Текст книги "Среда обитания приличной девушки"

Глава сорок третья
Шпаргалки

Ах, институтские годы не зря называют лучшими в жизни – ты уже взрослый, тебе практически все можно, зато обязанностей – почти никаких: учись прилично, и никто не будет приставать к тебе с глупостями. А для этого нужно сдать экзамены. И почти все писали на эти экзамены шпаргалки. Я тоже писала, но не брала с собой – страшно было попалиться. Сейчас, когда нынешних студентов развратили мобильные телефоны с Интернетом, уже никто и не помнит, как они делались-то и каких стандартных видов были.

Начнем ликбез. Прошу любить и жаловать – шпаргалки.

1) Гармошки

На длинной ленте шириной три-четыре сантиметра студент писал то, что желал почитать во время экзамена, складывал это все гармошкой и надежно прятал. Каждый загиб был примерно по сантиметру, чтобы эту конструкцию – 4×2 – можно было спрятать в ладони.

Сдавали мы математику, курсе уже на втором. В маленькой-маленькой аудитории – преподавательский стол и три ряда парт по три штуки в каждой. Дело в том, что мой год обучения был кастрирован. То есть в нашей группе, например, было восемь девок и один юноша. А все потому, что всех остальных в том году забрали в армию. Из института. Феня такая была. То есть на год старше у всех была отсрочка, все учились как люди, поэтому даже возвратиться после армии в институт к нам было некому.

И вот сидим мы, пишем работу, а профессор Ярцев бегает вдоль доски, зорко вглядываясь в наши действия из-под кустистых бровей. И вдруг он замечает, что одна девушка на последней парте ведет себя подозрительно. Явно пользуется шпаргалкой. Он на цыпочках подходит к ней и дергает за конец бумажки. Бумажка серпантином взмывает в воздух, но не заканчивается, второй ее конец по-прежнему в кармане у обалдевшей студентки.

Ярцев хватается второй рукой за ленту посередине, дергает… Но лента опять не заканчивается. Профессор, заинтригованный, предлагает сделку: «Дотяну до доски – поставлю пятерку!»

Наши люди непобедимы; он мало того, что дотянул ее до доски, так еще и с полметра художественно свисало.

Надо заметить, что преподаватель у нас был человек честный, поставил пятерку, как и обещал.

2) Бомбы или крокодилы

Это вам не шпаргалки. Это качественно написанные ответы на все вопросы на листах формата А4. Нужно было только незаметно вытащить нужные листы, не перепутав вопросы. И места, конечно, эти бомбы занимали много – ну-ка, расположи на хрупком девичьем теле ответы на шестьдесят вопросов по физике твердого тела. Подробные, между прочим, ответы. Поэтому народ делал так: делился на пары. Один человек пишет ответы на первые вопросы билетов, второй на вторые. И садятся в большой аудитории друг за другом. А в большой химической аудитории рабочие места расположены амфитеатром. То есть ноги сидящего за тобой находятся на уровне твоей талии. И там в парте такая удобная дырка…

Начинается экзамен по физике. Курс нам читал, а следовательно, и экзамен принимал профессор Шкловский. Он, как честный человек, ни разу не выходил за время экзамена из аудитории, зато приносил с собой газетку, садился на первую парту спиной к экзаменующимся и закрывался газеткой как лошадь шорами. И делал вид, что стрррашно увлечен. Но это было не так просто, как кажется.

Вот, например, был у нас потоковый экзамен. Так получилось, что прямо за Шкловским на второй парте сидела моя подруга Ленка. Она писала первую половину крокодилов. Прямо за ней сидела Ольга со второй половиной листов. Выбрав из пачки то, что ей было нужно для ответа на вопрос, Ленка повернулась к Ольге и выразительно на нее посмотрела, типа: «Меняться будем?» Та утвердительно кивнула. Ленка протянула руку, Ольга, ничего не опасаясь, стала передавать ей бомбы, и тут…

Профессор Шкловский непредусмотрительно шелестнул газетой. Ольга уже выпустила листы из рук, а Ленка от шелеста быстро руку опустила. Поэтому бомбы сделали то, что делают все бомбы, – они стали падать. Правда, зрелище было феерическое – толстенная пачка исписанной бумаги планирует полистно, забиваясь во все возможные и невозможные места.

