Текст книги "Чужак. Принц-консорт"

– Очень! – выдохнула Таша и тут же получила якобы незаметный для меня тычок локтем в живот от Элы. Эла, если я стою к тебе спиной, это еще ничего не значит. В погани еще и не такому научишься, если жить внезапно захочешь.

– Тогда предлагаю вернуться во дворец. Сейчас туда доставят будущих соловьев и моего специалиста по допросам. Нельзя терять время.

– Эллина, ты как? – поинтересовался я.

– Еще несколько часов – и я буду в порядке, спасибо, Эла. – Магиня начала опустошать очередной флакон розового тумана.

– Эллина, я все понимаю, но уже дважды за последнее время я вижу тебя полностью беспомощной и в горизонтальном положении. Увижу в третий раз – сразу поставлю тебе диагноз «мазохистка» и сделаю для себя выводы. Все поняла, ученица?

– Да отстань ты от нее! – вскипела Алиана. – Не видишь, ей плохо? Эллина, попробуй еще вот это зелье, тебе скоро станет гораздо лучше.

– Пробуй, пробуй, наркоманка недоделанная, так и посадишь себя на иглу не глядя, – проворчал я, – а пленных кто будет допрашивать?

– Я буду, – Алиана стремительно встала на ноги, – пойдемте все за мной. Ветер, не смотри ты на меня так скептически, я умею это делать.

М-да, ей для обретения душевного равновесия точно нужно кого-нибудь прикончить. Настроение у Алианы уже с утра испорчено, я пристроился в хвост колонны, ОБИ выпал в обед, когда ее кортеж атаковали, – что ей еще остается делать? Я сжал амулет связи.

– Пятый?

– Влад, все наши, кроме находящейся на твоем попечении Эллины, выведены из города. Тут Сильный интересуется, когда можно снимать блокаду Трогвара.

– Пусть терпит, еще даже полчаса не прошло с момента начала нападения, сейчас мы почти все выясним и задумаемся над следующими телодвижениями.

Задумаемся, очередная моя догадка насчет специфической подготовки Алианы подтвердилась. Торин, ты не просто ходил по лезвию меча, ты ненормальный! А может быть, так и надо было воспитывать Алиану? Я в этом деле не копенгаген.

– Влад, что ты так задумался? – донесся до меня зов Элы.

– Да вот пытаюсь понять, откуда у тебя столь специфические навыки. Где ты их приобрела?

– Одним из моих учителей был королевский палач, так что часть своих навыков я приобрела в пыточной.

– М-да, сказать больше нечего.

– Уже боишься, двоеженец? Не беспокойся, сегодня тебе ничто не грозит. А если серьезно, Влад, любой жизнюк боевого направления должен досконально знать строение тела всех разумных Арланда: мало ли кого в будущем ему придется убить или вылечить? Что, разочаровала я тебя?

– Да, я думал, что у меня жена является монстром, а тут такой облом. Ты всего лишь маленький монстрик.

– А ты кто? Влад, ты ведь магистр по силе, а почему твои плетения я и некоторые маги, включая Изара, считают заклинаниями Повелителя Льда? Как ты можешь это объяснить? Со мной все понятно, я юная и неопытная дурочка, а Изар? Влад, мы договорились с тобой, что у нас сегодня день откровений, сегодня нет между нами никаких секретов и тайн.

– Да все очень просто, Эла, я не Повелитель Льда, я – Владыка этой стихии. Повелители призывают, а я – владею. Я очень похож на тебя, я так же не до конца овладел своей силой, только по несколько другой причине, чем ты. Мой холод – это не совсем магия, он пока слаб, но невероятно смертоносен и неисчерпаем, так мне однажды заявил проф. Вдобавок во мне содержится, почти не пересекаясь с холодом, обычная сила, тебя такой ответ устраивает? Что молчишь?

– У меня не муж, а чудовище! Тебе мало быть одним из самых искусных стихийных магов-универсалов Арланда – так ты еще и Владыка Льда!

