Текст книги "Смерть в ритме танго"

Кирилл задохнулся от восхищения, подумав про себя, что легче составить протокол места преступления, чем впихнуть в себя еще одну порцию рифмованной бурды. Однако следовало держать марку. После обязательной программы можно будет обратиться с просьбой.

– Ну, как? – спросил Шестеренкин.

– Я восхищен, – оскалив зубы, произнес Кирилл. – Я надеюсь, что этот шедевр войдет в вашу новую книгу?

– Разумеется, – надменно почесав живот, произнес Шестеренкин. – Я думаю, что вам не вредно будет послушать мою поэму, которую я решил назвать «Овсы цветут».

Шестеренкин уже открыл рот, чтобы начать декламировать свое очередное творение, но Кирилл был начеку.

– Владимир Георгиевич, я дико извиняюсь, но я крайне стеснен во времени. Не могли бы вы прежде помочь мне разобраться вот с этим.

Шестеренкин брезгливо бросил взгляд на пачку листочков, а Кирилл услужливо подлил масла в огонь.

– Тем более, что скоро состоится ваш творческий вечер, если я не ошибаюсь. Вот там-то я и дослушаю до конца все ваши стихи.

Шестеренкин крякнул и милостиво кивнул. Протянув руку к пачке бумаги, он взял первый лист, и углубился в чтение.

* * *

Мужчина за столиком сидел один уже час. Он непрерывно подзывал официанта, тот услужливо подливал ему водку. Мужчина пил, но, похоже, забирало его плохо. Максим недоуменно смотрел на дорогую одежду, которая нуждалась в чистке и стирке, на золотые перстни на пальцах с плохо остриженными грязными ногтями. Дорогие, мало поношенные туфли были пыльными, словно щетка никогда не касалась их с тех пор, как их вынули из коробки. Руки мужчины заметно тряслись, остекленевшие глаза тупо смотрели в одну точку. Пухлые щеки, которым требовалось быть розового цвета, посерели и заметно обвисли. Глаза, обведенные темными кругами, провалились, напоминая темные омуты. Максим вспомнил, что он уже видел этого мужчину несколько недель назад. Тогда с ним был молодой парень, сильно смахивавший на Бреда Питта. Вид у обоих был цветущий, а теперь перед Максимом была развалина.

Максим кашлянул и подошел ближе. С деньгами было совсем плохо, а этот тип явно не беден. Конечно, он уже пьян, как свинья, но может это и к лучшему, авось много не потребует. Главное, подать себя. Подойдя к столику вплотную, он вторично кашлянул и спросил с робкой надеждой:

– У вас не занято?

Мужчина поднял на него мутный взгляд и посмотрел тупо, словно на пустое место. Внезапно его взгляд прояснился.

– Богдан?

Максим опешил, а потом собрался с духом.

– Меня зовут Максим…

Интерес мужчины сразу угас. Он вновь опустил взгляд в бокал. Максим кашлянул.

– Я могу присесть? – спросил он еще более робко, внутренне понимая, что сейчас получит отказ. Мужчина поднял голову. По его дрожащей щеке катилась слеза. Глаза были красными и воспаленными, словно он давно не спал. После недолгой паузы, он кивнул. Максим с радостью сел и с вожделением посмотрел на бокал с водкой. Выпить хотелось до жжения в желудке. Мужчина уловил этот взгляд и подозвал официанта.

– Чем тебя угостить?

– Мартини, – попросил Максим. Мужчина повернулся к официанту.

– Водки ему и мне.

Официант кивнул и удалился. Максим несколько растерялся, однако собрал все свое самообладание и выдавил самую чарующую улыбку.

– А что такой симпатичный мужчина делает здесь в полном одиночестве?

– Помолчи, – грубо ответил мужчина, уткнувшись в свой бокал. Максим оторопело замолчал. Подошедший официант поставил перед Максимом бокал, в котором плескалась водка, налитая на один палец, и подлил водку мужчине. Максим призывно поднял бокал.

– За что выпьем? – игриво спросил он, приготовившись звонко чокнуться бокалами. Контакт не клеился.

– За упокой раба божьего Богдана, – ответил мужчина. – Пусть земля ему будет пухом.

