Текст книги "Фанатки"

– Ну, рассказывай, – без вступлений предложила Джо.

– Мы с Мейси… немного в ссоре.

– Э нет. Рассказывай сначала, дружок. С того вечера, как ты забирал её от Скай. Или ещё раньше?

– Это немного личное, – заявил он, смотря на Джо с укором.

– Вон там – калитка, можешь быть свободен. – Она пожала плечами, поднимаясь с земли. Тратить время на уговоры и кокетство она не собиралась.

– Ладно, подожди! – Арти дёрнул головой, словно отгоняя назойливое насекомое.

– Поглядите-ка, он мне ещё одолжение делает! – Джо вернулась на место, поворачиваясь прямо к Арти. – Давай сразу договоримся: ты можешь задирать нос и командовать при Мейс, но со мной это не пройдёт. Хочешь говорить – говори.

Арти сжал зубы, превращая губы в тонкую бесцветную линию, – ему явно хотелось ответить Джо, но он держался из последних сил. Помолчав немного, он всё-таки начал свой рассказ:

– Мы с Маргарет давно дружим. И хоть её мама терпеть меня не может, я никогда не отказывался от этой дружбы.

– До настоящего времени, да?

Арти смерил её почти ненавидящим взглядом и продолжил:

– Она всегда была смешной и застенчивой, но когда мы подсели на комиксы… её стали сторониться и гнобить, в отличие от меня. Мне было легче заводить друзей…

– И это самое удивительное в этой истории, – саркастично уточнила Джо, складывая руки на груди.

– Ты не помогаешь, – холодно констатировал Арти.

– И не собиралась.

Артур тяжело вздохнул, явно про себя решая, стоит ли сбежать отсюда поскорее или всё-таки добиться того, ради чего пришёл. Видимо, второе победило.

– В общем, со временем я остался единственным другом Мейси. Мы сочиняли комикс на двоих, могли часами обсуждать супергероев и вообще проводили всё свободное время вместе. Она ведь замечательная. Не знаю, заметили ли вы, но она очень добрая. А ещё доверчивая – этим не раз пользовались не самые лучшие люди и оставляли её одну в слезах.

Джо наблюдала за тем, как менялось лицо Арти, когда он говорил о Мейси: цвет глаз менялся с холодного стального на мягкий серый, складки на лбу распрямлялись, уголки губ приподнимались, превращая заносчивого ворчуна в обаятельного молодого парня.

– А потом она подсела на этих плейбоев. И ладно бы просто слушала, так она ещё с вами на концерт поехала!

– И что в этом плохого? Развеялась, познакомилась… – недоумевала Джо.

– Ты разве не понимаешь? Сейчас эти плейбои милые, потому что известны в парочке городов. И они держат вас близко, но что будет потом? Когда или если они станут популярны? Мейси опять останется на обочине жизни. Как и после вас…

– Что?

– Джордан, Мейси – другая. Она не похожа на вас, у неё другие мечты и цели. Ваша так называемая дружба – временное явление, когда пройдёт это помешательство на плейбоях, вы просто разойдётесь. А она будет страдать.

Джо и сама думала о том, что может случиться, если – хотя нет, когда – «LADE» станут популярны. И ничего хорошего в этих мыслях не было.

– Ты не прав, мы не бросим Мейси.

– Так же, как они не бросили тебя?

Джо нечем было крыть. Раньше она и представить не могла, что самые близкие люди оставят её из-за откровенной ерунды. Как она могла давать такие громкие обещания, когда даже за свою жизнь не отвечала?

– Тогда почему ты отвернулся от Мейс, если она так ранима?

Арти опустил голову, играя травинкой в пальцах. Ему было стыдно, тут и гадать нечего. Но Джо не собиралась давать ему поблажек – кто-то же должен отучить этого мелкого пакостника играть на чувствах Мейси.

– Она так говорила о вас… Словно у неё никогда не было друзей лучше.

– Задела твою гордость? – ухмыльнулась Джорадн.

– Я понял, что ты хочешь меня наказать, можешь не продолжать! Но дело не в гордости. Несмотря на окружающих меня людей, Мейси – мой единственный настоящий друг. Я испугался, что потеряю её. Вот так, да, можешь смеяться!

