Текст книги "Зодиакальная ДНК: 6658-ой год"

Глава 33. Вирда

В коридоре на их этаже было тихо и темно. Даже светильники не горели на стенах. Странно, что Астерис не зажёг их, организовывая собрание. Девушка кралась, аккуратно переставляя босые ступни.

– Я сейчас засну, – пробормотала Ребекка за её спиной, девушка из страны Весов, – смотри, никого нет.

– Мы вышли рано, – шепнула Вирда.

– А-а… – сонно протянула Ребекка, – что это за такая глупость, собрания устраивать в два часа ночи? В такое время люди…

Девушка не смогла договорить, поскольку дверь комнаты, мимо которой они крались, резко открылась. Из неё вышла Бриджит, высокая девушка из страны Дев.

– Чего вы крадётесь? – приподняв одну бровь, удивилась Бриджит.

– А тебя не удивляет тишина на этаже? – спросила в ответ Вирда.

– Пока нет, – невозмутимо ответила девушка и посмотрела по сторонам, – по крайней мере, я рада, что мне не одной пришла записка.

– Как удаётся тебе оставаться такой… – не договорив, Ребекка смачно зевнула, – бодрой?

– Кофеин, – коротко ответила Бриджит, – кофеин захватит мир.

– Меня от него в сон клонит, – за спиной Бриджит появилась маленькая темнокожая девушка, с заспанными глазами и помятым лицом.

– Если хочешь, Лорин, однажды я сварю тебе кофе по специальному рецепту. По моему рецепту, – улыбнулась Бриджит своей соседке.

– Эй, чего вы там стоите? – из комнаты напротив вышел Якуб и смешно сощурил глаза, рассматривая силуэты в темноте, – идем на собрание.

– Ты что-то знаешь? – склонила голову Бриджит, – почему тут так тихо?

– Почему бы нам просто не пойти в холл и не узнать, почему тут так тихо? – вопросом на вопрос ответил Якуб, закрывая за собой дверь и рукой указывая в сторону холла.

– Разумеется, – хмыкнула Бриджит, смерив его насмешливым взглядом, – идём.

Когда они пришли в холл, на креслах и полу уже расположились несколько парней и девушка по имени Софи. Все они сидели молча и практически не двигались, видимо, этим и объяснялась тишина в холле.

– Добрый вечер, господа, – произнесла Вирда, усаживаясь на свободное кресло у камина и с удовольствием подставляя ладони под жар огня.

– Доброй ночи, – вяло произнёс Клинтон Блэр, лежа на диване и занимая всё место на нём.

– Подвинуться не хочешь, здоровяк? – усмехаясь, спросила Вирда.

Клинтон ничего ей не ответил, и у девушки закралось подозрение, что парень попросту заснул. Впрочем, через десять минут, когда и остальные обитатели гостиницы собрались в холле, Клинтон внезапно ожил и с интересом уставился на парня и девушку, вставших в центре зала. Как и предполагала Бриджит, Якуб действительно что-то знал. Какое-то время он что-то тихо обсуждал с девушкой, имя которой Вирда никак не могла вспомнить. До неё долетали только обрывки фраз из их разговора, и расслышать ей удавалось далеко не всё.

– Эй. Здесь нет только Чарли. Я не смог вытащить его из постели. Он не захотел, – тихо произнёс парень.

– Ясно, – вздохнула девушка, – значит, придется без него. Свою позицию он обозначил.

Парень кивнул и повернулся к ребятам, которые уже расселись на полу и диванах, и нетерпеливо ждали объяснений. Явно волнуясь, Якуб осмотрел их.

– Ну, ладно, не буду тянуть, – неловко прокашлявшись, сказал Якуб Полански, – на самом деле, тут вас собрал не Астерис, а мы с Дженнифер, – он быстро взглянул на свою напарницу, и девушка кивнула в подтверждение его слов.

– Так и знал! – воскликнул парень по имени Альтаир и хлопнул ладонью по своей ноге, – и зачем же, спрашивается? Хотите наш здоровый сон загубить?

– М-да, расходимся, – снова откидывая голову на подлокотник, вяло заключил Клинтон и широко зевнул.

