Текст книги "Краткая история военных сражений"

Развитие английской морской мощи в XVI в. было бессистемным. С самого начала его особенностью было то, что, поскольку Англия находилась на краю Атлантики, в ее мореходстве преобладал парус, а не весла. Генрих VII (1485 – 1509) довел водоизмещение парусников примерно до 100 тонн. Именно он сделал Портсмут главной базой британского флота и построил там первый сухой док. Он поощрял мореплавателей и проводил политику поддержки нового класса состоятельных людей, которому в дальнейшем предстояло создавать британскую морскую мощь. Важнейшие шаги в области развития техники предпринял Генрих VIII (1509 – 1547). Получив новые орудия, он обнаружил, что они слишком тяжелы для хрупких орудийных башен его карак. Тогда, проделав отверстия в надводной части борта, он установил их вдоль грузовой палубы. Таким образом, корабли Генриха стали первыми кораблями бортового залпа. Совсем убрав носовые башни и тем самым придав обводам кораблей больше обтекаемости, дабы они могли идти ближе к ветру, Генрих VIII значительно повысил маневренность своих судов. Новый тип парусника со значительно повышенной огневой мощью и маневренностью получил название «галеон». К 1550-м гг. появились галеоны водоизмещением 600 тонн, а к 1580-м гг. уже были такие, как «Триумф», водоизмещением более тысячи тонн. Это были корабли Хоукинса и Дрейка. Применялись также более легкие вооруженные парусники, называвшиеся пиннисами. В дополнение к должности лорда-адмирала Генрих VIII учредил еще одну бюрократическую систему: военно-морское министерство и должность инспектора. В 1550-х гг. и испанцы для защиты своего атлантического судоходства приняли на вооружение галеоны.

Главной фигурой в период до 1569 г. был сэр Джон Хоукинс. Он усовершенствовал конструкцию галеона и собирал флоты на средства, полученные по подписке. Некоторое время они весьма успешно пиратствовали в Карибском море. Затем в 1568 г. последовала катастрофа в Сан-Хуан-де-Улуа. Англичане ремонтировали в гавани суда, когда на них напали крупные силы испанцев. Лишь очень малая часть участников этой экспедиции вернулась в Англию. Это явилось поворотным пунктом. Королева Елизавета дала недвусмысленно понять, что поддерживает действия каперов. Торговое соперничество обострялось религиозными спорами и ростом числа случаев дурного обращения испанцев с пленными.

Отныне самым выдающимся мореходом века галеонов становится Фрэнсис Дрейк. На протяжении продолжавшихся 20 лет успешных предприятий его имя наводило страх на испанцев и не сходило с языка англичан. В 1572 – 1573 гг. он отомстил за Сан-Хуан-де-Улуа, совершив удачный налет на Номбр-де-Диос, ключевой пункт испанских морских коммуникаций. Затем несколько месяцев ушло на разграбление южноамериканских территорий и подрыв испанского судоходства в прилегающих к ним морях. Однажды он высадился на сушу и совместно с туземцами захватил большой испанский караван с серебром. В 1577 – 1580 гг. Дрейк совершил свое знаменитое «кругосветное плавание».

Однако легкие времена подошли к концу. Английские корабли и моряки были, как никогда, хороши, но и испанцы всерьез взялись за мародеров. Их торговые суда стали крупнее и оснащались орудиями. Они строго придерживались практики организации конвоев: в определенное время года под защитой мощной эскадры галеонов из Америки в Испанию отбывали две большие флотилии. Будучи обитателями Средиземноморья, испанцы долгое время неохотно переходили от гребных судов к парусникам. Если стойкость и упорство были ключевыми для стратегии, маневренность имела важное значение для тактики. В борьбе с турками, как свидетельствует крупное сражение в Средиземном море у Лепанто в 1571 г. (см. главу 10), испанский флот все еще целиком состоял из галер. Однако постепенно признавались достоинства парусных судов.

