Текст книги "Мечты о нас"

Глава 27. Четверг Дрю

Бывают дни, когда меня достает чрезмерная забота мамы Хэйли. Ароматические палочки и поющие чаши по утрам, еще до первого кофе! В такие дни я пораньше удаляюсь в тишину библиотеки. По крайней мере, таков был план на сегодня. Но сначала нужно добыть кофе, который, как надеюсь, приведет меня в рабочее состояние. Еще до первой лекции я успела поработать над курсовой по теории коммуникации и подредактировать статейку Пенни. И уже чувствую усталость. Я пролистываю ленту новостей в инстаграме – может, найдется что-то, что меня взбодрит. Но ни-че-го… Даже милая картинка с выдрой не вызывает улыбки.

– Джули, верно? – Бариста ухмыляется.

Кивнуть я не могу.

– Я всегда беру одно и то же, – соглашаюсь я и откладываю айпад.

– Может, я приложил все усилия, чтобы запомнить? – Он подмигивает так, что я невольно думаю – а не он ли пытался всучить мне свой номер телефона?

Он берет стаканчик.

– Мне очень жаль, что с тобой случилось. Не подумай, я не сталкер, но… Мы вместе посещаем курс мистера Майерса. И я тебя заметил еще на первом семестре.

Я удивленно округляю глаза.

– Похоже, это не взаимно, – ухмыляется он.

Ну хоть он не очень разочарован моей ненаблюдательностью.

Бариста продолжает о чем-то говорить, но мое внимание привлекает кое-что другое. Вернее, кое-кто другой. Я не могу устоять против желания повернуться, хотя понимаю, что не нужно этого делать. Сердце пропускает удар, когда Дрю заходит в кофейню. В сопровождении девушки. Она довольно улыбается, перемежая слова с жестами. Похоже, они близко знакомы и оба в хорошем настроении. Даже если Дрю меня заметил, он не показывает этого. Я нервно отворачиваюсь. И в тот же момент сильно жалею о том, что написала ему. О чем только думала? Я тут же представляю себе, как вчера вечером он сидел с этой рыженькой красоткой на диване и, прочитав мое сообщение, с улыбкой тут же отложил телефон. Ему от меня ничего не нужно.

Почему мне так больно? Он имеет полное право быть счастливым. Но я завидую этой девушке – она может проводить с ним время, она знает язык жестов и может с ним общаться так, как мне не удавалось.

– Все в порядке? – участливо спрашивает бариста, имени которого я так и не удосужилась узнать.

В глазах стоят непрошеные слезы, но я пытаюсь улыбнуться. Торопливо протягиваю ему купюру и знаком показываю оставить сдачу себе. Дрю стоит в конце очереди, и я быстро отхожу к прилавку, где выдают напитки. В другое время я бы уткнулась в айпад, но это подарок Дрю, поэтому я чувствую себя несколько странно. Стоит ли сейчас подойти и вернуть гаджет? Я уже подумывала об этом, но не было подходящего случая. Мы теперь просто однокурсники. Однокурсники, которых связывает давным-давно закончившаяся история. Наверное, так даже лучше. Я не могу гордиться ее финалом. Я пыталась неделями забыть Дрю, использовать данный мне второй шанс как можно лучше, но ему, видимо, это удается легче. В коридорах я слышу, что он справляется более чем хорошо, но у меня нет сил пойти на игру или посмотреть ее по телевизору. Всего лишь случайная встреча в кофейне приносит столько боли. Но еще больнее слышать или видеть, что он закрыл нашу с ним книгу и начал другую. Больнее, чем сломанная шея, потому что не существует обезболивающего на такие случаи.

Как долго можно готовить какой-то проклятый соевый латте? Я собираюсь уйти из кофейни, но тут подают мой напиток. С благодарным вздохом протягиваю руку, но кто-то меня опережает. Молодой человек в синем худи забирает мой стаканчик и большими шагами исчезает из кофейни.

С удивлением моргаю вслед Дрю, который как ни в чем не бывало выходит на Слейт-стрит. Я поворачиваюсь к его спутнице – та лишь пожимает плечами.

– Я… – Чувствую потребность оправдаться перед ней, но не знаю, что сказать. – Извините.

Не отдавая себе отчета, срываюсь с места и выбегаю из кофейни. Слышу, как бессмысленно зову его по имени и пускаюсь за ним. На улице много людей, но он такой большой, что я легко следую за ним. Только не понимаю зачем.

