Текст книги "Предки наших предков. Предыстория государства Российского"

Почитали и мифических существ, которые надолго остались в народных сказках: Алконоста, Бабая, Анчутку, Бабу Ягу, Шишигу, Русалку, Сирина, Домового. Они считались покровителями лесов, рек, дивными птицами, которые привлекают людей песнопениями. Про них сочинялись припевки и сказки.

Русалки считались духами водоемов. Их побаивались: считалось, что они могут до смерти защекотать, утопить. Схожи с русалками мавки, водяницы, купавки. Считалось, что они были оборотнями, принимали то вид белки, то лягушки, то чайки.

Славянские праздники были поклонением кругу природы, кругу жизни. Ночь сменяет день, холода сменяют жару, а жизнь продолжается. Некоторые из заповедных праздников остались в народном обиходе надолго.

Как 21 июня – праздник Купалы. Это праздник всех влюблённых, ночные игрища на воде. Купала это Солнцеворот и символ Даждьбога, Дающего бога, именно в это время настаёт черёд собирания плодов. В это время и ближе к осени, когда плодов ещё больше, зерно собрано, а сено заготовлено, славяне играли свадьбы.

У кривичей, кроме общеславянских богов, существовал и особый культ жизни, сближающий их с балтскими племенами.

С укреплением христианства к языческим богам стали относиться как к демонам, как к тёмной силе. Такими они остались и в сказках – как Кощей Бессмертный, Змей Горыныч, Леший или Баба Яга. Достаточно немного приглядеться – и мы увидим тени языческих верований во многих привычных явлениях нашей жизни. В традициях, которые сопутствовали русскому человеку на протяжение веков. Об этом – речь впереди.

Ремёсла древних славян

Без развития ремёсел трудно представить себе историю любого народа. Продукция ремесленников, без преувеличений, необходима всем и каждому. Центрами развития ремёсел были города, но начиналось всё в селищах, в скромных кузнечных мастерских…

Ремесла славян к XII–XIII векам включали в себя более пятидесяти различных специальностей – мужских и женских. Разумеется, многие ремесла существовали по всей территории расселения славянских народов с древнейших времен. Наиболее искусными наши далекие предки были в обработке дерева. Этим славяне занимались издавна.

Продукцию изготавливали и для себя, и для обмена, и на продажу, и для феодала… Без продукции ремесленников невозможно воевать, невозможно строить города и сёла, охотиться, трудиться в поле. И потому наши предки были вынуждены оттачивать мастерство, передавая его секреты из поколения в поколение. Существовали династии ремесленников. Но у ремёсел есть не только прикладное значение. Не менее важна эстетика. Без красоты, без символики человеческая жизнь осталась бы тусклой. Об основных ремёслах древних славян, проявившихся в истории Руси, мы и поведём речь.

Кузнечное дело

Это основа основ, фундамент всех ремёсел. Кузнечное ремесло на Руси являлось самым уважаемым делом, ведь от него зависело многое. Кузнецы очень ценились, они производили большинство полезных и незаменимых предметов. Благодаря этому ремеслу создавались различные орудия труда для работы на поле, оружия и доспехи для воинов, различные предметы быта. Самым старым способом обработки металла являлась ковка. Ковка – это обработка металла, с помощью нагревания его до высоких температур. Для каждого вида металла необходима своя температура. После нагревания изделие помещалось на наковальню и доводилось до нужной формы с помощью молота. Когда была достигнута поставленная цель, изделие опускали в воду, для закаливания металла. Так же древние кузнецы занимались литьем, металл нагревался до жидкого состояния и отливался в нужные формы. Температура плавления, как и температура раскаливания, для каждого металла своя.