«Веселенькое начало», – подумал Максим, ловко опрокинув бокал в рот. Мужчина проделал то же самое, а потом, хмуро бросив на стол несколько банкнот, направился к выходу, на ходу бросив Максиму почти равнодушно: – Пошли.

Максим с ходу настроился на романтический лад, однако ничего не получилось, хотя мужчина по имени Эдуард и сделал попытку. Закончилось все тем, что они лежали в постели, молча глядя в потолок.

– Сегодня сорок дней, – неожиданно произнес Эдик, – я хотел с сестрой его поговорить, но она истерику устроила прямо при людях… А они смотрели… И менты цепляются… Думают, это я его… Я, когда узнал, чуть не сдох прямо на работе. Домой полетел, думал ошибка. Менты вовсю шуршали, на диване Милена в обмороке, а он посередине комнаты лежит без лица… И кровь… Всюду кровь… На ковре, на стенах… Соседка говорит, крики слышала… Он и в ту ночь кричал, когда мы его… Теперь так и стоит в ушах его крик, пока не выпьешь… А выпьешь, все забывается…

Эдуард неожиданно отвернулся к стене и зарыдал.

* * *

Дневник Богдана Тихомирова, 12 июля

Эдик спит. Всего несколько дней назад я не мог предположить, что вернусь к нему, после того, что он со мной сделал. Как же я его тогда ненавидел…

Они пришли вчетвером, пьяные вдребаган. Приставать начали почти сразу. Потом один из них полез ко мне в штаны. Я оттолкнул его, а другой крикнул, что я, мол, недотрогу из себя строю. Я его послал и сразу получил по морде, потом меня ударил третий, а Эдик… Эта сволочь стояла и смеялась. А потом он стал стаскивать с себя штаны. Он уже возбудился и был готов… сволочь.

Наверное, в организме есть какая-то защитная фигня, позволяющая забить то, что опасно для него. Иначе я сошел бы с ума, вспоминая эти лоснящиеся морды, эти тела, пахнущие мускусом… боль и унижение… Дерьмо!!!

Я зализывал раны несколько дней. А потом он явился, как ни в чем не бывало, с его цепочками, браслетами, часами и прочей золотой мишурой. Я плюнул ему в морду, а он, утерся и униженно просил прощения. Он, видите ли, пьян был…

Наверное, я его люблю, если позволил себе простить и забыть все это. Только вот где-то под глазами (уж не знаю, есть там мозг или уже нет) я чувствую все, что произошло. Эдик говорит, что я кричу по ночам. Я не знаю этого, но я уже не могу заснуть, не приняв немного того спасительного белого порошка. Я уже его раб, и я это понимаю…

* * *

Дневник Богдана Тихомирова, 14 июля

Меня беспокоит поведение Соловьева. Он стал каким-то загадочным. Именно загадочным. Слишком добрым, слишком любезным. Конечно, это объясняется еще и тем, что он передо мной виноват, но мне это не слишком нравится.

И еще один странный факт. Он перестал делать мне подарки. Не то, чтобы я в них нуждался, но отсутствие привычного меня настораживает…

Он так испугался, когда я сказал ему, что хочу на праздники поехать в Париж. Эдик всегда навостряет уши, когда речь заходит о Париже или Лионе. Видимо, он боится, что я начну трепать направо и налево об его сделках. Он и так уже два дня выспрашивает меня, что я слышал, что я знаю… Я чувствую вокруг своей головы темный вихрь…

* * *

Дневник Богдана Тихомирова, 16 июля

Сегодня судный день. Он рано уехал и так странно на меня посмотрел, что я все понял.

Я все понял еще вчера, когда он вертел в руках нож. Он ведь даже хлеб отрезать ровно не в состоянии, а вчера резал на кухне мясо с гаденькой улыбочкой на физиономии. Мясо потом просто выбросил. Распластал на ломтики и выбросил в мусоропровод. А потом завел разговор, понравилось ли мне то, что они делали со мной.

Он сказал, что вернется поздно. Я ему не верю, впрочем, это уже не важно. Рано или поздно, он приедет.

Он приедет для того, чтобы меня убить.

