Читать книгу "Грааль? Грааль… Грааль! Я – ключ"

17

Тишина. Полная тишина. Он не ощущает своего тела, только бесплотный дух, квинтэссенция сознания и воли. Он смотрит не глазами – разумом, во все стороны одновременно, воспринимая окружающее в необычном, длинноволновом диапазоне оранжево-багровых тонов.

В памяти что-то смутно всплывает. Кажется, нечто подобное уже происходило с ним раньше.

Он в глубоком космосе. Вокруг угольно-черная пустота, утыканная огромным количеством звезд, складывающихся в незнакомые созвездия чужого, далекого неба. Вдали белеет мутно-туманный, размытый по краям шар. Он огромен, и, даже на глаз это видно, безумно далек. Что-то внутри подсказывает: «Это центр галактики».

Под его ногами, трудно сказать, сверху или снизу, здесь не существует сторон, направлений, клокочет шарообразный океан огня. Звезда очень близко, опасно близко, она сочится флюидами жара и радиации, но они не могут повредить его бесплотному лишенному тела сознанию.

Он спокоен, созерцателен, умиротворен. Он ждет.

Вдруг он слышит то, к чему уже был готов в глубине души. Разум пронзает удивительно знакомая, чужая мысль, невообразимо далекая и чудовищно сильная:

ПРИВЕТСТВУЮ ТЕБЯ!

«Я знаю тебя?»

ДА КЛЮЧ, ТЫ ВНИМАЛ МНЕ

Что-то вновь мелькает в памяти, очень близко.

НАЙДИ МЕНЯ

И тут он вспоминает, свое прошлое видение.

НАЙДИ МЕНЯ! Я ЖДУ ТЕБЯ ОЧЕНЬ ДОЛГО!

Ментальный голос неведомого обладателя набирает мощь, пронзает корчащийся от небывалой силы разум человека, его тембр снижается, уходя почти в инфразвук:

ТЫ ДОЛЖЕН ПРОЙТИ СВОЙ ПУТЬ. БУДЬ СИЛЬНЫМ!

Крик невыносим, ему невозможно противостоять. Сознание плавится в исступленном призыве чужой воли, он кричит:

«Я найду тебя, обязательно найду!».

Часть III. Ключ

1

– НУ, ЗДРАВСТВУЙ СКИТАЛЕЦ! КАК ПРОШЕЛ ОТПУСК?

– Привет Алиса. Очень рад тебя видеть. Отдохнул замечательно. Не без приключений. Вот только мало.

– КАК У ВАС ГОВОРЯТ: «ДЕЛУ ВРЕМЯ…»

– Ну да, ну да. Ну а ты тут как? Скучала?

– КОГДА ЗАНИМАЕШЬСЯ ПОЗНАНИЕМ, СКУЧАТЬ НЕ ПРИХОДИТСЯ.

– Прекрасно. Ну что там у нас сегодня? Задание уже есть?

– ДА. ВОТ, ЧИТАЙ.

Егор взял небольшой листок плотной желтоватой бумаги и пробежал глазами:

«Звезда R425AZ18η (земной номенклатурный аналог отсутствует), желтый карлик, спектральный класс – G2V, относительная масса – 1,22 солнечных, расстояние от Солнца – около 310 световых лет.

Объект проблемы – разумная цивилизация «Флоа» (образовано от звукоподражания самоназвания расы аборигенов), обитающая на одноименной планете.

Флоа является четвертой по удаленности планетой системы R425AZ18η.

Масса планеты – 0,91 земных, средний радиус – 6980,8 км, первая космическая скорость (v₁) – 8,933 км/с, альбедо – 0,65. Относительное атмосферное давление – 0,88 земного. В составе атмосферы преобладают: азот – 68,4%, аммиак – 12,1%, фтор – 8,7%, кислород – 6,9%, углекислый газ – 4,2%.

Содержание фтора на Флоа беспрецедентно высоко. Большая часть этого элемента находится в соединении с водородом (HF). На поверхности планеты обнаружены огромные количества жидкого фтороводорода, образующего панокеан, и другие водоемы. Следует отметить, что в геоморфологическом, климатическом и биохимическом (жизнеобразующем) аспектах фтороводород на Флоа является аналогом воды на большинстве планет земного типа.

Среднегодовая температура на поверхности – 16,4⁰С.

Продолжительность суток на Флоа – примерно 46 земных дней. Продолжительность года – 512 земных суток. Сезонная периодичность имеет сложный ритм, т.к. зависит не только от наклона оси вращения планеты, но и от длительных циркадных смен дня и ночи.

