Текст книги "Темная сторона Англии"

– А что с ним произошло?

– Ничего особенного. Умер на рабочем месте. Сердце.

– Какой кошмар! – От рассказанного мною ее глаза стали еще больше.

– Ни для кого не секрет, что я работаю на вредном производстве. Надежд на то, что оно станет полезным, нет. К тому же я совершенно не хочу угробить свое здоровье и в пятьдесят лет выглядеть на семьдесят. Но сейчас не об этом. Я хочу попытаться понять, насколько овчинка стоит выделки. Давай сравним наши расходы с доходами и попытаемся оценить, насколько целесообразна эта идея вообще. Может быть, деньги компенсируют все?

– Давай. – Похоже, она не совсем понимала, чего я от нее хочу.

– Значит, так, – я написал на чистом листе первую цифру, – моя зарплата за прошлый месяц две тысячи сто фунтов. Звучит неплохо, правда? Минусуем от нее все наши расходы. Я буду записывать те, что знаю я, а ты перечисляй свои.

Список оказался длинным. Аренда квартиры, налог самоуправления, страховка на машину, вода, газ, свет, электричество, бензин, продукты. Плюс я разделил на двенадцать месяцев разовый платеж дорожного налога в двести тридцать фунтов на автомобиль и добавил свои алименты, которые я плачу своей бывшей жене. Остаток просто поразил. Семьдесят фунтов в месяц! С учетом того, что Катя тоже не сидела сложа руки, нашего совместного дохода хватало, чтобы только-только обеспечить свою жизнь. Ни о каких излишествах не могло быть и речи. Только теперь я понял, почему деньги, которые я скопил на острове, постепенно таяли на банковском счету.

– Слушай, а как же живут те, кто получает восемь фунтов в час? – Я задал свой вопрос, и в то же мгновение у меня в голове сложилась вся математика нашего существования. – Так же, как мы жили на острове? Работают по шестьдесят часов и живут в одном доме по три семьи? Получается, как только ты начинаешь жить по-человечески, у тебя на счету ноль?

Пасьянс сложился. Выходит, что государство помогает тебе, предварительно поставив тебя в положение просящего. Оно само создает искусственную ситуацию, при которой его помощь выглядит спасением. А ты готов целовать ему руки за то, что оно помогает тебе выжить в условиях, которые оно само и создало. Все просчитано до пенса, и никто не даст тебе разбогатеть. Потому что как только ты разбогатеешь, твоя зависимость от государства исчезнет.

А кому надо, чтобы ты перестал от него зависеть? Правильно. Никому. Насколько должна быть просчитана прогрессивная система налогообложения, чтобы ты даже при большой зарплате раздавал все свои деньги по счетам? Работа за еду? Безусловно, дома в Латвии после оплаты счетов денег на жизнь вообще не оставалось. Там нужно было выбирать – или питаться, или платить аренду. Здесь, после оплаты счетов и еды, как-никак оставалось семьдесят фунтов. Согласен. Но это тоже не мой формат.

– Что будем делать, дорогая? – Я положил ручку и отодвинул листочек с цифрами на середину стола. – Я так жить не хочу. Все твои друзья говорят, что у меня офигенная зарплата. Но мне хочется выругаться и крикнуть им в ответ, что я так мало не зарабатывал никогда!

– Не знаю. Кредит на бизнес нам не дали. Я раскручиваюсь на свои. Их тоже не много, ты в курсе. Так что быстрого роста моего направления ждать не стоит. А что думаешь ты? Ты же у нас всегда что-то придумывал.

– Пока не могу ничего сказать. Но склоняюсь к тому, что надо вспомнить все мои знакомства и связи по прошлому бизнесу в России, Украине, Прибалтике и пытаться делать хоть что-нибудь. Чем дольше я буду сидеть здесь, тем меньше шансов у меня будет вернуться в ту среду, из которой я вышел. Еще пару лет, и можно ничего не начинать, люди забудут меня совсем.

– Я не хочу, чтобы ты уезжал. – Ее глаза плавно переместились на «мокрое место».

– Я тоже. Но похоже, у меня нет выбора. Получится – значит получится. Не получится – в рабство я всегда вернуться успею. В любом случае с сегодняшнего дня я начинаю поднимать всех своих друзей. Авось где-нибудь и срастется. Ну а нам придется потерпеть. Не в первый раз, если что.

