Электронная библиотека » Елизавета Дворецкая » » онлайн чтение - страница 19


  • Текст добавлен: 6 июля 2014, 11:33


Автор книги: Елизавета Дворецкая


Жанр: Боевое фэнтези, Фэнтези


Возрастные ограничения: +16

сообщить о неприемлемом содержимом

Текущая страница: 19 (всего у книги 34 страниц)

Шрифт:
- 100% +

– А что Бьярт конунг хочет в обмен на помощь?

– Земли до устья Бликэльвена.

– То есть до Золотого озера?

– Ну да. Бьярт конунг думает, что это не так уж много.

– Откусывать стоит столько, сколько сможешь проглотить, – проворчал Кольбейн ярл.

– Ты совершенно прав, – доброжелательно согласился Грод. – Квиттинг слишком велик, чтобы заглатывать его целиком и сразу, ты не находишь? Покорение даже его заселенных земель потребует больших усилий. А что творится в глубинах Медного Леса, по слухам, даже сами квитты толком не знают. Если ты согласен, конунг, я буду сопровождать вас. Хедин ярл и Инги ярл уже послали ратную стрелу.

Торбранд покусывал соломинку, размышляя. Хродмар поднял голову.

– Конунг! – негромко произнес он, но в голосе его была такая мольба, что и камень дрогнул бы. – Конунг, по-моему, рауды предлагают нам очень стоящее дело. Нужно спешить, пока Стюр не привел слэттов.

– Если мы начнем сейчас, слэтты могут вовсе не прийти! – поддержал его Моди. – Хильмир конунг – очень осторожный человек. Если у него будет хоть тень сомнения в победе, он вообще не ввяжется в эту войну.

– Не стоит давать им много времени на сборы, если мы сами не нуждаемся в нем! – продолжал Хродмар. – Нам нужно спешить!

Торбранд незаметно вздохнул и нагнул голову в знак согласия. При всей своей осторожной расчетливости он не мог возразить Хродмару. Все мысли молодого ярла были заняты только невестой, которую у него хотят отнять, и едва ли он мог сейчас рассуждать здраво, но это было не так уж плохо. Он готов свернуть горы, а на Квиттинге такой настрой будет кстати.

– Хорошо, – сказал наконец Торбранд. – Мы поедем с тобой, Грод сын Кара. А ты, Хродмар ярл, не трать силы понапрасну. Ты снова пойдешь к… к той же цели. Только с другой стороны. И уж на этот раз мы не отступим!


До праздника Середины Зимы оставались считаные дни, и в Конунгагорде усердно готовились к жертвенным пирам. Прослышав о скорой свадьбе Виги ярла, гости съезжались на озеро Фрейра из самых отдаленных мест. Как говорил Хьёрт управитель, он каждый день ждет, что к воротам явятся тролли из Медного Леса, тоже жаждущие выпить.

Королева Далла целый день суетилась, ухитряясь при этом сохранять надменный вид и не упуская случая показать свою власть над всеми домочадцами, но едва ли от ее суеты было много пользы. Сама Ингвиль почти ни в чем не принимала участия. Дома она не смогла бы усидеть сложа руки перед одним из самых больших праздников в году, но сейчас ей все это было безразлично. Раз и навсегда она решила не считать Конунгагорд своим домом ни сейчас, ни когда-либо в будущем. А значит, и хлопотать ей было незачем.

Открыв дверь в сени, Ингвиль подобрала платье, чтобы шагнуть за порог, но тут на нее налетел кто-то, несшийся сломя голову ей навстречу. Охнув, Ингвиль подалась назад и прижала к груди кувшин с пивом – она несла его, чтобы отдать отцу, а вовсе не для того, чтобы облить им дочку одного из здешних хирдманов. В доме девушку прозвали Глатта, что значит – Гладкая. Во всей ее внешности была какая-то мягкая, шелковистая нежность – в розовой коже, в густых каштановых волосах, даже в рыже-карих глазах, больших и игриво блестящих. По мнению Ингвиль, глаза у Глатты были просто распутные, и она не удивлялась, что в пятнадцать лет та уже пользуется назойливым вниманием всех мужчин и Конунгагорда, и окрестных усадеб на озере Фрейра.

