Текст книги "Себастиан Уорд и «Восемь Воронов»"

Глава 18
Семейная прогулка

Тем временем во Франции

– Что?! Почему нет, Ваше Высочество?! – возмущенно прокричал Дезире.

– Совета не будет! Наш «Дружеский договор» был расторгнут, – разочаровано проговорил король.

– Как? Из-за чего?

– Другие страны узнали о том, что мы скрыли от них важную информацию, Дезире! Не стоило нам скрывать от них, что мы поймали этого сумасшедшего преступника! Все они потеряли к нам доверие. Теперь мы сами по себе.

– Сейчас не время сдаваться и расторгать договор! Нужно вернуть доверие и объяснить им, что мы пытались разузнать больше об организации и их дальнейших планах. Мы сделали все, что было в наших силах. Другого пути нет, остается лишь объявить им войну. В одиночку мы не справимся, поддержка других стран нам просто необходима!

– Я не стану умолять их о воссоединении. Мой город был разрушен из-за нападения, погибли люди, и, несмотря на это, никто из королей не пожелал оказать поддержку. И я не стану никому оказывать помощь.

– Ваше Величество, кто, как не вы, понимает всю глубину трудностей в наше время?

– Довольно, Дезире! Я больше не желаю это выслушивать! Вы сделали то, что от вас требовалось, так что возвращайтесь обратно в свою Германию!

Дезире оскалился и подошел к двери.

– Из-за вашей гордости и высокомерия погибнет множество невинных людей. Если организация «Восемь Воронов» вернется во Францию с целью вас уничтожить, поверьте, она это сделает, и вы проиграете, даже не вступив в бой. – Рассерженный Дезире вышел из кабинета хлопнув дверью. Король после слов Дезире впал в раздумье.

Заезжая на родную заснеженную дорожку, Себастиан увидел в окнах дома свет. Выйдя из кареты, он заметил, что Эмили с Алестером смотрят на него из окна, одаривая его радостными улыбками. Алестер выбежал из дома и прыгнул к папе на ручки.

– Сыночек мой, как же я соскучился!

– Я тоже, папочка! – Алестер обхватил папу руками, обнимая его и по-детски искренне радуясь его возвращению.

– Идите домой греться, а то простынете! – позвала их Эмили, стоя у порога в тоненькой рубашке.

– Уже идем!

– Папа, как прошла твоя поездка во Францию?

– Удачно, спасибо, что поинтересовался!

Как только Себастиан вошел в дом, Эмили кинулась к ним с горячими объятиями.

– Эмили, одевайся! И ты, Алестер, тоже.

– Что-то случилось?

– Ничего, просто на улице отличная погода! Хватит сидеть дома, пойдемте прогуляемся.

– Ладно, пока мы одеваемся, покушай, все горячее, только что приготовила.

– Спасибо, дорогая.

Семья Уордов вышла на прогулку. Дружелюбные соседи не упускали возможности поздороваться с ними и пожелать хорошего дня. Направляясь к лесу, перешагивая сугробы, они наконец-то добрались до того самого места, которое проезжал Себастиан. Оказавшись там, они начали перекидываться снежками.

– Алестер, сынок, подойти ко мне, я поправлю тебе шапку, а то простудишься.

Алестер радостно подбежал к маме, обхватив ее руками вокруг талии – раскрасневшийся, румяный, с шапкой, съехавшей набок. Эмили чуть наклонилась к нему, поправила шапку, завязав потуже, и нежно поцеловала его в лобик. Себастиан, наблюдая за ними, тоже пожелал получить чуточку внимания своей жены. Но шапки на нем не было, и он решил расстегнуть свой зимний темно-синий плащ, пока она не видит, и неправильно надел рукавицы, затем подбежал к ней, будто руки так сильно замерзли, что не в силах застегнуть самому.

– Эмили!

Эмили посмотрела на Себастиана и от смеха закрыла руками лицо. Она хорошо подготовилась к прогулке – была одета в теплую длинную шубу, теплые высокие сапоги и варежки.

