Текст книги "Месть князя"

Мысли Храмовцева потекли в другом направлении. Он реально видел свое положение: авторитет падает, нет ни былой силы, ни резвости, ни куража, так необходимого лидеру. А денег хочется, ох как хочется! Он давно привык к беспрекословному подчинению окружавших его людей. Но, увы: старость…

Поблекшие глаза старика засветились – его покорила новая мысль, мелькнувшая в голове: «А что, если выдвинуть Муравьева в лидеры, в паханы, а самому стоять в стороне и направлять его действия! Михаил будет моей козырной картой, за ним ворье пойдет. Тот быстро свернет головы наиболее ретивым. Вот, больше месяца пролежал практически без памяти, а глядишь ты – тело как литое, жилочка к жилочке, хоть скульптуру лепи. Это он еще в себя не пришел, голова кружится. Через пару дней поплавает в озере, побегает, понежится на солнышке, месяц поест – и с десяток любых бугаев уделает, не запыхается, по всему видать. Порода!.. Ему – слава, почет среди уркаганов, развлечения, девочки. А мне – реальная власть и деньги. А девочки – тьфу на них. Мне и Катьки за глаза хватает, ядреная баба… Главное – привязать Муравьева к себе покрепче! Чему нас раньше учил его папаша? Главное – разработать безукоризненный план, предусмотреть каждую мелочь. На мелочах, на мелочах засыпаются, как любил повторять покойный князь Муравьев. Значит, нужно создать такую легенду, где бы правда с вымыслом переплеталась. А себя – выделить как наставника, которому он во всем обязан, отцом родным, после смерти его батюшки».

И Храмовцев, взяв листок бумаги, начал отмечать на нем вехи новой биографии Муравьева.

Уже вечерело, когда он позвал в свою комнату Катюху и посвятил ее в свой план.

– Смотри, Катька, – напутствовал он ее напоследок, – если что – лучше язык откуси! От этого зависит наше с тобой будущее… и даже жизнь. Смотри-и-и… Знаю я твою жалостливую натуру. Тебя никто не пожалеет.

Но Катюху – воспитанницу Хитровки – предупреждать было лишне. Она с молоком матери всосала в себя волчьи законы воровского мира.

А у Храмовцева, у того за несколько лет бездействия скопилась масса до мелочей разработанных планов. Хранил их в голове до поры до времени. Ждал удобного случая, серьезного напарника. И вот сейчас, кажется, пришло время претворить эти планы в жизнь.

«Ух и завертятся мусорки, волки позорные! – смаковал он в мыслях свои будущие дела. – Есть, есть что взять, – перебирал он эти планы в своей памяти».

Не прошло и месяца, как относительно спокойная жизнь нескольких областных УГРО была нарушена целой серией громких дел. Полетели головы ментовских начальников, опера носились по городам, высунув языки, как бешеные псы, исходя пеной. Но ни следа, ни зацепки. А дерзкие налеты, иногда средь бела дня, следовали один за другим.

Разросшаяся банда Князя – такую кличку дал ему Храм – не оставила без внимания и Белокаменную, заставив засуетиться следователей московской прокуратуры и муровских оперов. В Марьиной Роще поставили на ножи нескольких авторитетных воров. Произошел властный передел московского уголовного мира. На криминальном небосклоне Москвы появилась, взявшаяся непонятно откуда, новая кровавая звезда. «Князь!» – разносились слушки от одной приблатненной хавиры[24]24
  Хавира, хаза (жарг.) – жилье.


[Закрыть] к другой, подобно свистящему шороху смерти. И мелкоуголовная шушера с трусливым восторгом прислушивалась к этим россказням, как гиены в зоопарке, из своих сумрачных и вонючих клеток угрюмо разглядывая мощную горделивую поступь, слыша громоподобно-жуткий львиный рык. Князь! Страшно.

