Текст книги "Меценат из ментовки"

За дверью в офисе кто-то из работников что-то громко сказал. Оглянувшись на дверь, Жорик на всякий случай понизил голос.

– Расстреляли, да не всех. Главарь остался. Вот я бы и хотел спровоцировать его на новое ограбление.

– И вы хотите, – покривил в усмешке губы Павлов, – чтобы мой груз стал для него приманкой?

– Именно этого я и хочу, – простодушно признался Жорик. – Причем, чтобы главарь соблазнился, приманка должна быть лакомой и казаться легкодоступной.

– И вы думаете, что я на эту авантюру соглашусь? – Егор посмотрел на Жорика так, будто тот был не в своем уме.

Похоже, дело, ради которого Привольнов пришел сюда, не выгорит. Жорик обратился за поддержкой к Чугунихе – взглянул на нее вопросительно. Ира тут же пришла Привольнову на помощь.

– А ты что, Гоша, испугался за свой товар?! – подняла она на смех Павлова и, закинув ногу на ногу, приняла соблазнительную позу. – Ты же ничем не будешь рисковать. Нужно просто создать видимость перевозки партии груза. Все остальное сделает Жора.

Павлов заколебался.

– Что я должен буду сделать? – скользнув взглядом по выставленным напоказ бедрам Чугунихи, наконец изрек он и уставился на Привольнова.

– О, не так много, – весьма довольный вопросом Павлова, ответил Жорик. – Закажите на Саракульской базе партию товара и по этому поводу устройте в бухгалтерии большую шумиху, дабы привлечь к заказу внимание людей. Потом нужно погрузить товар на машину и отправить в другой город. Если вы боитесь за товар, то его можно выгрузить где-нибудь в городе и дальше гнать транспорт порожняком. Только, конечно, вся операция должна происходить в обстановке строгой секретности, – вспомнив армейский лексикон, заявил Привольнов, – иначе нет смысла затевать это дело.

Сложив руки в замок, Егор уперся в них подбородком и раздумчиво сказал:

– Я это понимаю… Ну что ж, – встрепенулся Павлов. – Пожалуй, я могу вам помочь. В одном из городов республики у меня заключен договор с только что отстроенной гостиницей на поставку и оборудование комплекса дорогостоящей техники, необходимой в гостиничном сервисе. Перечень необходимых товаров, нужных для первой партии, у меня уже составлен. Дайте мне сутки для оформления сделки на базе и можете устраивать ловушку. Кто повезет товар?

Жорик поправил на носу очки:

– За это не беспокойтесь, Егор. Есть у меня на примете и водители, и автомобиль.

– Тем лучше, – растопырил Павлов пальцы руки и повернулся. – На том и договоримся.

Они посидели еще немного, обсудили кое-какие детали, а именно маршрут движения, и что именно должен будет говорить Егор в бухгалтерии, чтобы привлечь к грузу внимание преступников, затем Павлов повернул расплывшееся вдруг в слащавой улыбке лицо к Чугуновой.

– Так когда мы с тобой идем в ресторан? – поинтересовался он.

Ира невинно захлопала глазами.

– Как только ты оформишь дела в бухгалтерии и потребуется забрать груз, ты позвонишь мне вот по этому номеру. – Она грудью навалилась на стол, взяла со столешницы ручку и черкнула несколько цифр на бумаге. – Мы отправим кузена в рейс, а сами пойдем в кабак выпить за твое здоровье и отзывчивость. – И Чугуниха, сделав лукавое лицо, с многообещающим видом прикрыла один глаз. Потом она встала, сделала с юбкой замысловатое движение, от которого у коммерсанта в приятном удивлении расширились глаза, а у Жорика отчего-то заныло в низу живота, и заявила: – Рада была с тобой увидеться. До скорого! – Кивнув Привольнову, чтобы тот следовал за ней, Чугуниха поплыла к двери.

На улицу Жорик вышел с чувством вины, он был твердо уверен, что Ира продала себя Егору за его согласие оказать помощь ему, Привольнову. Когда шли через дорогу к стоявшему на обочине такси, Жорик спросил у Чугуновой:

– Так что же получается, ты с Егором заключила сделку?

– Какую сделку? – не поняла Чугуниха, покосившись на шагавшего рядом спутника.

