Текст книги "Танковые сражения. Боевое применение танков во Второй мировой войне. 1939-1945"

В июне и июле 1941 года авиация Красной армии понесла сокрушительные потери, она была почти полностью уничтожена, и казалось, что она никогда уже не возродится. Но за этим последовало возрождение такого невероятного масштаба, которое возможно только при неиссякаемых ресурсах этой страны.

Трудности, которые пришлось преодолеть русской авиации, намного превосходили все то, что выпало на долю сухопутных сил. Авиационные заводы были разрушены, промышленность дезорганизована в ходе наступления немецкой армии. Эвакуация авиазаводов на Урал и в Сибирь вызвала серьезные сбои в выпуске их продукции, а потери авиационных экипажей и наземного персонала были столь велики, что оказалось очень трудным делом обеспечить подготовку вновь призванных пилотов и технических специалистов. Но Советское государство успешно справилось с огромной работой в этом направлении; чрезвычайно важной была и помощь, оказанная русским союзниками.

Авиация Красной армии никогда не прекращала боевых действий и даже зимой 1941/42 года смогла нанести несколько серьезных ударов. В течение 1942 года немецкие ВВС имели превосходство в воздухе, но не могли контролировать весь огромный фронт, так что русские часто господствовали в небе на том или ином отдельном участке. В 1943 году начался обратный процесс, и уже осенью этого года 1500 немецких самолетов на передовой противостояли 14 тысячам русских машин. С этого времени соотношение сил становилось все более и более не в нашу пользу.

Правда, эффективность действий авиации Красной армии не всегда соответствовала ее численности. Потери опытных экипажей в первые месяцы войны были очень высоки, а качество самолетов при их серийном производстве было значительно ниже качества наших машин. Старшие офицеры постоянно демонстрировали неспособность постичь принципы применения авиации в современном бою.

Русские практически не располагали стратегической авиацией, и те удары, которые им удавалось осуществлять, нас совершенно не беспокоили. Самолеты-разведчики проникали иногда на глубину 30–60 миль за нашу линию фронта, но бомбардировщики и истребители русских редко можно было увидеть далее чем за 20 миль от наших передовых позиций. Это было крупным преимуществом для немецкого командования, поскольку даже в самые тяжелые периоды войны переброска войск и их снабжение осуществлялись в нашем тылу без особых помех.

Русские самолеты решали в зоне боев преимущественно тактические задачи, и с лета 1943 года они находились в воздухе с раннего утра и до поздней ночи. Русские бронированные штурмовики специализировались в атаках на бреющем полете, и их пилоты, несомненно, демонстрировали чудеса отваги и самоотверженности. Ночные бомбардировщики действовали в основном в одиночку, а их главной целью, похоже, было не давать нам спать. Безусловно, организация взаимодействия между авиацией и наземными силами русских все время улучшалась, а техническое отставание от немецкой авиации постепенно исчезало. Зато в тактическом отношении русским было далеко до нас, а их пилоты никогда не достигали нашего уровня.

Россия была первой страной, которая начала в широких масштабах экспериментировать в области десантирования особых парашютных подразделений. Осоавиахим подготовил многие тысячи парашютистов еще до начала войны. И все же, несмотря на благоприятные обстоятельства, в особенности в 1944–1945 годах, командование русских ни разу не решилось на высадку воздушного десанта[232]232
  За исключением попытки высадить небольшой десант в нашем тылу на Днепре в 1943 г., которая окончилась полной неудачей. (Примеч. англ. изд.)


[Закрыть]. Однако оно широко использовало авиацию для снабжения и поддержки партизан.

Достаточно трудно определить роль военной авиации русских в будущей войне. Представляется все же, что основное место будет отводиться по-прежнему наземным силам, причем преобладать будут их действия против танков. Тем не менее было бы неразумно недооценивать военно-воздушные силы России. Военная авиация русских, по существу, была заново создана в 1941–1945 годах, а качество самолетов, которые китайцы использовали в Корее, показывает, что авиация Красной армии потенциально является весьма грозным противником. Кроме того, в России больше внимания стали уделять стратегической авиации и их дальние бомбардировщики не останутся без дела.

