Текст книги "Зодиакальная ДНК: 6658-ой год"

– Нравится ходить с синяками?

– Конечно, с фонарём под глазом я выгляжу мужественно, – заявил парень.

– Ты болван, – хмыкнула она, подпирая щёку кулаком и смешливо глядя на него исподлобья.

– Я знаю, – гордо отвечал Якуб, – ну что, напарник? Давай же попробуем выяснить тайну нашей книги и как герои преподнесём её ребятам.

Они второй час сидели в библиотеки и уже совсем потеряли счёт времени. Якубу удалось даже свыкнуться с безмолвием книг и раздражающим тиканьем больших настенных часов. Временами, они совсем не говорили минут по двадцать, молча склонившись над книгами и сосредоточенно листая ветхие и пыльные страницы.

Один раз Якуб чуть не уснул, привалившись головой и плечом к стене и лишь на секунду прикрыв глаза. Благо, Джен вовремя заметила его состояние и привела его в чувство.

– Это бесполезно, – устало пробормотал Якуб, закрывая очередную книгу, в которой он не нашёл ровно ничего полезного.

– Хотелось бы сказать что-то вроде «хей, Якуб, не сдавайся, у нас всё получится, мы что-нибудь выясним!», но да. Бесполезно, – согласилась Дженнифер и зевнула, – давай возьмём список зарегистрированных пользователей долины, чтобы посмотреть её с ребятами в Энергофлоте и уйдём отсюда.

– Какая великолепная идея! – вяло поддержал Якуб, вставая со стула и потягиваясь.

Они с трудом собрали все книги и понесли их обратно к полкам.

– Вставай на лестницу, – скомандовал Якуб, – я буду подавать тебе книги, а ты аккуратненько составляй их.

– Аккуратненько? И с чего бы это я должна лезть на лестницу? – возмутилась Дженнифер и скрестила руки на груди.

– Во первых – у меня не получится аккуратненько их расставить, а во вторых я слишком неуклюж и могу упасть, – быстро отчитался Якуб, – так что, давай, лезь.

– У тебя просто воспаление лени и хитрости, – закатила глаза девушка, но наверх всё-таки забралась и уже протянула руку. Якуб начал по очереди подавать ей книги. Они действовали слаженно и быстро, оставалось поставить последнюю книгу, как вдруг, Дженнифер замерла на месте, сосредоточенно и вместе с тем изумленно вглядываясь в ряд книг.

– Что такое?

– Якуб, твоя фамилия Полански? – тихо спросила она.

– Полански, – нахмурился парень и вытянул шею, силясь рассмотреть, что же она там увидела.

– Я нашла «Искусство управления внутренней силой», её автор Полански.

– Правда?

– Да, – быстро ответила она и ловко вытащила книгу. Потратив несколько секунд на беглый осмотр, она спустилась к Якубу и протянула ему свою находку.

Якуб, приняв книгу как истинное сокровище, изумленно осмотрел обложку. Вверху, белым, витиеватым шрифтом значилась его фамилия и имя отца – Чейз.

– Чейз Полански, – выдохнул парень.

– Как думаешь, тут может быть что-то важное?

– Не знаю, но это единственное, что хоть немного похоже на то, что может помочь нам. По крайней мере, так кажется на первый взгляд, – пробормотал Якуб, продолжая осматривать обложку. Сама по себе, обложка не выглядела особенной или примечательной. Обычный кожаный переплёт синего цвета, слегка шершавый на ощупь. А посередине уже поблекшее и стёртое временем название «Искусство управления внутренней силой»

Якуб хотел было открыть книгу, но тут Дженнифер положила руку на его ладонь и сказала:

– Давай дойдём до Энергофлота. Думаю, ребятам тоже будет интересно посмотреть.

Якуб кивнул.

– У нас осталась ещё одна книга, – он вытянул книгу, которую держал подмышкой и с улыбкой протянул её Дженнифер, – давай.

