Текст книги "Рисунки Виктора Кармазова"

– Как – с моей помощью? Я же не… Я же…

– Все очень просто. Я знаю, кто ограбил, и где спрятаны деньги. Но сам пойти в милицию и обо всем рассказать не могу. А вы – сможете, – говоря это, в нижней части страницы Виктор вновь нарисовал гараж Сани Петляева и примыкающую к нему терраску.

– Вам необходимо сесть на электричку на платформе Тушино – держите рубль – на проезд, и доехать до подмосковного города Истра. Слышали о таком?

– Как же, слышал, там монастырь есть и пруды хорошие, и река Йордань протекает.

– И еще там есть отделение милиции, в которое вам надо прийти и сказать дежурному, что несколько минут назад видели, как два мужика перетащили из машины «москвич» в гараж большие инкассаторские мешки.

– Инкассаторские? Мне же не поверят. Не поверят мне, милсдарь.

– Конечно, не поверят. Потребуют предъявить документы, а вы скажите, что паспорт лежит в сумке, которую вы вместе с удочками оставили на берегу прудика рядом с тем самым гаражом. Скажите, что с рыбалки возвращались и все спрятали, чтобы побыстрее прибежать в милицию и рассказать об инкассаторских мешках. Скажите, что торопиться надо, чтобы государственные ценности не пропали. Говорите, как можно громче, чтобы народ вокруг слышал. Если дежурный упрется рогом и от вас отмахнется, потребуйте вызвать начальника, чтобы то же самое рассказать и ему. Понимаете?

– Не поверят мне.

– Послушайте! В милиции хорошо знают про ограбление инкассаторов. Это очень серьезное ЧП – чрезвычайное происшествие. В Москве и Подмосковье, наверняка, объявлена какая-нибудь усиленная служба. А тут вдруг вы сами приходите и заявляете, что знаете, где спрятаны инкассаторские мешки. Проверить сигнал они будут просто обязаны.

На месте дежурного я бы тут же выслал на указанный вам адрес группу захвата. И, кстати, вас бы тоже с этой группой отправил. Но вы не бойтесь. Вот гараж, в который грабители спрятали деньги, – Виктор вновь показал ему страничку. – Вы доедете до станции Истра, выйдите из последнего вагона, пойдете в центр по улице Ленина, на площади повернете направо, а там до милиции рукой подать. Заблудиться будет сложно, в крайнем случае, у кого-нибудь спросите дорогу.

– Боюсь я, боюсь!

– Не надо бояться, если действительно хотите вернуться в свое время и ловить в свое удовольствие рыбу. А все, что произошло с вами в последние дни, будет вспоминаться, как сон.

Виктор говорил это абсолютно искренне. Он не испытывал каких-то добрых чувств к «перовскому» рыболову, скорее, наоборот, ведь этот человек разбил бутылку об его голову. Но кто был в этом виноват в первую очередь? Конечно же, Виктор, – сам его нарисовал, сам и схлопотал. Сам же должен был отправить рыболова восвояси.

Он стер рисунок, на котором «перовский» рыболов сидел на диване в его квартире, и тот исчез. Очень надеясь, что дедок исполнит его просьбу, что поедет в Истру, придет в милицию, скажет все, что надо… В противном случае Виктор даже представить себе не мог, что делать. Вся надежда была на дедка.

Виктор нарисовал его на чистой половине чудесной странички, но теперь – на берегу водоема, увидевшего поклевку на своей удочке – то есть, постарался как можно точнее воссоздать копию картины «Рыболов» великого художника Василия Перова.

Теперь на страничке было два рисунка: на нижнем – реальный гараж Сани Петляева, на верхнем – возможно, придуманный Перовым, а, возможно, нарисованный с натуры рыболов. Виктор расписался в нижнем правом углу каждого рисунка, но последнюю точку поставил пока только на верхнем.

Если надежды и расчеты сбудутся, то милиция должна оказаться рядом с гаражом часа через полтора-два. За это время могло произойти многое. К примеру, Петляев вместе с Колюней решат перевезти награбленное в другое место. Или это захочет сделать один из них. Возможно, излишнее любопытство проявит та самая девушка, которая ждала их возвращения в терраске и открывала гараж. Да мало ли что.

