Текст книги "Зодиакальная ДНК: 6658-ой год"

– Подумай, – коротко бросила она и шагнула по направлению к поселению.

– Хорошо, – тихо отозвался Дориан и покорно посеменил за ней, хотя, по правде говоря, не знал, куда она направляется сейчас, и что делать ему самому? Идти за ней? Пойти своей дорогой? Вернуться в Энергофлот?

– Ты в курсе, что в долине праздник? – внезапно спросила Софи, не поворачивая к нему головы. Он шёл чуть позади неё, не зная, что ему делать, но вопрос девушки заставил его ускориться и поравняться с нею, – они предсказывают выпадение первого снега. И устраивают празднества в честь этого.

– Я заметил, что в долине как-то празднично и нарядно. Подожди, хочешь сказать, они празднуют выпадение первого снега?

Софи улыбнулась уголком рта, словно её позабавило удивление парня.

– Да. В астрологическом мире существует множество праздников, и самое интересное, многие страны даже не догадываются о том или ином празднике, проводимом в соседней стране. Мы так… – она запнулась и поджала губы, – мы так мало знаем друг о друге.

Оказавшись в деревушке, их ослепил свет фонарей и множества разноцветных огней развешанных гирлянд. Казалось, за время их отсутствия, народу стало больше, а музыка громче. Все куда-то спешили, толкались, улыбались, словно их… действительно волновал этот первый снег. Словно… это было важно?

Да, Дориан только сейчас задумался о том, насколько что-то незначительное для одних, может быть важным для других. Каждый год он смотрел на первый выпавший снег, радовался ему, как ребёнок… но и подумать не мог, что кто-то очень далеко от него, радуется первому снегу чуть больше, чем он сам.

Крепко запутавшись в собственных мыслях, Дориан и не заметил, как в его спутницу врезалось что-то, или кто-то, а после чего, парень уловил глухой, испуганный вскрик и тот самый звук, когда что-то большое и хрупкое разбивается, а осколки от этого предмета разлетаются по всем сторонам. Именно это и произошло.

– Ваза! Гребанная важная ваза! Я… ты… ты разбила её! – Дориан подскочил от громкого голоса и сфокусировал взгляд на обладательнице этого голоса: девушке, которая тотчас же склонилась над осколками и в отчаянии принялась собирать их с земли. Народ по сторонам разделился на два «течения» и старательно обходил место происшествия, поскольку от девушки, что склонилась над своей нечастной вазой, исходили такой гнев и отчаяние, что вероятно, у тех, кто предпочёл нужным держаться на расстоянии от неё, это происходило на подсознательном уровне.

Её светлые, почти белые и короткие до плеч волосы, падали на глаза и лицо, пока она собирала осколки разбитой вазы. Всё это происходило жалкие мгновения, пока она не поняла бесполезность своего занятия и не решила подняться на ноги. Вытянувшись во весь рост, в руках она всё ещё сжимала осколки вазы, и острые концы врезались ей в ладони. Но девушка и глазом не повела. Всё её внимание было обращено к Софи. Голубые глаза незнакомки готовы были испепелить её взглядом, яростно поблескивая в свете вечерних огней.

– Чего ты на меня уставилась? – спокойно спросила Софи, – я не умею щелчком пальца склеивать вазы.

– Ты хоть знаешь, насколько важна эта ваза? – незнакомка шагнула к Софи почти вплотную и пристально посмотрела ей в глаза, словно пыталась одним только взором своих глаз внушить весь ужас произошедшего, – меня же убьют за неё!

– А я тут причём? – Софи отшагнула назад.

– Это ты разбила её!

– Я? – вспыхнула девушка и склонила голову в изумлении, – это что, я неслась как безумная, неся в руках «важную» вазу?!

– Я пыталась обойти тебя, но нет, надо же было тебе шагнуть в ту сторону, куда шла я, как назло, чтобы мы врезались! – запальчиво отвечала незнакомка, бурно размахивая руками.

Дориан стоял в изумлении и не знал, как прекратить этот конфликт. Ему было даже страшно вмешиваться, но он понимал, что, если не остановить их, или хотя бы не вмешаться, то одни лишь Звёзды знают, что может произойти.