Девушка вздохнула и полезла вновь. Когда с последней книгой было покончено, она начала спускаться обратно к Якубу, как вдруг, её нога соскользнула со ступеньки и девушка, беспомощно взмахнув руками, в попытке ухватиться за переклад, полетела вниз.

Реакция Якуба сработала мгновенно. Положив книгу отца на ближайшую полку, он тут же подлетел к Дженнифер и спас её от неминуемого падения. Поставив её на ноги, он, сам того не ведая, прижал девушку к стеллажу и облегчённо выдохнул.

Некоторое время они стояли в таком положении, тяжело дыша и стараясь привести своё бешеное сердцебиение в норму. По правде говоря, Якуб действительно испугался, что она может упасть и сломать себе что-нибудь.

– С-спасибо… – пробормотала она и украдкой взглянула на него.

– Не за что, – усмехнулся Якуб, внимательно наблюдая за изменениями в её растерянном лице. Отстраняться совсем не хотелось, отчего-то парню нравилось находиться в этой приятной близости с Дженнифер. От неё сладко пахло корицей… или карамелью? Неважно. Совсем неважно, чем именно от неё пахло, но не отстранялись они и стояли в таком положении ещё очень долго.

Её лицо с красивыми, острыми чертами в обрамлении медных волос, окрашиваемое лёгким румянцем, завораживало парня. Зелёные глаза, так похожие на морскую волну, действительно захлестнули его, накрыли с головой своим магнетическим взглядом.

– У тебя очень красивые глаза, – тихо шепнул он, сам того не ведая. Возможно, где-то в глубине его души, какое-то странное предчувствие шевельнулось тревожным, предупреждающим червячком, но в этот момент парень не обратил на него никакого внимания.

– Да?

– Да.

Напряжение между ними возрастало, тишина стала ощутимее, а всё остальное, за пределами этого стеллажа – вдруг покрылось какой-то мутной пеленой, словно ничего больше не имело значения. Возможно, так оно и было. По крайней мере, до тех пор, пока они стоят здесь, в тени высоких книжных полок, укрытые сотнями молчаливых, пыльных томов.

Внезапно, у Якуба появилось непреодолимое желание совершить ошибку. Такое желание и правда время от времени посещало его, и обычно, он ничего не мог поделать и совладать с этим. Единственный выход… повиноваться? Поддаться этому чувству?

И, наклонившись, он крепко поцеловал её. Их губы сомкнулись. Якуб почувствовал, как Дженнифер изумлённо выдохнула в ступоре, и понял, что отступать теперь поздно. Он крепче сжал руки на её талии и прижал к себе. Зависимость от этой безумной близости нарастала, в висках у парня бешено стучало, а обычно бледные щёки горели неистовым огнём. Но… Дженнифер всё также стояла в ступоре.

– Прости! – выдохнул он, быстро отстраняясь и делая осторожный шаг назад, – я не хотел!

Прежде, чем бы его накрыл жгучий стыд, Дженнифер вдруг, будто бы отошла от потрясения и, совершенно удивив этим Якуба, схватила его за отвороты куртки и притянула обратно к себе.

Их губы вновь сомкнулись, но в этот раз это было взаимно. Якуб улыбнулся через поцелуй, наслаждаясь этим бесконечным мгновением и ощущением мягкости её губ.

Глава 54. Дориан

Дориану пришлось хорошенько поспать, чтобы прийти в себя после недавнего разговора с ребятами и странного поведения Чарли. Хотя, быть может, странно себя вёл вовсе не Чарли, а сам Дориан, и этим же странным поведением он подтолкнул товарища на агрессию.

Но разве он хотел этого? Конечно же, нет.