В 1585 г. была официально объявлена война. В отличие от предыдущих войн в английской истории, когда флот использовался только для транспортировки и поддержки сухопутных войск, теперь существовала подлинная военно-морская стратегия. Английские корабли систематически использовались для нарушения важнейших морских путей неприятеля – стратегия обходного подступа, аналогичная той, которой следовала Спарта, стремясь поразить Афины в последние десять лет Пелопоннесской войны. Нападению подвергались коммуникации между испанскими войсками в Нидерландах и их базой на родине; частью этой стратегии было направление военной экспедиции в помощь голландцам в 1585 г. Одновременно Англия продолжала политику Дрейка, отрезавшего Испанию от ее американских богатств. В 1585 г. Дрейк отправился в Карибский бассейн с 20 судами и 2300 воинами с целью захвата центра испанской торговли – Гаваны. Ему удалось причинить значительный ущерб испанскому судоходству и испанским укреплениям, но для полного успеха не хватило сил.

Елизавета проявила себя вселяющим уверенность национальным лидером. Из-за нехватки средств в казне она в морской политике прибегала к участию в акционерных предприятиях, таких, как экспедиции Дрейка. Но одновременно воссоздавался британский флот.

Стратегия испанцев в этой войне состояла в том, чтобы уничтожить подрывающие ее империю силы в их гнезде и нанести удар по ереси путем вторжения в Англию Великой армады сообща с находившейся в Нидерландах армией Пармы. Слухи об их приготовлениях ходили по Европе, и в 1587 г. англичане предприняли попытку пресечь вторжение в зародыше. Оставив небольшую флотилию следить за фламандским побережьем, Дрейк с 23 судами отплыл в Испанию со своей самой яркой миссией – «подпалить бороду испанскому королю».

В гавани Кадиса Дрейк обнаружил 80 оснащавшихся там судов разных типов. Воспользовавшись преимуществом внезапности, он ввел свои корабли в гавань и уничтожил все, что обнаружил. Всего испанцы потеряли 30 кораблей. Налет Дрейка на Кадис явился первым образцом будущей британской военно-морской стратегии: перехватывать противника у его собственных берегов. Прямым следствием этого эпизода было решение испанцев окончательно сменить галеры на галеоны, приготовления к Армаде начались сызнова. В 1588 г. Дрейк убеждал повторить свой наступательно-оборонительный стратегический замысел. Но нерешительность королевы вкупе с неблагоприятными ветрами удержали английский флот в родных водах.

Армада, которая в мае 1588 г. наконец отплыла в Ла-Манш, на вид представляла собой внушительную мощь. Главные боевые силы с обеих сторон не уступали одна другой: 60 – 70 галеонов с ядром из примерно 20 очень мощных кораблей. Самые крупные с каждой стороны были водоизмещением около 1000 тонн. Правда, у испанских судов были более высокие надстройки, что делало их менее маневренными по сравнению с более низко посаженными английскими галеонами. И что очень важно – английские моряки были опытнее в парусном деле.

Да и английское командование превосходило командование неприятеля. Номинально командующими были герцог де Медина Сидония и лорд Говард Эффингем. На деле испанским командующим был Диего де Вальдес, опытный моряк, но неспособный руководить подчиненными. У англичан был Дрейк, тогда в расцвете своих способностей.

В вооружении флотов существовали значительные различия, соответствовавшие различиям в тактике. Тактической целью испанцев было обстрелять противника с близкой дистанции, с тем чтобы повредить такелаж и подорвать боеспособность экипажей, а затем сблизиться, взять на абордаж и высадиться на борт неприятельского корабля. Соответственно они вооружили галеоны примерно 40 недальнобойными тяжелыми орудиями. Цель же англичан состояла в том, чтобы обстрелять суда на развороте с как можно более дальней дистанции, имея в виду их потопление. Поэтому они вооружили свои суда главным образом легкими в обращении дальнобойными кулевринами.

19 июля 1588 г. Армада появилась близ мыса Лизард. Какое-то время юго-западный ветер удерживал английский флот в Портсмутской гавани, офицеры развлекались игрой в шары. Но 20 июля английские корабли выбрались из гавани и двинулись навстречу Армаде. Дрейк решил перехватить инициативу, зайдя к испанцам с наветренной стороны. Первый раз англичане проявили превосходство в мастерстве кораблевождения, когда их флот на коротких галсах прошел сквозь строй противника, оказавшись, как и намечалось, с наветренной стороны. Дрейфовавшая полумесяцем Армада теперь по воле англичан была вынуждена вести арьергардные бои на всем протяжении Ла-Манша.

