Текст книги "Комната грехов"

10. КАЗИНО

18 апреля 1965 года.

Полночь. Центр города. Казино «Белый Марко». На парковке стояли сплошь элитные модели автомобилей. Мы к тому времени уже неделю как обкатывали новые «кадиллак седан де вилль» красного цвета и чёрный «плимут барркуда».

«Белый Марко» было одним из тех заведений, с которых мы раз в месяц собирали дань. Это было единственное приличное казино в городе. Поэтому неудивительно, что многие в преступном мире положили на него глаз. Было нелегко поставить на колени хозяина – Марко Стоуна. Названием своего казино Марко, как бы, хотел намекнуть на то, насколько «чисты» его руки. На самом деле его руки были по локоть в крови и грязи. Правда кровь он был вынужден слегка смыть после того, как Фрэнк зажал голову его брата в тиски прямо у него на глазах и начал вращать ручку на станке, сдвигая тиски. А перед этим Фрэнку пришлось в течении дня шлёпнуть одиннадцать охранников, чтобы добраться до Стоуна. Под давлением он согласился платить дань.

Я, Фрэнк, Ленни и Тони вошли в казино. На пороге стояли четыре двухметровых охранника, которые даже не стали смотреть на нас, потому что увидели Фрэнка. Они считали его не простым киллером, а настоящим психом. Хотя это был всего лишь стереотип, поскольку они ещё не были, как следует, знакомы с Ленни.

Внутри казино имелось всё необходимое для того, чтобы высушить карманы посетителей: игровые автоматы, рулетка, столы для покера, блэк-джек, баккара, лото, столы с игральными костями и тому подобное. В игровом зале не было ни единого окна и никаких часов. При казино имелся ресторан с живой музыкой. Также функционировала гостиница, находившаяся с казино в одном здании. В ней, как правило, останавливались те, кто был решительно настроен играть по-крупному – этакие заядлые торчки. Хотя торчки – это мягко сказано. Они были хуже, чем фанаты чудодейственного веселящего порошка. В первую очередь именно на таких игроков и был рассчитан отель. Вся мебель внутри сияла. Стены были окрашены в монотонные яркие цвета, которые напоминали бы цвета той мебели и приборов, которые заполняли игровой зал и ассоциировались с цветами игральных карт, костей и рулетки. Пол был покрыт чёрной плиткой. Из красной плитки были выложены, как бы, дорожки, по которым можно было передвигаться от стола к столу, из игрового зала – в ресторан и так далее.

Мы проследовали прямо в кабинет Марко, расположенный в обратном от парадного входа конце здания. Как и обычно, мы не стали ждать, пока хозяин кабинета вернётся и вошли внутрь, ожидая его там.

Кабинет Марко был настоящим музеем. На стенах висели картины, которые перевозили через границу контрабандой. По углам кабинета стояли скульптуры в виде полуобнажённых женщин. Стол и стулья были сделаны не просто из красного дерева, но ещё и обрамлены по краям позолоченным орнаментом. На гардеробе из дерева был выточен портрет самого Марко. Входная дверь имела второй слой из титанового корпуса с эластичным покрытием ко краям. Идеальная шумоизоляция, чтобы кого-нибудь пристрелить или зарезать с громкими воплями, не привлекая внимание посторонних за пределами кабинета.

Мы все вчетвером взяли по стулу и расселись по углам.

Через пару минут кто-то потянул за ручку двери и на пороге нарисовался Марко. Ему было сорок четыре года. Он носил кучерявую густую тёмно-каштановую шевелюру средней длины и всегда был гладко выбритым. Его глаза были светло синего цвета. Невысокого роста. Он всегда носил костюмы исключительно тёмных тонов и рубашку только белого. Иногда сменял галстук на бабочку. В нагрудном кармане пиджака Марко всегда носил торчащий в треугольной форме белый платок. На пальцах изо дня вдень менялись кольца и перстни, как и часы. Лишь на правом запястье болтался один и тот же двадцатиграммовый золотой браслет.

– Можете мне не верить, господа, но вы радуете мои глаза, как и каждый месяц в этот день – сказал Марко, раздвинув по сторонам раскрытые ладони.