С тех пор как Чарли вернулся обратно в Энергофлот и заперся в кабине пилота, Дориан несколько раз вставал со своего кресла и в твёрдой решительности направлялся к товарищу, чтоб поговорить с ним и расставить все точки над i. Ему хотелось показать Чарли, что он не желал обидеть и разозлить его. Да и вообще, если уж говорить откровенно – Дориан почти не помнил, что говорил. Очнулся парень лишь тогда, когда крепкие руки Чарли вцепились в его одежду. Его словно хорошенько встряхнули после долгого сна, словно пелена с глаз спала. То состояние, в котором находился парень, было похоже на лёгкую дремоту. Он спал и не мог участвовать в разговоре, но отчётливо слышал каждое слово, произнесенное его товарищами. Но что самое удивительное – он слышал не только их, но и себя тоже. Неприятное ощущение. Язык поворачивается против воли, чужие слова слетают с губ, в груди сдавливает от неправильности происходящего.

Внезапно, в кабину Энергофлота зашли Дженнифер и Якуб. Оба были красные, как… Дориан даже не мог подобрать сравнения, которое описало бы их лица в этот момент. Парень пришёл к выводу, что между ребятами явно что-то произошло. Они сторонились друг друга, и, как только вошли в Энергофлот, сразу же разбрелись по разным сторонам. Но только что именно между ними произошло?

– Где вы были? – с интересом спросила Лорин, сидя в позе лотоса на полу.

– В библиотеке, – пробормотала Дженнифер, глядя перед собой отрешенным взглядом, – я… Якуб, покажи им книгу, которую мы нашли.

– Конечно, – хрипло ответил парень и достал книгу в синем переплете из-за пазухи. Его взгляд нервно метался по сторонам, пока он пытался дрожащими руками открыть книгу.

– Позову Чарли, – с подозрением косясь на Якуба, сообщил Альтаир и направился в сторону кабины пилота.

Когда к ним присоединился хмурый Чарли, и вся их компания была снова в сборе, Полански пустился в длинные объяснения о том, как они нашли эту удивительную находку. Его голос всё ещё звенел от напряжения, рассказ давался с трудом. Но никто не посмел что-либо сказать по этому поводу, терпеливо слушая его.

– Хочешь сказать, это книга твоего отца? – приподняв брови, спросил Чарли и мельком взглянул на кожаный переплёт, когда Якуб, наконец, закончил, – и вы по чистой случайности нашли её в местной библиотеке?

– Ну, я бы не сказал, что совсем уж по чистой случайности, – хмыкнул Якуб и нервно почесал затылок, – мы обшарили всю библиотеку. Но вообще-то да, в итоге, мы неосознанно пришли к этой случайности. Дже… Дженнифер наткнулась на эту книгу, когда мы расставляли на полку то, что взяли.

– Мне кажется, или Якуб нервничает так, будто отвечает у доски, не зная правильного ответа? – ухмыльнулся Альтаир и мгновенно был удостоен быстрым, гневным взглядом Полански.

– Может, глянем книгу? – тихо предложила Лорин. И Дориан неосознанно порадовался, что девушка вклинилась в разговор Альтаира и Якуба, потому как вид у второго был чересчур взвинченный, а ещё один конфликт им был ни к чему – они и так все часто ссорились между собой, – если честно, я ужасно хочу домой, пожалуйста, давайте разберёмся со всем этим поскорее и…

– Мы разберёмся, – решительно встал Дориан. Ему было невыносимо смотреть, как тёплые, карие глаза Лорин беспомощно блуждают по лицам присутствующих, ища в них поддержки, уверенности, спокойствия. Парень и сам не знал, почему ему так сильно хотелось заботиться о девушке, как о родной сестре, – Якуб? Покажешь нам, что вы там отыскали?

– Да, – рассеянно кивнул Якуб и встал в центр помещения, – сядем на полу?

– Чувствую себя участником клуба анонимных… – саркастично начал было Альтаир, но тут вмешалась Дженнифер:

– Неважно, как ты себя чувствуешь, Альтаир. Мы будем хоть клубом анонимных неудачников, если потребуется потратить много времени на разгадку этой проклятой книги.

– Ура, клуб неудачников, – вскинув руку вверх, нарочито жизнерадостно выдавил Якуб и первым уселся на холодный, металлический пол, – присаживайтесь, детки.

