Текст книги "Жемчужина полнолуния"

Нас тактично оставили одних в коридоре. Влад сразу начал страстно целовать меня, шепча, что сходит с ума и жаждет скорее увезти меня в селение.

– Разлука невыносима! – твердил Влад.

– Я тоже очень скучаю, – говорила я и без конца целовала его.

Оторваться не было сил, отпускать его не хотелось.

Когда за Владом закрылась дверь, я постояла какое-то время в коридоре, стараясь успокоиться. Любовь кружила голову, хотелось бежать за ним, вернуть его, но я понимала, что этого делать нельзя и нужно просто набраться терпения и подождать совсем чуть-чуть. Приведя себя в порядок, я вернулась в гостиную. Родители сидели рядышком на диване.

– Ушел? – потерянным голосом спросила мама.

– Да, проводила, – тихо ответила я.

– Вначале я никак не могла понять, как ты, девушка весьма рассудительная, могла скоропалительно влюбиться, – сказала она. – Но сейчас очень хорошо понимаю! Влад необычайно хорош собой и прекрасно воспитан. И есть в нем какое-то магнетическое притяжение. Редкий молодой человек. И тебе очень повезло, что он полюбил тебя!

– И для артиста он совсем не избалован, – добавил отец. – Я боялся, что сейчас явится этакая звезда с задранным носом и, что называется, косыми на нас, бедных провинциалов, глядеть не будет. Но он очень приятный парень, и с ним на удивление легко общаться. Думаю, ты нашла свое счастье!

– Ну, наша Лиля прекрасная девушка во всех отношениях, – весело проговорила мама. – Еще неизвестно, кому больше повезло!

– Так выпьем за это! – рассмеялся отец. – Тут еще чуть-чуть шампанского осталось.

Через три дня мы «улетели в Москву». Родители рвались проводить нас, но я была категорически против, говорила, что мне будет тяжело в их присутствии и нам лучше поехать в аэропорт одним. Когда такси отъехало от дома, я оглянулась. Родители стояли у подъезда и смотрели нам вслед. Их лица выглядели потерянными, но увидев, что я смотрю на них, они сразу заулыбались и замахали руками. Я махнула в ответ и отвернулась. Влад обнял меня за плечи и прижал к себе.

Такси высадило нас возле аэропорта. Вещей я взяла немного, всего небольшую дорожную сумку с самым необходимым, хотя мама приготовила мне чуть ли не тонну приданного. Но Влад мягко возразил, сказав, что везти все это неудобно и он купит нужные мне вещи в Москве. Мы отпустили такси, он подхватил мою сумку на плечо, и мы отправились в сторону леса.

До селения добрались обычным способом – я ехала на спине Влада. Когда он остановился, я открыла глаза. Мы находились на краю улицы. Влад принял человеческий облик, взял мою сумку и мы пошли в дом.

– Братья решили на время перейти к родителям и оставить весь дом в наше полное распоряжение, – сообщил Влад, открывая калитку.

Я отчего-то смутилась. Впервые мы будем жить одни, я поняла, что реально выхожу замуж. В доме оказалась Велеслава. Она встретила нас радостной улыбкой. Я заметила, что она навела идеальный порядок и приготовила еду.

– Вечером придут Стас и Рос, – сказала она. – Устраивайтесь! Не буду вам мешать.

– Спасибо, – поблагодарила я.

– Не за что! – улыбнулась она. – Ты вообще заходи по-соседски без всякого стеснения. Я же рядом живу!

Когда Велеслава ушла, Влад отнес мою сумку в спальню. И уселся на кровать. Она была широкой и деревянной. Ситцевое белье в розовый цветочек понравилось мне. Я сбросила куртку и джинсы и в одной футболке легла на кровать. Влад вытянулся рядом и обнял меня.

– Вечером еще собирались прийти родители, – сообщил он. – Пора им познакомиться с будущей невесткой!

Но я не ответила. Усталость от поездки, напряжение последних дней дали знать, и я сама не заметила, как провалилась в сон.