– Стоп-стоп-стоп, – затараторила девушка, заметив, что многие хоть и не попытались покинуть собрание, но всё-таки засуетились, готовые в любой момент встать и покинуть холл, – хотя бы выслушайте нас.

– Действительно. Зря мы что ли не спали до двух ночи? – задумчиво кивнула Бриджит, не сводя прищуренных глаз с Дженнифер.

– Кхм, ладно, – глубоко вздохнул Якуб, собираясь с мыслями, – только я бы хотел попросить, чтобы это совещание осталось в строгой тайне, договорились?

– Ну, смотря что вы собираетесь тут обсуждать, – заявил Юджин, нагло улыбаясь.

– А что, ты готов тут же побежать к Астерису и выдать нас всех? – огрызнулся Якуб и скрестил руки на груди, – что ж, действуй, парень.

Юджин продолжал улыбаться, не сводя с Якуба насмешливого взгляда.

Вирда смотрела на парня, встретившегося ей в день регистрации, и не могла поверить, что увидела его вновь при совершенно странных обстоятельствах. Почувствовав посторонний взгляд, Юджин чуть повернул голову в её сторону, нашёл девушку глазами и подмигнул.

Обычно Вирду трудно было смутить, но сейчас щёки предательски вспыхнули, и девушка быстро опустила голову, сделав вид, что рассматривает свои ногти. Благо, свет, исходящий от шикарной бронзовой люстры с вставными свечами, был тусклым и неярким, и не выдавал её смущения. И всё же она ещё долго чувствовала взгляд Юджина, направленный на неё, даже тогда, когда Якуб заговорил снова:

– Я понимаю, что наши мнения могут различаться, но уверен, среди вас найдутся те, кто будет согласен с нами – Астерис ввёл нас в некую игру, и если сейчас мы не станем сопротивляться ему, то можем серьёзно пострадать в будущем. Мы совершенно не знаем этого человека, и должность чиновника не обеспечивает нам безопасность и не добавляет к нему доверия.

На мгновение в комнате повисла тишина, лишь потрескивал огонь в камине. Внезапно со своего места встала девушка с тёмными рыжими локонами – Софи. Вирда почти не замечала её, ведь большую часть времени она молчала, предпочитая держаться в стороне и слушать, что говорят другие.

– Не могу не согласиться с вами, – тихо произнесла Софи, и в комнате повисла глухая тишина, все внимательно слушали говорящего, – Астерис явно не тот человек, которому стоит доверять.

– Почему? – внезапно спросил кудрявый парень, Дориан, стоящий в тени книжного шкафа у стены.

Софи резко повернула голову и вперила в него свой острый и внимательный взгляд.

– Что? – нахмурился он, удивлённый её реакцией, – я… наблюдал за ним во время игр. Да, он достаточно неординарная личность и вызывает интерес, но я бы хотел узнать, почему ему не стоит доверять?

Софи плотно сжала губы и медленно выдохнула через нос.

– Послушайте, – сказала она, резко взмахнув рукой, – я не могу вам рассказать всего, что я знаю. Но я бы хотела, чтобы вы поверили мне.

– С какой это стати? – фыркнула Вирда, не удержавшись, – мы тут вообще друг друга не знаем, если ты не заметила. Было бы глупо пытаться верить человеку, которого мы почти не знаем.

– А что нам ещё остаётся делать? – резко встала Лорин и оглядела присутствующих вызывающим смелым взглядом, – мы все в одной куче с…

– Дерьмом, – любезно подсказал Юджин.

– Да! – воскликнула она, но стушевалась и быстро встряхнула головой, – то есть нет… в общем! Я имею в виду, что нам нужно доверять друг другу, а не думать о том, как бы выгоднее ударить в спину.

– Лорин права, – лениво согласилась Бриджит и ободряюще улыбнулась девушке, – раз уж нам разгребать то, что суждено по предсказанию, почему бы не объединить усилия?

– Вы все такие наивные, – фыркнул Клинтон, всё ещё лежа на диване, – говорите о доверии, но можете ли вы быть уверены, что среди нас нет предателя? Какого-нибудь посланника Астериса, а? И тогда, – он поднял голову с подлокотника и косо взглянул на Якуба с Джен, – и тогда ваше тайное собрание прикроется.