– Взаимно – ответил Фрэнк, сложив ногу на ногу в форме четвёрки. Он был единственным среди нас, кто не держал руку вблизи рабочего инструмента.

– Виски? Чай? Кофе?

– Тысячекратно благодарим, но нет. – С Марко продолжал говорить только Фрэнк. Ему всегда удавалось поставить человека под пресс одним своим голосом. Поэтому в тех местах, где он собирал дань, тот, кто был с ним, молчал. – Нам как обычно – пятьдесят по сто и сто по пятьдесят.

– Ну, нет – так нет – ответил Марко и отправился к картине, что висела слева от Фрэнка. За ней располагался сейф, в котором Марко всегда держал несколько десятков стопок, так как периодически ему приходилось платить дань, давать взятки налоговому инспектору и прочим лицам, с которыми он сотрудничал. Он набрал восьмизначный код, раздался щелчок и волшебная дверь приоткрылась. Марко достал две стопки купюрами по пятьдесят и одну по сто.

– Карлос – обратился ко мне Фрэнк, после чего я расстегнул сумку и положил деньги внутрь, где уже лежала выручка, собранная с пяти точек.

Фрэнк продолжал сидеть на стуле, хотя обычно сразу после сбора дани он отправлялся к двери.

– Что-то ещё? – спросил Марко, в очередной раз разведя раскрытые ладони в стороны, изобразив слабую лицемерную улыбку на своей физиономии.

– Возможно. Мы бы хотели, чтобы ты нам составил компанию и прокатился, так сказать, с ветерком.

– Прошу прощения, но у меня куча дел. Сегодня ещё и в отеле…

Фрэнк опустил левую ногу на пол и, опираясь ладонями о колени, медленно поднялся. Приблизившись к владельцу казино, он стал поправлять воротник Марко, после чего произнёс, глядя ему в глаза с каменным выражением:

– Мы настаиваем. Ты ведь не станешь отказывать нам в такой чести. И к тому же мы приехали на новой модели «кадиллака» ограниченного выпуска, которую на прошлой неделе презентовали в Детройте. Мы – единственные, у кого такая машина в городе и одни из десяти таких счастливчиков во всей стране.

Пытаясь нелепым образом скрыть внезапно наступившую растерянность, Марко с неохотой ответил:

– Действительно. Почему бы и нет.

Со стороны могло показаться, что Марко Стоун передвигается по игровому залу так медленно, как только может. Я, Фрэнк и Марко сели в «кадиллак». Ленни и Тони поехали на «плимуте».

Сидя на заднем сидении, Марко всю дорогу смотрел куда-то вниз. На протяжении почти двух лет мы брали дань и уезжали. Каждый месяц в один и тот же день всё повторялось, как в замкнутом круге. Он недоумевал, с чего вдруг мы вывели его из казино и повезли с собой. Какие мысли могли посетить его голову за то время, пока мы ехали? Наверняка он не переставал думать всю дорогу, теряясь в догадках, что же такого было у нас на уме.

Мы вошли в комнату. Маттео и Хуан сидели за столом перед телевизором и смотрели вечерний выпуск новостей. Марко изо всех сил старался сохранять беззаботное лицо, хотя было заметно, что за этим лицом он пытается скрыть страх.

Маттео встал из-за стола и подошёл к Марко, протянув руку:

– Ну, здравствуй Марко.

– Здравствуй Маттео.

– Присаживайся.

Пока Марко сгибал свои окаменелые коленные суставы, Маттео обратился ко мне:

– Карлос, принеси выпивку и стаканы.

Я принёс стаканы с бутылкой виски. Все кроме Маттео и Марко сидели или стояли за пределами стола, включая Хуана, который освободил стол для беседы. Пока я наполнял стаканы, Маттео начал разговор:

– Как идут дела в казино?

– Всё стабильно.

– Стабильность лучше, чем спад. – Завершив эту фразу, Маттео закурил сигару. – Как дома?

– Пока ничего нового.

– Твоя старшая дочь уже закончила школу?

Совершив небольшой глоток, Марко ответил:

– В этом году.

– А как младшая?

– Хочет заняться музыкой?