Охнув в притворном испуге при виде Ингвиль, Глатта ловко обогнула ее и исчезла. Ингвиль шагнула вперед, но тут же наткнулась на Виги. Он бежал со всех ног и ничего, похоже, не видел; Ингвиль вскрикнула, пиво из кувшина плеснуло на него длинным рыжим языком.

– Ах, чтоб тебя! – крикнул Виги, отскочил назад, попытался стряхнуть темные капли с рубахи и только потом глянул вперед, собираясь, как видно, душевно поблагодарить добрую женщину. – Какой козел…

И замер, узнав Ингвиль.

Лицо его явило взору такую смесь смущения и досады, что Ингвиль, первой опомнившись, расхохоталась. Нет, отец совсем неплохо придумал – послать ее за пивом.

– Ах, могучий Виги ярл! – сквозь смех выговорила Ингвиль. – Славно же ты начинаешь свой путь! Пиво валит с ног и берсерков – а ты устоял и сам опрокинул кувшин! Я дам тебе прозвище – Пивная Рубаха! И этот кувшин в придачу! Там еще осталось немного на дне!

Челядь захихикала, пряча улыбки в рукава и бороды. Вот уже много дней домочадцы Конунгагорда никак не могли решить, чью сторону им держать – Ингвиль или Даллы. Но в поединке Ингвиль и Виги каждый сделал выбор без труда, и сдавленные смешки знаменовали победу Ингвиль.

Виги тоже это услышал, и досада помогла ему прийти в себя. Но ответ он нашел не сразу и только смотрел на Ингвиль злыми и обиженными глазами.

Ингвиль посторонилась.

– Беги, доблестный ярл! – снисходительно сказала она. – Только сначала переоденься и оботрись. А не то самая гладкая девица племени квиттов выскользнет из твоих мокрых рук.

– Раньше ты такой не была, – пробормотал наконец Виги.

Ему было стыдно, что Ингвиль застала его в погоне за Глаттой, а быть облитым пивом на глазах веселящейся челяди казалось настоящим позором. А она, его обрученная невеста, еще смеется над ним! Не так давно он мечтал жить в одном доме с ней – теперь же ему в голову нередко приходила мысль, что лучше бы ей быть где-то подальше.

– Раньше и ты был другим, – ответила Ингвиль.

Его слова ее не удивили: она и сама замечала перемену в себе. Девушка жила с отцом в Конунгагорде со времени осеннего тинга, то есть уже почти два с половиной месяца, но так и не могла понять, кто она здесь. Челядь и домочадцы считали ее будущей хозяйкой, королева Далла подчеркнуто обращалась с ней как с гостьей, а сама Ингвиль чувствовала себя пленницей. Если женщина не вправе уехать из дома когда и куда ей хочется, как это еще назвать? Сначала она тосковала и томилась, даже плакала украдкой, а потом вдруг успокоилась и обнаружила прилив каких-то новых сил. Оказалось, что она может быть насмешливой и ехидной не хуже Хёрдис, и насмешки над тем же Виги стали доставлять ей неизведанное ранее удовольствие. Виги бесился, но ничего не мог с ней поделать. Золотое обручье обязывало его быть почтительным с невестой, а возможность мести оставалась где-то в далеком будущем. Она его не любила, а значит, ему нечем было ее уязвить. Фрейвид хёвдинг же хорошо понимал, что является его главным сокровищем, и следил за тем, чтобы будущий конунг никогда не оставался с Ингвиль наедине.

– Это ты виновата! – вдруг выкрикнул Виги, не сдержавшись. – Ты сама!

Лицо его исказилось гневом, кулаки сжались. А Ингвиль насмешливо, почти издевательски сузила глаза. Если бы в этот миг ее увидел кто-нибудь из домочадцев Фрейвида, то призвал бы добрых дис от испуга: сейчас в лице ее проявилось такое ясное сходство с Хёрдис, что сомневаться в их родстве не приходилось.

– А кто же еще? – с мстительным удовольствием ответила Ингвиль. – Конечно, я! Это я во всем виновата! Даже в том, что Тюр лишился руки, – это я ее откусила! Вот этими самыми зубами. И не подходи ко мне так близко, доблестный ярл, если не хочешь уподобиться богу.

– Не на этой женщине я собирался жениться, – проворчал Виги.

Он был растерян, и растерянность при встречах с Ингвиль уже стала привычной. Девушка была все так же красива, но теперь порой пугала его. Эта была не та робость первой любви, которую она же вызывала у него всего лишь полгода назад. Это был страх, настоящий темный страх перед ведьмой. Разум не хотел признавать его, но душа слышала его смутный и вкрадчивый голос.