Вечер прошел намного приятнее, чем я ожидала. Славы отличаются дружелюбием и добродушием, а родители Влада еще и боялись хоть чем-то меня обидеть или мне не понравиться. Они вели себя настолько открыто, так искренне радовались, что их сын нашел свое счастье, что скоро я перестала нервничать, расслабилась в их обществе и почувствовала себя среди родных.

И вот наступила ночь полнолуния. Никто особо меня к обряду не готовил. Венцеслав просто предупредил, что церемония пройдет на озере. К этому времени как раз ударили сильные морозы, зима окончательно вступила в свои права, вода покрылась прочной коркой льда. За два часа до обряда я начала сильно нервничать. Влад не отходил от меня ни на шаг. Запоздалые страхи не давали мне покоя. Я снова и снова спрашивала себя, а правильно ли поступаю и не лучше ли все оставить, как есть, и просто жить. А там, что называется, видно будет. Я попросила Влада уйти и закрылась в спальне. Поразмыслив, решила посоветоваться с Грегом. Сама не знаю почему, но именно ему захотелось позвонить в этот решающий момент моей жизни. Я не все знала об его уникальных способностях, и возможно, ему было дано заглядывать и в будущее. Я набрала его номер. Он ответил сразу, и первые же слова подтвердили мои догадки. Грег знал многое.

– Лиля! Добрый вечер. Очень хорошо, что ты позвонила. Я уже и сам хотел, если честно. Я заглянул в твои мысли, ты уж прости.

– Я как раз и звоню, чтобы услышать именно твое мнение обо всем происходящем, – торопливо проговорила я. – Смятение, сомнения, страх одолевают меня. Боюсь, что приму неверное решение, и оно будет для меня фатальным. Совсем скоро Венцеслав совершит обряд, в результате которого я должна окончательно стать оборотнем. Может, пока не поздно, отказаться?!

– Но ты уже оборотень! – уверенно проговорил Грег. – В последнюю нашу встречу я это ясно видел. Рысь сидела внутри, не заметить ее было невозможно. Я лишь удивлялся, почему ты сама этого не чувствуешь.

– Я чувствовала! – ответила я. – Но остро это не проявлялось.

– Пойми, процесс запущен, – сказал он. – И запущен довольно давно. Результат по-любому будет, хочешь ты этого или нет. И ты уже никогда не будешь той обычной девушкой, какой была до нападения летуна. Венцеслав, видимо, решил направить процесс в нужное русло, чтобы облегчить тебе окончательное превращение. Ты не можешь бесконечно оставаться неким промежуточным звеном между двумя созданиями.

– Значит, я все делаю правильно, – пробормотала я.

– Несомненно! – подтвердил Грег. – И поверь, ты будешь счастлива. Я вижу это отчетливо. Несомненно, возникнут еще проблемы, трудности и даже опасности, но счастье твое никуда не денется, любовь останется с вами на всю жизнь. И это ли не главное в нашем земном существовании?

Я улыбнулась. На душе стало намного легче. Мы попрощались.

Когда я вышла из спальни, то сразу столкнулась с встревоженным взглядом Влада. Он стоял в напряженной позе, его лицо побледнело от сильного волнения. Но увидев улыбку на моем лице, он заулыбался в ответ и крепко обнял меня.

– Ты говорила с Грегом, – констатировал он.

– А подслушивать нехорошо, – ответила я и поцеловала его.

– Прости, любимая, но я от волнения места себе не нахожу. Поневоле слух обострился, и я нечаянно услышал ваш разговор.

– Грег помог мне принять окончательное решение. Я готова! Пошли?

Влад кивнул, и мы покинули дом.

Когда оказались на высоком берегу, я увидела, что на озере собрались жители селения. На другой стороне высилась деревянная пирамида, возле входа горели высокие светильники. Заметив нас, славы дружно начали выкрикивать приветствия. Энергия этих собравшихся вместе рысей была настолько сильна и благожелательна, что казалось, мощное облако поднимается над озером и окутывает нас с Владом. Я ощутила прилив сил, радость вспыхнула в душе, нежность затопила все мое существо. Я неожиданно осознала, что люблю не только Влада, но уже и всех его соплеменников.