– Послушайте, никто не виноват в этом, – примирительно вмешался парень, – тут такая толпа, что невозможно не врезаться.

– Вот именно, – хладнокровно промолвила Софи и снисходительно поглядела на незнакомку, – тут такая толпа, а ты решила носиться тут с вазой в руках? Получается, что ты тут и виновата.

Дориан мысленно ударил себя ладонью по лбу. Как это Софи удалось неправильно интерпретировать его слова «примирения» и еще больше накалить конфликт?

– Я торопилась! – задохнулась от возмущения она.

– Разве это мои проблемы?

Девушка покраснела, её глаза засверкали ещё опаснее, ещё яростнее, словно ещё чуть-чуть и она взорвётся.

– Кто ты вообще такая? – наконец, процедила сквозь зубы она, – я впервые тебя тут вижу, и не уверена, что ты имеешь право тут находится.

– Какое тебе дело? – огрызнулась Софи и прищурилась, – у тебя тут, кажется, ваза разбита. Так и занимайся своей вазой.

Девушка напротив выдохнула в возмущении и открыла рот, чтобы выпалить очередную дерзость, как вдруг, за её спиной вырос какой-то высокий паренёк с ёжиком огненно-рыжих, кудрявых волос на голове и быстро затараторил ей на ухо:

– Эй, Тина. Ты чего тут застряла? Мы опаздываем. Глава уже ждёт нас с вазой и… Небесный отец меня подери, что произошло с вазой!? – четко выделяя каждое слово произнес он и, обойдя девушку, с изумлением осмотрел остатки обломков на земле, – святая Луна, да глава скинет тебя со скалы!

– Да-да, можешь сказать что-нибудь ещё этакое позитивное и вдохновляющее, Риан. Ты это умеешь, – закатила глаза так называемая Тина и скрестила руки на груди.

– Тебя зовут Тина? – прищурилась Софи и внимательно осмотрела её.

– Да, – буркнула она и с вызовом взглянула на неё в ответ, – а что?

– Да нет, ничего, – нахмурилась Софи и отвела глаза. Вид у неё был рассеянный и немного сконфуженный, словно она вспомнила что-то такое, что её расстроило или навело на какие-то особенные думы, – пойдём отсюда, Дориан. Надеюсь, ко мне больше нет претензий? – она остро взглянула на Тину, – в следующий раз будешь ходить пешком.

– Не надо мне твоих лекций, – резким движением головы, Тина откинула волосы с плеча и поджала губы, – и всё же я спрошу насчёт главы о тебе.

– Если он не скинет тебя со скалы, – ухмыльнулась Софи.

Тина вновь покраснела так, словно готова была взорваться от злости. И произошло это за жалкие секунды, Дориан даже моргнуть не успел. Но на счастье всем вмешался товарищ Тины и, взяв её за плечо, повёл в другую сторону:

– Чего ты сцепилась с какой-то незнакомкой, идём, у нас есть дела поважнее… – тихо приговаривал он, и слова его, по мере того, чем дальше они отходили, всё более и более затихали и пропадали в общем людском гомоне.

– Что за дерзкая девчонка! – долетели до них громкие слова Тины, – она не имеет права находиться в долине, но при этом умудряется затыкать меня за пояс!

Софи молча смотрела им вслед, лишь правая её бровь насмешливо приподнялась вверх.

– Забавная, да? – она повернула голову к Дориану. В её взгляде сквозила насмешка, но при этом что-то ещё такое, задумчивое и рассеянное, что обнаружилось ещё при упоминании имени Тины.

– Мне так не показалось, – поёжился Дориан и с тревогой поглядел в сторону уходящих, – неприятная ситуация. Её, наверное, накажут за эту вазу.

– Сама виновата, – равнодушно пожала плечами Софи и торопливо добавила, – ладно… мне пора.

– Куда ты сейчас? – быстро выпалил Дориан и затаил дыхание, ожидая ответа девушки.

– Гм… в поместье. Куда же ещё. Больше некуда. Только не говори ребятам, что я была здесь. Понял?

– Хорошо, – нахмурился парень, – ну, пока?