По всем злачным местам столицы и в периферийных областях, где происходили, подобно обвалам, ограбления и налеты на инкассаторов, склады, крупные магазины, сберкассы, рысачили и вынюхивали сексоты, стукачи различных мастей. Но только – слухи, слухи, слухи…

Старик Храмовцев расцвел, перебрался в Москву. Помолодел. Только глаза продолжали сверкать еще более жуткой, ничего не принимающей и не прощающей беспощадностью хищного зверя в бесконечном стремлении насытить свою утробу.

Рановато порадовался старик. Ему бы придержать молодецкую прыть своего воспитанника и не дразнить гусей. Но, как говорится, жадность фраера сгубила. Мало, все мало.

А НКВД – серьезная контора – своих спрятавшихся врагов по всему миру, если приказывала партия, находила и карала. И чекисты протянули «чистую» руку помощи своему младшему брату или сестре – кто поймет половую принадлежность милиции, все равно под одной крышей ходят. И названьице по себе выбрали – внутренние органы. Что там у нас в природе во внутренних органах?.. Вот то-то. Не тронь – и вонять не будет. А Храмовцев перестарался – затронул. Ну и как водится…

В общем, занялись Князем серьезные люди на государственном уровне. Приказ с самого верха. Подставы следовали за подставами, западня за западней. Приходи, дорогой, грабь – бесплатный сыр в мышеловке. Никогда еще на поимку одного уголовного преступника не затрачивалось милицией и службой безопасности столько людских и материальных ресурсов! И в результате: «Как веревочке ни виться, все равно совьется в петлю»[25]25
  В. С. Высоцкий. «Разбойничья».


[Закрыть].

– Ну куда, куда Муравей делся? – Илья Угрюмов, скрипя зубами, вышагивал по комнате, едва сдерживая свой бешеный порыв. – Как в воду канул! Слушай, Лопата, он часом не мог загнуться у старика Храмовцева? Удавил бы, суку…

– Нет, рана зажила хорошо. Он со дня на день должен был прийти в себя. Правда, ранение в голову… Хотя и касательное… – Лопатин на мгновение задумался. – Мозг – штука серьезная. Всякое может быть. Нет-нет… – пробормотал как бы про себя Евгений. – Все рефлексы в порядке, я проверял не раз. Обязан выжить – или грош мне цена как врачу. Здесь что-то другое… Если узнаем, почему он скрывается, узнаем причину – почему он исчез, только тогда найдем. Более четырех месяцев ни слуху ни духу. Значит, причина очень серьезная!

– Нужно еще раз наведаться к Фридману, – решительно произнес Угрюмов. – Хватит этому старому жулику прятаться за незнанием. Одни отговорки за другими, обещания все узнать со дня на день… Старые еврейские штучки! Надоело! Нужно браться за него серьезно! Деваться этой сволочи некуда – он не бросит на старости лет все нажитое, не станет рвать свои наработанные связи и уходить в подполье. У него – весь резон заложить своего бывшего подельника.

– Что ж: сказано – сделано! – подвел черту Лопатин. – Сразу сейчас и поедем. Фридман домосед. Как паук сидит, за ниточки дергая, а к нему мелкая шушера сведения приносит да ворье через посредников его долю от различных операций передает. А он сам для милиции – чистенький. Старичок-пенсионер. Наводчик, старая сволочь!

Ни угрозы, ни оплеухи (сильно и больно старика не ударишь – помрет еще, старый мерзавец) на Фридмана не действовали. Бывалый урка, да и школу у князя Муравьева прошел неплохую. Он прекрасно просчитывал ходы противников и, понимая свою нужность, не спешил делиться даже теми крохами знаний, или даже скорее – подозрений, которые держал в себе. Именно на информации, которой обладал он и не обладали другие, на умении систематизировать, казалось бы, совершенно разрозненные факты и путем глубокого анализа выстраивать из них стройные ряды силлогизмов, – именно на этом и держалось его дело, приносящее немалый доход.