– А чего это ты так уверенно говоришь про предателя, Блэр? – подал голос Альтаир.

– Хей! – обратила на себя внимание Ребекка, – прекратите. Предателя никакого нет здесь, ясно?

– У-у-у, да вы кучка наивных идиотов, – подытожил Клинтон и прикрыл глаза, – век бы вас мои глаза не видели. Поверить не могу, что мне придётся жить с вами в одном поместье.

– За словами следи, приятель, – предупредил Якуб, сложив брови домиком.

– Хорошо, давайте взглянем на это с другой стороны, – Бриджит встала со своего места и, заложив руки за спину, медленно прошлась по комнате. Взгляды всех присутствующих тут же оказались прикованы к её высокой фигуре, – если мы сейчас будем вести себя хорошо, нас устроят в элитное училище. Для многих это хороший шанс пробиться в люди.

– Если хотите быть вечными узниками Астериса ради учёбы в престижном училище… – высказалась Джен и эмоционально взмахнула руками, – что ж! Вперёд.

Бриджит остановилась и медленно оглядела Дженнифер.

– С чего такие выводы, что мы все узники? Мне, вообще-то, всё равно. Пока мою свободу открыто не ущемляют, я сделаю всё, чтобы обеспечить себе будущее.

– Тебе нужно, чтобы твою свободу ущемляли открыто? – вновь встала со своего места Софи и храбро взглянула в лицо Бриджит, – разве нас спросили? Спросили, хотим ли мы отправиться сюда? В горы?

– В том-то и дело, – тихо промолвил Альтаир, положив руки на подлокотники кресла и задумчиво уставившись в огонь, блики от которого мрачно отражались в его голубых глазах, – я пытался сбежать. Меня остановила на входе охрана, спросила моё имя и сказала, что мне запрещено покидать лагерь. Мои вопросы они просто игнорировали. Так что да – мы тут пленники.

Джен с Якубом задумчиво переглянулись, и, кажется, воспряли духом.

– Я же говорил, – тихо сказал парень ей на ухо.

– Астерис втянул нас в свою игру. Даже его помощник Генри не знает всех его планов, – продолжила Софи. Казалось, её карие глаза успевают смотреть сразу на всех присутствующих в комнате, – так как же мы можем быть уверены в том, что мы не узники?

– Мне кажется, главный вопрос в том, – тихо прошелестел Альтаир, не отрывая глаз от созерцания огня, – как мы можем быть уверены, в том, что ты говоришь правду?

Софи резко повернулась к нему и вперила острый испытующий взгляд. Вирде показалось, что эта девушка смотрит на него с обидой. Может быть, они знакомы?

– Если кто-то в этой комнате не доверяет моим словам, – наконец ответила она, не прерывая зрительного контакта с Альтаиром, – это не мои проблемы. Моё дело – предупредить вас.

– Ну-с, спасибо, крошка, – хмыкнул Клинтон, окидывая её наглым взглядом, – сколько тебе там лет? Тринадцать?

– Пятнадцать, – процедила Софи.

– Так, всё, – громко произнёс Якуб. Если до этого его голос звучал мягко и дружелюбно, то теперь парню надоело слушать эти споры и противоречия. Его голос звенел от раздражения и злости, и Вирде стало не по себе от этой перемены в нём, – мне надоело слушать ваши споры. Я собираюсь собрать отряд из тех, кто не собирается потакать Астерису и сбежать.

– Действуй, – первым высказался Юджин, – я пас.

– Я тоже, – кивнул Клинтон, вставая и лениво потягиваясь, – нам кто-то угрожает? Или нас держат в голоде? Я не понимаю вашей паники.

– То, что нас не выпускали из лагеря, тебе ни о чём не говорит? – сказал Альтаир, вставая. Он посмотрел на Якуба с Джен и твёрдо кивнул, – я с вами.

Якуб улыбнулся краешком рта, а Дженнифер кивнула в ответ.

Вирда судорожно размышляла над этим предложением. С одной стороны, ей не нравилось, что Астерис посягает на их свободу, но с другой?.. если она попробует сбежать, то шанс, что её найдёт отец и заберёт домой намного выше, чем, если бы она осталась с Астерисом под «важным» предлогом, который он придумал для родителей всех «избранных ребят».