В мастерской

Для изготовления оружия производилось сначала литье. Отливки содержали много углерода, что делает металл хрупким. Ковкой металл доводили до нужного состояния и, если требовалось, закаливали. В кузнечном деле использовались различные инструменты, такие как молот, наковальня, кувалда, горн, зубила и клещи. Молот – это орудие, которое использовалось при ковке, с помощью его правились изделия. Молоты, чаще всего, выполнялись из чугуна, по форме и принципу действия напоминали современный молоток. Кувалда – это инструмент для нанесения очень сильных ударов, которая еще больше напоминает современный молоток. Кувалда имеет длинную деревянную рукоять и тяжелый металлический наконечник. Для плавления металлов использовался горн, большая печь, ширина которой больше высоты. Так же не обойтись кузнецу без наковальни, главного опорного кузнечного инструмента, на котором производилась ковка. Для удерживания раскаленного металла использовались кузнечные клещи, а для его обработки – прочный металлический стержень, называемый зубило. В X–XII веках в Древней Руси производилось множество клинков, которые уже не являются прямыми заимствованиями. К примеру, меч каролингского типа уступает место более оригинальным изделиям, которые с течением времени стали «визитной карточкой» Древней Руси. При этом многие изделия закупались и в Западной Европе, и на Востоке. Сперва мечами вооружались только князья и знатные мужи, остальные воины были вооружены копьями и топорами. А к мастерству кузнецов люди относились как к божественному дару. Кузницы, как правило, стояли на отшибе, чтобы не сжечь поселение… А кузнецы, кроме своего основного занятия, занимались и врачеванием: могли вырвать больной зуб или вправить руку. Их считали знахарями. Ходили слухи, что они знаются с нечистой силой.

Скорняжное дело

«Скорой» или «скоркой» называли сырую кожу животного. Из того же ряда – знакомое нам слово «шкура». Отсюда и скорняжное дело.

Скорняки занимались выделкой и обработкой шкур пушных животных. Пушнина и изделия из кожи использовались в создании одежды, так же этот товар был одним из самых главных в торговле. Сначала на мясную сторону шкуры наносили овсяный состав и оставляли на несколько дней для размягчения. Затем с помощью специального ножа, размякшее мясо счищалось, и шкура обрабатывалась измельченным мелом для удаления влаги. Далее шкура выбивалась и вытягивалась, ее дубили и вымачивали в квасцах, после чего ее можно было использовать для изготовления одежды.

Скорняжное дело родственно кожевенному. Разница в том, что кожевенники не занимаются мехом.

Ювелирное дело

Носить украшения славяне стали задолго до образования государств. Самым популярным ювелирным изделием в Древней Руси были колты, а попросту – височные кольца. Традиционное славянское украшение. Чаще всего эти кольца были полыми, изготовленными из золота или серебра. Для изготовления височных колец существовала особая ювелирная техника – зернь. Она заключалась в том, что готовые колты украшались маленькими металлическими шариками. Так же в ювелирном деле использовалась скань. Это тонкая, как волосок, проволока из золота или серебра, которая скручивалась в жгут, из которой получались ажурные узоры. В наше время на раскопках были найдены великолепные колты, украшенные речным и озёрным жемчугом и разноцветными рисунками. Для подобных узоров использовалась техника перегородчатой эмали. Эта старинная техника, к сожалению, в наше время забыта. Это тончайшая работа, занимающая много времени. На изделие мастер напаивал тонкие металлические перегородки, тем самым формируя рисунок. Затем отдельные части этого узора заполнялись разноцветным порошком, который при нагревании с помощью высоких температур, превращался в стекловидную массу. Эта масса и есть эмаль. Изделия, выполненные по технике перегородчатой эмали, были очень дорогими и принадлежали высшим слоям общества. Еще одной излюбленной ювелирной техникой славян являлось чернение, которое использовали для украшения браслетов. Чернь – это сплав из олова, меди, серебра и других составляющих, ее наносили на изделие, как основу для будущего рисунка. В качестве узора чаще всего использовали языческую тематику и символы. В некоторых реках и озерах добывали жемчуг. Их него тоже изготовлялись различные украшения.

Гончарное дело

Гончарное ремесло на Руси, наряду с другими ремеслами, являлось весьма важным и прибыльным делом. Изначально этим видом деятельности занимались исключительно женщины. Для производства посуды и предметов быта использовалась глина, которая смешивалась с песком, ракушками, кварцем. После чего из получившейся глиняной массы, вручную, лепили сосуды различных размеров. Позже гончарное дело перешло и в руки мужчин. Примерно в конце IX века в наших краях появилось важное орудие для производства посуды – гончарный круг. Как правило, гончарный круг был деревянным, крепили его к специальной скамье. Скамья имела отверстие с осью, благодаря чему круг вращался. Одной рукой гончар вращал круг с глиняной массой, а другой формировал из нее посуду. Из глины изготавливали не только посуду, но и первые игрушки, которые несли свой символический смысл. Различные свистки и колокольчики, которые отгоняли злых духов, детские игрушки, предметы интерьера, чаще всего были выполнены в виде птиц и зверей.

