Текст книги "Будка поцелуев"

– Я знаю. И в этот раз мы все сделаем правильно, – повторила я слова Ноя.

– В смысле?..

– Она имеет в виду, что мы встречаемся, – сказал Ной.

Я покраснела и уткнулась взглядом в пол, а когда вновь посмотрела на Ли, его брови удивленно изогнулись.

– С твоего согласия, – добавила я. – Только если ты не против.

– Подождите, это все по-настоящему? Серьезно?

Я кивнула. Ной, вернувшись к нам, сказал:

– Да. А что, у тебя с этим проблемы, братишка?

Ли взглянул на меня, и во взгляде его едва можно было уловить огонек.

– Если какая девушка и могла изменить его… – Его голос звучал напряженно. Он не обрадовался этой новости, но принял ее.

– Я вернусь, пока мы не вызвали подозрение. Увидимся позже, Эль.

Ной кивнул мне и вернулся в зал. Я глубоко вдохнула, опасаясь того, что может сказать Ли.

– А ты говорил, он никогда не изменится, – пошутила я, толкая его руку.

Он не засмеялся. Вместо этого тяжело вздохнул и ущипнул себя за переносицу. Он всегда так делал, когда расстраивался, например, на бабушкиных похоронах, и когда умерла его собака Патчи. Нам тогда было десять лет.

– Ты действительно счастлива, Шелли? Я знаю Ноя. Ты уверена, что он не просто подлизывается к тебе? И ты тоже его знаешь. Ты правда хочешь быть с ним?

– Да, – твердо ответила я. – Знаю, ты назовешь меня банальной и сентиментальной глупышкой за эти слова, но мне становится так тепло, когда он рядом. Мне плевать, что происходит в моей жизни, потому что рядом с ним я могу обо всем забыть. Могу наслаждаться тем, что нахожусь здесь и сейчас. Я счастлива, Ли. И понимаю, что это глупо, потому что все, наверное, закончится, когда он поедет в колледж, но…

Я умолкла, не зная, что еще сказать. Не могла правильно объяснить, что чувствовала к Ною, и просто надеялась, что Ли хотя бы попытается понять.

Сердцу не прикажешь.

Только дело тут не в сердце. Потому что я не любила его. Конечно, не любила. Это просто смешно.

– Так… ты пытаешься сказать, что любишь его?

– Нет! Нет, ни за что, – настаивала я. Стоило догадаться, что он так подумает. Если бы я любила Ноя, то это было бы разумным объяснением для возобновления отношений с ним, а я не любила его. Совершенно точно.

– О. – На его лице отразилось своего рода сожаление, которое я не совсем поняла. Он как будто знал то, чего не знала я.

– Ли, что…

– Слушай, Шелли, я с этим не согласен. Он очень сильно тебя обидел, и я не думаю, что все закончится хорошо и пойдет тебе на пользу. Но если ты действительно хочешь… Я буду рядом, чтобы собирать тебя по осколкам, хорошо?

Я улыбнулась. Моя улыбка была искренней, идеально отражающей улыбку Ли.

– Серьезно? Ты на меня не злишься?

– Нет, Шелли… Если ты этого хочешь, я буду рядом с тобой, когда все закончится. Я всегда буду с тобой.

Я крепко обняла своего лучшего друга и прошептала:

– Спасибо, Ли.

Он обнял меня в ответ.

– Я же говорила, что из-за тебя разговариваю, как девчонка.

Он засмеялся и тихо сказал:

– Я люблю тебя.

– Да, я тоже тебя люблю.

Он отступил и снова улыбнулся мне.

– Идем. Нельзя пропускать десерт. Я хочу чизкейк, а если меня не будет, Диксон украдет его.

Я со смехом последовала за ним, когда он направился к нашему столу.

– Ребят, у вас все нормально?

Кэм взволнованно посмотрел на меня.

– Эль, уверена, что все в порядке? – спросил Диксон.

Я заметила, что Рейчел проговорила Ли одними губами: «Твой брат?», и он, кивнув в ответ, выразил своим взглядом бессилие. На ее лице отразилось понимание, и она ободряюще улыбнулась мне.