– Дорогой, как ты так умудрился?

– Сам не знаю!

Она застегнула ему плащ и поправила рукавицы. Он стоял рядом, рассматривая красивые черты ее лица, красные от холода щечки, розовые пухлые губы. Когда она переключила свое внимание на него, он чуть от перевозбуждения не потерял разум. Глядя ему в глаза, Эмили прикоснулась к его щекам своими мягкими варежками и тихо прошептала:

– Я люблю тебя.

– А я еще больше.

– Папа! Мама! Я один не справлюсь! – позвал родителей издалека Алестер, лепя снеговика.

Услышав голос сына, они оторвались от поцелуя и, держась за руки, подошли к нему. Вместе, дружной командой они слепили трех снеговиков: двух больших, как Себастиан и Эмили, и одного маленького, как Алестер. Себастиан отошел назад, чтоб полюбоваться на их совместное творение, и, глядя на снеговиков, принял позу мыслителя.

– Что-то с ними не так…

Эмили встала рядом с Себастианом и громко рассмеялась. Услышав ее задорный смех, он посмотрел на нее, не понимая, что не так.

– Почему ты смеешься? Что не так с нашими снеговиками?

– Морковки не хватает в качестве носа, ведра на голову вместо шапки и косточек от арбуза для улыбки и глаз.

– Так и знал, что мы что-то не взяли! – рассмеялся Себастиан.

После долгой прогулки дома в тепле и в уюте возле камина они сидели за столом и пили горячий какао, согреваясь под пледами. Эмили достала из домашней библиотеки свою любимую книгу и с выражением читала ее вслух, стараясь впечатлить их романтичной историей, которая затронула ее сердце во время первого чтения. Ей это удалось.

Глава 19
Отказ

Неделю спустя король Великобритании вызвал Себастиана на личный разговор.

– Ваше Величество! К вам прибыл Себастиан Уорд! – доложил помощник короля.

Себастиан вошел в апартаменты короля, элегантный, самоуверенный и статный. Поклонился в знак уважения. – Приветствую вас, Ваше Величество. Вызывали?

– Да, мистер Уорд. Присаживайтесь. У меня есть новость: я только что получил письмо от Дезире. Но, прежде чем мы его прочтем, хочу узнать от вас, как прошла поездка во Францию? О чем разговаривали с королем Франции и с организацией «Затмение»?

– Я не виделся с королем Франции, Ваше Величество. Я встретился только с Дезире. Мы с ним изучали книгу организации «Восемь Воронов», которую я нашел в пещере. Разговаривая с ним, мы решили, что будет лучше, если мы объединимся всем миром и объявим войну преступникам. Дезире должен был рассказать о нашей идее королю и доложить мне об итогах их разговора в письменном виде. Выслушав Себастиана, король достал из ящика вскрытое письмо, положил на стол и отошел к окну.

– Там отказ, – расстроенно проговорил он.

Себастиан был ужасно огорчен. Не говоря ни слова, он, все еще не веря, развернул конверт, достал письмо и прочел его про себя.

– Всем странам объединить свои армии и направить коллективный удар против организации… Я уже это слышал, по-моему, русский царь говорил об этом. К сожалению, «Дружеский договор» расторгнут.

– Вот как все обернулось.

– Я не могу полностью доверять Франции после того инцидента с войной.

– Это «Восемь Воронов» заставили их совершить это.

– Нет. Они это сделали по собственному желанию, согласившись сотрудничать с преступниками.

– Ваше Величество, – проговорил Себастиан. – Не хочу, чтобы мои слова показались наглостью, но другого выхода я не вижу.

– О чем вы? – резко обернулся к нему король.

– Французам удалось схватить пиратов, которые работали на «Восемь Воронов». Благодаря организации «Затмение» им удалось захватить в плен одного из их членов. Допрос не дал результатов, но иного исхода не стоило ожидать. Они не выдают друг друга ни при каких условиях. Эгмонт мне рассказал, как его коллега Аделмар допрашивал Ясухиро из их организации – сначала при помощи пыток, и это было безрезультатно; а затем они применили спецсредства, медикаментозно подавляющие волю, и им почти удалось допросить его, но подонок откусил себе язык, чтобы ничего не рассказать. Ваше Величество, вы можете себе это представить?!