Успехи немецких солдат в России убедительно показывают, что русских победить можно. Осенью 1941 года немецкая армия была, как никогда, близка к победе, несмотря на необозримые пространства, грязь и слякоть, а также на недостаток снаряжения и меньшую численность личного состава. Даже в критические 1944-й и 1945 годы наши солдаты никогда не чувствовали себя менее искусными воинами, чем русские, но слабые немецкие войска были подобны островам в океане, окруженным бесчисленными волнами пехоты и танков, которые захлестывали их и в конце концов поглотили навсегда. Русских, безусловно, нельзя недооценивать, но их достоинства и недостатки надо спокойно и хладнокровно взвешивать. Нет ничего невозможного, когда дело идет об их действиях, но было бы неверно считать их непобедимыми, если только не имеет место совсем уже невероятное их численное превосходство.

Опыт, приобретенный в ходе войны, показывает, что немецкие войска успешно вели боевые действия против русских, если наши силы соотносились как 1:5, пока участвующие в боях формирования были более или менее укомплектованы и соответственно вооружены. Успех порой достигался нами даже при еще более неблагоприятном соотношении сил, и я не думаю, что какая-либо другая армия из стран Запада могла бы добиться большего.

Вооруженные силы русских успешнее всего действуют на суше и далеко не так опасны на воде или в воздухе. Несмотря на свои послевоенные достижения, авиации Красной армии достаточно трудно будет выйти на уровень военной авиации стран Запада, и нет никаких сомнений, что военно-морским силам русских также есть еще чему учиться. В возможной будущей войне основой мощи России вновь будут ее сухопутные силы, и в особенности ее бронетанковые войска. Мы можем ждать глубоких ударов, осуществляемых с молниеносной быстротой и скоординированных с беспорядками, спровоцированными сторонниками коммунистов в странах Запада. Как повлияет атомное оружие на подобные операции, предсказать пока совершенно невозможно, но необозримые пространства России и покров секретности, окутывающий все ее мероприятия, делают эту страну грозным противником, если речь заходит об обмене атомными ударами.

Никакая авиация, сколь бы сильна она ни была, будет не в состоянии остановить массы русских войск. Западный мир больше всего нуждается в пехоте, готовой защитить его или умереть и встать на пути русского вторжения с противотанковым оружием. Западу также необходимы сильные танковые и механизированные соединения, чтобы перейти в контрнаступление и отбросить русских[233]233
  Я подчеркиваю особую необходимость в пехоте, хотя моя служба во время войны была связана исключительно с танковыми войсками.


[Закрыть].

Солдата западных армий необходимо тщательно и систематически готовить к этой судьбоносной войне. Должна быть предусмотрена не только тактическая, но и физическая подготовка для войск, только тогда они смогут дать отпор русским. Мы должны принимать во внимание своеобразие ведения боевых действий русскими и соответственно строить свою подготовку. Важнейшими в ней должны стать личная отвага, инициатива и готовность брать на себя ответственность. Строжайшая дисциплина является еще одним важным условием успешной борьбы против русских. Спорта, сколь бы интенсивно им ни занимались, определенно недостаточно для подготовки солдат к борьбе, которая будет невероятно трудной.

Но самым важным фактором станет моральное состояние солдат. Нам потребуется несокрушимая воля защитить западную цивилизацию от русских орд.

Часть четвертая
Кампания на западе

20
Кризис на западе

20 сентября 1944 года генерал Бальк и я прибыли в штаб группы армий «Г», который в это время располагался в Эльзасе, около Мольсема. Нам предстояла достаточно неприятная миссия – сменить командующего группой армий генерала Бласковица и его начальника штаба генерал-лейтенанта Гейнца фон Гильденфельдта. Когда мы ехали в штаб, я, глядя на поросшие лесом вершины Вогезов, вспоминал свое предыдущее посещение этих мест, прорыв линии Мажино, наступление на Донон под яростным огнем противника, поездку в штаб XLIII французского корпуса, капитуляцию генерала Лескана и его штаба. Тогда я был начальником оперативного отдела штаба. И вот теперь меня назначили начальником штаба группы армий, которой едва удалось избежать полного уничтожения и которая находилась в тяжелейшем положении.