Тишина в аудитории установилась звенящая. «Е… твою мать! Кажется – приехали!» – раздался в этой тишине печальный громкий Ленкин возглас, после чего она медленно встала со своего места, с кряхтением опустилась на карачки и стала собирать упавшее.

Самая сложная роль была у Шкловского. Он был вынужден делать вид, что не замечает происходящего вокруг. Особенно тяжело ему было, когда Ленка обнаружила, что самый нужный лист с ее вопросом находится ровно у профессора под башмаком.

Она не нашла ничего лучшего, как взять профессорскую ногу в руки и переставить ее на десять сантиметров правее. Шкловский по-прежнему делал вид, что увлечен периодикой.

Экзамен, кстати, она сдала. Как и я.

Та же Ленка сдавала экзамен по высшей математике сто пятьдесят три раза. Потому что в помрачении мозга, приготовив вопрос, она попыталась подозвать преподавателя щелчком пальцев, как полового в трактире.

Глава сорок четвертая
Джузеппе Сизый Нос

Прихожу я как-то в институт, а подруга моя Ленка сидит рядом с гардеробом, пальто не снимает, и морда вся шарфом замотана.

Ленка дама высокая, в теле, но стройная, черная коса до пояса, соболиные брови, синие глаза, опушенные черными же ресницами, небольшой, чуть курносый носик, пухлые яркие губы. В общем, заметная личность, эдакая Оксана из «Ночи перед Рождеством».

А тут забилась в уголок и сопит в шарфик. «И чего это с тобой, подруга?» – спрашиваю я. Она что-то невнятно и замотанно бормочет, потом опускает шарфик под подбородок.

И даже я, несмотря на бабушку-доктора и дружескую солидарность, начинаю хлопать руками по бокам, а так как смеяться нет сил, то уже только тихо всхрюкиваю.

Потому что там, где был милый курносый носик, посреди этого свежего девичьего личика располагается огромный синий баклажан, который печально нависает над ярким ртом. Уголки рта опущены вниз, как у Пьеро.

– Называется – подруга! – гундосит Ленка, и из ее глаза выкатывается слезинка. Да, конечно, подруга, но картина была настолько зрелищной, что любая комедия дель арте ей в подметки не годилась.

Оказывается, накануне вечером все было нормально, а ночью, видимо, на носовой перегородке вырос фурункул. Скоропостижно. И произвел волшебные преобразования в подружкиной внешности. Плюнули мы с ней на лекции и помчались в Военно-медицинскую академию, куда Ленка была приписана как дочь своего отца.

А я с ней, для поддержания боевого духа.

Приезжаем мы, значит, с ней по адресу. В регистратуре берем номерок и прямиком в кабинет. Заходим вместе. А там два молодых-красивых в белых халатах сидят и внимательно на нас смотрят. А Ленка на них своими большими печальными глазами из-под капризно изогнутых бровей.

– Ну-с, и что у нас стряслось? – спрашивает один молодой и красивый.

– Я вам покажу, только вы смеяться будете, – из-под шарфа шепчет Ленка.

– Да что вы, милая моя, я же врач! – явно гордясь своим высоким званием, отвечает наш Гиппократ.

Дальше было так. Ленка медленно, как стриптизерша, снимающая последнюю деталь туалета, опускает шарф с лица. Двое медиков молчат несколько секунд, а потом весь этаж слышит здоровое молодецкое ржание, переходящее во всхлипы и икоту. Параллельно я ругаю докторов непечатными словами, глядя на подругу, по баклажанному носу которой течет одинокая слеза. Но моя ругань должного эффекту не производит, потому что я прерываю ее для поржать от души.

Нет, фурункул в носу они ей все же вскрыли. И все промыли. И сделали в лучшем виде, потому что уже на следующий день было буквально незаметно. Но жизнь мы себе все продлили основательно.

Глава сорок пятая
По следам Макаренко и Сухомлинского

Дело шло к концу года, когда в моей буйной головушке родилась еще одна мысль. О том, что оптоэлектроника оптоэлектроникой, а надо, кроме этого, сеять «разумное, доброе, вечное. Сеять. Спасибо вам скажет сердечное русский народ». И в ожидании того «спасиба» я работала несколько лет воспитателем в пионерских лагерях.

Видимо, на сей подвиг подтолкнуло меня то, что сама я провела в этих заведениях все свое славное детство. Другой причины я не нахожу, тем более что в свете своей мизантропии продолжаю повторять: детей (как подмножество множества взрослых) я не люблю.