Древодельное ремело

Вот уж в чём славяне издавна считались непревзойдёнными мастерами! Основным материалом для производства в краях, населенных восточными славянами, было дерево. Из него делались жилища, городские укрепления, мастерские, хозяйственные постройки, корабли, сани, мостовые, водопроводы, машины и станки, орудия труда и инструменты, посуда, мебель, домашняя утварь, детские игрушки, идолы и чуры. Обработка дерева особенно была развита в центральных и северных районах Руси, богатых хвойными и лиственными лесами. Древнерусские мастера хорошо знали технические свойства и иные качества древесины всех пород, растущих в русских лесах и широко применяли её в зависимости от технических условий изделия и физико-механических свойств породы.

Древоделы создавали славянский флот: продалбливали лодки, сшивали из огромных досок ладьи… Строительство лодок было одним из главных занятий наших предков. Они жили вдоль рек. Им необходимы были средства передвижения по воде – и для дальних путешествий, и для того, чтобы просто перебраться на противоположный берег. Наибольшее распространение получили плоскодонные лодки без киля. Долблёные лодки создавали из стволов самых больших деревьев. В них помещалось до сорока человек! Позже лодки стали укреплять высокими нашивными бортами.

Самая древняя лодка-долблёнка найдена в нашей стране в районе Старой Ладоги. Её датируют VIII веком.

Особенно часто и искусно древоделы использовали сосну и ель. Сосну предпочитали для столярных изделий, домашней утвари, а ель, в свою очередь, наиболее широко применялась в строительстве. Древесину лиственных пород в основном применяли для изготовления бытовых вещей, в строительстве её использовали редко. Дуб, берёза, осина практически не использовались в строительстве жилых и хозяйственных построек. Древесина дуба была дефицитной, поэтому её старались использовать при изготовлении изделий повышенной прочности, как, например, санные полозья, бочки, лопаты. Довольно широко использовались клён и ясень. Из клена делались резная посуда, ковши, ложки. Ясень шёл на производство точеной посуды, которую изготовляли на токарных станках.

Древнерусские мастера владели и обработкой редких на Руси пород, как, например, самшит. Эта порода доставлялась с Кавказа, из лесов Талыша. Из самшита делались двусторонние гребни и маленькие пиксиды (шкатулки или сосуда для пряностей, пришедшие к нам из Византии). Деревянные гребни в Древней Руси делались практически исключительно из самшита. Самшит высоко ценился.

Камнетёсное ремесло

Это одна из древнейших профессий. Ведь обработка камней была важна и для первобытного человека… Секреты профессионального мастерства каменотёсов передавались из поколения в поколение. Из камней строили укрепления, княжеские хоромы. Использовали камень и при создании деревянных домов. Использовались камни и при оформлении языческих капищ, святилищ, идолов… После принятия христианства на Руси, как и в других славянских государствах, стали появляться каменные храмы, которые воспринимались как чудо. Учителями славян в этом деле, по-видимому, были византийские мастера.

Кожевенное ремесло

Помните сказку про Никиту Кожемяку, который победил змия и богатырским движением порвал семь шкур?

Спрос на кожаные изделия был велик. Из кожи изготовлялась обувь, в больших количествах её потребляли шорники и седельники, из неё делали конскую сбрую, колчаны, щиты, основы пластинчатой брони и другие предметы хозяйственного и бытового назначения. основным сырьём для кожевников служили воловьи, козлиные и конские шкуры. Первый технологический этап работ заключался в очистке шкуры от шерсти, что делалось путём обработки в специальном чане при помощи извести. Такой чан, представляющий собой ящик из деревянных плах, был найден в Новгороде в кожевенной мастерской XII века. Следующей стадией было дубление кожи, для чего использовались специальные растворы и механическое размягчение – кожа мялась руками. После этого выделанную кожу кроили и сшивали. Среди кожевенных работ существовали отдельные профессии: седельники и тульники (изготовители колчанов), скорняки и сапожники, изготовители пергамента и сафьяна.