Я повернулась и посмотрела на столик Ноя. Он смеялся над шуткой кого-то из парней, но смотрел на меня. Поймав мой взгляд, он подмигнул, а потом отвернулся.

– Да, – ответила я с улыбкой. – Все круто.

И в этот момент все именно так и было.

Глава 24

– Минуту внимания, пожалуйста!

Тут же наступила тишина. Последние двадцать минут я танцевала с девчонками, но сколько бы раз ни пыталась ускользнуть от них, мне так и не удалось вырваться. Они все время хотели танцевать или болтали со мной. А когда мне единственный раз удалось пойти «за напитком», я нигде не нашла Ноя.

А теперь он стоял на платформе перед микрофоном, на месте солиста группы. Все замолчали и посмотрели на него.

– Можете меня послушать, пожалуйста?

Не знаю почему, но мое сердце начало биться быстрее, и я едва могла дышать. Я понятия не имела, зачем Ной вышел на сцену, но предчувствовала неладное.

Он снял с себя маску, чтобы не оставалось сомнений, кто он такой. Я нервно сглотнула. Какого черта он делал?

– Я нахожусь сегодня здесь по единственной причине – пытаюсь доказать одному человеку, как мне жаль, что я плохо поступил. Видите ли, есть одна девушка. Я не могу выбросить ее из головы. Я обошелся с ней дерьмово и теперь хочу загладить вину. Итак… Эль? Ты где?

Все как один повернулись и посмотрели на меня. Они знали, где меня искать, даже несмотря на маску. Я начала нервно теребить ткань своего платья, сквозь маску пронзая Ноя взглядом.

– Мы можем направить туда прожектор? – крикнул он, показывая на меня пальцем, и через мгновение меня ослепил его свет. Прищурившись, я прикрыла глаза рукой.

– Замечательно, спасибо. Итак, Эль. Я хочу попросить у тебя прощения. Ребята?

Он повернулся и показал на группу, которая начала играть. Песня оказалась бодрой, и я тут же ее узнала.

I Really Want You группы Plain White T’s – одна из моих любимых песен. Так романтично признаваться мне в любви совсем не в стиле Ноя… Черт, он даже не пел сам, все делала группа.

Ной спрыгнул со сцены с микрофоном в руке и, пройдя сквозь толпу, которая расступалась перед ним, остановился прямо напротив меня.

– Конец твоей репутации, – тихо сказала я, посмеиваясь.

– Думаешь, мне есть до нее дело?

Я закусила губу.

– Но…

Не успела я спросить зачем, как он перебил меня.

– Эль, ты будешь моей девушкой? – спросил он в микрофон.

Я покраснела. До этого момента я даже не замечала других людей в этом зале. Не слышала шепотки, пока Ной находился на сцене. Но сейчас голоса посыпались на меня, как конфетти во время выступления группы поддержки.

– Скажи «да»!

– Господи, это так мило!

– Поверить не могу, что Флинн это делает…

– Ей так повезло!

– Посмотрите на него. Это так круто!

– Эль, соглашайся!

Все подначивали меня. Мой взгляд перешел с толпы на Ноя, который спокойно смотрел на меня, усмехаясь из-за того, что смог смутить меня.

– Так что? Ты будешь моей девушкой, Эль Эванс?

Я закусила губу, но никак не смогла сдержать широкую улыбку, растянувшуюся на моем лице.

– Черт, да.

Он довольно усмехнулся, но больше я ничего не услышала – никаких аплодисментов, воплей, свистов, улюлюканий или ахов. Ной кинул микрофон человеку, который передал его через толпу на сцену, но я не обращала на это внимания. Включили медленную песню, и парочки снова начали заполнять танцпол. Прожектор отключился. Ной притянул меня к себе, и я обвила его шею руками.

– Это было очень мило, – сказала я, зная, как он ненавидел это слово.

Он тут же скривился.

– Гадость! Пожалуйста, не называй меня так.

– Извини. Я имела в виду сексуально. Очень брутально.

Он усмехнулся.

– Шелли, ради тебя я выставил себя дураком. Надеюсь, ты это понимаешь.

– О да, понимаю, – засмеялась я. – Но не стоило.

