Текст книги "В поисках любви"

Юлия воротилась домой, у ворот стоял «Мерседес». Максим вернулся, радостно подумала она и бросилась к дверям. И почти сразу же остановилась; на скамейке, вальяжно разбросав свое небольшое тело, сидел Довгаль. Правда, увидев ее, как солдат при виде командира, он моментально вскочил, подтянулся, одернул пиджак, купленный в каком-нибудь суперпрестижном доме моделей за границей, и устремился навстречу ей.

– Я так рад вас видеть! – воскликнул он. – Мне сказали, что вы начали обучаться вождению самолета. Я поздравляю вас!

– Обучаюсь не я, – чуть насмешливо охладила она его восторг.

– Кто же тогда?

– Один мальчик.

Довгаль, ничего не понимая, смотрел на нее.

– Может, мы пройдем в дом? – внес он ценное предложение.

– Извините, это от неожиданности.

Юлия отворила дверь, они вошли.

– Будете что-нибудь пить? – попыталась Юлия изобразить из себя гостеприимную хозяйку.

– Мартини со льдом. Очень люблю это сочетание. Если можно, розовый.

Хоть зеленый, подумала Юлия. Больше всего она хотела сейчас избавиться от этого докучливого человека и остаться одна.

Юлия налила ему мартини, бросила пару кубиков льда, водрузила бокал на поднос и поставила перед ним.

– А вы не составите мне компанию? – улыбаясь, спросил он.

– Мне не хочется пить.

– У вас что-то случилось? Когда я вас увидел, то сразу понял: что-то не так. У вас какое-то другое лицо.

– Просто я вышла из дома рано утром и не наложила, как следует, грим. Вы должны знать: у каждой женщины два лица; одно с косметикой, другое – без нее.

– О, это я прекрасно знаю. Но тут косметика ни при чем. Здесь что-то другое. У вас изменились глаза, а они косметике не подвластны.

Юлия уже не первый раз поразилась тому, как чутко он ощущает ее настроение. Но у нее не было намерений посвящать его в свои дела. Ей вообще не хочется, чтобы этот человек имел бы хоть какое-то отношение к ее жизни.

– Это единственное объяснение, какое я могу вам дать. А дальше это уже ваше дело – верить ему или нет. – Это был почти неприкрытый вызов, и Довгаль, конечно, понял это.

Он допил мартини, поставил его на стол.

– Могу я попросить вас об одолжении, налить мне еще бокал? Божественный напиток. Как жаль, что вы отказываетесь присоединиться ко мне.

Юлия выполнила его просьбу, но присоединяться не стала.

– А могу я узнать, что это за мальчик катается на моем самолете?

– Разве вы не подарили его мне?

– Да, конечно, – поспешно поправился он. – Простите за такую непростительную оплошность. На вашем самолете.

– Это мальчик из детдома. Мы ездили туда с вашей женой для оказания ему помощи.

– Да, да, это я знаю, – задумчиво произнес он. – Что ж, это просто замечательно, что сирота обучается такому замечательному делу. Вдруг станет великим летчиком, а все благодаря нам, – Довгаль снова рассмеялся.

– Нам?

– А разве не так?

Юлия пожала плечами.

– Я вас хорошо понимаю, – произнес Довгаль, что-то обдумывая. – Пусть мальчик обучается. Я только рад этому. Хотя вам так пошло бы умение летать на самолетах. Интуиция подсказывает мне, что вы рождены для всего высокого. Вот для этого я к вам и пришел. – Довгаль сделал паузу. – Вы слышали такое имя – Жак Дюпри? На сегодняшний день это самый известный молодой модельер Франции. Говорят, что у него одевается сама супруга президента страны. Сейчас он в России.

Юлия действительно слышала не раз имя этого модельера, хотя о том, что он приехал в Россию, ничего не знала. Впрочем, это было не важно, любопытно, что придумал ее настойчивый поклонник на этот раз?

– Я встречался с ним буквально вчера. И кое о чем договорился. Он устроит специально для вас демонстрацию своих новых моделей. В Париже они произвели самый настоящий фурор. Народ ломился на его показ. Вы же будете одна, все будет демонстрироваться только для вас. Ну а то, что вам понравится, тут же окажется в вашем гардеробе. И при этом вам никуда не надо будет ехать, все действо будет происходить в вашем замечательном доме.