– Ты любишь её, – не спрашивала, а утверждала Джо, глядя на Арти. Она понимала, почему он так поступил. Не поддерживала, но понимала. Когда твой человек вдруг становится чьим-то ещё, включается не ревность или собственничество, просыпается страх – липкий и первобытный страх одиночества.

– Конечно, люблю!

– Нет, Арти, я говорю не о дружеской любви. Ты действительно любишь Мейси, – с некоторым наставническим снисхождением сказала Джо, внезапно почувствовав себя взрослой и умудрённой опытом. Арти едва ли старше Эммы, и его чувства легко читались.

– Даже если бы это было правдой, тебя это точно не касается! – слишком резко для своего «даже» ответил Арти, и Джордан подняла руки, демонстрируя чистоту своих намерений.

– Ну так что тебе мешает просто прийти и извиниться?

– Я… немного усугубил ситуацию.

– Насколько немного? – Джо даже не надеялась, что это действительно окажется «немного». А когда услышала историю про комикс, кафе и ключи, ей просто захотелось оторвать ему голову.

– Серьёзно? Ты опустил свою лучшую подругу на глазах у тех, кто вечно над ней издевался?!

– Ещё непонятно, кто кого опустил…

– Да я горжусь Мейси, что она так тебя уделала! Но это не уменьшает твоей вины! Как она сейчас вообще?

– Не слишком хорошо, – неоднозначно ответил Арти.

– Только не говори, что её стали гнобить сильнее?

В ответ он лишь поднял на нее взгляд, полный отчаяния и боли.

– И ты ни разу не заступился?! Чёртов идиот, как так можно вообще! – Джо принялась что есть силы бить Арти по плечам, выражая свою позицию в этом вопросе.

– Если бы не я, всё было бы гораздо хуже. Я помогаю, как могу.

– Стоя в стороне? Арти, ты для неё очень дорог – она тут сама не своя ходила, когда вы только начали отдаляться! Вот уж где королевы драмы – устроили на пустом месте целую трагедию. Зачем ты вообще пришёл? Явно же не для того, чтобы я смогла наконец выпустить пар, – Джо снова ударила его, показывая, что ничего ещё не закончилось.

– Я хочу вернуть всё назад. Я даже готов мириться с вами и вашими поездками…

– Какая милость, благодарим, Ваше Величество!

– Но я не знаю, как поступить! Я подумал, что ты… поможешь. Ты ведь вроде достаточно умная…

– Я сейчас тебя об это дерево приложу, честное слово! – Джо всплеснула руками. – Я в шоке от твоей наглости! Нет уж, мой хороший, сам разгребай. Я не стану говорить с Мейси о тебе. Не потому что я стерва, как ты сейчас подумал, а потому что ты – взрослый человек, который накосячил. Учись отвечать за свои поступки. А ещё, к сожалению, ты тот, кто нужен Мейс больше нас всех, поэтому ты должен сам вернуться в её жизнь. Хотя не думаю, что это будет просто.

Арти снова дёрнул головой, словно у него был нервный тик, проявляющийся, когда он злился или волновался. Сейчас Джо наблюдала оба случая.

– Ты знаешь Мейси намного лучше меня, – уже мягче произнесла она, но не ради этого идиота, а только ради подруги. – Что она любит, чем дорожит. Просто придумай что-то более личное и масштабное, чем просто извинения. То, что покажет, как она дорога тебе. И не затягивай, правда.

– Думаешь, она простит? – едва слышно спросил Арти, и Джо невольно улыбнулась.

– Я бы, конечно, не простила. Но, к твоему счастью, Мейси – не я. И она простит. – Момент вышел очень трогательный, и Джо тут же перевела всё в шутку, чтобы снять неловкость, которой так веяло от Арти: – Только постарайся, чтобы не пришлось потом за тебя, оболтуса, краснеть!

Артур закивал, изображая недовольство, но всё же одними губами поблагодарил Джо. Она понимала его настороженность и то, как неуютно он себя чувствовал, поэтому просто улыбнулась в ответ. Уже подходя к калитке, Арти внезапно обернулся и посмотрел Джо в глаза:

– Думаю, тебя ей тоже недостаёт.