Генерал Бласковиц был представителем старой школы, обладавшим всеми теми достоинствами, которые присущи уроженцам его родной Восточной Пруссии. Он только что вывел свою группу армий с юга Франции, где она попала в очень трудное положение, и все его «преступление» состояло в том, что он позволял себе спорить с Гиммлером, сначала в Польше, а потом уже здесь, в Эльзасе. Подобно столь многим другим военачальникам, Бласковица сделали козлом отпущения за грубейшие просчеты Гитлера и его окружения. Позднее он отличился, командуя нашими войсками в Голландии, и покончил жизнь в Нюрнберге при весьма трагичных обстоятельствах[234]234
  Ожидая приговора по обвинению в совершении военных преступлений, он бросился в пролет тюремной лестницы.


[Закрыть].

Прежде чем принять командование, Бальк побывал у Гитлера и удостоился длинного монолога фюрера о военной обстановке. Согласно представлениям Гитлера, наступление англо-американских войск будет остановлено на рубеже, проходящем от устья Шельды вдоль Западного вала к Мецу, а оттуда до Вогезов. Трудности со снабжением войск должны будут вынудить противника остановиться, и Гитлер заявил, что он хочет воспользоваться этой паузой, чтобы осуществить контрнаступление в Бельгии. Он назвал середину ноября в качестве наиболее вероятного срока начала операции (в действительности же она была отсрочена еще на четыре недели) и затем перешел к обсуждению действий группы армий «Г». Звенящим от гнева голосом Гитлер резко критиковал те методы, которыми Бласковиц командовал вверенными ему войсками, обвиняя его в нерешительности и отсутствии наступательного духа. Видимо, он думал, что Бласковиц должен был ударить во фланг 3-й армии Паттона и оттеснить ее назад к Рейну. (Абсурдность этих обвинений скоро стала нам совершенно очевидной.) В конце концов Гитлер сформулировал свой приказ: Бальк должен был удерживать Эльзас-Лотарингию при любых обстоятельствах, поскольку политическая ситуация требовала, чтобы старые провинции империи оставались в наших руках. Поэтому нам предстояло вести бои, чтобы выиграть время, и ни в коем случае не позволить ситуации развиться в таком направлении, чтобы войска, предназначенные для наступления в Арденнах, пришлось бы перебрасывать в помощь группе армий «Г».

В начале сентября фельдмаршал фон Рундштедт вновь был назначен главнокомандующим немецкими войсками на Западе, а мой старый друг генерал-лейтенант Вестфаль стал его начальником штаба[235]235
  Вестфаль был переведен на эту должность из Италии, где он был начальником штаба у Кессельринга.


[Закрыть]. Бывший главнокомандующий фельдмаршал Модель принял командование над группой армий «Б» в Голландии и Бельгии; он смог собрать там остатки войск, вышедших из кровавой мясорубки в Нормандии, а вскоре еще больше укрепил свою репутацию благодаря стойкой обороне Южной Голландии. К концу сентября мы одержали победу под Арнемом, и обстановка здесь несколько разрядилась.