Но, скорее всего, в первую очередь, Петляев пересчитает деньги и постарается избавиться от пустых инкассаторских сумок и мешков. Эти сумки действительно необходимо было увезти куда-нибудь в лес и закопать, да хотя бы выбросить в соседствующий с гаражом пруд – благодаря тяжелым металлическим замкам они бы благополучно погрузились на дно и со временем затянулись илом.

Глядя на верхний рисунок, на котором долго ничего не происходило, Виктор прикинул, сколько времени потребуется, чтобы вручную пересчитать все деньги, находящиеся в двух мешка. Кассиры в отделении банка в ночную смену пересчитывали купюры на специальных машинках, сверяя сумму с накладной, находившейся в каждой сумке. По большому счету, Петле пересчитывать деньги было не обязательно. Разве что ради дележа с подельником.

А ведь у них, наверняка, был еще и наводчик! Слишком уж грамотно было организовано ограбление. Навел кто-то из инкассаторов? Черт! Даже думать об этом не хотелось. Зато очень хотелось, чтобы повязали этого гада Петлю. И чем быстрее – тем лучше.

На верхней части чудесной странички произошли изменения. К гаражу подошел Колюня, постучал в дверь, она открылась и на улицу вышла та самая девушка и за ней – Петляев. Только сейчас, всмотревшись в рисунок, Виктор обратил внимание, что девушка ему знакома. Господи, да это же Машенька!

У Виктора затряслись руки. Не только руки, он вдруг почувствовал, что заколотило его всего. Машенька была вместе с Петлей – как же так?! Не просто была, а оставалась с ним в гараже довольно долгое время. Хорошо, если они вместе деньги считали, а если нет? Да только за одну ее маленькую родинку над верхней губой он сейчас был готов дать в грызло не только Петляеву, а вообще любому. Готов-то он был, но что в данной ситуации мог сделать конкретно? Ничего, только наблюдать на чудесной страничке за происходящим.

На верхней половине странички Петля с Колюней о чем-то спорили, размахивая руками. Машенька стояла в стороне. Как было бы хорошо, чтобы она не знала про ограбление. Но, похоже, знала, хорошо знала!

Виктор вспомнил, как в последнем своем воплощении троюродная сестренка его поцеловала. В его жизни хорошего было больше, чем плохого, но тот поцелуй, пожалуй, стал лучшим, что ему довелось испытать – пусть и не в реальной жизни, а как бы во сне.

А какая она – реальная жизнь? Кто знает, возможно, рисуя сюжеты на чудесной страничке, он давно перенес себя в параллельную реальность и там теперь живет! От этих мыслей голова пошла кругом.

Между Колюней и Петлей назревала драка. Колюня был выше главаря и, судя по всему, сильнее, но Виктор не сомневался – дойди дело до кулаков, татуированный с ним справится. И, скорее всего, не благодаря примитивному махалову – что-нибудь да придумает Саня Петляев, что-нибудь подленькое.

До драки дело не дошло. Петляева вдруг что-то насторожило. Оттолкнув Колюню, а потом и оказавшуюся перед ним Машеньку, он забежал в гараж и тут же выскочил из него, натягивая на плечи объемистый рюкзак. Но было поздно, на площадку перед гаражом въехал милицейский УАЗик с включенной мигалкой. Наверняка, была включена и сирена, которая насторожила Петлю. В отличие от растерявшегося и оставшегося стоять на месте Колюни, он бросился бежать – за гараж, по тропинке, в сторону монастырских прудов. За ним, выпрыгнув из УАЗика, устремились два милиционера, вооруженных автоматами, и не было никаких сомнений, что они его догонят. Третий милиционер наставил пистолет на Колюню, который послушно вскинул руки вверх.

Виктор перенес внимание на милицейскую машину и уловил движение на ее заднем сидении – «перовский» рыболов сделал свое дело и заслуживал возвращения в свой мир, в свое время. Художник взялся за ластик и быстро стер на чудесной страничке верхний рисунок. Моментально ожил рисунок нижний. Уставившийся на поплавок рыболов, схватился за удочку и сделал уверенную подсечку. Удочка согнулась в дугу… Виктор немедленно стер и рисунок нижний. Все, о «перовском» рыболове можно забыть. И проблема с ограблением инкассаторов, кажется, решилась!