На деле так оно и было в следующие пять дней. Англичане решили использовать свое превосходство в маневренности и дальнобойности орудий и день за днем топили с тыла ближайшие испанские корабли. Сначала налетали небольшими группами, позднее флот разбили на четыре эскадры – начало тактики взаимодействия. Англичане снова и снова превосходили противника в скорости. Но избранная ими тактика оправдывала себя не в большей мере, чем неприятельская. Английские орудия оказались слишком легкими, чтобы причинить серьезный ущерб противной стороне со считавшейся безопасной дистанции. Испанская тактика, бывшая всего лишь адаптацией средневековых методов галерной войны, потерпела неудачу, ни один испанский корабль не смог сблизиться с английским.

Англичане взяли верх благодаря превосходной мореходной практике и явной неумелости испанцев. С самого начала захватив инициативу, Дрейк держался наветренной стороны благодаря неизменно дувшему «протестантскому» ветру. Предвидя возможные незначительные перемены ветра и течения, он 25-го вынудил испанцев пройти мимо Солента и двинуться дальше по проливу, лишив их в дальнейшем возможности встать на якорь, в чем они нуждались, поскольку Парма не согласовал по времени сбор своих войск на фламандском побережье. Решающий момент наступил, когда перед рассветом 29-го англичане с помощью брандеров рассеяли Армаду у Грейвлинз. Испанцы запаниковали, и англичане наконец смогли вклиниться в их ряды – у испанцев из-за их неопытности кончались боеприпасы. Но самые большие потери Армада понесла от штормов, когда разбитый флот бежал, огибая с севера Шотландию.

В оставшиеся 15 лет войны все плоды английской победы из-за отсутствия решительной стратегии были утрачены. За поразительно короткий срок богатства Испании позволили создать новый огромный флот галеонов. За это же время, как часто бывает после большой победы, английские расходы на военно-морской флот были урезаны, в море отправлялись позорно недоукомплектованные экспедиции. Что до прославлявшейся операции Гренвиля у Флорес на Азорских островах в 1591 г., то лучше бы ее не было. Когда в 1603 г. настал мир, Англия утратила добытое ей Дрейком господство на морях. Мечта каперов захватить испанский флот с сокровищами так и не сбылась.

Это не так уж много значило, ибо к тому времени к упадку Испании вели другие факторы, особенно инфляция. Бремя управления такой необъятной империей и защиты ее от посягательств хищников изо всех стран было изнурительным. За разгромом Армады последовало подорвавшее боевой дух испанцев поражение, полученное от голландцев. Тем не менее, еще какое-то время боевые качества испанских войск, как на море, так и на суше, продолжали пользоваться всеобщим уважением.

Конструкция и принцип действия ручного огнестрельного оружия – аркебуза, мушкета и пистолета. Аркебуз и мушкет имели тлеющий запальный фитиль, а пистолет – искровой колесцовый замок

Глава 12
ЕВРОПЕЙСКИЕ ВОЙНЫ В XVII В.

Предметом этой главы являются военные действия во время Тридцатилетней войны, гражданской войны в Англии и англо-голландских войн на море. Этот период дал одного из великих полководцев – короля Швеции Густава Адольфа. Он также дал Валленштейна, Паппенгейма и Руперта, Конде и Тюренна, Кромвеля, Тромпа и Блейка. Это был век, когда впервые успешно создавались наступательные тактические системы, включавшие применение огнестрельного оружия. Кроме того, значительно расширились, по числу участников и по территории, масштабы военных действий – в стратегии, в формировании войск, влиянии на жизнь государства.

Филипп II господствовал в Западной Европе, имея армию в 40 тысяч человек, а Людовику XIV для этого потребовалось 400 тысяч. Первоначально рост численности армий явился результатом стратегического размаха и роста богатств государств. Началась гонка вооружений, так что даже Бранденбург за 100 лет поставил под ружье 80 тысяч человек вместо прежних 900. Кроме того, армии становились постоянными. Чтобы поставить гарнизоны на границах и быть готовыми к зимним кампаниям, большинство государств взяло за правило держать лучшие войска на постоянной круглогодичной основе. Во всяком случае, новая тактика требовала более длительной военной подготовки.