– Хорошо, что ты это понял! – одобрила Ингвиль. – А я добавлю, что я вовсе не за тебя собиралась идти замуж. Может быть, скажем людям, что недоразумение разъяснилось и свадьбы не будет?

Но Виги резко тряхнул головой, лицо его из растерянного стало суровым.

– Вот еще! – грубо сказал он и посмотрел в глаза Ингвиль. В его остром и напряженном взгляде отражалась та самая злоба, которая до сих пор заставляла Ингвиль содрогаться в душе. – Этот рябой фьялль тебя не получит! Даже не надейся, что я отдам назад твое обручье. Я сдержу свое слово. Я обещал взять тебя в жены и возьму, даже если все ведьмы, тролли и великаны будут мешать мне. Начиная с тебя самой!

Ингвиль испытала приступ бессильной досады, близкой к отчаянию: да, это правда! Но тут же голос Хёрдис из глубины души подсказал ей ответ.

– Если ты так дорожишь своим словом, доблестный ярл, то тебе неплохо бы вспомнить, что ты говорил тому самому фьяллю! Ты обещал встретиться с ним на поединке в день Середины Зимы! А он будет послезавтра! Что-то я не заметила, чтобы ты собирался в дорогу! Или Один обещал дать тебе Слейпнира, чтобы ты доехал до Тюленьего камня за один день?

Виги сердито дернул ртом и отвел глаза. Возразить было нечего, но он все же попытался.

– Что-то мне не думается, чтобы рябой тролль сам пришел туда! Как же, поплывет он на Квиттинг ради поединка со мной! Фьялли такие храбрецы, что даже в отхожее место ходят целой дружиной в шестнадцать кораблей! Я не хочу тратить время понапрасну, чтобы съездить к Тюленьему камню и убедиться, что его там нет!

– Ах! Убедиться в этом было бы совсем неплохо! А вдруг он там? А вдруг он будет ждать тебя и тоже рассуждать о храбрости квиттов? Наша Хёрдис одна не побоялась выйти против целого войска фьяллей!

– Стану я думать о какой-то ведьме! – выкрикнул Виги, выведенный из себя насмешками и невозможностью достойно ответить. – Все вы ведьмы! Вот вернется конунг – тогда мы и покажем твоим фьяллям, как…

Но Ингвиль махнула рукой, словно ей надоело его слушать, повернулась и ушла в девичью. Она дразнила Виги, но почему-то была уверена, что Хродмара и правда нет возле Тюленьего камня. Что он где-то далеко, совсем в другой стороне, но это не бегство от поединка, а дорога к нему. И к ней. Ингвиль верила, что Хродмар так же хорошо помнит ее, как она помнит его.


Виги все еще смотрел в дверной проем, в котором скрылась Ингвиль, и вдруг увидел на пороге королеву Даллу. Мачеха вела себя не в пример учтивее невесты, не обливала пивом и не колола насмешками. Напротив, на ее миловидном лице было ласковое участие. Обычно Виги не слишком доверял Далле: он был неглуп и понимал, что по самому рождению является первым врагом маленького Бергвида, а значит, и мачехи. Но сейчас он был слишком раздосадован, чтобы вспомнить об этом.

– Вижу, невеста обошлась с тобой не слишком достойно, – грустно произнесла королева Далла. Виги хмуро двинул бровями, словно такую мелочь не стоило обсуждать, а королева продолжала: – Боюсь, и мне самой придется плохо в этом доме, когда она станет хозяйкой!

Сказав это, королева Далла печально вздохнула, поднесла к щеке край головного покрывала с узорчатой пестрой тесьмой, словно готовясь утирать будущие слезы.

– Ну, ты рановато печалишься, королева! – грубовато-покровительственно ответил Виги. Невысокая ростом мачеха не достала бы головой до его плеча, и, когда она прикидывалась грустной, молодой ярл чувствовал себя рядом с ней защитником и покровителем. Конечно, если поблизости не было отца. – Ингвиль еще не скоро станет здесь хозяйкой. Не раньше, чем я сам стану конунгом. А отец, надеюсь, проживет еще немало лет.