– Сама меня выбрала, кто тебя заставлял? А вообще что тебе не нравится, жизнючка с замашками Проклятого? Повторяю: я почти такой же, как ты. Что тебя так пугает?

– Еще раз сравнишь меня с Падшим – я не знаю что с тобой сделаю!

– А я знаю, что ты сделаешь, вернее, о чем задумаешься: наверняка о диете.

– Хам!

Ну вот, опять Эла на что-то обиделась и отключилась, а ведь я же шутя и любя. Интересное помещение – я зашел в темницу дворца Чанор. Уютненько, сухо и тепло. Даже солома свежая лежит в некоторых открытых камерах. Тут что, до недавнего времени вообще заключенных не было? Два варианта: или Эла слишком добрая, или слишком не совсем такая. Так, в одной камере сидят наемники-бездари под присмотром гвардейцев Элы, а в другой – парочка магов из Братства. А вот за ними наблюдают гораздо более серьезные разумные. Я так понимаю, это клирики Пата, – как-то не вяжется ряса и военная выправка. О, Эла решила начать с братцев. Так, а кто у нас здесь суд, прокурор и адвокат? На заседании присутствуют я, Эла, Таша-тихушница, Пат, Изар, Эйрик и Барк, бывший воспитатель Элы. И чему он ее только в детстве учил?! М-да, адвоката здесь трудно найти, особенно когда Барк приказал всем посторонним гвардейцам Элы покинуть помещение. Суд в лице четырех монахов ордена Святого Ирдиса – может быть, хотя если Пат подмигнет своим подчиненным, то сразу суд станет трибуналом. А все остальные здесь прокуроры.

– Влад, я так повеселился, так повеселился и истратил только сорок процентов твоей силы. Скорей бы проф разработал зерно огня. Тогда я смогу действовать плетениями и еще больше экономить твою энергию!

Рад за тебя, Ог. А насчет зерна огня – так вроде к лету проф обещал. Посмотрим, что получится у Вода и Воза. Надеюсь, работа плетениями, а не голой мощью, приведет к значительному сокращению использования моих ресурсов. Кстати, ты видишь, что делает Эла?

– Влад, а может, ты себе другую жену найдешь? – забеспокоился элементаль. – Ты погляди, как она их мучает и при этом изредка поглядывает на тебя?

Вижу, так многозначительно поглядывает, в ее глазах стоит даже не вопрос, а обещание применить ко мне некоторые свои специфические навыки, причем очень скоро. Ладно, это все мелочи жизни, сама меня замучает – сама оживлять будет, и, заметь, бесплатно.

– И сколько раз подряд?

Ог, ты не на то внимание обращаешь. Посмотри на технику допроса Элы. Ничего общего с тем, что вытворяет Эллина. Моя ученица работает с разумом, а Эла – с телом подозреваемого, работает с болью, почти доводит его до грани, а потом приводит в порядок, и процесс начинается заново. Есть, есть контакт, один из магов согласился снять свою защиту сознания. Есть много путей познать истину. Ог, ну ты это видел, второй маг попытался уйти. Вот баран, кто же так самоубийством занимается?! Обрадованная Эла на мгновение ослабила над ним свой контроль – так этот придурок устроил себе всего лишь инфаркт. Идиот, есть много способов качественного ухода, и даже жизнюк не может помешать твоему действу. Самый простой – превращаешь свои мозги в кашу. А самый сложный – мне понадобилось восемь месяцев, чтобы им овладеть, – это волна смерти, абсолютно не магический, основанный на слабой вторичной энергетике тела прием. Просто твои внутренние органы, причем все сразу, одновременно отказывают и начинают разрушаться. Этот лавинообразный процесс может остановить только Создатель. А есть еще и агрессивный вариант, его любят применять охотники-маги в погани. Мгновенный выброс всей своей силы в неконтролируемом варианте. Так ушла мать Дуняши – так погибла Анджела. Короче, придурок, тренироваться надо, а не почивать на лаврах – мол, меня взяли в Братство, и теперь круче меня только фаберже. Ог, ты слышал? Я сжал амулет связи.