– Знаю, но я этого хотел. Я же говорил тебе, что в этот раз все сделаю правильно. И мне надо за многое извиниться.

Он схватил меня, мои ноги оторвались от пола, и я рассмеялась. Затем Ной прижал меня к себе еще ближе. Мне было так тепло, и я могла провести в его объятиях часы.

– И кстати, раз теперь у нас все официально, я могу рассказать тебе кое-что и при этом не выставить себя полным дураком.

– О?

Мое сердце забилось сильнее, когда он наклонился, чтобы прошептать мне на ухо.

Не говори, не говори, не говори.

Скажи, скажи, скажи.

Не говори, не говори, не гово…

– Ты мне очень нравишься, Шелли.

Меня окатило волной облегчения, Определенно не разочарования, и я улыбнулась в ответ:

– Ты мне тоже нравишься.

Ной медленно наклонился, чтобы поцеловать меня. Хотя этот поцелуй был нежным и интимным, я все равно почувствовала, что вокруг разгораются фейерверки страсти.

Я отстранилась первой.

– Ной… все смотрят, – пробормотала я, залившись румянцем.

– И?

Я прикусила щеку.

– Это… странно. К тому же эти девчонки взглядами прожгут во мне дыру.

– Уж мне ли не знать. Кажется, некоторые парни готовы оторвать мне голову.

– Что?

Он посмотрел на меня, как на дурочку.

– Я здесь с самой красивой девушкой. Ты не думаешь, что они немного завидуют?

Я опять раскраснелась.

– Не знаю…

– Серьезно, Эль, поверь мне. Ты красавица.

Я никогда не думала, что Ной Флинн может назвать девушку «красивой». Так странно слышать это слово от него, и в хорошем – самом лучшем смысле.

– Я вогнал тебя в краску… – поддразнил он, его губы коснулись моей щеки.

Я шлепнула его по спине.

– Заткнись. Я хотя бы не ношу трусы с Суперменом.

– Ха-ха, – саркастично произнес он. – Идем.

Он взял меня за руку и потянул в лобби, в небольшую нишу с огромным папоротником в горшке, затащил меня под листья и прижал к стене, упираясь руками о стену по обе стороны моей головы.

– Я весь вечер ждал этого, – прошептал он, и его губы обрушились на мои.

Когда мы наконец вернулись в зал, Ноя тут же утащили выпить его друзья-спортсмены, а меня окружили девчонки.

– О господи, Эль! Почему ты нам не рассказала?

– И сколько это уже продолжается? Хоть бы рассказала что-нибудь!

– О, Эль, тебе так повезло! Поверить не могу. У Флинна есть настоящая девушка?

– Ты должна все нам рассказать! – закричала Джейми, схватила меня за запястья и усадила за стол. – И когда это все началось?

– Эм… Это все сложно…

– Так что, вы встречались, или как?

– Нет, но…

– Ты самая счастливая девчонка на свете, понимаешь? Знаешь, как мы все тебе завидуем? В смысле… это же Флинн!

– Эй… Эль, – сказал Диксон, вдруг появившись из ниоткуда и положив руку на мое плечо. – Парни тут интересуются… И сколько ты уже не в игре?

Я засмеялась и покраснела.

– А что?

– Им хочется знать, насколько сильно Флинн побьет их за то, что они говорили о тебе.

Я снова засмеялась.

– Эм, с этого вечера.

«Официально», – про себя добавила я.

– Понятно… Так, значит, руку никому не сломают, – засмеялся он. – Ну… мои поздравления. Кто бы мог подумать?

– И не говори…

– Эй, Эль! – Я подняла голову и увидела пробирающуюся ко мне Рейчел.

Я улыбнулась, облегченно выдохнула, встала, нещадно игнорируя девчонок, желающих обсудить со мной Ноя, и, схватив Рейчел за руку, потащила ее прочь.

– Так вы все выяснили? – спросила она.

Я кивнула.

– Кажется, да. Но…

– О, нет, нет, нет, нет. Никаких но. Это не предвещает ничего хорошего.

– Я просто не знаю, как все закончится.

Она кивнула.

– Понятно…

– Что? – спросила я. – Что такое?

