Текст книги "Смерть в ритме танго"

До дома Милены было две автобусные остановки. Предъявив кондуктору свое служебное удостоверение, Кирилл уселся у окна, и вздохнул. Мысли его клубились вокруг Милены. Миронов вдруг поймал себя на мысли, что эта девушка странным образом тревожит его.

Сказать, в чем конкретно заключалась эта самая тревога, Кирилл не мог. Женщины вообще не укладывались в привычную человеческую логику. Под искусно нанесенным макияжем дамы скрывались самые разные мысли. Кирилл невольно вспомнил бессмертное творение Конан Дойля, где Шерлок Холмс признавался Ватсону, как однажды заподозрил излишне взволнованную женщину в преступлении, а потом оказалось, что причиной ее трепыханий было всего-навсего отсутствие пудры на носу. Однако в отношении Милены Тихомировой такие предположения казались, по меньшей мере, нелепыми. За этим милым личиком, пламенными рыжими волосами скрывались самые черные мысли. Кирилл невольно поежился: по долгу службы он часто встречался с самыми разными дамами, но никогда, до сегодняшнего момента, он столь четко не понимал, что же все-таки значит этот таинственный титул – «роковая женщина».

Дверь в квартиру была массивной и напоминающей ворота в лабиринт Минотавра. Кириллу не понравились собственные мысли, и он решительно надавил на кнопку звонка. За дверью залаял Минотавр. Роковая женщина, встретившая его на пороге, была облачена в обрезанные джинсы и черную майку, выгодно подчеркивающую ее высокую грудь. Руками она с трудом удерживала огромного ротвейлера. На лице с тщательно подведенными глазами сияла улыбка, которая немедленно сползла с ее лица, едва она только увидела Кирилла. Он с трудом удержал вздох. Нет, эта женщина путеводной нити ему не подаст. Не повезло.

– Здравствуйте, Милена, – вежливо произнес Кирилл, глядя, как ее лицо, из слегка растерянного, превращается в уже ставшую привычной восковую маску вежливого равнодушия. Маска получилась так себе. Сквозь нее просвечивал капкан, замаскированный, но все-таки заметный. Бедный Чернов! Пес рычал и настороженно обнюхивал чужака, готовый в любой момент вцепиться в его плоть. Ну что за день сегодня!

– Добрый день, – любезно ответствовала Милена. – У вас появились еще вопросы?

Войти она его, однако, не приглашала. Не быть тебе Тесеем.

– Да, – раздосадовано произнес Кирилл, – но не к вам. Я, собственно, ищу Игоря Чернова. Он не у вас?

У Милены едва заметно дрогнули брови. Кирилл ожидал, что она захлопнет дверь у него перед носом, или скажет, что Чернова здесь нет, но вместо этого она отступила вглубь прихожей.

– Проходите. Игоря пока нет, он хотел в магазин заехать. Скоро должен придти.

Кирилл, опасливо поглядывая на ворчавшую собаку, вошел в квартиру, разулся у входа и сунул ноги в предложенные хозяйкой тапочки.

– На кухню идите, – сказала Милена, ткнув пальцем в нужном направлении. Кирилл последовал нужному вектору и вошел в довольно просторную кухоньку, где среди всеобщих пастельно-бежевых тонов ярким пятном выделялся желтый холодильник с огромным количеством смешных магнитиков, которыми были пришпилены к нему разноцветные бумажки, исписанные мелким почерком. На столе у мойки лежал на разделочной доске большой кусок вырезки. Минотавр породы ротвейлер проследил за его взглядом и вздохнул. Кирилл судорожно сглотнул. Сегодня он довольно скверно позавтракал, а обедать даже еще и не думал. А тут на столе валяется такое варварское великолепие. Вот бы его замариновать с лучком и на сковородку! Или порезать и на шашлычок… Милена, вернувшаяся в кухню, перехватила взгляд Кирилла и усмехнулась. Кирилл смущенно отвернулся и уставился в окно.

– Жарко сегодня, – подхалимски произнес он. Милена фыркнула.

– Минералки нет, может быть, Игорь купит. В доме вообще ни капли ничего прохладительного. Я, конечно, могу предложить вам водки или коньяку, но вы же на службе.

