Текст книги "Зодиакальная ДНК: 6658-ой год"

– Конечно, мирным гражданам ни к чему знать об этом. История Змееносцев почти стерта из современных учебников. А вы могли бы узнать много интересного. Но вы правы, сейчас мы лишь жалкая тень своих предков, но я знаю способ вернуть себе силы в полном объеме, – при этих словах мужчина хищно улыбнулся, снова поправляя галстук.

Подавленное молчание воцарилось в тёмном помещении, лишь из коридора до них доносилась возня, неразборчивые разговоры и шум дверей. Никто не решался спросить о каком способе говорит этот странный и очень напыщенный тип. Рядом с ним даже Клинтон казался простым парнем.

– Вы уж простите, что вывалил на вас столько, полагаю, неприятной информации. Тем не менее, вряд ли вы сможете что-то сделать сейчас. Процесс уже запущен. Вы можете изменить ход пророчества, если я достаточно Вас убедил. Вы можете встать на мою сторону.

– Ход пророчества изменить нельзя, – вскинула голову Софи.

– Разумеется, – усмехнулся он и негромко продекламировал, – «лишь двенадцать избранных, как жертва от каждого знака, способны остановить разрушение мира…» Вы, полагаю, жертвы от каждого знака, уверены в том, что сможете остановить разрушение мира? Мне не нравится это пророчество.

– Это пророчество? – нахмурилась Бриджит.

Но Змееносец будто бы и не слышал её вопроса, крепко задумавшись.

– Супер! – воскликнул Юджин и заметался по помещению, как разъярённый зверь, лицо его пылало, а дыхание срывалось, – просто замечательно! Какие ещё жертвы? Ты нам мозги не пудри, понял?! – парень приблизился к нему почти вплотную и посмотрел в глаза яростным взглядом, но ни одна мышца не дрогнула на лице мужчины.

– Я и не собираюсь, – спокойно откликнулся Змееносец, – по крайней мере, я считаю нужным сохранять молчание до определенного времени.

– Тогда придётся выбить из тебя слова, – процедил Де Вен и сжал кулаки. В ту же секунду, Вирда почувствовала легкий порыв ветра, пронесшийся по помещению и всколыхнувший её волосы. В голове пронеслась стремительная, но совершенно чёткая мысль: Юджин действительно собирается применить к нему силу.

– Юджин! – Ребекка кинулась вперёд, схватила его за локоть и попыталась оттащить в сторону, но он был непоколебим.

– Очевидно, этот разговор не приведёт ни к чему хорошему, – вздохнул Змееносец и рассеянно посмотрел на свой Скваж, – и, полагаю, мне стоит удалиться. Сражаться нам ни к чему. Почему я вам это рассказываю? Никто не поверит вам, если вы скажете о встрече со мной. А если до верхушек стран дойдет, что вы знаете секреты Змееносцев, которые они так тщательно скрывают от всех, вас просто упекут за решётку. К тому же, я рассчитываю, что Вы примете верное решение, и нам вовсе не придётся противостоять друг другу. А пока я вынужден с вами попрощаться, хоть я и не смог организовать запланированное. До скорых встреч, друзья мои, пусть же звёзды укажут вам на правильный выбор.

Не глядя, он взмахнул левой рукой, и за спиной его появился переход. Не поворачиваясь к ним спиной, Змееносец сделал три медленных шага и исчез в подпространстве.

– Всё так запутано. Что нам теперь делать? – говорила Вирда, когда они вышли на улицу.

– И почему раньше никто не обращал внимание на слово жертва в пророчестве?! – сердито бормотал Клинтон.

– Что это за способ, чтобы вернуть силы Змееносцев? – бормотала Бриджит. Видимо эта информация впечатлила девушку больше всего.

– Смотрите! Я вижу их! – крикнула Ребекка, резко указав пальцем в сторону.

– Кого? – спросил Клинтон и посмотрел на девушку.

– Тех ребят, что сбежали: Якуба, Лорин, Дориана, Дженнифер и Альтаира.