Мы спустились с берега. Славы выстроились коридором, по которому мы шли, и продолжали приветствовать нас. Когда мы очутились посередине озера, они замолчали и отступили, образуя круг. Влад отошел, а я осталась в центре. Зазвучали нежные перезвоны колокольчиков, дверь пирамиды распахнулась, появился Венцеслав. Он важно шел к нам, неся на кварцевой лапе сияющую Жемчужину. Позади него шествовал Духослав с треножником в руках. Достигнув середины озера, они остановились. Славы замолчали и взялись за руки. Установив треножник, Венцеслав положил на него подставку с Жемчужиной. Он склонился к ней и начал что-то говорить, но слов я не разбирала. Он жестом пригласил меня приблизиться. Страха я уже не испытывала и подошла, улыбаясь. Я поклонилась реликвии, и она выбросила вверх пучок розовых лучей. Славы ответили восторженными криками. Небо было закрыто низкими тучами. Но когда лучи полетели вверх, облака словно расступились. Желтый ровный диск луны появился в просвете. Лунные лучи полетели вниз и встретились с розоватым пучком, который выбросила Жемчужина. Радужный свет залил все вокруг. Это было похоже на праздничную иллюминацию, славы дружно рассмеялись и захлопали в ладоши. Венцеслав осторожно поднял горящую ярким розовым светом Жемчужину и поднес ко мне. Воцарилась тишина. Хранитель молчал, и я не знала, что мне делать. Но через пару секунд усилилась интуиция, и я инстинктивно ей подчинилась. Не раздумывая, протянула ладони, сложив их чашечкой. Венцеслав улыбнулся и передал мне Багровую Жемчужину. Впервые я касалась великой реликвии руками, и это было непередаваемое ощущение. Она покоилась в моих ладонях сияющей крохотной планетой, распространяющей вокруг себя сильнейшую энергию. И эта энергия вливалась в меня мощным потоком.

– Великая, прошу, дай этой девушке душу слава! – торжественно произнес Венцеслав.

Жемчужина окружила себя радужно переливающимся ореолом, и вдруг от нее отделился маленький шарик. Он был ярко-розового цвета. Инстинктивно я разъединила ладони. Реликвия осталась в правой, а шарик упал в чашечку левой.

– Багровая Жемчужина дала свое согласие. Мы принимаем тебя в свое племя! – провозгласил Венцеслав. – И отныне ты – слав! А имя твое Лилислава.

Мои руки дрожали от волнения. Я смотрела на крохотную розовую бусину и понимала, что мне только что подарили душу слава. Хранитель осторожно снял с моей ладони сияющую и освещающую все вокруг реликвию. Он уложил ее на кварцевую лапу и передал Духославу. Тот опустил подставку на треножник. Славы радостно зааплодировали и снова начали восторженно кричать. Луна заливала озеро золотистым сиянием, Жемчужина отвечала ей розовыми всполохами. Я стояла в оцепенении и не сводила глаз с маленькой круглой бусины, лежащей на моей ладони и поблескивающей розовыми перламутровыми боками. Она казалась мне обворожительной и, несомненно, живой. Я так засмотрелась на нее, что не заметила, что вокруг меня скачут рыси. Славы один за другим принимали звериный облик и резвились в разноцветных лучах, как веселые котята. Когда мимо меня пролетел крупный зверь, я поняла, что это Влад. Неведомая сила начала подниматься изнутри. Я инстинктивно спрятала жемчужину-душу за щеку и в этот миг ощутила, как моя кожа начинает чесаться. Это было так щекотно, что я ежилась и смеялась. И вот уже я опускаюсь на четыре сильные лапы, под шерстью перекатываются упругие мышцы, азарт заполняет меня до отказа. И я прыгаю на самца, он подыгрывает мне и падает на спину. Но тут же вскакивает и шутливо нападает на меня. Я несусь к высокому берегу. Он не отстает. Я слышу за спиной его дыхание, чую его запах. Взлетев наверх, останавливаюсь. Мне весело, как никогда, словно вместе с человеческим обликом я сбросила и все свои проблемы. Самец встает на задние лапы в весьма угрожающей позе. Я пячусь. И вот передо мной уже Влад в облике парня. И я испытываю мгновенное желание стать девушкой. Странно, но тело будто подчиняется ему. Кожу начинает холодить, тяжесть тела перемещается с четырех лап на две задние. И вот я уже стою на ногах и смеюсь. Влад подскакивает ко мне и крепко обнимает.