Карта 55. Группа армий «Г» 15 сентября 1944 года

У нас были очень хорошие отношения с фельдмаршалом фон Рундштедтом и его штабом, что оказалось чрезвычайно важным в последующие три месяца. Я знал фельдмаршала еще до войны – он был человеком, которого любой офицер мог только уважать и чтить. Наряду с Манштейном он имел репутацию самого лучшего стратега Германии. Вестфаль, разумеется, был моим самым близким другом, а за время совместной службы в пустыне мы прекрасно сработались и научились понимать друг друга с полуслова. Такие личные отношения сыграли свою роль, поскольку «старик Рундштедт» в первое время был склонен воспринимать назначение генерала Балька несколько скептически на том основании, что у того не было опыта боевых действий против армий стран Запада. Бальк был человеком сильным, он никогда не боялся высказывать собственное мнение. Кроме того, за последний год он значительно поднялся по служебной лестнице – от командира дивизии до командующего группой армий. Рундштедт же мало знал о последних операциях на Восточном фронте (где Бальк проявил свои тактические способности, которые редко можно встретить в современной истории войн), и для старого фельдмаршала было естественно питать некоторые сомнения относительно правильности этого назначения. Но к счастью, его опасения вскоре исчезли, и я хочу верить, что мое знакомство с Рундштедтом и Вестфалем немало способствовали этому[236]236
  Мне очень жаль, что в своей замечательной работе «Борьба за Европу» («The Struggle for Europe») Честер Уилмот повторяет оценку качеств Балька, данную в американской официальной истории (The Lorrain Campaign. P. 230), в которой Бальк представлен солдафоном и педантом. В остальном же я во всем согласен с оценками этой книги, в которой дан основательный и беспристрастный анализ наших операций в Европе.


[Закрыть].

Когда Бальк 21 августа принял командование, дислокация группы армий «Г» выглядела следующим образом:

1-я армия генерала фон Кнобельсдорфа располагалась в районе Мец – Шато-Сален;

5-я танковая армия генерала Хассо фон Мантейфеля прикрывала Северные Вогезы между Люневилем и Эпиналем;

19-я армия генерала Визе прикрывала Южные Вогезы и Бельфорский проход.

Кнобельсдорфа я хорошо знал по XLVIII танковому корпусу, командиром которого он был. Свое новое назначение он принял 6 сентября после долгого времени, проведенного на Восточном фронте. Мантейфель тоже прибыл сюда прямо с Востока и принял свою армию 11 сентября; он тоже был нам хорошо известен по той блестящей роли, которую сыграл в боях под Киевом. Визе был опытным пехотным генералом, который вступил в командование 19-й армией еще в июне 1944 года, когда она вела бои на Средиземноморском побережье. Ее отступление по долине Роны было осуществлено им с большим искусством.

Бальк вступил в командование в тяжелое время; для понимания обстановки необходимо, очевидно, вернуться к событиям начала сентября. В это время 3-я армия США под командованием генерала Паттона, взяв Париж и пройдя по широкой дуге через Реймс к Вердену, была вынуждена из– за отсутствия горючего остановиться на левом берегу Мозеля. Эйзенхауэр решил, что большая часть имеющихся запасов горючего должна быть передана 2-й английской и 1-й американской армиям для наступления через Бельгию. Поэтому разъяренный Паттон был вынужден остановиться в тот самый момент, когда его армия уже готова была триумфально войти в пределы Германии[237]237
  Я не собираюсь обсуждать вопрос о том, следовало или нет Эйзенхауэру принять план фельдмаршала Монтгомери о броске его войск через Бельгию в Рур. В книге «The Struggle for Europe» Честер Уилмот однозначно высказывается за этот план, но начальник собственного штаба Монтгомери, генерал де Гинган, придерживается прямо противоположного мнения в работе «Operation Victory». Следует сказать, что, возможно, удар на Рур и упростил бы для союзников проблему снабжения, но в то же время он упростил бы и задачу обороны для немецкой армии. Дивизии, сконцентрированные на Мозеле, чтобы остановить Паттона, легко могли бы быть переброшены в Бельгию против Монтгомери.


[Закрыть].

К 4 сентября положение с горючим у Паттона несколько улучшилось, и с одобрения генерала Брэдли, командующего группой армий, 3-я американская армия возобновила свое наступление. Основной ее удар пришелся по 1-й немецкой армии, которая в конце августа насчитывала только девять батальонов пехоты, два артиллерийских дивизиона и десять танков, но которой теперь пришли на помощь из Италии 3-я и 15-я гренадерские моторизованные дивизии, а также изрядно потрепанная 17-я моторизованная дивизия СС. Кроме этих сил, на помощь 1-й армии прибыли из Германии несколько полицейских батальонов и две недавно сформированные фольксгренадерские дивизии[238]238
  Эти дивизии по силе значительно уступали обычным пехотным дивизиям и представляли собой последние немецкие резервы личного состава. Они появились в период кризиса летом 1944 г. и направлялись в бой, имея минимум боевой подготовки. (Примеч. англ. изд.)