Жизнь и разум на Флоа обнаружены недавно, менее 2 земных лет назад, и, следовательно, изучены недостаточно.

Известно, что местная жизнь построена на белковой органической основе, но имеет ряд принципиальных отличий от таковой на большинстве известных обитаемых планет:

а) для дыхания местные организмы используют не кислород, а атмосферный молекулярный фтор (F₂);

б) в качестве универсального растворителя – основы всех биохимических и физико-химических процессов, используется жидкий фтороводород;

в) белковые структуры живых систем на Флоа имеют уникальный аминокислотных состав, представленный, в основном, фторпроизводными известных аминокислот.

На планете имеется разумная жизнь, представленная развитой цивилизацией инсектоподобных существ, заселивших весь континент Флоа. Наибольшая плотность населения отмечается вблизи многочисленных водоемов.

Суть проблемы: Имеющиеся данные свидетельствуют о глобальной психосоциальной аномалии общества Флоа, выражающейся в регулярных, ежесуточных (т.е., каждые 46 земных суток) актах массовых самоубийств, носящих тотальный характер. Впечатляет масштаб патологии: в период суицида с жизнью расстаются одновременно десятки миллионов разумных особей общества Флоа, что составляет, примерно 28% всего населения планеты. Только интенсивная репродуктивная активность вида поддерживает численность популяции на относительно постоянном уровне.

Очередной акт коллективного ухода из жизни должен состояться, согласно расчетам, примерно через 19 часов после вашего прибытия на планету.

Цель: решить описанную проблему».

Егор отложил послание в сторону

– Кошмар! Неужели такое бывает? Планета самоубийц. Флоа. Где это, Алиса?

– ЗВЕЗДА R425AZ18η РАСПОЛОЖЕНА В ОКРЕСТНОСТЯХ КАНОПУСА – САМОЙ ЯРКОЙ ЗВЕЗДЫ ИССЛЕДОВАННОГО СЕКТОРА ГАЛАКТИКИ.

– 310 световых лет, далековато.

– ДА, НО ТЫ ЖЕ ЗНАЕШЬ, ЧТО ДЛЯ НАС РАССТОЯНИЕ НЕ ИМЕЕТ ЗНАЧЕНИЯ. БЫЛИ БЫ ПОДПРОСТРАНСТВЕННЫЕ МАЯКИ-ТЕРМИНАЛЫ

– Я правильно понимаю? Если что, исправь меня. Планета почти не изучена. Местная жизнь биохимически отличается от нашей: дышат они фтором вместо кислорода, и вместо воды у них плавиковая кислота, то есть фтороводород.

– ЗРИШЬ В КОРЕНЬ, ПАРТНЕР. И ЕЩЕ ДОБАВЛЮ. ПИТАТЬСЯ ИХ ПИЩЕЙ, КАК ЭТО БЫЛО НА ЧАККАТЕ, ТЫ НЕ СМОЖЕШЬ. У НИХ ИНОЙ АМИНОКИСЛОТНЫЙ СОСТАВ, ТВОЙ ОРГАНИЗМ ПРОСТО НЕ СМОЖЕТ УСВОИТЬ ТАКУЮ ПИЩУ.

– Понятно, придется столоваться в твоем милом обществе. Откровенно говоря, я вовсе не против такой перспективы, надеюсь, ты тоже. Еще вопрос. Насколько я разбираюсь в химии, фтор – очень активный элемент. Он практически не встречается в молекулярном виде. А тут его почти 9 процентов. Как так?

– СОГЛАСНО ИМЕЮЩИМСЯ ДАННЫМ, ЭТО ФТОР БИОГЕННОГО ПРОИСХОЖДЕНИЯ. ИНАЧЕ ГОВОРЯ, ОН ПОСТОЯННО ВЫРАБАТЫВАЕТСЯ МЕСТНЫМИ АУТОТРОФНЫМИ ОРГАНИЗМАМИ ПРИМЕРНО ТАК ЖЕ, КАК ЗЕМНЫЕ РАСТЕНИЯ ВЫДЕЛЯЮТ КИСЛОРОД. ЕСТЬ ЕЩЕ ВОПРОСЫ?

– Вопросов много. Поехали? Разберемся на месте.

– СТАРТУЮ. ЗАКРОЙ ГЛАЗА.