Джордан не успела ничего ответить – из дома послышался шум, словно кто-то крушил его изнутри, помогая себе душераздирающим криком. Не думая ни секунды, они оба рванули внутрь, едва не сбивая по дороге всю мебель. Джордан понимала, что звук доносится из комнаты Эммы, и внутри неё всё похолодело от предчувствия. Вцепившись в дверной косяк руками, чтобы остановиться, Джо едва сдержала крик: вся комната Эммы была разгромлена, фото и плакаты содраны со стен, многочисленные рамки разбиты, стул глядел в потолок переломанными ножками, а посреди всего этого хаоса на скомканном покрывале лежала Эмма. Она рыдала, свернувшись клубочком, и Джо заметила следы крови на её руках и лице. В ужасе она бросилась к сестре, на ходу отталкивая Арти.

– Милая, всё хорошо? Что случилось, Эмс? – Её голос дрожал, наполняясь слезами, – Джо присела рядом, обнимая сестру и баюкая её, как в детстве.

– Мне так больно, – задыхаясь, проговорила Эмма, обнимая Джо. Она судорожно хватала воздух, который превращался в глухие всхлипы в её горле.

– Что произошло?

– Он… он… с ней…

Джо едва разобрала слова, которые Эмма промычала ей в шею. Конечно, её глупая эмоциональная сестра всегда слишком остро реагировала на всё, а раз тут замешан Дом… О ком ещё она могла говорить с такой болью в голосе?

– С кем Доминик? – уточнила Джо, мысленно успокаиваясь, что проблема не так страшна, как показалось сначала.

– С этой гадиной… Николь.

Пока Арти изумлённо осматривал результаты погрома, а Эмма рыдала на груди у сестры, Джо сама готова была зареветь. Всё-таки проблема была куда серьёзнее, чем она думала. Ведь Никки предупреждала, что не отступит, но что всё выйдет вот так… Когда она успела? Когда успел Дом? Мечты о том, что Джо приведёт в компанию Никки, на глазах покрывались трещинами, как разбитое фото со съёмок клипа: это уже становилось плохой традицией – наблюдать, как счастливы они были в том недалёком прошлом, захлёбываясь слезами настоящего.

Глава 9
#Открытия

Но взгляните, как мы сильны:

По-прежнему вместе и влюблены.

Shania Twain – Still the one

– Не стой! – прикрикнула Джо, и Арти слегка дёрнулся, выходя из ступора. Она поднялась на ноги, едва отцепив от себя руки сестры. – Отнеси её в мою комнату – она следующая по коридору. Быстрее, Арти!

В тоне Джо не было ни намёка на просьбу – чёткие и понятные приказы. Арти присел, сгребая в охапку Эмму, которая всё ещё плакала, теперь уже уткнувшись ему в плечо. Видимо, её никак не смутило наличие парня в доме, что для девушки с размазанной косметикой и в истерике – огромная беда. Значит, дела и правда плохи.

Джо оглядела комнату, оценивая масштабы катастрофы, которую нужно устранить до приезда родителей. Не раздумывая ни секунды, она открыла на телефоне чат ДжЭМС и набрала:

Пока она сгребала осколки и куски мебели – и откуда у Эмс столько силы? – Джо всё думала о Никки. Какого чёрта она не предупредила? Могла хоть сообщение прислать, что ей удалось заполучить Дома! Джо успела бы хоть как-то подготовиться, а главное – подготовить сестру.

– Тебе помочь? – В дверях неловко мялся Арти, о котором она благополучно успела забыть.

– Слушай, – Джо провела рукой по волосам, не зная, что сказать. – Ты не должен был всё это застать…

– Думаешь, это первая девчачья истерика в моей жизни? – Он опёрся на дверной косяк, изображая из себя эксперта, так, что Джо не смогла сдержать усмешку. – Всё в порядке. Я могу ещё что-то сделать?

– Было бы неплохо… Принести Эмс воды и успокоительные – они внизу на кухне.

Арти молча кивнул, собираясь исполнить теперь уже просьбу, но Джо остановила его.

– Если хочешь, можешь уйти. Скоро здесь будет Мейси… Надеюсь.

– Поверь, уйти я всегда успею.

Джо почему-то показалось, что говорил он не о сегодняшнем вечере, но голова отказывалась работать. Что-то было не так: ещё ночью она говорила с Никки, и никаких намёков на их роман с Домом и в помине не было. А тут… А что тут? Они ринулись спасать Эмму и её некогда прекрасную комнату и даже не удосужились узнать, что именно произошло. Джо достала телефон, чтобы проверить соцсети, но тут же заметила сообщение от Лео:

То есть знали уже все, кроме неё. Стоп, а он-то почему интересуется?