Но, как ко всякой задаче, я подошла к этой задумке основательно.

Для того чтобы не выглядеть полным профаном, приехав в лагерь первый раз, я почти год посещала так называемый «педагогический отряд», организованный при Институте им. Иоффе. Потому что в лагерь собиралась ехать тоже от этого института.

Как весело и по-дурацки мы проводили там время: учили разнообразные игры для детей всех возрастов, устраивали ролевые игры, пытаясь предугадать ситуации, могущие возникнуть в нашей работе! Сочиняли какие-то стишки, речевки, сценки. И так два раза в неделю с октября по май. Как мы планировали отрядные посиделки, когда каждый из детей должен поделиться сокровенным и наболевшим! Как учились сглаживать конфликты и утешать обиженных!

Ровно ничего из этого мне не пригодилось ни разу.

Для начала – я все время работала с первыми отрядами. Те, кто помнит советские лагеря, знают, что первый отряд – это четырнадцати-шестнадцатилетние оболтусы, которых обычно отправляют на организованный отдых «во избежание».

И вот первый день работы. Нас привезли в лагерь заранее, чтобы мы устроились, успокоились и подготовились. А потом приехали дети. Мы сидели за столиками в столовой, куда к нам должны были подходить пионэры и отмечаться. Когда я увидела в окно этих тетек и дядек, выгружающихся из автобуса, мне по первости сплохело. Юные девы с макияжем «боевой раскрас Чингачгука», юноши росточком под два метра… Было от чего впасть в экстаз. С надеждой на вечерние песнопения и «круг друзей» я оглядела более мелкую публику, движущуюся к моему столику. «Может, эти, помладше, дадут поиграть с собой в ролевые игры?» – надеялась наивная чукотская девушка в моем лице.

– Это вы, что ли, будете воспитателем в нашем отряде? – поинтересовался симпатичный белокурый мальчуган, которого я уже мысленно включила в хороводы и речевки, и тут же добавил, чтобы у некоторых не создавалось превратного впечатления: – Тут еще дней пять очень скучно будет, а потом моя любовница приедет – вот тогда и оттянемся!

Сказать, что я была в шоке, – значит ничего не сказать. Потому что год был 1986-й. Тогда так было не принято. А там – принято, потому что детишки сотрудников института были продвинутыми личностями. В основном, они учились в языковых интернатах – китайском и испанском, где, конечно, и набрались всякой гадости.

К каждому воспитателю в каждом отряде прилагается пионервожатый. И мне полагался. Как я ни просила, ни молила, мне не разрешили самой выполнять пионервожатские функции без воспитательских. А разница в двух этих должностях такова: пионервожатый отвечает за развлечения и трудовые подвиги, а воспитатель – за все остальное, включая жизнь и здоровье. Почему воспитателем сделали все-таки меня, я поняла в первый же день.

С утра ко мне подошел стриженный под полубокс молодой человек – небольшого роста, но широкий в плечах. Это и был мой вожатый. Тоже студент. Но! Студент Военного института физкультуры.

Около десяти вечера я командирским голосом, в котором явно чувствовалась угроза, приказала:

– Всем в сортир, умываться, и чтобы к десяти все были в койках!

Народ побрел готовиться к отбою. А я стала искать своего Сережу, потому что в одиннадцать нам нужно было вдвоем на планерку. Ищу, ищу – нет Сереги. А детишки уже все по кроваткам – устали, бедолаги, первый день сложный не только для нас.

Бегаю я из палаты в палату, туда-сюда жальце засовываю – нет Сереги, как корова языком… И что меня стукнуло в голову заглянуть к нему в вожатскую?

Заглянула – картина следующая. На кровати, явно умытый и сходивший в сортир, лежит аккуратненько мой Сереженька. На спинке, ручки культурно на одеялке. Глаза закрыты.

– Моб твою! – зверским шепотом закричала я. – А кто на планерку пойдет?!!

На что юноша, открыв свои очи, на голубом глазу отвечает:

– А что? Вы же сказали – писать, мыться и в койку…

В отряде моем было ни много ни мало – 47 человек. И каждый со своим представлением о жизни, которое к пятнадцати годам формируется окончательно.

Чудный возраст – авторитетов нет нифига, зато самомнения – предостаточно.

Я, конечно, сначала пыталась применять к этим детишкам те методы, которым мы учились в «педагогическом отряде». Поняв всю безнадежность попыток, я стала применять те методы, про которые вычитала в «Педагогической поэме».