Вирда завертела головой по сторонам, выискивая ребят в толпе, и действительно увидела знакомые силуэты и лица. Они пробирались через толпу навстречу им, увлеченно переговариваясь.

– Что они делают тут? – изумленно пробормотала Вирда.

– Мне кажется, это отличный шанс узнать, – Юджин хрустнул костяшками пальцев и прищурился, – почему же они так любезно отзывались о нас.

– Астерис врёт, – быстро повернулась к нему Софи и схватила за куртку, придерживая на месте. Кажется, парень готов был рвануться к ним и по-своему узнать всё, – они не говорили такого!

– И кому же верить? – вмешался Клинтон, который тоже не был настроен мирно.

– Мы просто поговорим с ними, – отчётливо произнесла Бриджит и внимательно оглядела ребят, которые ещё не видели их и не подозревали об угрозе в лице Юджина и Клинтона.

– Ребята, мне кажется, это плохая идея, – пробормотала Ребекка и опасливо оглянулась по сторонам, – у нас времени мало. Надо возвращаться в поместье, пока не проснулся Хиро.

– Наш разговор будет недолгим, – сказал Юджин, и тон его голоса показался Вирде до того пугающим, что у неё холодок по спине пробежал, – эй! Посмотрите же, они уходят.

– Сейчас они получат, – еле слышно прошептал Клинтон, полагая, что его никто не услышит, но Вирда не только услышала его, но и отчётливо различила ненависть в его словах. Парень побежал следом за Юджином.

Глава 43. Альтаир

– Небесный Отец их подери! Почему они бегут за нами? – запыхавшись, спросил Альтаир. Бежать сквозь толпу, расталкивая людей, слыша ругательства в свой адрес и стараясь не споткнуться, было весьма затруднительно.

– Это Астерис их послал, – прокричал на бегу Якуб и тревожно оглянулся через плечо. В толпе трудно было что-то рассмотреть, но пару раз Альтаир видел мелькающие знакомые лица, – я бы поставил все свои деньги, если бы они у меня были, на то, что они пытаются поймать нас и сдать этому старому лису.

– Ого, они теперь помогают ему в нашей поимке? – недобро усмехнулась Дженнифер и вдруг врезалась в какого-то прохожего.

– Эй, аккуратнее! – прокричал ей вслед бородатый мужчина в фартуке.

– Ой, прошу прощения, за мной гонятся, и я вовсе не смотрю в кого врезаюсь! – колко прокричала ему Дженнифер и гневно тряхнула волосами.

– Предлагаю разделиться, – хмуро предложил Чарли, оборачиваясь. Парень бежал быстрее всех и заметно вырывался вперёд, – нам надо слиться в толпе, а затем найти Энергофлот и улететь отсюда, но если мы будем делать это вшестером, нас поймают, – он чуть замедлил свой бег и поравнялся с остальными, – Альтаир, Якуб, нам надо отвлечь их внимание на себя и завести их в самые дебри города. А девушкам спрятаться где-нибудь. Дориан, останешься с ними. Ты им нужен.

Парень неуверенно, но быстро кивнул.

– Только не надо думать, что меня надо защищать, – запротестовала Дженифер, хмурясь, – и думать, что, раз я девушка, значит…

– Джен, – мягко прервал её Якуб и поравнялся с ней, – просто сделай, что тебе говорят, пожалуйста. Никто из присутствующих не осмелится сказать, что ты слабая или тебя нужно защищать, но в данной ситуации так нужно. Хорошо?

Она нерешительно кивнула ему, соглашаясь.

– Отлично, – довольно сказал Чарли и выдохнул, – сейчас там будет перекрёсток. Девушки и Дориан, вам нужно быстро вильнуть вправо и бежать так, как никогда не бежали. Сделайте это так, чтобы наши преследователи не увидели, куда вы побежали. И найдите место, где спрятаться. А мы с Альтаиром и Якубом задержимся на повороте и покажем им, куда побежали, чтобы они последовали за нами. Встретимся возле той забегаловки, в которой только что обедали.