Да, в фантазии и щедрости ему не откажешь; только если представить, сколько денег он выложил за эту затею, дух захватывает. Все-таки человека легко купить, вот она уже чувствует, как учащенно бьется ее податливое сердечко. Не трудно представить, какое фантастическое представление может ожидать ее завтра. Наверное, немало женщин пожертвовали бы всем, чтобы пережить такие незабываемые минуты. А от нее даже жертв не требуют, ей это не просто дают, а еще уговаривают: бери.

Чтобы справиться с охватившим ее волнением, Юлия, сопровождаемая внимательным взглядом Довгаля, несколько раз прошлась по комнате.

– Я вам весьма признательна за это чудесное предложение, но на завтра у меня уже запланированы другие дела. Поэтому я никак не могу принять у себя дома вашего французского гостя.

– Вы не можете отказать, я обо всем уже договорился, завтра к вам приедет никак не меньше двадцати человек. Одна одежда будет доставлена на нескольких машинах.

– Сожалею, но ничего не могу изменить. Вы не поставили меня в известность о ваших намерениях. И, кроме того, у меня действительно очень важные дела.

– Что же это за такие важные дела?

– Мой хороший друг попал в больницу, он в тяжелом состоянии, мне надо его навестить.

– И что это за друг, можно полюбопытствовать?

– Это наш сосед, он живет вон в том доме, – показала она в окно.

– Уж не тот ли это полусумасшедший философ?

– Я не знаю, кто в этом мире нормальный, а кто полусумасшедший, но это, в самом деле, он.

– И нельзя отложить к нему визит?

– Нет, нельзя.

– Почему?

– Потому что я считаю, это гораздо важней.

– Вы хотя бы отдаленно представляете, сколько я потратил на то, чтобы устроить здесь у вас это представление?

– Отдаленно представляю, но я вас сразу предупреждала, что все это бесполезно. Вы не хотите верить. Поэтому я тут ни при чем.

– Но уж нет, при чем. Или вы меня держите за последнего дурака? Полагаете, я не понимаю, что за игру вы затеяли? Хотите получить все, занять место моей жены. Так и скажите.

– Хорошо, я вам скажу, я вообще предпочла бы никогда вас не видеть и не слышать. Вы мне не интересны. Давайте раз и навсегда закончим этот разговор. Поверьте, Виктор Аполлонович, кроме неприятностей, он никому ничего не принесет.

Довгаль внезапно покраснел, став похожим на рака на сковородке, и теперь все его небольшое тело представляло из себя заполненный до краев гневом кувшин. Он явно не знал, куда девать переполняющую его горючую смесь, которая требовала немедленного выхода.

– Вы полагаете, что можете со мной обращаться, как с мальчиком из подворотни? – глаза Довгаля сузились до двух маленьких щелочек, подобно амбразурам у дзотов. – Вы предложили мне игру, я с удовольствием принял ее. Но теперь вы нарушаете правила.

– Ни в какие игры играть с вами я не соглашалась, это все ваши выдумки и досужие домыслы.

– Напрасно вы так со мной, ой напрасно, Юлия Станиславовна. Разве можно так рисковать? Как плохо вы еще осведомлены о состоянии современного мира, о том, какое это страшное существо – человек.

– Да, нет, кое-что мне известно, – проговорила Юлия, инстинктивно отступив на несколько шагов назад от своего собеседника.

– Нет, не известно, потому что вы никогда не сталкивались с такими ситуациями. Все у вас было хорошо, гладко, все вокруг вас любили. А знаете ли вы, что происходит, когда вас ненавидят? Причем, ненавидит человек могущественный. Потому-то вы и не поняли, какая опасность вам грозит. Хотите я вам дам время подумать?

Юлия отрицательно покачала головой.

– Что ж, вы сами сделали свой выбор. Так что, пеняйте только на себя.

– Это угроза? – спросила Юлия, и ее голос невольно дрогнул.

– Более, чем угроза. Эта реальность. И вы сейчас в этом убедитесь. Вы правы, зачем играть в какие-то игры, когда можно получить все сразу и без всяких затрат. – Довгаль шагнул в направлении нее.