Когда все расселись на полу в уже привычных и обыденных позах, полукруглом, тесно друг к другу, Якуб нерешительно прокашлялся и открыл книгу. Все тут же заинтересованно склонили головы и принялись рассматривать титульный лист. На нём, большими буквами значилось…

– Чейз Полански «Искусство управления внутренней силой», – прочитал парень и шумно выдохнул, – ну что ж, папа, не разочаруй нас.

В этот самый миг, над их головами прогремел металлический стук. Тот самый стук, что раздаётся, когда кто-то подходит к двери их Энергофлота и настойчиво стучит по ней костяшками пальцев. Этот звук всегда пугал тех, кто находился внутри, поскольку раздавался непривычно громко и пугающе.

– Это кто ещё? – нахмурился Чарли и оглядел товарищей, словно оценивая, точно ли все присутствуют на их неофициальном собрании.

– Действительно, – прищурился Якуб и медленно отложил книгу, поднимаясь на ноги, – но кто бы это ни был, будьте наготове.

Дориан положил руку на браслет и внутренне сжался, но встать, следуя примеру Якуба, он не сумел. Какое-то противное чувство страха одолело парня и вынуждало оставаться на месте.

Тем временем, встали и все остальные, приготовившись к западне. Тогда и Дориану пришлось пересилить себя и подняться на ноги. Напряжение и чувство отчаяния объединило их в эту секунду, они беспомощно переглядывались между собой. Кто бы что ни говорил, и какие бы между ними ни были отношения, но именно такие в моменты опасности они все становились самой дружной командой.

Наконец, Якуб подошёл к двери и, нажав на металлическую ручку, дёрнул на себя. Дверь распахнулась. Серый, невзрачный свет и свежий, холодный воздух разом хлынули в душное помещение Энергофлота.

– Почта! – бодро сказала чья-то расплывчатая высокая тень, прорезающаяся через серое зарево небосвода. У Дориана колени подогнулись от облегчения, и пришлось даже к стене приложиться плечом, чтоб не свалиться с ног.

– Почта? – сипло переспросил Якуб и чуть отошёл в сторону, открывая другим ребятам вид на обычного почтальона в смешной, потрёпанной фуражке и поношенной форме, – какая к еще почта?

– Э-э-э… – растерянно протянул парень и вытянул из кармана заношенную бумажку, бегло рассматривая её содержимое, – ну, на ваш адрес пришло… секунду! – неуклюже заводя руки за спину, он каким-то образом ухитрился вытащить бумажный конверт из обычного рюкзака и протянуть Якубу, – пришёл конверт. Я просто выполняю свою работу.

– А, ну, спасибо, дружище, – рассматривая конверт и не поднимая головы, задумчиво протянул Якуб, – чаевых у нас для тебя нет, но спасибо, что забрался в эту задницу и донёс нам послание.

Не скрывая разочарования, почтальон кивнул парню и поспешил удалиться.

– Что это?

– От кого конверт?

– Да кому мы тут сдались?

Все эти вопросы буквально посыпались из ребят непрерывным градом, как только дверь Энергофлота вновь закрыла их от посторонних ушей. Якуб не перебивал их – понимал, им просто необходимо выпустить эту энергию из себя.

– Письмо из поместья Астериса, ребята, – объявил он, выслушав восклицания товарищей.

Глава 55. Альтаир

– Давайте мы просто успокоимся, по традиции сядем в наш круг и кто-нибудь, у кого нервы покрепче – прочитает это грёбанное послание! – не выдержав общего гомона, раздражённо прокричал Альтаир. Все мигом затихли и обратили на него внимание.

Альтаир, разумеется, понимал, что известие о конверте прямиком из логова врага – не из приятных, но после того, как ребята узнали об этом, то успокоиться не могли ещё долгих две минуты. А Альтаир, к слову, не привык терпеть так долго.

– Давайте, – хмыкнул Чарли и грубо забрал конверт из рук Якуба, – крепкие нервы? Какая разница, что будет в этом письме если уже и так ясно, что нас вычислили?