– Удачи. Берегите себя, – быстро сказала Дженнифер на повороте.

В то время, как девушки и Дориан свернули направо и быстро побежали по широкой улице вдоль длинного ряда из прилавков и магазинов, они втроём, Альтаир, Чарли и Якуб резко затормозили возле фонарного столба и напряженно пригляделись к толпе. Внезапно, среди незнакомых лиц, промелькнули светлые, белокурые волосы, и оттуда, словно ловкий и прыгучий заяц, выскочил Юджин. Его взгляд, как у умелого охотника, сразу же обратился к своим жертвам. Следом за ним выбежал Клинтон с Бриджит.

– Ну-ну, бежим, – торопливо прошептал Чарли и подтолкнул товарищей в спину.

Высокий рост и худоба помогали Альтаиру рвануть так, что у него, вероятно, пятки засверкали на ботинках. Пожалуй, бег – это действительно то, в чём он был более или менее хорош, по крайней мере, сейчас улица была относительно безлюдная, что, несомненно, играло им на руку. К сожалению, это играло на руку и их преследователям, потому что один раз, Юджин чуть не схватил его за плечо.

Альтаиру удалось вырваться и, даже обернувшись, злобно прокричать:

– Да пошёл ты!

– Берегись, Альтаир! – хрипло предупредил Якуб, вильнул в бок к прилавку с яблоками и резко опрокинул корзинку со свежими плодами прямо под ноги преследователям.

– Эй ты, парень! Хулиган! А ну иди сюда! – в гневе закричал продавец и рванулся за парнем.

Якуб захохотал как безумный.

– Ну-ну, ещё один! Хватит с меня погонь!

Тем временем, яблоки рассыпались на дороге и попали под ноги Клинтону. Парень, не ожидав такого выпада, нелепо взмахнул руками и грохнулся на спину. К нему тут же подлетел Юджин и, грубо схватил за руку, поднял на ноги.

– Постойте же! – прокричала им вслед Бриджит, останавливаясь, – мы просто хотим поговорить.

– Ага, ты своим дружкам это объясни для начала! – язвительно ответил Альтаир и, сбавив шаг, обернулся к ним, – а то, они, похоже, преследуют совсем иные цели.

Юджин подхватил яблоко с земли и запустил его прямо в Якуба. Фрукт с неприятным стуком врезался в его затылок и разлетелся на несколько частей. Альтаир быстро посмотрел на товарища, вид у которого сейчас был такой, словно в глазах у него резко потемнело. Похоже, бросок Юджина удался на славу.

– Пожинай свои плоды, Полански! – прокричал Юджин. Клинтон, наконец, оправился после падения, и они снова втроём кинулись за ними.

– Идём, Якуб, идём, – взяв его под руку, поторопил Чарли.

Они виляли по улочкам, забегали в переулки, цеплялись за бетонные стены, царапали руки на поворотах, пробирались через кусты и перелетали через невысокие заборчики. За время погони Альтаир весь выдохся и готов был сдаться: просто упасть на траву или завалиться на асфальтированной дорожке и отключиться от усталости, но Чарли – очевидно, самый выносливый и хладнокровный из всех, просто не давал ему возможности остановиться, постоянно подталкивая в спину и подбадривая.

И только через некоторое время, путём хитрости, им удалось оторваться от преследователей. Ребята забежали в какой-то пустынный, закрытый дворик, ухватились за навесную лестницу на стене, поднялись на балкончик и затаились на самом верху. Во двор забежали Юджин, Клинтон, Бриджит, но вместе с ними были ещё и Вирда, Софи и Ребекка.

– И эти туда же? – в гневе прошептал Альтаир, пригнувшись.

– Чш-ш! – приложив палец к губам, шикнул на него Якуб.

– Зачем вы так агрессивно с ними? – тем временем, накинулась на парней Бриджит и уперла руки в бока, – это самый неподходящий подход, ясно вам? Я думала, мы просто догоним их и объяснимся, но… не так!