* * *

Шестеренкин, внимательно изучавший дневник Богдана, отложил его в сторону и, сняв очки, протер довольно грязным носовым платком усталые глаза. Кирилл боялся пошевелиться, чтобы не спугнуть удачу. Но Шестеренкин молчал так долго, что Кирилл не выдержал.

– Владимир Георгиевич, каков будет ваш вердикт?

Шестеренкин поднял на него покрасневшие глаза.

– Что мне вам сказать, молодой человек. На первый взгляд, писал явно тот же самый человек. Четко прослеживается стиль, общие направления… Но головы на отсечение я не дам. Слишком коротенькие эти записки, чтобы сделать какой-либо вывод. Есть в этих последних записках некая странность. Вы знаете, многие писатели подражали друг другу, Гумилев, Ахматова… Я бы сказал, что в трех последних записях есть какая-то искусственность, что-то синтетическое, словно некачественная пластмасса. Если позволите, я сделаю кое-какие выводы.

– Пожалуйста, – любезно согласился Кирилл.

– Мне кажется, что на этого Эдика упорно пытаются бросить подозрение. Словно специально. Возможно, прежде настоящий автор этих записок писал совсем другие слова. Я не прав?

– Не могу сказать ничего определенного, – вяло процедил Кирилл, – но у наших специалистов сложилось точно такое же мнение. Не говоря уже обо мне.

– Ну, не буду вас больше задерживать, и жду вас на своем творческом вечере. Он, кстати, состоится в следующую пятницу в городской библиотеке, – любезно произнес Шестеренкин. Кирилл откланялся и вышел на улицу, где вечер уже гасил душный смрад автомобилей. Сентябрь выдался таким душным, что даже не верилось, что через пару месяцев на землю полетят белые снежинки.

Купив себе бутылку пива, Кирилл пошел к троллейбусной остановке, размышляя об этих странных записках.

Кто-то упорно не желал, чтобы подозрения в адрес Соловьева развеялись, как утренний туман. Кто-то имел вескую причину не любить этого человека. Кирилл не хотел думать об этом, но слишком многих кандидатов на эту роль не было.

* * *

Встретиться с Ксенией Мешалкиной Кириллу удалось в воскресенье. Ксения была единственной близкой родственницей Богдана и Милены Тихомировых. На похоронах она не присутствовала по весьма уважительной причине. Все это время Ксения была за границей, в славной стране Турции, куда уехала за товаром. Мешалкина занималась челночным бизнесом, имела три точки на центральном рынке и своей жизни не стыдилась. Однако известие о смерти племянника сильно подействовало на нее.

Встретившись с ней, Кирилл поневоле подумал, что красота в этом семействе досталась не всем. Аделина, мать Богдана и Милены, родная сестра Ксении, совсем на нее не походила. Если покойная Аделина на всех виденных фотографиях, смотрелась просто по-королевски, с высоким шиньоном белокурых волос, царственным профилем и милой, чуть застенчивой улыбкой, то Ксения, с массивным тяжелым подбородком, маленькими глазками и хищной улыбкой выглядела нажравшейся крысой, которую застукали прямо у мешка с крупой. Однако впечатление рассеялось, едва Ксения заговорила. Голос у нее был на удивление мелодичным, бархатным, с потрясающей хрипотцой, бросающей в жар.

– Что вы хотели у меня узнать? – спокойно спросила она. Кирилл невольно сравнил ее голос со ставшим уже навязчивым тембром Милены, а потом хмыкнул. Несмотря на непритязательную внешность, Ксения Федоровна уже трижды была замужем, а недавно подала на развод и вроде бы собралась снова связать себя узами Гименея. Удивительно, что у дома не лежали штабелями сложенные про запас мужики.

– Видите ли, Ксения Федоровна, – начал Кирилл, но она прервала его.

– Просто Ксения.

– Хорошо. Видите ли, Ксения, расследуя дело об убийстве вашего племянника, мы столкнулись с рядом странностей, которые не позволяют нам сделать нужных выводов. Уж очень противоречивые мнения сложились у окружающих о ваших племянниках. Расскажите немного о них.

Ксения вздохнула.

– Да уж, неудивительно. Я поразилась бы, если вы сразу разобрались в их окружении. Впрочем, осуждать их я не могу. У ребят была нелегкая жизнь. Может, я буду рассказывать, а вы пока чайку?.. А?