– Не приближайтесь! – воскликнула она.

Довгаль замер, внимательно смотря на нее.

– Савелий! – вдруг громко закричал он.

В дом вбежал телохранитель Довгаля. Хозяин и слуга обменялись понимающими взглядами, Довгаль кивнул головой на Юлию, и парень бросился ее ловить. Несколько минут они бегали по комнате, опрокидывая мебель, превращая в осколки дорогую посуду. Но она понимала, что долго ускользать от этих огромных лап ей не удастся, все преимущества на стороне этого верзилы. Внезапно она споткнулась и оказалась на полу. Через мгновение она снова стояла на ногах, но уже в железных объятиях своего преследователя.

Довгаль кивком головы дал новый приказ, и парень стал сдирать с нее одежду. Юлия попыталась сопротивляться, но тот стиснул объятия так, что внутри у нее что-то громко хрустнуло, как ломающаяся под ногами ветка, и больше она решила не рисковать.

Юлия стояла полуголой перед Довгалем, который молча разглядывал ее, словно экскурсант музейный экспонат.

– Теперь вы понимаете, что я могу с вами сделать все, что угодно.

– Вы только докажите этим, что являетесь абсолютным негодяем.

Довгаль весело рассмеялся.

– Я это уже давно и много раз доказал. И все об этом отлично осведомлены. Вы последняя, кому станет известна эта великая новость.

– В таком случае, делайте, что хотите. Я не стану сопротивляться. Для меня вы просто пустой звук, я даже не считаю вас мужчиной. И не потому, что вы очень маленький, а потому что вы очень ничтожный человечишка. Вы способны лишь подчиняться своим убогим желаниям. Это все, чему вы научились за всю свою никчемную жизнь. Стоило ли ради такого результата появляться на свет? Да еще в таком уродливом обличье!

Юлия сама точно не понимала, откуда брались в ней эти слова, как и смелость их произносить, но она видела, что пущенные ею стрелы попадают точно в цель. Выражение лица Довгаля вдруг резко переменилось, оно стало каким-то растерянным. Его решимость начала таять буквально на глазах.

Довгаль вдруг отошел от нее, направился к столу, где гордо возвышалась бутылка мартини. Он налил себе в бокал и залпом выпил.

– Вы думаете, что вы меня сразили вашим замечательным монологом? Глубоко заблуждаетесь. Но вы правы: то, что я хотел с вами сделать, слишком для меня мелко. Я отомщу вам по-другому, но это будет страшная месть. Поверьте, это вполне в моих силах. – Он замолчал, снова наполнил бокал и снова его осушил. Потом посмотрел на Юлию. – Отпусти ее, – приказал он своему церберу.

Тот разжал хватку, и Юлия облегченно перевела дух. Непосредственная опасность по крайней мере на некоторое время отступила от нее.

– А ведь я вас мог бы по-настоящему полюбить. Боже мой, какое бы это было великое чувство! Я с двадцати лет никого не любил. А сейчас мне пятьдесят три. Целая жизнь без любви! Думаете это легко?

Юлия предпочла никак не комментировать это признание ее мучителя.

– А теперь я должен вам мстить, вместо любви – месть. Мне нравится мстить, в этом столько прелести, она дает несравненное удовольствие. Но вас я хотел любить. Я жестокий человек, жизнь меня сделала таким. Скажите, почему она мне дала такой рост? Ни одна женщина не хотела на меня смотреть. Только по этой причине мне страстно захотелось стать богатым, я хотел вас покупать. Пачками, поленьями, вереницами. И я покупал. А когда я захотел любить, мне было в этом отказано. Вы думаете, что такое можно простить? Нет, никогда!

Юлия вдруг подумала: услышь она этот монолог в другой ситуации, то непременно бы расчувствовалась, прониклась бы жалостью к несчастной судьбе его автора. Но сейчас он вызывал в ней совсем иные эмоции.