Он неожиданно останавливается и поворачивается ко мне, но я замечаю это только тогда, когда на всей скорости врезаюсь в него. Я застываю, как парализованная. Задыхаясь, смотрю на него и не могу определить, что отражается в его взгляде – куча эмоций сменяется тем дразнящим мерцанием, которое мне с самого начала так нравилось. Я призываю на помощь все свое мужество.

– Извини, но ты, кажется, забрал мой кофе, – медленно говорю я, подбоченясь и рукой показывая на стаканчик.

– Кофе?! Это самый гадостный напиток на свете! – говорит он и приподнимает одну бровь.

Припоминаю, что эту самую фразу от его имени мне когда-то озвучил Джейк.

Дрю вертит в руках стаканчик.

– Джули – вечное лето.

Долю секунды я колеблюсь, потом протягиваю руку.

– Джули. А тебя как зовут?

Дрю решительно пожимает мою руку. Так должно было начаться наше знакомство – безо всяких оскорблений.

– Эндрю МакДэниэлс. Кстати, я квотербек «Барсуков», – добавляет он так ребячливо-вызывающе, что мне остается только закатить глаза.

Мне не удается подавить улыбку.

– Кажется, я слышала о тебе. Я помощник тренера команды чирдансинга, девочки часто говорили о тебе.

Я стараюсь не реагировать на прикосновения Дрю – он большим пальцем поглаживает мое запястье. Вернее, сдерживаюсь изо всех сил – столько эмоций бушует во мне от этого небольшого жеста. Все мои чувства сосредоточились на этом вроде простом поглаживании, но для меня это означает весь мир!

Дрю, видимо, понял это. Он осторожно убирает руку, а другой протягивает стаканчик.

– Ты бежала, – говорит он таким тоном, что становится ясно – глупая игра закончилась.

– Я потихоньку начинаю тренироваться.

Я поворачиваюсь к его спутнице, которая догнала нас с двумя стаканчиками. Один из них она протягивает Дрю.

– Оставил меня одну-одинешеньку, – вздыхает она и усмехается. – Я Эмили, а ты, как понимаю, Джули.

Она рассматривает стаканчик с моим именем.

– Рада знакомству, – выдавливаю я из себя и делаю глоток.

Тот самый момент, когда надо признать, что у тебя еще есть чувства к бывшему парню. Совершенно неуместные чувства, потому что рядом с ним стоит его новая подружка. Странно осознавать, что человек, с которым была так близка, теперь принадлежит другой.

Тягостное молчание причиняет физическую боль. Не знаю, что произошло минуту назад между мной и Дрю, но он не один, с ним его спутница. Подружка. Безо всякой зависти признаю, что она миленькая. Не такая стильная, как Элайза, не такая эксцентричная, как Хэйли. Джинсы, кроссовки. В хорошей физической форме. Идеально подходит Дрю.

– Всего хорошего. – Мне хочется покончить с этой неловкой ситуацией. Мне больше не вынести.

– Погоди, – неожиданно говорит Эмили. – Придешь завтра вечером? Мы с Элайзой собираемся смотреть игру по телевизору. Места на диване хватит.

– Спасибо, но мне кажется, это не совсем кстати. – Совсем не хочу смотреть игру в компании с новой подружкой Дрю. Тем более на том самом диване, на которым я провела столько замечательных моментов с Дрю. – Мы не…

Друзья. Я не стану произносить слово, которое уже не раз напрягало меня. Да и началась наша дружба не очень хорошо.

– Можешь прийти с подругой, если тебе некомфортно, – перебивает она меня. – Как ее звали? Пенни? Или другая, которая…

Я растерянно смотрю на нее. Дрю рассказал ей про Пенни и Хэйли? Хотя чего удивляться, у них наверняка нет секретов друг от друга. Дрю всегда был честным.

– Подумай еще раз, – приветливо говорит она, и у меня не остается сомнений, что она идеально подходит Дрю.

– Пыльная кошечка? – Дрю останавливает меня, когда я разворачиваюсь, чтобы уйти. – Спасибо за приглашение, но ты же знаешь правила. Я приду на тренировку только тогда, когда ты станцуешь для меня.

Так просто и прямо, что я окончательно смущаюсь. Так он все-таки прочитал вчерашнее сообщение. Не зная, что ответить, бросаю беглый взгляд на Эмили. Я нахожу неуместным двусмысленный намек.

Эмили улыбается в кофе и с преувеличенным интересом разглядывает вывеску киоска с мороженым.

– Никак вы мне бросаете вызов, Мистер Алабама, – но голос мой звучит нерешительно, впрочем, именно так я себя и чувствую. Уйти или остаться?

