Текст книги "Фанатки"

Глава 16
#Апокалипсис

Мир рушится внезапно.

Не бывает такого, что ты старательно готовишься к личному апокалипсису: строишь бункер, где будешь залечивать раны и латать разодранную душу, заранее записываешься к психологу, чтобы потом иметь возможность вернуться к нормальной жизни, знакомишься с парочкой симпатичных парней, целенаправленно откладывая их на «потом», восстанавливаешь потрёпанную дружбу, чтобы впоследствии было на чьём плече порыдать. Нет, ничего такого. Ты просто встаёшь утром, пьёшь свой любимый чай, выбираешь одежду и долго возишься с замком. А потом мир схлопывается, застывает, немеет сам и оглушает тебя заодно.

за сутки до

– Мне кажется, что я попала в «Рухнувшие небеса». – Джо осматривала двор в полном изумлении. И хоть она сама приложила немало усилий, чтобы воплотить всё это в жизнь, увидев плоды их стараний целиком, она потеряла дар речи. Трой постарался на славу – Джордан даже думать не хотела, сколько раз ему пришлось посмотреть этот эпизод, чтобы подметить все мелочи. А сколько времени, сил и денег он вложил, чтобы перенести в реальность то, что они видели когда-то на экранах? Специально для этого вечера сделали беседку – точь-в-точь как в сериале, смонтировали небольшую сцену, везде развесили фонарики в виде лампочек в стеклянных банках, украшенных чёрным кружевом, Джо нашла скатерти и плетёную мебель. Все повторяло антураж черно-белой вечеринки-маскарада из любимого эпизода Скайлар. Та, кстати, ни о чем не догадывалась, несмотря на то, что все происходило прямо у неё под носом. Хотя с погружённостью в дела Рэндфорда она не заметила бы ничего, даже если бы они с Троем сели обсуждать план прямо при ней. Вот и сегодня она была на встрече. С одной стороны, это было только на руку – они успевали всё подготовить, врать и изворачиваться, чтобы отвлечь Скай, не нужно было. С другой, Джо волновалась, что она может попросту не успеть.

– Её наряд? – Трой обеспокоенно оглядывался по сторонам, боясь, что упустил что-то из виду.

– У нас, ожидает её вместе с сис. Мы ей сказали, что сегодня будет особенная вечеринка и я официально приведу в компанию Лео как своего парня. И это очень важно, и мы давно не собирались вместе, тем более Рождество и Новый год… В общем, оправдывали как могли такие тщательные сборы и то, что ей придётся сначала заехать к нам, чтобы переодеться.

– Что бы я без вас делал?

– Организовывал бы всё один. Но это та ещё каторга, поверь мне. – Джо подошла поближе и взяла Троя за руку. – Посмотри на это. Любая девушка мечтает о такой сказке, о такой любви. Она обязательно скажет «да», ты знаешь это не хуже меня. Так что не волнуйся – идеальнее этого вечера просто не может быть.

– А если она…

– Никаких «если», Трой. Не накручивай себя тем, что априори не может произойти. Сегодня Скай станет самой счастливой – твоей невестой.

– Спасибо. – Трой обнял Джо, вкладывая в этот жест всю благодарность. Затем он отстранился, глядя куда-то за её спину: – Мне кажется, что твоё счастье немного ревнует.

Джо оглянулась, ловя пристальный взгляд Лео, и грустно улыбнулась Трою:

– Это вряд ли. Скорее он просто злится, что я не бегаю вокруг него.

– Что-то случилось?

– Забей, Трой. Сегодня точно не тот вечер, когда стоит обсуждать мои любовные драмы. А их у нас навалом – каждый день шекспировские трагедии.

– Джордан, ты вообще в порядке? А то я так увяз в своих делах, что даже ни разу не спросил, что происходит в твоей жизни.