– Как какую, – буркнул Привольнов. – Егор покупает на базе товар, а ты идешь с ним в ресторан.

Изобразив на лице то ли непонимание, то ли недоумение, Чугуниха опустила уголки рта, а брови приподняла.

– Да нет, в общем-то. Независимо от того, согласился бы Егор помочь тебе или нет, я бы по-любому приняла его предложение.

Действительно, с чего это вдруг Жорик возомнил, будто Чугуниха ради него решила пожертвовать собой? Ира – свободная красивая женщина. Павлов – молодой интересный бизнесмен. Чем ей не пара? Им будет приятно, и даже очень, сходить в ресторан. Ну а после… Это уж их личное дело. Что ж, груз вины с плеч можно снять, но отчего же вдруг стало так грустно Жорику?

– Куда едем? – полюбопытствовал шофер, когда парочка уселась в автомобиль.

– Домой, – заявила Чугуниха.

– У меня дело в городе, – признался Привольнов и схватился за ручку, так как водитель делал резкий разворот. – Я соскочу где-нибудь на центральном перекрестке.

Ира обернулась к сидевшему на заднем сиденье Привольнову.

– Закончишь в городе дела, приезжай ко мне. У меня останешься, – сказала она приказным тоном.

Жорик слегка похлопал Иру по руке:

– Спасибо, ты и так мне помогла. Я у приятеля сегодня останусь.

– Не заставляй уговаривать себя! – вдруг рассердилась Чугуниха. – У меня без тебя хлопот хватает. Нужно, чтобы ты всегда был под рукой. Егор может дать знать в любой момент, что груз можно забирать. Ты хочешь, чтобы я бегала по всему городу, разыскивая тебя?

У Жорика не нашлось что возразить. Попрощавшись с Чугунихой, он соскочил на ближайшем оживленном перекрестке.

Подготовка

Пятьдесят на пятьдесят, много или мало?

Пятьдесят на пятьдесят, а не все пропало.

И любовь тебе твоя встретится, быть может.

Пятьдесят на пятьдесят, если бог поможет.

«Лесоповал». «50/50»

Полтора часа спустя Привольнов шагал по дороге, пролегающей между школой и теплицей. У первого за школой дома «КамАЗ» с фурой все еще стоял, однако ни людей, ни частей мотора рядом с ним не было. Братья Гаджиевы ремонт автомобиля уже закончили. Жорик подошел к глухим железным воротам, крашенным голубой краской, и, потоптавшись у них, надавил на кнопку звонка. Пару минут спустя к воротам кто-то подошел, щелкнула задвижка, и в воротах открылась калитка. Во дворе стоял один из братьев Гаджиевых, а именно сутулый Рашид. Очевидно, вместо Жорика молодой мужчина ожидал увидеть более приятную для встречи личность, ибо приветливое выражение на его кривоватом лице застыло уродливой маской. Рашид несколько мгновений пребывал в шоке, затем, вытаращив глаза, зашипел:

– Ты-ы?!. – Это все, что он мог сказать. Злоба захлестнула Гаджиева, глаза его налились кровью, и он, растопырив пятерню, попытался наложить ее на физиономию Привольнова.

У Жорика также остались нехорошие впечатления от предыдущей встречи с братьями, подобного приема он ждал, а потому был наготове и вовремя уклонился.

– Но-но, Рашид, спокойно! – Привольнов раскрыл книжечку и выставил перед собой. – Я же говорил вам с братом в прошлый раз, что я из милиции, просто удостоверение забыл, а вы не поверили. На, читай!

Рашид выхватил из рук Привольнова удостоверение, повертел в руках, прочитал и, не обнаружив ничего подозрительного, вернул владельцу. Тем не менее успокоиться Гаджиев никак не мог.

– Чего тебе, мент? – изрек он гневно, сверкая глазами.

– Хорошо, что не поганый, – усмехнулся Привольнов и примирительно сказал: – Ладно, ладно, не психуй! Поговорить хочу с тобой и с твоим братом. Где мы можем уединиться?

Рашид постепенно стал остывать. Мышцы на его лице расслабились, кулаки разжались. Однако, когда он заговорил, в голосе все еще звучала враждебность.

– О чем будет разговор?

Жорик перешел на дружелюбный тон.