– Всё так и было. А что мы сделали такого, в сущности? Неужели, то, что один раз я попытался схватить этого Овна за плечо – это проявление агрессии? – мрачно отмахнулся Юджин, – и где остальные? Я видел, что их было шестеро.

– Они дурят нас, – всё ещё потирая ушибленный локоть, пробормотал Клинтон. Взгляд его тёмных глаз выражал нескрываемую злость и желание отомстить. Альтаиру не понравился этот взгляд, и он украдкой взглянул в сторону Якуба, но тот оставался непроницаем. И даже более того – по лукавому блеску в серых глазах, казалось, что парня забавляет, что ему удалось завалить на лопатки Клинтона Блэра, – мы тоже можем разделиться. Око за око.

– Вторая их группа – это Дженнифер, Лорин и Дориан? – прищурившись, поинтересовалась Вирда.

– Вроде так, – небрежно пожал плечами Юджин, – я видел только того азиата… как его там?.. Чарли. Ну и Альтаира с Якубом. Значит, остальные где-то в другом месте. Они не могли потерять друг друга так быстро. Ты прав, Блэр, они дурят нас. Слишком спланировано они «потеряли» друг друга и разделились.

– Послушайте, – резко вмешалась Софи, услышав ее голос, сердце Альтаира пропустило несколько ударов, – если хотите поговорить, то лучше говорить с Дженнифер, Дорианом и Лорин. Во избежание драк. Почему у тебя порвана куртка? – резко обратилась она к Клинтону.

– Упал, – нехотя буркнул парень.

Софи закатила глаза и недоверчиво покачала головой.

– Хорошо, мы разделимся, – кивнула Бриджит и быстро осмотрела всех присутствующих, – Софи, Вирда и Юджин идёте втроём, и мы с Клинтоном и Ребеккой. Постарайтесь вести себя дружелюбно, ребятки.

Глава 44. Вирда

– Это бессмысленно, – устало пробормотала Вирда. Они уже никуда не бежали, а просто медленно шли по какой-то торговой улице. Здесь, на удивление, было не так шумно, как в других точках этого города, – думаю, они убежали из города.

– Может, у наших есть какие-нибудь новости, – скучающе протянул Юджин, – хей, а где Софи? – вдруг встрепенулся он и огляделся по сторонам, но вот что странно – девушки нигде не было.

– Я тут, – прозвучало за их спиной. Они резко обернулись и увидели Софи, вид у неё был какой-то взлохмаченный, словно она только что пережила какое-то небольшое приключение втайне от них. Странно, но пропала она как-то слишком быстро и неожиданно, чего Вирда и Юджин даже не заметили. А может, они просто слишком устали и уже совсем ничего не замечали.

– Что это у тебя? – нахмурился Юджин и кивнул на золотую цепочку в руках девушки, тускло переливающуюся в лучах заходящего солнца.

– Цепочка, – пожала плечами она, словно речь шла о чём-то само собой разумеющемся.

– Откуда ты её взяла? – спросила в свою очередь Вирда.

– Взяла в какой-то лавке.

– То есть…

– Да, я украла её, – вздохнула Софи, но по её виду нельзя было сказать, что она жалеет об этом. Ловко накрутив цепочку на кулак, она внимательно посмотрела на товарищей, – в чём дело?

– Ты опять, да? – спросил Юджин, вскинув брови.

– Не опять, а снова, – проворчала она в ответ и с вызовом взглянула на него, вскинув подбородок. Разница в росте немного забавляла Вирду, как и вся эта ситуация. На некоторое время Вирда даже расслабилась, находясь в этой своеобразной компании, но тут её взгляд переместился за спины друзей, и она увидела то, чего уже не рассчитывала увидеть.

– Вот они.

Юджин и Софи быстро обернулись и увидели на другом конце улицы Якуба, Чарли и Альтаира, к которым присоединились и остальные из их компании.

