Текст книги "Марибор. Тайник власти"

Глава 14 «Дом в лесу»

– Сделай печку теплее, – крикнула Мари водителю, – а то у нас девушка очень легко одета!

Мари оглядела сидящую в обнимку с Бруком Абигейль.

– Ты какой размер одежды носишь?

– Я? – неуверенно переспросила та.

– Да не переживай, теперь ты в безопасности. Я думаю, что тебе не мешает приодеться, в таком виде ты далеко не уйдешь, кто-то обязательно вызовет жандармов.

– Обычно, я ношу размер «М».

– Чудно. Сейчас организуем тебе одежду.

Мари вытащила мобильный телефон, набрала номер.

– Привет, Феличе! Мне нужна твоя помощь. Привези мне на базу через часа полтора побольше одежды на девушку размера «M». Мне нужно все: нижнее белье, джинсы, кофты и толстовки, верхнюю одежду… Подожди! Какой размер обуви? – обратилась Мари к Абигейль.

– Тридцать шестой, – не задумываясь ответил Брук.

Мари подмигнула Бруку.

– Обувь – тридцать шестого, нужно что-то удобное, несколько пар на выбор. Все, Феличе, я на тебя надеюсь!

Закончив разговор, Мари спрятала телефон в карман.

– Ну что, пора разоружаться, друзья. Кайс, верни каску. Или ты с ней уже сроднился?

– Нет, забирай, у меня уже шея устала таскать на голове такую тяжесть.

Забрав оружие и бронежилеты, Мари все аккуратно уложила в те же большие черные сумки.

– Куда мы едем? – спросил Оливер.

– Мы едем к нам на базу, – спокойно ответила она. – Ехать нам, как ты мог слышать, часа полтора. Там Абигейль сможет одеться нормально, перекусить. В конце концов, кому-то нужны были паспорта, если мне не изменяет память.

– Да, это так. Но как же наша машина? – забеспокоился Ол.

– Ваша машина давно стоит у нас на лужайке. В целости и сохранности, с полным баком бензина, – улыбнувшись, ответила Мари.

– М-да, и ключи не понадобились, – усмехнулась Синтия.

– А что ты хотела? Это же очень простая машина, а мы очень непростые люди, – на лицо Мари вернулась та самая приветливая улыбка, которая была в буланжери, – но вам волноваться не о чем! Вы мои гости, вы под моей опекой и защитой.

– Спасибо! – отозвался Брук. – Если бы не ты, я сомневаюсь, что мы успели бы спасти Абигейль.

– Да брось, мне было приятно спасти такую милую англичанку, – махнула рукой Мари, – я надеюсь, что у вас будут такие же красивые дети.

– А что вы забрали из лаборатории? – глаза Оливера были встревожены.

– О, ничего особенного. Считайте, что это плата за мои услуги, – Мари сказала это так, что стало ясно: переспрашивать не стоит.

– А где ваш штаб? Весьма интересно! – спросила Синтия.

– Ну, адрес я тебе не скажу, зачем он тебе. Потом мои люди вывезут вас на шоссе, посадят в ваш автомобиль, и вы сможете поехать куда угодно.

– Ладно, – разочарованно отозвалась Синтия, ее журналистская привычка выведывать у людей интересные вещи дала о себе знать.

– Мари, – начал Оливер, – ты прости, мы тебе очень благодарны за помощь… И да, Брук прав, если бы не ты, я думаю, что шансов вытащить Абигейль у нас было бы немного. Но у меня есть вопрос, важный для нас, – Оливер показал рукой на друзей. – Джек – это хоть и страшный, жестокий и влиятельный человек, но он всего лишь звено в цепочке…

– Что ты хочешь? Говори прямо, – Мари подалась чуть вперед, ее улыбка могла спутать мысли любого мужчины, особенно когда она смотрела так пристально.

– Я не хочу бегать всю жизнь или, спрятавшись под чужим именем, каждую минуту ожидать стука в дверь. Ты пойми, ситуация такова, что мы не можем вернуться в Англию…

– Почему? – встревоженно перебила его Абигейль.

– Не переживай, я тебе все потом расскажу, – пообещал Брук, поцеловав Абигейль в висок. – Вернуться в Лондон сможете только вы с Синтией… Я и Ол, мы не можем этого сделать точно. Просто пока доверься нам – и все.