– Позови братана, узнаешь. Не буду же я каждому по отдельности одно и то же повторять.

Рашид, по-видимому, смирившись с тем, что от настырного следователя просто так отвязаться не удастся, раздумывал недолго.

– Хорошо, заходи, – сказал он хмуро и, повернувшись, направился в глубь двора.

Привольнов переступил порог владений братьев Гаджиевых. Владения состояли из двух домов-близнецов и обширного двора, большую часть которого занимала теплица. Свернув к одноэтажному чистенькому дому, что находился по правую сторону от ворот, Рашид постучал в стекло веранды и громко крикнул:

– Ринат, выходи! – А когда спустя некоторое время на крыльце появился брат, буркнул: – Гость к нам пришел, черт бы его подрал!

При виде Жорика Ринат так же, как и недавно Рашид, изменился в лице.

– Что ему здесь нужно?! – рявкнул он с перекошенным от злобы ртом и стал поспешно надевать обувь, очевидно, собираясь вступить в бой при полном параде.

– Уймись, Ринат, – бросил кривоватый. – Он на самом деле мент. Я его удостоверение видел. Разговор есть. Пойдем в теплицу, там нам никто не помешает. – Рашид развернулся и направился к покрытому пленкой длиннющему строению.

Привольнов отправился следом за ним. Ринат некоторое время стоял в нерешительности, потом спустился с крыльца и присоединился к компании. Настроен он был все еще агрессивно.

Троица гуськом втянулась в теплицу. Внутри было душно, парко. Вверху на пленке, служившей потолком, кое-где висели капли конденсата. В теплице выращивали помидоры. Хозяйство велось отменно – на высоких, под потолок, кустах зрели ярко-красные плоды. Шагая между грядками, троица прошла в конец теплицы. Здесь было немного свободного от грядок места, на котором располагалось нечто вроде уголка отдыха, совмещенного со столовой. Стоял старый диван, два продавленных кресла, дореволюционный телевизор, стол и стулья. Рашид остановился, дождался, когда подойдут Жорик и Ринат, и обратился к Привольнову:

– Ну говори!

Жорик на всякий случай встал на безопасное от Рината и Рашида расстояние, ибо то, что он собирался сообщить им, могло вызвать у братьев новую бурю негодования, и заявил:

– В общем, начну с того, что я на самом деле не следователь и удостоверение у меня липовое.

Привольнов как в воду глядел. Оба брата мгновенно встали на дыбы.

– Чего?! – заорал Рашид, принимая позу орангутанга, готовящегося к прыжку. – Да ты что? Дурак, что ли?!

– Вот он запарил! – выставив челюсть, рявкнул Ринат и замотал головой, всем своим видом выражая, до какой степени надоел ему этот проходимец. Он угрожающе двинулся к Жорику.

Привольнов сделал шаг назад и, выставив перед собой руки, принужденно рассмеялся:

– Ладно, ладно, мужики, не кипятитесь. Я виноват. Но у меня не было иного способа заставить вас выслушать меня, как представить поддельное удостоверение. Ребята, ребята, дело серьезное. Я такой же, как и вы, потерпевший. Вас ограбили, а меня подставили. Наши колеи пересеклись, а потому я хочу предложить вам взаимовыгодное сотрудничество. – Видя, что братья в нерешительности остановились и переглянулись, Жорик заявил: – Давайте сядем и поговорим, – и он, демонстрируя свои мирные намерения, первым сел за стол.

Поколебавшись, братья тоже уселись: один на диван, другой в кресло, однако сели они на самый краешек, готовые в любой момент сорваться с места.

– Ограбившая вас банда, – начал Жорик, – была расстреляна в одном из кафе города по приказу главаря. Сам главарь ушел в подполье и все устроил таким образом, что вина за убийство пала на меня. Я предпринял собственное расследование и в результате вышел на наводчика. Скажите, где вы приобретали товар, отобранный у вас грабителями? – Привольнов поочередно посмотрел на братьев.

Те, еще окончательно не решив, как себя вести, переглянулись, и Рашид неуверенно произнес:

– Ну на Саракульской базе.

Когда Жорик заговорил, вид у него был победный.