Расширение масштабов военных действий все больше сказывалось на экономике. Поддерживать военную мощь государства становилось все дороже: Густав Адольф уже выделял на военные расходы половину своего бюджета. На территории, где размещалась армия, своя или чужая, возникала вероятность истощения запасов продовольствия, топлива и других потребностей. Но были и выгоды. Необходимость кормить большие армии явилась стимулом для сельского хозяйства, а спрос на вооружения открывал простор для развития промышленности. Например, Швеция во второй четверти столетия нашла выгодным использовать свои естественные богатства – железную руду, идущие на уголь леса и дававшие энергию и служившие транспортными путями реки. В огромной степени возрос экспорт шведских чугунных пушек. Эта торговля способствовала развитию шведского судоходства. Война служила основным источником занятости – в связанных с ней отраслях промышленности, в действующих войсках и обслуживавшей ее нужды бюрократии. Страны поменьше и победнее, такие, как Швейцария и Шотландия, могли поставлять большим державам живую силу.

Имели место интересные социальные последствия. Война стала одним из основных занятий масс. Кавалерийские полки были открыты для всякого способного сидеть на коне и владеть оружием. Но сама армейская структура вряд ли допускала социальную подвижность. Повсюду в Европе обедневшая аристократия и дворянство увидели возможность самосохранения. Они завладели офицерским корпусом, превратив его в недоступный другим заповедник своей касты, создали свой кодекс чести и долга, ввели дуэли, установили привилегии. Рождался милитаризм.

Административные и политические последствия роста армий и флотов тоже были значительными. Дж.Н. Кларк пишет: «Поскольку для создания постоянной армии требовалось современное государство, армия создала такое современное государство». Потребности финансирования, пополнения и оснащения армии вынуждали правительства развивать бюрократический аппарат и все больше вмешиваться в жизнь подданных. Например, потребность в стандартизации пороха и калибров оружия вызывала необходимость создания монополий по производству оружия и государственного надзора. Усиление правительств вело в большинстве стран к подавлению демократии – во Франции и наиболее разительно в Пруссии, где армейское ведомство стало ядром всего правительства. В XVII в. большинство армий были государственными, а не национальными армиями; и ни в одной из стран, за исключением Англии, главнокомандующий, король, не был ответствен перед народом.

В эпоху развивающегося абсолютизма, несмотря на плохие коммуникации, масштабы стратегии возросли. Развитие наступательной тактики, заставлявшее командующих искать противника и уничтожать его в бою, требовало большей маневренности и широкого размаха боевых действий. Новые огромные армии с большим трудом могли существовать за счет страны пребывания, посему появилась острая необходимость охранять собственные пути снабжения и торговые пути. И наоборот, было желательно лишить их противника. Безусловно, война рассматривалась как средство обогащения. Богатейшей страной в мире считалась та, которая, будь то честными или бесчестными средствами, завладела самой большой долей мировых ресурсов материалов и живой силы. Возможности материального снабжения вставали вровень с политическими соображениями. Операции Тридцатилетней войны прокатились по всей Центральной Европе: испанцы планировали захватить Гетеборг, а принц Пикколомини прошел от Фландрии до Богемии. Густав Адольф мастерски сочетал краткосрочную стратегию, стремясь к решительным сражениям, с более долгосрочной, нацеленной на оттеснение противника по всем фронтам.

В Тридцатилетней войне, начавшейся в 1618 г. в Германии, политика переплелась с религией. Война переросла в борьбу за господство в Европе между императором Священной Римской империи Фердинандом II, поддержанным Испанией и Баварией, и Францией, поддержанной различными протестантскими государствами, а также папой. Главный министр Франции сделал ловкий ход – привлек на свою сторону в качестве союзника короля Швеции Густава Адольфа. В 1630 г. Густаву Адольфу было 36 лет. Он стал королем в 17-летнем возрасте и с тех пор часто воевал с Данией, Польшей и Россией, дабы не допустить их к господству на Балтике. Практический опыт дополнялся изучением военной науки. В круг его научных интересов входил и труд Ксенофонта «Повествование о Кире», который Лидделл Гарт считает, «пожалуй, величайшим из военных наставлений». Он также следил за научными и техническими новинками. Его идеи в области организации, боевой подготовки и тактики отличались оригинальностью и блеском. Более того, он прилагал много умения и энергии, применяя их на практике. Он был отчаянно смел, пользовался любовью и уважением своих солдат, отличался необычайной гуманностью, твердо держался своих убеждений, но был чужд фанатизма. Говорили, что его огромные военные успехи «всегда порождали преданность своих и настороженность чужих. В первую очередь он воздавал хвалу Господу, затем думал о своих подданных, в то же время не упускал из виду врагов с их замыслами и помнил о насущных нуждах своих солдат».

