Текст книги "Зодиакальная ДНК: 6658-ой год"

Глава 19. Альтаир

Софи вглядывалась в иероглифы, словно видела что-то запредельное, недоступное другим.

– Только не говори, что ты понимаешь написанное тут, иначе у меня крыша поедет, честное слово, – сказал Альтаир, недоуменно наблюдая за девушкой.

– Понимаю.

– Вау, класс, – парень всплеснул руки и вскинул голову.

Софи продолжила свой осмотр, а Альтаиру стало скучно наблюдать за её медленным передвижением, и он начал рассматривать комнату. Всё здесь выглядело старинным пыльным и давно заброшенным. Сколько этому всему лет, спрашивал он себя и от подобных мыслей у него мурашки по спине бежали. Не обладая умением читать иероглифы, он просто бродил вдоль комнаты и разглядывал редкие настенные рисунки: люди, с вскинутыми к небу руками; человек, вглядывающийся в чашу с водой, что отражала яркие звёзды. В отличие от иероглифов, нарисованных жёлто-золотой краской, рисунки были выцарапали чем-то острым. Всё это увлекло его в такой степени, что Альтаир даже не заметил, что Софи давно закончила и уже стояла на пороге, наблюдая за ним.

– Ты закончил? – спросила она, вскинув брови.

– Идём, – хмуро ответил парень и решительно двинулся к ней. Эти странные иероглифы вызывали в нём противоречивые чувства, – какой вывод ты сделала из этой прогулки по тёмным коридорам? – резко спросил он. Снова была темнота, снова неизвестность и слепая ходьба среди мрачных стен коридора.

– Не твоё дело, – огрызнулась девушка, уловив в его голосе грубые нотки.

Альтаир закипал. Он понимал, что не прав, и, вероятно, ведёт себя как болван, но ничего поделать с собой не мог.

– Не моё?! Вообще-то, я с тобой… и я просто хотел узнать.

– Перестань нести чушь, – холодно перебила Софи. Её шаги стихли, но Альтаир, находясь в гневе, не смог заметить этого, и понял это только тогда, когда врезался во что-то маленькое и мягкое, – ты сам пошёл за мной. И сам не послушался меня, тогда, когда я говорила не лезть. Так что да, это не твоё дело, – теперь голос его новой знакомой звучал ближе. Судя по всему, она стояла напротив.

– Извини, – выдохнул парень, – мне жаль, что иногда я себя так веду.

– Как? – спросила Софи. Альтаиру показалось, или он уловил в её голосе насмешку?

– Как эмоционально травмированный придурок.

– Извинения приняты, – заявила она, – а сейчас нам надо выбраться отсюда. Пока подземные ходы не закрылись.

– А они могут закрыться? – сдавленно спросил Альт.

– Вроде да, – произнесла Софи. Альтаир не понимал, как ей удавалось говорить о таких вещах с таким спокойствием.

– Ты знаешь, куда нам идти?

– Угу, – коротко ответила она, – здесь.

– Прости, я не вхожу в секту избранных и не вижу этого твоего «здесь», – отозвался Альтаир.

– Я тоже не вижу, – вздохнула Софи, – тут лестница, будь осторожнее.

– Лестница? – воскликнул он, – просто обычная лестница? Никакого болота из травы и опасного перехода? Ты серьёзно?

– Вполне.

– А ты не могла изначально зайти сюда через лестницу? – не унимался Альтаир.

– Сюда можно попасть только через переход, – пояснила Софи, и Альтаир поразился её терпению, – а выбраться только через лестницу. О, вот и она. Я лезу первой, а ты после меня.

Послышался скрежет ржавой лестницы. Судя по всему, Софи начала свой подъем. Ориентируясь на громкий звук, Альт подошёл ближе и нашёл рукой перекладину, сжал ржавую поверхность и стал ждать. Вскоре он услышал серию громких звуков наверху. Скрежет, грохот, тихий вздох Софи. Через секунду, его ослепил неяркий свет, льющийся откуда-то сверху. Он протёр глаза и взглянул наверх. Похоже, вход представлял собой что-то вроде люка. Заглядывая внутрь, на него смотрела Софи. Альтаир положил вторую руку на перекладину, поставил ногу и принялся подниматься. Лестница шаталась под его весом, скрипела и издавала не самые приятные звуки. Оказавшись у выхода, он упёрся руками в землю, подтянулся и сел возле люка, свесив ноги в пропасть.