Король скривился и передернул плечами.

– Да, Франции перестали доверять из-за отсутствия информации, – продолжал Себастиан, – но сейчас не время огрызаться и ссориться! Чтобы победить, нужно объединиться! Только вместе мы победим. И этому неизбежному объединению нужен лидер!

Король сел за стол и начал размышлять:

– Я попытаюсь…

– Попытаетесь? – удивленно переспросил Себастиан.

– Я отправлю письмо с просьбой о воссоединении всем, кто присутствовал на заседании. Так уж и быть… попытаться стоит.

Себастиан кивнул, одобряя разумное решение своего короля.

– Можешь идти, Себастиан. Тебя ждут дома.

В тот момент, когда Себастиан вышел из кабинета короля и направлялся к выходу, из другой части комнаты появился мужчина в черном плаще. Оценивающе взглянув на короля, он улыбнулся:

– Похоже, у вас все разваливается.

– Это все временно, – ответил ему король. Хотел бы он сам в это верить!

– Вам нужно поторопиться, так как у нас все идет по графику.

– Знаю! Чертовы французы! Умеют же все испортить.

– Не забывайте, что среди вас есть предатель, который продолжает передавать информацию на нашу сторону.

– Я работаю над этим. Это не так просто, как кажется.

У тебя есть новости для меня?

– Да. – Мужчина встал напротив стола короля. – Предстоит собрание, но где оно будет проводиться, пока неизвестно.

– Все осторожничаете?

– Не все в организации считают меня своим, и большинство не до конца мне доверяют. Но завоевать доверие Киаолиан мне наконец-то удалось. Она проговорилась мне, кто является информатором.

– Даже после того, что ты уже сделал? И кто же этот предатель?

– Вам будет сложно в это поверить, но предателем является сам Сильвестр Коллинз.

– Этого не может быть! Сильвестр один из уважаемых людей Англии и мой близкий друг. – Неожиданная для короля новость заставила его задуматься.

– Где Коллинз сейчас? – поинтересовался Дастин.

– Мне известно только то, что два дня назад он отплыл на корабле в Ирландию.

– С какой целью?

– С целью помочь нуждающимся. Его благотворительный фонд расширяется с каждым годом. Если бы он был предателем, то не стал бы совершать подобное. Я с трудом могу поверить, что Сильвестр может предать меня. Я думаю, что девушка обманула тебя.

– В тот день я был с Киаолиан в Венесуэле, и, оставив меня в убежище, она вернулась спустя четыре часа и рассказала мне, что встречалась с человеком из Англии, который сообщает ей обо всех новостях, что происходят в Великобритании. Когда я спросил, с кем она виделась, то она ответила, что с Сильвестром Коллинзом.

– Коллинз известная персона в нашей стране, она с легкостью могла назвать любое известное имя, чтобы не выдавать своего подчиненного. Ты сам-то виделся с Сильвестром в тот день?

– Нет.

– Мне нужны доказательства, что Сильвестр действительно работает на «Восемь Воронов», и уже тогда можно будет называть его предателем и отправлять на смертную казнь.

– Мой король, я совершал непростительные вещи. Мне нет прощения. Но я сделаю все, что в моих силах и добуду доказательства.

– Ты выполняешь секретное задание, Дастин, – твердо сказал король. – Я в ответе за твои совершенные поступки. Не забывай, мы в одной лодке.

– Я согласен с высказыванием Себастиана. Если главы всех стран объединятся против «Восьми Воронов» и общими силами внезапно ударят по ним, то победа обеспечена, и этому аду придет конец.

– Я пообещал Уорду, что отошлю письма правителям с приглашением на повторное собрание, и, будь уверен, сделаю это, – сказал король. – Он убедил меня, что воссоединение необходимо. Теперь это моя ответственность.