– Я так и думал. Все нити ведут на Саракульскую базу. Именно в ее бухгалтерии работает наводчик. Через его руки проходит учет купленных на базе товаров. Он отслеживал наиболее крупные партии товара, а сведения передавал бандитам. Кто наводчик, я не знаю, но у меня есть способ выявить его и выйти на главаря банды. Я договорился с одним бизнесменом, что он приобретет на базе крупную партию товара. Во время оформления документов в бухгалтерии он будет вести себя шумно, ненароком сообщит о конечном пункте прибытия товара, способе его доставки, маршруте следования, о сопровождающих лицах, в общем, постарается всеми способами убедить наводчика, что ограбить его не составит труда. Товар мы повезем с вами в вашей фуре. Я думаю, главарь соблазнится легкой добычей и нападет на автомобиль. Но он понятия не будет иметь, сколько в нем будет находиться человек. Мы вступим с бандитами в схватку и заарканим их. Ну согласны с моим предложением?

Жорик поторопился. Хотя парни были явно заинтригованы, дать однозначный ответ не решились.

– Надо подумать, – заявил Ринат.

– А чего тут думать? – удивился Привольнов. – Нам с вами представляется возможность: мне снять с себя подозрения, а вам – вернуть похищенное. Неужели откажемся?

Рашид потер свою кривую челюсть и вместо ответа спросил:

– А если главарь этот не клюнет, что тогда?

Привольнов дернул плечом:

– Ну что тогда?.. Прокатимся впустую, топливо сожжем. Больше ничем не рискуем. Но, я думаю, клюнет.

– Значит, шансов примерно пятьдесят на пятьдесят, – пробормотал Рашид, уставившись задумчивым взглядом в пустоту.

– А может, и меньше, – взъерошив пятерней волосы, возразил Ринат. – А ты подумал, как мы втроем голыми руками будем сражаться с вооруженными бандитами?

– Будет и у нашей компании оружие, – заверил Жорик.

– Вот только криминала нам еще и не хватало! – покривился Рашид. Братья, похоже, смирились с вторгшимся в их жизнь Привольновым и уже не относились к нему столь враждебно, как вначале.

Жорик покрутил головой.

– Оружие будет на законных основаниях, – заявил он, а про себя подумал: «Впрочем, мне лично, криминальное оружие или нет, как говорится, по барабану. Пусть хоть крупнокалиберный пулемет будет ворованный. На мне столько статей висит, что одной больше, одной меньше, значения не имеет».

На лице Рината возникла ухмылка.

– И кто же нам оружие выдаст?

С загадочным видом Привольнов изрек:

– А вот вы дайте согласие участвовать в моей затее, тогда скажу.

Привольнов уже заметил, что верховодил среди братьев Рашид. Он-то и поставил в разговоре точку.

– Свое окончательное решение скажем завтра, – объявил он вставая. – Обмозговать с братом надо. Позвони утром по телефону сто шестьдесят восемь тридцать сорок два. Я отвечу.

Жорик тоже встал.

– Хорошо, я подожду. Но учтите, мужики, другого такого случая вывести главаря на чистую воду и заставить его вернуть награбленное у вас не будет. – С этими словами Привольнов повернулся и зашагал между грядками к выходу.

Вернувшись в город, Привольнов позвонил Стражникову Олегу и договорился с ним о встрече. Рандеву бывших однополчан состоялось на одной из улиц города. Милиционер, как обычно, подъехал на своей старенькой «семерке», в которую влез Жорик.

– Ну что там у тебя? – спросил майор и критическим взглядом окинул бывшего сослуживца. – Да-а, – дошел ты, брат, со своим расследованием. Кожа да кости остались.

Привольнов грустно улыбнулся:

– Ничего, поправлюсь. Лишь бы выкрутиться из этого дела. Но слушай, что мне удалось узнать. – И Жорик, уже не таясь, подробно рассказал Стражникову о результатах своего расследования.

Олег с интересом выслушал Жорика и со скепсисом спросил:

– Ты считаешь, братья согласятся участвовать в твоей авантюре?

– Почему бы и нет? – серьезно ответил Привольнов. – Они ребята толковые и отчаянные – согласятся. А ты?

– Что я? – не понял Олег.

– Согласишься прокатиться с нами? – Жорик смотрел пытливо. – В деле твой ствол нам бы очень пригодился.