– Просто… ну ты уверена, что это действительно верное решение? Я понимаю, что он тебе нравится и все такое, но все равно. Все знают, какой он…

Я пожала плечами.

– Знаю, но… Мне совершенно все равно.

Она пристально посмотрела на меня, а затем кивнула, как будто поняла.

Когда группа объявила, что после следующей песни они начнут сворачиваться, на лице Рейчел отразилось смятение.

– Я все понимаю, Эль. Слушай, мне надо пойти к…

– Ли?

– Да… – Она виновато рассмеялась. – Извини.

– Иди, Рейч. Мне все равно надо найти Ноя.

– Точно. Найди Ноя.

Она подмигнула мне и поспешила прочь.

Вдруг кто-то схватил меня за руку и вытянул на танцпол прежде, чем я смогла запротестовать.

– Ты не подарила мне первый танец, – сказал Ной, улыбаясь мне наимилейшей улыбкой на свете, – но я точно получу последний.

Ной снял нам здесь номер на ночь. Теперь понятно, почему он постоянно куда-то исчезал. Я захихикала, когда он потянул меня из лифта.

– Не стоило…

– Знаю, знаю, но я уже миллиард раз тебе говорил. Я пытаюсь загладить свою вину, поэтому веду себя как идеальный парень, чтобы показать тебе, насколько все для меня серьезно.

– О, так вот ты какой? – скептически спросила я.

– Эй, сделай мне поблажку, я тут стараюсь как-никак.

Я засмеялась.

– Ладно, ладно, извини. Я заткнусь.

Он тоже засмеялся, когда мы остановились перед своим номером на седьмом этаже. Достал карту и открыл дверь.

– После тебя, – сказал он и махнул рукой, чтобы я проходила первой.

Буду честна: я ожидала войти и увидеть повсюду лепестки роз и свечи. Возможно, услышать слащавую мелодию – все, как показывают в фильмах про День святого Валентина или предложение руки и сердца. Ведь когда Ной сказал, что будет вести себя как «идеальный парень», я подумала, он выложится по полной и серьезно подготовится, чтобы впечатлить меня.

Когда он открыл дверь и завел меня внутрь, я с облегчением заметила, что нет ни свечей, ни музыки, ни приглушенного света. Никакой сентиментальности, слащавости и романтики. Обычный номер с шикарной белой гостиной, мягкими белыми коврами и открытыми дверями в спальню и ванную.

Если бы он сделал все «как надо», получилось бы слишком неестественно. Ведь на самом деле Ной Флинн – вспыльчивый, грубый и совершенно неромантичный. Даже его «романтичный жест» во время танцев не был признанием в любви. Передо мной был Ной, который мне нравился.

– Вот тебе и идеальный парень, – пошутила я, когда он закрыл за нами дверь.

– О, поверь мне, ты еще не все увидела. Идем.

Он схватил меня за руку и потянул в спальню. А вот там все было, как в кино. Ну почти. Это в духе Ноя.

– Теперь ты знаешь, куда я исчезал, – сказал он. – Знаешь, сколько времени нужно на то, чтобы выложить слово из лепестков? В итоге я сдался. Собирался написать «извини», но…

– Я понимаю, – засмеялась я.

По кровати и по полу были раскиданы красные лепестки. Поднявшись на цыпочки, я поцеловала его в щеку.

– Не стоило.

– Да, знаю. Я же говорил, что буду стараться. И понимаю, какая ты романтичная.

Я застенчиво улыбнулась.

– Но я немного удивился, что ты так легко дала мне еще один шанс, – сказал он, потянул на кровать и обнял. – Ожидал большего сопротивления.

– Ты напрашиваешься на еще одну ссору, Ной? – спросила я.

Он игриво подергал меня за волосы.

– Нет, просто говорю, а не жалуюсь. Есть разница.

– Вряд ли.

Он фыркнул, и я почувствовала, как напряглись мышцы на его груди. Он нежно поцеловал меня. Я собралась ответить на поцелуй, но в этот момент позвонил мой телефон.

Я скорее почувствовала, чем услышала, как Ной вздохнул и нехотя убрал руки, когда я поднялась, чтобы найти сумочку. Увидев, кто мне звонит, я прошла в ванную, прижимая телефон к уху. «Можно как раз поправить макияж, раз уж вышла на минутку», – подумала я.