Обработка кости

Одно из древнейших ремёсел. Из кости резали гребни, рукояти ножей, пуговицы, ручки зеркал, шахматы и шашки, обкладки луков и седел, иконки. Из специализированных инструментов в косторезном ремесле применялись ножи, резцы, сверла, пилы и примитивный токарный станок. О высоком уровне косторезных работ свидетельствуют гребни из рога, пропилы между зубьями которых иногда не превышали десятых долей миллиметра. Большинство бытовых изделий из кости и рога покрывалось орнаментом при помощи резцов. Токарный станок использовался при изготовлении объемных изделий – например, на нём выточены костяные игральные шашки из Чёрной могилы в Чернигове. Массовым материалом косторезного производства были кости крупных домашних животных, а также рога лосей и оленей. Иногда использовали рога быков, туров и моржовую кость. Инструментарий костореза состоял из набора ножей, пил, плоских и гравировальных резцов, сверл-дрелей, обычных перовидных сверл, напильников, рашпилей. Мастера умело создавали высокохудожественные изделия: навершия посохов, накладные пластинки на шкатулки и кожаные сумки, различные привезки. Навершия изготовляли в виде головок птиц и зверей и в виде разнообразных геометрических фигур. На плоских накладных пластинках изображали фантастических зверей, солнечные знаки, геометрический, растительный, циркульный орнаменты, всевозможные плетения…

Стеклоделие

Это ремесло восточные славяне освоили достаточно поздно. Изделия из стекла предназначались, главным образом, для женщин, но изготавливали их мужчины. Бусы, найденные археологами на Ладоге, относятся к 8–9 веку… Это самая ранняя из таких находок. Стеклоделие в Древней Руси получило широкое распространение в XI веке и к XII–XIII векам достигло значительного развития. В начале XI века распространение получили стеклянные бусы отечественного производства, которые в следующем веке были вытеснены импортными изделиями. Серединой XI столетия датируется появление столовой стеклянной посуды и разнообразных сосудов. К XII веку столовая стеклянная посуда получила широкое распространение, ею стали пользоваться и рядовые горожане. В первой половине XII века массовое распространение получили стеклянные браслеты, популярные у женщин.

Шитье и вышивка

Это – женское ремесло. Перед каждой хозяйкой стояла задача – одевать семью и подновлять одежду, которая, как правило, служила нескольким поколениям. В ходе работы из оставшихся лоскутков ткани женщины мастерили различные покрывала, одеяла и коврики. С течением времени одежда стала приобретать декоративные элементы, она, по возможности, украшалась разного рода вышивкой, камнями или жемчугом. С шести-семи лет девочки учились шить и вышивать. Примерно с десяти – начинали готовить себе приданое, которое дарилось родне жениха в день свадьбы. На одежде вышивали защитные знаки и символы, чтобы предать ей обережную силу. Праздничные наряды, если позволяли обстоятельства, обшивали натуральными камнями, жемчугом, вышивали узоры золотой нитью. Узоры и отделки указывали на статус человека. Больше всего в одежде преобладал красный цвет, из-за приписываемых ему магических свойств. В узорах использовали различные геометрические фигуры, завитки, птиц, животных и деревья. Работали женщины на пяльцах, это два деревянных кольца разного размера. На меньшее кольцо натягивали ткань, сверху надевали кольцо большего размера и, используя иголку, наносили рисунок. Технологий вышивки было несколько: крест, полукрест, гладь и другие.

Ткацкое дело

То есть – прядение и ткачество, создание тканей. Ткань изготавливали из льна и конопли. Позже появилась шерстяная ткань. Сначала ткали с помощью веретена – это, как известно, точеная палочка с острым кольцом. Веретена использовались для ручной пряжи веками. Помните сказку про спящую красавицу, которая укололась о веретено?

В VIII веке у славян был распространен и ткацкий станок. Первые ткацкие станки были весьма примитивны, изготавливались они из дерева. Техникой для создания нити из волокон растений или комков шерсти служила прялка. Волокно льна, конопли или состриженная шерсть называлось кудель. Первые прялки мастерились из дерева и были ручными. Конструкция крайне простая: это колесо, на которое наматывалась готовая нить, потом нити снимались и скатывались в клубок.