* * *

Сегодня я работаю с двумя поляками. Нас отправили доделывать корпус яхты, которую уже вынули из формы, но на ней еще многое нужно закончить, прежде чем отдать на установку палубы в соседний цех. Один из поляков – Анджей – молодой качок, который все свободное от работы время проводит в спортзале. Второй – Яцек, примерно моего возраста, помешанный на сони-плэйстейшн, просиживает все ночи в игре. Несмотря на его сорок три года, банк дал ему квартиру в кредит.

– Сколько лет будешь платить? – спрашиваю я Яцека во время работы.

– Двадцать четыре года.

– Круто. А какая цена?

– Просили сто семнадцать тысяч фунтов, но две тысячи скинули. Будет получаться по 585 фунтов в месяц, без учета коммунальных услуг.

– Большая квартира?

– Да такая же, как у тебя. Только у меня еще во дворе гараж.

– Это в месяц, со счетами, выйдет под восемьсот.

– Ну да, примерно.

– В итоге получится тысяч сто семьдесят. – Я быстренько в уме прикинул 585 фунтов на 24 года. – Плюс еще тысяч тридцать налога самоуправления. Нехило за такую клетушку, как моя.

– А что делать? По крайней мере, так или иначе, это будет своя квартира. Сейчас я плачу тысячу в месяц за аренду и выбрасываю деньги в никуда.

– Знать бы, что с нами будет через год, не то что через двадцать четыре. – Я усмехнулся и повернулся к Анджею: – Где ты был почти целый месяц? Как твоя рука? – У Анджея когда-то была травмирована рука, и он все время ходил с эластичной накладкой на запястье. Последнее время он постоянно жаловался, что рука начала сильно болеть.

– Ходил по больницам. Сначала был у своего доктора. Типа семейного. Он посмотрел, но ничего внятного сказать не смог. Отправил к другому.

– И что другой?

– Послал на рентген. Неделю нужно было ждать очередь, а когда сделали снимок, он посмотрел его и сказал, что мне надо к ортопеду.

– И что ортопед?

– Там сказали, что ортопед очень занят и что мне перезвонят. А пока я могу идти домой.

– Так тебя приняли?

– Нет. Через две недели я пришел к ним снова. Они выслушали меня и сказали, что надо еще подождать. И что мне позвонят. Я спросил, сколько мне еще сидеть дома и кто мне будет платить зарплату, на что получил ответ, что они этого не знают, но могут выписать мне больничный еще на пару недель. В общем, я понял, что надо ехать делать операцию в Польшу. Здесь скорее умрешь, чем дождешься помощи от них.

– Жуть. А тебе ничего не сказали из-за того, что ты так долго отсутствовал на работе? – Я знал, что здесь очень не любят, когда тебя долго нет.

– Сегодня в двенадцать часов – дисциплинарная комиссия. Сейчас прилетит «кавалерия» из центрального офиса. Будут мозги полоскать. Это только им можно по полтора месяца депрессию лечить в пабе. И хоть бы кто слово сказал!

– Какую депрессию?

– По закону раз в году можно брать шесть оплаченных недель по причине стресса или депрессии. Естественно, все это делается с согласия супервайзера. Только если ты пойдешь просить, тебе откажут и скажут, что на заводе некому работать, а англичане регулярно эти отпуска берут. Когда им совсем надоедает ходить на работу, они идут в офис и говорят, что у них депрессия, и их безоговорочно отправляют отдыхать. Они же так устают на работе! Их надо беречь!

Кстати, один мой знакомый из Риги рассказывал, что когда у него в Англии заболел зуб, он пошел к стоматологу и попросил его удалить. Врач сказал, что нужно сделать рентген. В этой клинике рентгена не оказалось, и парня отправили в другую. Там надо было ждать около двух недель. Он плюнул, залил солярку в свой мини-вэн, позвонил на работу, что его не будет пару дней, и рванул в Ригу. В Риге ему все сделали за полчаса.

Да что говорить, если английский семейный врач в январе записывает ребенка к ортопеду только на май? Когда мы на работе возмущались по этому поводу, англичане пожимали плечами и предполагали, что, наверное, в Великобритании слишком много больных людей. Видимо, так оно и есть. Много больных и мало врачей. По правде говоря, нормальные врачи – это либо наши, либо индийцы. Местные специалисты при любой болезни выдают парацетамол.

* * *

Весь вечер предыдущего дня и всю ночь бушевал шторм. Мы с Катериной сразу вспомнили Шетланд с его безумными ветрами и проливным дождем. Ранним утром, выходя на работу, я обнаружил во дворе упавшую секцию забора. Теперь у нас был проход в соседский двор, а уличная калитка перекосилась и одним углом легла на цементную плитку, которой был выложен наш двор. Из-за того, что забор перекосился, калитка открывалась и закрывалась с огромным трудом. Во время перерыва я позвонил домой:

– Привет! Ну как тебе наш заборчик?