Выпуская дым в сторону от себя, Маттео спросил:

– И что?

– Мне хотелось бы, чтобы она занялась чем-нибудь другим. Шоу бизнес стал слишком грязным делом.

Как забавно. И это говорит человек, который по несколько раз в день отрезает пальцы шулерам в личном кабинете своего игорного заведения.

– Да, даже не представляешь, насколько ты прав. В прошлом году я познакомился с одной актрисой. Она играла второстепенную роль в каком-то триллере. Сейчас ей светит главная роль в новом фильме. И вот, на очередном свидании она рассказала мне, как пробралась в киноиндустрию. Оказалось, что ей пришлось переспать с пятью продюсерами и тремя режиссёрами перед тем, как ей дали первую значимую роль. Она даже призналась, что её до сих пор посещают такие мысли, будто она получила не актёрское образование, а решила подработать шлюхой, а кино для неё стало превращаться в своего рода хобби.

– Вот поэтому я и хочу оградить её от этого царства порока.

– И правильно. Молодые ещё не знают, какую цену приходится платить за роскошь. – Стряхнув сигару над пепельницей, Маттео продолжил: – Ну что же, перейдём к делу. Одни мои знакомые, влиятельные и очень богатые персоны, хотят сыграть между собой в турнир по покеру. Они хотят, чтобы игра прошла в настоящем казино. Будет восемь игроков. Каждый поставит на стол по двадцать тысяч. По пять тысяч с каждого сверху за аренду помещения. Какая самая большая VIP комната?

Голос Марко зазвучал чуть спокойнее:

– Восемь на пятнадцать, в западном крыле. Там есть бар, кожаная мебель и регулируемое освещение.

– Этого мало. – Немного поразмыслив, Маттео спросил:

– Мы сможем прикрыть казино на один день?

По напряжённому лицу Марко сразу стало понятно, что для него этот вопрос был риторическим.

– Думаю, это можно.

– Ты раньше занимался чем-нибудь подобным?

– Да. Где-то восемь лет назад ко мне пришёл член палаты представителей. Он захотел в свой день рождения сыграть на круглые суммы со своими бывшими одноклассниками, большинство из которых в молодости сильно разбогатели на продаже алкоголя во времена сухого закона. Теперь все они стали владельцами крупного бизнеса. У кого-то заводы, у кого-то нефтяные вышки, кто-то приобрёл контрольный пакет акций фирмы с десятками дочерних и внучатых компаний. Я даже слышал, что кто-то из них промышлял контрабандой из Мексики.

Высушив свой стакан, Маттео спросил:

– И как прошло?

С неким равнодушием, Марко ответил:

– Ну, этот политикан изрядно нажрался, начал хамить при каждом проигрыше. Когда за покерным столом у него оставалось всего пару тысяч, он выхватил пистолет из-за пояса своего охранника, который стоял рядом, – взгляд Марко был направлен в дно почти стакана, – а потом пустил пулю в грудь сидящего напротив одноклассника. Он думал, что тот жульничает.

– Ну, я могу его понять. Когда ты без остановки проигрываешь одному и тому же человеку, то возникающие подозрения становятся с каждым разом всё более обоснованными, а иногда даже оправданными. Чем больше длится везение, тем подозрительнее оно становится. А когда лузер ещё и подшофе, то обстановка уже опаснее некуда.

Мы все перекинулись взглядами, представляя себе описанную картину.

Маттео спросил у Марко:

– И чем всё закончилось?

– Мужика чудом откачали. Небольшую прибыль, но всё-таки я получил. Но главное даже не это. Главное то, что я просто избавился от этого психованного политикана.

Слегка задрав голову, Маттео перекидывал взгляд на каждого из нас по очереди:

– Вы слышали, парни? Когда начнётся мероприятие, психов не впускаем.

Раздался лёгкий смех. Маттео взял бутылку, чтобы заново наполнить стаканы:

– Тогда стоит выпить за то, чтобы это дело принесло нам больше выгоды и меньше жмуров.

Они чокнулись. Маттео выпил лишь до половины, а Марко залпом. Возможно, это потому, что он расслабился и убедился, что его никто не собирается отвозить на огород.