Плетение

Первая распространённая крестьянская обувь, которая появилась на Руси, была из древесного лыка. Это всем известные лапти. Лапти широко использовались населением до середины ХХ века. Да и сейчас кое-где в них щеголяют не только забавы ради. Изготавливались они по технологии плетения. Также с помощью плетения из соломы создавались различные предметы быта и украшения. Женщины создавали корзинки, соломенные игрушки, обереги для дома и многое другое. Эти ремёсла сохранились до нашего времени. Плетением занимались и мужчины, создававшие большие корзины, плетеные изгороди, туески для переноса воды и молока. Из ивовых прутьев сплетали верши – снасти для ловли рыбы и раков. Наши далекие предки достигли совершенства в плетении. Мастерство передавалось из поколения в поколение, традиции сохранились и до нашего времени.

Роспись

Этот преимущественно женский промысел появился гораздо позже, не раньше XVI века. хотя его прообразы, по-видимому, существовали и в древние времена. Это нанесение рисунка на различные предметы, чаще всего – на посуду. Существовало несколько видов росписи, например, гжель. Гжелью назвали роспись по месту изготовления фарфоровой посуды (в России получила распространения с конца 18 века), эта территория находилась около реки Агжелка. Там расписывали посуду в сине-белом цвете, такой рисунок на другой территории назывался роспись «под гжель». Другой вид росписи – жостовская роспись, это художественная роспись металлических подносов. Еще один, сохранивший свою популярность по сей день, вид росписи – хохлома. Это декоративная роспись деревянной посуды, выполненная красными, зелеными и черными красками по золотому фону. Сначала на посуду наносился оловянный порошок, а он серебряного цвета, затем изделие покрывали специальным раствором и обжигали в печи, благодаря чему достигался золой цвет. В рисунках преобладали цветы, птицы и ягоды. Самый большой цветок располагался посередине, вокруг него цветы поменьше, а сверху наносили изображения птиц. В них проявлялись эстетические предпочтения наших предков.

Что ели-пили предки наших предков?

Гастрономическая история не менее загадочна и поучительна, чем история сражений и дипломатических договоров. По ней можно судить и о политике, и об экономике, и о географии… Вдоволь еды хватало далеко не всегда. Пропитание ценили, дорожили им.

В рационе древних славян всегда была представлена речная и озерная рыба. Чаще – в печёном или варёном виде, у некоторых племён – и в солёном. Речную и озёрную рыбу умели вялить на солнце. Жарить на сковороде мясо и рыбу на Руси научились только в XVII веке.

Воинская цивилизация была бы невозможна без мясной пищи. Славяне, как и скифы, занимались скотоводством с давних времён. Соответственно, на стол попадали и свинина, и говядина. На охоте главной добычей считались олень и кабан. Охотились и на разнообразных птиц: уток, гусей, глухарей, тетеровов и так далее. Смельчакам удавалось добывать и медведей. Мясо жарили на открытом огне, на углях, пекли и тушили в котлах.

Неприхотливый князь Святослав питался мясом, подогретым на углях на скорую руку. Свинину и говядину иногда солили на зиму. Часто во время походов тонкие куски мяса клали под потник на спину лошади и так скакали много часов, а то и дней. От тепла и лошадиного пота мясо приобретало своеобразный вяленный вкус, в таком виде его и ели.

А ещё мясо тушили в печи. Для крестьянина мясо не было ежедневной пищей, другое дело – дружинники.

Употребляли и сало. Впервые солить сало стали греки, жившие на территории Италии в V веке до н. э. Сало считалось дешёвой калорийной пищей для работников каменоломен. Наши предки узнали от греков способ солить мясо. Заслуга славян в том, что они вывели породы свиней, дающих больше сала, скрестив домашних и диких свиней.

Славянские поселения всегда возникали на берегах рек и в лесистых районах. Почему? Лес и река с древних лет кормили наших предков. Каждая семья «танцевала от печки»: печь была главным сооружением любого дома, а дым – символом благополучия. В печи пекли ржаной (реже – пшеничный) хлеб, готовили еду, а на печи сушили травы. Чая, кофе и какао древние славяне, конечно, не знали. Только знатные воины и зажиточные купцы знали вкус вина, которое привозили из Греции. Конечно, на княжеских застольях можно были и «зелена вина» испить, и финиками заесть, но для простого люда эти заморские лакомства оставались недоступными. Пили травяные отвары и медовые напитки, нехмельные и хмельные – в том числе и горячие. Медовуху по вкусу разбавляли водой. Веками на Руси популярным напитком был сбитень – мёд, вскипячённый и сбитый в горячей воде, с яйцами. Из зерновых культур варили различные ржаные, овсяные и пшеничные кисели. Летом в ход шли ягодные и фруктовые напитки.