Джордан снова обернулась на ребят, которые настраивали инструменты. По правде говоря, порядком в её жизни и не пахло. После концерта в Сан-Франциско всё как-то незаметно стало меняться. Джо всё реже бывала в Стоквуде – отснятого материала хватило бы уже на десять фильмов, а Лео… Он все время был занят проектами, о которых она даже не знала, всегда слегка раздражён и немного отстранён. Да, когда они были вместе, всё вроде было по-прежнему, вот только вместе они почти не бывали. И Джо по большому счёту даже рассказать некому было, поделиться своими предчувствиями и мыслями: Эмма закрылась в себе и всячески отгораживалась от всего, что связано с «LADE», а значит – и от неё самой, Мейси погрузилась в учёбу и рисование, к тому же они с Арти готовились к фестивалю косплея, так что нагружать малышку ещё больше Джо не хотела. Скай же моталась туда-сюда, провела пару дней назад свой благотворительный розыгрыш, мониторила настроения фандома, да и после поездки к отцу она как-то закрылась – едва заметно, но ведь они дружат всю жизнь, Джо не могла не почувствовать. Поэтому оставалась только Ирма, но Джордан казалось, что своими подозрениями и сомнениями она достала уже даже такую спокойную и мудрую женщину. Но всё было не так – не так, как раньше, как должно быть, как хотелось. Она ощущала себя лишней в жизни Лео, но так сильно его любила, что не наседала, не предъявляла никаких претензий, всегда его понимала… и возможно, сама и разрушала их и без того странные отношения.

– Пойду спрошу, все ли идёт по плану. – Джо была даже рада, что Трой настолько погружён в свои заботы, иначе так просто он точно бы её не отпустил.

– Этот парень – сумасшедший. – Итан сидел на своём кахоне, рассматривая всё вокруг. – Любовь творит с людьми странные вещи.

– Трой просто очень хорошо знает Скай, что ей нравится, что она любит. И он готов для неё на всё. Не думаю, что это сумасшествие.

– Это какое-то подкаблучничество, – отозвался Лео. Он снова был не в духе, а это значило, что всё вокруг видится в чёрных красках. – Так потакать Скайлар во всех её прихотях…

– Это просто желание сделать её счастливой, в этом нет ни капли подкаблучничества, как ты выразился.

– Ваши саркастические перепалки нравились мне куда больше, чем вот это. – Доминик поставил гитару на подставку и посмотрел на Джо так, что сразу стало понятно – он знает. Или, по крайней мере, догадывается, что Джо не просто так приезжает в Стоквуд при любом удобном случае, что сейчас разговор был отнюдь не о Скай и Трое. – Джо, а можно где-нибудь выпить чаю?

– Пойдём, я покажу, – кивнула она, готовясь к разговору вместо чаепития. – Вы же помните о дресс-коде, да?

– Естественно, – подмигнул ей Адам, и по спине пробежал холодок. – Всё будет просто идеально.

Они с Домом шли молча. Джо хотела бы шутить или просто болтать, как обычно, но её сковывал страх – о том, чем может обернуться сегодняшний вечер из-за Адама и её собственная жизнь в целом из-за чёртовых отношений с Лео.

– Ты не знаешь, почему мой братец так воодушевлён сегодняшним событием? Это очень на него не похоже…

– Понятия не имею, – соврала Джордан, не понимая, действительно ли Дом ничего не знает или просто проверяет, насколько осведомлена она. – Может, потому что женихом становится не он? Мне показалось, что его интересуют более… нестабильные отношения.

– Всегда поражался твоему умению подбирать слова, – усмехнулся Доминик. – И неумению скрывать чувства.

– Ты…

– Пока ты не начала оправдываться или, чего хуже – врать, я просто скажу тебе, что всё это не моё дело. Просто будь осторожна и береги себя, ладно?

Джордан остановилась, пристально вглядываясь в лицо друга. Что-то странное, скрытое было в его словах.

– Что ты имеешь в виду?

– Только то, Джо, что ты выглядишь подавленной на празднике своих лучших друзей. А так быть не должно. И мне кажется, что я даже знаю причину – слишком хорошо знаю эту причину уже много лет, чтобы удивляться. А ещё помню наш разговор в мотеле. Не торопись и не загоняй себя в угол.

– Ты сейчас говоришь такими загадками, от которых загоняться хочется ещё больше! – взорвалась Джо. Она и без того с трудом держала себя в руках, винила себя за каждый шаг – теперь почему-то всё казалось лишним, неправильным, навязанным.

– Он очень тяжёлый человек, мы оба это знаем. Вот бы ты и парней, в которых влюбляешься, выбирала так же удачно, как и слова.