– Марко, а ты не думал расширить спектр услуг в казино? Можно было бы получить дополнительную прибыль.

– Я как-то не задумывался. Меня в целом всё устраивает. А какие услуги ты имеешь в виду?

Маттео посмотрел на Хуана, стоящего перед дверью в ванную комнату и махнул рукой, подавая сигнал, что пора. Мексиканец открыл дверь в ванную и зашёл внутрь. Из ванной стало доноситься какое-то мычание. Хуан, ухватившись за воротник незнакомца, начал тащить его тело по полу, приволочив к ногам Марко. По мере того, как Мексиканец тащил безызвестного парня по ковру, его крики сквозь скотч становилось всё громче, приобретая более явный оттенок истерики, которая была слышима в этих невнятных звуках, походивших на мычание.

У незнакомца были связаны руки за спиной. Лицо было перепачкано засохшими следами крови, как и рубашка. Парень, лет тридцати пяти, лежал измученный на боку, пытаясь оторвать голову от ковра, чей цвет сливался с засохшими кровавыми пятнами на его лице. Охваченный страхом, он глубоко и с трудом дышал через нос, а кожа на лице приобретала ярко-розовый цвет из-за обильного притока крови.

Маттео неспеша закуривал сигару, после чего спокойным тоном спросил у Марко:

– Вы знакомы?

Левая рука Марко продолжала сжимать пустой стакан на краю стола.

– Кто это?

Маттео нарисовал на своём лице удивление, которое могло бы вполне сойти за сарказм:

– Тогда позволь я вас познакомлю. – Маттео широко расставил ноги, опустив левую руку с сигарой на колено, повернувшись по направлению к лежащему незнакомцу. Марко продолжал сидеть полуоборотом к столу, двигая лишь глазами и плотно прижав друг к другу колени. Маттео стал знакомить избитого парня и хозяина казино:

– Марко – это Джеймс. Джеймс – это Марко. – Затем Маттео поднял голову, обратившись к Марко: – Это тот человек, который поможет нам внедрить новую услугу в работу казино. Дело в том, что Джеймс очень грамотный наркодилер. Но помимо всего прочего, он ещё и первоклассный химик. Колумбийцы перевозят через границу чистейший порошок. И Джеймс может из одного грамма этого порошка сделать целых три с половиной. Конечно эффект будет немного не тот, соответственно и цена ниже, но при этом прибыль всё равно можно увеличиться в разы.

Дыхание Марко заметно участилось:

– Не думаю, что это лучшая идея.

– Почему?

Молчание Марко продолжалось несколько секунд, которые в этой атмосфере тревоги и лжи показались слишком затяжной паузой.

– Тебе не кажется, что наркотики и игорный бизнес несколько не стыкуются.

– Ну, я бы так не сказал. Что одно, что другое вызывает сильное пристрастие. В обоих случаях нормальный человек превращается в торчка. По мне, так вполне здравая мысль.

Собравшись с духом, Марко всё-таки сказал:

– Я не хочу заниматься этим делом.

Маттео долго не произносил ни слова. Левая рука Марко всё также продолжала сжимать пустой стакан с парой капель виски на дне. Маттео не переставал смотреть в глаза Марко с нарастающим недовольством, пока не произнёс:

– А может быть ты не хочешь, потому что уже промышляешь порошком!? – с этими словами Маттео изо всех сил стукнул подошвой по черепу лежащего Джеймса. – Разве ты не искал этого барыгу – очередной удар по животу – последние пару дней!? Может ты не хочешь заниматься этим, потому что вы с этой тварью – указывая пальцем на лежащего со свежими следами крови Джеймса – уже занимаетесь этим побочным бизнесом и крутите его у меня за спиной!? – Маттео оторвался от стула, положил правую ладонь на затылок Марко и резко дёрнул за волосы. Прямо между ними на ковре продолжал валяться Джеймс. Марко разжал пальцы и стакан опустился на стол, издав лёгкий стук, после чего хозяин казино приложил ладони к затылку из-за наступившей боли. Маттео говорил тихим голосом в считанных сантиметрах от лица Марко, что делало его тон ещё более угрожающим:

– Ты правда думал, что я не узнаю о том, как ты толкаешь порошок богатеньким клиентам прямо внутри заведения?