– Позвольте напомнить вам, что наша следующая цель – Себастиан. И мы придем за ним.

– Что им нужно от него? – Король понимал, что собеседник вряд ли знает ответ, но продолжил: – И что – от тебя?

– Хотел бы я знать. Они постоянно твердят, что он их недостающая деталь. Но одно я знаю точно: завоевание мира у них на первом месте. Если ничего не предпринимать, они добьются желаемого.

– Понимаю…

– Разрешите идти, Ваше Величество?

Король кивнул. Дастин поклонился и направился к той двери, откуда пришел.

– Мне очень жаль, что вам обоим приходится проходить через это, – проговорил король ему в спину.

– Я уже свыкся со своей судьбой, – ответил Дастин с горькой улыбкой. – А Себастиану только предстоит пройти через это.

– Дастин, насколько от тебя зависит, постарайся сделать так, чтобы вы не разрушили его жизнь. – В голосе короля послышалось сострадание. – У него недавно родился сын, и вполне возможно, что Себастиан станет королем этой страны…

– Рад за него. В детстве он говорил мне, как мечтает о большой семье. – Дастин горько усмехнулся. – Лично я уже ничего не хочу.

– Потерпи еще немного, Дастин, – тихо проговорил старый король, напоминая Дастину ту, кого он предпочел бы забыть, но еженощно видел во снах, – скоро все закончится. И ты сможешь начать жить заново: возьмешь дом, женишься, заведешь детей…

– Неужели вы и вправду думаете, что после всего, что я сделал, я смогу начать жить заново? Я уже принял лучшее решение: умереть от руки лучшего друга. Мне остается лишь ждать того дня, когда это случится.

– О чем ты говоришь?

– Я ухожу. И больше никогда сюда не вернусь.

– Дастин! Стой! Скоро все наладится! – попытался остановить его король, но Дастин не стал его слушать и скрылся, оставив короля в смятении.

Спустя два часа Себастиан вернулся домой. Эмили уложила Алестера спать и спустилась навстречу мужу.

– Ну, как все прошло?

– «Дружеский договор» расторгнут. Остается только надеяться на мудрость нашего короля и остальных правителей. Если все пойдет так, как мы с Дезире задумали, то у нас будет шанс на победу!

– Остается только надеяться… – вздохнула Эмили. – Эх, вот если бы странами правили женщины, то на Земле давно бы царил мир, и наши дети могли бы спать спокойно.

– Как прикажете, мэм, – улыбнулся Себастиан, – главная хозяйка в доме.

– Я, пожалуй, прилягу, – с улыбкой прикрыв ресницы, сказала Эмили своим соблазнительным голосом.

– Хорошо, я налью себе кофе и поднимусь к тебе.

– Жду тебя наверху.

Себастиан поставил чайник на огонь и сел за стол. Повторно прочел письмо от Дезире. После налил себе кофе и поднялся в комнату.

Эмили сидела на кровати, скрестив ноги. В белой ночной рубашке, с распущенными волосами, она выглядела очень привлекательно и естественно. В руках Эмили перемешивала карты. На тумбочке стояла полупустая бутылка вина.

– Сыграем?

– Да, давай! – охотно согласился Себастиан, присаживаясь к ней на кровать. – На интерес или на действие?

– На раздевание, – улыбнулась она, подмигнув ему.

– Хорошо! – Себастиан с ухмылкой посмотрел на Эмили и подумал, что долго играть не придется, ведь на ней всего три предмета одежды.

Однако спустя четыре партии Себастиан сидел в одних штанах, а Эмили не сняла ни одной вещи.

– Ладно, дорогой муж, – улыбнулась она, – еще одну партию, и я ложусь спать.

– Почему спать?

– Потому что ты будешь обнажен, а я нет.