Например. Захожу в палату перед обходом (это когда начальство в сопровождении лагерного врача проверяет чистоту и аккуратность коек, тумбочек и полов в палатах) и вижу – на разобранной кровати возлежит один из моих пионэров, взгромоздив одну ножищу в кроссовке на спинку кровати, а второй помавая в воздухе. Лежит, скотина, хоть бы хны, и на мое возмущение отвечает, что у него, мол, самочувствие не очень, вегетососудистая дистония, типа, поэтому он, больной, и лежит в кровати.

– А что же ты, сокол мой, в грязных штанах на чистом белье валяешься? – резонно спрашиваю я.

– Потому что у меня джинсы на болтах, разводной ключ нужен, чтобы снять. Хотите попробовать? – хитро посматривая на меня, говорит этот малолетний гоблин.

– А то! Конечно, хочу! – радостно откликаюсь я на это предложение, подхожу к кровати чеканным шагом кремлевского гвардейца, расстегиваю и выдергиваю из его джинсов ремень, после чего обход застает в палате такую картину – через кровати молодым козлом скачет с криками «А может, попытаетесь все-таки снять мои штаны?» юное дарование, а в проходе колобком мечусь я с широким ремнем в руках, периодически попадая им по заднице воспитанника. Влетело мне, конечно, за антипедагогические методы, но я продолжала их применять.

Какое наслаждение сидеть теплым летним вечером на крылечке деревянного корпуса, облокотившись спиной о столбик веранды и вытянув ноги, когда мимо тебя раз в две минуты, топоча как полосатые слоны, проносится стадо молодняка. И пусть посмотрят на меня криво и косо педагоги со стажем – только так я, молодая девушка, могла укротить огонь, бушевавший в их головах.

Двадцать пять юношей на две палаты – разве можно тут уснуть после отбоя? И шумели они, козлики, изрядно. Поэтому – кеды на ноги и бегать. Вокруг корпуса. Потом мыться – и спать. А перед сном Галина Александровна почитает стихов Лейкина. И будет смешно или грустно. Или непонятно-щемяще. Или даже просто непонятно. Странно то есть.

 
…Постелю себе на плахе,
Оборудованной в клетке.
От смирительной рубахи
Рукава пришью к жилетке.
Обомнется ретивое.
Все устроится как надо.
Нас отныне – только двое,
Я и ты – моя отрада…
 

Нет, они меня не боялись. И даже любили. Хоть я и садистски заставляла их бегать вокруг корпуса. И лупила ремнем.

И запирала девочек в палате, когда они умудрились назначить свидание местному молодняку. А молодняк – из соседней деревни – только демобилизовался.

Это были такие времена, когда секса не было. Однако когда я приперла к стенке физрука и стала бить его об эту стенку бестолковой головой за нежную привязанность к одной пятнадцатилетней пионэрке, он изумленно вопрошал:

– Галка, ну что ты так волнуешься? Мы же предохраняемся!

И в этом же лагере я заимела первые седые волосы. Зайдя ночью в палату к мальчикам на какой-то странный шум, я застала две пары голубых в процессе. Это сейчас я циничная, битая жизнью и умудренная. А тогда я была невинна аки ангел. Единственное, что я позволила себе сделать, – это упасть в обморок. В настоящий, глубокий.

Молодые, но ранние прервали процесс и перенесли меня в вожатскую. Когда я пришла в себя, мне удалось только жалобно проблеять: «А на линейке завтра слабо повторить?»

Конечно, я их не выдала. Конечно. Но осадочек, совокупно с седой прядью на затылке, остался. А все потому, что они были такие продвинутые, а я была их воспитателем, ответственным за их жизнь и здоровье.

Один из отрядов в нашем лагере был очень специфическим. Он не имел номера, его корпус находился в значительном отдалении, и вожатые и воспитатели там были свои. Это был отряд детей-сирот. Альтернативно одаренных, как сказали бы сейчас.

И в этом отряде случилось ЧП – воспитательница сильно избила ребенка, поэтому ее срочно отправили в город, а за детьми нужно было следить до того момента, пока не приедет новый педагог.

И меня выбрали жертвой. И я, воспитанная в принципах «если не я, то кто же?», пошла.

Всего три дня работы в этом отряде (причем при помощи моих великовозрастных козликов и козочек из первого) оставили ярчайшие воспоминания на всю жизнь.