– Куда вы собираетесь бежать? – вышел из тени Дориан.

Дженнифер с Якубом неуверенно переглянулись.

– Ещё не знаем, – ответила Джен, вздыхая, – нам хотя бы отсюда сбежать, и желательно быстрее, чем Астерис успеет хватиться нас.

– Может быть, вам стоит скрыться в какой-нибудь долине? Там живут кочевники, вы можете слиться в их толпе, – предложила Вирда. Ей жутко хотелось помочь этим ребятам, отчасти потому, что она разделяла их позицию.

Дженнифер задумалась, не сводя с неё взгляда своих зелёных глаз. По правде говоря, когда Вирда только увидела Дженнифер, ей показалась, что девушка из какого-то старинного, древнего рода. Может быть, принцесса. Её прямой стан, высокий рост, справедливый и величественный взгляд и спокойная, рассудительная, но в то же время, властная манера говорить, невольно заставляли так думать.

– Спасибо, Вирда, – улыбнулась краешком рта Дженнифер и посмотрела на Якуба, – знаешь, а это идея. Ведь нам больше негде скрываться, верно?

– Согласен, – кивнул парень, скрещивая руки на груди, – какую долину предлагаешь выбрать? – его рот чуть скривился в ехидной улыбке. Вирда удивилась. Как можно было найти в этой ситуации что-то смешное и забавное? Но Якубу это удалось, даже в их тяжелом положении.

– Долина Нембус, – сказал Дориан. Было сложно что-то понять по лицу этого парня потому, что он всегда молчал и оставался безучастным.

– Долина Нембус? – нахмурился Якуб и чуть склонил голову набок, – можешь дать хоть одну причину, почему именно она? Ладно, шучу, я рад тебе, – он таинственно ему улыбнулся, а Дориан хмыкнул в ответ. Создалось ощущение, что они старые приятели.

– Долина Нембус, – повторил парень, словно в забытьи, – я расскажу вам как-нибудь, чуть позже, почему именно она. Покажу вам одну книгу.

– Хорошо, – всё ещё ничего не понимая, озадаченно протянул Якуб, но в следующую секунду, вдруг хлопнул в ладоши и бодро произнёс, – ну, у нас времени мало. Отправляемся, значит, в долину Нембус. Собирайте вещи. Через десять минут выдвигаемся. И да, будьте потише, я переживаю, как бы мы не разбудили своим шумом Астериса.

Глава 34. Дориан

Дориан собрал все свои вещи, которые, впрочем, и не успел толком разложить. На сборы ушло немного времени, поэтому через пять минут они с Альтаиром уже готовы были выйти в коридор. Как вдруг, дверь их комнаты открылась: в неё влетела Софи, и, закрыв за собой, остановилась перед парнями.

Девушка тяжело дышала и переводила взгляд с одного на другого. Вид у неё был такой, словно она не знала, как начать.

– По всем окрестностям гостиницы расставлена защита, – наконец, тихо вымолвила девушка.

– Мы в курсе, – сухо сказал Альтаир.

– В курсе? – вскинул брови Дориан. Кажется, сосед по комнате забыл уведомить об этом его.

– Ну, ладно, в курсе только я, – закатил глаза парень и махнул рукой в сторону окна, – я пробовал открыть окно только что, но меня обожгло огнём. Я читал о такой защите, её ставят на особо охраняемые объекты, в тюрьмах, например. Если держаться за предмет, на котором стоит защита, слишком долго, он будет накаляться, пока, вероятнее всего, не сожжет вам руку.

– И… что нам делать? – протянул Дориан и, оглянувшись на окно, мысленно сделал отметку: «Ни в коем случае не подходить близко к окнам».

– Бриджит уже сломала защиту. И ещё, – с трудом дыша, пробормотала девушка, держась одной рукой за стену, – переход. Вам нужен переход. Он перенесет вас в лес к подножию гор, мы не смогли поставить дальше.

– Мы? – переспросил Альтаир и украдкой взглянул на Дориана.