2

«Вот те на!». – Егор смотрел с орбиты на близнеца своей родной планеты. Несмотря на явные отличия в атмосферном и биосферном компонентах, внешне, при взгляде из космоса, Флоа была очень похожа на Землю. Та же обширная, голубая поверхность океана (даром, что не вода), та же белесая, не плотная, перемежающаяся завеса облаков, те же коричневато-зеленоватые очертания суши, рассекаемой немногочисленными горными хребтами. Даже единственный спутник планеты был похож на Луну, правда, значительно меньших размеров.

На орбите Егор заметил парочку ажурных, очень тонких, визуально хрупких конструкций, явно искусственного происхождения.

Планета приближалась, расползаясь, заполняя всю площадь обзора экрана. Егор четко различал очертания единственного, очень крупного материка, напоминавшего по очертаниям шахматного коня, повернутого в профиль, сплошь испещренного многочисленными пятнами озер.

– Назовем континент «Новая Карелия». Алиса, ты не против?

– ЧТО ТЫ? ДЕРЗАЙ, МАГЕЛЛАН.

Флоа встретила их гостеприимно. В чистой, безветренной, безгрозовой атмосфере, посадка прошла мягко, без эксцессов. Они приземлились вблизи обширного озера, при взгляде сверху напоминавшего по форме вытянутую латинскую букву S.

Егор всмотрелся в экран, и обалдело улыбнулся. Вблизи планета продолжала оставаться копией Земли. Их окружал сказочный пейзаж, очень напоминавший средневековую европейскую пастораль. Гладкие, обширные, изумрудно-зеленые луга заливал яркий солнечный свет, чистая голубизна неба перемежалась редкими легкими белыми кучевыми облачками, в тени которых суетливо мельтешила какая-то мелкая летучая живность. Красота! Хоть бери кисть и пиши картину маслом.

– Я в Эдеме? Или на Земле эпохи золотого века?

– НЕ ОБОЛЬЩАЙСЯ ГЕОРГИЙ. НЕ ЗАБЫВАЙ, ЧТО ЭТОТ МИР ЧУЖД НАМ, КАК МЕТАБОЛИЧЕСКИ, ТАК И МОРФОЛОГИЧЕСКИ. ТЕБЕ ПРИДЕТСЯ ИМЕТЬ ДЕЛО С СУЩЕСТВАМИ, НАПОМИНАЮЩИМИ ОГРОМНЫХ НАСЕКОМЫХ. НЕ РАССЛАБЛЯЙСЯ. СОВЕРШЕННО ВНЕШНЕ НЕПОХОЖИЙ МИР ЧАККАТА КУДА БЛИЖЕ К ЗЕМНОМУ, ЧЕМ ТО, ЧТО ТЫ ВИДИШЬ СЕЙЧАС.

Оказавшись вне пузыря порталера, на твердой почве, Егор поймал себя на том, что его улыбка расползлась еще шире. Он сделал глубокий, сладостный вздох и осмотрелся. Снаружи видимая перспектива казалась еще более райской.

– Что Жоржик, нравится? – неожиданное вступление Тени опять застало его врасплох.

– Привет, партнер. Как тебе заданьице?

– Очень впечатляет. Откровенно говоря, пугает малоизученность объекта. Мы почти ничего не знаем о местной жизни. Нам придется попотеть, можно сказать, начинать с нуля. И еще мне не нравится твое идиотски-эйфорическое благодушное настроение. Алиса права, соберись. Куда идем?

– К озеру. Судя по информации, там мы должны встретить местных жителей.

Пеший путь оказался значительно длиннее, чем хотелось. Прошло уже часа 4, а водоема так и не было видно. Зато вдали появились очертания какого-то большого растительного образования, по форме напоминающего очень крупное дерево.

«Пора делать привал». Он устало опустился на землю, прислонившись спиной к какой-то замшелой, влажной кочке. Местное желто-оранжевое солнце все так же низко висело над горизонтом, ничуть не приблизившись к нему. «Ну да, у них же сутки продолжаются полтора наших месяца». Егор расслабился, зевнул, дремота так и накрывала.

Вдали, справа, показалось какое-то туманно-серебристое облачко. Прищурив глаза, он попытался рассмотреть летящее образование. Когда легкая дымчатая взвесь медленно приблизилась на достаточное расстояние, Егор понял, что это не атмосферное явление, а продукт биосферы. Что-то, вроде летящего пуха. «Облачко» состояло из большого количества маленьких, парящих, пушистых шариков, по форме и размером очень напоминающих седые головки спелых одуванчиков. Что это? Летящие семена какого-то растения, влекомые ветром? Нет, однако. Скорее, это – животные существа. Их полет был нелинейным, прерывистым. Они синхронно, как по команде, неожиданно меняли направление, напоминая стайку мелких пташек, или насекомых.