Из зерна также делали квас, брагу и пиво. Пили берёзовый сок, на его основе тоже делали квас. В летнее время излюбленным блюдом была «тюря» – предок современной окрошки, квас с покрошенным в него луком и хлебом. Несколько позже, но также в языческие времена возникло коронное блюдо русской кухни, щи. Какие продукты шли в щи? Много капусты, немного мяса (его нередко заменяли рыбой или грибами), разнообразие кореньев (моркови, лука, петрушки), пряностей (славяне разводили и закупали у соседей чеснок, укроп, сельдерей, перец, лавровый лист) и непременно – кислые заправки (сметана, яблоки, капустный рассол). Вот вам и добрые, богатые щи, какие, конечно, не в каждой семье едали. Самые простые и расхожие, ежедневные щи состояли только из капусты и лука. Часто щи варили не на воде, а на квасе. Капусту славяне «взяли на вооружение», когда в V–VII веках захватили значительную часть Балкан и Греции. Первое письменное упоминание о капусте в наших краях относится к 1073 году. Чуть позже наши предки узнали укроп, лук, тмин и чеснок.

Одним из древнейших блюд славянской кухни по праву считается уха. С XI века ухой называли все жидкие блюда, навары. Индоевропейский корень «юха», собственно говоря, и означает «отвар», «жидкость». Только в XVII веке это слово на Руси закрепилось исключительно за рыбной похлебкой. Уху, как правило, варили из свежей, живой рыбы. Говорили: «похлебать юшки», то есть – поесть ухи.

Других «первых блюд» древние славяне не знали: разнообразные супы появятся гораздо позже, в XVII веке, из Франции, транзитом через Польшу.

Росли в огородах и подавались к столу в сыром и варёном виде репа, горох, морковь и лук. Широко употребляли редьку, особенно черную.

Во всех славянских племенах хозяйки умели заготавливать овощи на долгую зиму – солить капусту, грибы и огурцы, мочить яблоки, клюкву и бруснику. В зажиточных семьях заготавливали на зиму и сало. Засоленные и замоченные овощи назывались ленивыми. От этого зависела жизнь: не умеешь готовиться к зиме – придётся голодать.

Наши предки были пахарями, неутомимыми земледельцами. Летний сезон у нас куда как короче, чем в центральной и западной Европе – всего лишь 90—100 дней. За это время нужно успеть и посадить, и убрать злаковые, и скосить, и высушить траву для скота.

Выращивали просо, ячмень, пшеницу, рожь, овёс, горох. Гречиху и рис наши предки узнали от персов в XV веке. Рис до XIX века назывался на Руси «сарацинским зерном».

Варили каши, парили репу и брюкву. До наших дней сохранилась поговорка: «Щи да каша пища наша». Каша и впрямь была основой кухни. На Руси особенно была популярна полбенная каша, которую варили из мелкой крупки, приготовленной из полбы. Полба – это полудикий сорт пшеницы, которая еще в ХVIII веке выращивалась в наших краях в изрядном количестве. Охотно ели и ячменную кашу (гущу). Кашу, сваренную из ячменя с горошинами, называли «глазухой». Перловкой называли кашу, сваренную из цельных зерен, сизо-серый цвет которых и продолговатая форма слегка напоминали «жемчужное зерно” – перл. Кстати, жемчуг в изобилии водился в русских реках и озёрах, из него мастерили украшения для девушек, он шёл и на экспорт.

С глубокой древности готовили на Руси и овсяную кашу, и кашу из проса – пшенную. Пшеница, превращенная в мелкую крупу, использовалась для изготовления манной каши. Слово «манна» – старославянское и восходит к греческому слову «manna» – пища. Такую кашу могли себе позволить только зажиточные семьи. Технология получения крупы упростилась только в ХХ веке – с тех пор манная каша и стала общедоступной.