– Мы объединили силы с Бриджит и у нас получился вполне обычный переход, – пристально рассматривая парней, чётко проговорила Софи, – вход на первом этаже справа от ресепшн, в кладовке. И поторопитесь.

– Но…

Софи не дала Альтаиру сказать, покачав головой.

– Мы ещё встретимся? – с надеждой спросил парень.

Софи долго смотрела ему в глаза, и её лицо скривилось от досады. Наконец, она тяжело вздохнула и, прикрыв глаза, пробормотала:

– Я не знаю. Всё зависит от вас. Вы должны добраться до долины.

– Нембус? – вмешался Дориан, на что Софи быстро, лихорадочно кивнула:

– Да, она, – ответила девушка, – вам нужно именно туда. Потом узнаете, почему. Вам там всё расскажут.

– Расскажут… кто? – вскинул брови Альтаир, на лице которого до сих пор светилось изумление и искреннее любопытство.

– Вас ждут, – осадила его девушка, – не тяните время, пока не стало поздно. Идите же.

Парень осторожно приблизился к ней, как любопытный лесник, наблюдающий за копошащейся в траве полёвкой, и опасающийся, как бы неосторожное движение не спугнуло её. Он протянул ей свою руку. Софи задумчиво рассматривала его ладонь, словно решала, как ей поступить, после чего молча протянула свою. Их руки сцепились.

Дориан, загипнотизированный этой сценой, совсем не подумал, что нужно оставить их одних. Он отвернулся и пошёл к двери.

– План такой, – после короткого прощания, они вчетвером спускались по широкой лестнице в холл, и Альтаир торопливо посвящал остальных в курс дела, – мы идём к переходу. Софи сказала, что внизу есть переход.

– Ах да, Софи, – нахмурилась Дженнифер и подтянула лямку своего походного рюкзака, – почему она не пошла с нами, ведь она так горячо отстаивала нашу позицию?

Они разговаривали тихо, почти шёпотом, опасаясь, что Астерис и Генри всё-таки могут услышать.

– Это долгая история, – опустив глаза, несвязно ответил Альтаир, – мы и сами не до конца поняли. Но она попросила довериться ей и поскорее сматываться отсюда, пока Астерис не узнал о нашем побеге.

– Тогда вперёд, – поджав губы, скомандовал Якуб и ускорил свой бег по лестнице.

Справа от ресепшн, в пустом плохо освещенном и тихом холле, они действительно нашли неприметную дверь каморки, открыть которую им не составило никакого труда.

По правде говоря, Дориан до сих пор не верил, что девушки смогли установить им полноценный переход, совершить то, чего не могут даже некоторые опытные техники. Но, как только дверь с неприятным скрипом открылась, перед ними действительно оказался уже знакомый переход, со своей мутной крутящейся воронкой. Переход был маленьким и не внушал доверия, а его воронка меняла свои цвета от темно-зеленого до темно-синего. Хватало одного беглого взгляда на него, чтобы понять, что это дело рук новичка, однако у них не было выбора.

– Небесный отец, – прошептал Якуб, не веря своим глазам.

– Я собираюсь шагнуть в эту бездну и оказаться в другом месте, – наиграно оптимистично проговорил Альтаир и без заминки шагнул в переход.

Дориан пожал плечами и слегка улыбнулся Дженнифер и Якубу, которые, кажется, всё ещё не могли справиться с потрясением, после чего шагнул в переход. Его несло по извилистому коридору, мотало в разные стороны и, в итоге, выплюнуло прямо в лесу, на небольшой полянке, заросшей травой и колючими зарослями кустарников.

– Это что ещё за?.. – громкое изумленное восклицание Альтаира, стоящего в двух метрах от него, мгновенно отрезвило Дориана и вернуло в реальность после головокружительного перемещения. Он огляделся, заметил своего знакомого, проследил за его взглядом, и, наконец, сам впал в ступор.

Перед ними, занимая чуть ли не всё пространство полянки, стояло что-то необычное и странное, чего Дориан раньше не видел. Это «нечто» напоминало подводную лодку, но в то же время, ни на йоту не было похоже на неё: овальный заржавевший металлический корпус, ряд круглых окошек, огромное лобовое стекло спереди, и что-то вроде старой, выхлопной трубы на крыше. На ржавом металлическом корпусе было что-то написано синим шрифтом, но многие буквы стёрлись, и понять, что здесь было написано, почти не представлялось возможным.