Первой и самой яркой эмоцией был ужас, когда я вошла в палату. Вроде как это просто – войти в палату и элементарно улыбнуться детям. Просто до того момента, как ты поймешь, что мимо твоей головы только что пролетела табуретка, зацепив ножкой волосы и разбившись об стену.

Эти дети были отказными. Страшным было многое – и то, что они сразу все начинают называть тебя «мамой». И настойчивые, граничащие с маниакальными, просьбы об усыновлении/удочерении.

У каждого из них был свой диагноз. У кого-то полегче, у кого-то посложнее. Но я не могу передать те эмоции, когда девочка, по документам Наташа Сивоконь (сколько лет прошло, а я не могу забыть, как звали это создание), разозлилась на какого-то мальчика, добежала до пожарного щита, разбила стекло, сорвала топор и с криком «Зарублю!» стала бегать за ним по лагерю. Девочка была в пубертатном возрасте, у нее менялся пол. Вроде как на женский. Поэтому психика была ранимой и нестабильной. Все эти слова говорила я себе, гоняясь за ребенком по территории и отбирая у него топор. Сильна девочка, надо заметить, была необычайно. Через три дня приехала новая воспитательница. Возвращаясь к своим по́дросткам, которые в эти три дня очень мне помогли, я испытала странные чувства.

Но было и много прекрасного. И КВН – где мои ребятки заняли первое место, хоть и долго-долго отказывались участвовать. Смешные поделки, совсем детские, которые они мне дарили. Истории, которые рассказывали. Слезы, которые они сначала лили, а потом нет. Доверие. Большое такое, почти безграничное. И попытки поговорить об умном, хоть и не получается. И умение слушать. И ведро черники, которое они собрали мне на день рождения, встав в пять утра и уйдя в лес всем отрядом, за что были жестоко наказаны начальством. И танцы под тра-ла-ла вместо дискотеки, куда их не пустили.

Я надеюсь, что у них у всех все хорошо.

Глава сорок шестая
Справа кудри токаря, слева кузнеца

Начался новый учебный год. Училась я совсем неплохо, получая, между прочим, стипендию аж в целых 55 рублей, а не 40, как большинство студентов.

Деньги – это отличная штука. И на студенческую жизнь такой стипендии вполне хватало, учитывая, что жила я не в общежитии, а в семье. Но тут, когда мы перешли на второй курс, у нас с подружкой Ленкой возникла мысль следующим летом поехать отдохнуть на юг. Причем на деньги, заработанные собственным трудом.

И мы пошли на – как бы сейчас сказали – молодежную биржу труда.

Приперлись. Объяснили, что учимся на дневном, правда, на таком дневном, что занятия у нас начинаются в 14.00. Хотим, мол, работать, работы не боимся и т. д. и т. п. Усталая, замученная жизнью тетенька осмотрела мой километровый маникюр и сказала, что вакансия есть только одна, но она вряд ли нам подойдет. Мы с телячьим юношеским оптимизмом закричали: «Подойдет, подойдет!», схватили направление и поехали устраиваться на работу.

Приезжаем. Станция метро «Черная речка». Сначала улицы, потом задворки, потом закоулки – и вот мы рядом с унылым забором, на котором уныло написано на синенькой облупленной табличке «Газовое предприятие № 2». Мы в управление, а там тоже смотрят подозрительно на мой маникюр, но, следуя бумажке, направляют нас в цех. Оказывается, будем работать мы токарями.

В первый день нас ознакомили с плацдармом. Поскольку мы приехали уже после обеда, то все сто процентов работников были на сильной кочерге. По цеху плыл густой запах одеколона «Гвоздика». Первое впечатление – мы попали в страшный сон.

На газовом предприятии № 2 делали краны для газовых плит. Вот у кого газовая плита, то там делали ту деталь плиты, на которую насаживается пластмассовая черненькая рукоятка. Или красненькая, если от духовки. У этого крана две основных составляющих – сам кран и внутренний стержень. Кран делают из латуни, а стержень – из каленой стали. Просто, как правда. Потом эти две детали совмещают, предварительно полируя внутренность крана.

На протирке и сборке работали женщины. Именно они и пахли «Гвоздикой», но не потому, что ею душились. Они ее пили. Разводили водичкой, получали молочно-белую жидкость и пили. С непривычки мы пытались блевануть от запаха. Но сдержались. Второй раз мы пытались сделать это же, когда нам предложили присоединиться. Но тоже сдержались. И даже сказали спасибо за предложение, поскольку оно было сделано от чистого сердца.