– И тогда бы я влюбилась в тебя?

– Мы уже это обсуждали. – Дом приобнял Джордан, пытаясь её развеселить. – И я был абсолютно серьёзен, когда говорил о чашечке чая.

– А я-то, дура, подумала, что ты просто хотел поговорить со мной… Бездушные музыканты, что с вас взять! – Она изобразила глубокую обиду, которую тут же сменила на хохот, едва Рокстер начал её щекотать. – Кто-то сегодня будет играть с фингалом или сломанной челюстью!

– Только представь, как я буду звучать, – Дом попытался изобразить пение, не открывая рта, и теперь уже они оба расхохотались. – Улыбка тебе идёт гораздо больше, – заключил он, открывая перед Джо дверь в дом.

– Можешь не подлизываться, я и так угощу тебя чаем. Тем более чужим чаем в чужом доме – ничего для тебя не жалко.

– Мы нашли секрет твоей щедрости!

– Начинаю понимать, почему Адам говорит, что ты меньше бесишь, когда поёшь.

– Что? – возмутился Доминик, проходя за Джо на кухню дома Троя. – Когда он такое говорил? Вот засранец! Только не говори…

– Это будет в фильме, да, – без тени вины подтвердила Джо. – Тебе с сахаром или без?

– Мне с ядом!

– Ну, рано травиться, Дом. Я соврала тебе в Сан-Франциско – ты все ещё не дорос до рок-звезды.

Доминик сложил руки на столе и опустил на них голову.

– Меня окружают чёрствые и бездушные люди! Именно поэтому я предпочитаю музыку.

– Ага, особенно если эту музыку зовут Эшли и у неё длинные ноги. Она-то, наверное, не чёрствая, да?

Доминик дёрнулся, словно его ударили.

– Тебе Эмма сказала?

– Нет, фандом болтает, вот я и решила проверить… Стоп, что? – Джо едва не уронила чашку, вовремя опустив её на стол с громким стуком. – Ты хочешь сказать, что у тебя действительно роман с фанаткой и моя сестра об этом знает?

– Эмма видела, как мы разговаривали после концерта. И почему все акцентируют внимание на том, что она наша фанатка?!

– Какая же я дура! – Джо опустилась на стул рядом с Домом. В её голове наконец-то сложилась вся картинка: плачущая Эмма, её внезапная агрессивность, даже то, что из её комнаты больше не доносились песни «LADE». Она так и не рассказала, что случилось, да и вовсе избегала сестру как могла, осуждающе глядя на то, как Джо монтировала фильм или переписывалась с фандомными знакомыми. – Как я вообще упустила из вида то, что у тебя появилась девушка? И не была рядом с Эмс… А Никки? Ох, Дом… Ты умудрился усугубить и без того печальный момент в жизни девушек, влюблённых в тебя. Выбрать фанатку! Теперь каждая из них убивается лишь одним вопросом: почему тогда это не я?

– Не заставляй меня чувствовать себя ещё более виноватым.

– Да ты не виноват, это я так… Сегодня здесь будут и Никки, и Эмс. Просто постарайся поменьше попадаться им на глаза вне сцены, ладно? Не уверена, что такие эмоции сегодня будут к месту.

– Притворюсь мебелью.

– Тогда уж фонарным столбом, – попыталась пошутить Джо, но внутреннее напряжение, которое ненадолго отступило, пока они шутили с Домиником, теперь звенело натянутой тетивой, с которой вот-вот готова была сорваться стрела. Вот только в кого она попадёт, кого разобьёт и останутся ли они в живых, если Джо её все-таки отпустит?..