– Не хотите со мной разговаривать? А, понимаю, я же ничтожный человечишка, карлик, как меня еще называют. Между прочим, и ваш славный муженек. Я самолично это слышал. Только виду не показал. Он, конечно, у вас красавчик, ублажает вас по высшему разряду. Что ж, вы сами выбрали свою судьбу. Пойдем отсюда, – сказал он уже своему телохранителю.

Довгаль повернулся и вышел из дома. За ним последовал его верный страж. Еще через минуту Юлия услышала звук отъезжающего автомобиля. Без сил она опустилась на стул. Боже, что происходит вокруг? Все летит вверх тормашками. Ее едва не изнасиловали в собственном доме. Внезапно она почувствовала, как мелко дрожит. Дрожь не унималась, становилась сильнее и сильнее. Юлия пошла в ванную, налила почти горячую воду – и нырнула в нее.

В ванной она лежала очень долго, несколько раз подливала кипяток. Дрожь прошла, но беспокойство оставалось. Она вышла из ванны, надела халат, направилась в спальню. Там долго приводила себя в порядок, сушила феном волосы, наносила на лицо сначала крем, потом грим. Затем долго и тщательно выбирала наряд. Но не стала его одевать, а только разложила на кровати. После этого ее маршрут пролег на кухню. Там она развернула активную деятельность, и через час стол уже ломился от разных блюд, но исключительно тех, какие любил Максим. Затем она посмотрела на часы и поспешно стала одеваться. Наконец все было готово к встрече, она села в кресло, прислушиваясь к доносившимся с улицы звукам. Их было много, и они были самые различные, но среди этой шумовой симфонии не было одного – столь знакомого ей урчания мотора.

Прошел час, другой. В это время Максим уже обычно был дома, а если задерживался, то непременно звонил. Но пока не было ни его, ни звонка от него. Почему-то она была уверена, что он обязательно приедет, они поговорят по душам, и все недоразумения между ними исчезнут, как с белых яблонь дым. Почему же его нет? Неужели он не чувствует, как нужен ей? Юлия несколько раз прошлась по дому, пару раз выглянула на улицу. Но она уже начинала закрашиваться первыми мазками темноты, вокруг было тихо, даже вдали уже не проезжали машины.

Юлия чувствовала, как все больше одолевает ее беспокойство. Что означает его отсутствие? Полный разрыв или он хочет выдержать характер, желает, чтобы она сделала бы первый шаг? Что же, в таком случае, она его сделает. Сейчас не тот момент, когда следует демонстрировать гордость.

Она выкатила машину из гаража. Фары высвечивали ей дорогу, и она все сильнее жала на педаль газа. Шоссе было почти пустым, Юлия мчалась по нему без всяких препятствий, не снижая скорости. Ею вдруг овладело лихорадочное нетерпение, хотелось как можно скорее увидеть мужа, прижаться к его плечу… Ей так нравилось ощущать его крепкое, почти мгновенно загорающееся, словно спичка, тело…

Теперь она ехала по городу, скорость пришлось сбросить, и все же она мчалась очень быстро. Она не заметила, как из маленького переулка наперерез выскочил автомобиль и лишь каким-то чудом в последний момент ей удалось вывернуть руль. Машина резко затормозила, послышалось громкое ругательство, но Юлия даже не обернулась – ей было не до того.

Наконец показался дом, где находилась их городская квартира. Юлия взглянула на окна; они были освещены. Лифт поднял ее на шестой этаж, она подошла к двери – и замерла. Оттуда доносилась музыка, слышались многочисленные голоса, они что-то пьяно и весело кричали. По этой звуковой вакханалии Юлия поняла, что там гуляет большая кампания, причем, с преобладанием женского пола над мужским. Она было потянулась к ручке, дабы открыть дверь, но затем одернула руку. Постояв еще несколько секунд, она стала медленно спускаться по лестнице.

Юлия сидела в машине и смотрела на окна. За занавесками то и дело мелькали тени, иногда ей казалось, что она различает женские силуэты. Один раз она была почти уверена, что видела высунувшегося Максима; впрочем, он почти тут же исчез. Она достала сигарету, выкурила ее, затем бросила окурок на асфальт. Несколько секунд она следила за тем, как затухал огонек. И как только он окончательно погас, она включила зажигание, и автомобиль помчался сквозь темноту.