Кирилл скорбно вздохнул. Действительно, на службе. Хотя, из вежливости могла бы и предложить. Вдруг бы не отказался? Нет, и Золотое руно тут тоже так просто не дадут… Впрочем, это, кажется уже из другой оперы.

– Хотите слегка перекусить? – предложила Милена. – Я тут готовить пытаюсь, хотя кулинарка из меня как балерина из паралитика, но бутерброды сварганить могу, а вы сможете их съесть без отвращения и риска для жизни. Я часто читала в разных детективах, что милиционеры всегда голодны.

– Ну что вы, – смутился Кирилл, – не стоит беспокоиться…

– Да ну, какое беспокойство… Только хлеб порезать.

Милена вынула их холодильника початые упаковки нарезанных кусочками сыра и салями, а из желтоватой хлебницы с веселенькой расцветки цветочками, половинку ржаного батона. Пес, которого Милена уводила вон, вернулся и, тяжело вздохнув, улегся у стола, рядом с Кириллом, время от времени косясь в его сторону. Кирилл поджал ноги. Тяпнет такая хлеборезка за ногу, и можно будет сэкономить на обуви.

– Хлеб, простите, только такой. Я белого почти не ем, – смущенно произнесла хозяйка, у которой внезапно появились шансы быть назначенной на роль Ариадны. – А вы пока чайник долейте, он наверняка уже пустой. Я пока с утра две чашки кофе не выпью – на ногах не стою. Да смелее, пес не тронет.

Кирилл сунул чайник под кран, машинально отметив, что у Милены на кухне более дешевый «Скарлетт». Небось, на работу чайник она специально выбирала, стильный и экспрессивный. «Ариадна» же, тем временем, быстренько нарубила тоненькими ломтиками остатки батона, разложила на них сыр и колбасу и положила все на тарелочку. Кирилл передал Милене чайник, который она незамедлительно включила. Миронов машинально отметил, что она совершенно не кажется подавленной или расстроенной.

– А какие детективы вы читаете? – поинтересовался он, набивая рот бутербродами. – Маринину, небось?

– И Маринину тоже, – улыбнулась Милена. – Я вообще все читаю, что под руку подвернется, от газет до энциклопедий.

– Романы любовные… – со знанием дела, продолжил Кирилл. Милена рассмеялась. Кирилл тоже улыбнулся. Ну, надо же, брата только что порешил маньяк, а она, как видим, ничуть не переживает.

– Нет, это чтиво я не люблю, – призналась Милена. – Они все какие-то одинаковые. Есть, конечно, исключения, «Унесенные ветром», например, или «Долина кукол». А то, что выпускается сейчас, я не признаю. Там везде один и тот же сюжет: он ее не любит, она его любит, потом выясняется, что он ее тоже любит, они занимаются любовью на шестнадцати страницах, причем на девяти он только ей лифчик расстегивает и ласкает грудь четвертого размера. Потом герои попадают в катастрофу, теряют память, детей, совместно нажитое имущество, выдерживают натиск природы и людей и снова занимаются любовью еще на шестнадцати страницах.

Кирилл весело рассмеялся. Он и сам как-то от нечего делать перелистывал в свое дежурство какую-то муть в бело-розовой обложке, но до конца так и не дочитал. Сюжет был в принципе похож. Там какая-то девица позднего пионерского возраста, переодевшись юнгой, думала одурачить взрослого капитана корабля. А потом подозревала, что он извращенец, поскольку тот сразу же начал ее нагло домогаться. А тот на самом деле прекрасно понял, что она не парень… и там они действительно на нескольких страницах занимались любовью. Вот только каким образом под одеждой юнги могла спрятаться грудь четвертого размера?

– А вы, конечно, знаете, что за дела были у вашего брата и Игоря Чернова? – спросил Миронов неожиданно. Он готов был поклясться, что подобный вопрос он планировал позже, но эта грудь четвертого размера выбила его из колеи. А тут еще маячила другая, более скромных параметров, но все-таки… Все-таки грудь… Милена в этот момент уже несла на стол чашку с растворимым кофе. Фраза Кирилла застала ее врасплох. Рука Милены задрожала столь сильно, что кофе пролился на пол, а ложечка в чашке выбила нервную барабанную дробь. Из глаз Милены моментально брызнули слезы, но она мгновенно взяла в себя в руки и, поставив чашку, отвернулась к мойке.