Во входную дверь квартиры Виктора позвонили…

Часть пятая
Разборки

Что-то зачастил к нему друг Никита. За последние полторы недели в третий раз наведался. Но на самом деле как раз его-то Виктор и хотел сейчас видеть больше всего.

– Ограбили, значит, инкассаторов? – не поздоровавшись, спросил тот с порога. – Именно твой маршрут ограбили? Именно в то время, когда ты с нами водку пьянствовал!

– Не ори, – устало улыбнулся Виктор. – Нашли грабителей, ценности возвращены государству.

– Как? Кто? Где?

– Ты лучше присядь, – Виктор кивнул на диван, где совсем недавно сидел «перовский» рыболов. – Я тебе чуть позже обо всем подробно расскажу.

Никита сел, потер лоб:

– А в двух словах?

– В двух словах… Лучше скажи, ты в юность свою окунулся?

– Окунулся, – Никита глубоко вздохнул. – Хорошо нам тогда было. Ты извини, что я тебя к Маринке приревновал, чуть драться не полез.

– А в раздвоенной реальности, возможно, и полез бы. И набили бы мы друг другу морды, а Маринка тем временем повисла бы на шее Низкого или Генки…

– Да уж, – Никита усмехнулся, Виктор тоже, друзья рассмеялись.

– Может, все-таки объяснишь про ограбление? – спросил через некоторое время Никита.

– Какой же ты пытливый, дружище.

– Наверное, потому и в менты пошел.

– Хорошо, в двух словах постараюсь объяснить, но обещай, что после этого ты одну мою просьбу выполнишь.

– Выполню, зуб даю…

– На самом деле, – сказал Виктор после короткого рассказа, как он при помощи чудесной страницы узнал в грабителе инкассаторов Саню Петляева, и как с помощью «перовского» рыболова навел на него милицию. – На самом деле эта чудесная страничка скоро меня с ума сведет.

– А ты не находишь, что во всем этом слишком много совпадений? – спросил Никита.

– В том-то и дело, что слишком много совпадений! Перемешалось как-то все. Моя жизнь словно бы раздвоилась, или расстроилась. Александр Иванович написал роман, а я, благодаря этой странички, как бы очутился в придуманной им истории. И, знаешь, Никита, хочу так в этой истории и продолжать жить. Очень хочу. В той жизни я с Машенькой целовался, а в настоящей – нет. Или я сейчас не в настоящей?

– Если ты не в настоящей, значит и я тоже, – Никита сунул ему под нос папку с рукописью. – Держи. Здесь в конце этот самый Петляев погибает. И, кстати, не только он погибает.

– А вот и нет. В рукописи Петля срывается с вершины Воскресенского собора, но о его смерти не сказано, она только подразумевается. Точно так же, как подразумевается гибель Ирины и Шурика во время взрыва немецкой мины. Александр Иванович, описывая наши дни, четко обозначил только две смерти: старика Панкратыча, которого зарезал Петля, и Терехи, которого задушил гитарной струной Лексий. Согласен?

– В принципе, согласен. А кто такой этот Александр Иванович?

– Я же тебе говорил – мой знакомый писатель, в соседнем подъезде живет. Работает старшим кассиром в продовольственном магазине – здесь, в Тушино. Между прочим, в том самом, рядом с которым инкассаторов грабанули.

– Так-так-так? – насторожился Никита, тем самым заставив напрячь мысли и Виктора. – Интересно получается. Он пишет в своем романе про бандита Петляева, который, по твоим же словам, спустя несколько лет, грабит инкассаторов рядом с его магазином. Очень грамотно грабит, ты не находишь, дружище?

– Я об этом думал, – покивал Виктор. – И – что ты предлагаешь?

– Познакомь меня со своим Александром Ивановичем.

– Зачем?

– Ну, скажу, что мне очень его роман понравился. Спрошу, с кого он таких ярких героев списывал…

– Подожди-ка, ты, вроде бы, зуб давал, что выполнишь мою просьбу?

– Конечно.