Основой успехов Густава было его понимание вопросов организации и управления. Швеция не могла позволить себе содержание достаточно большой наемной армии, которая могла бы противостоять объединенным армиям неприятелей – со временем он создал первую национальную армию, которая набиралась, содержалась, снабжалась и снаряжалась государством. С помощью духовенства и судей, выступавших в качестве вербовщиков, он набрал более 40 тысяч шведов, «крепких телом и, насколько можно было судить, духом – в возрасте от 18 до 30 лет». От службы освобождались работавшие в «забронированных отраслях», таких, как транспорт и производство вооружений. Некоторых солдат в оплату за службу наделяли землей или освобождали от налогов. Кроме того, что она была экономичнее, такая армия, по существу, становилась национальной, так что боевой дух в ней был выше, чем у неприятельских армий с преобладанием наемников.

По составу и оснащению шведская армия отличалась от других европейских армий тем, что она соответствовала тактическим концепциям короля – согласно которым на первый план выдвигались огневая мощь и маневренность. Главным оружием Густав сделал мушкет и увеличил число мушкетеров по отношению к копейщикам. В то же время вслед за Морицем Оранским он сформировал более мелкие части и подразделения. Так, рота состояла из 72 мушкетеров и 54 копейщиков, в батальоне было четыре роты, восемь батальонов составляли полк, два или три полка – бригаду. Мушкет был укорочен и облегчен, так что отдыхать не было необходимости; упростили процесс обучения заряжанию; затвор и бумажный патрон стандартизировали. Копье было укорочено с 16 до 11 футов, стали легче доспехи. Кавалерия состояла из кирасир, вооруженных мечом и пистолетом, и драгун, которые были верховыми мушкетерами.

Германия во время Тридцатилетней войны

Густав был первым великим полководцем, который осознал важность полевой артиллерии, превратив ее в третий главный вид оружия. Ему помогал блестящий артиллерийский генерал Торстенссон. В целях повышения маневренности полевые орудия были укорочены, оснащены более легкими снарядами и стали отличаться от осадных орудий. Стандартизировали и сократили число калибров. Полевые орудия весили 12, 18 и 27 английских центнеров (50,8 кг); также имелись орудия с 4-фунтовыми снарядами, называвшиеся полковыми. Они перевозились конной тягой или тремя солдатами и производили восемь выстрелов мелкой или крупной картечью на каждые шесть выстрелов мушкета. Имелись инженерные войска, в случае необходимости привлекали гражданских специалистов. В нормативное снаряжение входили новые вспомогательные средства, такие, как полевые бинокли и карты.

Повышению дисциплины и боеспособности нижних чинов способствовала строевая подготовка. В состоявшей из мелких подразделений большой армии офицеров, естественно, было больше и они занимали более важное место, чем в прошлом. Возникло понятие воинского звания и служебной иерархии. Как замечает Майкл Робертс, армия выглядела не как грубая масса или скопление агрессивно настроенных лиц, а как сложный организм, каждая часть которого осмысленно реагировала на импульсы сверху. Старшие офицеры должны были обладать практическими знаниями в области естественных наук, географии и даже дипломатии. По этой причине на протяжении XVII в. в Европе было основано несколько военных училищ. Густав не терпел неумелых, но охотно продвигал по службе тех, кто этого заслуживал. Младший командный состав не имел таких широких полномочий и такой самостоятельности с римских времен. Тактика теперь требовала гибкого маневра и дисциплины в стрелковом деле – для того и другого требовалась соответствующая подготовка. Шагом к унифицированию и кастовости явилось введение формы и знаков различия.

Введение Густавом единого теплого обмундирования значительно способствовало укреплению дисциплины и повышению боеспособности. Во всяком случае, и то и другое существовало в шведской армии, куда набирали лучших представителей местной молодежи, которыми командовали способные молодые офицеры, ведомые воодушевляющим их полководцем. Такое важное дело не отдавалось на волю случая, и в своем «Военном кодексе» Густав запрещал пьянство, блуд и богохульство. Наказания за мелкие проступки были гуманными, телесные наказания запрещены; но мародерство, изнасилование и «неуважение к божественной службе» карались смертной казнью.