Себастиан, перемешивая карты, взял в себя в руки и настроился лишь на победу. И вот она, долгожданная первая победа! Эмили, не раздумывая, сняла ночную рубашку, и они продолжили играть. Когда Себастиан выиграл во второй раз, она расстегнула лифчик и бросила его на пол.

– Один один, – прокомментировала она.

Настала решающая партия: кто же победит? Выиграла Эмили.

– Ура! – Она подняла руки вверх от радости.

– Рано радуешься, – усмехнулся он.

– Чего?

Себастиан потянулся к голове и стянул резинку для волос.

– Пф! – фыркнула она, сложив руки в замок.

Пока Себастиан тасовал колоду, Эмили решила размять руки. В начале игры она была в ударе, победа была у нее в руках, но, когда игра подошла к концу, Себастиан обхитрил ее, и Эмили проиграла. Она шутливо нахмурилась, изображая досаду, но уже через мгновение, заигрывая с ним, начала медленно стягивать трусики с бедер. Себастиан пододвинулся к ней и прилег на ее обнаженное тело, лаская ее ладонями. Они лежали на кровати и разговаривали об организации, об убийствах, о разрушениях. Себастиану нужно было выговориться, и Эмили терпеливо слушала его; но после разговора легче ему не стало – он лишь еще больше углубился во все это. Он сел на пол, оперевшись спиной на кровать, и запрокинул голову назад, глядя в потолок. Не вставая с кровати, Эмили подвинулась к нему и, лежа на боку, подложила одну руку себе под голову, а другой стала гладить его волосы.

– Пожалуйста, будь осторожен, помогая другим. Грань между «быть полезным» и «быть использованным» иногда не ощутима.

– Любовь моя, с возрастом ты становишься мудрее.

– Почему ты выбрал меня?

– Просто… ты умела ждать, как никто другой.

– Ты мой Агапе.

– А ты моя Муза.

Глава 20
Апрель 1839 г.
Истинное лицо лидера «Восьми Воронов»

Об организации «Восемь Воронов» давненько не было новостей. Тем временем все они находились в логове у самого лидера организации, которое располагалось в Антарктике. Там стоял огромный замок из темного кирпича, холодный и мрачный. В этом логове у каждого члена организации имелась собственная комната, а также находились общий зал для совещаний, комната для тренировок, мастерская. Каждый уголок этого замка тускло освещали свечи. Каменные стены имели темно-коричневый цвет, полы были из мрамора. Казалось, замок весь состоял из арок и колонн – куда ни повернешь, кругом были комнаты и длинные коридоры.

Кабинет лидера был обставлен очень богато. На стенах висели украденные подлинники дорогих картин. Полы были застелены ярко-красными коврами. Красные кожаные диваны на золотых ножках манили к себе, огромный камин грел помещение, золотая люстра сверкала на потолке, а стол для совещаний из дерева был покрыт лаком и инкрустирован бриллиантами. На столе стоял письменный набор с чернильницей, лежали стопки бумаг, на полках расставлены тысячи книг. Чуть поодаль стоял рояль. Ступеньки лестницы, начинавшейся в центре комнаты, вели к трону.

Самого лидера звали Серхио. Это был черноволосый мужчина высокого роста, крепкого телосложения с широкими плечами; его волосы до плеч были подстрижены лесенкой. Зеленоглазый брюнет носил повязку на правом глазу, перечеркивающую тонкую линию черных бровей. У Серхио был прямой нос и тонкие губы.

Одет лидер был в черное, как и полагается: черная плотная футболка в сетку, черные штаны, ремень с черепом, черные сапоги до колен; на каждом пальце сверкали кольца. На плечи был накинут длинный черный расстегнутый плащ с высоким воротом, отделанный золотым пошивом. На шее у него всегда висел золотой ключ.

Серхио сидел на троне и внимательно слушал доклады своих братьев… коллег… или подданных – как ему было угодно, так он их и называл. Он уважал каждого из них, и именно он был единственным, кто принимал их такими, как есть. На красном кожаном закругленном диване сидели все члены организации. Они поочередно рассказывали ему, что происходило с ними и что происходило из-за них. Киаолиан сидела рядом с Дастином, закинув на него ноги.