– Никита, я не могу объяснить… Короче, я сейчас нарисую один эпизод из этого вот романа, – Виктор постучал пальцем по папке с рукописью. После чего развязал веревочки и стал перебирать листы. – Вот. Глава называется «Разборки по-взрослому». Прочти ее снова, пока я рисовать буду. А потом посмотри, что на чудесной странице будет не соответствовать сюжету. Ну, и сам понимаешь, если меня на этой страничке убивать станут – быстренько сотри рисунок вот этим ластиком. Договорились?

– Договорились, дружище.

Виктор стал рисовать, а Никита – читать вслух:

«О том, чтобы купить билеты на танцы, Андрей даже не заикнулся – друзья посчитали бы это шуткой. При подходе к танцплощадке он увидел, как какой-то парень сдвинул одну из досок забора, и, проскользнув в образовавшуюся щель, затерялся в толпе. Андрей уверенно повторил его маневр, Зольдат, Митлз, Шурик и Адмирал восприняли это как само собой разумеющееся и уже меньше чем через минуту все пятеро, не замеченные дружинниками, слились с танцующей истринской молодежью.

Танцы были в самом разгаре. Кому-то между делом успели двинуть по уху, кого-то с заломленными назад руками вывели вон дружинники. Зольдат и Адмирал уже двигались в медленном танце в обнимку с местными красотками. Зольдат, немного отстранившись от своей дамы, глядел ей прямо в глаза и что-то, не переставая, говорил, Адмирал, наоборот – словно приклеился к партнерше и молчал, уткнувшись носом в ее волосы.

Митлз попытался пригласить первую оказавшуюся рядом девушку, но, получив отказ, так и остался стоять посередине танцплощадки, то и дело доставая из кармана очки и убирая обратно. Андрей и Шурик, подпирая плечами забор, крутили головами, кого-то высматривая. Они до сих пор так и не смогли поговорить наедине.

В какой-то момент на Шурика нахлынуло чувство, будто его, догола раздетого, кто-то беззастенчиво разглядывает. На самом деле глядела на него дачница Ирина, державшая в руках несколько белых листов, которые тасовала словно колоду карт, а Катя заворожено на них смотрела. Шурик толкнул Андрея локтем в бок, но тот как раз заметил остановившуюся у входа Таню и, сорвавшись с места, поспешил ей навстречу.

– Иди-иди сюда, зайчик, – властно сказала Ирина. – Что ж ты слово свое не держишь, а? Обещал принести складень и пропал!

Шурик открыл рот, чтобы объяснить, почему до сих пор не выполнил обещание, но тут Ирина сложила листы веером и развернула их другой стороной. На Шурика словно пахнуло жаром из резко открывшейся двери парилки – он увидел себя, и только сейчас понял, что же на самом деле произошло у Ирины дома, что с ним вытворяли две развратные девки, как они унижали его. И еще он понял, что фотографии, которые держала Ирина, никто, особенно его друзья, ни за что не должны увидеть.

– Вот это, и еще многое другое завтра утром будет расклеено по всей Истре в том случае, если до двенадцати ночи, складень не окажется у меня! – сказала Ирина, словно вынося приговор. – Понял, зайчик?

– Ты чего? – Шурик отказывался верить в серьезность ее слов. – Зачем так шутить?

– Она не шутит, – ответила за подругу Катя. Шурик посмотрел на нее и снова на фотографии. Обнаженная Коротышка была рядом с ним почти на каждом снимке – значит, угрозы Ирины касались и ее тоже.

– Девчонки, что вы к нему пристали? – раздался рядом голос Адмирала, – ну не хочет он с вами, как бы, танцевать. Так пригласите меня, – и, обхватив Ирину за талию, повел ее в танце.

– Объясни ему, что к чему, – не сопротивляясь Адмиралу, бросила Ирина подружке.

Катя обняла Шурика и начала раскачиваться в такт мелодии, смотря ему в глаза.

– Она и вправду не шутит, Шурик, – зашептала Коротышка быстро-быстро. – Ты не знаешь, даже не подозреваешь, какая она. Она может все сделать, все-все. Она меня поработила, и я вырваться не могу – все ее приказы исполняю. Она меня заставляет себе пятки лизать, и я лижу. И не только пятки. Понимаешь?

– Но почему?