– Я калитку еле открыла, думала, в школу не попадем!

– Слушай, сфотографируй эту беду и пошли в агентство. У них наверняка есть страховой полис от ураганов, пускай присылают мастера и ремонтируют.

Ремонтник ехал полторы недели. Соседские коты и собаки получили прекрасную возможность прогуливаться по нашему двору, а мы тем временем ждали. Потом специалист все-таки появился. Что именно он делал полдня, я не знаю, потому что был в это время на работе, но через некоторое время секция снова упала и калитку снова было не открыть и не закрыть. Я выругался, взял свой инструмент, за полчаса привинтил на место секцию, вставил распорку в калитку, и все заработало. И кстати, работает по сей день.

Это был момент истины. Я понял, что большинство местного населения не может ничего. Ни упаковать рыбу, ни ровно наклеить наклейку на коробку, ни вовремя подготовить договор аренды, ни построить качественный корабль, ни починить забор. Иногда они даже вызывают электрика, чтобы выкрутить сгоревшую лампочку из светильника, а новую вкрутить.

Никаких перспектив

Время шло, а поиски новых бизнес-проектов по старым каналам результатов так и не давали. Я проводил все вечера за компьютером, часами сидел в скайпе, но дело не шло. А на заводе тем временем с работой становилось все хуже и хуже. Заказчики одну за одной отменяли свои яхты, и в перспективе все уверенно шло на спад. Через какое-то время стало не хватать материалов. Потом мы подолгу стали ждать запчасти, которые нужно было устанавливать на корабль, а потом ко мне прямо в рабочее время подошел Роландас и как старый революционер-заговорщик прошептал:

– Слышал, в Саутгемптоне закрылся завод, который делал военные корабли? Государственное предприятие выставило на улицу две с половиной тысячи человек. Сегодня уже в газетах написали.

– Нет, а к чему ты мне это?

– Я сегодня был на главной верфи. Разговаривал с супервайзером из офиса. У нашей компании восемнадцать миллионов фунтов долга за запчасти и сырье!

– Боже! – Я не мог поверить собственным ушам. – Восемнадцать?

Литовец вместо ответа утвердительно покивал головой:

– Вчера разговаривал со своим бригадиром, он сказал мне, что за год компания полностью потеряла репутацию из-за постоянного брака и неуважительного отношения к своим клиентам. Сейчас не те времена, когда, прикрываясь красивым именем, можно разговаривать с заказчиком через губу и втюхивать дерьмо. Думаешь, зря столько заказов на яхты отменено? И впереди тоже ничего радужного. Хорошая слава зарабатывается столетиями, а теряется в один момент. А сейчас еще поговаривают, что клиенты хотят по рекламации вернуть две сорокаметровых яхты. А это еще тридцать миллионов фунтов в минус. Так что делай выводы, друг.

– Я свои выводы сделал еще две недели назад, когда нашу верфь начали лихорадочно убирать и красить. Потом еще каких-то азиатов водили. Все сказали, что, наверное, клиенты, а я сразу подумал, что покупателей водят. Первая мысль была, что китайцы приехали смотреть. – Похоже, мои самые страшные предположения начинали сбываться.

– Эти могут купить. У них денег навалом. Только как они смогут местным самоделкиным руки в нужное место вставить? И от лени отучить?

– А-а-а, вот тут-то самое интересное и начнется! Они не будут держать убыточное предприятие здесь. Им нужно только имя! А завод они закроют или перенесут в Китай. Зачем тут содержать кучу бездельников с сумасшедшими зарплатами, если любой китаец будет делать эту работу за сто долларов, быстрее и лучше в десять раз. Ладно, Эрик идет, надо работать.

Я сгреб инструмент и запрыгнул в яхту. Ситуация становилась критической, надо было что-то решать.

* * *

В один из дождливых вечеров зазвонил мобильник, и на экране высветился неизвестный российский телефон. «Интересно, это еще кто?» – подумал я и, немного подождав, нажал на кнопку «ответ».

– Алексей, пррривет! – Это характерное «ррр» моего бывшего помощника я мог бы узнать из тысячи.

– Олег?! – Моему изумлению не было предела. – Какими судьбами? Мы же не общаемся сто лет!

– А надо общаться! Я тебя уже полторы недели ищу!

– Меня? Зачем?