– Пятый, в окрестностях Трогвара, северо-восток, примерно восемь километров, расположена база наемников, и там почему-то еще есть кто-то живой. Пусть рейнджеры и вампиры при поддержке моих учеников займутся ими. Постарайтесь там не всех убивать. Пленных доставить мне.

– Принял.

– Господа и леди, не надо суетиться. Алиана, продолжай допрос, есть кому заняться этой базой. Всех интересных выживших приведут сюда.

– Рейнджеры? – спросил Пат.

– И они тоже, кроме всех остальных, – улыбнулся я.

– Тогда не о чем беспокоиться, продолжай, дочь моя, – бывший – а бывший ли? – ассистент ордена Святого Ирдиса повернулся к Эле.

– Вот и все, – отчиталась передо мной Эллина.

Что ж, не зря я настоял на том, чтобы допрос оставшихся в живых лесников, почти наемников, вел чуть-чуть оклемавшийся профессионал, а не теоретик с мизерным опытом работы. Эллина все сделала быстрее и гораздо качественнее, чем могла бы Эла. Опыт, господа, просто опыт, гигантский опыт работы по специальности есть у бывшей секретарши мангуста. М-да, я посмотрел на лица членов своеобразного государственного комитета обороны. Изар был абсолютно равнодушен. А чего ему волноваться? Его дело охранять Элу, а не размышлять о высоком. Пат мысленно прикидывал различные варианты. Третий и Пятый ухаживали за сидевшей Эллиной, и ничто в данный момент их больше не волновало. Барк смотрел на Элу: что она скажет – то он и сделает. Эйрик так же смотрел на меня – вот хохма! Ватор Сильный тоже не сводил с меня глаз, как и Ровер. Слишком серьезная ситуация – пришлось руководителям контртеррористических групп нанести визит вежливости местной герцогине. Эла тоже смотрела на меня, хохма номер два. Эла, я не сказочный принц, никогда им не был и не буду. А еще мне понравилась сегодняшняя хохма номер три от главзайца. Я им просто восхищаюсь – жаль, что он скоро умрет, почти искренне жаль. Мне будет не хватать такого противника, вечно держащего меня в тонусе. «Скажи мне, кто твой враг, – и я скажу, кто ты», – я вздохнул с некоторым сожалением.

Когда я еще прикидывал свой визит к демонам на пятнадцатый уровень, главзаяц уже решил пойти ва-банк. Наемники должны были захватить Элу, а не получится – так убить. Вполне реальный вариант. Несмотря на то что она опасна. Опасна, я усмехнулся, и что с того? От неожиданного нападения, когда все козыри в руках атаковавшей стороны, когда они выбирают место и время, даже самого могущественного разумного мало что может спасти. Особенно если главзаяц знает о неких причудах Элы. Поэтому я постоянно перемещаюсь по Арланду, подловить меня, как Элу, в принципе невозможно. Я и сам не знаю, где окажусь завтра. Убили бы Элу – и что? Не моя – так, значит, ничья. Вдобавок ко всему выбивается из рук Торина Второго довольно серьезный козырь сейчас – отшельники Мрачных гор будут происшедшим слегка недовольны – и очень серьезный козырь в будущем – уничтожается потенциальная боевая единица громадной мощи. Кроме того, активируется очень серьезная бяка формирующемуся антиэльфийскому союзу. На лесной базе преследователи убийц герцогини – а как же без этого – обнаруживают только что умершего от ран Лайсора эл Давиана. Да-да, того самого первого мужа Кенары, принца Дома Гвоздики.