На токарке и фрезеровке работали мужчины. Основная масса станков была выпущена еще до революции, потому что на фрезе, куда меня сажали, когда основной контингент выпадал в осадок, была надпись «Авербахъ и Ко, 1915 г.». Но не все так плохо, был еще «агрегат» – станок, производящий сразу несколько операций, было несколько станков с ЧПУ.

На станках с ЧПУ работал Валера. Такого кадра я видела впервые в жизни и, думаю, больше никогда не увижу. Он приходил на работу с утра свежий, как огурец, привязывался к станку двумя ремнями и выпивал первый стакан. К обеду он доходил до такого состояния, что иногда его рука застывала над миской с заготовками, и он мирно похрапывал стоя, как боевая лошадь, не слышащая зова трубы. Иногда товарищи жалели его, отвязывали, он мирно падал на бетонный пол, спал полчасика, просыпался, привязывался, и все начиналось сначала.

Народ в цеху был боевой. Действительно, кто до тюрьмы, кто после, а кто и вместо. На химии, так сказать. Трезвых в обозримом пространстве было только трое – я, Ленка и мастер. Мастера звали задорно – Владимир Ильич Пуччини. Откуда такая итальянская фамилия – ума не приложу. Мы с Ленкой просто не пили. Мастер был трезв, потому что подшился. А подшился он потому, что ему на рабочем месте оторвало все пальцы на руках, кроме больших, и это его как-то вдохновило на столь противную организму процедуру.

У меня было четыре токарных станка, на которых я и работала, если не случалось пробела на каком-нибудь другом участке технологического процесса. Правда, надо отдать должное, все четыре вместе они почти никогда не работали. Ломались. Стоишь, эдак, у станка, думу думаешь, куришь сигарету «Памир» без фильтра, а тут и наладчик подваливает. Говорит эдак ласково, как детский доктор: «Здравствуйте, Галочка. Как настроение? Ну, что тут у нас, опять станочек поломался? А что у нас с ним? А вот мы сейчас посмотрим!» Хитро улыбается, поворачивается к больному и посылает его восьмиэтажным матом. Одну из фраз я даже записала, но родная дочь мне попеняла, что, мол, неприлично такое писать в книжке-то.

Как-то на «агрегате» выпал из обоймы оператор. Выпал в прямом смысле слова. В осадок. Там, в осадке, и валяется. Владимир Ильич подбегает, хватает меня за руку и начинает по-быстрому объяснять, как с этой штукой управляться. А штука – огромная, метра три высотой, карусель, где одновременно двадцать деталей – какая сверлится, какая крутится, какая еще как-то обрабатывается. Я стою от страха в ступоре, глаза по полтиннику, почти ничего из того, что Владимир Ильич говорит, не слышу. Слышу только окончание фразы: «…вот сюда, вот сюда, вот сюда и вот сюда руки не совать – оторвет и будет как у меня!» И трясет у меня перед носом своими культяпками с одним пальцем на каждой руке.

Я, интеллигентная девушка, интеллигентно говорю ему: «Фиг!!!» – и строевым шагом ухожу к своим токарным станкам. Так я на агрегате и не поработала.

Стержни для кранов обжигаются в печи. В металлическую корзиночку набрасываются стержни (это 3,5–4 килограмма металла), и эта корзиночка с помощью метровой длины щипцов засовывается в печь для обжига. Печь электрическая, напряжение 380 В, а так как она тоже древняя, то в раскаленной глубине печи можно видеть висящие над корзиночкой спиральки, которых нужно бы не коснуться металлическими щипцами, а то будет тебе пипец.

Так вот, подбегает ко мне Владимир Ильич в полной панике. Время уже послеобеденное, поэтому стали выпадать в осадок даже те, кто стойко держался в первой половине дня. А в печке… Да, а в печке забытая корзинка со стержнями. И обязательно надо ее оттуда вытащить и опустить стержни в эмульсию для охлаждения.

Надо сказать, что зарплату мы получали сдельную. Типа, что потопаешь – то и полопаешь. А мастер получал деньги от общей, так сказать, выработки цеха. И стержни в печи волновали его чрезвычайно. Конечно, если бы не его руки, он бы сам вытащил на свет божий это безобразие, но беспалыми руками много не навытаскиваешь. А тут я – цветок цветком.