Глава 19

Утром Юлия отправилась в больницу проведать Менделя. Порядки в ней были такие, что никто даже не спросил ее, куда она идет. Беспрепятственно она подошла к палате, толкнула дверь.

Мендель лежал на кровати, капельницы с ним рядом не было. Когда старик увидел ее, то Юлии показалось, что в его глазах зажглись радостные огоньки. Она подошла к нему, села рядышком, положила пластиковый мешочек с фруктами на тумбочку.

– Как вы? – спросила она.

– Врачи установили, что у меня не было инфаркта. Просто очень сильный приступ ишиатической болезни. Врачи предлагают операцию.

– Но не здесь же?! – даже с некоторым испугом воскликнула Юлия, обводя глазами аскетическую обстановку палаты.

– А почему не здесь?! Я верю в судьбу. Если я попал сюда то либо для того, чтобы завершить здесь свои дни, либо чтобы начать новую жизнь.

– Давайте я устрою вас в другую больницу.

– Нет. Я решил: я буду оперироваться здесь. Между прочим, тут неплохие доктора.

– Как вы это определили?

Мендель пожал плечами.

– По отношению к пациенту. Хирург, что собирается меня оперировать, очень глубокий человек. Я мало встречал людей с такой глубиной. А глубокий человек не может быть плохим профессионалам.

– А как вы узнали, что он очень глубокий?

– Это всегда становится ясным, едва человек скажет несколько слов. У большинства людей слова вылетают изо рта словно шарики; когда они говорят, то видно, что они совершенно не понимают смысла сказанного; это просто набор привычных штампов. Я всегда при этом представляю, как в мозгу у них крутится пленка с текстом, который они произносят.

– А у меня?

– У вас тоже она крутится, но иногда вдруг случаются сбои, и вы в такие минуты не знаете, что говорить. И тогда слова начинают к вам прибывать из самых глубин. Только вы еще их боитесь, вы не понимаете, откуда и зачем они к вам приходят. Встреча с подлинностью на первых порах часто пугает; у человека возникает ощущение, что он внезапно попал в незнакомое и опасное место. А потому очень хочется из него как можно скорее выбраться. Тоже самое было и у … – он вдруг замолчал и насупился.

– Вы говорите о той женщине, что покончила с собой?

– Да. – Мендель кивнул головой.

– Вам не кажется, что это слишком большая плата за несколько слов, идущих из глубины?

– Она не смогла иначе. Она не умела приспосабливаться к изменившейся ситуации. Ей одинаково хотелось быть сразу в двух мирах. А так не бывает. Истоки всех трагедий, что случаются с людьми, лежат в их половинчатости. Она так и не преодолела ее. Для нее было легче избрать другой вариант.

Странно, что мы в больнице вдруг заговорили об этой женщине, подумала Юлия.

– И все же жалко, что вы не позволяете мне перевести вас в другую клинику.

– Нет, я все уже решил. И, кроме того, там не будет этого врача. Вам надо обязательно с ним познакомиться.

– Я познакомлюсь, – пообещала Юлия.

– Мне кажется, что вас гложут какие-то неприятности? – вдруг проговорил Мендель.

Юлия посмотрела на него. Тот понял ее молчаливый вопрос.

– Не беспокойтесь, я чувствую себя вполне добротно. Меня накачали лекарствами, искололи уколами и даже относительно неплохо покормили. Так что силы у меня имеются. Говорите все как есть.

– В моей жизни произошло что-то странное. От меня ушел муж, а вчера меня чуть не изнасиловал его босс и покровитель. Еще несколько дней назад я была абсолютно благополучной женщиной, была замужем, а теперь я уже не знаю, в каком состоянии я нахожусь. И в сущности все произошло из-за каких-то пустяков, не имеющих никакого серьезного значения.

– В жизни не бывает пустяков. Все, что происходит в ней, это знаки великих откровений. Нужно только научиться их читать.

– Так прочтите!

– Я вовсе не намерен делать эту работу за вас. Вы давно уже все поняли, но боитесь себе в этом признаться.

– Вы считаете, что мой брак обречен?

– Он был обречен с первой минуты, у вас нет с мужем ничего общего. Вы из разных миров.