Дрю принимает решение за меня. Подходит, сокращая расстояние до минимума, улыбается, глядя на меня сверху. Рука гладит по щеке, оставляя щекочущий след. Взгляд прикован к губам, как и раньше. И я не знаю, он хочет что-то сказать или поцеловать. С какой стати он будет меня целовать? Почему он должен меня прощать за то, что я наделала? Я сама себя не могу простить… Вероятно, это всего лишь мои мечтания.

Ни то, ни другое – реальность возвращает на землю.

– Ой, только поглядите! – Голос, без которого спокойно могу обойтись.

Я отхожу на полшага и поворачиваюсь, чтобы наткнуться на мерзкую ухмылку Кайла.

– Только не говори, что святой МакДэниэлс принимает тебя обратно в свои объятия после того, как вы расстались по неизвестной причине. Как раз после того, как ты ночью приехала к нему в отель.

– Какое счастье, что это всего лишь слухи.

– Ну да, – тянет Кайл, цокая языком. – Я-то слышал совсем другое. Как насчет того, что ты дашь мне немного денежек, чтобы я позабыл и случайно не рассказал кому-нибудь? Скажем… пять тысяч? Вполне справедливая сумма, по моему мнению. Мы же не хотим, чтобы повторился инцидент с твоим отцом на стадионе? Люди, которые угрожают ножом, – это же страшно, а?

– Ты мне угрожаешь?

Почему меня не удивляет его желание вернуть деньги, а не оставить все как есть?

– Да ты что! – Усмешка не сходит с его лица. – Но я заплатил за услугу, выполнением которой я недоволен. В конце концов, баланс должен сойтись.

– Оставь ее в покое, – предостерегает Дрю. – Я отдам тебе деньги. Но если после этого хоть раз увижу, что ты ей угрожаешь…

– Так ты мне угрожаешь, МакДэниэлс? – фыркает Кайл. – Извини, но это так смешно. Ты не можешь правильно произнести ни слова. Как-то трудно всерьез воспринимать твое лопотание.

Я хочу врезать ему, но тут кто-то вмешивается.

– Какие-то проблемы? – спрашивает человек, которого я сначала принимаю за случайного прохожего.

Мускулистый и такой огромный, что Дрю и Кайл выглядят в сравнении с ним школьниками. Плотно облегающая майка совершенно не оставляет места фантазии. Мускулы на руках как будто высечены из камня. Я смутно припоминаю, что видела его, кажется, на фото.

Эрон.

В реальности он производит гораздо большее впечатление.

Очевидно, я не единственная, кто не хотел бы с ним иметь дело. Ухмылка Кайла застывает.

– Теперь вы ходите с телохранителями? – Кайл делает шаг назад. – Аж смешно.

– Спасибо, но я разберусь сама. – Я взглядом останавливаю Эрона.

– Раз ты так веришь сплетням, позволь кое-что дополнить. Мой отец нашел работу в другом городе, так что он выплатит долг твоему отцу. Было бы хорошо, если бы ты и твои друзья-бандиты оставили нас в покое. Этот город, хоть и маленький, но покажется тебе еще меньше, если миллионам людей станет известно через инстаграм о махинациях твоего отца. Я даже не могу представить того восторга, который он испытает, когда весь мир узнает от меня об одной сделке.

Как интересно – при одном только упоминании отца Кайл вздрагивает. Разумеется, его отцу очень не понравится, если его – или Кайла – махинации станут достоянием общественности.

– Блефуешь, – с натянутой улыбкой заявляет Кайл.

– Думаешь? – Я упираюсь рукой в бедро.

Конечно, я блефую.

– Хочешь рискнуть и узнать, кому из нас больше поверят? Потому что именно у тебя репутация отъявленного лжеца и подлого изменника.

– Аж смешно, – повторяет он по возможности небрежно, бросает короткий взгляд на Эрона, но уходит.

Я, конечно, не знаю, насколько мои слова убедили его, но сейчас я довольна. Довольна так, как будто ненадежный онлайн-магазин в кои-то веки исполнил мои мечты и доставил книгу в день выхода. Просто замечательно!

– Что за идиот! – замечает Эмили и смотрит на Эрона. – Ты не опоздал.

– Когда это я опаздывал? – возмущенно смотрит он сверху вниз.

– Иногда, – мурлычет она и делает глоток кофе.

Эмили вышагивает по улице, а Эрон плетется за ней как преданный пес.

И только теперь я припоминаю, что Дрю говорил об Эмили – бывшей жене Эрона.

– Так деньги и наркотики тебе дал Кайл? – внезапно спрашивает Дрю, прерывая мои размышления.

– Долгая история.

История вины, история долгов, история ошибок и промахов.

Дрю сверяется с мобильником.