Серхио был сыном того высокого мужчины в доспехах, который подошел к десятилетнему Себастиану, когда разгорелась война между Англией и Францией. Продолжив дело отца, Серхио являлся единственным лидером этой организации. В его кабинете располагалась потайная комната, в которой все члены организации побывали лишь по одному разу. Там стояло десять закрытых гробов, но чьи лежали тела, знали только члены организации. Ключ от комнаты Серхио носил с собой.

Дезире со своей командой вернулся обратно в Германию и продолжил поиски. Страна выделила им собственный корабль, и они вместе начали путешествовать по морям в поисках пиратов, работающих на организацию «Восемь Воронов». Два года они скитались в море и поймали сотни разбойников, убийц и насильников. От допросов толку не было: все, кого удавалось допросить, утверждали, что уже давно не получают от организации указаний и действуют по собственному желанию.

Члены «Затмения» брали в плен пиратов и хладнокровно их убивали, топили их корабли, никого не оставляя в живых. С их стороны не было никакой пощады. Они стали жестокими покорителями морей. Каждый пират был наслышан об их организации. С ними боялись столкнуться, название их организации произносили шепотом. Особенно боялись попасть к ним в плен.

Глава 21

Слухи о Дезире и его команде дошли до самого Серхио. Ему это даже понравилось: наконец-то появились достойные противники, не побоявшиеся бросить им вызов!

Он поднялся со своего трона и не спеша направился в зал отдыха, где находились все члены организации. Каждый занимался своим делом: кто точил мечи, кто готовил микровзрывчатку, кто перезаряжал свое оружие. Только один Ясухиро сидел в кресле, закрыв лицо капюшоном. Его жутко раздражало, что обстоятельства заставили его лишиться дара речи, и он скучал по своей любимой татуировке топора почти так же, как и по языку в целом.

– Господин, вы решили присоединиться к нам? – обрадовалась его появлению Киаолиан.

– Есть разговор!

Услышав голос лидера, все повернули головы в его сторону и отложили свои дела, обратившись в слух. Серхио продолжил:

– Хочу сказать, что за всю историю существования нашей организации «Восемь Воронов» мы добились того, на что у других безрезультатно уходили годы завоеваний! Вы, молодое поколение, внесли в это немалый вклад, и я благодарен вам за то, что столько лет вы служите мне и преданно выполняете мои приказы. Вот смотрю на вас и вижу основателей.

Присутствовавшие польщенно заулыбались, понимая, о ком идет речь.

– Мы закончим то, что начали наши предки. Но, чтобы приступить к плану, нам нужен десятый участник, записанный в нашу тетрадь. Поэтому, Дастин и Киаолиан, это дело я доверяю вам!

– Почему нам? Снова в Англию? Надоело, – закатила глаза Киаолиан.

Серхио недовольно сдвинул брови:

– Я отправляю вас, потому что Дастин знает свою страну лучше, чем кто-либо из присутствующих.

– Может, кого-нибудь другого отправить с Дастином? Ченглея, например…

– Киаолиан! – повысил голос Серхио.

– Ладно, ладно! – нехотя согласилась она.

– Есть, – опустил глаза Дастин.

– Основатели начинали с уничтожения малонаселенных пунктов, ну а мы смогли подняться на высший уровень. Мы способны без всяких колебаний уничтожить крупные страны, храня преданность идеям наших отцов и, конечно же, благодаря изобретениям Киаолиан. Остались еще страны, которые мы должны подчинить. Это Россия и Китай, так что готовьтесь, нас ждет долгая битва. Все должно пройти успешно. Я знаю, вы все в предвкушении и всем вам не терпится начать, но придется подождать еще немного. Нам нужен он. Мы обязательно добьемся своего. Мы заставим весь мир упасть перед нами на колени!

Не интересуясь реакцией слушателей, Серхио сошел с трона и направился в свой кабинет. На его губах играла улыбка предвкушения.