Оказаться на свежем воздухе было потрясающим чувством. Сколько времени они провели в этих подземельях? Солнце на горизонте почти село, а в лесу стало ещё темнее и холоднее. Не став дожидаться, Софи видимо решив, что на этом их совместное приключение закончилось, обратилась к нему:

– Люк закрой, пожалуйста.

Он опустил тяжёлую железную крышку. Как только она опустилась на проход в подземелье, её стал оплетать тонкий слой земли. Смотрелось это настолько нереалистично, что Альтаир отшатнулся от неожиданности. Он смотрел на это, пока земля полностью не скрыла люк из виду.

– Люк открывается только тем, кто находится внутри.

Альтаир обернулся и взглянул на Софи, стоящую чуть поодаль.

– Что это за место? – прошептал он, не надеясь, что она услышит его.

– Я не могу сказать тебе, Альтаир, – произнесла девушка, – я могу лишь сказать, что у меня есть сведения, и я им следую. А пока я сама пытаюсь разобраться в тайне этого места.

Парень словно по-новому посмотрел на неё. В её словах было доверие, и он, не удержавшись, улыбнулся ей.

– Ладно, всё нормально. Разбирайся с этим. Если понадобится попутчик по тёмным подземельям, м-м-м, можешь позвать меня.

Софи слегка улыбнулась и заправила выбившуюся прядь за ухо.

– Обязательно, – она снова развернулась к нему спиной, – ты идёшь?

Альтаир торопливо пошёл за ней:

– Конечно…

Солнце село за горизонт, лес погрузился в сумерки. Они в молчании шли по лесу, вглядываясь в темноту в поисках опасности. Теперь Альтаиру этот лес не казался таким уж безопасным. Ночью всё ощущалось по-другому.

– Почему тебя зовут Альтаир? – Софи сбавила шаг и поравнялась с ним.

Он посмотрел на неё исподлобья. Почесал затылок и пожал плечами.

– Я назван в честь звезды.

– Звучит здорово, – она опустила голову и чему-то улыбнулась.

– Ты так считаешь? Впервые я услышал своё имя на уроке Астрологии, когда мы проходили расположение и значение звёзд в Солнечной системе. Мне тогда лет двенадцать было, что ли? Это было так странно, я тогда ушам своим не поверил, ведь до этого времени я ни разу не вдумывался в смысл своего имена, а тут оказалось, что Альтаир – самая яркая звезда в созвездии Орла и 12-я по яркости звезда на небе. Первым делом я спросил родителей, – вошёл в кураж Альтаир, с нарастающим увлечением рассказывая историю своего имени, – они тогда удивились так, как будто сами не знали, что моё имя произошло от звезды. А потом я начал изучать и другие звёзды. Мне это казалось таким важным, как будто это значило что-то…

– Но это ведь что-то значило? – спросила Софи.

– Не думаю, – сказал парень, вглядываясь в темноту среди деревьев, – это просто увлечение. По астрологии у меня и по сей день хорошие оценки. И всё же, я рад, что узнал немного о звёздах.

– Это… – начала говорить Софи, но резко прервалась. Её шаг становился всё медленнее, пока девушка и вовсе не остановилась посреди небольшой полянки, окружённой деревьями.

– В чём дело? – насторожился Альтаир, останавливаясь рядом.

– Я… я… – кажется, она была озадачена. И это ещё мягко сказано. Он впервые видел её такой растерянной и напуганной при свете дня.

– Что ты? – Альтаир вёл себя как можно тактичнее. Внезапно Софи вздёрнула руку и вцепилась ему в плечо. Шумно втянула воздух носом и оглядела полянку цепким взглядом, – что происходит, Софи?

В эту же секунду что-то громко зашелестело за спиной. Софи отпустила его плечо и развернулась в сторону звука.

– Маттео?