– Ты не понимаешь, – во взгляде девушки проскользнула жалость. – Она госпожа – я ее рабыня. И ты раб.

– С какой стати? – возмутился он. – Я принесу складень, она вернет фотографии и негативы. И все! Раз она такая, я больше знать ее не хочу…

– Нет, зайчик, – Катя таинственно улыбнулась. – Никуда ты от нее не денешься. И я тоже никуда не денусь.

– Погоди, Коротышка, тебе нравится быть у нее в подчинении, да?

– Нравится – не то слово, зайчик, – она провела пальцами Шурику по щеке. – Тебе ведь тоже понравилось тогда в кресле? Признайся…

Шурик смутился. Он не мог выразить словами, что чувствовал тогда ночью у Ирины в комнате, но, по большому счету, ему действительно было щемяще приятно находиться в полной власти дачницы. Вот только знать об этом никто, кроме них троих, да разве еще Андрея, права не имел. Ни в коем случае не имел.

– Что, зайчик, права я?

– Не называй меня зайчиком! – встрепенулся Шурик.

– Почему? – Катя сделала наивно-удивленное лицо. – Зайчиком называют того, кого вздрючили. А ты разве не вздрюченный?

Шурик отшатнулся от партнерши, словно ему влепили пощечину.

– Дура! – он хотел ее оттолкнуть, но Катя вцепилась ему в рубашку.

– Да, я дура, хотя и ты не умней. Но это все ерунда по сравнению с тем, что мы оба ее рабы. Понял, зайчик?

– Да пошла ты! – он стиснул пальцы девушки и начал их выворачивать, чтобы отцепить от себя, отбросить. Катя сопротивлялась, молча, кусая нижнюю губу, потом, охнув, сдалась.

Уже отталкивая девушку, Шурик вдруг пожалел, что сделал ей больно. Но когда глянул ей в глаза, увидел в них не боль, а что-то совсем иное. В первый раз он посмотрел в глаза Кате в кинотеатре, потом – при вспышке спички на первом с ней свидании, потом глядел во время оргии дома у Ирины. Каждый раз она смотрела одинаково – вопрошающе-азартно, мол, „как вы, молодой человек, себя поведете, если я поступлю так-то или так-то?“ Теперь смотрела обреченно, мол, „ты уже все испортил, и даже чудо вряд ли поможет“.

– Верни складень, зайчик, – сказала Катя.

Шурику захотелось ей нагрубить, но вдруг он увидел тот самый предмет, о котором говорила девушка, и слова застряли у него в горле. Складень с зеленым голубком на центральной части словно плыл над кучей голов в чьей-то поднятой руке. Шурик догадался, что складень специально кому-то показывают, и, проследив направление, наткнулся на физиономию Адмирала.

В это время музыка закончилась, толпа слегка рассосалась, и рядом с Адмиралом Шурик увидел Ирину. Адмирал что-то шептал ей на ухо, но было ясно, что Ирине это совсем не интересно. Складень приближался именно к ней, и нес ее тот самый парень с татуировкой на шее, что напал на него у кинотеатра.

Шурик сжал кулаки. Он понимал, что один вряд ли справится с Саней Петляевым. Но не зря же рядом были друзья. Адмирал сразу поймет, что к чему, позовет на помощь Митлза, Монаха. Вместе они одолеют не только Петлю, но и его корефанов.

Он почувствовал, как сильно забилось сердце. Не так уж часто Шурик дрался – предпочитал уступить в споре, никогда не пускал в ход кулаки первым. Сейчас ему было плевать на все. Он приготовился напасть неожиданно, сзади, и бить, бить, бить!

Но не он начал драку на Истринской танцплощадке. С криком: „Получай, сука московская!“ из расступившейся толпы выскочила взлохмаченная девка с выставленными вперед когтями и набросилась на Ирину. Не сумев царапнуть по лицу, девка ухватила ее одной рукой за ворот кофточки, другой за волосы и рывками начала нагибать голову вниз, к полу, продолжая кричать:

– Сука! Сука! Сука!

Ирина завизжала по-кошачьи, схватила Ольгу Греческий профиль сначала за руки, потом тоже за волосы и принялась таскать соперницу из стороны в сторону, одновременно пытаясь достать до ее живота ногами. Толпа радостно загудела и образовала свободный пятачок вокруг сцепившихся фурий.