– Короче! Я сейчас работаю в одной крупной компании. И тут на одном заседании совета директоров решили, что пора открывать офис в Европе. Стали решать, кого туда поставить в руководство. Нужен местный человек, со знанием ситуации и иностранных языков. А знакомых-то и нету. Я тут вспомнил про тебя. Говорю коллегам, мол, есть человек, который за два с половиной года с ровной площадки раскрутил одно из лучших в России тюнинговых ателье. Грамотный, толковый, живет в Риге, и ему можно доверять.

– Это ты про меня? – От неожиданности я даже улыбнулся.

– Ну а про кого еще? Они мне говорят – давай. Я начал звонить, тебя ни на одном телефоне нет. Поднял всех, кого мог, и никто не знает, где ты. На почту не отвечаешь, мобильник выключен. Кое-как разыскал твоего отца. Он мне и дал твой английский телефон. Нам нужен хороший офис, толковый руководитель в нем, ну и, конечно, все это не за бесплатно. Компания серьезная, зарплата тоже. Ну так что скажешь?

– Это предложение? – Я еще не мог до конца поверить в услышанное. Все это казалось каким-то нереальным сном и никак не хотело укладываться в голове.

– Конечно! Ты там вообще чем занимаешься у англичан? Своими любимыми композитами?

– Ну да, чем же еще! Помнишь, как когда-то в нашем офисе разглядывали на компьютере английские яхты?

– Еще бы! Это ж такая красота!

– Вот именно там я сейчас и нахожусь. И именно этими яхтами и занимаюсь.

– Да ну! – В трубке возникло несколько секунд тишины. – Ты что, серьезно там? Вот это да! Ты теперь агент 007?

– Да, вот так судьба сложилась, я именно там. Правда, не агент 007, а простой ламинатор. Ладно, я так понимаю, что теперь мы увидимся. А увидимся – расскажу. Где-нибудь в Риге, за кружкой пива.

– То есть ты согласен?

– Олег, ну, конечно, да!

– Тогда мы готовим все бумаги. Буду держать тебя в курсе. Ты там как сможешь уволиться? Быстро?

– Мне надо будет месяц отработать. По договору. Не хочется хлопать дверью, надо по-человечески уйти. Оформить все бумаги, закрыть контракт и получить все справки для налоговой.

– Да, конечно. Я понимаю. У нас тут тоже быстро не будет. В любом случае время есть. Так что до связи. Рад был слышать тебя!

Телефон пикнул, разорвав соединение, и я положил его на компьютерный стол.

– Кто звонил? – крикнула мне Катя с кухни.

– Олег, ты его не знаешь.

– И что хорошего сказал?

– Боюсь, для тебя ничего. – Я понимал, что сейчас начнется истерика, какой еще не было за все эти годы.

– Что случилось? – Эти огромные, наполненные страхом и будущей неизвестностью глаза я помню до сих пор. – Ты уезжаешь?

– Похоже, что да…

Судьба в очередной раз поставила меня перед выбором. Оставить Катю одну, в общем-то не чужого мне человека, и уехать попытать счастья в новом деле, либо остаться с ней и продолжить борьбу за место под английским солнцем, в надежде, что завод не банкротирует. И посвятить ему остаток своих лет. Катя была в шоке. Я в раздумьях. Решение было очень трудным. После моего отъезда она становилась одинокой матерью, и государство полностью брало ее на свое обеспечение. Да и что там говорить, в Британии с двумя маленькими детьми тебя на улицу не выгонит и с голоду пропасть не даст.

Со мной ситуация была пока непонятная. Теоретически мне пообещали место и хорошую зарплату, оставался только один очень скользкий вопрос. Как долго российское предприятие собирается держать в Риге свой офис? В случае неудачного развития они могут закрыть его через год, и тогда мне придется снова искать работу. Это не свой бизнес. Тут за тебя все решает дядя.

Ладно! Надо пробовать, первое время как-то проживу, а там, может, что-то еще и подвернется.

– Может быть, все наладится и мы вернемся в Латвию? – Я понимал, что надо как-то успокоить подругу. – В конце концов, с деньгами везде жить хорошо.

– Нет, – она отстранилась от меня, – в эту нищую Латвию я не вернусь никогда. Я люблю Британию, это моя новая родина, и я считаю, что это лучшая страна для жизни. Здесь огромные перспективы у меня и у девочек, и я не собираюсь ничего менять.

– Господи, да ты же больше ничего в своей жизни не видела! Что ты тут такого нашла?