И что делать Торину Второму – спустить все на тормозах? А не получится: слишком много свидетелей, всем память не вычистишь за несколько часов. Вот почему наемники из Братства решили исполнить Элу в городе. Молча Торину проглотить все происщедшее? Еще хуже – такое нельзя прощать никому и никогда, иначе о корону Мелора не будет вытирать ноги только ленивый разумный. Да и главзаяц уже все подготовил для правильного освещения в прессе происшедшего события. Эльфы убили дочь короля Мелора, какой кошмар, все на борьбу с ушастыми. И чем это все закончится? Тут и думать не надо: антиэльфийский союз либо раскалывается, либо начинает абсолютно неподготовленное выступление против ритумских заек. Каким будет заранее отрицательный результат подобной попытки? Есть еще один слой этого замысла. Какая ушастая оппозиция – зайцы? Короткоухие нас хотят уничтожить, так сплотимся же все в едином порыве под знаменем главзайца! Вы знаете, что эти гнусные мерзавцы сделали с Домом Мечей, не допустим впредь подобного! Ушастая Родина-мать зовет! Все для фронта, все для победы! Не пожалеем всех наших ресурсов! Вы это, в первую очередь заверните мне библиотеку Дома Папоротника, библиотеку этих предателей. Кто из вас против выживания эльфов как расы? Отлично, все за, принято единогласно, так все вперед, на защиту отечества.

Получилось бы у Братства захватить Алиану живьем – приготовленные для этого технические средства: начиная от одного интересного обруча и заканчивая не менее интересными эликсирами. А вот потом начинается еще более интересное для меня и Элы. Мою жену приводят в лесок и откровенно озвучивают все расклады. Ты хочешь стать причиной смерти так любимых тобой десятков тысяч разумных? Нет, мы не про ненавистных тебе ритумских эльфов речь ведем. Мы толкуем о твоем приемном отце, брате, об армии короны Мелора как минимум. Их смерть будет на твоей совести. А с другой стороны, от тебя потребуется всего два пустячка. Назови имя своего мужа – мы в принципе догадываемся, кто это такой, но нам нужно знать точно. Кстати, а где его можно найти? Мы тихонько делаем ему чики-чики – ему одному, пойми нас правильно. А вот потом ты отправляешься с нами на Ритум, выходишь замуж обрядом Ауны – ей нет никакого дело до расы и размеров ушей влюбленных, – на первое время. Выходишь замуж за одного из многочисленных родственников главзайца и снимаешь с него корону королей. Нет, спать дальше с ним после активации брака не надо, мы же не звери, снимешь корону – и гуляй, детка, на Сатум. Понимаешь, родная, нам бы и клирики из ордена Слуг Создателя помогли, да вот беда: не верит Великий заяц в Создателя, несколько раз инквизиторы, обладающие силой ложного бога, пытались снять эту корону – облом-с. Так что ты выбираешь? Свою смерть и смерть многих короткоухих, смерть своих родственников, раздор и хаос между королевствами севера Сатума – или нечто другое? Давай быстрей, скоро озверевшие от твоего похищения животные, это мы о твоих гвардейцах, найдут наш лагерь, выбирай.

Да мы никого не обманываем, ложный бог с тобой! Вот тут в лагере находится один из поклонников Создателя. Вот аббат Еникер, он все подтвердит. После того как ты снимешь корону короля, он лично препроводит тебя на Сатум, в одно тихое и спокойное место, Творцом клянемся. Там ты примешь добровольный постриг и поклянешься Создателем его не нарушать в течение пяти лет – то есть в течение всего срока твоего брака. Тебе предоставят отдельную келью, где ты будешь молиться Создателю и ежедневно беседовать со святыми отцами. Вот сама у него спроси. Аббат, подойдите сюда.

Скудная пища, для общего ослабления организма, постоянные посты и ночные бдения, промывание мозгов – да откуда ты нахваталась таких слов, дочь моя?! Наверняка это твой греховный муж, поклонник Проклятого, научил тебя всему этому. Всего лишь беседы для твоего же блага, для того чтобы ты более ясно понимала суть служения Ему. А небольшое умерщвление плоти будет не каждый день, а только три раза в седмицу. Он страдал и нам велел страдать. Зато потом ты полностью поймешь Его замыслы.