Сейчас из разрозненной, обрывочной информации, поступающей к нему из различных источников, он сделал определенные выводы. И теперь он уже не догадывался, а был уверен: кто такой авторитетный вор Князь и кто за ним стоит. Одного только он не мог понять: почему Муравьев пошел на это? По всему, этого не должно было случиться – не того масштаба наследник Николая Михайловича, его бывшего шефа, образ которого в былые годы заменял ему, убежденному атеисту, икону. Были у Самуила Яковлевича некоторые догадки о нынешнем местонахождении Храмовцева. Информация о серии неудач, постигших банду Князя, коснулась и его ушей. Он нисколько не удивился тому, что после серии крупномасштабных операций почти все подельники Князя переселились из своих хавир на нары, но сам Князь растворился, как туман в яркий полдень. Одно слово – Муравьев! И Храмовцев тоже исчез. Как и не было его. Затаился.

Но только какой резон было Фридману делиться информацией с этими залетными фраерками?! Да что они могли сделать с ним, со стариком! Сразу видно – интеллигенция. Они могли олухов-ментов лошарить, а не его – старого каторжанина. Кишка у них тонка к решительным мерам. Интеллигенты-моралисты, мать их! Вот Муравьев, весь в папашу, мигом бы расколол его. Не человек – волк!

Но впервые за много лет подвела Самуила Яковлевича тысячелетняя еврейская мудрость, таившаяся в его черных и блестящих, как маслины, с хитрой сеткой морщин вокруг них восточных глазах.

Это он понял тогда, когда его домочадцев затолкали в отдельную комнату (спасутся или нет – их проблема). На его глазах разбили несколько реликтовых античных ваз, которым не было цены, причем пришедшие явно понимали ценность этих произведений искусства. После этого невысокий и поджарый мужчина в элегантном, сидевшем, как на лорде, костюме, не задумываясь, облил его – старика, привязанного к стулу, бензином. А затем обильно полил остатками и всю квартиру. После чего, явно рисуясь, как показалось Фридману, он, став у входа, холодно спросил:

– Ну так что, Самуил Яковлевич? Я вам выбора не оставляю, так как сгореть в огненном смерче – это не выбор. Напрягите свою память, свои мозги, свои способности… Выложите нам всю информацию, а также свои предположения. У вас же богатый опыт и, я слышал, волшебная интуиция! Так воспользуйтесь ими! Считаю до одного – и адью.

Его решительные глаза мгновенно полыхнули таким пламенем, что хитрого старика как обдало адским огнем, куда, по всем канонам, он несомненно должен был бы попасть. Казалось, человек, говоривший эти слова, мог одним взглядом воспламенить бензин, разлитый по квартире.

– Раз! – как выстрел, прозвучал короткий счет.

– Да-а-а-а! – синхронно со счетом заорал испуганный Фридман, немного поздновато сообразивший, что шутки кончились.

И не себя ему было, по большому счету, жалко. И не свою дуреху-жену, и не своих великовозрастных наследников. Жалко ему стало дела, которому он посвятил всю жизнь, ради которого пролилось много крови… Правда, не его руками, но не без его организационного участия. Жалко ему было произведений искусства, не имевших цены, поскольку культуру, олицетворявшую земную цивилизацию на таком высоком уровне и превращавшую его квартиру в редкий музей, оценить было просто невозможно.

– Да-а! – еще раз для пущей убедительности проорал он. – Есть кое-какая информация, все расскажу…

Он с тоской, без страха подумал про себя: «Старею – ошибся в людях. Ничего себе интеллигенты-моралисты! Да Чингисхан с Аттиллой вместе взятые по сравнению с этими варварами – гении чистой красоты, мать их так!..»

И, не кривя душой, полностью признав поражение, он выложил всю информацию и свои выводы этим вурдалакам.

– Не понимаю! Не понимаю! – шагая по улице, эмоциональный Лопатин резко взмахнул огромными руками, спугнув, как воробьев, стайку девушек, которые, пискнув, разлетелись по сторонам. – Не понимаю: почему Михаил пошел на это, почему не дал знать нам!..