– Может, совпадение? – предположил Якуб.

– Оптимизм и вера в лучшее – это хорошо, но не тогда, когда это звучит безнадёжно и глупо, – возразил Чарли, невозмутимо разрывая конверт на их глазах.

– Он прав, – тихо произнесла Дженнифер, расхаживая по каюте Энергофлота, – это не может быть просто случайностью. Нам надо убираться отсюда.

– Куда? – с иронией хмыкнул Альтаир, – если они каким-то образом выследили наше местоположение, то выследят и в следующий раз.

– Может, кто-то сдал нас, – задумчиво протянул Дориан, лицо у него было серое и бледное, даже щёки не горели привычным румяном.

– Кто? – жадно спросил Якуб и подошёл к Дориану, – ты знаешь что-то?

– С чего ты решил? – нахмурился он и слегка отшагнул от настороженного парня.

– Я? – безобидно переспросил Полански, резко меняя тон, как по щелчку пальцев, – я ни с чего не решил, Дориан. Просто спрашиваю. Ты что-то знаешь?

– Нет, – тихо произнёс Дориан.

– Хорошо, – легко ответил Якуб, старательно делая вид, что ни в чём не подозревает бедного Дориана, но Альтаир, всё это время внимательно следящий за происходящим, пришёл к выводу, что Полански поставил в этом разговоре жирную запятую.

– Чарли, – позвал Альтаир, – письмо.

– Да-да, – устало пробормотал парень, уже давно держа в руках красивый свёрток бумаги и лишь ожидая, когда ребята успокоятся и будут готовы слушать, – хорошо. Давайте же узнаем, в какой заднице мы оказались, – он приблизил лист бумаги к глазам и начал читать, – послание из засекреченного поместья на горе Амфибия, второй этаж, гостевой сектор, комната номер девять.

– Какой зануда писал всю эту информацию? – зевнул Альтаир, – неужели нам интересно, откуда написано это письмо?

– Конечно, – серьёзно ответила Дженнифер, – так мы можем узнать, где находится Астерис и… остальные ребята.

– Зачем?

– Слушай, на войне любая информация может пригодиться, – раздражённо бросила Дженнифер и отвернулась от него, но Альтаир не собирался сдаваться. Возможно, воспитание в стране Овнов, да и само рождение под этим знаком говорили сами за себя: Альтаир ненавидел проигрывать в спорах.

– Давайте мы потом обсудим, как именно нам может это пригодится. Для начала выслушайте, что тут написано, – вмешался Чарли и снова прокашлялся. Его руки крепко, до побеления костяшек сжимали лист бумаги. Забавно. Этот невозмутимый и хладнокровный парень наивно полагает, что никто не видит его скрытой нервозности.

– В ответ на ваш безмолвный вопрос, сразу же хотелось бы сказать – хоть письмо и отправлено из поместья Астериса, отнюдь не его идея была связаться с вами. Скажу даже больше, Астерис ничего не знает об этом, – прочитал Чарли и поднял глаза на ребят, по всей видимости, оценивая их реакцию и решая – читать ли дальше?

Но все остальные молчали, вцепившись в парня жадным, любопытным взглядами, и тогда Чарли продолжил:

– Эта наша общая инициатива. Инициатива тех, кто решил остаться с Астерисом. Мы самостоятельно выследили ваше местоположение и решили принять меры. Хотите знать почему? Когда мы пересеклись с вами в городе Неовиль, нам удалось встретиться со Змееносцем. Да-да, с тем самым, про которого рассказывал старик Астерис. Змееносец натолкнул нас на мысли о пророчестве, о нашем предназначении, и мы сделали вывод, что если не объединим наши силы, то не сможем победить общего врага. В противном случае – он сам убьёт нас, а ещё захватит власть и уничтожит весь мир. Но самое главное – пока мы поодиночке, по разным сторонам друг от друга, мы уязвимы. Мы находимся в опасности. Все, без исключения. И особенно вы. Надеюсь, вы подумаете над этим. А теперь вернёмся к мерам. Как мы уже сказали, нам нужно объединиться. Если вы не захотите добровольно идти к нам навстречу, нам придётся вынудить вас. Насильно. Вам это надо? Вам нужны эти кровавые бойни? Мы так не думаем. Просто хватит глупить, хватит бегать от Астериса, сдайтесь. И всё будет нормально. Мы обещаем.