– Но почему меня хотели изнасиловать? Вот это откровение высших сфер я уж точно не понимаю.

– Тот, кто хотел вас изнасиловать, чувствовал ваше над ним превосходство и таким способом хотел его уничтожить, унизив вас, чтобы с вами сравняться. Нищие духом всегда идут по пути не собственного возвышения, а стараются тех, кто выше их, принизить до собственного ничтожества. У него это был акт отчаяния, он просто не знал, что делать.

– Вы говорите так, словно были свидетелем этой сцены. Так все и произошло.

Мендель слегка приподнялся на подушке и пожал плечами.

– Я пользуюсь плодами мудрости, которая была накоплена за многие поколения. Всегда были люди, которые стремились находить подлинные, а не иллюзорные объяснения событий. Другое дело, что этих людей ненавидели и преследовали. Никто не хочет знать правду о себе, о своих поступках, никто не желает, чтобы с него стаскивали красивое покрывало и оставляли голыми, чтобы все видели его таким, какой он есть, со всеми уродствами и изъянами.

Внезапно Мендель вновь опустился на подушку и подтянул одеяло к подбородку.

– Вы устали? – встрепенулась Юлия.

– Немного. Вчера мне дали снотворное, и оно все еще действует, усыпляет меня. Даже, несмотря на то, что мне очень приятно, что вы находитесь тут, рядом со мной. Знаете, я все утро гадал: приедете вы или нет?

Юлия почувствовала комок в горле.

– Я непременно буду к вам ездить каждый день.

– Это ни к чему, у вас сейчас свои проблемы.

– У меня нет проблем.

– Нет проблем? Вот как? Это интересно.

– Я поняла только сейчас, что у меня нет проблем. То, что на меня свалилось, это не мои проблемы. Просто я не понимала своего истинного предназначения.

Мендель внимательно посмотрел на молодую женщину.

– Вы делаете успехи. Но не забегайте вперед, ваши мысли и ваши подлинные желания могут не совпасть. И тогда вам будет нелегко.

– Спасибо за предупреждение. Я постараюсь, чтобы этого не случилось. А сейчас спите. А я пойду, поговорю с вашим глубоким врачом. Как хоть его зовут?

– Станислав Алексеевич.

– Завтра я буду у вас в это же время. – Юлия наклонилась и впервые коснулась его небритой щеки губами. Затем быстро вышла из палаты.

Она прошла в ординаторскую. Там было довольно много врачей. Но она узнала его сразу, хотя Мендель не дал ей никаких «ориентировок». Но она поняла, что это он, потому что только такое лицо могло принадлежать «глубокому» человеку. Юлия вдруг почувствовала волнение, она не понимала, чем оно вызвано, но ощущения были такими сильными, что молодой женщине пришлось сделать над собой усилие, чтобы выглядеть внешне спокойной.

Она вошла в ординаторскую, посмотрела прямо на Станислава Алексеевича и проговорила:

– Я хотела бы видеть Станислава Алексеевича.

– Это я, – сказал он. – Пойдемте.

Все происходило совершенно обыкновенно, но в тоже время как-то очень странно. Они вышли в коридор, Станислав Алексеевич нашел два стула, и они сели.

– Я… – начала было Юлия, но врач прервал ее.

– Вас зовут Юлия, – даже не спросил, а просто констатировал он.

– Да. Но откуда вы знаете? – задала она бессмысленный вопрос, так как ответ был очевиден. Этот очевидный ответ и прозвучал.

– О вас мне рассказывал Михаил Моисеевич.

– Но как вы меня узнали?

– Не знаю, просто почувствовал.

Юлия кивнула головой, словно подтверждая, что так оно и должно было быть. Она вдруг ощутила небывалую сухость во рту.

– Чудный старик, – сказал Станислав Алексеевич, – мы с ним вчера проговорили полночи. Кажется, в моей жизни это рекорд, еще никогда я так долго не разговаривал с пациентом. Он никак не хотел засыпать. Пришлось в наказание вкатить ему большую дозу снотворного.

– Операцию будете делать вы?

– Да.

– Это сложная операция?

– В общем, да, хотя давно отработанная. Но все операции на сердце рискованные.

– Понимаю.