– А тут и понимать нечего, – перебил его более рациональный Угрюмов, который тем не менее верил Михаилу безоговорочно и готов был положить за друга голову. – Нужно разыскать и узнать у него самого. Может, ему помощь нужна, а нас он не хотел впутывать! Да и горе у него, большое горе… Ты ведь знаешь, он редко допускает к себе, к своему сердцу людей. Но если уже привяжется, то его с кровью не оторвать. А тут Таня… Да он десять раз готов был убить себя за один ее волосок, а тут такое! Нам сейчас трудно его понять. Я думаю… я уверен – помощь ему нужна. Ниточка есть. Фридман сказал, что Храмовцев находится в Ярославской области, живет в маленьком домике на берегу озера, на окраине одного из небольших городов. Чего проще. Берем карту Ярославской области, находим все города, стоящие на озерах, и по очереди прочесываем их один за другим. Я думаю, их немного. Два-три, от силы – четыре. Найдем Храмовцева – найдем и Михаила. Нужно через адресный стол поискать.

– Лучше – через пенсионный отдел горисполкома, – возразил Евгений. – Фридман же сообщил, что Храмовцев корчит из себя законопослушного гражданина, обзавелся якобы документами участника Гражданской войны. Вот и пойти под видом нештатного сотрудника военкомата – награда нашла своего героя. Храмовцев Борис Борисович… Дом Храмовцевым может быть куплен на подставное лицо, и в адресном столе он не будет числиться. А финансовые органы – учреждения солидные, учет поставлен скрупулезно. Найдем.

В тот же день они выехали в Ярославль. Только два города соответствовали параметрам, описанным Фридманом: Ростов на озере Неро и Переславль-Залесский на озере Плещеево.

Из Ярославля Лопатин двинулся в Переславль-Залесский, а Угрюмов – в Ростов. Они договорились встретиться через сутки на ростовском вокзале.

– Ну что ж. Хотите знать, что с Михаилом? Слушайте.

Борис Храмовцев не обманывался, подобно Фридману, добропорядочным видом друзей, свалившихся к нему как снег на голову. Он-то знал, на что способны эти двое, вежливо задававшие ему свои вопросы.

«Все равно придется рассказать, себе дороже. Только вот всю вину нужно свалить на Сему – мол, не предупредил, что больного Муравьева опекают старые друзья. Может, и отделаюсь легким испугом – не тронут по старой дружбе. Как-никак, хоть и давно, в одном общем деле были».

Выложив друзьям все, что случилось за последнее время, он налил себе очередную рюмку водки; друзья пить отказались. Уже заметно захмелев и почувствовав, что его не тронут, он азартно захрустел огурцом.

– В общем, так, – продолжил Храмовцев, не переставая жевать. – Начало у нас было хорошее. Срубили добрые хрусты, ломанули пару сейфов… У Князя, если ему подсказывать, навыки легко восстанавливаются – способный ученик. Товару московским барыгам сплавили немерено. Тот же Фридман – паук, антиквариат берет за милую душу. И моим ребятишкам с Князем было легко работать – он опасность за версту чуял. Как волшебник! Правда, жесток стал, к синим петлицам НКВД испытывал звериную ненависть. Двоим операм, что увидели его в лицо и могли накнакать в будущем, шнифты мойлом пописал[26]26
  Шнифты мойлом пописал (жарг.) – глаза порезал финкой.


[Закрыть] и только затем отпустил слепых… Часто ментовские западни обходил или лошарил этих уродов, хотя потери случались все чаще и чаще. Обложили менты. Я уже предложил фуценам упасть в лежку на пару месяцев, прикупил марафету. Пусть бы съездили на юга развеялись, марух пощупали… Но Князь решил по-своему, а с ним базланить было стремно. Он, как ментов не щадил, так и своих подельников – правильных центровых воров в хрен не ставил. Чуть что – волыну в зубы или мойкой по горляне – хрен кенты помогут. Так что его масть хавали все, не вякали. Все были, по сравнению с ним, мелочь пузатая, шестеры… Хотя фраеров штатских не трогал, жалел, зазря в крови не мазался. Только ни ментам, ни своему брату-ворью спуску не давал!..

Подвыпив, Храмовцев начал повторяться.

– Дальше, дальше говори! Где Михаил сейчас? – нетерпеливо рыкнул на него Лопатин.

Евгений не выносил блатного жаргона. Он в раздражении хлопнул ладонью по массивному кухонному столу, отчего тот, прогнувшись, жалобно скрипнул. Раздался перезвон стоящей на нем посуды.