– Но когда-нибудь это все-таки произойдет, – с грустной задумчивостью продолжала королева Далла. – И тогда… У нее суровый нрав Фрейвида хёвдинга. Конечно, для королевы совсем неплохо быть такой… Но что я буду делать, бедная вдова с маленьким ребенком… Ведь у нас опять война. А на войне самый крепкий здоровьем конунг…

– Не надо так говорить! – прервал ее Виги. – Если вдруг с отцом что-то случится, я никому не позволю тебя обидеть!

– Правда? – королева Далла расцвела, как будто сама богиня Идун протянула ей золотое яблоко вечной молодости, и улыбнулась пасынку с нежной благодарностью.

У Виги дрогнуло сердце: молодая миловидная женщина всегда останется такой в глазах мужчины. А ведь если бы Стюр вздумал не сам жениться на Далле, а приберечь ее как невесту для сына, это никого не удивило бы.

– Конечно! – приободрившись, подтвердил Виги. У него полегчало на сердце: ласковые слова и взгляды Даллы укрепили его пошатнувшееся самолюбие, внушили уверенность, что в этом доме у него все же есть друг. А то нахальная челядь, чего доброго, еще подумает, что хозяева в Конунгагорде – Фрейвид хёвдинг и его дочка! – Как же я могу позволить кому-то обидеть мою… родственницу! – Почему-то сейчас он не сразу нашел подходящее слово.

Далла улыбнулась ему с нежным лукавством.

– Как знать? – снова вздохнула она. – Мачеха не сравнится с женой. Как только ты женишься, она быстро заставит тебя забыть, что мы с тобой… Что мы были дружны.

– Никогда! – решительно отрезал Виги, на самом деле веря, что они с мачехой очень дружны.

Раньше между ними не было ссор: для этого они слишком мало виделись, даже жить под одним кровом им пришлось в эту зиму в первый раз. Общая зависимость от Стюра сближала их, но прежде Далла не вмешивалась в его дела, и Виги почти о ней не думал. Теперь же у него словно открылись глаза и он осознал, что с ним в одном доме живет его мачеха, молодая женщина, имеющая с ним, быть может, общих недругов.

Королева Далла загадочно улыбнулась, щекоча себя по щеке краем головного покрывала, словно хотела сказать что-то очень значительное. Их беседу прервал один из хирдманов, заглянувший в сени со двора.

– Где Виги ярл? – крикнул он с порога. – А, королева Далла, хорошо, что ты тоже здесь! Нужно еще позвать Фрейвида хёвдинга. Там прискакал человек с северных границ. Говорит, у него важные новости! Я еще не слышал! Где Фрейвид хёвдинг?

– И Грима ярла тоже позови! – закричала королева Далла вслед хирдману, убежавшему к гриднице.

Виги торопливо пошел во двор. Все эти долгие дни и месяцы, прошедшие со времени отплытия Стюра конунга к Эльвенэсу, он ждал чего-то такого, что заставит его стать конунгом не на словах, а на деле. И вот, похоже, дождался!

Глава 18

К тому времени, когда Фрейвид хёвдинг и Грим ярл пришли в гридницу, гонец уже успел рассказать свои новости, и ему пришлось потрудиться еще раз. Гонцу немало мешали причитания королевы Даллы, но он достойно справился с задачей.

– Меня прислал Ингстейн Яблоня, хёвдинг Квиттингского Севера, – рассказывал хирдман. Он не выглядел слишком взволнованным – за долгие дни пути волнение перегорело и он сам успел притерпеться к своим плохим вестям, чего не скажешь обо всех его многочисленных слушателях от истоков Бликэльвена до озера Фрейра. – На Квиттинг идет огромное войско фьяллей и раудов. Когда я уезжал, даже Логмунд Лягушка остался уже у них за спиной. Вернее, то, что уцелело от его усадьбы. Они не пропускают ни одного дома, они сжигают все…

– Ты сказал – и раудов? – перебил Фрейвид.

Грим ярл мог бы гордиться проницательностью своей матери Йорунн, если бы помнил об этом.

– Да, Бьярт конунг не пошел сам, но послал сына, Хедина ярла. Он привел три или четыре тысячи войска, я точно не знаю. Никто не знает. Те, кто мог сосчитать, теперь рассказывают об этом Одину.

– Да что там считать! – горячо воскликнул Виги и запнулся.