Станислав Алексеевич улыбнулся.

– Есть большая надежда, что все будет хорошо.

– Вы не представляете, как я этого хочу. Он не должен умирать. Любой из нас, но не он.

– Он вам так дорог? Но если я его вчера правильно понял, то вы чужие друг другу люди.

– А разве он не говорил вам, что близость людей не определяется кровным родством?

– Говорил.

– Тогда вам должно быть ясно.

– Мне ясно. Просто мне хотелось лучше понять, что вами движет.

– Это проверка?

Станислав Алексеевич смущенно рассмеялся.

– Мне бы, честно говоря, не хотелось бы, чтобы вы так думали.

– Я так не думаю. Иногда говоришь совсем не то, что хочешь.

– Бывает, – согласился врач. – А что бы вы хотели сказать?

Юлии пришлось задуматься. К ней пришла мысль, что вряд ли она осмелится произнести те слова, что рождала сейчас ее душа.

– Мне бы хотелось узнать, что вы думаете о Михаиле Моисеевиче?

– Мне всегда казалось, что такие люди должны где-то существовать, но я не верил, что они существуют. Я полагал, что может быть, когда-то они и ходили по земле, во времена Гомера и Платона или Леонардо да Винчи, но не сейчас. И вдруг эта встреча. Даже не верится, – промолвил он задумчиво.

– А как вы разговорились?

– Это тоже очень странно. После осмотра вдруг ни с того ни с сего началась беседа. Я даже не помню первых слов, как будто их даже и не было. Вы можете объяснить, почему так?

– Мне кажется, все дело в том, что вы говорили с ним всю жизнь. То есть даже не с ним, а с кем-то более высшим. И вот пришел человек как бы от его имени.

– Новый пророк или мессия?

– Может быть, не знаю. Я плохо разбираюсь в этих вопросах. А разве наш разговор не начался примерно так же? Еще пятнадцать минут назад мы не были знакомы.

– Неужели мы говорим только пятнадцать минут?

Юлия взглянула на часы.

– Почти двадцать пять. Но, думаю, это не слишком меняет дело.

– Вы правы, – улыбнулся он.

«Боже, какая у него замечательная улыбка», – подумала Юлия.

– Мне надо ехать, – не очень уверенно сказала она. На самом деле, она не сомневалась, что ей следует остаться. По крайней мере, ей этого больше всего сейчас хотелось.

– Конечно, – согласился он, – если надо ехать, то надо ехать.

– Я обязательно приеду завтра, – как бы успокаивая его, а заодно и себя, проговорила она. – Скоро ли вы собираетесь проводить операцию?

– С сегодняшнего дня начинаем предоперационную подготовку. Думаю, оперировать через несколько дней. Ситуация такая, когда медлить опасно. Лучше рисковать, что-то делая, чем рисковать, не предпринимая ничего.

– Наверное, вы правы. Ждать, когда все само собой образуется, бессмысленно.

– Да, я всегда так считал.

– Я приеду завтра утром, – сказала она.

– Надеюсь, что мы встретимся.

Когда Юлия вышла из здания больницы, она посмотрела вверх. Станислав Алексеевич глядел на нее из окна. Она помахала ему рукой, он не очень решительно помахал ей в ответ. Она села в машину; почему-то она уже не чувствовала такую тяжесть в груди, с какой приехала в больницу.

Юлия возвратилась домой. Радостное чувство, которое родилось в ней в больнице, не проходило. Наоборот, оно даже окрепло. Она сидела в кресле, поглощенная своими новыми ощущениями, и старалась не отвлекаться от них посторонними мыслями. Ею овладел страх, что они, раз пропав, могут больше не вернуться. Прошел час, другой, а в ее позе не возникло никаких перемен.

Юлия почувствовала голодный ропот своего желудка и только теперь вспомнила, что за весь день почти ничего не ела. Она открыла холодильник, даже не сознавая, что именно, запихала что-то себе в рот. Потом посмотрела на часы; обычно через минут пятнадцать-двадцать возвращался Максим. Приедет ли он на этот раз? Она поймала себя на том, что не хочет его видеть. Ей гораздо лучше одной дома. Никто и ничто не отвлекает от ее мечтаний.