* * *

Эмма примерила небольшую кружевную маску и спрятала её в сумочку: до дома Троя она должна делать вид, что это просто дружеская вечеринка – немного пафосная, но всё же. Хотя выглядела Эмс так, будто собралась на красную дорожку: чёрный короткий топ и длинная юбка в пол, где по чёрной ткани бежали белые замысловатые узоры. Она просто слишком увлеклась подготовкой к этому вечеру, чтобы хоть чем-то занять свою голову, чтобы перестать проклинать себя за то видео, что она сняла для Дома, чтобы не пролистывать бесконечно «инстаграм» его девушки, не искать в её твиттах отголоски его. Она старалась отгородиться от всего, что когда-то связывало её с Домиником, но себе Эмма врать не могла – она снова и снова убивала себя, вырывала сердце и топтала, топтала его стыдливами попытками ненависти. Да, она дала кличку Эшли – прозвала беднягу Зомби, ведь тут само имя велело, – мысленно осуждала каждый шаг… А ещё скрывала правду от Никки. Хоть в фандоме вовсю обсуждали эту новость, кто-то даже выкладывал фото и писал, что видел новоиспечённую парочку вместе, но она так и не сказала, что Дом подтвердил ей все догадки. Эмма просто повторяла как заведённая, что им нужно отдалиться от «LADE», если они хотят избавиться от личного Волдеморта, и Никки соглашалась. Хотя, скорее всего, это было продиктовано тем, что на носу был концерт её мечты, где она принимала огромное участие в подготовке фанатского «спасибо», так что мысли о Доминике отошли на второй план. А вот самой Эмме нечем было заполнить голову – про дыру в груди она даже не думала, та и не собиралась затягиваться. Поэтому подготовка сюрприза для Скайлар спасала её. А ещё… Хоть Эмс было немного завидно, но Трой с его предложением, его страстью и желанием небо спустить на землю ради Скай вселяли в неё веру в любовь, в то, что однажды и в её жизни будет что-то такое же прекрасное вместо пустоты и боли.

Эмма поправила причёску, пообещала себе, что и близко не подойдёт к Доминику сегодня вечером, и набрала номер Скай – та опаздывала уже минут на двадцать…

* * *

– Ребята начали играть. – Мейси вошла на кухню, где восседали Джо, Никки, Трой и Арти. – Все вроде довольны, пока никто не заметил, что ожидание немного затянулось. Ещё час спокойно можно делать вид, что так и задумано – девушкам положено опаздывать. А дальше что-нибудь придумаем. Джо может поснимать всякие пожелания, это же круто, потом на свадьбу смонтируешь. Так мы сможем ещё часок выиграть, если Скай не приедет…

– Маргарет, – тихо, но настойчиво произнёс Арти, закатывая рукава белой рубашки, и Мейси поняла, что снова наговорила лишнего. Она виновато улыбнулась и села рядом с Арти, проклиная неудобные, но такие роскошные чёрные лодочки, которые ей одолжила Эмма.

Трой выглядел мрачнее тучи: он вертел в руках коробочку с кольцом, неотрывно глядя в пол. Скай задерживалась на час. Конечно, она ехала издалека, а в дороге всякое может быть, да и привести себя в порядок для его будущей невесты значило пропасть среди косметики и расчёсок часа на два. Но ожидание огромным грузом ложилось на его плечи. Может, не стоило устраивать всё это, не стоило звать столько людей, а нужно было просто сегодня утром, целуя её, едва проснувшуюся, надеть это кольцо на её палец и пообещать, что теперь так будет до конца дней? Благими намерениями, как говорится… Вот и его личный ад полыхал ярким пламенем сожаления и тревоги в глазах окружающих.

– Такси подъехало, – оживилась Николь. – Наверное, это наши девочки!

Трой моментально оказался на ногах, ощущая, как перехватывает дыхание и дрожат пальцы. Он спрятал кольцо в карман, позволил Джо завязать ленты маски на затылке и вышел во двор – встречать свою судьбу.

Они впятером – красивые и взволнованные – стояли у калитки, ожидая пассажиров такси. Трой представлял, как поцелует свою уже невесту, Джо подпрыгивала от нетерпения, ведь она знала этих двоих столько лет, наблюдала всю историю из первого ряда, поэтому была счастлива чуть ли не больше будущих жениха и невесты. Николь и Мейси стояли по обе стороны от Арти, который вообще плохо понимал, зачем его сюда притащили, но на самом деле все трое были очень рады за друзей – всё-таки счастье слишком заразительная штука, чтобы можно было просто проигнорировать его.

Дверца такси открылась, и к ребятам вышла Эмма. Одна. Она виновато смотрела на друзей, держа в руках телефон.