Вот загадочный молчаливый рой уже совсем рядом. Присмотревшись внимательнее, он заметил, что пушистые существа имеют очень маленькие, размером с подсолнечное семечко, прозрачные тела, окруженные со всех сторон перламутровым опалесцирующим пухом. Вот большая группа «одуванчиков» приближается, усиливая свечение, окружает его усталое расслабленное тело, исполняет плавный, усыпляющий танец, нежно касается кожи человека. Щекочущие движения маленьких существ, их мягкий, жемчужный свет расслабляют, умиротворяют, убаюкивают. Ему нравится это отупляющее состояние внутреннего покоя. По телу разливается нега. Ощущение, как будто гладишь свернувшуюся на коленях, мягкую мурлычащую кошку. Он вновь бессознательно широко улыбается, закрывает глаза. Мягко светящиеся пятнышки приближаются, облепляют его со всех сторон, замирают.

– Вторжение. Очнись!

– Что? – он заполошно открывает глаза. – Тень, что случилось?

– А ты посмотри на них внимательнее.

Егор присмотрелся. Светящиеся существа плотно приникли к нему. От крохотного тела каждого из них тянулся длинный, тонкий, похожий на комариный, хоботок-жало, пытающийся буравить его тело. Только тонкое, но непроницаемое защитное поле экзо-сети спасало его от незавидной участи неожиданного донора крови.

– Ах вы, гады! – Егор с трудом преодолел так неожиданно овладевшую им одурь, вскочил, отмахиваясь, отгоняя паразитов. Смачно выругавшись, со злостью хлопнул себя с размаху по плечу, раздавив парочку незадачливых кровопийц. Несколько отпугивающих взмахов, и стая плавно, но проворно, удалилась. Прелестные, лучистые существа, так заворожившие его, на деле оказались обыкновенным местным гнусом.

– Ну что, как тебе первый контакт с фауной планеты? – в мыслеголосе Тени слышалось нескрываемое ехидство. – Я смотрю, тебе понравилось?

– Тебе все шуточки. Меня чуть не высосали!

– Не паникуй. Во-первых, я бы не позволила, а во-вторых, твоя кровь для них не обладает питательной ценностью, по уже названной причине белковой несовместимости.

– Да, но они-то об этом не знали.

Отдыхать больше не хотелось. Радужно-блаженное состояние первого знакомства с новым миром постепенно сменялось на прагматично-оценивающее настроение бывалого туриста. «Это место небезопасно». – он вздохнул, и продолжил движение.

Огромное дерево заметно выросло в размерах. Вдали, в промежутках между все чаще встречающимися кустистыми образованиями, уже поблескивала сверкающая в закатных лучах гладь водоема. Путь, похоже, близился к завершению.

Очередной порыв ветра принес стайку каких-то мелких насекомоподобных существ, целые рои которых Егор регулярно замечал в лазурной выси. Он вытянул руку, ловко поймал одну особь. Внешне букашка напоминала маленькую, размером меньше мухи, мокрицу-броненосца, снабженную шестью прозрачными перепончатыми крылышками. Отпустив создание, он двинулся дальше.

Местные братья по разуму появились совершенно неожиданно. Вот, только что он, в гордом одиночестве, устало топчет упругие травы, минуя очередной кустарник. А вот он уже стоит, изумленно взирая на целую группу туземцев, взявшихся словно из ниоткуда.

А посмотреть, действительно, было на что. На первый взгляд существа больше всего напоминали огромных, на голову выше человека, богомолов. От земных насекомых их отличали не только размеры, но и отсутствие жесткого хитинового покрова. Представители господствующего вида Флоа, судя по всему, подобно земным позвоночным, были снабжены внутренним костным эндоскелетом. Мягкие кожистые, лишенные растительности внешние покровы хозяев планеты имели красивую полосато-перемежающуюся окраску свинцово-стальных тонов, напоминающую окрас спинки морской скумбрии или тунца. Две пары многосуставчатых конечностей выполняли ходильную функцию, еще одна, верхняя пара, судя по всему, являлась манипуляторами, аналогичными человеческим рукам. Крыльев не было. Маленькую, округлую голову на подвижной шее украшали две пары крупных глаз, устрашающего вида жвалы и пара коротких, находящихся в постоянном движении усиков. Одежды или чего-то подобного на прибывших не было совершенно.