– Оторви ей голову! Молодец, Греция! Не будет парней отбивать! Под дых ей, под дых! – посыпались подбадривающие крики.

Никто не собирался вмешиваться и разнимать их, пока не появился здоровенный детина с красной повязкой дружинника на рукаве и, рявкнув „Прекратить безобразие!“ схватил и разъединил визжащих девок.

Вместив в удар всю злость и ненависть, Шурик врезал Петляеву кулаком в ухо. Не дав опомниться, набросился на него и начал яростно молотить куда попало до тех пор, пока сам не получил сильнейший удар в плечо.

Шурик упал бы, не поддержи его, оказавшаяся рядом Катя. Он хмуро оттолкнул ее, обернулся, увидел перед собой знакомую рыжую физиономию и еле успел отклониться от промелькнувшего в сантиметре от лица кулака.

Рядом с Терехой возник долговязый Колюня и тоже надвинулся на Шурика, но перед ними встал Адмирал. Он был быстр и точен. Тереха схватился за расквашенный нос, Колюня же, охнув, присел, держась руками за грудь. Шурик даже не успел заметить, чем Адмирал бил: руками или ногами – так много движений сделал тот секунды за полторы. Шурик хотел добавить беспомощному Колюне, но, подняв руку, скривился от боли в плече.

Меж тем драка, эпицентром которой он оказался, расширялась. Заиграла музыка, заглушая визги, ругань, топанье, звуки падающих на деревянный пол людей. Адмирал легко повергал каждого, приближавшегося к нему на расстояние удара. Отдельно слышалось рявканье Митлза, ненадолго в поле зрения Шурика показался Зольдат, который свалился, получив неизвестно от кого по лбу. Шурик ринулся было к нему и столкнулся нос к носу с Петлей. Они посмотрели в глаза друг другу, и Шурик вдруг осознал, что вот так на него еще никогда не смотрел ни один человек. Ему стало страшно и почему-то очень больно в животе. Петля пропал. Там, где он только что стоял, Шурик увидел Андрея, истошно заоравшего:

– Адмирал, держи гада! Он Шуру порезал!

Рядом с Шуриком, откуда ни возьмись, появилась перепуганная Настя. Ее огромные глаза приблизились и очень быстро вознеслись вверх вместе с головами, плечами, руками окружающих. Шурик, комкая мокрую, липкую рубашку ударился затылком об пол.

…Адмирал знал, что обязательно догонит убегающего. Тот, вилял между деревьев, проскакивая сквозь кусты, постоянно оглядывался, теряя скорость. Адмиралу оглядываться было незачем, он срезал углы и уверенно сокращал с Петляевым расстояние. Он уже почти настиг его у обрыва, но Петля успел сигануть вниз. Не раздумывая, Адмирал прыгнул за ним. Он неплохо знал это место. Река под обрывом круто поворачивала и образовывала глубокий омут, куда Адмирал любил нырять со склонившейся над водой березы, а потом, накупавшись вдоволь, загорать на крошечном пляже, который они называли островком.

Тяжело дыша, Петляев остановился на островке. В руке он сжимал нож, которым наверняка проткнул бы преследователю живот, не отклонись тот в самый последний момент. Избежав ножа, Адмирал нарвался на удар кулаком в челюсть и, потеряв равновесие, упал на сырой песок. Но тут же вскочил, отразил еще один выпад ножа и вклеил ребро ладони врагу в горло. И еще дважды успел ударить Петлю по голове, пока тот, размахивая руками, пятился назад, и пока не рухнул в воду, подняв фонтан брызг.

Адмирал двинулся к нему, не собираясь отпускать, но тут услышал сзади хрип и присел, отчего напавший перевалился через него и тоже шлепнулся в воду, выронив мощный корявый сук. Это был Влас, преследовавший Адмирала от самой танцплощадки. Из воды он поднялся, держа в руках по камню. Первый угодил Адмиралу в бок, второй камень москвич сумел отбить пальцами, вскрикнув от боли и затряся. Влас присел за новыми камнями, но Адмирал уже оказался рядом. Он мутузил его долго, не обращая внимания на крики, а затем стоны, пока не вспомнил про Петляева. Он отстал от судорожно вздрагивающего кроваво-слюнявого Власа, но его дружка, так и не подумавшего прийти избиваемому на помощь, давно уже и след простыл…

Тем временем еще один корефан Петляева – Тереха, придавленный к земле коленом, из последних сил пытался отодрать пальцами впившуюся в горло толстую гитарную струну. Тереха хрипел, высунув язык, сучил ногами, пытался изогнуться и сбросить убивавшего его человека, но все было тщетно.