– Мне до автобуса три часа. Хватит времени? – Он смотрит на меня выжидающе.

– Чтобы рассказать самое начало.

– Ну хоть заканчивается-то история хеппи-эндом? – настаивает он и жестом показывает, куда идти.

Я не знаю, куда в этот раз приведет дорога, но я иду за ним.

И я понятия не имею, какой у истории конец. Во многом это зависит от Дрю.

ДЖУЛИ: Мне искренне, от всего сердца жаль. Я была в отчаянии и не знала, что делать.

Так я заканчиваю свой рассказ. Пишу, потому что дошли до парковки. Я замечаю любопытные взгляды.

МИСТЕР АЛАБАМА: Я все равно не понимаю, почему ты мне просто не сказала правду. Вместе мы бы нашли тысячу решений. И вот еще: я никому ничего не рассказал. Так что, кроме Джейка и Брукса, никто не знает.

ДЖУЛИ: Но это не отменяет того, что я тебе сделала.

Я пойму, если он не простит.

– Мне пора.

Дрю смотрит на подошедшего Матео, который приветствует его хлопком по плечу. Вот так заканчивается эта история – Дрю садится в автобус с командой, а я остаюсь одна на парковке.

Нерешительно достаю мобильник, смотрю вслед автобусу и пишу прощальное сообщение.

ДЖУЛИ: Если тебе понадобятся услуги Пыльной кошечки, способной надрать негодяям задницы, можешь обращаться.

Не успеваю убрать телефон, как раздается боевой клич «Барсуков».

МИСТЕР АЛАБАМА: Как насчет других услуг?

ДЖУЛИ: Все что угодно.

МИСТЕР АЛАБАМА: ВСЕ, что мне угодно? Полный карт-бланш? Пыльная кошечка, ты еще не понимаешь, какую ошибку совершаешь.

Не могу сдержать улыбку при виде прозвища. Сильнее стискиваю телефон, будто от этого Дрю становится ближе.

ДЖУЛИ: А если я готова на все, чтобы по-прежнему оставаться твоей Пыльной кошечкой?

Звучит жалко-просяще, знаю, но…

МИСТЕР АЛАБАМА: Поговорим, когда вернусь.

Поговорим, когда он вернется. Не совсем то, на что надеялась, но вполне достаточно. И даже более того, о чем мечтала сегодня утром. Всего лишь вероятность прощения наполняет меня покалывающим возбуждением. Оно распространяется от сердца до кончиков пальцев. Почти как на тренировке по чирлидингу, еще до падения.

Рев «Синие, вперед!» возвращает меня на землю.

МИСТЕР АЛАБАМА: Забудь, что я выше написал. Я не смогу сосредоточиться на игре, если в голове крутятся мысли только о тебе. Ты должна была мне все рассказать. Всю правду. Я не обидчивый человек, но мы не можем вести себя так, как будто ничего не случилось.

ДЖУЛИ: Ты прав. Как только решишь, что мы сможем опять быть друзьями, дай знать.

МИСТЕР АЛАБАМА: Пыльная кошечка, даже если буду готов начать все с начала, давай оставим эту глупость под названием «только друзья». И в первый раз это было мучительно, так что повторение не обязательно.

«Начать все с начала» – и мое сердце кувыркается от волнения.

ДЖУЛИ: Я подожду. Удачи в игре и береги себя!

МИСТЕР АЛАБАМА: Скажи это Иану.

Требуется несколько мгновений, пока внутренний библиотекарь находит файл с именем Иан – Иан Торн.

ДЖУЛИ: Так вы играете против «Алабамских Антилоп»?

Дрю встретится со своей бывшей командой? Конечно, все игры важны, но теперь эта игра становится особенной.

Я буду смотреть игру и держать кулаки, – обещаю себе сама. Может, в компании Пенни, Хэйли и Бо, но, может, и одна. В любом случае я посмотрю эту игру.

Но сначала делаю то, что давно посоветовал мне Бо, – переименовываю контакт МИСТЕР АЛАБАМА на ДРЮ.

Эпилог. Новая глава

Бо вытирает пот со лба и отходит на несколько шагов назад.

– Мне все равно, подходит это место или нет, он останется здесь.

Бо разглядывает сверхгромадный телевизор, который занял почти всю нашу маленькую гостиную. Квартирка не такая просторная, но находится в популярном студенческом квартале недалеко от кампуса.

Я со стоном пододвигаю диван с цветочной обивкой. Бо с размаху садится в кожаное кресло и оглядывается.