Фрейвид бросил на него только один взгляд, и он снова почувствовал себя глупым и неумелым подростком, который только что приехал к воспитателю и не знает даже, где в его усадьбе отхожее место.

– Посчитать очень даже стоит! – отозвался Грим ярл, возбужденно пощипывая свою черную бороду. Виги был ему благодарен за ответ – ярл хотя бы не думал, что на такую глупую речь и отвечать нечего. – Нам неплохо было бы знать, стоит ли биться с ними или лучше дождаться конунга.

– А ты, Грим ярл, стал ясновидцем и знаешь, когда стоит ждать конунга назад? – язвительно отозвался Фрейвид.

– Об этом, раз уж речь зашла о ясновидцах, лучше спросить у твоей дочери! – не менее ядовитым голосом вставила королева Далла.

На самом деле она была очень напугана: никогда еще ей не приходилось переживать такое событие, как вражеский набег, без надежной защиты Стюра конунга.

– Дар моей дочери просыпается только в новолуние, – бросил Фрейвид, даже сейчас не скрывая торжества, что у его дочери вообще есть такой дар. Ведь королеву Даллу ни одна из лунных четвертей не одаривала ничем подобным. – А до него осталось всего два дня. Я считаю, стоит подождать новолуния, и тогда моя дочь спросит у богов, скоро ли вернется Стюр конунг. И если есть хоть малейшая надежда дождаться конунга с помощью от слэттов, это нам и следует сделать.

– Дождаться! – закричал Грим ярл. – Хоть ты и не успел породниться с этими козлиноголовыми, а глупости от них поднабрался, Фрейвид хёвдинг! Раньше ты не был таким…

Фрейвид не произнес ни слова, но холодный и острый взгляд его голубых глаз заставил Грима опомниться и замолчать. Правда, ненадолго.

– Мы не можем ждать! – продолжил Грим, уже чуть потише. – Пока мы будем ждать, Торбранд и Хедин займут половину Квиттинга! Может быть, дойдут и сюда!

– А если мы не будем ждать, то они всех разобьют поодиночке! – негромко и твердо ответил Фрейвид. – И нас, и Стюра конунга, и слэттов, если они согласятся нам помочь! Ничего! У них на пути – Медный Лес, а через него не так-то легко пройти! Кроме того, поход без вождя обречен на неудачу, как плавание корабля без штевня. У нас нет конунга. Стюр далеко. А вести войну без конунга нельзя.

– А если Стюр конунг вообще не вернется? – запальчиво крикнул Грим ярл.

Королева Далла испуганно взвизгнула, по гриднице пробежал ропот.

– Боги велели идти в бой под стягом конунга! – непреклонно возразил Фрейвид и перевел взгляд на Виги. – И если уж нам придется выступить, то лучше провозгласить нового конунга, чем неизвестно сколько дожидаться старого!

– Ты с ума сошел! – ахнула Далла. – Ты что, хочешь провозгласить нового конунга, как будто мой муж уже погиб?

– Я не желаю Стюру конунгу смерти и надеюсь, что она настигнет его нескоро, – весомо произнес Фрейвид. – Но без конунга я не пойду в битву. И ты понимаешь, королева, что войско западного побережья не только никуда не пойдет без меня, но даже и собираться не станет.

Несколько мгновений все молчали. Никто не знал, что теперь сказать.

– Я бы на твоем месте, Грим ярл, ехал собирать войско Южного Квиттинга, – холодно посоветовал Фрейвид. Спокойная властность в его голосе разозлила Грима ярла, и он закусил нижнюю губу. Сестра вдруг вцепилась в его локоть. – А на твоем месте, Виги ярл, я послал бы гонцов на восточное побережье. Пусть Хельги хёвдинг тоже посылает ратную стрелу. Кстати, на восточном побережье можно раньше дождаться вестей от Стюра конунга. Думаю, там уже что-то знают… Да нет, – сам себя поправил Фрейвид, с сожалением мотнув головой. – Хельги хёвдинг – дельный человек. Если бы новости были, он прислал бы их нам, не дожидаясь вопросов.

– Ты, конечно, очень мудрый человек, Фрейвид хёвдинг! – воскликнул Грим. Он старался сдержать гнев и досаду, но они прорывались в нервном дрожании бровей, в суетливых движениях плеч и пальцев. – Но ты все же еще не конунг, чтобы давать мне такие советы! И я сомневаюсь, что конунгом провозгласят именно тебя! А я сам решу, что мне нужно делать!