– Вы извините, – сухо произнесла она, – я готовить буду, а то мясо уже разморозилось. Мне немного некогда.

– Да, конечно, – ответил Кирилл, отхлебывая обжигающий кофе. Надо сказать, что даже растворимый кофе у Милены был наивысочайшего класса, не то, что суррогатные «Пеле» или «Голден Бразил». Кирилл не заметил названия кофе в высокой черной банке, стоявшей в шкафу, но он как-то видел такую на рынке и еще тогда поразился ее невероятно высокой ценой.

– Если у Игоря и Богдана были какие-то общие дела, то они наверняка касались рекламной компании, – холодно произнесла Милена, не поворачиваясь. – Богдан долен был рекламировать сеть мебельных салонов Чернова. Даже контракт был подписан. Незадолго до смерти, Богдан отснялся в первой части рекламных плакатов.

– У них могли быть причины для ссоры? – спросил Кирилл, со смутным беспокойством наблюдая, как Милена терзает ножом мясо.

– Не могу сказать ничего конкретного. А с чего вы взяли, что они ссорились?

– Свидетели показали, – неохотно ответил Кирилл. Милена пожала плечами, а он с все возрастающим напряжением смотрел, как девушка неумело режет мясо на части. В памяти услужливо вылезали слова эксперта Жоры Милованова: «Я бы сказал, резала женщина, не умеющая готовить…» «Имитатор словно боялся поранить труп». Нож с влажным чавканьем прошелся по кроваво-красному куску вырезки, а перед глазами Кирилла возникла неприятная картина: Милена с остервенением вонзает мясницкий тесак в сердце своего брата, который, ничего не подозревая, улыбается сестре.

Наваждение прогнал звук поворачивающегося в замке ключа. Шум прихожей явно говорил, что в квартире появился кто-то свой. Валяющийся посреди кухни ротвейлер глухо гавкнул и неторопливо вышел на шум, но почти сразу вернулся и улегся на прежнее место в опасной близости от ног Кирилла. Человек в прихожей звякнул ключами и, громко топая, направился на кухню. Ариадна перестала орудовать ножом и бросила его в мойку. Перед глазами Кирилла предстал Игорь Чернов. Кирилл приподнялся и поздоровался, вежливо представившись, отметив про себя, что злобный пес, которого Милена недавно еле оттащила от дверей, встретил Чернова, как родного.

Как родного…

* * *

Сергей Чусовитин был удачливым бизнесменом. Сферы его интересов лежали во многих областях. Он был на короткой ноге с местными крестными отцами, вроде Тимофея Захарова или Гоши Сытина, которые обеспечивали ему прочную крышу. Он занимался всем, от нефти и золота, до продуктов питания. Его жизненный принцип был схож с жизненным принципом акулы, то есть никаких друзей, всегда оскаленная пасть и желание сожрать конкурента.

А еще Чусовитин был геем. Но в отличие от своего друга Эдика Соловьева, групповуху и жесткий секс не любил. Секс вообще волновал его мало. Сергей имел одного постоянного любовника вот уже несколько лет, и менять его на кого-то не хотел.

В какой-то момент он позавидовал Соловьеву, у которого в партнерах ходил знаменитый Богдан Тихомиров. Богдан понравился ему своей непосредственностью и невероятной сексуальностью. Такого мальчика хотелось запереть в доме и снова и снова трахать, не давая перекура… Но потом угар исчез. Богдан на контакт не шел, оставаясь при всей своей яркой внешности человеком тихим и незаметным, что вызвало у Чусовитина невольное уважение. Он пожалел, что тогда так напился и принял участие в этой нелепой оргии. И вот теперь Богдана убили.