Внезапно из перехода выпал Якуб. По всей видимости, не имея опыта в приземлениях, он упал на землю, и, совершенно обессиленный, распластался на траве. Когда он попытался встать, сверху на него свалился ещё один сюрприз в виде Дженнифер.

Со стороны это выглядела довольно комично. Валяясь в траве, практически друг на друге, они оба издавали какие-то болезненные стоны и хрипы, а лица их заметно позеленели.

– Что с вами? – нахмурился Альтаир, отвлекшись от разглядывания чудо техники.

– Переход, – выдавил Якуб, поднимаясь. Он держался за голову, крепко вцепившись в свои пепельные волосы, – переход какой-то муторный, я думал, что не переживу его.

– Видимо, девушки ещё не опытны в этом, – резюмировал Альтаир, словно доктор, оглядывая своих пациентов, – я тоже заметил, что переход слишком… экстремальный? Для тех, кто не привык, он может проходить слишком тяжело… и с последствиями.

Якуб помог Дженнифер подняться, и только тогда поднял голову и обратил внимание на чудо махину.

– Святые звёзды! Это же Энергофлот! – вскричал он и как безумный рванулся к машине, – не может быть! Да это же старая модель, древняя, можно сказать, одна из первых! Раритет! Небесный отец меня разрази!

Он беспокойно метался вокруг Энергофлота, и казался до жути маленьким по сравнению с огромными габаритами этой машины, ведь она доходила до самых верхушек деревьев в лесу. Да и сам Якуб вёл себя как довольный мальчишка, бегая вокруг желанной игрушки с горящими от восторга глазами.

– Энерго… что? – подошла Дженнифер, окончательно придя в чувство.

– Флот! Энергофлот! – возбужденно говорил Якуб, многие слова он проглатывал от волнения, не выговаривал, сбивался с мысли, – вы что, не знаете, что это? Джен? Альтаир? Это ведь один из самых популярных способов передвижения по воздуху. Он работает по принципу накопления энергии в Скваже, только там не Скваж, а нечто другое, тоже вроде стеклянной сферы в кабине лётчиков. То есть, по сути, эта махина работает на огненной и воздушной энергии! Мы можем его использовать.

– Кажется, я что-то слышал про это, – почесывая затылок, пробормотал Альтаир, – у нас в стране не так уж часто им пользуются… но подожди, он выглядит не так, как современный Энергофлот.

– Потому что это старый Энергофлот! – безумно улыбаясь, вскричал Якуб, – я думаю, мы можем его завести, но… что он делает здесь, в лесу?

– Кто-то бросил его? – предположил Дориан, который даже не знал о его существовании, но усиленно пытался разобраться, – то есть, в водных и земных странах такого нет?

– Конечно нет, а если даже и есть, то им, скорее всего, придётся нанимать техников из огненных и воздушных стран для того, чтобы они насыщали Энергофлот своей энергией. Но я слышал и про лётчиков из земных и водных стран, их мало, но они есть. Они только управляют Энергофлотом, а не наполняют его энергией.

– Откуда ты столько знаешь? – удивилась Дженнифер. Её взгляд зачарованно скользил по жестяному корпусу Энергофлота.

– Я долгое время мечтал стать лётчиком Энергофлота, – Якуб перестал бегать по кругу и остановился, уперев руки в бока, но счастливая улыбка ещё долго не сходила с его губ, – однажды, начитался книжек в библиотеке про всё это, и долгое время грезил ими, – он замолчал, задумавшись, – возможно, даже смогу привести этот старый заброшенный Энергофлот в норму, потому что я хорошо знаю строение этой машины.

– Это сыграет нам на руку, – заметил Дориан, оценивающе оглядывая машину, – так у нас будет больше шансов, что Астерис потеряет наш след.

– Это точно, – рассеянно пробормотал Якуб, по всей видимости, уже мысленно погрузившись в работу, – я приведу Энергофлот в чувство, а вы разбейте лагерь. Утром отправимся в путь.