Джо включила пылесос, чтобы замести как можно больше следов до прихода мамы. Надо будет что-то придумать насчёт того, что половина вещей превратилась в хлам. Опять ей приходится отдуваться за младшую, словно ей снова пятнадцать, а Эмма сожгла пирог, который пыталась испечь, или была оставлена после уроков за плохое поведение.

Джо вздохнула, прекрасно понимая, что пропустить трансляцию Эмма просто не могла. Возможно, она даже не видела, что там делали остальные, но пропустить хоть секунду с Домом для нее равносильно преступлению.

– Да! – в голос закричала Джо, понимая, что теперь сможет вернуть сестру к жизни.

Джо наконец-то смогла улыбнуться. Лео всегда знал, что и когда сказать.

Снизу послышались шаги, Джо в спешке выбежала в коридор и едва не столкнулась с Мейси и Скай. У последней странно блестели глаза – словно она сама была на грани истерики. На долю секунды они замялись, но в итоге Мейси шагнула вперёд и обняла Джо.

– Прости нас.

Скай тут же присоединилась к групповым обнимашкам, чувствуя себя, наконец, цельной и счастливой. Как же ей не хватало подруг: понимания и принятия, глупых шуток только для них и ни с чем не сравнимой поддержки.

– Вы можете ещё пообниматься, конечно, но, думаю, Эмме вы сейчас нужнее.

И как у Арти всё время получалось пропадать из поля зрения так, что Джо тут же о нём забывала?

– Арти? – Мейси даже очки поправила, чтобы убедиться, что у неё не галлюцинации. – Что ты тут делаешь? Джо?.. – Она перевела взгляд на подругу, в котором читались удивление и ужас.

– Долгая история, – пробормотала та.

– Я уже ухожу, – попытался разрядить обстановку Арти, засовывая руки в карманы узких джинсов. – Эмма вроде немного успокоилась, но вы ей нужны.

– Я не понимаю, что тут вообще происходит! – Мейси сложила руки на груди, явно не собираясь отпускать своего бывшего друга просто так. – Ты решил испортить жизнь ещё и моим друзьям?

– Мейс, он ничего такого не делал, поверь мне. Тем более, испортить мне жизнь – это надо о-го-го как постараться!

– Что есть, то есть, – саркастически ответил Арти, всё-таки протискиваясь между девочками в узком коридоре. – Если захочешь, можешь отчитать меня после – я всё ещё живу через три дома от тебя. А сейчас ты нужнее подругам.

Было видно, что последняя фраза далась ему нелегко, но он действительно так думал. Кивнув на прощание Джо, он направился вниз, оставляя девушек одних.

– Так что там с Эммой? – первой спохватилась Скай.

– Эмс! – воскликнула в ужасе Джо и рванула к себе в комнату. Сестра лежала на её кровати, поджав под себя ноги. Её лицо опухло от слёз так, что глаз почти не было видно. На руках и кое-где на лице засохли следы крови, и её все ещё слегка дёргало от недавних рыданий. Девочки устроились на полу возле кровати: Скай достала влажные салфетки из своей сумки и принялась вытирать напоминания о недавнем погроме с кожи подруги.

– Эмс, ты видела трансляцию? – осторожно спросила Джо, боясь новой вспышки истерики. Ответом ей был судорожный всхлип.

– Какую трансляцию? – как ни в чём не бывало поинтересовалась Скай, и Мейс тихонько шикнула на неё.

– Ребята вели трансляцию с базы, и в кадр попал момент, когда Дом обнимал Никки.

– Да они там почти целовались! – срывающимся голосом провизжала Эмма, и по щекам снова покатились слёзы.

– Вот сучка!

– Скай! – Джо сама отпила из стакана с водой Эммы. – Я знаю, что она вам не нравится, и вы злитесь, что я с ней общаюсь. Но знаете, у неё такая жизнь, что не позавидуешь. И то, как она держится, сколько всего делает для ребят безвозмездно – достойно уважения.

– Безвозмездно? – Эмма даже привстала, опираясь на трясущиеся руки.