На несколько мгновений в салоне автомобиля установилась тишина. Стражников раздумывал.

– Может быть, стоит подключить милицию, – наконец изрек майор, – и провести операцию на официальном уровне?

Тон у Привольнова был категоричным.

– Ни в коем разе. Я же в розыске. Если операция сорвется, меня же в милицию закроют, и тогда все – мне крышка. А на свободе для своего спасения я могу кое-что сделать.

Стражников потянулся, потом зачем-то покрутил руль. Он все еще колебался.

– Ты уверен, что мы справимся с бандитами, ежели твоя ловушка сработает?

– Уверен! – вкладывая в слова всю силу своего убеждения, изрек Жорик. – Мы с тобой из спецназа, да и братья не робкого десятка, постоять за себя умеют. Силу их кулаков на собственной шкуре испытал.

Олег покусал губу и с нервным смешком изрек:

– Ох, и попадет мне от начальства, если кто-то из вас в ходе операции пострадает.

В глазах Жорика зажглись веселые огоньки.

– У нас все получится, Олег. А победителей не судят! Так ты согласен?.. – и Привольнов выставил кверху ладонь.

– Черт с тобой, согласен, – сдался Стражников и хлопнул своей рукой по руке Привольнова. – Когда у тебя будет все готово к поездке, сообщи.

– Договорились! – подмигнул Жорик и взялся за ручку в дверце машины. – Жди звонка.

На том бывшие однополчане и расстались.

Автострада

Она, она меня качает, автострада,

Тащусь, мне в жизни ничего не надо.

Лечу, лечу в зеленый сад к своей любимой,

А километры пролетают мимо.

«Лесоповал». «Автострада»

Чтобы не надоедать в доме Иры, Привольнов стал убивать время. Он посмотрел кино, пообедал, затем приехал на ГРЭС и походил по местам, где прошло его детство, предаваясь воспоминаниям. Когда стемнело, он заявился в финский домик. Привольнова здесь ждали. Ирина покормила Жорика, поговорила с ним, потом он посмотрел фильм по телевизору и поиграл с дочкой Иры в морской бой. Света и Привольнов остались друг другом довольны. Спать гость лег на том же диванчике, что и в прошлый раз.

Утром Жорик позвонил братьям Гаджиевым. Трубку на том конце провода взял Рашид:

– Алло!

Привольнов плотнее прижал трубку к уху:

– Жорик говорит. Как насчет поездки? Что решили? – Он ужасно переживал – вдруг братья ему откажут. Однако ответ Гаджиева превзошел все его ожидания.

– Мы с Ринатом готовы выехать в любой момент, – сказал он буднично. – Ждем твоих распоряжений.

Привольнов с шумом выдохнул в трубку.

– Отлично. Ждите сигнала, – Жорик дал отбой.

Начиная с одиннадцати часов утра Привольнов не находил себе места. Сел смотреть по телевизору сериал, но не понимал ни слова. Взялся за книжку, однако строчки плыли перед глазами, мысли разбегались. Наконец он нашел собеседника, взялся со Светой играть в «балду», потом Жорик и дочь Иры стали разгадывать сканворды, а Ирина и ее мама им помогали. Наконец в третьем часу зазвонил телефон. Трубку подняла Ира. Жорик весь обратился в слух. По нескольким оброненным одноклассницей фразам Привольнов понял, что звонил Павлов. Долгожданный звонок обрадовал Жорика и немного опечалил. Ирина вновь откровенно кокетничала с бизнесменом, и это Привольнову было неприятно. Поговорив, Ира протянула Жорику трубку и заговорщицки сказала:

– Тебя просят.

Жорик взял теплую от дыхания, с едва уловимым ароматом Ириных духов трубку, приложил к уху:

– Здравствуйте, Егор.

– Добрый день! – отозвался слегка искаженный динамиком голос Павлова. – В общем все дела я решил. Документы оформил. В бухгалтерии вел себя как договаривались. Прикинулся хвастуном и трепачом. Выболтал маршрут движения автомобиля, конечный пункт прибытия. Не забыл упомянуть и о том, что повезет груз один человек. Когда заберете товар?

Сердце Жорика гулко забилось в груди. Предстоящее дело будоражило кровь, пьянило его. Интересно, получится все так, как он задумал?