– Так вот, – продолжил Оливер. – Нам некуда идти, и у нас практически нет денег на новую жизнь.

– Ты хочешь денег? – в глазах у Мари проскользнуло разочарование.

– Нет, что ты. Я не о том. Я… Мы хотим другого. Мы с Бруком посовещались, и Кайс, с твоего позволения, мог бы нам помочь найти главу Синдиката. Его зовут Марибор. Только он может решить наши проблемы.

– Проблемы, – усмехнулась Мари.

– Проблемы с Джеком, проблемы с нашим возвращением домой в Лондон. Это в его власти. Мы уверены, что для него это просто пустяк.

– А с чего ты решил, что этот ваш, как ты сказал, Марибор отзовет Джека? Почему он будет решать ваши проблемы, когда вы в числе прочего разнесли один из его центров? – Мари искренне не понимала Оливера.

– А почему один из? – зацепившись за слово, спросил Оливер.

– Потому что. Такой ответ тебя устроит? – усмехнулась Мари.

– Нет, – коротко парировал Оливер. – Вы что-то видели?

– Ладно, – выдохнула Мари. – Насколько мы с Кайсом поняли, это было что-то типа центрального офиса или головной компании. Сюда стекалась информация и образцы со всех континентов. Мы видели информацию из трех центров в Азии, из пяти центров в Африке и на Ближнем Востоке. Еще четыре центра в Латинской Америке и один в Австралии.

– Мой Бог! – выдохнул Брук.

– Это сотворил не Бог, а твои друзья. И ты хочешь идти к ним на поклон после того, что произошло? – тон Мари стал необычайно серьезным. – Знаешь, я не самый святой человек на земле, да и вообще не святая. Я сделала, наверное, много зла людям и кое-кого отправила на тот свет. Но при всем этом я понимаю, где границы и чего делать нельзя. Нельзя основательно гадить у себя дома, нельзя так вот уничтожать людей в своей собственной стране.

– Проблема не в этом, – перебил ее Оливер, – проблема в том, что Франция для них не страна. Англия для них не страна. Они владеют всей Землей! Они пустили свои щупальца везде! Так что сделать такой полигон во Франции для них все равно что поставить отдельный туалет на своем собственном участке земли, где бы он ни находился. Францию просто сделали центральной выгребной ямой, куда стекается все!

Мари вжалась спиной в кресло, скрестив руки на груди. В ее глазах пылал огонь.

– И что дальше-то? С чего ты решил, что тебя просто не запихнут в одну из этих камер и не проведут очередной эксперимент? Мясо им нужно постоянно! Ведь так?! – Мари явно чувствовала себя не в своей тарелке.

– Ты же наверняка уже знаешь, кто я? – с улыбкой спросил Ол.

– Знаю, что ты бобби? Конечно! Для Кайса это как выпить чашку чая.

– Я немного не люблю… – начал было Ол.

– Неважно. Главное – суть, – перебила Мари.

– А суть в том, что я сотрудник одной из старейших служб, занимающейся охраной правопорядка. Я инспектор Скотланд-Ярда. Когда-то приносил присягу, что буду защищать, охранять.

– И что ты сделать-то хочешь? – лицо Мари исказилось гримасой при упоминании Скотланд-Ярда.

– Я хочу попытаться вернуться к нормальной жизни.

– Ты сам-то в это веришь? – расхохоталась Мари. – Вот ты придешь к Марибору – и что? Скажешь: «Мистер Марибор, пусть ваш Джек от нас отстанет, и пусть все бобби Англии перестанут за нами гоняться?» Так что ли?

– Я не знаю. Но четко знаю только одно: нам нужно попасть к Марибору, иного пути у нас просто нет.

– Я подумаю, – сухо ответила Мари, устроилась на сиденье поудобнее и закрыла глаза.

Брук что-то хотел добавить, но Кайс замахал руками и поднес палец к губам. Он знал, что не стоит тревожить милую Мари в такой момент, если не хочешь познакомиться с ней разъяренной. Абигейль почти сразу уснула на плече у Брука, а он охранял ее сон, боясь лишний раз пошевельнуться и нечаянно разбудить. Мари просидела неподвижно около получаса. А затем остальное время пути провела с Кайсом, который что-то ей показывал на мониторе своего ноутбука, но разговаривали они так тихо, что слов было не разобрать. Прошло, как и говорила Мари, около полутора часов, прежде чем машина, свернув с асфальтированной дороги, вновь поехала по грунтовке. Еще пара минут – и она остановилась, водитель заглушил мотор.