– Пока, – бросила она и развернулась, поспешно скрываясь в толпе. Дориана слегка задело, что она решила как можно скорее избавиться от его компании, даже толком не попрощавшись с ним. Хотя каких-то десять минут назад она же ему что-то говорила о доверии. Какая же сложная особа. У Дориана пропало всякое желание гулять и находиться среди людей. Может быть, причина была в том, что он просто не чувствовал себя уютно в этом всеобщем веселье и вовсе не разделял их радости по поводу первого выпавшего снега.

Подойдя ближе к Энергофлоту, парень заметил Якуба, его волчонка и Дженнифер. Парень гладил своего питомца по голове и что-то ласково ему объяснял.

– Сидеть, Молния! – донесся до ушей Дориана приглушенный приказ Якуба, однако волчонок остался на месте: только голову склонил набок, явно не понимая, что от него хочет его хозяин.

– Это же тебе не собака, Якуб, – громко рассмеялась Дженнифер и ткнула парня в плечо.

Дориан улыбнулся, наблюдая за ними. На фоне всех происшествий приятно было видеть их широкие улыбки и слышать искренний смех. Наверное, это было единственным, что по-настоящему могло спасти этот мир.

Глава 52. Альтаир

– Положи на место мои хлопья, Альтаир, – хмуро сказал Якуб, развалившись на одном из кресел. Его голова и ноги свисали с подлокотников с обеих сторон, а рука лежала на голове волчонка, пристроившегося около него. Глаза парня были закрыты, и кто знает, как он вообще увидел, что Альтаир только что бесшумно набрал себе горсть хлопьев в руку.

– Твои? – не растерявшись, спросил Альтаир и выпрямился во весь рост, – с чего бы это?

Якуб открыл глаза и резво подскочил на ноги, Альтаир не успел даже опомниться, как Полански уже стоял перед ним. Давно ему приходили в голову мысли, что Якуб напоминает гибкое и ловкое животное, вроде бродячего кота или хитрого лиса.

– С того, – медленно и с расстановкой начал Якуб, – что, когда мы закупали эти продукты, я, кажется, задал вопрос: будет ли кто-нибудь ещё эти гребанные хлопья? Никто ничего не сказал, – он развел руки и покачал головой.

– В чем вообще проблема? – искренне недоумевая, спросил Альтаир.

– Я обожаю хлопья, – глухо ответил Якуб и кивнул на их импровизированный стол, на котором стояли хлопья. Стол представлял собой деревянную коробку из десятка скрепленных гвоздями досок, которую они нашли в багажном отделении Энергофлота. Прямоугольная коробка была достаточно широкой и вмещала на себе все их запасы продуктов.

– Да понял я, понял, – вздохнул Альтаир, – но я все ещё не понимаю…

– Я не собираюсь их с кем-либо делить. Если ты хотел хлопья – взял бы себе ещё одну пачку и все.

– Вы совсем идиоты? – вмешался Чарли, – ссориться из-за еды – последнее дело. Совсем уже ополоумели в бегах? Лучше бы помогли нам.

Помогать действительно было с чем. Лорин, Чарли и Дориан расселись прямо на полу салона вокруг злосчастной книги и сосредоточено листали её и время от времени негромко переговаривались. Дженнифер с ними не было. Девушка ушла в конец салона и уснула там крепким сном, ссылаясь на то, что такая холодная и зимняя погода дурно на нее влияет.

– Но мы уже перечитали эту книгу вплоть до самых корешков, – устало пробормотал Якуб и привалился плечом к стене, – может ещё вскроете её или типа того?

– Может перестанешь умничать или типа того? – раздражённо огрызнулся Чарли, – я хочу просто понять, что происходит и вернуться к привычному образу жизни. Совсем скоро у меня начнутся зимние экзамены, практика перед праздниками… я должен вернуться.

– Мне кажется, зря ты надеешься на возвращение к обычному образу жизни, – хладнокровно заметил Якуб и скрестил руки на груди, – теперь мы замешаны в несузвездное…

– Дерьмо, – подсказал Альтаир.

– Дерьмо, – кивнул Якуб, – и нам из него не выпутаться, как бы мы этого не хотели. Астерис в скором времени доберется и сюда.