Альтаира напрягло чье-то постороннее присутствие в лесу. Он обернулся. Девушка напряжённо смотрела в сторону зарослей ежевики. Так, словно от этого зависела её жизнь.

Заросли раздвинулись и оттуда выскочил… кот!? Правда, на кота это существо очень мало походило, ведь он был в разы больше обычного кота. Угольно-чёрный, с жёлтыми умными глазами, он осмотрел присутствующих на полянке и задержал свой внимательный взгляд на Софи. Альтаиру показалось, что в этот момент между котом и Софи образовалась безмолвная связь.

– Маттео!

Они почти одновременно шагнули друг к другу и слились в объятиях. Альтаир почувствовал себя третьим лишним.

Кот по имени Маттео отстранился и посмотрел ей в глаза.

– Я скучала, – произнесла Софи.

Он наклонил голову и потёрся об её щёку.

– До завтра, – вдруг сказала Софи. Кот развернулся и снова скрылся в зарослях ежевики.

Девушка ещё какое-то время смотрела ему вслед, улыбаясь. Как только она повернулась к нему всем корпусом, Альтаир резко отвернулся и сделал вид, что рассматривает опавшие ягоды с куста ежевики.

– Это выглядит странно, – озвучила его мысли Софи, – но этот кот многое для меня значит.

Глава 20. Дориан

В день торжественного открытия межзнаковых игр в лагере было шумно, поэтому о спокойном сне можно было позабыть. Он быстро собрался, умылся и вышел на улицу. Плотные стены палатки слегка приглушали часть шума с улицы, и Дориан совсем не был готов к такому обилию звуков, когда оказался на улице. Толпа напоминала ему бурный речной поток, и это яркое громкое течение неслось в одну сторону – в сторону амфитеатров, горделиво возвышающихся над скоплением палаток. На дворе был октябрь, но сегодня день обещал быть тёплым.

Дориан хотел попробовать вычислить таинственного инкогнито в толпе. Он был почти уверен, что этот таинственный отправитель рядом, стоит только приглядеться. Но пока ему не подвернется шанс, парень рассчитывал насладиться хорошим днём. Да и всеобщее веселье завлекло его так, что Дориан поговорил с несколькими зодиаками, заглянул в небольшую лавку по дороге к амфитеатру и купил себе мармеладных звёздочек. Конечно, стоило бы купить что-нибудь существенное для завтрака, а ещё лучше зайти в столовую, но парень обожал мармеладные звёздочки и не мог отказать себе в таком удовольствии. Стоит только положить их в рот, как они сразу начинают шипеть и взрываться.

Поговорив с девушкой из страны Раков, Дориан выяснил, что торжественное открытие будет проходить в наименьшем из трёх амфитеатров. Дориану казалось, что не ноги несут его к амфитеатру, а стремительная толпа. Удивительно, как на такой узкой дорожке вмещалось столько людей.

Возле входа в амфитеатр было людно и шумно. Возле высокого арочного прохода стояло много охраны. Когда Дориан проходил мимо, один из охранников посмотрел на него так, словно парень что-то украл или собирается разрушить этот амфитеатр. Это его смутило, но парень решил, что такие настороженные взгляды, вычисляющие возможных смутьянов, во благо безопасности.

Дориан рассеянно поднимался по лестнице, на ходу рассматривая статуи: мраморный бык с колечком в ноздрях и острыми, заточенными рогами; величественный кентавр с гордым взглядом; Водолей – нагой мужчина с огромным кувшином в руках. Внимательно рассмотрев все двенадцать статуй, Дориан понял, что они олицетворяют двенадцать знаков зодиака.

Амфитеатр был таким огромным, что Дориану едва удалось представить, сколько же людей он может вместить. Зодиаков с разных стран, пожелавших посмотреть на открытие межзнаковых игр, собралось немало. И казалось, все собравшиеся старались привлечь внимание к своей стране, размахивая флагами и выкрикивая названия своих стран. Свободное место найти было трудно, но Дориан приметил одно в самом нижнем ряду. Торопливо извиняясь перед каждым, кого он случайно задевал плечом, Дориан дошёл до места.