– Она написала, что, возможно, приедет только к утру. И выключила телефон, – последняя фраза прозвучала сквозь всхлип. – Мне так жаль…

Трой смотрел на отъезжающее такси, не веря в то, что всё происходит в реальности. Скай осталась там, с Энди Рэндфордом, когда здесь её ждали друзья, ждал он… Даже не зная про предложение, она должна была сделать всё, чтобы провести этот вечер вместе со всеми! Но её призрачные цели оказались дороже всего на свете. Она смогла оставить его одного на их общем празднике, предпочтя пост Мамочки. Может, он поспешил с решением? Как можно доверить жизнь человеку, которому он даже один вечер доверить не может? Неужели Скай всегда будет слепо идти за своими желаниями, не замечая его рядом, не замечая его любви и самопожертвования? Лучший вечер его жизни превращался в худший прямо на глазах, словно кто-то стирал огромным ластиком пелену любви с мира, оголяя уродливую правду, от которой он бежал, которую так хотел не замечать.

– Так, спокойно. – Джо хотелось кричать. Ведь она чувствовала, что что-то пойдёт не так, но того, что Скай просто не появится на помолвке, она даже предположить не могла. – Сейчас я попробую всё исправить.

– Не стоит. – Трой размахнулся и бросил коробочку с кольцом на дорогу. – Всё так, как должно быть. Помолвки не будет.

Его тон был таким серьёзным, почти стальным, что никто не посмел ему возразить. Он резко развернулся, расстёгивая пуговицы на рубашке, и зашагал в дом.

– Пусть все веселятся – это ведь почти Новый год! Новая жизнь, – горько произнёс он, скрываясь внутри. Эмма подобрала юбку и направилась за ним.

– Я ничего не могла сделать! – со слезами сказала она Джо, и та понимающе кивнула.

– Скажите ребятам, что… Боже, я даже не знаю, что делать.

– Мы всё уладим, – тут же взяла себя в руки Николь. – Попробуй до неё дозвониться. К чёрту эту вечеринку, но, может, мы хотя бы сможем спасти отношения…

– Это так страшно! – Мейси не скрывала слёз, отчего Арти обнимал её за плечи. – Я смотрела на это, как на сказку, а теперь… Что могло задержать Скай, что она не приехала? Она ведь может потерять его навсегда, так не должно быть…

– Я знаю, что её задержало, – зло проговорила Джо. В этот момент она ненавидела и Скай, и Рэндфорда, и всё на свете за компанию.

– Так, мой любимый гик, хватит разводить сырость. – Николь потянула Мейс и Арти к дорожке во двор. – Нам нужно сделать так, чтобы сейчас не началась паника и сплетни. А ты – достань её из-под земли!

– Постараюсь.

Джо вытерла слёзы – она просто не могла забыть взгляд и голос Троя – и набрала номер подруги. Естественно, её тут же перенаправило на голосовую почту. Джо буквально рычала от злобы, пока искала в переписке телефон Фелисити – недавно Скай сбрасывала его, Джо уже и вспомнить не могла, зачем именно. Несколько гудков, и на том конце провода послышался печальный голос:

– Да?

– Фелисити, привет! Это Джордан Купер, помнишь меня? Не могу дозвониться до Скайлар. Вы, случайно, не вместе?

– Да. – В трубке всхлипнули или Джо показалось?.. – Она здесь.

– Можешь дать ей трубку?

– Сейчас. – Джо едва держала телефон – её трясло от ярости и слёз. – Джо?

– Твою мать, Скай! Почему ты всё ещё там?

– Джо, не устраивай трагедий! Меня назначили Мамочкой, и мы тут празднуем… Вам там и без меня должно быть отлично.

– Скай, ты дура! Празднует она!

– Эй, ты перегибаешь. Ну, пропустила я вечеринку, что с того? У меня тут такое событие!

– Событие, моя дорогая, ждало тебя здесь. Трой собирался сделать тебе предложение. – Джо снова заплакала. – Он устроил праздник, как в «Рухнувших небесах», твой любимый, помнишь? Мы тут собрались, всё приготовили, ждали тебя и вашей помолвки, а ты…

– Но… я же… не знала… – Скай на том конце провода едва могла говорить.