– Да я и базарю, и за базар отвечаю, – распалился опьяневший Храм. – Навернулось последнее дело. А я предупреждал… Подстава на мануфактурном складе была ментовская. Шарагу внутрь запустили и выход перекрыли. Фуцены – в шухер. В маляве, что передали, на плане склада – запасной выпульт через задний шнифт, а он уже решками закоцан. Вся шарага – к ментам в крытку, а Князь – в отказ. Стену динамитом подорвал по ходу, двух ментов на стреме завалил – из двух рук шмалял, и ушел один. Фуцены по крупняку пошли паровозом – групповуха, не скоро откинутся. Мишку по всей Москве менты рысачат, всех блатарей на уши поставили, а он со мной назад – в Ростов. Хотел вначале залечь, но потом передумал. Демонстративно на Ярославском бану угол вертанул у залетного фраерка… И по мелочовке, под своей, неизвестной ментам, фамилией в ихней же крытке от них и спрятался. Лупанули ему четыре годика, да весь расчет на амнистию к двадцатилетию Октября – слухи есть. Через пару месяцев, в ноябре, откинется по амнистии и с чистыми, легальными ксивами – белым лебедем на волю[27]27
  В диалоге использован воровской сленг:
  хрусты – деньги,
  барыга – скупщик краденого,
  шнифты – глаза, окна,
  мойло – нож, финка,
  мойка – бритва,
  лошарить – обманывать, мошенничать,
  накнакать – здесь: опознать,
  фуцены – пацаны, ребята,
  марафет – здесь: кокаин,
  маруха – женщина,
  базарить, базланить – говорить,
  стремно – страшно, опасность,
  волына – наган, пистолет,
  кенты – друзья,
  хавать масть – здесь: понимать и принимать действия, приказы,
  шарага – шайка,
  шухер – предупреждение об опасности,
  решками закоцан – здесь: зарешечено,
  крытка – тюрьма,
  откинуться – выйти на волю,
  на бану – на вокзале,
  угол вертанул – украл чемодан.


[Закрыть].

Друзья вытаращили глаза, с трудом продираясь сквозь пьяный бред храмовцевской фени[28]28
  Феня (жарг.) – язык деклассированных элементов.


[Закрыть]. Переспрашивая по несколько раз, они все-таки выяснили все, что было нужно.

– Это же надо: амнезия! – сетовал Лопатин, когда они возвращались ночным поездом из Ярославля в Москву.

Сквозь раскрытое окно купе, в котором они ехали одни, мелькали огни полустанков, раздавались гудки паровозов, проносились клочья дыма.

– Природа амнезии еще до сих пор как следует не изучена. Толчком к развитию могут быть как травмы головы, ушибы мозга, так и сильные нервные потрясения. А у Михаила – и первое, и второе, и третье. Память может восстановиться и завтра, и сейчас, и никогда… И толчком к выздоровлению может послужить то же – и ушибы, и сильные нервные потрясения. Со времен Авиценны существовал такой метод – лечение подобного подобным. Но главное для больного – постараться поместить его в ситуацию, аналогичную той, во время которой произошел кризис!.. Сейчас важно как можно быстрее вытащить Муравьева из тюрьмы. Как говорится, промедление смерти подобно. Ведь безумие, потеря памяти – это та же смерть.

– Опростоволосился Михаил, – с сожалением протянул Угрюмов. – Ведь теперь он мыслит категориями уголовника – Храмовцев ему плотно запудрил мозги. Вообще-то, шлепнуть надо было гада. Зря ты его, Женька, пожалел… Хотя резону ему сдать Муравьева нет. В любом случае, ты его правильно предупредил: что бы ни случилось с Мишей – все равно отвечать будет он. А Храм знает: если что – из-под земли достанем.

– Так-то так… – задумчиво произнес Лопатин. – Хорошо, хоть при помощи Храма через местных урок узнали, что его отправили в Москву, в Старую Сретенку – пересыльную тюрьму, где формируются этапы… эх, Миша… это надо же так отшибить себе мозги, чтоб самому в пасть залезть!