– М… М… Маттео… я… я всего лишь…

Паника в голове Марко нарастала с каждым его словом, а мысли путались со словами.

– ТЫ ВСЕГО ЛИШЬ ЧТО!? – яростно спросил Маттео, закричав на всю комнату, в очередной раз дёрнув Марко за волосы на затылке. – ТЫ ВСЕГО ЛИШЬ ДУМАЛ, ЧТО Я ЛОХ!?

– Клянусь, – слёзы уже скопились на глазах Марко, – этого больше не повторится!

Маттео спокойно сел обратно на стул. Он стряхнул сигару над пепельницей, после чего протянул руку в сторону Фрэнка. Фрэнк подошёл и положил в раскрытую ладонь Маттео «беретту» двадцать пятого калибра. Марко резко стиснул зубы, раскрыл губы, начал раскрывать ладони перед собой и изо всех сил прислонился к спинке стула.

Лично я, глядя на Марко, на его моментально покрывшееся каплями пота лицо, на секунду подумал о том, что он скончается от разрыва сердца ещё до того, как магазин пистолета станет легче на один патрон.

Маттео положил сигару в рот, сделал небольшую затяжку и произнёс, не отрывая взгляд, направленный куда-то в пол:

– Карлос, звони Паоло.

Я отправился к телефону. Маттео тем временем сдвинул затвор и бесцеремонно нажал на спусковой крючок, предварительно направив ствол на висок лежащего Джеймса, который повернул голову лицом к Маттео. Теперь дуло «беретты» смотрело не в висок, а в лицо своей цели. Пуля зашла прямо между глаз строго над переносицей. К счастью, пуля не прошла на сквозь и ковёр не пострадал.

Маттео допил остаток виски в своём стакане, совершил очередную затяжку, выпустил дым, который окутал воздух над телом Джеймса и обратился к Марко, продолжая смотреть на труп:

– Со следующего месяца такса поднимется до двадцати. Вторые десять – все по сто. Лабораторию мы спалили. – Потом он поднял голову и обратился к парням: – Фрэнк, Тони, отвезите этого «наркобарона» обратно. – Маттео вновь посмотрел на Марко и сказал: – Сделаешь ещё одну попытку и в следующий раз уже тебя будут заворачивать в клеёнку.

После этого он махнул рукой и Грязный Фрэнк с Бабником вывели незадачливого наркодилера Стоуна.

Дождавшись, когда дверь захлопнется, Маттео повернул голову в мою сторону, пока Мясник упаковывал труп:

– Карлос, ты отвезёшь труп вместе с Паоло. – Затем он бросил взгляд перед собой на дверь и добавил: – Не хочу пачкать новую машину.

Тем временем Ленни взял труп Джеймса за щиколотки и затащил на клеёнку. После этого он начал отрезать ноги на уровне бёдер, затем голову и… в общем… все оставшиеся конечности.

Когда Мясник завершил работу, упаковка приобрела достаточно аккуратный вид и оптимальный размер для того, чтобы свободно поместиться в багажнике такси.

Минут через пять раздался звонок. Паоло звонил из таксофона, что стоял через дорогу и сообщил о своём прибытии. Пока Ленни выводил запах с ковра, а Маттео пересчитывал дань, мы с Хуаном вытаскивали упакованный труп из комнаты.

Около бордюра нас ожидало припаркованное такси и Паоло, который ждал, стоя перед открытым багажником. Мы с Мексиканцем поместили труп в багажник, после чего Паоло закрыл крышку. Хуан отправился обратно, а я и Паоло сели в машину.

Слегка сморкнувшись через окно, Паоло спросил:

– Куда на этот раз?

Высунув правую руку в окно, я ответил:

– Давай в восточные трущобы.

Паоло повернул ключ в зажигании и сказал:

– Подходящее место. Я слышал, там на прошлой неделе выгрузили в болото несколько тон химических отходов.

– Это очень даже кстати. На нашем огороде не должно быть урожая.

– Да уж, поверь, это болото в таком состоянии… всё равно что обычный огород во время засухи. Сколько не закапывай, ничего не вылезет обратно.