…Лексий пришел к дому культуры и затаился в тени кустов за полчаса до начала танцев. Видел, как мимо прошли Андрей с компанией, потом Таня с подружками, потом Петляев в обнимку с насупленной Ольгой Греческий профиль и ржущими Власом, Терехой и Колюней. Они-то и были ему нужны, хотя бы один из них.

Началась драка, и Лексий ни на секунду не усомнился, что в ней замешаны эти его знакомые. Тереху он заметил, когда тот покинул танцплощадку через дырку в заборе. Задрав голову, то и дело, прикладывая к носу ладонь, Тереха шел прямо на него.

Драться рыжеволосый одноклассник умел неплохо, хотя был трусоват. Вот и сейчас, наткнувшись на мрачного Лексия, первым и главным его желанием было повернуть назад к освещенным фонарями дорожкам. Но было поздно, и поняв это, Тереха с криком: „Петля, помогай!“ – ринулся вперед.

Лексий споткнулся о бугристый корень тополя, чем Тереха незамедлительно воспользовался, повалил его на лопатки, наотмашь ударил по лицу. Раз, другой, третий. Потом схватил за горло и стал душить. Тогда-то Лексий и пустил в дело гитарную струну, обмотав ее вокруг шеи рыжеволосого. Тереха, только что уверенный в победе, растерялся, запаниковал, попытался вскочить, но тут же сам оказался прижатым к земле.

– Сдаюсь! – прохрипел он, но Лексий был беспощаден. Он не смотрел вниз, уши его на некоторое время словно кто-то закупорил ватой, а руки делали свое дело…»

– Все, Никита, сказал Виктор, закончивший рисовать. – Сейчас я поставлю на страничке свою подпись. Ты готов?

– Готов!

– Я уношусь в юность. Не дай мне подохнуть, дружище…

…Воплотившись семнадцатилетним на истринской танцплощадке июльским вечером конца семидесятых, он вдруг ощутил себя лучшим кавалером, от предложения которого пойти потанцевать, не откажется никакая девчонка. И это было классно!

Другое дело, что приглашать он собирался не какую-то «любою», а только одну единственную, которую пока безуспешно высматривал. Но, может быть, Машеньки здесь и не было? Зато он узнал Андрея, проникшего на танцплощадку через дыру в заборе, и его друзей, в том числе и Адмирала, который на страницах рукописи Александра Ивановича появился ближе к концу. Немного погодя Виктор увидел и Таню, и Катю, и Ирину, а потом и ненавистного Петляева с компанией корефанов. Но никто из них не обратил на Виктора ни малейшего внимание, хотя некоторые на мгновение и встречались с ним взглядом. Получается, что в этой реальности они его не знали, никогда раньше не видели!

– Витенька, здравствуй! – кто-то тронул его за локоть. Это была Настя – родня сестра Маши и Олега.

– Приветик, дальняя родственница. Потанцуем?

Не зная, что Маша и Настя сестры, глядя на них, догадаться об этом было сложно. И та, и другая были симпатичные, но Маша была темненькая, Настя – светленькая, носик у Маши был курносый, у Насти – прямой, у Маши губки – пухлые, у Насти – тонкие, разве что маленькие родинки и у той, и у другой красовались на одном и том же месте – чуть выше верхней губы.

– Я ни разу тебя здесь не встречала, – сказала Настя, ведомая в медленном танце троюродным братом.

– Ну, вот встретились и сразу танцуем, – он нежно держал ее за талию, она, положив руки ему на плечи, то и дело бросала взгляды по сторонам.

– Я слышал, у тебя жених появился?

– Машка поведала? – нахмурилась Настя.

– Кстати, чего-то ее не видно.