– Не важно. Я люблю этих людей и люблю эту землю. Они сделали для меня больше, чем Латвия, и я даже не хочу об этом говорить!

Я понял, что моя последняя попытка как-то сгладить обстановку не принесла никакого результата. Точнее – принесла, только с точностью до наоборот. С этого момента наши отношения стали накаляться. Я понимал, что мне надо ехать, она – что остается одна. Любовный поезд пошел под откос.

В понедельник она пошла писать заявление в городскую управу о том, что расходится с партнером и остается без средств к существованию, а я – писать заявление об уходе. В этот день мы прошли точку невозврата и сожгли все мосты.

* * *

За несколько дней до увольнения с завода в перерыве ко мне подошел Колин. Это был, наверное, самый приятный из всех пожилых англичан. Он занимался тем, что устанавливал в корпусе яхты перегородки внутренних помещений. Довольно точная работа, и далеко не каждый мог ее нормально выполнить. Колин, конечно, в свое время тоже надо мной здорово поиздевался, но потом мы с ним крепко подружились и часто беседовали на различные темы. То, что он спросил сегодня, услышать я не ожидал:

– Ты раньше знал об этой компании?

– Да, – ответил я, – когда я раньше работал в России, то сидел в своем офисе и частенько смотрел ее сайт. Там были великолепные яхты, которыми я любовался, и всегда хотел, чтобы мое производство достигло таких же высот.

– Ну и как? Насмотрелся? Теперь ты понял, какое это дерьмо?

– Ну примерно… – Я постарался немного сгладить ситуацию.

– Ты увидел это производство изнутри, – сказал он мне. – И теперь ты знаешь: то, что прекрасно выглядит в Интернете, не всегда является таковым в реальной жизни. Теперь ты знаешь, что это древние, давно устаревшие модели, технологии прошлого века и что никто не стремится к тому, чтобы это улучшить или как-то изменить. Весь блеск этих кораблей наводится в конце линии, специальной командой людей, которая ремонтирует, трет и полирует их до умопомрачения, чтобы скрыть все недостатки и брак. Мы плывем по инерции, как огромный танкер в открытом море, у которого давно выключены моторы, и держимся только за счет имени, заработанного предыдущими поколениями людей. Кто знает, на сколько лет нам еще ее хватит? Ты в курсе, кому принадлежит «Bentley»? Фольксвагену! «RollsRoyse»? – «БМВ»! «Rover», «LandRover» и «Jaugar»? Индийской ТАТА! А «Aston Martin» – какой-то кувейтской компании, название которой я сейчас даже не припомню. У нас скоро вообще ничего своего не останется. Не сегодня завтра и этот завод продадут. Все величие нашей нации, созданное в прошлом веке, молодежь усиленно спускает в унитаз. Наверное, мы скоро будем индийской колонией, а не наоборот.

Не зная, что ему ответить, я лишь молча качал головой в ответ.

– Ты счастливчик, – подвел он итог своей пламенной речи. – Через три дня ты уйдешь отсюда. А мне еще работать до пенсии несколько лет. Я ненавижу это место. Поверь.

Поляки из бригады тоже высказали мне несколько напутственных слов:

– Тебе действительно лучше уехать. Такие, как ты, здесь не нужны. Ты слишком хорошо работаешь, а они пользуются этим. Эрик вообще уже все на тебя свалил и таскается неизвестно где. А ты выполняешь его работу за зарплату простого трудяги. Мы же видим, что все ходят с технологическими вопросами к тебе.

– Знаю, вы, кстати, видели график на следующую неделю? В понедельник вместо меня берут двоих!

* * *

И вот наступил последний день. По правде говоря, не было никакого ощущения, что я здесь в последний раз. Говорят, это хорошо, когда нет такого чувства. Это значит, ты уже не вернешься сюда.

Вечером, когда все рабочие стояли в очереди около электронной системы учета времени, чтобы отметить свой уход, многие прощались со мной, жали руку, желали удачи, а один англичанин сказал:

– Я желаю, чтобы у тебя все получилось. Но если не получится, возвращайся обратно.

Колин, который стоял рядом, возмутился:

– Ты что, сдурел, что ли? Ты что желаешь человеку? – И, подмигнув мне, добавил: – Чтобы я тебя тут больше никогда не видел.

Кстати, эту же фразу однажды сказал мне еще один англичанин, когда я уходил с рыбного завода. Дэниел, помощник моего супервайзера на рыбном заводе. Единственный человек в моем цеху, который в перерывах сидел и читал книги, вместо того чтобы курить траву.