– Привет, пап, – сказала я, надеясь, что в моем голосе не отразилось раздражение. Я наклонилась к зеркалу, чтобы стереть смазавшуюся стрелку.

– Как танцы?

– Хорошо.

Отец замялся.

– Ты уже решила, что будешь с ним делать?

– Да. Да, я приняла решение.

Папа вздохнул.

– Ты останешься с ним?

Это скорее было утверждение, а не вопрос; он уже знал.

– Да, – тихо призналась я. – Мне пора идти. Увидимся завтра, ладно?

– Хорошо.

Я несколько раз вздохнула, чтобы успокоиться. Выключила телефон, чтобы нас больше никто не беспокоил. Затем нанесла на губы немного бальзама, взбила волосы и вышла из ванной.

Ной развалился на кровати, подложив руки под голову и согнув ногу. В этот момент он был очень похож на модель – расслабленный, с томным взглядом. Наверное, он не заметил, что я вернулась. Он был таким красивым со своими взъерошенными волосами и в смокинге – даже со сломанным носом. На его фоне я чувствовала себя миниатюрной. Мне нравились его глаза, такие яркие и пронзительные – теперь они были широко раскрыты. Он буквально раздевал меня ими.

– Какой бы ты красивой ни была сегодня в этом платье, Эль, я предпочитаю увидеть тебя без него.

– О, правда? И с чего ты взял, что это случится?

Он ухмыльнулся.

– Думаю, это вполне возможно.

Я кокетливо улыбнулась ему в ответ, а Ной поднялся с кровати и пошел ко мне. Я выгнула бровь, гадая, что именно он задумал, и вдруг он остановился.

– Иди сюда, – сказал Ной удивительно нежным голосом, затем притянул меня к себе и отступал до тех пор, пока не присел на край кровати, усадив меня к себе на колени. А когда он крепко обнял меня, я обняла руками его шею – нежный, интимный момент.

– Знаешь, мы можем ничего не делать. Если не хочешь, просто скажи. Я снял номер не для того. Просто хотел остаться с тобой наедине, даже если после ты решишь поехать домой.

Я была ошарашена. Мне казалось, он снял этот номер лишь для того, чтобы заняться со мной сексом. А сейчас выяснилось, что ради меня Флинн от секса может и отказаться. Сначала он опустился на колено, чтобы пригласить меня на танцы, потом посвятил мне песню, затем – лепестки на кровати, а сейчас – это? Черт. Он и правда изменился.

– Я слышал, ты говорила Ли, что мы поторопились, – признался он. – И в этот раз мы все делаем правильно, поэтому я подумал…

Я сказала это Ли, потому что могла быть честной с ним и не чувствовать, что меня осуждают. Даже и представить не могла, что Ной это услышит… Недавно я беспокоилась, что мы поторопились, что я не подумала и слишком увлеклась нашими тайными встречами.

«Именно так должен был пройти мой первый раз», – подумала я, осматривая номер, лепестки, Ноя… и покачала головой.

– Нет, я хочу этого.

Будь это банальный любовный роман, сейчас настало бы время признаться в любви. Он пробормотал что-то неразборчивое и поцеловал меня в губы, отчего я растаяла в его объятиях. Помог мне снять с него пиджак, затем, пока я возилась с пуговицами рубашки, расслабил галстук и стянул его через голову.

Я беспомощно захихикала, когда в этой спешке галстук застрял у него во рту.

– Даже не думай, – пригрозил он, галстук заглушал его слова. Я захохотала во весь голос, но через мгновение он прервал его поцелуем. В этот момент я позволила себе отключиться от всего. Больше ни одной сознательной мысли. Этой ночью существовали лишь мы с ним…

Глава 25

Открыв глаза, я зевнула, перекатилась на бок и оказалась нос к носу с Ноем. Его рот был слегка приоткрыт, а ресницы казались невероятно длинными. Он выглядел таким умиротворенным и невинным.

Я придвинулась к нему, наблюдая, как он спит. Мне всегда было интересно, почему влюбленные порой просто наблюдают за своей половинкой, и теперь я поняла: ты любуешься ею, когда она так беззащитна.