– А какая разница? Этот вечер ты должна была провести с нами, с Троем, с дорогими тебе людьми, а не там! Боже, как же я тебя ненавижу… Ты бы только видела его…

– Джордан, дай ему трубку, я всё исправлю, я ведь…

– Ты уже всё сделала. Расставила свои приоритеты. Празднуй, Мамочка.

Джо нажала на отбой, буквально оседая на землю. Она не понимала, как всё это могло произойти, как вообще вселенная допускает такую боль. Трой ведь всегда был идеальным парнем, хорошим другом – почему сейчас его жизнь разваливалась на куски? Как им всем жить дальше? Как не возненавидеть Скай всем сердцем за внезапную холодность в голосе Троя, за мёртвое спокойствие в его глазах? Джо поднялась, размазывая макияж по лицу, и пошла на дорогу – искать кольцо. Оно обязательно понадобится, не может быть так, просто не может…

Следующие два часа были сплошным адом. Сочувствующие улыбки гостей, которые очень хотелось стереть с печальных лиц, суета, с которой сворачивалась неудавшаяся вечеринка, Трой, разделивший своё горе с бутылкой джина и лежащий на коленях у Эммы. Все это выглядело сюрреалистично, словно все они были героями плохого фильма, тягостной мелодрамы, от которой хочется залезть под одеяло и рыдать. Джо знала, что Трой точно не ринется всё крушить, шататься по барам или драться с первым же подвернувшимся парнем. Он словно застыл, лишь тихо попросив оставить его одного. Не самое мудрое решение, конечно, но она не стала спорить – увела вниз сестру, закрывая дверь в спальню, где всё напоминало о Скай, чтобы Трой мог почувствовать себя хоть каплю лучше.

Эмма выглядела не лучше. Она машинально спустилась вниз, скользнула взглядом по удручённым друзьям и застыла, увидев в одном из кресел Доминика. Она смотрела на него так, словно это он был виноват в сегодняшней ситуации, словно он вообще был во всем виноват. Джо моментально оценила ситуацию и потянула сестру к выходу, попутно подозвав остальных.

– Арти, развези их по домам, ладно? Я закончу тут всё и присмотрю за Троем.

– Тебе точно помощь не нужна? – Никки до боли сжимала руку Эммы, держась за неё, как за спасательный круг. Этот вечер надломил всех.

– Я справлюсь. Поезжайте. – Джо кивнула всем на прощание – сил на объятия не осталось. Мейси вышла первой, она зябко обнимала себя за плечи, не переставая всхлипывать. Никки вывела из дома Эмс, а за ними последовал Арти, ещё раз обещая Джо, что всё будет хорошо. Она закрыла за ними дверь и вернулась в гостиную, где сидели «LADE».

– Что вообще произошло? – Адам потягивал виски из широкого стакана, явно чувствуя себя не в своей тарелке.

– Скай… не знала о том, что должно произойти… и задержалась в другом месте.

– Как Трой?

– Подавлен, Итан. Я не представляю, что он сейчас чувствует. Для него Скай всегда была на первом месте, а она…

– Мы можем чем-то помочь? – Доминик, кажется, только сейчас решился подать голос, когда Эмма и Никки исчезли с горизонта.

– Нет, спасибо. Поезжайте, вам завтра выступать! Вы же прямо отсюда?

– Да, мы со всеми вещами и инструментами – нет смысла делать круг.

Ребята обняли Джо на прощание. Дом снова извинился за Эмс, хотя как всегда не был виноват. Джо попыталась улыбнуться и, вставая на носочки, чтобы поцеловать его в щеку, спросила:

– А где Лео? Я хотела поговорить насчёт базы: там срок аренды истекает…

– Так её же выкупили, – бросил Адам через плечо. – Он как раз и поехал в Стоквуд, там что-то подписать нужно.

– Выкупили? Вы сами?

– Он тебе не говорил, да? – Доминик засунул руки в карманы чёрных скинни, и Джо сразу стало не по себе. – Айви и остальные выкупили базу целиком, нам в подарок. Если честно, это ещё более странно, чем то, что ты для нас её снимала, но у нас нет возможности отказаться – сами мы её сейчас не потянем.