Мари первая вышла из машины. Потянувшись, обернулась к сидящим:

– Добро пожаловать ко мне домой! Выходите, не стесняйтесь!

Первым вышел Оливер, подал руку Синтии и помог выйти Абигейль, за ними последовали Брук и Кайс, не расстающийся со своим ноутбуком.

Перед глазами друзей предстал необычайный дом. Это был настоящий дворец – трехэтажный с мансардой. Две башни венчали флюгеры в виде каких-то цветов, создающих своими стеблями шары. На окнах башни виднелась монограмма из наложенных друг на друга букв, но расшифровать ее с ходу было непросто. Стены цвета топленого молока украшали витиеватые узоры и барельефы с изображениями мужских лиц. Над всем этим на самом верху, под крышей, красовался огромный каменный герб в виде щита и шлема на нем, но что было изображено на самом щите, тоже было не разобрать.

– Какой красивый дом! – ахнул Брук. – Это же стиль эпохи Возрождения!

– Совершенно верно. Хоть замок не такой и старый и построен в середине XIX века, его проектировали именно в стиле Ренессанс. Надо сказать, что достался он мне с большим трудом и за весьма кругленькую сумму, так как его строил и в нем творил весьма видный французский деятель.

– И кто же это? – в Синтии вновь проснулось журналистское любопытство.

– Предпочту умолчать. Абигейль, давай быстрее в дом, на улице все же не лето. Пойдем.

– Мари, я пойду к себе, – вмешался Кайс и быстро удалился в дом.

Мари жестом пригласила друзей следовать за ней. Войдя в дом по стертым каменным ступеням, они вновь ахнули. Это был действительно дворец. Стены, обтянутые дорогими тканями, потолок, расписанный золотыми витиеватыми узорами. Мебель была явно антикварная.

– Это же просто музей! – восхитился Брук. – Как же можно тут жить? Ты себя уютно тут чувствуешь?

– О, я чувствую себя тут королевой, – расхохоталась Мари. – Требуется какое-то время, чтобы привыкнуть ко всему этому. Но, поверь, постепенно для тебя все это становится лишь антуражем и не более того. И если вы хотите удвоить свои впечатления, то можете подняться на второй этаж… Там находится мавританская гостиная, и будьте уверены: все, что там есть, абсолютно подлинное.

– Можно посмотреть? – спросил Брук.

– О, да! Без проблем. Только вот я у вас украду Абигейль.

Мари подошла и взяла девушку под руку:

– Я думаю, что ты не откажешься для начала принять душ, чтобы потом надеть чистую одежду. Надо же смыть с себя эту больничную пыль.

– Да, пожалуй, – согласилась Абигейль, но как-то с опаской посмотрела на Брука.

– Не волнуйся, тут ты в полной безопасности, – заметив нерешительность девушки, успокоила ее Мари. – А вам – на экскурсию, поднимайтесь на второй этаж и подождите там меня.

В это время за окном зашуршал гравий, подъехала машина. Мари выглянула в окно и помахала рукой.

– Вот и Феличе приехала. Пойдем, нам надо привести тебя в порядок, – потянула Мари девушку за руку и увела ее вглубь дворца.

Не отпуская руки, Мари вела Абигейль по коридору. Слева оставались закрытые двери, справа в окнах можно было рассмотреть огромную лужайку, а чуть дальше начинался сад. Наконец Мари толкнула довольно массивную дверь, и они оказались в просторной комнате. В углу за стеклянной матовой стенкой был отсек с душевой кабиной, чуть дальше стояла огромная круглая ванна с медными кранами. Вероятно, Мари любила в ней проводить время, глядя в окно на сад. Тут же была зона отдыха с огромным угловым диваном, на котором хаотично валялись разноцветные квадраты подушек. Невысокий резной столик на толстой ножке был заставлен мисками с разными фруктами, чуть дальше стоял большой холодильник для вин с прозрачной дверцей. Комната выглядела необычайно светлой, зона СПА была отделана белым мрамором, а стены покрывали узоры из маленьких квадратиков, навевающих мысли о Востоке. На полу зоны отдыха лежал ковер с высоким ворсом, необычайно мягкий, приятный.