Когда сон окончательно улетучился, я решила разбудить Ноя.

– Ной, – тихо прошептала я ему на ухо. – Ной… Проснись…

Он бессвязно что-то проворчал и, закинув на меня руку, придвинул ближе к себе, но так и не открыл глаза.

– Ной, – повторила я.

Нет ответа. Я подалась вперед и ласково поцеловала его в губы. Только после этого он протер глаза и запустил руку в волосы.

– Если ты будешь будить меня так каждый раз, я не против почаще проводить с тобой ночи, – сказал Ной, и глаза его блестели.

– Очень смешно, – съязвила я, но улыбнулась и откинула волосы с лица. – Доброе утро.

Он поцеловал меня в кончик носа.

– И тебе доброе утро.

Ной потянулся и прижал меня к себе. Я резко подняла ногу.

– Что?

– У тебя очень холодные ноги, – объяснила я, а он засмеялся, закатив глаза. Я опустила ногу, стараясь не касаться ледяных ступней Ноя. Мы валялись еще как минимум час, обнимались, тихо переговаривались и обменивались поцелуями.

Я находилась на седьмом небе от счастья.

Ной подвез меня до дома. Позже я собиралась заскочить к Ли. Мне очень хотелось узнать, признался ли он наконец-то в любви Рейчел (даже если он сам еще этого не понял, я знала, что он влюбился).

Но ему все еще было неприятно, что мы с его старшим братом встречаемся. А появиться перед ним с остатками вчерашнего макияжа и в помятом платье означало напомнить ему об этом. В таком виде лучше столкнуться с папиным разочарованным вздохом по поводу проведенной ночи, чем с Ли.

– Эль? – позвал папа, когда я как можно тише закрыла за собой дверь.

Я вздохнула: не могла незаметно выйти или войти в дом, если от этого зависела моя жизнь. Непокорная дочь… Поэтому я разгладила платье и крикнула в ответ:

– Да, это я!

– Как прошли танцы? – спросил он, когда я вошла в гостиную. Брэд лежал вверх тормашками: ноги на спинке дивана, голова на полу. Он отвлекся от игры, посмотрев на меня, а потом снова вернулся к ней.

– Отлично, – ответила я. – Только был один неприятный момент: в вегетарианском блюде оказались орехи, а у одного из наших парней как раз на них аллергия…

– Скучно, – громко произнес Брэд, выводя меня из себя, что свойственно младшим братьям.

– Ходила на афтепати? – спросил папа.

– Нет… – ответила я настороженно. – Мы… Ной забронировал для нас номер в отеле…

Мой голос превратился в бормотание, а потом полностью затих.

– Да неужели? – процедил отец.

– Ничего не было, – быстро добавила я, но не смогла скрыть румянец на щеках.

Поговорим на деликатную тему…

Но тут заговорил Брэд.

– Тили-тили-тесто, Ной и Эль – жених и невеста, – пропел он с издевкой.

– Мне все равно, – остроумно ответила я, пародируя его голос. Брэд хмуро посмотрел на меня поверх Nintendo, и я показала ему язык.

– Уже поздно забрать назад мои слова насчет того, что моя маленькая девочка так быстро повзрослела? – засмеялся папа, покачав головой. Я робко улыбнулась ему. – Так ты хорошо провела время на танцах?

– Ага. И знаешь, что сделал Ной? Он попросил группу исполнить для меня песню, чтобы при всех спросить, стану ли я его девушкой. Вот как он серьезно к этому относится. Ко мне.

– Ах, малышка Элли-Белли влюблена? – произнес Брэд слащавым голосом, изображая звуки поцелуев и корча рожицы.

– Нет! – быстро ответила я. – Нет!

Папа смотрел на меня так, будто разрывался между принятием и разочарованием. Я уже хотела проигнорировать это, как в дверь позвонили.

– Я открою, – быстро сказала я и побежала к выходу.

– Сарафанное радио донесло, что ты вернулась, – сказал Ли, прислонившись к перилам и улыбаясь мне. Улыбка на мгновение погасла, когда он увидел меня – было совершенно ясно, чем я занималась прошлой ночью, – но он быстро взял себя в руки.