С этими словами Грим ярл почти выбежал из гридницы и велел созывать своих людей. Фрейвид проводил его холодным взглядом и обернулся к остальным собеседникам с таким удовлетворенно-спокойным лицом, как будто они избавились от досадной и шумной помехи в беседе.

– Ни один умный человек не подумает, что я сам стремлюсь к престолу конунга, – доброжелательно сказал он Виги. – Там уши на месте, где они выросли. У квиттов есть другой конунг. Я о тебе говорю, Виги ярл. Может, в чем-то Грим и прав: промедление может дорого нам обойтись. И если придется выступать в поход, то перед этим мы должны будем провозгласить нового конунга. Не я один думаю, что войско без конунга обречено на поражение. Так думают все. Пошли мы сейчас ратную стрелу, половина хёльдов откажется присоединиться к нашему войску.

Виги потупился, не в силах взять себя в руки и усмирить волнение. Он не страдал отсутствием честолюбия, но ему не приходило в голову стать конунгом раньше смерти отца – раньше, чем через много лет. Внезапная возможность получить Кубок Конунгов прямо сейчас, на днях, может быть уже завтра, ослепила и потрясла его: голова кружилась, сердце билось часто-часто. И тут же возникло чувство уверенности и ожидания удачи: он верил, что как только почувствует в руках Кубок Конунгов, вместе с которым передается власть, и все прежние неудачи и сомнения станут лишь смешными воспоминаниями. Счастье и удача конунга будут охранять его и сделают таким же сильным, как отец.

– Ты хорошо придумал, Фрейвид хёвдинг! – прошептала Далла. У нее загорелись глаза, на лице отражалась буря чувств, побежденных сомнений и ожидания подарков от судьбы. – Хорошо придумал! – повторила она под изумленным взглядом Фрейвида.

Даже его, как оказалось, можно удивить. Именно в жене Стюра он ждал найти самого упрямого противника своим замыслам.

– Я рад, что ты со мной согласна, королева! – со сдержанной осторожностью сказал Фрейвид, быстро прикидывая, какой тут может быть подвох. – Если ты не против, мы с тобой сегодня же отправим гонцов во все усадьбы. Не сомневаюсь, люди и без зова явятся, когда узнают новости. И уже завтра мы устроим тинг у мыса Коней и провозгласим Виги конунгом. Собирать общий тинг сейчас некогда, но… Север нечего принимать в расчет: там распоряжаются фьялли и рауды. В согласии западного побережья, как вы понимаете, можно не сомневаться. Квиттингский Юг пойдет за твоей родней… если ты сумеешь убедить ее, а в этом я уверен. Даже твой горячий брат поймет мою правоту, когда немного остынет. Остается Восточный Квиттинг. Там немало упрямых людей, и самый упрямый из них – Хельги хёвдинг. Но куда они денутся, если весь Квиттинг признает нового конунга?

– Ты мудрый человек, Фрейвид хёвдинг! – с волнением и тайным ликованием прошептала королева Далла. В глазах ее отражались какие-то головокружительные замыслы, которым она сама еще не до конца верила. При всем его уме Фрейвид не подумал о той возможности, которая вдруг блеснула перед ней, как молния. – Я пойду… попробую уговорить Грима!

Звеня золотыми украшениями, она вихрем пролетела через длинный дом и поймала брата уже на дворе, когда он готовился сесть на коня.

– Что ты собираешься делать? – задыхаясь от бега и волнения, крикнула она и с силой вцепилась в локоть Грима.

– Уж конечно, не то, что мне велит этот западный тюлень! – огрызнулся тот и вырвал рукав из пальцев сестры. – Кто он такой, чтобы я его слушал! И ты хороша! Я всегда знал, что ты дура, вот оно и видно! Ты хочешь, чтобы на престоле квиттов сидел не твой муж, а муж дочери Фрейвида?

– Виги – еще не муж дочери Фрейвида! – ответила Далла. Ее лицо вдруг приняло жесткое выражение, и она сделалась очень похожей на свою старую мать. – Пока неизвестно, кто здесь дурак! Слушай меня, бородатый тролль! Сейчас ты помчишься домой, на Острый мыс, и займешься как раз тем, что он сказал, – будешь собирать южное войско! Это еще не значит, что оно пойдет туда, куда хочет Фрейвид. Ведь поведет-то его Тюрвинд! Туда, куда нужно нам! Расскажи обо всем матери и делай только так, как она велит! Не слушай ни Халькеля, ни Тюрвинда, а только мать! Ты понял?