В таком многолюдном месте он чувствовал себя неуютно, но вскоре шум заметно стих. Парень сначала даже не понял почему, но потом заметил человека в нарядном белом костюме с серебристо-золотыми нашивками рядом с белым мраморным пьедесталом. В руках у него был рупор:

– Добрый день, участники и зрители межзнаковых игр!

Коротко-стриженные светлые волосы, чуть тронутые сединой, аккуратная бородка и лукавые, прищуренные глаза.

– Рад приветствовать вас здесь, в нашем лагере, надеюсь, никто не жалуется на условия проживания. Наши организаторы делают всё, чтобы обеспечить комфорт, уют и, самое главное, безопасность нашим гостям, – он немного помолчал и, прокашлявшись, продолжил, – итак! Наверняка, вы все наслышаны о знаменитых межзнаковых играх. Считается, что проведение этого мероприятия – старая добрая традиция наших предков. Об этом написаны сотни книг, наверняка, среди наших гостей есть много тех, кто читал их? – зрители одобрительно загудели и захлопали в ладоши. Мужчина рассмеялся, – ну, что ж, я и не сомневался. Хотелось бы представиться – меня зовут Астерис, и я тот, кто собирается вернуть старые традиции!

Видимо, слова Астериса произвели на зрителей хорошее впечатление, потому как они зашумели ещё громче. Да и сам Дориан невольно улыбнулся, наблюдая за происходящим.

– Итак, хотелось бы напомнить, уважаемые зрители и участники. Особенно участники! – он резко поднял палец, после чего усмехнулся, – межзнаковые игры состоят из трёх этапов – первые два отборочные, а третий… третий будет заключительным, и именно он определит нашего победителя. Уверен, борьба будет напряжённой. Зрителям же настоятельно рекомендую не пропустить ни одного этапа. А теперь…

Вдруг у Дориана помутнело перед глазами. Манера выступающего говорить, его речь, всё это напомнило ему тот разговорный стиль, что присутствовал в письмах инкогнито. О боже! Великие звёзды! Дориан чуть не встал со своего места от переизбытка эмоций. Вдруг кто-то наступил ему на ногу.

– Ой, прости, прости, пожалуйста! – раздался над головой встревоженный голос. Чья-то маленькая фигура оказалась перед ним.

Подняв голову, Дориан увидел девушку. Его рот невольно приоткрылся от восхищения. Странно, но за семнадцать лет ему ещё не удавалось встретить такую девушку. Казалось, в ней умещались все идеалы для Дориана: мягкие черты лица, тёмная кожа, веснушки на щеках и носу, карие глаза и каштановые вьющиеся волосы до плеч.

Одета девушка была старомодно, но ей удалось подобрать одежду так, что всё вместе это выглядело достаточно интересно и ярко. Светлые джинсы на высокой талии, потрёпанные голубые кеды, жёлтый вязаный свитер и рюкзак на плече.

– Я наступила тебе на ногу… прости, я правда-правда, не хотела, ах да, меня зовут Лорин, но я, вообще-то, никому на ноги не наступаю, и я очень сожалею об этом, я из страны Тельцов, не думай, что мы все такие, – тараторила девушка так быстро, что Дориану едва удавалось улавливать смысл её слов. Больше всего завораживала её красота: Лорин была похожа на яркое солнце в знойный день, дружелюбно раскинувшее свои ослепительные лучи.

– Н-ничего страшного, – пробормотал Дориан, встряхнув головой. Он быстро пробежался взглядом по сторонам, и только сейчас понял, почему Лорин так спешила сюда. Возле него было свободное место, и девушка хотела занять его, – садись, – он неловко махнул рукой на сиденье рядом.

Лорин ослепительно улыбнулась рядом белых ровных зубов, радостно кивнула и уселась рядом.

– Я… м-м-м, я Дориан, приятно познакомиться, – неловко кашлянул парень и протянул руку.

– Лорѝн! – радостно произнесла она и крепко пожала его руку.

– Ты говорила.

– Ах да, точно. Дориан, у тебя очень гармоничное имя, тебе говорили когда-нибудь? Мне оно очень нравится, правда. Надо будет записать. Я всё записываю. Всё-всё-всё, что кажется мне интересным.