Я достал пачку сигарет и протянул её в сторону таксиста. Придерживая левой рукой руль, правой Паоло достал сигарету, после чего я достал одну для себя, поднёс зажигалку к своей сигарете, после к той, что сжимал Паоло у себя во рту. Как следует затянувшись, я спросил:

– Как дома?

– Ничего. Всё по-старому. Только вот на днях у сына в школе произошла кое-какая стычка.

– И что же случилось?

Зажав сигарету указательным и средним пальцами левой руки, Паоло вернул запястье на руль, затем взмахнул тыльной стороной ладони, демонстрируя, насколько ему надоела эта тема:

– Очередной американский малолетний расист назвал его макаронником.

– Одноклассник?

– Да.

– И что дальше?

– Пока на уроке учительница записывала что-то на доске, он взял карандаш, тихо подошёл к этому парню сзади и засадил карандаш в спину.

– И чем всё закончилось?

– Эту тварь увезли в реанимацию. Врачи сказали, карандаш задел лёгкое, из-за чего кровь заполнила ротовую полость.

– И ты одобряешь такие поступки?

Он посмотрел на меня с небольшим удивлением, потом взглянул обратно на дорогу и ответил:

– Само собой.

Я протянул раскрытую ладонь и Паоло дал пять, после чего я добавил:

– С этими янки только так и можно разговаривать. По-другому они не понимают.

– Да. Я помню как сам ходил в школу и с трудом её окончил. В колледже я и вовсе едва продержался три недели. Нервы не выдержали. Только из-за этого я и стал таксовать. – Паоло задрал указательный палец и сказал, слегка повысив голос: – А ведь из меня вышел бы отличный инженер.

Я удивился:

– Так ты учился на инженера?

– Да-а-а. Ну, знаешь, хотел освоить эту профессию и научиться вскрывать любые замки, отключать любую сигнализацию. – После несколько затянувшейся паузы Паоло продолжил немного более громким голосом: – Чёрт возьми, да я бы стал таким профи, что мне бы не было равных. А теперь из-за этих вонючих америкосов вынужден целый день крутить баранку. Слава Святой Марии, что я познакомился с вами. Теперь концы с концами сходятся, как нечего делать. – Паоло свернул налево, после чего продолжил: – Но знаешь, чего я больше всего хочу?

– Чего?

– Так это того, чтобы моим детям не пришлось испытывать того, чего я сам натерпелся в молодости.

– Да. У нас, по-моему, у всех была одна большая беда в детстве.

– Именно. Вот поэтому я и говорю своим парням, что если кто-то посмел открыть свой рот и ляпнуть что-то обидное, сделайте всё, чтобы эта скотина заткнулась и надолго. Если понадобится, вырвете язык, зашейте рот, разбейте нос. Но никогда не позволяйте себя оскорблять. Я им так и говорю.

А Паоло знал толк в воспитании.

Мы свернули на просёлочную дорогу, ведущую в восточные трущобы города.

Я продолжил разговор:

– А как на работе?

– Да всё то же самое. Ничего нового. Вчера подвозил одного чудного клиента.

– Да? И что с ним было особенного?

– Представляешь, он оказался профессором, который работает в местном колледже. Ему на вид было лет шестьдесят-шестьдесят пять. Так вот, оказывается, у этого старикана был регулярный перепихон с одной дамочкой. И как ты думаешь, кто она?

С заинтригованным лицом я спросил:

– Кто?

– Жена городского комиссара.

Задрав брови, я промолвил с удивлением:

– Да ну?

Паоло молча помахал головой и спустя секунду мы заржали на весь салон автомобиля. Паоло продолжал рассказывать с глубокой насмешкой:

– Он почти застукал этого профессора со своей жёнушкой, которые кувыркались в номере дешёвого мотеля. Старик еле удрал. Повезло ему, что я проезжал мимо.

– Интересно, что бы сделал комиссар, если бы застал эту картину в своём доме?

– Думаю он бы показал ему свой ствол с настоящими боеприпасами вместо сперматозоидов.