– Да, она общается с ними. Но и ты переписываешься с Домом и с Лео тоже – я всё знаю.

– Но не встречаюсь же!

– И она не встречается! Слушай, у неё что-то случилось, надеюсь, что ничего страшного, и Дом просто её успокаивал. И это попало в кадр.

– Так ей и надо!

– Эмма! – Джо уже начинала злиться. Мало того, что Эмс устроила истерику на пустом месте, так ещё и смела говорить такие вещи! – Никому нельзя желать плохого, слышишь? У неё болен отец, у неё в жизни была большая трагедия, а ты смеешь так говорить только потому, что она обняла Доминика?!

Эмма потупила взгляд, и все в комнате вдруг почувствовали себя неловко.

– Когда мы стали такими? Фаплом, а не людьми. Со всеми этими играми, заговорами, ненавистью… Это так противно, боже мой.

Джо повернулась спиной к кровати, опёрлась на неё и закрыла глаза. Надо было позвонить Никки, узнать, в порядке ли она. Ей не хотелось, чтобы в тяжёлые времена её снова обнимали только песни. Она была язвой, но совсем не плохим человеком.

– Значит, я зря волнуюсь?

– Зря. Ты и ещё сотни таких же дурочек.

– С твоей эмоциональностью, Эмс, ты когда-нибудь отхватишь сердечный приступ на пустом месте! – Скай легонько толкнула подругу, а потом устроилась так же, как и Джо. Мейси последовала их примеру, выпрямляя затёкшие ноги. Сумерки сгущались в комнате, но никому не хотелось включать свет. Казалось, не было никаких ссор и криков, всё вернулось на свои места. И от этого было так хорошо и спокойно.

– Я просто очень его люблю, – прошептала Эмс, укладываясь на подушку.

– Знаешь, – внезапно начала осмелевшая от шока Мейс, – мне кажется, любовь немного другая.

– Что?

– Нет, я не хочу сказать, что ты его не любишь, просто это больше похоже на влюблённость, желание получить своё.

– И какая же, по-твоему, любовь, наш юный эксперт? – сквозь смешок поинтересовалась Скай, но Мейс проигнорировала её насмешливый тон.

– В ней нет ничего личного, наверное. Ты хочешь лучшего для того, кого любишь, вне зависимости от того, с тобой он или нет. Ты хранишь секреты и помогаешь, заботишься и переживаешь, но не требуешь ничего взамен. Даже если человек с другим, но счастлив, ты тоже счастлива за него. Главное, знать, что он в порядке, что у него всё хорошо, что его есть кому беречь, – вот такая любовь, как мне кажется. Хотя, я, конечно, не эксперт.

Джо внезапно выпрямилась, чувствуя катастрофу, которая на этот раз поглощала её саму. Слова Мейси крутились в голове, перемежаясь сообщениями от Лео, которые яркими вспышками всплывали перед глазами. Все эти чувства: забота, желание помочь, переживания и беспричинные улыбки, радость от того, что он доверился… Ей и правда никогда не нужен был сам Лео, как Эмме – Дом, но она все чаще ловила себя на мыслях о том, что Лео мало спит, что у него какие-то проблемы, и о том огромном желании того, чтобы у него просто всё наладилось. И теперь Мейс своей простой и откровенной речью разложила по полочкам то, что Джо старательно не замечала, о чём не могла и не хотела думать.

– Джо? Мейси так вдохновила тебя?

– Я, кажется, влюбилась. – Джо спрятала лицо в ладонях. Она чувствовала себя так, словно только что бегом поднялась в гору и не может набрать воздуха в лёгкие, не может понять, где она и что происходит. Это новое ощущение было слишком ярким, острым, пугающим и немного сладким. А значит, очень реальным.

– Что? Только не говори, что в этого гика, друга Мейси! Не зря же мы его застали здесь…

– Что? – в изумлении уставилась на подруг Мейси.

– Нет, он приходил по другому вопросу, – чуть слышно бормотала Джо, отмахиваясь от странных предположений.

– Сис, ты в порядке? – даже Эмма сползла с кровати, понимая, что дело серьёзно, – она давно не видела сестру такой.

– Чё-ё-ё-ё-ёрт! Чёрт, чёрт, чёрт! Нет, только этого мне не хватало! Дерьмо! – Она раскачивалась взад-вперёд, проклиная всё на свете. Девочки смотрели на неё с опаской – мало кто реагировал так на заявление о влюблённости.