[Закрыть].

Наступление XII американского корпуса в районе Понта-Муссона натолкнулось на упорное сопротивление, и с 5 по 10 сентября на Мозеле разгорелись яростные бои. Американцы рассчитывали на быстрый бросок к Рейну, но теперь были вынуждены изменить свои планы и втянулись в навязанные им бои. Тем не менее американцам удалось к 12 сентября занять плацдармы к северу и югу от Нанси и начать подготовку к взятию этой старой столицы Лотарингии. Операция прошла успешно, и 15 сентября Нанси пал, но американцы не смогли реализовать представившуюся им возможность для быстрого наступления на Саар. Генерал Эдди, командир XII корпуса, отверг план командира 4-й американской бронетанковой дивизии генерал-майора Дж. С. Вуда, понимавшего, что наша 1-я танковая армия не имеет резервов и не сможет оказать сопротивления в случае броска вдоль канала Марна-Рейн на Сарбур.

16 сентября генерал Паттон приказал XII корпусу наступать без промедления на северо-восток, выйти к Рейну в районе Дармштадта и захватить плацдарм на восточном берегу реки. Это был приказ дальновидного военачальника, который в мельчайших подробностях представлял себе характер ведения боевых действий бронетанковыми силами; подобный приказ невозможно было неправильно понять или неверно интерпретировать. Однако XII корпус отложил наступление до 18 сентября, чтобы уничтожить окруженные немецкие войска поблизости от Нанси. Это промедление дало нам возможность сосредоточить силы нашей 1-й армии в районе Шато-Сален.

Тем временем продолжались тяжелые бои у Люневиля, который несколько раз переходил из рук в руки, а также южнее Меца, где XX американский корпус захватил небольшой плацдарм на Мозеле[239]239
  В этих боях героически сражались курсанты немецкой школы подготовки офицеров.


[Закрыть]. Наша 5-я танковая армия 18 и 19 сентября принимала участие в сражении у Люневиля; она сосредоточивалась в этом районе для нанесения контрудара в тыл американцам, но обстановка на Мозеле складывалась столь неблагоприятно, что Мантейфель отдал приказ вступить в бой.

5-я танковая армия начала наступление 18 сентября. В подчинении у Мантейфеля в то время находились 15-я гренадерская моторизованная дивизия, 111, 112 и 119-я танковые бригады, 11-я и 21-я танковые дивизии. Для управления этими войсками он избрал штабы XLVII и LVIII танковых корпусов. Перечисление находившихся под его командованием формирований впечатляет, но на самом деле их ударная сила была незначительной. 21-я танковая дивизия практически не имела танков и представляла собой весьма посредственное пехотное соединение. 11-я танковая дивизия еще только подходила из расположения 19-й армии и была сильно потрепана во время своего отступления из Южной Франции. 15-я моторизованная дивизия понесла тяжелые потери в ходе недавних кровопролитных боев. В составе 112-й танковой бригады было лишь небольшое количество исправных танков, а 113-я танковая бригада еще только направлялась к нам из района Сарбура. Согласно приказу, полученному Бласковицем от главного командования немецких войск на Западе (но на самом деле исходящему от Гитлера), 5-я танковая армия должна была ударить во фланг 4-й американской бронетанковой дивизии, отбить Люневиль и уничтожить американский плацдарм на Мозеле. Ошибка Гитлера заключалась в том, что он настаивал на начале контрнаступления еще до подхода всех наших сил.