– Именно поэтому есть смысл поскорее разгадать тайну книги, – продолжал спорить Чарли, – и знаете что? Вы все так смело рассуждаете про Астериса, но давайте вернёмся к истокам. Помните ту девушку, Софи, кажется? Она помогла Якубу в лесу возле города.

– Да, – отозвался Дориан, выпрямляясь. Напряжение звенело в его голосе, весь его вид при упоминании Софи был какой-то нервно не естественный. Что это с ним?

– Вам не кажется, что глупо было доверять ей? Мы тут плохо друг друга знаем, а ребят из другой группы – ещё хуже. Не забывайте, что они предпочли остаться на стороне Астериса и не стоит исключать, что они могут помогать ему, – жарко говорил Чарли на одном дыхании, но в то же время сохранял совершенно спокойный и невозмутимый вид.

– Глупости, – резко сказал Якуб, – она помогла нам ещё в горах. Сбежать. Помните?

– Может быть, она, ну, преследовала какие-то свои цели? – неуверенно сказала Лорин, – она меня пугает, и вообще, кажется, она сама ведёт какую-то свою игру, но никому не понятно какую.

– Астерису может быть и понятно, – тихо проворчал Чарли, так, что едва можно было расслышать его слова, но Альтаиру и Якубу это удалось: оба парня пылко рванулись и выкрикнули в один голос:

– Да брось ты!

– С чего ты взял?

Смутившись своего порыва, они сконфуженно переглянулись и замолчали.

– Чего вы шумите? – пробираясь через сиденья и вяло разминая затёкшие конечности, пробормотала Дженнифер.

– Даже наша группа разделилась на два лагеря, – мрачно объяснил Якуб, едва взглянув на нее, – на тех, кто считает, что Софи после всего, что сделала ради нас, может выдать нас и наше местоположение, и на тех, кто защищает её.

– Да что с вами такое, – внезапно рассердилась Дженнифер, – вы даже между собой умудряетесь ссориться. Мы должны держаться вместе, а не ссориться по пустякам. Да, Альтаир и Якуб, – девушка строго взглянула на парней и заставила их тут же потупить взгляды, – даже сквозь сон я слышала ваш спор из-за хлопьев. Почему-то вы привыкли считать, что люди из другой страны – ваши враги, но это все предрассудки, глупые предрассудки наших предков, решивших разделиться на отдельные территории и никогда больше не контактировать. Если бы вы это осознали, то удивились, осознав, как много у вас всех общего и как легко мы можем ладить. И я считаю, что бесполезно спорить насчет Софи. Мы не можем знать наверняка, но она помогла нам, и ни раз. Это правда. Так что советую всем опираться только на те факты, что нам известны, а не копать глубже, додумывая её поведение.

Закончив свою тираду, Дженнифер под наблюдением пяти пар удивлённых глаз, зевнула, и, как ни в чем не бывало, села на полу возле ребят.

– Итак, что вы надумали, пока я спала и видела несколько десятков прекрасных снов? – Дженнифер возвела глаза к потолку, – ах, как было бы здорово, если бы я могла жить в своих снах.

– Ничего, – нахмурился Чарли, возвращаясь к книге и поправляя очки на носу.

– Совсем?

– Ну, у нас есть одно предположение, но оно, скорее всего, не очень подходит, – нехотя отвечал парень и принялся листать книгу.

Альтаир уже не наблюдал за товарищами. Его мысли унеслись куда-то за пределы Энергофлота, в соседний городок рядом с долиной, запетляли по улочкам, обходя тысячи суетливых прохожих, пронеслись над широким каналом, запрыгали по черепичным крышам низких домов. Альтаир думал о жителях этого городка, которого он никогда не видел, но так ясно рисовал у себя в голове очертания его домов и улиц. Парень думал о том, что сказала Дженнифер. Может быть, эта мысль одна из самых верных и разумных за все время, но никому из жителей этого городка и в голову не могло прийти ничего подобного. Они ведь стойко убеждены в том, что соседние страны – недруги. Они не должны ладить и заводить отношения с ними. Нет, так не принято. Альтаир и сам думал в таком ключе, потому что так было правильно… потому что так хотели другие, потому что так думали все.

Погрузившись в эти мысли, он не сразу расслышал голоса Якуба, зовущего его:

– Ты чего застыл, эй? Альтаир?