Но люди умирали каждый день. Жаль его, конечно. Но…

Честно говоря, интерес к Богдану Сергей имел несколько специфический. Недавно Эдик проболтался, что перевел большую сумму своих денег в офшорную зону. Где-то дома была спрятана кредитка, дающая ключ к Полю чудес. Денежки были левыми и нигде не фигурировали, а сумма такова, что не украсть ее было просто невозможно. Сергей рассчитывал напоить Эдика и выведать у него этот секрет. Либо попытаться что-нибудь узнать через Богдана.

Кроме того, в тот злополучный день, Эдик собирался подписать очень важные бумаги, но сделал ли он это – узнать не удалось. Несколько белых листочков давали доступ к таким деньжищам, что и не снилось. И вовсе не требовалось оригиналов, достаточно было ксерокопии. Тогда, даже если Эдик и подписал бумаги, его можно было обскакать на кривой козе и все прибрать к рукам. И тогда друг Соловьев был уже не нужен. Напоить Эдика не получилось. Спиртное уходило в него, как в сухую землю, а не пить в его обществе было почти невозможно. Сергей вскоре набрался так, что себя не помнил. Надо было действовать по-другому. Например, через Богдана. Именно это он и собирался сделать. Для этого подошли бы любые способы, вроде запугивания или подкупа.

Но Богдана убили, а дипломат с документами украли. Все пошло псу под хвост. Амба!

Телефонный звонок раздался в половине одиннадцатого вечера. Сергей взял трубку и недовольно пробурчал:

– Алло?

В трубке раздался приглушенный смешок, а потом женский голос осведомился:

– Сергей Чусовитин?

– Да, кто это?

Снова смешок, но уже более откровенный.

– Это неважно. Скажите, вас интересуют документы, которые относятся к некоей сделке в Париже?

Сергей почувствовал, как у него перехватило горло.

– Предположим, – ответил он хрипло. Неужели счастье все-таки улыбнулось ему… Или это подстава?

– Тогда нужно встретиться, – предложила женщина. Ироничный голос был приятным, бархатным, словно залитый сочным маслом, на котором красовались черные бугорки икры. Сильно и стильно. Жарко.

– Когда? – поинтересовался Сергей.

– Сейчас. И прихватите с собой пятьдесят тысяч зелеными. Встретимся в сквере у вашего дома.

Тут уже усмехнулся Сергей. Место было выбрано не самое лучшее. Сквер прекрасно простреливался со всех сторон. Успокоить его пулей между глаз было бы крайне просто. За пятьдесят тысяч долларов можно пятьдесят человек положить двумя очередями из «Калашникова».

– Не пойдет. Завтра утром в баре на Маяковского, – бар принадлежал Сергею, но знало об этом весьма немного людей. – И потом, пятьдесят кусков – это слишком много.

Голос в трубке снова хмыкнул.

– Извините, я крайне стеснена во времени. Я не собираюсь подставляться под пули, и вовсе не хочу так же плохо кончить, как этот несчастный мальчик. Через два часа у меня самолет, и я не хочу, чтобы вы знали, кто я такая. Так что, либо вы выходите сейчас, либо я улечу со всеми документами. И потом, вы знаете, сколько на самом деле стоят эти документы. Впрочем, если вы не хотите, я свяжусь… скажем с Сусловым. Или с Никитенко.

Только этого не хватало! Сергей почувствовал, как у него засосало под ложечкой. Суслов и Никитенко были, как говорится, из другого окопа, и тоже хотели бы получить доступ к миллионам. Документы давали возможность подступить к некоей якутской компании, занимающейся добычей невзрачных камушков, которые при ближайшем рассмотрении являлись скромными якутскими алмазами. На золотую жилу напал Эдик, но у того не хватало навыков прибрать компанию к рукам. И теперь он сидел на документах, как собака на сене, не давая подступиться к контрольному пакету акций.

В документах был компромат. Убойный компромат на главу компании. Попади эти бумажки или хотя бы их ксерокопии в ФСБ, глава компании долго бы на свободе не остался бы… А, может и остался, если бы поделился с кем надо. Впрочем, уйти он мог только нищим. Блин! Эти документы не должны попасть в чужие руки!

– И я конечно должен придти один? – усмехнулся Сергей.

– Желательно, но я на этом не настаиваю. Можете прихватить телохранителя, но если у вас нет его под рукой, не теряйте время. Я жду пять минут, а потом ухожу.