– Понял, понял… – проворчал обиженный Грим.

Привычка беспрекословно повиноваться матери была у Грима в крови, как и у самой Даллы. А молодая королева верила, что мать рассудит это дело точно так же.


Вечер был холодный, дул влажный западный ветер, но Ингвиль убежала вон из дома, едва дождавшись, пока за отцом закроется дверь девичьей. Даже кафтан она кое-как натягивала уже на ходу, словно лишний миг под крышей грозил непоправимыми бедами. Ей хотелось холодного свежего воздуха так страстно, как будто она целый год просидела в подземелье. Хотелось увидеть небо и постараться обрести душевное равновесие.

Ингвиль знала решительность и властолюбие своего отца, но такого она от него не ожидала. Ее смутный и тревожный дар ясновидения, к которому она сама относилась с сомнением и трепетом, отец решил заставить служить себе.

– Постарайся увидеть Стюра конунга! – сказал Фрейвид дочери, выгнав из покоя всех женщин и даже верную Бломму. – Постарайся увидеть его в Слэттенланде. Наверное, он не собирается возвращаться до весны. А может, он умер там, чего не бывает! Так или иначе, в ближайшие дни Виги будет провозглашен конунгом. Соберем домашний тинг, а сразу после этого справим свадьбу. Далла может убираться к себе в свое Воронье Гнездо, она нам не нужна, но ее Бергвида мы оставим здесь и даже объявим будущим наследником. Тогда Лейринги не будут слишком каркать. Все в наших руках, и тебе не о чем беспокоиться. Но ты должна увидеть Стюра конунга! Это важно!

Торопясь, как будто за ней гнались, Ингвиль бежала по снегу вдоль берега озера, стремясь уйти подальше и от отца, и вообще от людей. Снега выпало немало, но по берегу змеилась утоптанная тропа, соединявшая прибрежные жилища. Дул ветер, небо хмурилось, и на всем обозримом пространстве не было ни одного человека, только вдалеке несколько дымовых столбов указывали на присутствие жилья: там стояла усадьба под названием Малый Пригорок, да впереди чернели у самого берега валуны, ограждавшие святилище.

А вокруг был только снег, только черные штрихи заснеженных кустов, и в отдалении темнел лес на длинном пологом пригорке. Жесткий снег хрустел под ногами, от полузамерзшего озера летел стылый влажный ветер, охлаждая щеки и лоб Ингвиль. «Ты должна!» Похоже, Фрейвид хёвдинг настолько уверовал в свое могущество, что готов давать указания самому Отцу Колдовства![32]32
  Отец Колдовства – одно из имен Одина.


[Закрыть]

– Постой, йомфру, куда ты так бежишь? Обежать вокруг всего озера ты не успеешь даже к утру. Говорят, оно очень велико.

Спокойный голос Одда, раздавшийся позади, заставил Ингвиль опомниться, и она замедлила шаг. Здесь, в Усадьбе Конунгов, невозмутимый Одд снова оправдал свое прозвище – Наследство. Только раньше он был наследством Фрейвида от воспитателя и приносил не терпящему возражений хёвдингу одни неприятности, а теперь стал наследством Ингвиль и приносил ей несказанно большую пользу. Он повсюду сопровождал ее, не давая Виги и на мгновение оставаться с ней наедине, а при случае мог и без лишней почтительности напомнить молодому ярлу, что тот пока еще не муж йомфру Ингвиль. Молчаливая поддержка Одда служила ей опорой, и в последние месяцы Ингвиль привыкла считать его самым близким человеком, ближе отца, который хотел поломать ее судьбу, и ближе брата, который, даже и не отошли его Фрейвид в Кремнистый Склон, все равно не решился бы поддержать ее делом. А на Одда Ингвиль могла положиться во всем: прикажи она ему готовить лошадей для бегства во Фьялленланд, и все будет исполнено быстро, надежно и без лишних разговоров. Так далеко решимость Ингвиль пока не заходила, но молчаливый и независимый духом хирдман вызывал у нее такое глубокое доверие, что она говорила с ним почти так же свободно, как с самой собой. В своей спокойной прошлой жизни она никому так не доверяла.