Юлия рано легла спать не потому, что ее клонило ко сну, просто она хотела, чтобы как можно скорее наступило утро. Наконец, это долгожданная пора суток спустилась с небес, Юлия вскочила с кровати и начала тщательно заниматься собой. Ей хотелось предстать перед ним привлекательной, но не броской; это не тот случай, когда надо демонстрировать всю мощь своего женского обаяния.

Она не ехала, а летела по шоссе. И все же владевшее ею нетерпение обгоняло ее автомобиль. Она вошла в больницу, направилась по знакомому маршруту. Она сразу поняла по виду Менделя, что тот чувствует себя получше. Его глаза блестели, а жесты были более живыми.

– Через три дня – операция, – встретил он ее сообщением.

– Так быстро?

– А мне кажется, медленно.

Она удивленно посмотрела на него.

– Пока я тут лежал, я о многом думал, – сказал Мендель. – Оказывается, больница – идеальное место для размышлений. Здесь как нигде перемычка между жизнью и смертью очень узкая. А когда оказываешься на такой перемычке, мысли начинают поступают в голову особенно обильно.

– О чем же вы думали?

– О жизни, о смерти. Вы что-нибудь слышали об этих вещах?

– Хотите, я отвечу вашими словами? Вы бы сказали, что люди, хотя живут и умирают, ничего не знают ни о жизни, ни о смерти.

Мендель вдруг широко улыбнулся, что случалось с ним довольно редко.

– Вы блестяще сформулировали мой ответ. – Мендель взял с тумбочки книгу. – Эту книгу написал один индиец, он в ней отстаивает взгляд на то, что все, что происходит, это только проявление Сознания. Все остальное – иллюзия – и больше ничего.

– Признаться, никогда не думала о себе, как об иллюзии. Но тогда… Юлия задумалась. – Нет, не понимаю.

– Этот взгляд на мир отнюдь не новый, ему уже несколько тысячелетий. Этот вопрос мучает меня не первый год, но сейчас, когда временами уход кажется столь близким, он стал для меня особенно животрепещущим. Между прочим, вчера вечером мы обсуждали эту тему со Станиславом Алексеевичем часа два. А остальные два часа проговорили о вас.

Глаза Менделя, обращенные на Юлию, лукаво заблестели. Она же почувствовала, как румянец заливает ее щеки.

– Что же вы постановили? – спросила она.

– Ничего, мы решили оставить все как есть, и дать реке событий течь по естественному руслу.

– Ничего не понимаю, – тихо и радостно засмеялась Юлия.

– На этот вопрос невозможно дать ответ. И в тоже время каждый человек непременно отвечает на него по-своему.

– Мне кажется, что одно ваше утверждение противоречит другому.

– Так оно и есть. И в тоже время тут нет никакого противоречия. Когда я сказал этот свой тезис Станиславу Алексеевичу, он сразу понял меня.

– По-видимому, я не такая умная, – вздохнула Юлия.

– Дело не в уме, просто он спустился на большую, чем вы, глубину. Определить, является ли мир и вместе с ним мы иллюзией или нет, невозможно. Оба аргумента одинаково убедительны. Все дело в жизни каждого из нас. Чем больше человек себя осознает, тем ближе он становится к мировому Сознанию, тем большую реальность он приобретает. Те, кто утверждает, что все – только иллюзия, не учитывают того обстоятельства, что такой человек обретает великую мощь сам влиять на Сознание. Взгляд на себя, как на иллюзию, помогает сбросить ответственность за происходящее, это на самом деле попытка отказаться от самого себя. Те, кто уверен, что все является лишь проявлением Тотальности, не интересуются человеком и человечностью, для них все, что создано им, не имеет никакого значения. Но ведь после сотворения Вселенной, человек единственный в ней, кто творит новый мир. По крайней мере, мы никого больше мы не знаем, кто был бы еще занят столь же обременительной работой. Если человек откажется от собственной реальности, то еще неизвестно – останется ли Сознание. Ибо если все иллюзия, то в таком случае не должно быть исключений, и Сознание вынуждено будет признать себя тоже лишь призраком. В нашем лице оно потеряет зеркало, в которое смотрится. Вы понимаете меня?