Её варили на молоке и старались готовить для детей. А вообще из мучных каш наиболее распространенной была толоконная, а в древности – конопляная. С XV веке на Руси варили и соломат – жидкую кашу из ржаной, ячменной или пшеничной прожаренной муки, заваренной кипятком и распаренной в печи, иногда с добавлением жира.

Кашей назывались блюда, приготовленные не только из круп, но и из других измельченных продуктов (рыбные, гороховые, хлебные). В XV веке появилась и гречневая каша, которая считалась самой вкусной и полезной. Каши сдабривали маслом из льняных и конопляных зерен, и только богатые ели её со сливочным или оливковым маслом. На память о тех временах сохранилось выражение «кашу маслом не испортишь».

В урожайные годы хлеба хватало всем, а излишки вывозили в Грецию. Самым простым пекарским изделием из муки была пресная лепешка, позже славяне научились выпекать квасной хлеб. По торжественным случаям выпекались огромные караваи, символизировавшие солнце. Пироги с разнообразной начинкой (в том числе – сладкие) также с древних времен стали излюбленной пищей славян. Любителям острой пищи в тогдашних условиях пришлось бы туго: соль стоила дорого, её берегли, употребляли умеренно. На княжеском столе не редкостью было греческое оливковое масло. Простой люд употреблял масло из льняных семян и мака.

Не достичь благополучия и сытости и без садоводства. К 9 века славяне «окультурили» дикую яблоню, сливу, грушу, вишню.

Скотоводство – еще один стратегически важный источник пищи древних славян. Молоко, творог, сыр, сметана, простокваша и сливочное масло составляли основу рациона. В приусадебных хозяйствах разводили кур. Среди других занятий древних славян по добыче питания следует отметить бортничество («борть» – дупло дерева, в котором живут пчелы, лесной улей). Так добывались мед и воск. При отсутствии сахара роль мёда была первостепенной. Из мёда делали хмельные напитки, на нём варили варенья.

Лесистые края богаты ягодами, орехами и грибами. Из этих даров леса наши предки умели готовить вкусные кушанья: ягодные варенья, замысловатые блюда из варёных, сушёных и солёных грибов.

Одно из древнейших и до сих пор популярных блюд русской кухни – это блины. Их научились готовить задолго до IX века, в языческие времена. Слово «блин» (искаженное от «млин») происходит от глагола «молоть». «Мелин» или «млин» означает изделие из намеленного или мучное изделие. Блины всегда пеклись круглыми, словно солнышко. Они и символизировали светило, о чём свидетельствует праздник Масленицы – прощания с зимой и встречи с весенним теплом. Блины, как и в наше время, ели со сметаной, со сливочным маслом и рыбой. А еде – с медом или вареньем. Но бывало, что и без добавок и начинок, просто блины с пылу, с жару. Любовь русского человека к блинам не иссякла в веках, как и память о языческом празднике.

Любимая нами картошка попала в Россию только во второй половине XVIII века, и завёз её к нам не Пётр Великий, а новгородский губернатор, сподвижник императрицы Екатерины, новгородский губернатор Яков Сиверс и известный писатель и ботаник Андрей Болотов. А Пётр привёз из Голландии земляную грушу – топинамбур. Но и после Сиверса картошка долгое время оставалась редким, диковинным продуктом. Уже в середине XIX века её насаждал в России министр Павел Дмитриевич Киселёв, считавший, что именно картофель поможет крестьянской России легче переживать неурожайные годы. По началу крестьянские общины не принимали «земляное яблоко», считали его дьявольским исчадием. Именно тогда по России пронеслись «картофельные бунты». Только к восьмидесятым годам XIX века к картошке привыкли, и она действительно не раз спасала страну от голода.

Пиши не хватало. Крестьяне, как правило, с трудом доживали до весны. Поэтому так радовались приходу тепла после затяжной зимы! Радовались первым побегам зелени. Из молодой крапивы и щавеля варили щи. Обдирали набухшие липовые почки, мололи их и из них пекли лепёшки. Варили и ели корни лопуха и камыша, они содержат крахмал и по вкусу отдалённо напоминают картошку. Чуть позже варили молодые побеги иван-чая – получалось нечто вроде лапши. Таковы были традиционные весенние кушанья.