Из-за фасеточного строения глаз незнакомцев Егору трудно было понять, куда направлен их взгляд.

«Ну, вот и первый контакт». – уже открыв было рот, Егор услышал тихий, шелестящий звук, на который тут же отозвался его толмач:

– Здравствуй Прилетевший Издалека. Приветствуем тебя на Флоа.

– Здравствуйте уважаемые. – Егору трудно было понять, к какому конкретно представителю группы флоанцев ему обращаться. Звук их речи исходил, казалось, от всех сразу. – Очень рад вас видеть. Возможно, мое посещение и неожиданно для вас, но, надеюсь, я не создам вам особых трудностей.

– Неожиданности нет. Мы ждали тебя.

– Вот как?

– Да. Народу Флоа стало известно о твоем прибытии, как только ты появился на орбите. Нам хотелось, чтобы ты посетил именно наше племя. Так и случилось. Надеемся, что наши традиции гостеприимства не имеют принципиальных отличий от таковых в вашем мире. Есть ли у тебя какие либо особые пожелания, гость?

– Спасибо за теплую встречу, уважаемые хозяева. Мое единственное желание – ознакомиться с вашим жизненным укладом, традициями и проблемами вашего племени, если таковые есть. – Егор замер в напряжении. Не брякнул ли он лишнего?

– Мы открыты для тебя. Наша жизнь не имеет секретов. Заметим, что ты выбрал очень удачный момент для визита. Близится великое Время Заката. Мы надеемся, тебе будет что увидеть, запомнить и рассказать твоему племени. Приглашаем тебя к нам. Проходи, живи, смотри. Следуй за нами. – с этими словами инсекты синхронно, как по команде, развернулись и двинулись вперед.

– Спасибо. – Егор с трудом держался рядом, еле успевая за широким шагом хозяев.

Селения, в классическом земном понимании, не было. Огромное дерево, которое вблизи оказалось еще крупнее, чем можно было ожидать, служило каркасной основой для построения единого, жутковатого вида, колониального жилья-города. Все пространство под сенью дерева-гиганта, от нижних ветвей до земли, было сплошь оплетено многочисленными, разнонаправленными прочными паутиноподобными волокнами, образующими сложнейший ансамбль многочисленных ходов, закоулков, камер, помещений, в которых обитало, судя по размерам строения, не менее нескольких тысяч разумных особей. Жизнь «муравейника» просто бурлила. Никто не сидел без дела. Вокруг суетилось множество обитателей, совершенно не замечая инопланетного гостя. Каждый занимался своим, непонятным пришельцу делом.

Егор озадаченно остановился. Входить внутрь ему совершенно не хотелось. Гладко, до перламутрового блеска оплетенные стенки ходов города-колонии, вызывали инстинктивное содрогание.

Один из встретивших его инсектов повернулся:

– Здесь мы живем. Под кровом и надежной защитой нашего Отца. Я вижу, тебе непривычно наше жилище. Ты волен войти внутрь, или поселиться снаружи.

– Большое спасибо за радушный прием. Я, очень ценю ваше гостеприимство, но, пожалуй, останусь здесь, если вы не против. Мне нравится свежий воздух.

– Располагайся, Прилетевший Издалека. Кто-то из нашего племени всегда будет рядом с тобой и ответит на любой твой вопрос в любое время. А сейчас позволь угостить тебя.

Гостеприимный хозяин взял из рук стоящего рядом сородича какой-то инструмент, по форме напоминающий короткий индонезийский крис с вычурной, украшенной камнями, ручкой и сильно изогнутым змеевидным лезвием. Повернувшись к низко нависающей ветви дерева-дома, он выбрал одно из многочисленных грушеподобных утолщений на коре и ловким коротким движением, без замаха, сделал на нем глубокий надрез. Из разреза тут же показалась большая капля густой, молочно-опалесцирующей жидкости, которая вязко упала в проворно подставленный сосуд, напоминающий неглубокую чашу с пологими краями. Через минуту хозяин протянул наполненную емкость Егору:

– Пей, Прилетевший Издалека. Отведав крови нашего Отца, ты станешь частью нашего племени.

– Тень, ты здесь? – Егор принял чашу.

– Куда же я денусь?

– Я не могу употреблять их продукты. Что делать?

– Не волнуйся. Это не проблема. Делай вид, что пьешь.