– Джо?

– Я влюбилась! Вы понимаете?!

– Мы поняли, милая. – Скай погладила её по плечу, переглядываясь с остальными. – Но что в этом такого плохого?

– Что плохого? Я влюбилась в самовлюблённого, нахального и непонятного кумира девочек-подростков!

– Лео. – Мейси не спрашивала, она сразу догадалась. Этого следовало ожидать: разве кто-то мог не заметить, как эти двое были похожи, хоть и пытались «враждовать». Нет, это не было тем самым «доступом к телу», это было каким-то странным притяжением. Оставалось только ждать и гадать, кто же первым сдастся.

– Ты влюбилась в Лео, сис? – весело переспросила Эмма.

– Это у вас семейное! – поддержала её Скай, и Джо тут же поднялась на ноги.

– В этом нет ничего забавного! Я просто хотела помочь хорошим ребятам, а теперь как? Я не большой мастер скрывать эмоции, вы знаете. Чёрт, я всё испортила!

– Джо, может, не всё так плохо? Ты пробовала поговорить с ним?

– Что? Мейс, ты рехнулась? – Она мерила шагами комнату. – Я не собираюсь с ним это обсуждать! Чтобы он думал, что я очередная влюблённая дурочка? Чтобы считал, что я сняла им базу, потому что хочу чего-то взамен?!

– За влюблённую дурочку спасибо, конечно, сис!

– Ты сняла им базу?! – изумлённо воскликнула Скай.

– Да, – неловко улыбаясь, ответила Джо и снова опустилась на пол. – Когда была в Стоквуде в прошлый раз. Мне пока эти деньги не нужны, а им помогут. И вообще…

– Что вообще?

И Джордан наконец-то рассказала всё. И про поездку, и про переписки, умолчав только о новой песне, ведь это был акт доверия, которое она не хотела предавать. Она говорила, как он заставляет её улыбаться и не бережёт себя, как они обсуждают глупые вещи и уже насобирали «шуточек на двоих», про флирт и всё остальное. Рассказывая всё подругам, Джо сама осознавала, что уже давно тянулась к Лео, с тех пор, как услышала его мысли, как почувствовала ту самую связь, общую волну. Но она так хотела казаться отстранённой, что не замечала, как чувства становились сильнее. И вот теперь она точно и ясно понимала, как глубоко увязла в этой истории.

– Да уж, – задумчиво протянула Эмма. – А я всё не могла понять, почему он так много говорит о тебе.

– Лео говорит с тобой обо мне?

– Не только, – пожала плечами Эмс, морщась от пощипывания в пораненных пальцах. – Мы говорили о Доме – он всё знает. И о группе – да, я интересуюсь не только Домом, как вам может показаться! И о тебе – он очень впечатлён твоей работой и тем, как её воспринимают люди. И тобой в целом.

– Может, всё же стоит поговорить напрямую?

– Нет, Скай, я не стану этого делать. Мне ничего от него не надо, я просто…

– Хочешь быть рядом? – подсказала Мейси.

– Да. – Глаза Джо наполнились слезами. – Это всё так странно. И не вовремя. И неправильно, чёрт подери! Просто… Он понимает меня, поддерживает, и я чувствую себя нужной рядом с ним.

– Всё, о чём ты когда-либо мечтала! – подтвердила Скай.

– Именно. Теперь нас здесь четверо влюблённых идиоток!

– Эй, я бы попросила. Между прочим, я теперь живу с Троем, так что тут уже и не влюблённость, да и идиоткой себя считать не хочу.

– Ты переехала-таки?

– Да, Джо, сегодня днём. Причина, правда, отвратная, но я не хочу сегодня об этом, ладно?

– Ладно, – обняла её Мейси, кладя голову ей на плечо. – Но я тоже не одна из этих…

– Ой, да ладно тебе. Мы видели, как ты пялишься на Итана.

– Он гей, Эмма! – назидательно поправила её Скай, и все уставились на неё. – Вы серьёзно этого не заметили? Да, девочки, теряете хватку!

– Вообще не думала об этом, – отмахнулась Джо, но всё же принялась прокручивать в голове все моменты с Итаном. – Но Мейси влюблена совсем в другого человека.