– Что? – резко сказал он, склонив голову.

Якуб странно поглядел на него и пожал плечами:

– Ну, если хочешь знать, мы пришли к соглашению вновь попробовать разобраться с книгой, и было бы здорово, если бы ты усадил свою задницу рядом с нами и помог нам, – и в завершении к своей речи, парень примирительно улыбнулся и похлопал ладонью по полу рядом с собой.

Альтаир удивился благожелательному порыву товарища, ведь всего лишь пять минут назад этот же благожелательный Якуб готов был порвать ему глотку за свои злосчастные хлопья. Видимо, речь Дженнифер решительно подействовала на всех присутствующих, поскольку тогда, когда Альтаир сел подле Якуба и попытался вникнуть в разговор, то заметил, что ребята и впрямь стали общаться более доброжелательно, чем обычно.

– Давайте ещё раз пройдемся по тому, что мы знаем, – сказала Дженнифер и, уперев локти в колени, подпёрла щеки кулаками.

– Мы знаем то, что в нас есть некая сила и нам нужно раскрыть в себе ее сущность, – монотонно и заученно отвечал Альтаир, – мы это сто раз уже проходили. Что, ещё раз?

– Да, именно это мы и знаем, – игнорируя колкости Альтаира, продолжала Дженнифер, – у кого-нибудь есть предположения… что бы это могло быть? Чем может являться эта сила?

– Наши страхи? – предположила Лорин.

– Ээ… ты уверена? – удивлённо протянула Дженнифер.

– Нет, но мне кажется, что так оно и есть – мы прячем свои страхи глубоко внутри, но если смотреть на них с другой стороны – именно в этом и есть наша сила. Страхи во многом нам помощники. А ещё, если мы перестанем бояться, то обретём силу.

– В этом что-то есть, – рассеянно кивнула Дженнифер, но Альтаиру сложно было понять: сделала она это из вежливости или на самом деле согласилась с предположением Лорин.

– Но глава долины говорил ещё кое-что, – вмешался Якуб, – он говорил, что мы должны открыть эту силу всему миру.

– Это потом, – отмахнулся Альтаир, – нам бы сначала понять, что это за сила, а с открытием её всему миру мы ещё успеем подумать.

– Но это тоже… важно, я думаю, – глухо сказал Дориан, глядя в одну точку. За все время их беседы, парень молчал, но сейчас его тихий голос без всяких усилий смог заглушить все остальные голоса и обратить на себя внимание всех присутствующих, – дело как раз в этом.

– О чем ты, Дориан? – требовательно спросил Чарли и сдвинул брови.

Дориан не посмотрел на него.

– Ты же слишком закрыт, Чарли, – тем же таинственным голосом продолжал парень, – может быть тебе будет труднее всех открыть в себе силу темной энергии.

– Я? Закрыт? – парень криво усмехнулся и посмотрел на парня с плохо скрываемым вызовом, словно приготовился защищаться.

– Ты. Да.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты никогда не выпускаешь своих чувств наружу, ты все держишь в себе, в этом и есть твоя проблема, – обхватив свои колени руками, отвечал парень.

– Это не проблема, друг мой, – ровно произнес Чарли.

– Я же не один не понимаю, что происходит? – разведя руками, громко спросил Альтаир.

– Не беспокойся об этом, Альтаир, – со вздохом ответил Якуб, – я понимаю не больше, чем ты.

– Это проблема, Чарли, – вскинув голову, повысил голос Дориан и пристально уставился на парня, – темная энергия основана на…

Его голос сорвался.

– На?… – нетерпеливо подытожил Якуб и прищурился, – ну, ну, договаривай, друг мой. Мне кажется, ты можешь привести нас к разгадке.

– Ну, или Дориана снова переклинило и он сам не ведает, что творит, – скучающе протянул Альтаир, – было уже такое.

– Дориан… – позвала Лорин и потрогала его за рукав свитера, но парень даже не пошевелился.

Тут, Чарли, по всей видимости не выдержав долгого молчания, протянул руку к Дориану, и, схватив его за отворот свитера, подтянул вплотную к себе.

– Чего ты замолчал, Дориан? – тихо, с потаенной угрозой в голосе, процедил Чарли прямо в лицо Дориану.