– Стойте! – крикнула Вирда, но те уже развернулись и кинулись наутек.

Внезапно, Юджин, стоящий рядом, вскинул руку вверх и резко повернул кисть правой руки в сторону. В этот момент, на всю улицу раздался сдавленный вскрик, который эхом отскочил от невысоких каменных домов. Это был Якуб: он упал на колени и схватился за горло, лицо его тут же приобрело синий оттенок. Остальные столпились вокруг него и засуетились.

– Ты… что ты сделал? – испуганно пробормотала Вирда. Внутри все похолодело от ужаса, она никак не могла заставить себя сдвинуться с места, несмотря на желание броситься к другой группе и помочь задыхающемуся парню.

– Забрал у него кислород на некоторое время, – побледнев, тихо ответил парень и слабо опустил руку.

– Что?!

– Он не умрёт, – пробормотал Юджин, не сводя глаз с корчащегося от нехватки кислорода Якуба, – наверное. Я забрал не так много кислорода, но… Небесный отец, я не хотел… оно как-то само.

Вирда закрыла лицо руками и простонала:

– Небесный Отец, да что же вы творите!

Юджин стоял перед ними бледный, как мел, и хотел было рвануться к Якубу, чтобы помочь ему, но Софи придержала его за рукав и сказала мрачно:

– Не подходи. Если не хочешь, чтобы они что-нибудь сделали тебе в ответ.

Тем временем, другая группа подняла Якуба на ноги. Но тот и стоять-то не мог, его сразу же тянуло к земле, словно ноги подкашивались от слабости. И тогда Чарли поднял его на руки, и они вшестером, косясь на Юджина, Софи и Вирду, скрылись за ближайшим поворотом.

– Я за ними, – решительно произнесла Софи.

– Что? – вскинулась Вирда и шагнула к ней, – подожди, может, не…

– Возвращайтесь в поместье. Я вернусь скоро. Надо помочь им.

Не теряя ни секунды на разговоры, она побежала по следам другой группы: завернула за поворот и окончательно скрылась из виду.

– Прости, что ты сделал? – который раз уже спрашивала Бриджит.

– Я задушил его… почти, – опустив глаза, ответил Юджин, – я не знаю… зачем я это сделал.

В данный момент, они пробирались ближе к лесу – в конец города, чтобы поставить переход и добраться до поместья. Вирда и Юджин очень смутно объяснили ребятам, куда делась Софи. Возникло множество вопросов, но они оба посчитали нужным сказать, что девушка сама объяснит им, как только вернётся.

Все находились в паршивом состоянии, и чуть ли не поссорились друг с другом по дороге к лесу. Особенно негодовала Бриджит – по всей видимости, так происходило всегда, когда что-то шло не по плану.

– А если он умрёт? – продолжала переживать девушка, нервно кусая губу.

– Мы могли бы вообще не устраивать погоню за ними, – резонно заметила Ребекка.

– Это в своём роде проверка Астериса. Врёт он или всё же говорит правду? Хотелось убедиться лично, – ответила Бриджит, но создавалось ощущение, что она снова обращается к самой себе, озвучивая мысли вслух.

– Кажется, я только что услышал своё имя? Или мне показалось? – за их спиной раздался голос. В этот славный, теплый вечер, этот голос прогремел над их головами как гром среди ясного неба. Вирда замерла на месте, всё её нутро вопило об опасности, ей хотелось убежать и скрыться где-нибудь за поворотом, лишь бы не поворачиваться к обладателю этого голоса.

Астерис стоял перед ними и выглядел так, словно решает всю их судьбу. На его губах играла дружелюбная улыбка, но глаза, источающие яд и ярость, говорили об обратном, и вся эта картина ни на шутку испугала Вирду. Она почувствовала себя настолько беспомощной, насколько это вообще может быть.

– Потрудитесь объяснить, молодые люди, что вы делаете тут? За пределами поместья?

– Мы гуляли, – выпалила Вирда первое, что пришло ей в голову.