– Да не Миша это сейчас, а уголовный пахан! – взорвался Угрюмов. – И мыслил он как уголовная шпана: отсидеть за мелкое преступление, покрыв им крупное. Старый бандитский прием. Да только ошибся – не учел политического положения. Думал до амнистии отсидеться в ярославской тюрьме. А стране нужны уголь, нефть, лес, валюта, металл, золото! Вот и подгребают сейчас всех под метлу и отправляют в лагеря на новостройки. Вон, смотри: по всей стране шмон идет! Сажают и правых и виноватых. Такие статьи лепят, что только ах! Меньше десятки не дают. Хорошо, что он попал под уголовную статью. Эти считаются наши, советские… – Он презрительно сплюнул в окно. – Они, по извращенной энкавэдистской логике, через труд перевоспитаются, и у них сформируется новое сознание в ходе борьбы за социализм. Бред… – Он задумался. – На деле – это помощники вертухаев, охраны – будут держать в страхе основную массу заключенных, на которых и зиждется производственный план. Волки и овцы, а вернее… рабочие лошадки с липовыми политическими статьями и со сроками, до конца которых ни один зэк с политической статьей не дотягивает. Четверть страны бесплатно, за зэковскую пайку создает фундамент социализма. Мрут как мухи… Не урки же в лагерях работать будут. Да, кроме всего прочего, они и не умеют. Зато вместо цепных собак у лагерного начальства – это пожалуйста. За лишнюю пайку, за мелкие поблажки, просто из звериного уголовного инстинкта повыделываться над слабыми – зубами рвать будут. И начальство на их стороне. Как же! Наследие тяжелого прошлого – не враги. Их перековать и нате вам – светлый образ советского передовика. «Путевка в жизнь»[29]29
  «Путевка в жизнь» – худ. фильм 1931 г., где ярко и романтично показан процесс перевоспитания трудом.


[Закрыть] да и только! А вот политические: соль земли, труженики – крестьяне, рабочие, интеллигенция – вот кто и строить, и лес валить, и уголек рубать, и золото мыть, и каналы рыть будет! Вот кого давить надо, выжимая последние силы. И уж тут внутренний помощник нужен среди зэков, чтобы и пикнуть не смогли. Помощник без стыда, без чести, без совести… Здесь-то урки тут как тут – к месту, свои, родные, советские. Их только перековать чуть-чуть… Да о чем говорить – во главе страны бывшие зэки стоят. Вот они и хозяйничают на свой, зэковский манер. Так что урки им – точно свои.

– Да это и без твоих лекций ясно. Вон, по Москве ночью воронки ездят – чистят квартал за кварталом. А эти идиоты – люди новой социалистической формации – сидят в клетушках и ждут своего часа, как стадо на скотобойне. Быдло, мразь! Туда им и дорога, пока не поймут, что они – люди, а люди так жить не должны. А если они не люди, а рабы, то нечего их и жалеть. Ты, мразь, с колен поднимись, тогда и воронки ездить перестанут. Действительно зэковский закон: умри ты сегодня, а я – завтра… Но наша задача сейчас не бедных уродов жалеть, а Михаила из Сретенки вытащить… Или хотя бы узнать: каким этапом и куда его послали. Я думаю, нужно идти – кланяться Фридману. Отвалить ему пару побрякушек из наших запасов. Пусть разобьется, но даст информацию. Пусть узнает, кого купить можно. Я уверен, что в любом обществе, даже в среде этих живодеров из НКВД, за деньги можно все.

Фридман, несмотря на хорошее для своих лет самочувствие, по-стариковски кряхтя, прикидываясь немощным, выглянул в глазок. За дверью стояли старые знакомые, которых он меньше всего в жизни хотел видеть и надеялся, что больше не увидит. Двоих мордоворотов, что отирались в его подъезде, охраняя покой Самуила Яковлевича, сейчас за шкирку, как нашкодивших котят, держал в одной руке страшный громила, который в прошлое посещение больше помалкивал, одним своим видом вызывая ужас и дикие спазмы внизу живота.