– Что скажешь, Пат? – обратился я к клирику: реально в этой комнате только он и я могли принимать решения.

– Ушастого Лайсора я отправлю на Ритум. Нет, я сам с ним туда перейду и обеспечу ему охрану в пути до владений Дома Гвоздики. Остальных эльфов прикончат мои люди.

– Ты так изящно обошел вопрос с захваченным клириком, что я тобой горжусь, Пат. Что, не готов убивать святош? – прошипел я. – Так и без тебя справимся.

– Позволь мне это сделать, Шутник, – подал голос Ватор Сильный. – Подобные этому верату убили Гила Добряка. – Сильный встал с кресла. – Для меня это будет честь, а заодно я прикончу этих семерых ушастых из Дома Лилии. Мне понравилось резать длинноухих в Силуиэне, мне понравилось резать их сегодня в лесу, жаль, что их там было так мало. – Ватор вышел из комнаты.

– Пат, нельзя работать в белых перчатках. Может быть, тебе это сможет объяснить полковник Корпуса егерей объединенных королевств Кратон – знаешь такого? Вижу, что знаешь.

– Ветер, ведь существуют и другие способы, я бы мог добиться для этого аббата…

– Скажи это мертвым волчицам, Пат. Парни, возьмите Эллину на руки – и пойдем. Завтра с утра вы должны быть далеко отсюда, а она еще дальше – в некоем городе, где не совсем закончила свою работу. Кстати, – я снял со своей правой руки браслет с пятнадцатью слезами Тайи, выщелкнул четыре заряженных камня и протянул их Эллине: – Ученица, возьми – дал бы больше, но остальные разряжены. Все мои бойцы как можно быстрее должны оказаться в графстве. На этот раз я думаю, что у тебя хватит ума воспользоваться услугами правильных Алых. Не разводи на ровном месте шпиономанию. Нас здесь никогда не было, со всеми возникшими трудностями справилась охрана герцогини эл Чанор. Рейнджеры тоже будут молчать, запрет на разглагольствование о контракте у них в крови. Скажи о своих возможностях мертвым, Пат. Дай Создатель тебе никогда не почувствовать того, что я ощущал, глядя на девичьи тела.

– Скажите это Добряку, Мори, Нате, Исе и Лире, отец Патерион, – поддержала меня Алиана. – Ветер, не уходи, мне нужно поговорить с тобой наедине.

Так куда же ты спешишь, Ветер? – Эла с силой захлопнула двустворчатые двери своих апартаментов. – Ты не можешь даже переночевать в выделенных тебе гостевых покоях? Куда спешишь, Влад? Возьми эликсиры, – она протянула мне пакет, – я же видела, как ты смотрел на то, что я давала Эллине.

– Благодарю. А куда спешу – я просто хочу увидеть свою дочь, а тем временем мои бойцы вернутся в графство и с утроенной энергией начнут сторожить Арну, Эла. Этим двум близким мне людям тоже грозит опасность. О дочери – я надеюсь, ты не будешь спрашивать меня, кто она…

– Тоже мне секрет, – фыркнула Эла, – княжна Валия, кто же еще!

– Без комментариев, так вот о грозящей ей опасности меня предупредил пророк. В принципе я знаю, о чем он говорил, но на всякий случай стоит проверить. А вот Арна… Эла, предупреди своего приемного отца, который так замечательно спрятал лист в лесу – это я о тебе, – ты действительно его приемная дочь: в результате политики короны Мелора все, почти все, считали тебя родной. Если с Арной что-то случится по его вине, то я смертельно, с большими проблемами для будущих пострадавших обижусь, повторяю – я смертельно обижусь. Короче, ко мне в замок явилась богиня Смерти. Эла, я знаю, что ты полуушастик, не делай таких глаз. Я не шучу, Алиана. Так вот, она явилась и предупредила меня кое о чем, а заодно исполнила двух высших демонов, которых какая-то оскорбленная моими недавними действиями сущность направила в замок Стока из погани. Зачем же я организовал рейд на пятнадцатый уровень! Ты думаешь, мне славы захотелось?