Интендантство организовали на новой, деловой основе. Стандартизация оружия означала, что оно предоставлялось государством, а не добывалось, как в прошлом, самими солдатами. Армии XVII в. было практически невозможно жить за счет страны дислокации, да и по соображениям гуманности это было нежелательно. Реформы Густава включали разумную систему реквизиций и создания в соответствующих центрах складов снабжения. Как правило, он, наподобие римлян, размещал войска в укрепленных лагерях. Все эти реформы должны были сократить расточительство и жестокое обращение, они избавляли армию от необходимости рассеиваться по сельской местности в поисках пропитания и жилья. Сокращение огромной массы сопровождавших армию гражданских лиц способствовало маневренности. На практике система не всегда срабатывала и шведы часто опускались до мародерства и принудительного захвата жилья. Но все же, в принципе, система явилась большим шагом вперед. Густав также осуществил ценные нововведения в медицинской службе. Он ввел должность военного врача в каждом полку и выделял десятую часть трофеев на содержание госпиталей.

Во внешней политике Густав преследовал двойную цель – усиление шведской мощи и защиту протестантизма. К 1630 г. две «католические» империалистические армии – Валленштейна и Тилли – оккупировали всю Германию до самой Балтики. Густав решил наступать, так как протяженные берега Швеции было бы трудно оборонять и король не хотел, чтобы пострадали его подданные. На широких пространствах Германии численное превосходство противника значило меньше. Густав считал: «Предстоит захватить обширную территорию, охранять много городов, что требует большого количества войск. Нехорошо забывать, что силы противника не так велики, как их раздувают на словах, и что проигрыш одного решающего сражения сильно осложнит положение». Он окажется прав, но все же это были смелые расчеты. Летом 1630 г. Густав высадился в устье Одера всего лишь с 13 тысячами человек, которым противостояла объединенная армия противника численностью 100 тысяч человек. Но в этот момент император уволил Валленштейна, могущества которого он боялся. Половина сил противника ушла со сцены без единого удара, а шведская армия даже пополнилась за счет оставшихся без дела солдат Валленштейна.

Боевые порядки пехоты в армии Густава Адольфа

Протестантские принцы в Германии были слишком запуганы, чтобы ему помогать, и Густав продвигался осмотрительно и методично, соразмеряя свою стратегию с имеющимися у него силами. Первый год он посвятил операциям на южном побережье Балтийского моря, создавая базы и коммуникации и постепенно вводя в Германию все больше войск. В мае 1631 г. он был готов к сражению и двинулся на юг. Густав получил поддержку саксонцев, и в сентябре объединенные силы встретились с армией Тилли у Брейтенфельда, в пяти милях к северу от Лейпцига.

Тилли надеялся отсрочить сражение, но был в какой-то мере вынужден ввязаться в него своим импульсивным заместителем Паппенгеймом, который выдвинулся вперед провести рекогносцировку и неточно доложил, что противник приближается так быстро, что сражение неизбежно. Такая небрежность резко отличалась от тщательной разведки и подготовки шведского короля. Система, в соответствии с которой в шведской армии передавались приказы и информация, была образцовой по форме. Каждый пронумерованный в логической последовательности пункт содержал только один сжато и четко сформулированный вопрос. Такая система обеспечивала взаимозащиту и сбережение и сосредоточение сил в ходе боя. При Брейтенфельде Густав вступил в бой в избранный им момент, когда противник был не совсем готов.