– Поздравляю! – шепчет он мне на ухо. – Видишь, все намного легче, чем ты думала. Переход из одной сущности в другую осуществляется лишь силой нашего желания. Так уж устроены славы.

– Я счастлива! – шепчу я и целую его.

А когда отрываюсь, то нащупываю языком жемчужину, которая прячется у меня за щекой.

Мы убежали от всех в тайгу. Я неслась впереди смеющегося Влада, ловко уклоняясь от веток и кустов, словно все еще была в теле рыси. Я слышала, как он падает в снег, но продолжает смеяться. Оглянувшись, увидела, что он лежит в сугробе, раскинув руки, и смотрит в небо. Мне захотелось подойти к нему, но странный звук, словно кто-то скребет когтями о кору, заставил напрячь мгновенно обострившийся слух. Я замерла, втягивая воздух и внимательно всматриваясь в серебряную от лунного света тропу передо мной. И отчетливо различила на снегу следы рыси. Ничего в этом особенного не было, вокруг полно славов. Но этот запах! Так пахла только Злата. Только ее кожа, ее волосы источали такой тонкий, едва уловимый оттенок пряной горечи. Но я точно знала, что она мертва, в этом у меня сомнений не было.

Я сосредоточилась, пытаясь понять, что происходит. Разум заглушил эйфорию, я пришла в себя и осторожно двинулась по тропе, принюхиваясь и приглядываясь. Но желание обратиться стало невыносимым, и я подчинилась ему. И ощутив, как вскакиваю на четыре лапы, плавно устремилась вперед, стараясь ступать бесшумно. Я стелилась по снегу, идя по следам. Внезапно они оборвались, словно неведомый зверь умчался в небо. Я приподнялась на задних лапах, изучая толстый ствол кривой сосны, и тут же взлетела на него. Но на дереве никого не оказалось, однако запах усилились. И вдруг мое острое зрение различило несколько волосинок черной шерсти, зацепившихся за шершавую кору одного из сучков. Нос втянул запах, волоски пахли рысью. Инстинктивный страх заполз в душу, я скатилась с сосны, и в последнем прыжке на землю обратилась в девушку. И попала в объятия Влада. Он по-прежнему был беззаботно весел, и странно, что он не чувствовал этот запах.

– Лиля, милая, я видел, как ты обратилась в рысь и забралась на сосну, – со счастливой улыбкой сказал он. – И ты была так грациозна! Я залюбовался тобой, моя милая.

– Захотелось стать рысью, – ответила я, напряженно прислушиваясь.

Но никаких подозрительных звуков мой чрезвычайно обострившийся слух не уловил.

Лес звучал вполне привычно. Я решила пока ничего не говорить Владу о черной шерсти на ветке сосны. Так не хотелось портить ему праздник. Мало ли что это было! Может, Злата раньше забиралась на это дерево, когда еще была жива. Я упорно про себя это повторяла. Но отлично знала, что шерсть свежая, словно вырвана всего несколько минут назад. Запах ясно говорил мне об этом. Однако я отгоняла плохие мысли, решив, что займусь этим завтра. А сейчас праздник должен продолжаться. Великий праздник Багровой Жемчужины и новый день моего рождения…

Из сборника стихов Григория Грега:

 
Путь предначертан свыше. Мы идем
Осознанно, но слепо. И не знаем
Куда судьбы тропинка заведет.
Идем мы к звездам? Или вниз шагаем,
Спускаясь в бездну. Снова знаков ждем.
Но лишь любовь нас верно направляет.