– Говорила, притащится…

Так же как и Настя, Виктор стал крутить головой в поисках Маши. Вот одинокий Митлз, теребящий в руках очки, вот Зольдат что-то шепчущий на ухо партнерше, вот Шурик, выкручивающий руку Кате-Коротышке, а вот и Саня Петляев, высоко поднявший складень и куда-то целеустремленно направляющийся.

– Получай, сука московская! – раздался поблизости дикий крик. Толпа танцующих заволновалась. Криков стало больше:

– Сука!

– Оторви ей голову!

– Молодец, Греция!

– Не будет парней отбивать!

– Под дых ей, Греческий профиль, под дых!

– Прекратить безобразие!

Настя отскочила от Виктора, вместо сестры перед ним на мгновение оказалась Таня, которая, судя по растерянному взгляду, его знать не знала. Словно не видела Виктора, как и он ее несколько дней назад на пляже «Детский», словно он не танцевал с ней на этой самой танцплощадке, словно не знакомился с ней на ночной истринской улице, не провожал до дома… Для нее ничего этого не было. Но для него-то было!

– Подожди, – Виктор ухватил Таню за рукав.

– Чего надо? – Зло обернулась она.

– Не лезь туда. Без тебя разберутся.

Виктор вдруг вспомнил, что в романе Александра Ивановича она – одна из главных героинь мельком фигурировала как раз в момент начавшейся на танцплощадке драки. А затем писатель словно о ней забыл и больше ни разу не упоминал ее имя.

– Убери пашоны! – вырвалась Таня и уставилась на него, словно стараясь вспомнить. – А ты – кто?

Ответить у Виктора не получилось, получив откуда-то сбоку мощнейший удар по скуле, он потерял равновесие и грохнулся бы на пол, не подхвати его чьи-то руки.

– Иди в жопу, урод! – закричали у Виктора над самым ухом, и Тереха, нависший над ним и собравшийся ударить вновь, отпрянул.

Боли Виктор не чувствовал, хотя щека, кажется, была сильно разодрана.

– Кастетом, ударил! – Виктору помогли подняться. Ни Терехи, ни Тани рядом уже не было. Обернувшись на неведомого помощника, он узнал Машеньку.

– Сестренка? А я как раз тебя разыскивал, – ко всему прочему он еще неслабо прикусил язык.

– Правда? – слегка удивилась она.

– А как же. После вчерашнего поце… – Виктор запнулся и прижал ладонь к ране. После какого вчерашнего? Существовавшего лишь в его воображении да на рисунке на чудесной страничке, которое стер Антон?

– Витя, тебе в больницу надо, – Маша заботливо погладила его по плечу.

– Сначала мне разобраться кое с кем надо, – отвернувшись, он сплюнул на пол набравшуюся во рту кровь.

– Адмирал, держи гада! Он Шуру порезал! – Виктор знал, что это кричит Андрей. Он рванулся в ту сторону, но Маша повисла у него на руке:

– Не оставляй меня.

– Сестренка, там Настиного жениха ножом пырнули, – он немного грубовато от нее отстранился, но тут же кто-то еще более грубый схватил его за запястье и вывернул, вынудив наклониться.

– Беспорядок нарушаешь, шельмец!

– Ван Ваныч, отпустите его! Он вообще ни причем! – вступилась за дальнего родственника Маша.

Хватка тут же ослабла, у Виктора появилась возможность разогнуться, что он и сделал. Где-то он уже вдел этого дружинника, продолжавшего держать его за запястье.

– Его Тереха кастетом ударил. Сзади, ни за что ни про что!

– Где этот придурок?

– Не знаю.

– Вы лучше Петляева поймайте, который только что ножом размахивал, – сказал Виктор. – А с Терехой я сам разберусь.

– Я тебе, шельмец, так разберусь! – рявкнул дружинник. Но тут Виктор резко высвободился из его хватки и юркнул в толпу – по направлению к дыре в заборе.

Сразу покинуть танцплощадку не получилось – у самой дыры он наткнулся на Колюню и Власа.

– Куда лезешь, чмошник? Только после нас, – сунул ему под нос кулак Влас и, больше не обращая внимания на Виктора, обратился к Колюне. – За Петлей москаль-каратист побежал. Петле помочь надо.