– Но почему Лео не сказал мне? Я тут ношусь, думаю, где взять деньги, чтобы продлить аренду, а у вас всё схвачено… Да ещё и кем…

– Что ты имеешь в виду?

– Не важно, – отмахнулась Джо. – Давно он уехал?

– Сразу, как мы отыграли.

Джо закрыла глаза, считая про себя до десяти. Сказать, что у неё почва из-под ног ушла, – ничего не сказать, хотя именно она снимала базу последние полгода. А Лео просто промолчал, скрыл от неё такой важный момент. Да ещё и покупатели отличные – «отчаявшиеся дамы». Вот они и начали плести свой узор из нитей, что натягивали месяцами ранее. Джо не удивилась бы, если бы просьба не говорить о подарке ей исходила от них. Но кроме всего этого Лео просто уехал, именно тогда, когда её жизнь и жизнь близких ей людей рушилась, когда ей нужна была поддержка, объятия и тепло. Это было время, когда её демонов нужно было успокаивать, но Лео было не до неё с её горем – он даже не попрощался, не нашёл её в этой суматохе, не удостоверился, что она в порядке. Он просто сбежал оттуда, где было некомфортно, где он точно не стал бы центром мироздания.

– Эй, ты в порядке? – Дом обеспокоенно разглядывал Джо, явно сожалея, что рассказал всё. – Он, наверное, просто забыл сказать тебе, сейчас столько всего происходит.

– Да, наверное, – согласилась она, ни на минуту не веря в это. – Напишите завтра, как всё пройдёт! И хорошего концерта.

– Спасибо. – Доминик отчетливо видел, что Джордан очень ранила история, рассказанная им, но она уже успела отгородиться фразами о концерте, а значит, теперь из неё и слова по делу не вытащишь. – Если что, сразу звони.

Джо хотелось кричать. Этот вечер ломал их всех, словно старый год хотел избавиться от всего ненастоящего, очистить дорогу для новой жизни. Вот только идти этой дорогой приходилось по трупам.

Чёрно-белое платье с множеством кружевных юбок внезапно стало самым неудобным нарядом в мире, а шпильки в причёске впивались в голову. Она быстро распустила волосы, стараясь не думать о Лео, не позволять себе утонуть в горечи, пока она все ещё в доме Троя. Джо осторожно поднялась наверх, тихонько открыла дверь в спальню. Трой лежал в той же позе, в которой она оставила его, уводя Эмму.

– Как ты?

– В порядке, – глухо отозвался Трой, и Джо вошла в комнату, чтобы сесть на кровать рядом с ним.

– Трой, мне можешь не врать – после такого не бывают в порядке.

– А что ты хочешь услышать? Что я раздавлен, убит, что я не знаю, как дальше жить, что я почти ненавижу Скай, и от этого ненавижу самого себя? Что из этого звучит лучше, чем «я в порядке»?

– Как ни называй, всё отвратительно. – Она легла рядом с Троем на кровать, разглядывая потолок. – Может, напиться?

– Мне не лезет – бесполезно всё. Тебе – не знаю. Утопиться сейчас хочется больше, чем пить.

– Не смей даже думать!

– Прости. В голове столько дурацких мыслей. Они не дают мне думать о том, что случилось, отгораживают. Потому что я просто не представляю, как проснуться завтра без неё.

– Может… стоит дать ей шанс? – Джордан ненавидела себя за эти слова. Она ведь понимала, что Скай виновата по всем фронтам, а она просит Троя отбросить гордость и самоуважение, снова расстилаясь перед ней. Но Джо просто не могла видеть Троя таким, она не представляла их по отдельности.

– Шанс на что? Снова променять нас на этого Рэндфорда? Дело ведь не только в помолвке. Скай очень хорошо продемонстрировала, что для неё важно, – ведь мы давно спланировали этот вечер, она должна была быть здесь, со мной, со своими друзьями, поддержать тебя, ведь по легенде это был особенный вечер для тебя, Джо. Но вся та блестящая жизнь для неё интереснее, а я не уверен, что готов быть на вторых ролях, что хочу жениться на девушке, которая просто не готова к нормальной взрослой жизни. Может, Скай была права, говоря, что мы переросли наши отношения…

– Что? Она такое сказала?! – Джордан приподнялась на локте, поворачиваясь лицом к Трою.

