за исключением мест, где были базы одной из сторон. Но катаклизм границ не разбирает. И никто не предупредил тех, кто жил фермерством, – что долгая зима близко. Так что сами можете вообразить, каково было африканским неграм, когда из-за похолодания все привычные им сельскохозяйственные культуры вдруг начали погибать. То же самое происходило по всей Земле – масштабные похолодания, и как следствие, неурожаи и голод, которым в истории не было равных. Перенаселенные Китай, Япония, Индия, Индонезия практически вымерли – кто не от голода, те от начавшихся эпидемий и гражданских войн. Та же судьба ждала и Африку – кое-где там еще живут племена, вернувшиеся к кочевому скотоводству. В Латинской Америке – мертвые города, а остатки населения переселились в общины наподобие наших колхозов, с трудом выживают сельским хозяйством. Европа, оказавшаяся в войне меж двух огней, очень сильно пострадала от ядерных взрывов, голода и разрушения экономических связей – все современные государства перестали существовать, рухнув в войну всех против всех. Австралия пострадала от катастрофы меньше всех стран, и поэтому один из ваших генералов додумался захватить ее и стал там неограниченным диктатором. Пока его не убили подчиненные, которые после этого передрались за власть в новой империи и разорвали ее на куски. Нас же спас опыт большевиков: мгновенная централизация, порядок, учет и контроль. Подземные поселения, даже целые города – заводы с энергией от атомных электростанций, гидропонные фермы, птицефабрики и рыбные садки вместо колхозных полей и ферм. А на поверхности, где нет сильной радиации – поселки оленеводов. После резкого изменения климата именно этих животных у нас стало выгоднее всего разводить под открытым небом. Кстати, китайцы из Северного Китая и Маньчжурии – те, кто выжили – быстро сообразили с нами объединиться. А вот ваш принцип «каждый за себя, один бог за всех» оказался смертельным ядом.

И тут сходится, подумал Райан, здесь даже в Москве строят «дома-оранжереи», где растят не цветы, а овощи, которые продают тут же в магазине, круглый год. Наверное, такие же совхозы-гиганты есть где-нибудь на Урале в подземных городах. В русских газетах, вспоминаю, было и про гигантские птицекомбинаты, и рыборазводные фермы на Волге, про массовое производство корма из хлореллы и вольфии – для скота, но, наверное, и люди могут есть, когда припрет. Так это значит, русские здесь уже готовятся? Но тогда отчего война еще не идет? Или на той стороне не все решено?

– Война не кончена, – продолжила Лазарева. – Хотя США больше не существует – не считать же страной несколько десятков маленьких и совершенно независимых друг от друга поселков в наименее пострадавших районах, которые каким-то чудом смогли выжить и наладить натуральное хозяйство – но у вас было множество военных баз по всему миру. И хотя у ваших уцелевших войск давно нет централизованного командования, де-факто война продолжается, мир никто не заключал, да и не с кем его заключать в такой ситуации – так что если где-то встречаются наши с вашими, на суше, в море, в небе, то бой идет насмерть, в плен стараются не попадать, потому что это хуже смерти. Как я уже упомянула, в основном американские войска сейчас базируются в Австралии, да еще на некоторых островах в океанах, и, несмотря на свои междоусобицы, все еще умудряются портить кровь и нам – ненависть между нашими и вашими столь сильна, что обе стороны забывают о любых внутренних разногласиях, когда встречаются. Однако уже стало ясно: вашей победы не будет. Или все-таки окончательно победим мы – или на этой планете там вообще не останется живых. В последние годы воюют больше не с врагом, а с природой, за свое выживание. В военное время развиваются военно-прикладные отрасли знаний, а таким наукам, как метеорология, океанология, нужен мир и международное сотрудничество – и никто не знает, что в итоге будет с климатом, атмосферой, вернется ли все после, как было, или окончательно пойдет вразнос… Даже попадание «Воронежа» сюда было не более чем неудачным экспериментом. Как бы вы в сорок втором захотели выдернуть к себе из Перл-Харбора свои утонувшие линкоры до того, как там это случится. Но слишком многое приходится нам определять эмпирическим путем – то, что не было заметно при опытах с малыми массами, проявилось при начале процесса с подводной лодкой, уже выдернутой из своего, еще мирного 2012 года – и зависшей на границе измерений. Никто еще тогда не знал, что, во-первых, нельзя сделать перемещение по одной временной последовательности, одно из следствий все той же теории Новикова, а во-вторых, при перемещении из прошлого в будущее с ростом масс потребная энергия растет по экспоненте. Тогда предотвратить катастрофу удалось лишь чудом – не только лодка бы погибла, раздавленная «схлопнувшимся» пространством, но и на нашей станции выделилась бы энергия в несколько гигатонн тротилового эквивалента – однако нам удалось оперативно подключиться к уже активной червоточине в ваш 1942 год. Наверное, хорошо всплеснуло тогда в Атлантике – но свидетелей не было, если кто и оказался рядом, уцелеть не мог никак. О дальнейшем пути «Воронежа» лучше бы мог рассказать товарищ Лазарев, присутствующий здесь – а нашим людям, уже вышедшим на контакт с предками, пришлось организовывать встречу. Ну а там – сожалеть, что не вышло ни усилить свой флот, а то и вовсе сделать его «бессмертным», ни даже получить от предков нужный нам товар, в обмен на технологии.