18 сентября 15-я гренадерская моторизованная дивизия вместе с 11-й танковой дивизией после ожесточенного сражения ворвались в Люневиль, а 19-го 113-я танковая бригада предприняла решительную атаку на позиции ССА[240]240
  ССА (Combat Command A) – боевое командование «А», несколько слабее английской танковой бригады.


[Закрыть]4-й бронетанковой дивизии под Арракуром, к северу от канала Марна-Рейн. Наши «пантеры» превосходили американские «шерманы», но у противника была сильная артиллерийская поддержка и мощные противотанковые средства. Когда же рассеялся туман, на помощь американцам пришла авиация. Эта атака стоила нам примерно 50 танков и не дала ничего[241]241
  У Паттона, который побывал на поле боя днем, сложилось впечатление, что 20 сентября было бы возможно осуществить глубокий прорыв в направлении Саргемина (The Lorraine Campaign. P. 225).


[Закрыть] (см. карту 56).

Карта 56. Сражение при Шато-Сален 19–30 сентября 1944 года

Несмотря на возражения Мантейфеля, Бласковиц приказал ему 20 сентября возобновить наступление. Мантейфель попытался сделать это, но американцы в районе Арракура были намного сильнее, и 111-я и 113-я танковые бригады вынуждены были перейти к обороне[242]242
  Две эти бригады входили в LVIII танковый корпус.


[Закрыть]. Теперь появилась реальная опасность того, что XII корпус сможет вклиниться между нашими 1-й полевой и 5-й танковой армиями, а его передовые части прорвутся к Рейну.

Такова была обстановка, когда генерал Бальк и я прибыли в группу армий «Г».

21 сентября Бальк отдал приказ о широкомасштабном наступлении; было необходимо остановить XII корпус под Шато-Сален, да и в любом случае директива Гитлера о ликвидации американских плацдармов на Мозеле продолжала оставаться в силе. 1-я армия должна была наступать своим левым флангом, а 5-й танковой армии было приказано возобновить наступление на позиции 4-й бронетанковой дивизии в районе Арракура. LVIII танковый корпус должен был атаковать силами 111-й танковой бригады; тем временем 11-я танковая дивизия из состава 19-й армии двигалась ей на поддержку.

Утром 22 сентября стоял густой туман, так что наши танки могли не бояться ужасающих атак пикирующих бомбардировщиков, которые господствовали в воздухе. Поначалу наступление 111-й танковой бригады на Жювелиз развивалось нормально, но, когда небо прояснилось, истребители противника стали пикировать на наши танки. Американская артиллерия открыла сильный огонь, а их танки пошли в решительную контратаку. В результате 111-я танковая бригада была, по сути, уничтожена, к концу дня в ней осталось 7 танков и 80 солдат.

Вряд ли такой исход сражения можно было назвать многообещающим для группы армий «Г». Было ясно, что американская авиация стала непреодолимым препятствием для наших танков и что обычные принципы ведения боевых действий танками неприменимы к этому театру. Ожесточенные бои у Люневиля продолжались весь день 22 сентября, а 2-я французская бронетанковая дивизия оказывала серьезное давление на наши войска к северу от Эпиналя. Тем временем 7-я американская армия из долины Роны наступала на север, в направлении нашей 19-й армии, и угрожала захватить Бельфорский проход.

22 сентября Гитлер снова подтвердил свой приказ об уничтожении сил американцев к северу от канала Марна– Рейн, и 24 сентября два полка из состава 559-й фольксгре– надерской дивизии, поддержанные 106-й танковой бригадой, пошли в наступление западнее Шато-Сален. И снова первоначально успех был достигнут, но в 10 часов утра по нашим войскам нанесли сокрушительный удар пикирующие бомбардировщики. Продолжать наступление в такой обстановке означало просто пожертвовать своими войсками, но Гитлера такие соображения не трогали. Несмотря на личную просьбу фон Рундштедта, он настоял на том, чтобы 11-я танковая дивизия была брошена против американских войск у Арракура. В этой дивизии осталось только 2 мотострелковых полка и 16 танков; задействовав еще и остатки LVIII танкового корпуса, генерал фон Мантейфель имел примерно 50 машин.