– Как я вас узнаю?

– На мне красное платье и соломенная шляпка. Поторопитесь.

Вот тут незнакомка повесила трубку. Черт побери! Она прекрасно знала, что он придет! Разве можно упустить такой шанс? Но осторожность соблюдать не помешает. Сергей схватил пиджак, проверил висевший под мышкой пистолет и, выскочив на лестницу, побежал вниз. С половины пути он вернулся, отпер сейф и сунул в пластиковый пакет пять толстых пачек серо-зеленых купюр.

С охранником телефон не соединялся. Сергей не планировал сегодня выходить из дома и отправил своего телохранителя в офис, откуда нужно было забрать кое-какие бумаги. Как же не вовремя! Оставалось уповать только на то, что это не подстава!

Ни на лестнице, ни во дворе ничего подозрительного не было. Сергей свернул в сквер, подозрительно озираясь по сторонам. Девушку он увидел сразу. Красное платье, соломенная шляпа и прозрачный красный шарфик вокруг шейки.

Стильно и благородно.

Дылда в красных итальянских шпильках сидела на скамейке. Рядом лежала черная пластиковая папка. Левая ножка на правой и чулочки с лайкрой… Или не лайкрой?

– Садитесь, – бросила она. Ее голос был тот же – бархатный и чарующий. Сергей любил такие голоса. Лицо было плохо видно. Лавочка стояла в тени, фонарь был далеко, к тому же чертовски мешала шляпка. Хорошо были видны только волосы – довольно длинные и рыжие.

– Деньги при вас? – Сергей кивнул и полез в карман. Девушка мгновенно насторожилась, но расслабилась, когда он извлек из пакета пухлую пачку. Она выхватила ее из рук Сергея и подвинула к нему папку.

– Я должен проверить, то ли это, – предупредил Сергей. Девушка согласно кивнула.

– А я пока «бабки» пересчитаю, – произнесла она, чем немедленно и занялась. Сергею хватило пары минут, чтобы убедиться, что у него в руках нужные документы. Наверное, Али-Баба все-таки визжал от восторга, когда нашел пещеру разбойников, хотя внешне все выглядело пристойно. Сергею хотелось визжать.

Ее пальчики так и мелькали, когда она теребила купюры. Варварский красный лак на ногтях отбрасывал кровавые отблески на все вокруг. Ногти были почему-то коротко отстрижены, что несколько не вязалось с образом женщины-вамп. Вот сейчас она выпрямится, сорвет шляпу, а под ней клыкастый монстр, пьющий кровь доверчивых бизнесменов.

Жуть какая.

Девушка сунула деньги в маленькую сумочку. Пять толстых пачек сотенных купюр поместились там с трудом.

– Ну что же, – произнес Сергей, – с вами приятно иметь дело.

– Взаимно, – улыбнулась она, но голос был холодным. Икра съедена, масло слизано. На поверку остались только сухие корки из трактира «Три пескаря» – последнего пристанища на пути к Полю чудес.

Девушка поднялась и на какой-то момент показалась Сергею знакомой. Она направилась к выходу из парка, но не успел Сергей опомниться, как она свернула на малоприметную тропинку и исчезла в кустах. Сергей секунду смотрел ей вслед, а потом торопливо поспешил домой.

Не хватало еще, чтобы его пристрелили, когда у него в руках ключи от сокровищницы царя Соломона!!!

* * *

Чернов увидеть представителя правоохранительных органов был явно не рад. Неуклюже бросив пакет с покупками на стол, он недоуменно посмотрел на Милену, но та никак на это не отреагировала. Только ее глаза были словно подернуты синеватой дымкой инея.