– Это мое место отдыха, – подмигнула Мари, – тут можно расслабиться в ванне или поесть фрукты, запивая их шампанским или вином. Об окнах можешь не беспокоиться, они оклеены специальной пленкой, так что снаружи совсем ничего не видно, даже силуэтов. Пойдем.

Мари потянула Абигель к душевой.

– Смотри, там все есть, что надо. Скрабы, маски, шампуни, бальзамы. Все, что захочешь, – бери, тут все только самое лучшее, я на своей красоте не экономлю.

Мари достала из ближайшего шкафа несколько полотенец и белый махровый халат:

– Вот, держи.

Абигейль взяла вещи, но не спешила.

– Ты не стесняйся. Тебя тут никто не потревожит, сюда не имеет права входить никто без моего личного на то разрешения. Я сейчас уйду на несколько минут, схожу за Феличе, помогу ей принести вещи.

Мари вышла из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь. Немного постояв, Абигейль положила полотенца и халат, стянула с себя больничные рубашки, сразу запихав их в мусорное ведро, так, чтобы не видеть их больше. Мраморный пол оказался теплым – видимо, был с подогревом. Пройдя за широкую ширму, Абигейль увидела небольшую стеклянную дверцу. Заглянув внутрь, она обнаружила еще одно помещение. Это был настоящий хаммам. Включив воду, девушка с наслаждением встала под душ. Теплые струи стекали по ее телу, повторяя его манящие изгибы, усталость и страх уходили вместе с водой куда-то в землю.

Тем временем на втором этаже Брук и Синтия восхищенно рассматривали мавританскую гостиную. Оливер был с ними, но он больше любил современный минимализм и не мог так же восторгаться этим интерьером. Надо признать, что Мари их не обманула. Эта комната действительно оказалась произведением искусства. Она была украшена резными панелями, с такими сложными и притягательными узорами, что их можно было рассматривать часами. Мраморный пол имел узорные вставки, витражи на окнах потрясали воображение. Дополняла общую картину старинная марокканская мебель с обивкой из ярких натуральных тканей.

– Тут, не выезжая из Европы, можно было бы снимать любой фильм с восточным сюжетом, – восхищенно сказала Синтия, рассматривая стены и потолок.

– Это все чудесно, – Оливер нарушил восторженное созерцание, в которое погрузились его спутники, – но нам нужно быть начеку. Вы поняли, что Мари украла из центра вирусы? – зашептал он, подозвав друзей поближе.

– Только дурак бы не понял, – согласился Брук. – И что ты предлагаешь?

– А что тут предлагать? – сказала Синтия. – Расслабьтесь вы! В конце концов, если бы она хотела от нас избавиться, то оставила бы там, в центре, привязав к этим ящикам. Нас бы потом по маленьким кусочкам собирали.

– Синди… – начал было Оливер.

– Что Синди? – возмутилась девушка. – Ты разве еще не понял, как нам повезло? Среди всей этой гадости, в которую мы вляпались, нашлась хоть одна честная преступница.

– Ты веришь в Робин Гудов? – тут же поинтересовался Брук.

– Знаешь что? Я на своей работе много чего поведала, и коллеги, которые проводят журналистские расследования, тоже много чего показывали и рассказывали. Кроме того, вспомни Латинскую Америку.

– А что там? – смутился Брук.

– Оливер, ты же должен знать! – удивилась Синтия.

– Ты о чем? – не мог понять Ол.

– Я о том, что раз в год главы наркокартелей делятся своим богатством с бедняками. Они берут чемодан денег и разбрасывают их с вертолетов над трущобами. Это как бы их пожертвование бедным.

– Не слышал о таком, – пожал плечами Брук.

– Ну и что? – возразил Оливер. – Ты хочешь сказать, что мы тут просто сыграли роль для чемодана денег?

– Тебе не все равно? – возмутилась Синтия. – Для нас что главное? Абигейль мы освободили. Теперь, если эта Мари сдержит слово, сделав паспорта и отпустив нас восвояси, я буду ей весьма признательна!