Кирилл согласился. К чести хозяйки, собирала на стол она недолго. И пока Кирилл вкушал ароматный «Липтон» с маковыми сушками, Ксения неспешно рассказывала о своей непутевой сестре.

– Аделька всегда была редкостной дурой, – призналась она, – но дурой красивой. Она в семье младшенькая. Родители ей ни в чем не отказывали, наоборот, холили и лелеяли ее, как могли. Она и правда, болезненная была с детства, из поликлиник не вылезала, любимое дело. Я, как лошадь ломовая пахала, полы драила, огород опять же на мне был, а Аделька чавкала конфетки и сидела в тенечке. Стоила мне начать возмущаться и качать права, как Аделина хваталась за голову и орала, что у нее мигрень. Родители, естественно, меня стыдили, а любимую дочурку укладывали баиньки.

– Вы ей завидовали? – спросил Кирилл.

– Завидовала? Да там особо завидовать было нечему. Возмущалась, конечно, пыталась восстановить справедливость, да только смысла в этом никакого не было. С Аделины все как с гуся вода скатывалось. Я замуж рано вышла, в семнадцать лет, только чтобы из дома уйти. Тут все заботы свалились на мать, а Аделька все жила припеваючи, на судьбу не роптала.

Ксения сделала паузу, одним глотком осушила остывший чай, задумалась и налила Кириллу и себе еще.

– Аделина замуж вышла в двадцать два года. К тому времени родители поняли, что толку из нее не будет. Пристраивали они ее без конца на работу, но она нигде дольше месяца не работала. Утверждала, что больна, что не выдерживает нагрузки, а на самом деле дурака валяла. Ну, родители ее от греха и выдали замуж.

Муж Аделине достался – чистое золото. Богатый, умный, а на Аделькины выходки смотрел сквозь пальцы. В его доме ей работать не нужно было. Там и кухарка была и горничная, все как в лучших домах Лондона. Она почти сразу и родила двойняшек – Богдана и Милену.

– Я сначала не подозревал, что они двойняшки, – произнес Миронов. – Они так непохожи.

– Почему непохожи? Очень много общего. Правда, Богдан больше на мать похож, а вот Милена в отца пошла.

– У вас есть семейные фотографии? – осведомился Кирилл.

– Сейчас принесу.

Ксения вышла из комнаты и спустя пару минут вынесла несколько фотоальбомов. Некоторые из них были довольно старыми, еще советских времен, в альбомы такие фотографии вклеивали. Другие были яркими, разноцветными, купленными уже недавно. Кирилл начал просмотр со старых. Там, на этих серых фото, Аделина была чертовски хороша. Рядом с ней иногда стояла угрюмая бука Ксения. Потом пошли свадебные фото Аделины. Рядом с ней стоял красивый мужчина лет сорока. Через несколько страниц, на руках Аделины появились два младенца.

– Муж то Аделины ее на двадцать лет старше был. Она с ним как сыр в масле прожила двенадцать лет, а потом он разбился на самолете. Говорят, самолет прямо в тайгу упал. Стас, муж ее, начальником был крупным при горкоме партии, все по золотым приискам разъезжал. Деньги лопатой греб, предприимчивый мужик был. А эта вертихвостка даже не слишком опечалилась сначала. Умер и умер, что тут поделать. А вот через пару лет…

Кирилл отложил старый альбом и принялся за тот, что был посвежее. Здесь на фотографиях Аделина попадалась чуть реже и выглядела не в пример хуже.