– О, правда? – когда взгляд Астериса обратился к ней, девушка несколько раз пожалела о том, что вообще подала голос. Но совесть давила на неё тяжёлым камнем – ведь это она завела всех в этот проклятый город и втянула в неприятности. Одни лишь предки знают, какие ужасающие последствия повлечет этот опрометчивый поступок. И ведь им стоило бы быть аккуратнее. Ведь они знали, что Астерис тоже находится в городе, но с этой погоней всё из головы вылетело! – Кажется, я не разрешал вам выходить из поместья.

– С какой стати? Почему мы сидим в поместье как какие-то пленники? – вспылил Клинтон, – мы не договаривались так, Астерис.

– Это для вашей же безопасности, ясно вам? – процедил старик, скривив губы, – я оберегаю вас, и когда вы под моим крылом, я не намерен терпеть ваши побеги.

– Это не побег! – запротестовала Вирда.

– Молчать! – рявкнул Астерис, и девушка вздрогнула. Но уже через секунду, она нахмурилась и выпрямила спину. Что это с ним? Почему он так зол? И какое право он имеет так разговаривать с ними? Вирда уже открыла рот, набравшись смелости, и хотела было высказать ему всё, что думает, но её опередили:

– Где Софи? – хмуро спросил Астерис и заглянул им за спины, словно девушка могла скрываться где-то там.

На этот вопрос сложно было ответить, и нетерпеливо Астерис прожигал их своим огненным взглядом, ожидая объяснений.

– Мы её потеряли, – пожал плечами Юджин, – тут такая толпа, потерять человека – проще простого. Мы уже два часа её ищем.

– Кто её знает, – подхватил Клинтон, – что ей взбрело в голову? Может быть, тоже решила убежать.

При этих словах, глаза Астериса вспыхнули. Он прищурился и посмотрел на Клинтона так, словно хотел убить его одним только взглядом.

– Я отправлю сюда поисковой отряд. А вы, молодые люди, сейчас же отправляетесь в поместье. С этого дня вы под домашним арестом, я усилю охрану, и более вы не посмеете даже шага сделать без дополнительного надзора. Ясно вам?

– Что Вы… – начал Клинтон, но Астерис резко вскинул руку.

– Если хочешь поговорить, Клинтон, то поговорим в поместье. Наедине. За свою подругу не переживайте. Я найду её. Больше никто не посмеет сбежать.

Глава 45 Дориан

Несколько дней назад. Путь к поместью Астериса

– Так значит, ты рос с бабушкой и дедушкой? – Софи внимательно изучала лицо Дориана из-за чего часто спотыкалась, пока они шли в гору. Под ногами постоянно осыпались маленькие камушки.

– Ага, – коротко ответил он.

– И зачем ты пришел на игры?

– Я.. – Дориан вспомнил о письмах инкогнито. Сейчас, когда он шел в так называемое поместье, о котором он даже не знал, в голове крутился лишь один вопрос: Астерис все это подстроил? – мне пришлось поехать на игры по семейным причинам, – уклончиво ответил Дориан, мотнув головой и отогнав мысли о бабушке с дедушкой. Думать об этом не хотелось, потому как он все еще чувствовал себя виноватым перед ними.

– Скучаешь по семье? – спросила Софи.

– Скучаю ли я? Конечно! – с жаром ответил Дориан, – скучаю по упрёкам дедушки, по выпечке бабушки, по её чаю… Чай, ох, надеюсь я не забыл рецепт! Часть апельсиновой цедры, полторы части гвоздики… Или, наоборот? Сначала две части эхинацеи?! Ох…

– Что это? – с интересом спросила Софи, наклоняя голову.

– Это чай. Солнечный чай, – медленно улыбнулся Дориан, – специальный чай. Он лечебный, но ещё и очень вкусный, бабушка часто его делала. Пить его по вечерам – в нашей семье стало что-то вроде традиции.

– Здорово… – задумчиво протянула Софи, рассматривая камни под ногами.