– Даже не начинай, – взмолилась Мейс. – Зачем он вообще приходил?

– О, сама же попалась – никто ведь имени не называл!

– После того как мы застали Арти здесь, других вариантов, Эмма, твоя сестра и предложить не могла! Джо?

– Я не буду рассказывать. Даже не проси – он у тебя такой зазнайка, кстати! Но он скучает по тебе.

– Ой, конечно, скучает он в объятиях Рони! – расстроенно отозвалась Мейси, и девочки загудели:

– Кто-то ревнует!

– Ай, ну вас! Давайте лучше сменим эту дурацкую любовную тему, как будто нам и поговорить не о чем, кроме как о парнях!

– А нам есть? – нарочито заинтересованно уточнила Скай.

– Определённо. Хотя бы о том, что нам нужно навести порядок в комнате Эмс. Я не успела замести следы её душевной раны. Нужно Дому счёт за ущерб выставлять, не иначе!

– И твоей новой подруге, – не преминула уколоть Эмма, нехотя поднимаясь с ковра.

– Не начинай. Я своё мнение высказала, ты можешь его не принимать, но менять что-то я не собираюсь. Мы работаем вместе для ребят, а ваша делёжка Доминика меня не касается.

– Конечно, – усмехнулась Скай, следуя за подругами в соседнюю комнату. – Она же не в Лео влюблена!

– Вообще-то… – Джо на секунду задумалась, стоит ли рассказывать то, что узнала от Никки. – У него вроде как роман с Эвой.

– Это он тебе сказал?

– Нет, сис, Никки. Но и мы их видели вместе. Хотя Лео всё отрицает.

– Ну, вот и успокойся!

– Да я и не волнуюсь, просто… Я видела их вместе на сцене, слышала, как они поют, о чём поют… И это тот случай, когда я склоняюсь к версии Николь.

– И у бара она очень собственнически держала его, – подтвердила Мейси, за что получила ощутимый тычок в спину.

– Ты не помогаешь, – прошептала ей Скай и повернулась к Джо: – Кто эта Эва вообще такая?

– По легенде – подруга ребят, которая поёт с ними. Чаще с Лео – они выступали как-то в «Крыльях» вдвоём. Когда мы ездили на концерт, они появились на парковке вместе, и она буквально висела на нём, транслируя во все стороны: «мой».

– Да, Джо ещё назвала её ожерельем на шее Лео!

– Никогда не сомневалась в словарном запасе и сарказме твоей сестры, Эмс. А вот такой силы Халка от тебя точно не ожидала. – Скай поднимала с пола разбросанные вещи. – Это ведь Халк, я ничего не перепутала?

– Всё верно, – подтвердила Мейс. – Но его, в отличие от Эммы, успокоительные и милая улыбка Дома не берут.

– Не переводите тему, – тут же оживилась виновница «торжества». – Мы говорили о Лео и его возможном романе с Эвой. Если бы они действительно были вместе, зачем ему это отрицать?

– Эмс, ты-то не первый год во всем этом! Должна понимать, что к чему. Это почти как Альди когда-то!

– Во-первых, не когда-то, – Скай отвела взгляд, но все и так поняли, что она имела в виду. – Во-вторых, там контракты, огромный фандом и рейтинги. А тут?

– А тут – молодой, симпатичный парень с огромным потенциалом. Балласт в виде девушки, когда твоя аудитория – девочки любвеобильного возраста, приравнивается к смертельному приговору.

– А сомнительная подруга лучше?

– Сомнительная подруга, которая помогает и выдаёт дополнительные выступления, – это отличный вариант. Ей ещё и фанаты ребят из благодарности помогают, она же – друг!

Девочки на время замолчали и попытались максимально вернуть комнате прежний вид. Джо впервые так глубоко задумалась обо всей этой истории. Нет, она не слишком ревновала, ведь Лео никогда не был «её», а вот его возможный обман ранил куда сильнее, чем хотелось бы.

– Я всё-таки за Лео, – тихо отозвалась Эмма. – Он вёл себя как друг и не давал повода усомниться.