– Сегодня, – сказал он взволнованно.

Егор был деловым человеком.

– Где, когда встретимся? – спросил он коротко.

Ответ на этот вопрос был готов у Привольнова заранее.

– Только не у ворот базы. Показываться толпой там нельзя. В пятистах метрах от Саракульской базы позади высокого забора завода есть пустырь. Я подъеду туда через час с фурой.

– До скорой встречи, – сказал Павлов и положил трубку.

Привольнов тут же позвонил братьям Гаджиевым, сказал им, чтобы выезжали, и указал место, где Рашид и Ринат должны будут его прихватить. Затем Жорик звякнул Стражникову и сообщил о том, что можно начинать операцию.

Олег сказал, что пока занят на работе, но к шести часам освободится и подъедет туда, куда ему укажут. Через пять минут после разговора с майором Привольнов распрощался с хозяевами, поблагодарил их за приют и отправился в город.

Жорик, Рашид, Ринат и Егор встретились на пустыре. Вчетвером они обсудили план дальнейших действий.

На базу отправились Рашид и бизнесмен. Погрузкой руководил сам Павлов. Он вел себя шумно, беспардонно, как подобает недалекому, недавно разбогатевшему простолюдину, кичившемуся своим состоянием и положением. Рашид занимался погрузкой вместе с нанятыми на Саракульской базе грузчиками. Во время работы он время от времени бросал скрытые взгляды в сторону бухгалтерии, однако в той стороне подозрительных лиц, интересующихся погрузкой, не заметил. Получение товара затянулось до шести часов вечера. Наконец фура доверху была забита всевозможными коробками, двери ее наглухо закрыли и опечатали. Оказавшись за воротами Саракульской базы, Егор на виду у выходивших на улицу окон бухгалтерии бурно попрощался с Рашидом, пожелал ему счастливого пути, потом сел в свой шикарный «Мерседес» и укатил. Гаджиев поехал в другую сторону.

Товар Егор распорядился сразу везти до конечного пункта назначения, а не разгружать его в городе и гнать машину порожняком. А зачем, раз едут четверо крепких парней во главе с вооруженным милиционером? Лучшей охраны для своего груза он и желать не мог. Поэтому Рашид без остановок прогнал автомобиль через весь город, а на окраине в укромном уголке к нему в кабину подсели Жорик, Ринат и Олег. Стражников после работы в гражданскую одежду переодеться не успел, так и остался в милицейской форме. Братья расположились на сиденье, а Жорик с майором улеглись за занавеской на полке, расположенной позади сиденья, и автомобиль тронулся в путь.

Конечным пунктом назначения был город Петровск, однако в бухгалтерии Егор дал понять тому, кому это нужно было, что едут в Стрелецк. Круг решили дать неспроста, ибо дорога на Стрелецк была темной, извилистой, пролегала через лес. Все делалось для того, чтобы облегчить задачу бандитам.

К поездке братья Гаджиевы подготовились основательно. Очевидно, жены напекли им беляшей, кроме них, в небольшом контейнере лежала отварная картошка, яйца, только что сорванные с куста в теплице помидоры, зелень, лук. В большом термосе был заварен кофе. А Жорик с Олегом о еде даже не подумали. Они ехали налегке.

На полке было тесно, Привольнов со Стражниковым уместились с трудом, валетом. Однако, несмотря на тесноту, усталый после работы майор тут же уснул и во сне даже похрапывал. Жорик сквозь неплотно прикрытую занавеску наблюдал за дорогой и гадал: «Клюнут или нет?» Если нет – труба дело, второй раз ему такую поездку не организовать. Да и в глазах Стражникова и Гаджиевых он будет выглядеть дураком. Но это полбеды, главное, Привольнов понятия не имел, что ему в случае провала делать. На карту сейчас было поставлено все, и, если Жорик проиграет, ему лучше на этом свете не жить.

Ехали по равнине, по бесконечной дороге. По обеим сторонам тянулись то лесополосы, то селения. Рашид гнал автомобиль быстро, с ревом проносились встречные машины, иной раз их обгоняли легковушки. Солнце клонилось к закату, становилось прохладно.

Заметив, что Жорик не спит, а поглядывает из-за занавески, Гаджиев сказал:

– В прошлый раз нас вон на той дороге грабанули, – с хмурым видом он кивнул на развилку, на ответвляющуюся влево дорогу.