Дориан совершенно растерянно смотрел на парня и явно не понимал причины столь агрессивного поведения в свою сторону. Вид у него был такой, словно все это время он пребывал в крепком сне, а тут Чарли просто взял и нагло вытащил его из постели.

– Остынь, Чарли, – положив руку на предплечье товарища, вмешался Якуб и насильно оттащил его от перепуганного Дориана, – пойдем на улицу, тебе нужно проветриться.

Освободившись от цепкой хватки, Дориан упал на свое место и рассеянно пропустил пальцы сквозь кудрявые волосы, наблюдая за тем, как Якуб торопливо уводит Чарли из помещения.

– Гм, чего это он вспылил так? – задумчиво пробормотал Дженнифер и взглянула на Дориана, – ты в порядке?

Парень неопределенно покачал головой, все ещё не в силах говорить. Никто из оставшихся даже не пытался спрашивать о том, что с ним произошло и о чём он пытался им сообщить. Альтаиру было жуть как интересно, но вид у Дориана был по-настоящему жалкий, поэтому парень торопливо встал и направился к сиденьям.

– Я посплю, – буркнул он, хотя спать совсем не хотелось. Хотелось подумать, а притвориться спящим в такой ситуации – наиболее верный вариант.

Глава 53. Якуб

– Что произошло? – спросил Якуб, как только дверь Энергофлота закрылась за ними.

– Произошло? Ничего, – отвернувшись, ответил Чарли и уставился в сторону шумной деревни, где в домах уже загорались первые одинокие огоньки.

– Ты так накинулся на Дориана, словно он сказал что-то обидное или…

– Или что? – резко подытожил Чарли, разворачиваясь к нему всем корпусом. У Якуба возникло подозрение, что в такие моменты у приятеля срабатывают некие защитные рефлексы и он делает все возможное, чтобы не дать окружающим сломить его внутреннюю бронь.

– Или что-то, что на тебя подействовало по личным причинам, – твердо продолжил Якуб, выдерживая стальной взгляд Чарли, – ты боишься показаться слабым… уязвимым, Чарли. Поэтому не можешь никому по-настоящему открыться.

– Заткнись, – процедил он сквозь зубы. Якуб быстро опустил глаза и заметил, что кулаки парня плотно сжаты, словно готовясь к удару. Но останавливаться Полански не собирался, не умел сделать это вовремя… или просто не хотел. Он хотел подытожить свои мысли до конца, докопаться до истины, убедиться в том, что он прав. И плевать, насколько далеко он может зайти.

– Что-то случилось? У тебя что-то случилось, Чарли? Это какая-то детская травма, которая сделала тебя таким закрытым?

– Замолчи, Полански. Просто… закрой свой рот.

– Нет. Я не замолчу, – упрямо качнул головой парень, – ты считаешь, что это не проблема? Я тебя разочарую, друг. Это проблема. Ты так и будешь бояться людей, бояться им открываться, а однажды останешься один, совсем одинешенек, и пожалеешь о том, что не смог никому довериться.

Тут, терпение Чарли лопнуло – не произнося ни слова, он молча замахнулся и попытался ударить Якуба по лицу, но тот ожидал подобного выпада, поэтому мгновенно пригнулся вниз и протаранил парня своим плечом, обхватывая его спину руками и сваливая на снег.

– Так я прав?! – тяжело дыша, победно выкрикнул Якуб и сел сверху на Чарли.

– Нет! Нет! Это все чушь! Чепуха! Слезь с меня, идиот! – вопил Чарли и пытался ударить Якуба, или хотя бы сбить его с себя, но каким-то чудом Полански удавалось парировать его удары и при этом удерживать позицию сверху.

– Просто признай это!

– Отвали! Зачем тебе это?

– Я хочу помочь, дубина!

– Ты не поможешь!

– Что это вы там делаете? – послышался посторонний голос, и парням пришлось отвлечься от потасовки, чтобы обратить внимание на Дженнифер, стоящую на пороге Энергофлота. Не торопясь, она спустилась по короткой лестнице на землю и со скучающим видом приблизилась к парням, – разве вы не слышали, что я вам говорила? Стоило оставить вас наедине на пять минут, как вы тут же затеяли драку.