Тем не менее Мантейфель просто блестяще провел этот бой. Его контратака 25 сентября оказалась неожиданностью для противника, поскольку он расположил 11-ю танковую дивизию к северу от Арракура, там, где его разведка обнаружила слабое место в обороне американцев. Успеху способствовали дождь и туман, не позволившие действовать авиации. Когда 11-я танковая бригада совершила глубокий прорыв, Мантейфель бросил в бой части LVIII танкового корпуса. К вечеру 25 сентября его передовые отряды были всего в 2 милях от Арракура.

26 сентября Мантейфель перегруппировал свои силы и на следующий день снова атаковал противника. Ожесточенное сражение под Арракуром продолжалось три дня; ненастная погода благоприятствовала нам, поскольку авиация бездействовала. Мотопехота изо всех сил старалась занять позиции 4-й бронетанковой дивизии, которой искусно командовал генерал-майор Вуд. Но 29 сентября, с улучшением погоды, возобновились действия пикирующих бомбардировщиков, и наступление Мантейфеля захлебнулось. Генерал Бальк лично поехал в штаб Рундштедта и настаивал о передаче его группе армий, как минимум, еще трех дивизий, чтобы продолжить наступление. В распоряжении Верховного командования никаких резервов не было, поскольку наступление 1-й армии американцев на Ахен было в самом разгаре. Рундштедт признал, что ударная сила группы армий «Г» иссякла и, вопреки приказу Гитлера, контрнаступление не может быть продолжено. В своем донесении о фронтовых операциях генерал Крюгер, командир LVIII танкового корпуса, отнес свои неудачи на счет многократного перевеса противника в артиллерии и авиации.

В течение 27–29 сентября 559-я фольксгренадерская дивизия атаковала расположение неприятеля в районе леса Гремсе западнее Шато-Сален и потеснила 35-ю американскую дивизию[243]243
  559-я фольксгренадерская дивизия входила в состав XIII корпуса СС и действовала на левом фланге 1-й армии. Было бы целесообразнее подчинить это формирование 5-й танковой армии, чтобы ее командование могло координировать действия всех сил в районе Шато-Сален.


[Закрыть]. После разговора с Рундштедтом генерал Бальк отменил наступление 29 сентября, но американское командование было чрезвычайно обеспокоено, и 30 сентября генерал Эдди, командир XII корпуса, согласился на отвод войск за реку Сей. Этот приказ привел в ярость генерала Паттона, который вполне справедливо отменил его и приказал 6-й американской бронетанковой дивизии перейти в контратаку[244]244
  См.: The Lorraine Campaign. P. 252.


[Закрыть].

Наше наступление на позиции XII корпуса у Гремсе и Арракура даже оправдало себя. Когда Бальк 21 сентября принял командование группой армий «Г», представлялось вероятным, что американцы предполагают пробиться к Саару и Рейну, и генерал Паттон вполне мог добиться успеха, если бы ему была предоставлена свобода действий. В тот момент Западный вал еще не был занят войсками, и на этом рубеже не могло быть оказано сколько-нибудь серьезного сопротивления. С нашей точки зрения, контратаки против передовых частей XII корпуса оказались полезными, поскольку американцы усомнились в успехе своего дальнейшего продвижения. Хотя наши атаки дорого обошлись нам, в тот момент они помогли нам достичь своей цели – остановить 3-ю американскую армию.

Ныне мы знаем, что Паттон был вынужден остановиться по приказу Эйзенхауэра от 22 сентября. Верховное командование союзников решило принять план Монтгомери нанести главный удар на северном фланге, очистить подступы к Антверпену и попытаться захватить Рур до наступления зимы. 3-я армия американцев получила категорический приказ перейти к обороне. Я не расположен рассматривать все плюсы и минусы такой стратегии, но она, безусловно, облегчила положение группы армий «Г». Мы получили передышку в несколько недель, что позволило нам пополнить наши потрепанные в сражениях силы и подготовиться к новым битвам.