У него было 47 тысяч бойцов, из них 37 тысяч собственно шведов. За время долгой совместной службы, в учебе и в боях, он внушил им свои тактические представления. Именно Густав первым разработал тактическую систему, соответствовавшую веку огнестрельного оружия и успешно сочетавшую боевое обеспечение с установкой на результативное наступление. Огнестрельному оружию отводилась роль главной ударной силы пехоты, и соответственно возрастало число мушкетеров. Копье снова становилось наступательным оружием, но основной задачей копейщиков оставалось прикрытие мушкетеров от нападений во время перезарядки. Для пехоты было разработано действенное гибкое Т-образное построение, объединяющее мушкетеров и копейщиков. Выдвинутая вперед центральная группа копейщиков рассекала строй противника в обороне и находилась на острие атаки в наступлении, а другие подразделения копейщиков прикрывали фланги мушкетеров. Те, будучи надежно защищены, могли вести залповый огонь по любому участку фронта противника и подвергать его перекрестному огню под разными углами. Залповый огонь мушкетов дополнялся огнем скорострельной мобильной полевой артиллерии, который был весьма эффективен против массированных сосредоточений войск. Кроме того, дым от орудийных выстрелов в известной мере скрывал передвижения войск в задних эшелонах. Третьей составной частью удара была кавалерия – на смену гарцевания перед фронтом противника с пистолетной стрельбой пришла атака на полном скаку, во время которой главным оружием служила сабля, а пистолет играл вспомогательную роль во время завязавшейся схватки. Словом, вернулись к свойственной кавалерии быстроте и силе. Кавалерия выполняла двойную тактическую роль: предварительную расчистку фронта для последующего наступления пехоты и нанесение решающего удара. Поняв, что массированные построения представляют собой расточительство людских ресурсов, трудно управляемы и уязвимы для артиллерийского огня, Густав применил линейное построение – повторив Т-образные формирования пехоты и небольших кавалерийских команд и подкрепив его резервами. Копейщики выстраивались в шесть рядов, кавалерия в четыре с интервалами между рядами, а мушкетеры в три ряда. Огневая мощь, маневр и удар не встречали препятствий и требовали минимума сил.

Полем боя у Брейтенфельда служила лишенная деревьев слегка холмистая равнина. 47-тысячной союзной армии противостояла имперская армия Тилли из 40 тысяч человек: 30 тысяч пеших и 10 тысяч конных. Тилли был хорошим полководцем традиционной испанской школы, ему было за семьдесят. Он построил армию в одну или две линии терций, 17 плотных каре по 50 человек в глубину с пехотой в середине и кавалерией на флангах. Армии встали друг против друга по фронту шириной более 2 миль. Хотя разница в численности обеих армий была невелика, имперские войска явно уступали в артиллерии – на их 26 орудий у противника было около 54. Оба командующих были опытными и уверенными в себе. Исход сражения зависел от того, какая из двух различных тактических систем покажет свое превосходство. Одна полагалась на массирование, другая на маневренность. В который раз легион бросал вызов фаланге. Рано утром 17 сентября 1631 г. после молебна и обращения Густава к офицерам шведская армия двинулась вперед. Сначала пришлось пересечь речку с болотистыми берегами, но Тилли не воспользовался этим моментом, чтобы напасть на шведов, и переправа прошла практически беспрепятственно. Первым главным этапом сражения стала артиллерийская перестрелка, начавшаяся в полдень и продолжавшаяся более двух часов. Шведы здесь получили преимущество, поскольку их артиллерия на каждый выстрел противника делала три. В конце концов имперской кавалерии до того надоел этот огонь, что командовавший этим флангом Паппенгейм не выдержал. Без приказа Тилли он подвинул 5 тысяч конников еще левее и атаковал шведский правый фланг. И тут сказались маневренная подготовка и гибкие боевые порядки шведов. Густав быстро вывел за фланг резервную конницу, поставив ее под прямым углом к линии фронта. После семи тщетных атак на этот бастион из конницы и мушкетеров кирасиры Паппенгейма рассыпались. Затем контратаковал Банер и вытеснил с поля боя левое крыло имперской кавалерии.

Тем временем на другом конце сражения фортуна улыбалась другой стороне. Находившаяся на имперском правом фланге кавалерия Фюрстенберга атаковала и через полчаса обратила в бегство саксонцев. Оставшиеся шведы оказались в меньшинстве и с обнаженным левым флангом. До того момента о Тилли вряд ли можно было сказать, что он управлял своей армией, но теперь он реализовал свое превосходство. Заметив, что его правый фланг охватил ослабленный фланг неприятеля, он приказал атаковать шведов с тыла, а находившуюся в центре тяжелую пехоту передвинул вправо для атаки шведского левого крыла. Но как только начался массированный маневр имперской армии, Густав продемонстрировал быстроту тактической реакции и превосходство своих сочлененных формирований над массированными боевыми порядками противника. Он тотчас приказал Хурну переместить своих солдат влево и встать напротив нового фронта Тилли и одновременно выдвинул для укрепления левого фланга две пехотные бригады из середины второго эшелона. Поскольку небольшие по размерам части Густава передвигались намного быстрее имперских каре, Тилли утратил в какой-то момент казавшееся бесспорным преимущество.