– Да какая это драка, – снисходительно фыркнул Чарли, и, пользуясь случаем, скинул с себя Якуба, – просто появлялись в снегу.

– А, ну, у вас свои развлечения, – ухмыльнувшись, заметила Дженнифер, с насмешкой наблюдая как оба парня стряхивают снег с одежды.

– Подумай над моими словами, – тихо шепнул Якуб и положил руку на плечо Чарли. Но тот, скривив губы, мгновенно скинул ее резким движением руки.

– Не вмешивайся в мою жизнь, Якуб, – с угрозой процедил Чарли и, обойдя товарища, намеренно задел его плечом. Вскоре он скрылся в кабине пилота и долгое время не выходил из нее.

– Не хочешь прогуляться до деревни? – немного подумав, предложила Дженнифер, – у меня есть одна идея.

– Да? – выпуская изо рта сгустки пара, отозвался Полански, – что за идея? Я всегда за. Устал сидеть в Энергофлоте и устраивать гладиаторские бои за хлопья.

Девушка подавила смешок и зябко повела плечами:

– Я схожу за своей жилеткой и вернусь. Подождёшь меня здесь? А после расскажу тебе, что я задумала.

– Есть, капитан, – важно кивнул Якуб, – буду ждать вашего возвращения.

Тихий шелест пыльных книг, глухая тишина, далёкий стук шагов где-то в глубине помещения и тусклый свет парящего светильника над головой. Здесь пахло пылью и пергаментом, тишина давила Якубу на уши – в своей стране он не привык к ней.

Якуб присвистнул:

– У них большая библиотека. Больше некоторых домов в округе.

– Да, я тоже удивилась, когда была тут в первый раз, – кивнула Дженнифер и быстро огляделась по сторонам.

– Ты уже была тут?

– Да, – после небольшой паузы отвечала девушка, – была… по той же причине, почему и притащила тебя сюда.

– Что ж, – чуть пройдя вперёд и с интересом рассматривая пыльные книги, рядами возвышающиеся на стеллажах, произнес Якуб, – я слушаю.

– Я просто подумала, что мы ходим вокруг да около. Выжимаем из себя последние соки, вытягиваем информацию только из этой проклятой книги, но что, если поискать сведения в других источниках? В библиотеке? А ещё, знаешь, я подумала, было бы неплохо, если бы мы заглянули в справочник всех зарегистрированных жителей долины и смогли узнать о наших предках чуть больше, чем нам известно.

– Хорошая идея, Джен, – одобрительно улыбнулся Якуб, обрадовавшись возможности узнать что-нибудь о родителях, – итак, с чего начнем?

– Заглянем в раздел «виды энергии их использование», может быть, там будет что-нибудь про темную энергию.

Некоторое время они бродили между стеллажей и полок, то доставая толстые, пыльные тома, то снова убирая их на место. За все время ребята не встретили ни одного человека помимо старой, угрюмой библиотекарши, с которой они пересеклись в читальном зале.

– Возьми ещё вон ту, серую, третий том «мировые техники использования энергии», – выглядывая из-под высокой стопки книг в своих руках, пропыхтела Дженнифер. Они набрали целую кучу книг и собирались провести весь вечер, склонившись над пыльными бумагами в попытке узнать хоть что-то.

– Что у вас случилось с Чарли? – спросила девушка, когда они приглядели самый дальний столик в читальном зале и расположились за ним, едва уместив все свои книги.

– Ну, повздорили немного, – с лукавой улыбкой ответил Якуб, не желая сразу же выдавать Дженнифер причину их ссоры. По правде говоря, он и сам не до конца понимал, что управляло им в тот момент. Обычное любопытство? Интерес? Желание узнать, как далеко он может зайти, проникая в душу Чарли и разгадывая ее потаённые секреты? Но с другой стороны, Якуб словно преследовал определенные цели и придерживался какого-то неясного, но верного плана.

– Я поняла, что вы не по головке друг друга гладили, – закатила глаза Дженнифер, – Чарли был так зол.