– Безумец. – Глаза Алианы наполнились слезами. – Я проклинаю тот день, когда увидела тебя! Никуда ты сегодня от меня не уйдешь в ночь, все равно порталы Алых уже закрыты. – Эла уселась попкой на пол, одновременно прижав створки двери своей спиной. – Не надейся, я тебя сейчас никуда не отпущу, а вот утром можешь проваливать на все четыре стороны! Создатель, за что мне такое наказание?!

– За все хорошее, – успокоил я своего любимого полуушастика. – Точно не отпустишь?

Ее глаза – мой некролог одиночеству…

– Да!

И сила притяжения Земли изменилась для меня… я уже в невесомости…

– А ты знаешь, что я за это могу с тобой сделать?

А сам мысленно дарил ей платье из молчания… о… мой полуушастик…

– Ты только обещать можешь, – сквозь слезы улыбнулась мне Алиана.

В ее глазах промелькнул мой белый флаг… Уже сдался.

– Думаешь? – Я стал расстегивать ремни бахтерца. Мое одиночество привыкало к ней…

А вообще моя задумка сработала: в последнее время я ношу только эту броню – ношу лучшую из имеющейся у меня защиты и вроде бы стал привыкать к ней. Стал ощущать ее как свою вторую кожу.

– Точно не отпустишь меня, такого грязного и вонючего? – Я скинул шлем, швырнул на пол бахтерец и стал избавляться от латной защиты рук, ног и горла.

– Нет, – подошла ко мне Эла.

– Тогда ты сама виновата во всем, что скоро здесь произойдет. – Я поставил полог молчания. Чтобы никто даже не услышал белого флага моего сердца в ее грустных, наполненных любовью глазах. – Кстати, охотники не бесплатно по ночам работают, с тебя причитается еще небольшая кучка эликсиров. Скоро, скорее всего, я опять вляпаюсь в очередное дерьмо…

Сердце Ветра уже принадлежало ей.

– Забирай хоть все, только выживи и вернись ко мне.

Тупо молчу…

 
Когда я молчу, я люблю ее больше всего…
Сдулся мужик – в глазах она, темно и искры…[50]50
  Здесь и дальше стихи Ирины Казаковой.


[Закрыть]
 

Эла бросилась мне на шею.

Хватит плакать, дурочка. Я с тобой, и никто не сможет тебя обидеть, пока я рядом. Никто.

– Ветер, как я тебя ждала! Зачем ты меня так мучил? Я все давно поняла. Я поняла, почему ты тогда так поступил. Этого больше никогда не повторится.

 
Сейчас для моей нежности не хватит
Всех запасов сладкого, всех драгоценностей в мире…
Чертыхаюсь и сопротивляюсь сам себе.
Зачем???
 

 
В ее глазах читаю: ты лучше Бога…
И с замиранием дышу
От искренней и светлой правды…
Иду ко дну…
 

Одна ее улыбка… И пошли подальше все пророки, церковники, эльфы, да все разумные Арланда, начиная от совета Верных и до Крия Баросского…

Не будет у тебя больше никаких слез – я положил Элу на кровать и стал стаскивать с себя охотничий комбинезон. Хм, Эла не отстает от меня, она рвет завязки своего платья. Не торопись, у нас еще вся ночь впереди.

 
Я смотрел в ее глаза и помнил
Все, чего не было никогда…
 

Хватит, я сжал Элу в своих объятиях. Моя любовь сожжет ее.

 
Наша душа на двоих разлетится тысячами «Да!»,
С ней – мое Счастье, Облака и Небо…
И Обезумевшая Страсть…
 

Пошло все к черту!