– Видишь, она даже с тобой не делилась проблемами, видимо, наши отношения не так важны, чтобы волноваться о них и просить совета.

– Это же Скай – она всегда была такой! – из последних сил пыталась спасти ситуацию Купер, предчувствуя неминуемый конец самой красивой сказки, что она видела.

– Вот только я повзрослел, Джо. И то, что раньше казалось милым, теперь выглядит инфантильно. Я отдавал ей всё, что имел, но теперь… всё кончено.

– Трой…

– Оставь меня одного, пожалуйста. Ничего личного, просто мне нужно всё обдумать. В одиночестве.

Джордан протянула руку, чтобы погладить Троя по волосам, но так и не прикоснулась. Она осторожно встала с кровати, обернулась у двери, словно прося не сдаваться, и вышла из комнаты, сдерживая рыдания. Джордан никогда не могла подумать, что чужие отношения и расставание могут задеть её до такой степени, но ведь это были Трой и Скай, Скай и Трой – никогда по отдельности, только вместе, только в любви и согласии.

Джордан спустилась вниз, отключила электричество в саду – убирать всё это не было сил, да и как-то рука не поднималась – это оставляло надежду, пусть и очень призрачную. Она закинула туфли в багажник, села в Крошку Би и набрала Лео. Сбросила вызов, так и не дождавшись ответа. Позвонила ещё раз. И ещё. Когда раз на шестой её сразу перенаправило на голосовую почту, она едва сдержалась, чтобы не швырнуть телефон в лобовое стекло. Возможно, если бы Лео повёл себя так по-свински в любой другой день, она бы просто поплакала в ванной – как и всегда – и простила. Но сегодня сорвало все предохранители: накопившаяся усталость и недосказанность, злость и обида, желание забраться кому-нибудь на колени и спрятаться от жестокого мира в объятиях – всё это смешалось и взорвалось внутри Джордан. Поэтому она буквально за десять минут добралась до дома, через чёрный вход пробралась к себе в комнату, переоделась и снова вернулась в машину. Только за рулём она заметила, что машинально надела футболку Лео, – но времени переодеваться уже не было. Она повесила на шею ключ от базы, натянула поверх знаменательной футболки свитер и завела двигатель. Она наконец-то выяснит отношения. Прямо сегодня. Чем бы это для неё ни закончилось – она сделает тот самый шаг, после которого уже нет никаких вариантов.

* * *

Они сидели в машине в полной тишине. Мейси всё никак не могла прийти в себя после произошедшего. Она молчала, пока они отвозили домой Эмму, едва обмолвилась словом у дома Никки, а теперь просто сидела на пассажирском сиденье и даже не смотрела в сторону Арти.

– Маргарет…

– Прекрати называть меня этим идиотским именем! – непривычно резко отозвалась она.

– Что с тобой?

– Ты правда не понимаешь?! – Она, наконец, развернулась к Арти – её губы дрожали, а глаза блестели в свете фонарей от набежавших слёз. – Если даже они не смогли, то кто тогда сможет? Я ведь думала, что вот так выглядит любовь, понимаешь? А теперь… Во что теперь верить? Кому верить, Арти? Её нет, просто не существует этой чёртовой любви! Только одни страдания! Эмма, Николь, Джо… Теперь вот Трой и Скай – все только и делают, что мучаются! Плачут! Сходят с ума – и никакой настоящей любви… Ради чего тогда всё это?

– Мне…

– Что? – Мейси видела лишь очертания лучшего друга – она не могла остановить рыдания, не могла успокоиться. Она ощущала такой необъятный страх, словно радости в мире вообще не существовало.

– Ты можешь верить мне, Мейси. И в нас.

Она не поняла, как это произошло: столько раз они останавливались в шаге от поцелуя, но сейчас Арти не спасовал. И когда это наконец произошло, Мейси отчётливо почувствовала, как страх начал отступать, уступая место спокойствию. Вот они – самые правильные губы в мире, самое правильное место для неё, самый правильный человек рядом. Тот, кому можно всецело доверять, кого можно вот так робко и самозабвенно целовать, не боясь ничего, ощущая лёгкую эйфорию внутри.