– Думаю, вам удобнее будет поговорить в большой комнате, пока я тут разбираюсь с готовкой, – посоветовала она. Кирилл невольно почувствовал, как по спине побежали мурашки. От голоса Милены веяло таким холодом, что кладбище казалось детским садом. Игорь неопределенно мотнул головой, что могло означать и «да» и «нет», но все-таки последовал совету Милены. Кирилл последовал за ним. Оба устроились в высоких мягких креслах, совершенно неуместных в эту жару. Разлапистые плюшевые подлокотники и прямая удобная спинка так и умоляли организм расслабиться и задремать. Погода безумствовала. Солнце раскаляло воздух до тридцати градусов, несмотря на то, что август уже заканчивался. Однако в воздухе не было даже намека на осеннюю прохладу. Кирилл недовольно подумал, что дело об убийстве Тихомирова тянется, словно жвачка уже второй месяц, а толку чуть. Еще и бизнесмен этот вылез, как черт из табакерки… Нет бы заниматься своими привычными алкашами, так блин подсунули эту хрень…

– Игорь Павлович, скажите, как давно вы знали Богдана Тихомирова? – задал Кирилл свой первый вопрос, хотя ответ на него уже знал. Чернов не обманул его ожиданий.

– Столько же, сколько и Милену. Мы познакомились в начале июня, когда Милена отмечала в ресторане свое назначение. Там же был и Богдан.

– А с Эдуардом Соловьевым вы давно знакомы?

Чернов задумался.

– Не могу сказать точно. Мы росли в одном дворе, тогда и сдружились. Думаю, мы знакомы около двадцати лет. А в чем дело? Эдика же отпустили.

На кухне звякнула тарелка. Кирилл с неудовольствием подумал, что Милена наверняка прислушивается к разговору. Неожиданно, он обозлился. Ну и пусть! Если они с Черновым наводят тень на плетень, не мешает им узнать, что в милиции работают не самые глупые люди на этой планете. Кирилл задал Чернову еще несколько несущественных протокольных вопросов, прежде чем подобраться к самому главному.

– Игорь Павлович, что связывало вас с Тихомировым?

Чернов нахмурился, видимо, почувствовав скрытый подвох.

– Бизнес, – наконец произнес он. – Наша фирма наняла Богдана, чтобы он рекламировал нашу мебель. Мы даже заплатили ему аванс, но видимо теперь, деньги пропадут…

На кухне что-то снова брякнуло, словно Милена с силой опустила на плиту сковороду. Игорь покосился в сторону двери и добавил чуть громче.

– Богдан успел сделать несколько снимков, так что мы наверняка используем их в изготовлении плакатов и растяжек. На этом деловая часть нашего знакомства закончилась.

Голос Чернова был неестественно театральным. Кирилл осуждающе молчал и в упор смотрел на Чернова. Минотавров в квартире прибавлялось. Игорь счел своим долгом пояснить, что он и сделал, понизив голос до предела.

– Мы и так крупнейшие поставщики мебели в самые разные регионы России и ближайшего зарубежья. В особой рекламе мы не нуждались, тем более в приглашении такой дорогостоящей модели, как Тихомиров. Мне просто хотелось сделать приятное Милене. Она только что устроилась на новое место работы. Хотелось закрепить ее успех. Так что это был всего-навсего ловкий маневр, пыль в глаза.

– Когда вы вернулись из Египта?

– Ну, сложно вот так навскидку сказать… Мне пришлось покинуть Милену на два дня раньше. Мне пришел срочный факс, требовалось мое присутствие. На фирме случились кое-какие неприятности.

– Какие?

Чернов набычился и опустил голову. Сходство с тяжелым парнокопытным из древнего лабиринта, стало абсолютным.

– Вас это не касается. Это не имело отношения ни к Богдану, ни к Милене. Кажется, я прилетел тринадцатого.

– И с Богданом не встречались?

– Нет, – быстро ответил Чернов и отвел глаза. Кирилл покачал головой.

– Напрасно вы лжете, Игорь Павлович. Свидетели показывают, что пятнадцатого июня, примерно в десять часов вечера вы виделись с Богданом в Парке Победы и разговаривали на повышенных тонах. Вас видели три человека.

Тут Кирилл блефовал. Чернова и Тихомирова опознала только Зудина, дворник, которого удалось найти позже, видел двух разговаривающих мужчин, но опознать бы их вряд ли смог. А потом он же привлек к делу еще одну свидетельницу – одинокую пенсионерку, которая каждый вечер проводила в этом парке. Та припомнила, что мужчины, сидевшие неподалеку от нее, ссорились. А тот, что помоложе вроде бы даже грозился. Но в чем дело она не разобрала, и опознать их не сможет, так как сидела к ним спиной. Очень жаль.