– Ладно. Только держите ухо востро. Давайте постараемся, друг друга надолго не терять из виду, – уступил Оливер под давлением Синтии.

После душа Абигейль почувствовала прилив сил, страх куда-то улетучился, как и запах больницы. Высушив волосы и укутавшись в мягкий халат, девушка вышла из-за матовой стеклянной стенки. Мари сидела на диване, обложившись подушками и с бокалом шампанского. Перед ней стояла и что-то рассказывала, сопровождая свои слова жестами, высокая девушка в облегающих джинсах и белом пуловере, ее каштановые густые волосы спадали на плечи.

– О! Привет! – увидев Абигейль, поздоровалась девушка.

– Абигейль, мы уже тебя заждались, – повернула голову Мари. – Феличе рассказывала мне смешную историю об одном из клиентов. Она тебе столько всего привезла. Давай выбирать!

Абигейль подошла ближе, а Феличе подбежала, чмокнула ее в щечку и увлекла за собой.

– Вот, смотри, – начала Феличе, – значит, у нас брючки, еще есть джинсы. Тут у нас разные блузочки и кофты. А вот еще смотри – пакет с нижним бельем, я взяла несколько размеров, так как точно не знала твои. Ты начни тогда примерку с нижнего, потом уже верх прикинем.

– Хорошо, – улыбнулась Абигейль и, забрав пакет, удалилась за матовую ширму мерить одежду.

– А она действительно хорошенькая, – провожая взглядом Абигейль, сказала Феличе.

– Да, хорошенькая, но вляпалась в неприятную историю. Вот помогаю. Ты, кстати, разобралась со своим ухажером? Больше не достает? – поинтересовалась Мари.

– Нет, все нормально. Я тут на днях познакомилась с таким горячим итальянцем! Просто закачаешься!

– Да?! И как зовут?

– Зовут его Бернардо! Правда красивое имя? – щебетала Феличе.

– Ты смотри, итальянцы – ребята шустрые, не будешь потом у меня подушки слезами поливать? – предостерегла собеседницу Мари, сделав глоток шампанского.

– Мари, – осуждающе посмотрела Феличе, – я больше не сделаю таких ошибок, как раньше, я уже наученная.

– Надеюсь, но если что… Скажем, ноги ему короче сделать или другие органы… Ты только скажи, – подмигнула Мари.

Феличе смущенно похихикала, взяла свой бокал шампанского.

– Абигейль, тебе помочь? – крикнула Мари.

– Нет, нет. Спасибо! Я уже почти все! – тут же отозвалась Абигейль.

– Она стеснительная, – улыбнулась Мари.

Через минуту Абигейль вышла, укутанная в халат.

– Я подобрала себе один подходящий комплект, – она вернула пакет Феличе. – Только сколько я за все это должна буду? Я не знаю, есть ли у Брука с собой деньги.

– Абигейль, вообще не думай про деньги. Все, что ты выберешь, это мой подарок! Считай, что у тебя сегодня второй день рождения, – Мари подняла бокал в честь Абигейль и сделала глоток.

– Спасибо, – смущенно ответила девушка, – я думаю, что возьму вот эти джинсы и ту кофту.

– Хороший выбор, – согласилась Феличе, – только, если позволишь, лучше возьми вот эту кофту, она чуть теплее и более стильная.

Забрав вещи, Абигейль опять ушла за ширму. Вернувшись через несколько минут, она выглядела уже совершенно по-другому: это была посвежевшая, красивая молодая девушка. Джинсы подчеркнули длину ее ног и привлекательные изгибы бедер. Кофта оказалась менее обтягивающая, но создающая загадку и желание фантазировать.

– По-моему, это неплохо, – сказала Абигейль.

– Это фантастически! – Феличе подбежала к ней, рассматривая ее со всех сторон. – Если бы я не знала, что привезла эти вещи сама, то решила бы, что их шили по твоим меркам!

– Абигейль, ты выглядишь великолепно. Честно, – улыбнулась Мари – Иди выбери обувь, а то босиком далеко не уйдешь.

Еще минут пять ушло на примерку обуви. Абигейль остановилась на удобных кедах.

– Пойдем, а то твой муж и друзья, наверное, уже с ума сходят от ожидания. Феличе, спасибо тебе за оперативность!

– Ну что ты, я всегда рада тебе помочь!