– Он уже жалеет, что съехался с вами, – подкалывает Элайза. – Здесь вообще ничего не подходит. Технически чистая катастрофа для инстаграма. И с какого угла, позвольте спросить, можно сделать приличное фото?

– Извини. – Я стараюсь скрыть равнодушие.

Единственный, кто воспринимает ее слова всерьез, это Бо. Благодаря поддержке и поощрению со стороны Элайзы за несколько дней количество его подписчиков выросло в пять раз. Надо сказать, это связано не столько с его кондитерскими навыками, сколько с тем образом, в котором он представляет себя миру в живых эфирах. Если он счастлив, бегая по квартире наперевес с телефоном, то ради бога. Для меня все эти социальные сети до сих пор чужое поле. Я встану перед камерой только для Хэйли. Но я не пеку, не шью, зато продолжаю заниматься языком жестов. Мне в качестве хобби достаточно. И еще Дрю. Он в последнее время одержим идеей, что в будущем я могла бы стать сурдопереводчиком. В принципе, мне идея нравится, ведь я по-прежнему хочу оставаться финансово независимой от него. Переводчик для глухих спортсменов и спортсменок – один из хороших вариантов. Или сурдоперевод для авторских чтений, опять же для глухих авторов или читателей.

У меня в ушах до сих пор звучит комментарий Хлои, который она высказала в раздевалке. Когда-нибудь мы вместе с Дрю сходим на встречу автора с читателями, в этом я даже не сомневаюсь. Но до тех пор я буду его персональной чирлидершей. Иногда с помпонами. Постепенно я прихожу к мысли, что это тоже может стать для меня хорошей возможностью реализоваться – никогда не думала, что буду получать удовольствие от проведения тренировок по чирдансингу. И следующие несколько лет я хочу посвятить изучению физических возможностей своего тела.

Сурдопереводчик и тренер – вполне вероятное будущее, в котором сочетаются любовь к словам и спорту. Цели, которых не так-то легко достичь, но я готова бороться.

Папа работает в Огайо и планирует привести свою жизнь в порядок. Я желаю ему удачи, но мы не захотели переезжать с ним. Не из-за Дрю, чирдансинга или «Ореховой чашки». Мы решили попытаться идти своей дорогой. Без него. Нам пришлось снять квартиру и искать соседей, но поиски закончились сразу, как только Дрю посмотрел на нас своими большими карими глазами.

– Не хотите скучного студента с управленческого факультета?

Я сначала думала, что Бо откажет, потому что кому охота жить вместе с бойфрендом сестры. Но надо признать, эти двое нашли общий язык легче, чем я с ними. На вопрос, почему он меняет шикарную квартиру на меньшую, да еще и с соседями, Дрю лишь пожал плечами.

– Главное, что мы будем вместе.

Подозреваю, что Элайзе не очень понравилось новое жилье, полное дизайнерской мебели из квартиры Дрю вперемешку с остатками мебели из нашего родительского дома. Единственная хорошо обставленная комната принадлежит Дрю-тире-Элайзе. Она будет жить там, пока окончательно не решит, что делать дальше. До тех пор я делю комнату (и кровать) с Дрю, а Элайза старается придать обстановке инстаграмный вид и одновременно ищет выгодные контакты, чтобы Бо мог заработать деньги на продвижении в социальных сетях. Неизвестно, сколько времени нужно Элайзе, чтобы подобрать квартиру. Но, кажется, дело в ее нерешительности, а не в финансах – на данный момент она даже не знает, в какой штат хочет переехать.

Что касается планов на мое ближайшее будущее, то я на шаг впереди нее, потому что мое будущее обязательно включает в себя Дрю. Когда наши пути пересеклись, мы были двумя разными людьми, идущими разными дорогами к одной цели – НФЛ. Теперь у нас общий навигатор, и НФЛ не более чем возможная остановка в нашем путешествии. Я твердо решила вернуть ему те пять тысяч долларов, которые он отдал Кайлу. Маловероятно, что мы услышим о нем в ближайшее время, и не потому, что мы квиты. Говорят, он внезапно решил провести семестр за границей. Правда или нет, кажется, его отцу было важно услать его как можно дальше из города. Навряд ли он вернется играть за «Барсуков».

Мое внимание привлекает сигнал телефона Бо. Мой брат хмуро читает новое сообщение и валится на диван.

– Почему это Джошуа спрашивает, не мог бы я дать ему номер Хэйли, чтобы он передал его Матео? – интересуется он.

Честно говоря, не знаю. Но уверена, что Хэйли прибьет Бо, потому что хорошо помню случай с фрисби в парке.

Мы смотрим недоверчиво друг на друга – Матео и Хэйли? Да ни за что на свете.