– Ты всегда легко веришь людям, сис. Ты всему хочешь верить. – Джо обняла Эмму, в душе надеясь, что в этот раз сестра окажется права. Скай и Мейси заключили их в объятия, и в душе каждой из них зарождалась надежда. Джо думала, что сможет совладать с чувствами. Скай – что выполнит оставшиеся обещания, данные утром. Эмма радовалась тому, что Доминик всё ещё свободен, а Мейси думала об Арти. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, зачем он приходил. Возможно, эта ссора была даже необходима: она сблизила Мейси с девочками, показала им с Арти, как они нуждаются друг в друге, а ещё… Научила Мейс хоть немного ценить себя. Она пообещала себе, что, как только придёт домой, обязательно запечатлит в скетчбуке этот прекрасный момент воссоединения ДжЭМС.

* * *

Они, естественно, засиделись допоздна. Снова и снова возвращались к разговорам о парнях, подкалывали друг друга, и всё выглядело так, словно никаких ссор не было. Они даже не стали поднимать эту тему – этот вечер говорил гораздо больше, чем все неловкие слова и громкие паузы. Вот только утро для каждой из них оказалось абсолютно разным.

Скай не первый раз просыпалась у Троя. По правде говоря, она просыпалась в этом маленьком скромном доме так часто, что считала его почти родным. Трой съехал от родителей пару лет назад, как только смог себе это позволить. И всем было понятно, почему он так поступил: вопрос не в независимости, а в надежде на то, что однажды к нему присоединится Скай. А сделать это в отдельном жилище было куда проще, чем приводить её к родителям – в таких делах каждый шаг значил гораздо больше, чем могло показаться со стороны.

Скай лежала, закрыв глаза, и старательно делала вид, что спит. Ей не хотелось начинать этот день, потому что всё было неправильно. Она была неправильной в этой истории. Адам снова писал ей, и Скай ответила. Словно наказывала себя, показывая, что она ничем не лучше матери, которую бросила одну. Внутри у неё было столько противоречий, столько неуверенности и недолюбленности, что даже Трою понадобилась бы не одна сотня лет, чтобы перекрыть это, заставить маленькую девочку, обделённую материнской любовью, почувствовать себя прекрасной. Вот Скай и доказывала сама себе, что на самом деле она – дрянь и монстр, что может спокойно флиртовать с другим парнем, пока рядом спит любимый. И Трой этого не заслужил. Ни такого отношения, ни лжи, ни спонтанного вынужденного переезда вместо правильного и взвешенного решения.

Именно поэтому Скай всё никак не могла набраться смелости, чтобы начать новый день – первый день в доме Троя, в их общем со вчерашнего дня доме.

– Ты собираешься весь день притворяться? – раскрыл её коварный план Трой, притягивая чуть ближе к себе, чтобы поцеловать в макушку. Скай сонно поморщилась, всё ещё пытаясь делать вид, что не проснулась, но дыхание Троя в её волосах было таким горячим и приятным, а слегка шершавая кожа пальцев щекотала предплечья и рёбра, отчего она невнятно застонала, выдавая себя с головой. – Хитрюга.

– Может, я просто ждала завтрак в постель? – поворачиваясь так, чтобы уткнуться губами в шею Троя, пробормотала Скай, всё ещё не открывая глаза.

– Не поверишь, но я ждал того же.

Эта фраза смогла разбудить Скайлар быстрее, чем все предыдущие попытки.

– Чего ты там ждал?

– Тебя, готовящей завтрак на нашей кухне и встречающей меня к столу с соблазнительной улыбкой.

– Вот оно что! – Скай поцеловала Троя, чувствуя, как его шея покрывается мурашками. Она слегка поморщилась – щетина колола нос, но даже такие мелочи были приятны и знакомы до невозможности. – Ты хотел, чтобы я переехала сюда и стала домохозяйкой?

– Ну, я хотел, чтобы ты была хозяйкой нашего дома – это разные вещи.

– Нет уж, Трой Келлет, ты не поставишь меня за плиту или мойку в резиновых перчатках. Я не хочу быть запертой в четырёх стенах. У меня много дел.

– Посиделки с девочками?

– В том числе.

– Для них в нашем доме всегда открыты двери, ты же знаешь.

– Ой, не превращайся только в главу семьи, который решает все вопросы и ставит меня перед фактом. – Скай слегка подтянулась, чтобы достать до губ Троя, собирающегося что-то сказать, и прервала этот разговор долгим не по-утреннему жарким поцелуем. – Ничего не должно измениться, понимаешь?