– Нам надо идти, ты прости, что не провожаю тебя. Ты можешь еще отдохнуть тут, если хочешь. А вещи запиши на мой счет, как обычно, в конце месяца тебе все оплатят, – сказала Мари.

– Да это не проблема. Я бы осталась, но у меня еще дела. Так что, пожалуй, побегу, – ответила Феличе.

Она начала аккуратно складывать вещи в сумку, а Абигейль и Мари пошли на второй этаж.

Распахнув настежь входные двери в мавританскую гостиную, Мари радостно воскликнула:

– А вот и мы! Представляю вам возрожденную Абигейль!

Как только Абигейль зашла в комнату, к ней сразу бросился Брук и заключил в свои объятия.

– Я уже начал волноваться, – прошептал он.

– А чего волноваться? – спросила Мари. – Ты разве не знаешь, что, когда девочки прихорашиваются, а потом еще выбирают одежду, это может растянуться надолго?

– Может быть, – улыбнулся Брук, – но не моя Абигейль! Она всегда быстро приводит себя в порядок и не слишком много времени тратит на выбор одежды. Ты прекрасна, – шепнул он на ухо жене.

– Ладно, это все, конечно, хорошо. НО! – Мари выдержала паузу, всматриваясь в озадаченные лица друзей, а потом расхохоталась. – Простите! – сквозь смех продолжила она. – Я просто не смогла удержаться. У вас такие напряженные лица. Вы все еще мне не доверяете? Я просто хочу пригласить вас пообедать. Потому что не знаю, как вы, но я не прочь перекусить. Нас ждет салат нисуаз из свежих овощей, восхитительный суп дюбарри, после чего мы отведаем одно из моих любимых блюд – тартифлет. Ну и если останется место в желудке, то на десерт – божественный клафути, воздушные профитроли и блинчики сюзетт.

– А ты любишь вкусно поесть, – иронично заметил Оливер.

– О да, я знаю толк в еде и что попало не ем, – улыбнулась Мари.

– Наверное, но из того, что ты назвала, я, пожалуй, знаю только профитроли и блинчики, – пожал плечами Оливер.

– Но это не простые блинчики, это блинчики сюзетт. Надеюсь, что тебе они придутся по вкусу. Прошу за мной.

Мари вышла из гостиной, спустилась на первый этаж и, пройдя недлинный коридор, распахнула одну из дверей.

– Прошу, – пригласила она семенящих за ней друзей.

Столовая оказалось довольно просторной, с высокими потолками. В центре комнаты стоял огромный, в человеческий рост камин, в котором неспешно горел огонь. Это придавало комнате уютный вид – казалось, что, пока этот огонь горит, ты находишься в полной безопасности. Огромный стол на десять-двенадцать персон был уже накрыт белоснежной скатертью, на нем были расставлены тарелки и лежали приборы. На стене без окон висели портреты мужчин и женщин в старинной одежде, среди которых выделялся один мужской портрет – в обычной коричневой раме, без всяких золотых завитушек. Мужчина на нем был в костюме-тройке, с красным галстуком, а на фоне, за его спиной, виднелись серые очертания небоскребов.

– Чей это портрет? – поинтересовалась Синтия. – Лицо очень знакомое.

– Я думаю, все присутствующие слышали об этом человеке. Считаю его одним из величайших ученых наряду с Ньютоном, Леонардо да Винчи и Эйнштейном.

– Это Тесла, – подойдя ближе, сказал Брук.

– Именно! Это Никола Тесла. За его жизнь было сделано не так уж много портретов на холсте. Без ложной скромности скажу: этот один из самых удачных, и самое главное, это подлинник.

– Интересно, а откуда он? – поинтересовался Оливер с сарказмом в голосе.

– Сразу чувствуется хватка сыщика. Но, Оливер, ты уже не полицейский, расслабься. И если тебе так интересно, то, конечно, скажу: он должен висеть не тут. А там, где он должен висеть, находится очень хорошая копия. Она настолько хороша, что сотрудники музея так и не заметили подмены. А если и заметят, то будут молчать.

– А почему он в перчатках? – спросила Абигейль.

– Дело в том, что Никола панически боялся всяких микробов, он руки мыл чаще, чем мы все вместе взятые. Также он постоянно носил перчатки и снимал их крайне неохотно.