Егор послушался, торжественно приложившись губами к ритуальному сосуду. Матовая субстанция убывала на глазах.

– Отныне, когда бы ты не прилетел, любой Флоа примет тебя как своего соплеменника. – инсект принял пустую чашу из рук гостя. – А сейчас располагайся.

– Если вы не возражаете, я бы хотел немного прогуляться по окрестностям, осмотреться.

– Конечно. Это теперь и твои места.

Егор двинулся к заросшему низким кустарником берегу озера. Рядом с ним шел флоанец. Землянин так и не понял, тот ли это индивид, что угощал его соком дерева, которое они именовали Отцом, или другой. Для него, внешне, представители местной разумной расы были практически неотличимы друг от друга.

Приблизившись к совершенно чистой, зеркальной глади озера, он убедился, что водоем кишит жизнью. На поверхности суетливо скользили, мельтешили ярко-оранжевые мелкие многоногие букашки, напоминающие водяных блох Земли. Вот в глубине, грациозно изгибаясь, неторопливо проплыло крупное, темное, торпедообразное существо, распугав стайку мелких, многолапых, лупоглазых тварей, похожих на ящерок. Вот из под коряги выстрелила широкая, корявая башка на пружинисто распрямившейся длинной шее, схватив жадной беззубой пастью незадачливую скользкую «рыбешку», и тут же скрылась в своем темном логове. Вот, падая с высоты, подняв фейерверк мелких брызг, водную поверхность пронзила четырехкрылая птаха и вынырнула уже с добычей в утыканном клыками широком клюве.

Недалеко, пара местных разумных обитателей занималась, судя по всему, рыбалкой, используя для этого дела какие-то мудреные суставчатые подвижные приспособления.

«Удивительно. Это же плавиковая кислота. Та самая, что растворяет даже стекло. А для жителей Флоа это влага жизни». – Егор задумчиво смотрел вдаль. Озеро было немаленьким. Противоположного берега видно не было. Только маслянисто поблескивающая гладь с золотой дорожкой отражения багрового, низкого светила. Время текло незаметно. Хотелось просто сидеть и смотреть, ни о чем не думая. Егор зевнул и мечтательно улыбнулся. – «Как дома, на рыбалке».

– Это наша Мать. – раздумчиво произнес его спутник, кивнув на водоем. – Она не только кормит нас, но и рождает.

– Рождает? Что это значит?

– Ты скоро все увидишь сам. Ты очень вовремя прилетел. Близится великий миг. – его проводник кивнул на солнце. – Как только нижний край Ока Дня коснется края земли, наступит Время Заката. Сразу за ним последует Время Воды. Время Заката забирает, Время Воды дарит. Мы с нетерпением ждем этого. Мы рады, что ты станешь свидетелем этого.

– А что произойдет? Расскажи подробнее.

– Об этом бесполезно говорить. Лучше увидеть.

Егор внутренне подобрался. Похоже, наступил подходящий момент для важного вопроса:

– Скажи, какова цель событий, происходящих при наступлении Времени Заката?

– Цель – сама жизнь. Это происходит всегда, со времен рождения нашей расы. Племя Флоа не мыслит себя без этого.

– Хотелось бы понять. Для чего это необходимо?

– Для чего дует ветер? Для чего течет вода? – собеседник повернул к нему голову. От него исходила волна эмоции недоумения. – Это часть нашего существования. Если ты не понимаешь, тебе лучше спросить у Светоча. Он объяснит, если захочет.

– Светоч? Кто это?

– Светоч, это знающий, оракул. Он может ответить на любой вопрос. Но отвечает не всегда. Его ответ надо заслужить.

– Любопытно. Почему вы его так зовете?

– Наша раса существует многие тысячелетия. В истории Флоа случались и трудные времена. Нам нужна была помощь, и он помог нам выбрать верный путь.

– Это ваш сородич?

– Нет. Он не Флоа. Он другой.

– Откуда он взялся?

– Он был всегда. Он живет у нас с незапамятных времен.

– Можешь мне объяснить, где его найти? – Егор был явно заинтригован. – Думаю, мне бы хотелось с ним побеседовать.

– Он обитает далеко, в пещере единственной вершины острова Одиноких, который находится в бухте северо-восточной оконечности залива Отцов. Это самый большой залив нашего материка, его легко найти.

– Спасибо.

– Ты удовлетворен беседой?

– Безусловно. Нам пора?

– Да. Близится время ухода из яви. Скоро все Флоа отправятся странствовать по мирам снов.