Мы в очередной раз засмеялись, после чего Паоло добавил:

– А потом этим стволом отстрелил бы его ствол. Нет, правда, а что ему за это будет? Он сам и есть закон в этом городе.

Немного помолчав, Паоло продолжил рассказывать о своих, порой, невероятно весёлых клиентах, которых он возил по ночным сменам:

– А на прошлой неделе около здания суда ко мне сели какой-то адвокат и прокурор. А точнее, это были прокурор и адвокатша. Прокурор сказал, что заплатит мне сотню, если я не буду останавливаться. Кто знает, может он боялся, что его где-нибудь узнают и пойдут разговоры, после чего подпортится репутация.

– Вот это я понимаю защита в суде. Повезло же, наверное, подсудимому. Адвокатша придумала изощрённый способ, как отмазать от уголовщины.

– И не говори. Были бы все прокуроры озабоченными мужиками, а адвокаты сексапильными женщинами. У судей бы не было никаких забот. Те сами бы обо всём договаривались.

На тот момент я даже забыл, когда последний раз так смеялся. Мы переезжали через деревянный мост с дубовыми балками в качестве опор, перед которым заканчивалась территория заселённых трущоб.

Выглядывая в боковое окно, Паоло сказал:

– Нет. Ну ты посмотри, что творится. Ещё несколько лет назад здесь был нормальный водоём.

– Что-то он подозрительно быстро высох.

– Говорят, сюда выгружали отходы с нефтеперерабатывающего завода. Не знаю, насколько правда, но очень на то похоже. Честное слово, в этих кожаных креслах сидят зажравшиеся продажные твари, а не чиновники.

– Да они уже ничем не отличаются от самой обыкновенной шлюхи. Разве что такса в разы больше.

Несмотря на то, что Паоло занимался извозом, он был вполне грамотным парнем. В свободное время он постоянно читал какие-нибудь книги. Поэтому он знал, что говорит, когда дело касалось политики.

– О какой демократии может идти речь, если мы живём в условиях чистой анархии. Разве люди станут голосовать за того, кто будет вгонять их город в глухую яму, полную коррупции, грязи и хаоса? Достаточно выглянуть в окно и начинаешь понимать, что вся эта бюрократия полетела к чертям. – Затем Паоло взглянул на меня и сказал: – А знаешь, что в этом случае может действительно положить конец всему этому беспорядку?

– …?

– Абсолютная смена парламента и каждого ведомства. Рыба гниёт с головы.

– Может быть тогда и президента убрать?

Махнув ладонью вверх, Паоло произнёс:

– А что президент? Для него самая главная задача – это победить на выборах, потому что после того, как он опустит свою задницу в кресло в овальном кабинете, ему уже плевать на те предвыборные обещания, которыми он кормил граждан. Главным было короновать себя, и он это сделал. Так зачем лишний раз рвать жопу ради выполнения обещаний, которые и до него раньше никто не выполнял. Такова политическая традиция, а она одинакова во всём мире. Каждый стремится стать президентом только для того, чтобы выпендрится по-крупному и этим вписать себя в историю. Запомни мои слова, Карлос – панты до хорошего никогда не доводят. Вот и кто-нибудь среди американских президентов когда-нибудь довыпендривается.

Через пару километров машина свернула в сосновую чащу и мы начали ехать по проторенной лесной тропинке. Где-то в глубине леса Паоло притормозил и оставил фары включёнными, не заглушая двигатель. В паре десятков метров от машины находилось болото. Там всё ещё ощущался запах химических отходов, о которых говорил Паоло. Он открыл багажник. Мы взяли упакованный труп с разных концов, затем стали нести его к болоту, передвигаясь по стволу поваленной сосны, которую, собственно, мы с Хуаном и повалили. Высоченное дерево лишь наполовину, под небольшим наклоном, погрузилось в болото.

Дойдя до середины поверхности сосны, мы осторожно опустили труп, облокотив его о ствол дерева и медленно стали опускать, удерживая за край. Упаковка постепенно погружалась в болото, пропитанное мерзким запахом какой-то химии.

Мы немного подождали, пока труп полностью не исчезнет с поверхности и лишь потом покинули лесную чащу. Очередной труп на одном из множества наших огородов в городе и его окрестностях.