– Любопытно. Спасибо.

– К столу! Я думаю, что все изрядно проголодались.

Мари заняла место во главе стола, по левую руку она усадила Абигейль и Брука, по правую – Оливера и Синтию. Взяв со стола колокольчик, она несколько раз в него позвонила. Через мгновенье открылись двери. Вошли две горничные, одна из них катила столик-тележку, на котором стояли тарелки, накрытые крышками.

– Прошу, это салат нисуаз, – гордо объявила Мари.

Расставив тарелки с салатом, горничные тут же тихо удалились, плотно прикрыв за собой дверь.

– Может быть, вина или шампанского? – предложила Мари.

– Пожалуй, нет, спасибо. Мы будем воду, – ответил за всех Оливер.

– Сохранять трезвую голову – это правильно, – согласилась Мари, – но если вы не против, то я попрошу вас налить мне шампанского.

– Конечно, с радостью, – откликнулся Оливер.

Он откупорил бутылку, и в бокал с характерным звуком лопающихся пузырьков полился золотистый напиток.

– Мне тоже бокал налей, пожалуйста, – попросила Синтия.

– Отлично, – обрадовалась Мари, – а то пить шампанское в одиночку немного грустно. Тем более это знаменитое Dom Perignon, урожай 2006 года. Не самое дорогое из их линейки вин, но от этого не менее вкусное.

Оливер налил шампанского и Синтии. Девушки чокнулись бокалами, по комнате пронесся легкий звон хрусталя. Пригубив, Мари продолжила:

– Нам с вами осталось решить два вопроса. Первый и самый легкий – это паспорта. Вы, конечно, дали жару в Лондоне, да и сегодняшняя наша выходка тоже просто так не пройдет, поэтому не могу вам сделать французские паспорта надлежащего качества. С ними таможню вы не пройдете. Они так – чтобы показать в отеле или, если, мало ли, облава, то предъявить паспорт на улице. Бланки все настоящие, и даже граждане такие есть, но вот пока не могу внести ваши фото в государственный реестр, так что при первой проверке сразу возле компьютера вас расколют.

– Но как нам быть? Нам нужна возможность передвигаться и за пределы Евросоюза, – разочарованно спросил Оливер.

– А куда вам надо? – с любопытством спросила Мари, приступив к своему салату.

– Мы пока не знаем. Мне нечего ответить, – сказал Оливер и уткнулся в свою тарелку.

– Возможно, нам надо будет в Россию, – добавил Брук.

– В Россию? – удивилась Мари. – Но что вы там забыли? Там холодно!

– Дело в том, что у нас есть подозрения, что нынешний глава Синдиката из России.

– Ну и что? Может, он давно переехал туда, где потеплее.

– Я в этом сомневаюсь, – неуверенно продолжил Брук, – но у меня нет никаких доводов в пользу России, кроме кодового имени этого человека и предчувствия, что нам надо именно туда.

– А что за имя?

– Его зовут Марибор.

– О, дорогой друг, ты, кажется, все перепутал. Тебе надо в Словению. Там находится город Марибор.

– Нет, Мари, не перепутал. Мы тоже сначала подумали о Словении, но дело в том, что на древнерусском языке… Вернее, есть такое древнее русское имя Марибор, оно переводится как «борющийся со смертью».

– Любопытно. И что из этого? – не отрываясь от еды, продолжала задавать вопросы Мари.

– Собственно, это все, что нам известно. Имя это древнеславянское. Вероятнее всего, этот человек находится в России и его очень хорошо охраняют.

– Ага, я поняла. Ну так вот, по поводу второго вопроса. Я долго советовалась с Кайсом, как бы нам найти этого вашего Марибора. Да так найти, чтобы самим не подставиться.

Мари отложила вилку, промокнула губы салфеткой и откинулась в кресле, сложив руки в замок. Ее вид стал очень серьезным. Пауза чуть затянулась, в глазах друзей читалась тревога. Тут Мари пшикнула и расхохоталась вовсю.