– Понятно, – только и проговорил Привольнов.

Развилка осталась позади. Рашид немного помолчал и вновь заговорил:

– Мы в тот день с Ринатом в Красногорск ехали. Заказчику груз должны были доставить. Ну свернули на красногорскую дорогу. Уже темно было, часов девять вечера. Отъехали мы от развилки пару километров. Тут нас джип догоняет. Из него два мужика высовываются в масках и с автоматами, стволами машут, требуют, значит, остановиться. Струхнули мы тогда с братаном здорово. Еще бы, черт знает что у этих отморозков на уме. Пальнут по скатам – и хана. На такой скорости потерять управление – верная смерть, в лепешку разобьешься. Мы с братаном, конечно же, решили подчиниться. За рулем тогда Ринат сидел. Сбросил он газ и остановился. Джип вперед нас заехал и затормозил. Из него четверо вооруженных мужиков в масках повыскакивали и к нам. Сопротивляться было бесполезно. Бандиты были настроены агрессивно, чувствовалось, если что не так, церемониться не будут, сразу пристрелят. Вытолкали они нас с Ринатом из кабины, привязали друг к другу спинами и затолкали в фуру. Потом машина тронулась. Ехали мы часа три. Затем бандиты выбросили нас из автомобиля и укатили. Мы оказались в пустынной местности. Вокруг ни души, ни кустика. Лишь под утро нам с Ринатом удалось освободиться от веревок. Голодные и злые, мы долго брели и наконец вышли к дороге. Мир не без добрых людей. Нашлась семейная пара, которая подвезла нас до ближайшего населенного пункта. Там мы отыскали отделение милиции и сообщили о случившемся. Уголовное дело завели, однако бандитов разыскать не удалось. Счастье, что машину нам вернули. Ее обнаружили в ста километрах от того места, где на нас напали, – само собой, с пустой фурой.

Рашид замолчал, а Жорик после паузы проговорил:

– Вам повезло, ребята, что живы остались. Эта четверка в подобных случаях часто людей убивала.

– Нам повезет тогда, – мрачно изрек Ринат, – когда мы выйдем на этих подонков.

– Тоже верно, – вздохнув, согласился Привольнов.

Тема разговора была исчерпана, и в кабине установилась тишина, нарушаемая посапыванием майора Стражникова.

Час спустя свернули с центральной трассы на извилистую узкую дорогу в ухабах и рытвинах. Скорость пришлось сбавить. Ехали теперь не так комфортно, автомобиль частенько подпрыгивал и время от времени кренился то в одну, то в другую сторону. Где-то далеко внизу чернел лес. Над ним бродили тучи. Между ними и лесом висела пелена, очевидно, там шел дождь. Смеркалось. Деревьев по обеим сторонам дороги становилось все больше, прогалин все меньше, и наконец автомобиль въехал в лес. Здесь было и вовсе темно. Потянуло холодом, потом на ветровое стекло упали первые капли дождя. Рашид до конца поднял приопущенное стекло в дверце автомобиля и включил дворники. Вскоре дождь усилился. Поворот сменялся поворотом, однако ничего не происходило. Темнело быстро. К возникшему вдалеке на бугорке мосту подъехали уже в темноте, с включенными фарами. И вот, когда до моста осталось каких-то полторы сотни метров, откуда-то сбоку на дорогу вырулил старенький «газик» и не спеша покатил впереди автомобиля, заставляя Рашида сбросить газ до минимума. Сердце Жорика учащенно забилось: неужели попались?

«Газик» еле тащился, плелся за ним и «КамАЗ» с фурой, ибо обогнать впереди идущую машину из-за сужающейся перед мостом дороги не представлялось возможным.

– Это они? – спросил Стражников. Он, оказывается, не спал, а так же, как и Жорик, наблюдал в щелку, только с противоположного конца шторки.

– А это мы сейчас узнаем, – негромко ответил Ринат. Его голос выдавал напряжение, какое парень сейчас испытывал.

В свете фар и за пеленой дождя «газик» казался фантастическим гигантским насекомым, ползущим в гору. Доехав до моста, машина неожиданно остановилась перед носом автомобиля. Рашид резко надавил на педаль тормоза. На мокрой дороге «КамАЗ» занесло. Проскользнув немного, фура развернулась и встала поперек дороги.