– Денежки-то Стас немаленькие отложил, да только Аделина за год их и профукала. Она же меры ни в чем не знала. На руках – ни работы, ни профессии какой завалящей. А она все пиры закатывала, да дружкам с подругами деньги совала. Говорила я, нужна ты им, пока платишь за них, да только разве она меня когда слушала? Ну, а тут путч, инфляция, деньги то все и сгорели! Когда капиталы муженька подошли к концу, Аделька ненадолго задумалась. Кушать-то хотелось. Пришла она как-то ко мне, занять денег, говорит, детям к школе обувь купить, да форму школьную. Я, дура, заняла, так она в тот же день себе новое платье купила, а остатки на цепочку потратила. Богдан с Миленой к тому времени уже большие были, им по тринадцать лет исполнилось. Я как-то встретила их – как оборванцы шли. У обоих одежка едва локти прикрывала, башмаки разбитые. Я полетела к этой кретинке, отругала ее, да что толку. Деньги она мне, естественно, не вернула. Потом еще приходила, да только я больше ей в долг не давала. Пару раз покупала ребятишкам одежду, да сладости тайком совала. Аделина меня все совестить пыталась, мол, живешь, как у Христа за пазухой, детей нет, мужиков меняешь, так хоть бы бедным сиротам помогала. Детей мне правда жалко было, но я уперлась, думала, может за ум возьмется, работать пойдет. Да где там! Милена с Богданом по помойкам бутылки собирали, с детьми чужими сидели, школу каждый год красили. Богдана даже как-то прямо с улицы в больницу увезли, приступ сердечный случился. Я уже тогда поняла, что с ребятами не все в порядке. Если Богдан какие-то чувства человеческие сохранял, то Милена их навсегда потеряла. А что ей было делать, если жрать постоянно хочется, а подружки над ней смеются, да заплатанными платьями в лицо тычут. Мне иной раз в ее компании находится страшно было. Милена всегда неласковая была, а в те годы и вовсе с камнем в груди ходила. Правда, ребенок все-таки, не выдерживала иногда. Зайдет ко мне после школы, кошку обнимет, и плачет. У меня кошка за полчаса чувствовала, когда Милена придет, у порога ждала. Ни к кому больше не подходила, словно Милена ее мясом кормила.

А потом Аделька мужика встретила на беду ребятам. Я, поначалу, думала, теперь все в порядке будет. Мужик видный, богатый, где Аделина только его нашла? Зажили они по-старому, да только ребята все чаще на улице время проводили. Я даже думала, что он бьет их, да только все еще хуже оказалось потом.

Аделька в больницу загремела, почки вдруг отказали. Нужна операция была, да лекарства, а у меня, как на грех, тогда ни копейки не было. Я все в товар вложила, а меня какие-то гады обокрали. А я еще и в долг деньги взяла, счетчик капает. Ничем я сестре помочь не могла, да и не знала я, что там творится. Поругались мы как раз накануне, я ходить к ним перестала, а она детям запретила ко мне соваться. Словом, сделали Аделине операцию, но ей лекарства нужны были импортные, дорогие. Аделька после операции совсем другая стала, тощенькая, страшненькая. На такую мужики не бросаются. Тут отчим-то собрал ребят вместе и сказал: так, мол, и так, мать ваша без лекарств этих умрет, а мне на нее деньги тратить резона нет, я молодую найду да здоровую. Короче, выбирайте, говорит, или-или…

Ксения замолчала. Из уголков ее глаз покатились горючие слезы. Она по-простецки смахнула их рукой.

– Он сделал Милену своей любовницей? – тихо спросил Кирил.

– Если бы только так. Он с обоими спал, выродок, чтоб ему на том свете черти всю душу выжгли! Он и Богдана развратил, и Милене всю душу исковеркал. То ее на ночь с собой брал, то Богдана, а то обоих заставлял его ублажать. Два года это продолжалось. Я и знать ничего не знала, пока Богдан с выпускного приплелся, пьяный вдрызг. Я ему, домой иди, родители ждут, волнуются, а он расплакался и все мне рассказал. Я поверить своим ушам не могла. Потом Милена явилась, я давай ее выпытывать, а она как партизан молчит. Потом тоже разревелась, рассказала, что этот подонок с ними творит. Я не выдержала, и полетела к этим сволочам. Прибежала и все Аделине вывалила а она…

Ксения порывисто поднялась и вышла из комнаты. Когда она вернулась, за ней незримым шлейфом тянулся запах валерианки.