– Ой, простите, не удержалась, – с трудом подавив смех, она сделала глоток из бокала. – В общем, Кайс согласился отследить их главного. Пока он был в центре, обратил внимание на одну интересную деталь. Я не очень сильна в этих его компьютерных штуках, но суть в том, что эти центры были связаны между собой и имели высокий уровень защиты при обмене данными. Но всегда в приоритете был какой-то другой, грубо говоря, компьютер, куда в первую очередь стекаются все данные. При этом его нет ни в одном из этих центров, его следы ведут в Россию…

Над столом повисло молчание. Напряжение нарастало.

– В Россию? – прервал паузу Брук.

– Да, именно туда, – спокойно ответила Мари, доедая салат. – Сейчас Кайс занят тем, что пытается определить местонахождения этого компьютера. Вероятно, где он, там и ваш Марибор.

– Останови его! – громче, чем нужно, сказал Оливер.

– Зачем? Вам же это вроде надо? – недоуменно спросила Мари.

– Дело в том, что один хакер уже пытался отследить его. Он сказал, что это плохо кончилось.

– Ты про то, что нагрянули ребята из ФБР? – насмешливо бросила Мари, вновь звоня в колокольчик.

– Да… Но… – смутился Оливер.

– Понимаете ли, в чем дело, я Кайса вытащила не просто так. И не просто так в подвале у нас оборудована серверная, куда я вложила не один миллион евро. Кроме того, в некоторых богом забытых странах оборудовано еще несколько серверных, и все это увязано в один, как выражается Кайс, «Йотто-кулак».

– И что это значит? – спросила Синтия.

– А черт его знает, что это значит! Но соль в том, что ему удавалось проникнуть в такие засекреченные места, с такой сверхзащитой, о которых вы даже и предположить бы не могли, что они вообще существуют. А он сумел взять оттуда информацию и выйти.

– Значит, ты считаешь, он лучше, чем хакер, который за пару минут проломил всю информационную защиту Скотланд-Ярда, взяв под контроль здание? – не унимался Оливер.

– Он лучший из лучших. Кроме того, он разработал новую хакерскую программу, ее нет ни в одном реестре вирусов, ее вес настолько мал, что ни одна защитная программа не воспринимает ее как угрозу. Код этой программы состоит всего из тринадцати символов, открывающих вход в любые, даже самые засекреченные информационные хранилища.

Вошли официантки, разговор прервался. Они забрали опустевшие тарелки, подали суп дюбарри и тихо скрылись за дверью.

– Почему тринадцать? – тут же спросила Синтия.

– Тринадцать – интересное число, не правда ли? – улыбнулась Мари. – Например, чтобы состоялся шабаш, нужно тринадцать ведьм, во многих отелях отсутствует тринадцатый этаж и номер с такой цифрой на двери. Не говоря уже о пятнице тринадцатого числа, этого сочетания боятся издревле.

– Получается, что твой Кайс не только хакер, но и мистик? – улыбнулся в ответ Брук.

– О, нет! Он мне открылся, почему именно тринадцать, хотя, в сущности, в коде могло быть и другое число символов. Но все достаточно просто: Кайс не любит Америку, и ему хотелось, чтобы этот символизм вернулся им бумерангом и вдарил по их звездно-полосатому флагу, которым они так гордятся. Мало кому известно или просто мало кто об этом задумывается, но с момента основания в США насчитывалось ровно тринадцать штатов, их девиз содержал тринадцать букв, на каждом крыле американского орлана было по тринадцать перьев.

– И что, вы планируете что-то против США? – в глазах Синтии загорелся огонек.

– Нет, мы не террористы, а Кайс – тем более. Наша цель – зарабатывать деньги, и для этого иногда нужно получать секретные данные. Но знаете что? Я думаю, французская кухня усваивается лучше, когда за столом не говорят о делах. За разговорами вы можете упустить свой гастрономический оргазм, а мой шеф-повар просто гениален. Он приезжает ко мне несколько раз в неделю готовить вот такие обеды. К сожалению, я не уговорила его работать на меня постоянно, он немного тщеславен, ведь его ресторан борется за третью звезду Мишлен.

После второго блюда и восхитительных блинчиков, от которых Оливер не мог оторваться, восторгаясь и уверяя, что таких блинчиков он никогда не ел, Мари пригласила всех подняться на второй этаж в лабораторию. Это оказалась небольшая, хорошо освещенная комната, в одном углу которой была оборудована компактная фотостудия, в другом – рабочее место со всем необходимым для изготовления поддельных документов.