Нет бы мне, дуре, подумать, что меня ждет. Но у нас же чувство повышенной ответственности, поэтому я напялила асбестовые рукавицы, взяла в руки щипцы, с предельной осторожностью зацепила корзинку и выдернула ее из печи.

Вот тут-то все и началось. Подумать о том, как я буду нести на метровом рычаге почти четыре килограмма раскаленного металла в мелкой расфасовке, мне было недосуг. Подумала я об этом тогда, когда меня, как в мультфильме, повело мотать по цеху с этой байдой на отлете. Уронить нельзя – держать невозможно. Кое-как допорхала я до бака с эмульсией, тут мои слабые ручонки не выдержали, и я вывалила всю корзинку в бак. Владимир Ильич тихо охнул и пошел пить водичку, потому что в его воспаленном мозгу уже, наверное, мелькали цветные картинки, как я вываливаю стержни на мирно отдыхающих подле своих станков гегемонов.

А на сверловке стоял дядька Коля. Дядька молчаливый, весь в татуировках, химик. Очень бы понравился Ломброзо ¹, поскольку абсолютно подходил под его теорию. Дядька, глядя на пробившуюся по копоти слезу на моей щеке, подошел к баку (а бак высокий, примерно мне по пояс будет) и стал заниматься вылавливанием стержней. О чудо! Оказывается, я была не первой, и награда нашла своего героя. Опрокинула я в бак одну корзинку стержней, а вытащили мы их оттуда аж на пять корзинок. Зарплата в этот день для меня и Коли зашкалила. С тех пор он стал моим молчаливым другом.

Подруга моя Ленка в папах имела каперанга. Поэтому я ходила на работу в джинсах и ковбойке, а Ленка – в джинсах и папиной старой форменной рубашке. Натаскавшись ящиков с железом, которые мы с помощью «интегралов» возили по полу, позу хочется принять стандартную. Это когда ты стоишь, упираясь обеими руками себе в спину. На моей рубашке не было видно, а на желтенькой Ленкиной форменке гордо отпечатались две черные пятерни в районе задницы. Над чем очень смеялись коллеги до принятия первого стакана.

Там мы много узнали из физики. Например, мне в голову не пришло бы тушить окурок в баке с горючкой.

Сидела я и на сверловке. Тоже достаточно тяжело. Дырочки, значит, в стержнях делать. Сидишь на высоком табурете у станка и сверлишь, и сверлишь… С одной стороны – чугунная плошка, в которой стержни без дырочек, с другой – с дырочками. Сижу, никого не трогаю, работаю. Тут в цеху нарисовался какой-то отпускник, которому, видимо, жена во время отпуска не давала расслабляться так, как он привык на работе. Вот его и потянуло. Пришел к обеду, отметился спиртным со товарищи, дошел до рабочей кондиции и тут увидел меня…

Наверно, я ему понравилась, потому что он подошел ко мне сзади и нежно обнял, засунув мою руку под сверло и порадовав мое обоняние запахом застарелого пота и не менее застарелого перегара, освеженного только что. Сверлом я поцарапала, конечно, руку. Этой же недрогнувшей рукой я взяла чугунную плошку и, не глядя, дала товарищу по башке. Товарищ упал.

Тут я, конечно, напугалась сильно, поскольку все сделала на полном автомате и от испуга, и собралась было плакать. Положение спас молчаливый друг Коля, который подошел к свежеубиенному (на мой испуганный взгляд) гегемону, потыкал в него пальцем, взял за ремень штанов и в виде чемодана оттранспортировал в раздевалку, сказав мне: «Очухается, но в следующий раз лучше я». В раздевалке покойник воскрес и продолжил празднование отпуска. Перед уходом подошел ко мне, уже с лица, сказал «пардон» и пополз домой.

Несмотря на то, что руки в тот период моей жизни у меня были в прямом смысле слова «золотыми» (латунная пыль намертво внедрялась в кожу, и не отмыть ее было никак), маникюр я сохранила.

А так как мы с Ленкой не пили, то хоть и работали не полный рабочий день (чтобы успевать в институт), зарабатывали в месяц от 150 до 200 рублей. Что в придачу к 55 рублям стипендии было очень сильно. Могли позволить себе и ресторан, и поездки на такси. И на юг мы поехали, не докучая родителям просьбами о деньгах.