– Аделина сразу за сердце схватилась. Я даже посмеялась, мол, все в игры играешь, когда тут этот упырь из детей соки пьет. Пригрозила, чтобы он в покое их оставил, а то в милицию заявлю. Он ни слова мне не сказал, молча собрался и ушел. Я тоже домой пошла. Милена и Богдан у меня остались ночевать, а утром домой вернулись. Через полчаса прибегают – мать, говорят, умерла. Я в шоке, у Богдана истерика, Милена как статуя замороженная. Я туда, а Аделька лежит на полу лицом вниз. Когда ее хоронили, у нее все лицо синее было, да очками его как-то перекосило, она же на них лежала. Их так в нее вдавило, что череп деформировался. В гробу лежала старуха-старухой, даже в морге ничего сделать не смогли. Виктор-то, муж ее, сразу сбежал, хоронили Аделину без него. Боялся видать, что в милицию заявим, да только такой позор не каждый на люди вынесет. Милена и Богдан квартиру обменяли с моей помощью, да в другой район переехали. С тех пор я их редко видела.

– Вы сказали, что в обществе Милены вам было страшно находиться? – уточнил Кирилл.

– Жутко. Я иной раз просто видела, как у нее вместо волос змеи, как у Медузы Горгоны. С Богданом я все же чаще общалась, но тоже не горела желанием встречаться. Мне все казалось, что они меня во всем обвиняют.

– А этого Виктора, их отчима вы видели?

– Видела, пару раз он ко мне приходил, каялся. Все грехи замаливал, детей видеть хотел. Рак у него обнаружили, причем в той стадии, что уже не лечится. Я Милене об этом рассказала, когда она приезжала навестить меня незадолго до убийства Богдана. Я тут ей про наследство и выложила.

Кирилл оторопело уставился на Ксению.

– Про какое наследство?

– Да Виктор все свои деньги Милене и Богдану оставил, а денег там было немало, плюс квартира, машина, дача. Своих-то детей у него не было, и родни никакой. Я думала, Милена откажется, а она все бросила и побежала выяснять, разбираться. Не ожидала от нее, вроде не бедствует. А потом, когда узнала, что там одних только денег было больше двухсот тысяч долларов, удивляться перестала. Дурак от таких бабок откажется.

От Ксении Федоровны Мешалкиной Кирилл уходил в смешанных чувствах. Что бы теперь ни говорила Милена, но мотив у нее был – деньги, и деньги немалые. Правда, по словам тетки, об этом она узнала от нее, после смерти Богдана, но кто знает, может быть, покойный Виктор Жаров каким-то образом вышел на Милену и сумел сообщить ей о наследстве, либо она узнала об этом сама. Здесь было над чем поразмыслить.

* * *

Когда Ольга вышла на улицу, дабы спокойно посидеть в уличном кафе, было уже чуть больше двух часов дня. Теоретически, ее обеденный перерыв длился с часу до двух, но сегодня навалилось много работы, и уйти пообедать было просто некогда. Перед уходом Ольга заглянула к Милене. Та висела на телефоне и, отмахнувшись от секретарши свободной рукой, отослала ее прочь. На предложение Ольги купить Милене чего-нибудь вкусненького, она кивнула и махнула рукой: «выметайся, мол, не до тебя». Болтала Милена на французском, причем весьма и весьма недурственно, как заключила Ольга, окончившая иняз. Обычно обедать они ходили вдвоем, но сегодня Милена и впрямь была занята.

Ольга села на свое обычное место – в тени раскидистого тополя, спокойно дожидаясь, пока официантка принесет ей меню. Ей нравилось обедать здесь. Цены в кафе были сравнительно недороги. Ольгу, как постоянную клиентку, официантки знали в лицо и обслуживали быстро, не особенно следя за тем, что та сбежит, не расплатившись. День был невероятно жарким, но в тени это не так ощущалось. Погода словно сошла с ума. Начало сентября было таким, будто средняя полоса России вдруг неожиданно решила переквалифицироваться в тропики. Вот только ночи становились все длиннее и длиннее.

Ольга сидела, лениво оглядываясь по сторонам. После почти пять часов непрерывной работы, мерцания монитора и бесконечных звонков телефона, скрипа модема и жужжания принтера и факса, так приятно было посидеть на свежем воздухе. Можно было даже не есть, сидячий образ жизни весьма невыгодно сказывался на фигуре Ольги. На бедрах начал скапливаться жирок. Теперь она бегала по утрам вместе с Миленой, но особыми успехами похвастаться не могла. За Миленой было сложно угнаться, но утренние пробежки, тем не менее, добавляли бодрости. Однако, если сейчас отказаться от обеда в пользу фигуры, потом можно нажить язву. Пару раз Ольга страдала от сильных болей в желудке, спасаясь смектой. Потом, сообразив, что запросто может заработать проблемы со здоровьем, Ольга решила, что здоровый желудок дороже, чем несколько лишних килограммов на бедрах и талии.