– Я его разозлил, да, – кивнул Якуб, лениво перебирая стопки книг и рассматривая названия на обложках, – «краткий обучающий курс по управлению энергии для новичков»… «Наука об первозданной энергии»… «Практический уровень использования энергии»…

– Якуб, – прервала его Джен, – не отвлекайся.

– Я читал, – невинно ответил парень, но встретив рассерженный взгляд приятельницы, тут же покорно вздохнул и сказал, – ладно, только больше не смотри на меня таким взглядом, иначе я просто убегу от тебя в страхе.

Дженнифер улыбнулась, но глаза ее оставались серьезными. При тусклом свете настенного светильника над ними, её зелёные глаза казались совсем темными и пугающими. Да и вообще, тишина в библиотеке слегка тревожила Якуба, каждое их слово отдавалось значительным эхом на всё помещение. Каждый вздох и малейший шорох был хорошо слышен.

– Слова Дориана, – водя указательным пальцем по шершавой обложке книги, негромко начал парень, – я так и не понял, что он пытался нам всем сказать, но из всех он выделил именно Чарли и сказал, что тот слишком закрыт, и в этом его проблема.

– Да, это я помню. Чарли ещё очень переменился в лице в тот момент.

– В этом-то и дело! – взбудоражено воскликнул Якуб и слегка ударил кулаком по столу, – послушай, я понятия не имею, что имел в виду Дориан, но мне кажется, что это важно. Но у Чарли с этим проблемы, поэтому я решил… помочь ему.

– Помочь? Ты уверен, что действительно помогал ему? – положив локти на столе, наклонилась вперёд Дженнифер, – ты же не знаешь наверняка, правду ли говорил Дориан.

– Может быть, я делал все вполовину. 50 на 50. Потому что с другой стороны я просто из забавы и любопытства пытался узнать… – Якуб прервался и крепко зажмурился, – понимаешь, я… просто смотрю на него и не могу понять, что в нём не так. Он чистая противоположность меня, он как будто воплощает все мои задумки и желания. Он словно, словно… лучшая версия меня. Да! Мы разные, но такие похожие с ним. И как будто бы я хочу помочь ему, но… пока не знаю как.

Дженнифер долго на него смотрела и ничего не отвечала. Якубу стало так неловко за свой эмоциональный порыв, и он спешно забормотал что-то ещё более невразумительное:

– Прости… прости, Джен, я не должен был говорить всего этого. Не бери в голову.

Девушка молча протянула руку и положила ладонь на его ладонь. Якуб вздрогнул, но глаз не поднял. Её прикосновение подействовало на него самым удивительным образом… внутри парня словно зажужжал целый рой пчёл, будоража всё его тело.

– Ну, ты же взял в голову, когда я рассказывала тебе про мою жизнь изгоя? Ты взял это в голову и воспринял как нечто особенное, Якуб. Я благодарна тебе за понимание.

Некоторое время они сидели неподвижно. Якуб ощущал прикосновение её руки на своей коже и невольно затаил дыхание. Казалось, этот миг длится уже целую вечность и вот-вот, парень посинеет от недостатка кислорода, как было накануне по воле Юджина, и просто упадёт со стула, задохнувшись.

Но тут, Дженнифер резко убрала руку и неловко прокашлялась.

– Итак, если я тебя правильно поняла – ты пытался помочь Чарли.

– Да, – обрадовавшись возможности снова вернуться к обсуждению насущных вопросов, кивнул Якуб, – почему-то у меня такое ощущение, что Дориан прав. И если он прав – у Чарли проблемы, а значит, наш Козерог не сможет раскрыть в себе эту сущность.

Дженнифер сосредоточенно рассматривала обложки собранных ими книг, словно именно в них заключались ответы на все их вопросы.

– Это будет сложно, – наконец, сказала она, покачав головой, – Чарли окружил себя непробиваемой бронью, и если ты думаешь, что тебе удастся помочь ему… ты…

– Я прав на все сто, – перебил Якуб и игриво подмигнул ей, – я хороший психолог. Я не шучу! – воскликнул он, когда Дженнифер снисходительно улыбнулась в ответ на его слова, – у меня и правда иногда неплохо получается чувствовать людей. А уж тут… тут дело серьёзное, Джен, я приложу все свои усилия, даже если мне придётся каждый раз отхватывать от него по морде.