Однако Чернову этих сведений хватило за глаза. Видимо, он и сам помнил, что беседовал с Богданом не в безбрежной пустыне, поэтому отпираться не стал.

– Ну, было, – смущенно произнес он. – Но это было личное дело, никак не относящееся к убийству. Если бы я мог предположить, что все настолько серьезно, то, разумеется, рассказал бы. Но наш разговор не имел никакого отношения к делу.

– Позвольте мне судить об этом, – предложил Кирилл, криво усмехнувшись. – Так о чем вы говорили?

Чернов насупился.

– О моей жене, Ирине. О Милене. Богдан орал, как потерпевший, что Ирина третирует Милену, а я мечусь от одной бабы к другой. В итоге плохо всем. Ну, я тоже не сдержался, ответил ему, что, мол, принимать советы от педрилы мне в новинку, и уж со своими бабами я разберусь сам. А он… Рассмеялся так гаденько, и сказал, что уж проблемы с педрилами мне не в первой улаживать.

– Что он имел в виду?

– Ну, во-первых, Соловьева, разумеется. Я пару раз помогал ему, когда на него подавали в суд… Улаживал дела.

Чернов нервно закурил, пуская дым в потолок. Кирилл поймал себя на мысли, что на кухне уже давно не слышится никакого шума, а вот на полу видна неясная тень. Милена определенно интересовалась беседой.

– А, во-вторых? – спросил Кирилл. Чернов дернулся, словно от удара.

– Что, во-вторых? – прикинулся он непонимающим.

– Ну, вы сказали: «Во-первых, Соловьев». А что, во-вторых?

Чернов сморщился, затем махнул рукой.

– А, неважно теперь, тем более, что все равно ничего не было. К сыну моему приставал в институте преподаватель истории. Мне пришлось вмешаться и добиться его увольнения. История получила огласку, даже в газетах писали, что сын известного бизнесмена не то отвергает, не то принимает ухаживания пожилого педераста-учителя. Мне даже пришлось один раз скупить весь тираж, чтобы история не пошла дальше, а журналисту, раскопавшему эту историю заткнуть пасть баксами.

– Богдан угрожал, что расскажет об это всем?

– Да нет, просто по хамски себя вел. Я толком даже не понял, чего он хочет. Вроде бы я не должен был бросать Милену одну в Египте, надо было плюнуть на дела и остаться с нею, но я-то не мог этого сделать. Вот по этому поводу он разорялся больше всего. Я в долгу не остался и посоветовал заниматься своими делами. На этом мы и распрощались. Мне даже показалось, что он с катушек слетел. У него просто истерика была. Лицо белое, а губы синие. Я потом, когда домой поехал, вспомнил, что у него вроде бы сердце неважно работало, Милена рассказывала.

– Больше вы ни о чем не говорили?

– Нет, – покачал головой Чернов. – Я сразу же уехал. Больше я от него никаких известий не получал.

«Врет, – подумал Кирилл. – Я его про известия даже не спросил. Где-то ты еще раз с ним пересекся, вон как следы заметаешь.»

Больше Чернов не проронил ни слова. Удачно прервавший разговор звонок сотового телефона заставил Кирилла удалиться. Чернов, схватившийся за трубку, как за спасательный круг, быстро извинился и вышел из комнаты. Кириллу ничего не оставалось другого, как спешно ретироваться. У двери он столкнулся с Миленой, вернувшей забытую Кириллом на кухне барсетку.

– Вы все выяснили? – любезно спросила она.

В ее голосе было столько же дружелюбия, как в оскалившейся пасти ротвейлера, сидевшего у ее ног. Кирилл, почувствовавший стойкое отвращение к древнегреческим мифам, вышел из квартиры.