Чарли аккуратно свернул листок бумаги и убрал в задний карман штанов, после чего взглянул на удивлённых товарищей и хлопнул в ладоши.

– Что думаете по этому поводу?

– Они не могли просто так выследить наше местоположение, здесь что-то не так, – процедил Якуб и вскочил на ноги. Его яростная походка, широкий шаг, сведенные на переносице брови и плотно сжатые губы – весь этот образ напоминал Альтаиру загнанное в клетку животное. В клетку собственных мыслей и предположений. Видно было, что письмо из поместья не на шутку встревожило Полански, а остальные присутствующие же были слишком шокированы, чтобы метаться по помещению, поэтому просто сидели на своих местах и тихо переглядывались между собой.

– Странно, – согласился Чарли и, сняв очки, устало потёр глаза, – странно, что даже Астерис со своими связями и возможностями до сих пор не сумел вычислить наше местоположение, но зато шайка подростков без труда справилась с этой задачей.

– А может, это и есть Астерис, – вмешался Альтаир и развёл руки в стороны, – кто знает? Но в любом случае, мне не нравится всё это. Что они имели в виду под «кровавой бойней»?

– Они имели в виду, что собираются надрать нам зад, если мы не будем играть по их правилам, – мрачно пояснила Дженнифер, не сводя глаз с Якуба, до сих пор метающегося по каюте. Несмотря на то, что между этими двумя явно что-то произошло, было видно, что девушка желает знать мнение Полански насчёт этого, – Якуб, – позвала она, – сядь и успокойся. Речь идёт об угрозах со стороны ребят из поместья.

– Они не нападут, – качнул головой Якуб, но всё-таки послушался Дженнифер и сел поодаль от неё в позе лотоса, – не нападут, уверен на все сто. Они же не идиоты, верно?

– Они – идиоты, – отрезал Чарли, – вам не хватило случая в городе? Тебе Якуб, тебе было мало того, что тебя лишили кислорода?

– То была простая погоня, – поморщился Полански и махнул рукой, явно не желая вспоминать об этом инциденте, – мы просто побегали по городу, ничего страшного. Но тут они говорят о реальном нападении. Если они сделают это – не могу даже представить последствия. Они тоже должны понимать, на что идут.

– Мы же не будем драться с ними, верно? – с надеждой в голосе спросила Лорин, поочерёдно заглядывая каждому присутствующему в глаза, словно ища в них опору и поддержку, – нужно уходить отсюда.

– Куда? – снисходительно хмыкнул Чарли, – им известно наше местоположение. Если уйдем в другое место… скорее всего, нас снова обнаружат.

– Спокойно, – прервал их Якуб и обратился к Лорин, – мы не будем драться с ними, Лорин. Более того – я уверен, они даже не посмеют сунуться сюда.

– Пыль глотать устанут, – добавил Альтаир и усмехнулся.

– Альтаир, – укорила его Лорин.

– Что? Говорю как есть.

– Ребята, – внезапно заговорил до сих пор молчавший Дориан. Вид у него снова был такой, как и в другие разы, когда он вёл себя странно и говорил всякую чепуху. Поэтому Альтаир лишь зевнул и приготовился к очередному представлению, – я знаю, кто мог вычислить наше местоположение.

В салоне образовалась густая тишина. Было слышно лишь, как беспокойно дышит Якуб и ёрзает на своём месте Лорин.

– Кто? – спросил Чарли.

– Софи. Я думаю, это она могла рассказать остальным, где мы находимся.