Старый проныра открыл дверь на ширину двух мощных дверных цепочек из стали, надежно противостоящих любому вторжению.

– Что вам еще нужно, граждане? – жалобно проскрипел он, со страхом вспоминая их прошлое посещение. – Я вам все рассказал.

Не говоря ни слова, верзила просунул ладонь в узкую дверную щель и без напряжения, рубящим ударом, с мясом, со щепой, с каким-то мгновенным треском выломал из дверей болты, на которых крепились предусмотрительно усиленные цепи.

Дверь распахнулась, и вошедший Лопатин презрительно швырнул двух бугаев, висевших у него на руке, на пол прихожей. Жалко скуля, они забились в дальний угол, с ужасом глядя на своего «конвоира». Позже Фридман, как ни старался, но так и не смог узнать у них: почему они, тертые калачи, так смертельно испугались этого, в общем-то, внешне добродушного человека.

– Самуил Яковлевич, – раздался мягкий, интеллигентный баритон Евгения, – мы к вам с просьбой, с нижайшей просьбой, – улыбнулся он.

– Однако вы ее несколько странно начали излагать, – ответил Фридман, перестав кряхтеть.

Понимая, что от них не отделаешься, он тут же указал рукой в кабинет:

– Прошу.

Запахнув на груди атласную, прошитую квадратами куртку, Фридман с барской вальяжностью, без тени страха (умел нервы держать в узде) сел, подтянув брюки, на старинный антикварный диван явно прошлого века. Указав друзьям на такие же кресла, он еще раз твердо произнес:

– Чем могу служить?

Прежде чем сесть, Угрюмов достал из внутреннего кармана пиджака богато инкрустированный кожаный футляр и, раскрыв его, протянул Фридману.

На черном бархате, переливаясь всеми цветами радуги, лежало бриллиантовое колье с вкраплениями крупных темно-синих, как ночное небо, сапфиров.

– Богатая вещь, – приняв из его рук футляр, произнес делец.

Его глаза алчно сверкнули.

– Оно ваше, – вежливо сказал Лопатин, с трудом уместив в кресло свое громадное тело.

– Но и услугу, наверное, потребуете немалую, – холодно ответил Фридман.

Он весь взмок от желания обладать этой красотой. Такой вещи в его коллекции не было. Самуил Яковлевич наметанным взглядом определил ее примерную стоимость. Сумма получилась астрономическая.

– И услуга немалая, и ответственность большая… Но мне кажется, она вам по силам. Если я выскажу свою просьбу, отказаться от ее выполнения вы уже не сможете, но… – Лопатин поднял палец, повторил еще раз, акцентируя внимание на последующих словах: – Выполнение ее – вам по силам.

В кабинете повисла мертвая тишина, которую нарушало только нудное, отвлекающее жужжание крупной мухи, бьющейся об оконное стекло.

Первым желанием Фридмана было отказаться. С этими парнями только свяжись – мигом ноги вырвут, спички вставят… Он вспомнил двух своих охранников, которые, как побитые щенки, валялись у него в коридоре, жалобно скуля, но…

Фридман умел рисковать, хотя помнил поговорку: кого Юпитер хочет погубить, того он лишает разума. Но это колье могло свести с ума любого. Он на мгновение задумался… Нет, с этой вещью он расстаться не в силах.

– Согласен, – глухо произнес барыга и, с деланым равнодушием захлопнув футляр, спокойно опустил его в карман своей куртки.

– Прекрасно, – опять вежливо улыбнулся Евгений. – У нас появилась информация, что Михаил Муравьев находится в Сретенской пересыльной тюрьме. И нам нужно получить ответы на ряд вопросов. Первое: как его вытащить оттуда? Вы понимаете – за ценой не постоим. Второе. Если Михаил уже пошел по этапу, необходима информация о том, куда этап отправляется, где формируется состав, номер этапа, номер вагон-зака и, по возможности, информация о конвое. И третье. Мы считаем, что вы несете ответ за пропажу нашего товарища. Мы хорошо заплатили, а вы поручение не выполнили. Поэтому информация о том, что сведения о Муравьеве собирают, не должна просочиться в охранные структуры. И если вдруг с Михаилом что-либо случится: или откроется его инкогнито, или он умрет от тифа, холеры, желтухи или любой другой болезни, или если поезд сойдет с рельсов и он погибнет во время крушения, если его зарежут сонного или пристрелит конвоир, если произойдет землетрясение и небо упадет на землю, от чего пострадает наш друг, до его освобождения конечно, – мы будем считать, что это ваша вина, и возмездие постигнет вас, вашу семью, ваше имущество незамедлительно.