* * *

Сосватанный Жорой Миловановым стилист оказался скрюченным горбатым мужичком, ростом едва по пояс Кириллу. Несмотря на столь явные физические недостатки, Владимир Георгиевич Шестеренкин в городе имел немалый вес в области литературы, и сам выпустил два своих сборника стихов – тощие книжечки самого вшивого вида. Кириллу он не понравился сразу. И дело было даже не в непритязательной внешности. За толстыми стеклами очков в старомодной черепаховой оправе на Кирилла смотрели буроватые глазки, в которых столь отчетливо читалось презрение к какому-то милиционеру, не умеющему писать красивые вирши на белых листах.

– Владимир Георгиевич, вы в своем деле настоящий авторитет. Помогите нам, пожалуйста, разобраться, один ли человек вел этот дневник, – попробовал Кирилл подольститься к гению словесности. Шестеренкин поморщился.

– Юноша, – брезгливо произнес он, – вам надлежало бы обратиться к экспертам. Неужели в уголовном розыске нет ни одного специалиста такого плана?

– Увы, – покачал головой Кирилл, – у нас больше по отпечаткам пальцев, и ни одного подходящего стилиста. Почерк, сами понимаете, определить невозможно. А вы, как мне говорили, долго с правоохранительными органами сотрудничали…

– Ну, когда это было, – снова поморщился Шестеренкин. – Все это дела минувших дней, предания старины глубокой… Вы помните, откуда эти строки?

– По-моему, так начинается басня Крылова «Ворона и лисица», – неуверенно произнес Кирилл.

– О, боже, – закатил глазки Шестеренкин. – Это Пушкин, молодой человек, школьная программа, между прочим. Вы ведь школу не так давно закончили, как я. Должны бы помнить.

Кирилл пристыжено замолчал. Он прекрасно помнил, что эти строки принадлежали великому Александру Сергеевичу, и даже знал, что они из поэмы «Руслан и Людмила». Но проинструктированный Миловановым, он «ушел в глухую несознанку», чтобы Шестеренкину было перед кем проявить свое превосходство. Кроме того, в рукаве Кирилла был еще один козырь.

– Да, Владимир Георгиевич, раз уж я здесь, подпишите мне вашу книгу.

Шестеренкин мгновенно подобрел и взглянул на Кирилла уже более приветливо. Когда на свет божий появилась книжечка, купленная Кириллом в видавшем виды книжном магазинчике, Шестеренкин попытался скрыть снисходительную улыбку.

– Ну, так уж и быть, – смилостивился он. – Подпишу вам. А вы читали ее?

– Конечно, – горячо воскликнул Кирилл. – Особенно мне понравились строки: «На сердце боль волчицею скребется, кричит «люблю», а он в ответ смеется…» какое тонкое сравнение!

– Да, – кивнул Шестеренкин, отметив, что книжечка выглядит, словно ее выстирали в центрифуге, – это одно из лучших моих стихотворений. А вы, я гляжу, часто берете в руки мое творчество?

– Каждое дежурство, – вдохновенно соврал Кирилл. – Зачитаешься, и ночь незаметно пройдет. Мне так нравится одно из ваших стихотворений… Вот это: «Черная бабочка с белой каймою вдаль уносилась, махая крылом…»

Шестеренкин благодушно внимал, а Кирилл, продолжавший цитировать совершенно нелепое, на его взгляд, стихотворение, видел, что клиент дозревает. Милованов проинструктировал, что Шестеренкина можно купить только лестью. Он любит говорить о своей гениальности. Купленную в магазине книжечку, кстати, совершенно не пользующуюся спросом, Кирилл самолично несколько раз перегнул и притоптал в дорожной пыли, чтобы придать ей более потасканный вид. По пути к стилисту, Кирилл вызубрил несколько строк из его рифмованных виршей. Оставалось надеяться, что Шестеренкин не очень хороший эксперт и не заметит, что от книжных страниц отчетливо пахнет типографской краской, так, как только может пахнуть совершенно новая, ни разу не открытая книга, а также, что Шестеренкин не будет слишком усердно экзаменовать его на предмет своего творчества.

– Ну-с, молодой человек, вот вам ваша книга с моим автографом. Честно говоря, прежде я не подозревал, что в милиции работает столько моих поклонников. Я думал, что это грубоватые люди, а оказывается, что ничто человеческое вам ни чуждо. Как настоящему ценителю, я прочту вам сейчас свой новый стихотворный эпос.