Резкий визг тормозов заставил Ольгу вздрогнуть и обернуться. Неподалеку от кафе остановился огромный, словно танк джип. Судя по черным следам от покрышек, ему пришлось резко затормозить. Из-под колес автомобиля улепетывала черная кошечка с белой звездочкой на груди. Дверь джипа открылась, и из него вывалился водитель – коренастый пузатый кавказец. Горестно заламывая руки, он забубнил что-то на своем языке, а потом со стоном вымолвил на ломаном русском языке:

– Твою мать! Только контракт выгодный подписал, деньги заплатил! Тварь четвероногая, ты не могла в другом месте бегать, да?!!!!!

– В чем дело? – полюбопытствовала Ольга.

– Кошка видишь? – любезно ответствовал кавказец. – Черный тварь дорога перебежал, да? Теперь удачи не будет, я то знаю. Ой, вай, бедный моя голова!

– Но эта кошка не совсем черная, – возразила Ольга. – У нее грудь белая, значит примета не сработает.

Кавказец отмахнулся:

– Да толку то? Неделю назад чисто белый кошка перебежал… На следующий день жена ушла…

Ольга не нашлась что ответить. Ее согнуло пополам, и она, давясь от хохота, отошла в сторону, усевшись за свой любимый столик. Кавказец, еще немного попрыгав вокруг машины, сел в нее и укатил, распугав неосторожно переходивших улицу прохожих.

– Добрый день, – раздался рядом приятный мужской голос. Ольга обернулась. Рядом стоял давешний милиционер, который приходил к ним в агентство и расспрашивал Милену о покойном брате. Милиционера звали Кириллом, фамилии Ольга не помнила, но это было не столь важно. Мужчина ей понравился еще тогда. Ольга вообще питала слабость к мужчинам в форме, поскольку ее отец служил в МВД. Именно с мундирными службами была связана первая любовь Ольги. Еще в бытность школьницей, она втюрилась в сослуживца отца, бравого лейтенанта, который впоследствии оказался злостным алиментщиком. Но это были детали.

– Здравствуйте, – улыбнулась Ольга. – Присаживайтесь.

– Благодарю, – улыбнулся Кирилл. Эта спокойная улыбка на слегка асимметричном лице понравилась Ольге еще больше. Внизу живота зашевелилось что-то первобытное. «Интересно, – подумала Ольга, – почему считается, что основные инстинкты присущи только мужчинам? Как будто женщина тоже не может хотеть испытать что-то». Ольга улыбалась, в глубине души чувствуя себя дурой. В голове почему-то вертелась фраза из известного фильма: «Я старый солдат и не знаю слов любви…»

К ним подошла официантка. Ольга сделала заказ и вопросительно посмотрела на Кирилла. Тот поспешно произнес: «бутерброд и кофе». Официантка посмотрела на Кирилла с легким презрением и удалилась, почти сразу вернувшись с заказом. Кирилл и Ольга расплатились, и официантка отошла, оставив их вдвоем.

– А я, собственно, к вам шел, – произнес Кирилл, так проникновенно улыбаясь, что Ольга немедленно ощутила желание выболтать ему любую государственную тайну. Однако она постаралась умерить щенячий восторг и изобразила на лице легкое удивление.

– А чем я могу помочь?

Кирилл почти нежно посмотрел ей в глаза.

– Ольга, расскажите мне, пожалуйста, что вы знаете о Богдане Тихомирове и его сестре Милене.

«Он любит не меня, а мои миллионы!..»

Тоже мне кавалер, промелькнуло в мозгах Ольги. Она пожала плечами.

– О Богдане я знаю очень мало. О Милене немногим больше. Она очень закрытый человек и близко к себе никого не подпускает. Мы вроде как подружились в последнее время, но я все равно почти ничего о ней не знаю.

– Как она отреагировала на смерть брата?