– Есть! – сдерживая волнение, сквозь зубы сказал Рашид. – Ну теперь держись!

Из «газика» выскочили трое вооруженных пистолетами мужчин. Один был худой, выше среднего роста человек, другой – широкоплечий, оплывший жирком верзила, третий – коротконогий коренастый мужичок. Все трое одеты в темную одежду, на головы натянуты черные маски с прорезями для глаз и рта.

– Эй! – перекрикивая шум дождя, зычно крикнул худой ужасно знакомым Жорику голосом. – Вы, двое в кабине, быстро выходите на правую сторону дороги, и без глупостей! Одно неверное движение – и вы оба покойники!

Стражников вытащил из кобуры пистолет и, передергивая затвор, тихонько сказал:

– Спокойно, мужики, не вздумайте перечить. Выполняйте беспрекословно все их требования. Ваша задача – сохранить свои жизни. Давайте потихонечку выходите!

Братья повиновались. Ринат открыл дверцу кабины, встал на подножку, затем спрыгнул на асфальт. Его примеру последовал Рашид.

– Ба! Знакомые все лица! – громко сказал рослый мужчина не менее знакомым Привольнову голосом. Вот только кому он принадлежал, Жорик вспомнить никак не мог. – Мы с вами, кажется, уже встречались, причем при подобных же обстоятельствах. А говорят, один снаряд дважды в одну воронку не попадает, – хохотнул верзила и скомандовал: – Ну-ка быстро легли на землю лицом вниз, руки за спину.

В этот момент впереди вдалеке блеснули фары. Навстречу к мосту ехал автомобиль.

– Отставить! – приказал худой. Судя по его командному тону, именно он являлся в банде главарем. – Нам лишние свидетели не нужны. Нечего на дороге светиться. Бери на мушку криворотого, – сказал он рослому мужчине, – я беру второго, и ныряем в лес. Пусть проедут. А ты, – бросил он третьему участнику банды, коротконогому крепышу, – убери машину с дороги. Освободи проезд!

Подталкивая впереди себя пистолетом Рината, худой повел его к росшим в нескольких метрах от дороги деревьям. Тронулись с места и здоровяк с Рашидом. Несколько мгновений спустя все четверо исчезли в лесу. А в кабину уже влезал коренастый мужичок. Он ничего вокруг не замечал, ужасно торопился и, когда влез внутрь, бросил оружие на сиденье. От его мокрой от дождя одежды валил пар. Привольнов и Стражников лежали за шторкой не дыша. Хотя за шторкой и было темновато, бывшие однополчане различали друг друга. Жорик кивнул, спрашивая, что будем делать? В ответ Стражников прижал к губам палец – подожди пока. Между тем коренастый завел автомобиль, не подозревая, что за его спиной находятся люди. Встречная машина приближалась. Ее водитель переключил свет с дальнего на ближний. Коренастый включил заднюю скорость. Зашипев, автомобиль тронулся с места. Отъехав немного, бандит выровнял фуру и подал вперед, прижимаясь к обочине. И как раз вовремя. Мимо с шумом промчался автомобиль – им оказался грузовик – и исчез в ночи.

Коренастый заглушил мотор, и в тот же миг Стражников наотмашь рукояткой пистолета ударил бандита через занавеску. Однако нанести из неудобного положения наугад точный удар не так-то просто. Вырвав с корнем шторку, удар пришелся в плечо коренастому, соскользнул с него и лишь потом угодил в голову. Смягченный плечом, удар был равен по силе оплеухе и особого вреда бандиту не нанес, лишь насмерть перепугал. Издав похожий на хрюканье звук, коренастый попытался закричать, но майор, обхватив голову бандита руками, зажал ему ладонью рот и повалил на сиденье. Задыхаясь, коренастый пытался вырваться. Напрасно – Стражников держал его мертвой хваткой. Тогда бандит начал шарить руками в поисках пистолета. Но Привольнов уже спешил бывшему однополчанину на выручку. Он скользнул на сиденье, схватил пистолет и точным, выверенным движением ударил коренастого по затылку. Извивающееся тело мгновенно обмякло. Бандит еще раз дернулся и затих.