– Как же я могу увидеть конунга, если до новолуния еще целых две ночи? – воскликнула Ингвиль, обернувшись к Одду и обращая к нему то, что не посмела сказать отцу.

– Ты же смогла на тинге увидеть какие-то несчастья. А тогда тоже было не новолуние, – невозмутимо ответил Одд то самое, что сказал бы и Фрейвид, если бы услышал ее возражение.

– Но тогда… тогда я слишком испугалась. Нет, была… – Ингвиль запнулась, подыскивая подходящее слово и пытаясь вспомнить свои тогдашние чувства. – Не знаю, как у меня получилось. Я себя не помнила.

– Я думаю, нынешний день ничуть не хуже того, – ровным голосом произнес Одд, как будто речь шла о прогулке на пастбище.

– Не лучше, ты хотел сказать! – поправила Ингвиль. – Тот день был ужасным.

– Может, и это неплохо. Мне помнится, твой дар проснулся в тебе, когда ты потеряла огниво. Значит, этот дар просыпается от страха, от горя, от тоски. Еще моя бабка говорила… Не удивляйся, у меня тоже была бабка. Она говорила, что сила святилища на Раудберге дремлет в благополучные годы и просыпается, когда приходит беда. Мы еще сами не знаем, какие силы таятся в Медном Лесу и во всех его порождениях. Не исключая и нас самих. Ведь мы, все домочадцы Фрейвида Огниво, родились в Кремнистом Склоне. А ты сейчас в беде, по крайней мере ты сама так думаешь. Вот и в тебе проснулась сила Стоячих Камней. И чем хуже твоя беда, тем крепче сила. Скоро тебе не нужно будет ждать новолуния.

Ингвиль замедлила шаг и с упреком посмотрела на своего спутника. Длинное бесцветное лицо Одда с крупными чертами хранило обычное сонно-ленивое выражение. Только умный взгляд прозрачных глаз под полуопущенными веками сразу наводил проницательного собеседника на мысль, что этот человек может быть опасен.

– Я не думаю, что перемены к худшему всегда несут одно зло, – продолжал он. – Они помогают найти что-то новое в себе самом, какое-то новое оружие, если хочешь, а это далеко не всегда плохо. Вспомни твою сестру.

– Хёрдис?

– Еще бы! Слава светлым асам, у Фрейвида только две дочери. Что стало бы с Медным Лесом, если бы вас было больше! Хёрдис будит силу Стоячих Камней и тянет ее к себе. Ей с детства жилось плоховато – она всегда имела меньше, чем хотела, и от этого считала себя несчастной. Она всю жизнь копила силу Стоячих Камней, и под конец эта сила стала в ней выплескиваться через край. Она искала своей силе применение и нашла. Но я не думаю, что это правильно.

– Но почему, почему эта сила просыпается только в беде! – с отчаянием воскликнула Ингвиль. В ее сознании колдовская сила была неотделима от зла и раздоров. – Может, если бы не было никакой силы, не было бы и беды!

– Нет, боги не создали в мире ничего лишнего и тем более не занимали лишним такой тесный дом, как человеческая душа. Просто у всего должно быть разумное применение.

Ингвиль вспомнила Хродмара: почти то же самое он ей говорил в утро их последнего свидания, показывая свой нож. «Ах, если бы и правда суметь разбудить мой дар до новолуния! – внезапно в горячем порыве тоски подумалось Ингвиль. – Только увидеть не Стюра, тролли с ним, а Хродмара…»

– Разбудить голодного дракона и выманить его из пещеры гораздо легче, чем потом загнать обратно и усыпить, – продолжал Одд. – С первым справится и глупый ребенок, а вот для второго нужен великий колдун или могучий воин. Не хуже самого Сигурда Убийцы Фафнира. А война – это такой дракон, который всегда голоден. Она питается самым злым и жестоким, что только есть в человеческих душах. А этого там полным-полно. И дракон в конце концов сожрет сам себя, но только когда никого больше уже не останется.


Страницы книги >> Предыдущая | 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 | Следующая
  • 4.6 Оценок: 5

Правообладателям!

Это произведение, предположительно, находится в статусе 'public domain'. Если это не так и размещение материала нарушает чьи-либо права, то сообщите нам об этом.


Популярные книги за неделю


Рекомендации