От этих слов мурашки пробежали по спине старого авантюриста. Но он знал суровые законы этих людей и сам всегда следовал и подчинялся им – отвечать за свои слова и дела. Поэтому он согласно кивнул головой, поскольку отступать уже не имел права.

– Ну? Что? – нетерпеливо спросил Лопатин, когда Угрюмов с сумрачным видом вошел и закрыл за собой дверь его квартиры.

– Отработал Фридман бриллиантовую цацку.

Илья направился в комнату. Аккуратно подтянув отутюженные брюки, он сел в кресло.

– Ну и?

– Уже неделя как отправлен этапом до Владивостока. Очень спешили. Скоро заканчивается навигация. И там формируется караван судов на Магадан. Я думаю, перехватить в пути не успеем… Хотя Фридман не подвел – вот номер эшелона и даже фамилия начальника караула. – Он вытащил из внутреннего кармана листок с цифрами и фамилией. – Номер вагона, сам понимаешь, определить практически невозможно. Если сроки поджимают, то эшелон пойдет литерным, без задержек – не успеем. Да и на месте необходимо время для подготовки операции. – Он потер виски и задумчиво повторил: – Не успеем…

– И что? Смотреть, как наш друг сгинет в колымских лагерях?! – взорвался Лопатин.

– Зачем смотреть? Завтра понедельник – с утра на работу. Пишем заявления – и на вербовочный пункт в бюро по трудоустройству. Сейчас вербуют договорников-специалистов на работу в районы Крайнего Севера и Дальнего Востока. Большие льготы, огромные оклады, выход на пенсию раньше срока. Не жизнь, а малина, – горько усмехнулся Угрюмов. – Как только подпишем договора, получим направления и подъемные, то забираем из тайников все драгоценности. Наиболее объемные реализуем здесь. На Колыме деньги нам ох как понадобятся! Деньги там на руках у вольняшек огромные. Чиновников за мелочовку не купишь, если вообще купишь. Жизнь дороже. Читал в газетах? Начальник Дальстроя Берзин, коммунист с дореволюционным стажем, герой Гражданской войны – враг народа, расстрелян. Сменивший его Гаранин тоже расстрелян через несколько месяцев. Сейчас там новая метла – некто Вишневецкий. Я уже справки наводил сегодня, познакомился с одним отпускником – двоюродный брат моего сотрудника. Пропивает сейчас в Москве свои северные надбавки. Пьет молча и сумрачно. Болтать – прямая дорога на лагерные нары. Приучили. Сейчас там каждый чинуша от страха трясется. Но кое-что просочилось по пьяни. Из некоторых фраз можно понять, что этот Вишневецкий – тоже зверь, каких мало. Но и под ним кресло шатается. Здесь, наверху, считают, наверное, что все равно слабо гайки закручивает… Боюсь, с такими разговорами наш вольняшка из отпуска назад тоже этапом поедет. Ну да черт с ним… Сегодня пакуй вещи. Не забудь: в Колымском крае морозы доходят иногда до минус шестидесяти по Цельсию! А завтра – увольняемся и после обеда встречаемся в бюро по трудоустройству. Вот адрес.

Угрюмов вырвал лист из записной книжки и самопиской начеркал несколько строк.

– Все! Если поторопимся, может, успеем с последним караваном на Магадан, а если нет – придется ждать следующей навигации. Самолеты летают только спецрейсами из Находки. Посторонним попасть на них практически невозможно. До завтра.

Входная дверь хлопнула, и Лопатин остался один.