– Ой, кошмар какой-то был. Нет, внешне она держалась, ни истерик, ни депрессии. Она как из железа была, а сама втихую плакала. Зайдешь к ней, бывало, а она слезы утирает. Или с утра придет, а глаза красные.

Ольга глубоко задумалась. Кирилл внимательно посмотрел на нее, сдвинув брови на переносице.

– А скандалов между ней и братом вы не наблюдали? – спросил он.

– Никогда. На моей памяти она вообще орала всего два раза. Один раз, когда Богдану девять дней было, она на этого… как его…

– Соловьева?

– Ага, на него накинулась. Вытолкала взашей. А второй раз чуть позже, она ругалась со своим хахалем, Игорем Черновым.

Кирилл вмиг ощутил то самое чувство, которое настигает охотничью собаку, почуявшую дичь.

– А по какому поводу они ругались?

– Не могу сказать, не слышала. Я уже уходила. Хотела зайти к ней и спросить, идет она домой или нет, нам в одну сторону. Подошла к дверям, слышу, она на Игоря кричит. Чего-то такое, типа: «Без тебя обойдусь, не лезь, куда не просят». Вроде того. Потом два дня злая ходила, как собака. Чашку о стену расколотила. Мне велела поискать частные детективные агентства в газетах и по рекомендациям.

– Вы не поинтересовались, зачем?

– Спросила. Она хмурилась, а потом говорит: «Убийцу искать буду. Ментам, – простите, – его в жизни не найти».

– И что? Она обратилась куда-нибудь?

– Вроде нет. Передумала как будто. Я спрашивала, а она мне: «Толку все равно не будет. Если Богдана маньяк убил, менты его быстрее найдут, а если не маньяк – то сыщики будут только «бабки» тянуть, а искать не станут».

– Богдан часто с вами общался?

– Нет, – протянула Ольга, – куда мне с крестьянским рылом в калашный ряд! Так, трепался, когда ждал съемок или за деньгами приходил.

– Вас не коробило, что он «голубой»?

– А чего такого? Парни модели через одного педики. У Богдана это в глаза не бросалось, он внимания на своей ориентации не акцентировал. Это ведь его дело, с кем спать. Нормальный парень со своими недостатками. А у кого их нет? Люди то всякие бывают. Мы с манекенщиками часто дело имеем, так парни ломаются еще больше, чем девчонки. То ему не так, это ему не так… Свет поставьте только слева, ой, с этой стороны меня не снимайте… А Богдан – рабочая лошадка. Дело не только в фактуре. Он очень работоспособный парень был. Без излишних понтов, как говорится. Вот Соловьев – тот тип неприятный. Смотрит вечно как на мусор, словно мы все люди второго сорта.

– А мне говорили, что Тихомиров тоже был весьма высокомерным, – не сдавался Кирилл.

– Да ну, – отмахнулась Ольга. – У них с Миленой это напускное, когда надо впечатление произвести. Вот как-то жена Чернова со скандалом заявилась, был цирк натуральный. Эта Ирина – настоящая стерва. Был бы Соловьев ее мужем, такая гремучая смесь получилась бы! Прискакала эта выдра крашенная, хотела с Миленой разобраться и в кабинет к ней прямиком. Я даже задержать ее не успела… А Милены не было. Богдан в кабинете сидел. Я потом чуть не описалась, когда увидела, как эта дура выскочила вся в ряске…

– В чем?

– В ряске. Ну, в водорослях. Богдан ее головой в аквариум обмакнул, когда та права качать начала… А почему вы спрашиваете про Милену?

У Кирилла для этого был повод. Наследство, про которое незадолго до смерти брата узнала Милена, и еще один малюсенький факт, узнанный накануне. Тихомирова вернулась из Египта не шестнадцатого, а пятнадцатого. Ее алиби летело псу под хвост. Но ответить на вопрос Ольги Кирилл не успел, да и не стал бы он этого делать.

В сумке Ольги ожил сотовый телефон. Она встрепенулась и вынула его, приложив к уху.

– Где тебя носит? – раздался в трубке недовольный голос начальника агентства. – Милена отбыла в неизвестном направлении, сказала, что все бумаги по «Паритету» у тебя, а тебя нет.