– К тому же мне пришлось сбежать из дома, – продолжил он. – Родители сорвались на Ноя.

– Почему?

– Ну для начала он… цитирую: «Бог знает где и чем занимался всю эту неделю», – и снова цитирую: его «выпрут из колледжа еще до того, как он туда поступит, если он продолжит так глупо и безрассудно себя вести».

Я вздохнула.

– Они помирятся. Но лучше мне уйти подальше, – добавил Ли.

– Как афтепати?

– Ты пропустила кое-что серьезное, – мрачно сообщил он, но потом широко улыбнулся. – Это было так ржачно. Уоррен напился и устроил караоке, одновременно танцевал и признавался всем в любви. Ничего смешнее в жизни не видел! Но обошлось без драк.

– Это потому, что не было Ноя, – сказала я.

Он засмеялся.

– Правда, правда… – Он прокашлялся. – Эм, я бы спросил, как прошла твоя ночь, и подколол тебя фразочкой «расскажи мне обо всем до мельчайших подробностей, подружка», – произнес он писклявым голосом и откинул воображаемые волосы. – Но я не хочу знать, какими грязными вещами ты занималась с моим братом.

Я улыбнулась.

– Честно говоря, я понимала, что ты не захочешь знать. Но раз уж мы заговорили об этом, мой дружочек, вы с Рейчел…

– Нет, ничего не было, – ответил он гордо, выдвинув подбородок.

– Правда? Я думала, у вас все случится.

– И я тоже… – Он пожал плечами. – Но она сказала, что не готова, поэтому подождем.

– Ага! – проворковала я и щелкнула его по носу. – Ты попал, мой друг.

Ли даже не стал спорить. Просто закатил глаза и покраснел. Я захихикала, но не стала язвить.

– Рейчел знает, что ты так втрескался?

– Ну… эм…

– О господи! Ты признался ей, да? Ты сказал, что любишь ее! Когда это произошло? Когда вы танцевали медляк? Или под звездами на афтепати?

Ли засмеялся и закинул руку на мои плечи.

– Успокойся, мисс Романтик. Если бы ты дала мне шанс, я бы рассказал, как все произошло. – Я закрыла рот на замок. – Когда мы танцевали медляк, я произнес это очень тихо. Она не услышала и переспросила, поэтому пришлось сказать громче, но Рейчел так и не поняла. Я почти выкрикнул, и в этот момент некоторые ребята оглянулись, а она начала краснеть… – Ли улыбнулся и засмеялся. – Вообще, все прошло очень мило, потому что она призналась мне в ответ. Честно говоря, с этим ярко-красным румянцем на щеках Рейчел была похожа не свеклу, и…

Я ударила его по руке.

– Это так мерзко!

– Наоборот, я же сказал, это было мило! И прекрати перебивать! Так вот. Она призналась в ответ, при этом была похожа на милую свеклу, – подчеркнул Ли, – и я спросил: «Что? Я тебя не слышу», чтобы она тоже сказала это как можно громче.

Я улыбнулась.

– Ах, как это мило.

– Это ты так на меня влияешь, – сказал он, толкнув меня в плечо. – Тусуясь с тобой все эти годы, я становлюсь сентиментальным.

– И ты ее поцеловал? После того, как вы признались друг другу.

– Конечно.

– Здорово…

– Ты так весь день будешь стоять и ворковать, или мы посмотрим «Судью Джуди»? Конечно, после того, как примешь душ. У тебя весь макияж размазался.

Он указал на разводы туши под глазами, а потом как ни в чем не бывало прошел мимо меня в дом.

Я могла лишь посмеяться и покачать головой, когда Ли устроился как у себя дома, и заговорил с Брэдом и папой. Я отправилась наверх, чтобы помыться и переодеться. Но меня мучила одна вещь: как мой глупый младший брат дразнил меня, что я… влюблена в Ноя…

Этого не могло произойти. Я с самого начала знала, что нет никакой речи о любви… Точнее, до прошлого вечера все было несерьезно. И даже до прошлой ночи я не могла быть… Я не была…

Или я все-таки влюбилась?