– Почему? – спросил Дориан. Общаться с Лорин было сложно, но интересно. То же ощущение возникало, когда нужно было выучить какой-нибудь материал к уроку, но информации было столько, что она просто не умещалась в голову. Так было и с Лорин. Она тараторила и, кажется, не контролировала поток своих мыслей, от чего становилось совершенно непонятно, о чём она говорит.

– Ну, во-первых, я думаю, это когда-нибудь мне пригодится, – быстро пояснила Лорин, после чего продолжила, – а во-вторых, у меня плохая память. Мой психолог посоветовал записывать мне всё, что мне кажется важным.

– И ты считаешь, моё имя – это важно? – удивился Дориан.

– Ну да, конечно, – кивнула Лорин с невозмутимым видом, после чего расхохоталась, – ой, почему ты так удивлён? У тебя прекрасное имя, это стоит того, чтобы записать…

– Итак, повторив все правила, давайте начнём открытие межзнаковых игр, – приглушая голос Лорин, заговорил Астерис через свой рупор, – по традиции, каждая страна должна представить себя, а каждая стихия – показать свои способности. Ну что ж, межзнаковые игры объявляются открытыми!

Если раньше Дориану казалось, что зрители ведут себя шумно, то он явно ошибался, поскольку сейчас они зашумели так, что у парня в ушах зазвенело от какофонии звуков.

Первыми выступали Овны. С разных сторон амфитеатра вышли люди в ярко-красных одеяниях. Зазвучал гимн страны, гордый и торжественный. Шествие приостановилось, и один из них медленно поднял флаг: красно-чёрное знамение с изображением Овна в центре. Зрители захлопали в ладоши.

Одна за другой выходили страны. Каждое выступление казалось совершенно необычным и отличающимся от других. Но тут Лорин, притихшая и молчавшая до этой поры, начала плакать. Дориану редко приходилось видеть плачущих девушек, и эта картина повергла его в шок. Но набравшись храбрости, он спросил:

– Почему… Почему ты плачешь?

Девушка вытерла мокрые дорожки слез с щёк и слабо улыбнулась ему.

– Прости, если напугала. Я очень часто плачу. По любому поводу, да, я не хотела тебя пугать, я должна была предупредить, я, вообще-то делаю это каждый раз, когда встречаю новых людей, чтобы они не подумали, что я… э-э… сумасшедшая. Я не сумасшедшая. Просто люблю плакать из-за всяких мелочей. Прости. Представление было очень трогательным. Это было похоже на крик души, понимаешь? Это так… так… трогательно. Поэтому я заплакала.

Дориан слушал ее болтовню с открытым от изумления ртом. Девушка оказывала на него странное влияние: была и утомляющей и заряжающей энергией одновременно. Ему понадобилось пару минут, чтобы переключиться с рассказа Лорин на представление стихий.

Далее выступали земные знаки. Дориан встал, подошёл к бортику и с интересом уставился на трёх людей в зелёных одеяниях, вышедших в центр амфитеатра. Они выстроились в круг, закрыли глаза и вытянулись в струнку. Зрители разом замолчали и замерли. Тишина длилась нескольких долгих секунд, пока земля, да и весь амфитеатр вдруг не задрожали, словно при землетрясении. По толпе пробежались испуганные шепотки. Дориан вцепился в каменный бортик и недоуменно взглянул на техников, представляющих земную стихию. Они стояли неподвижно, не замечая суматохи вокруг. И тогда парень понял, что это землетрясение устроили они. Люди на трибунах тоже осознали происходящее и одобрительно зааплодировали техникам. И тогда, словно по сигналу началось настоящее представление.

И большие, и маленькие камешки, лежащие на земле, вдруг взмыли в воздух, как по волшебству, слетелись к техникам и закружили вокруг них бешеным вихрем. Заиграла быстрая ритмичная музыка. Казалось, техники земной стихии управляют камнями в ритм музыки и заставляют их плясать в дружном хоре. С поднятыми руками они проделывали лёгкие движения и творили вокруг себя настоящие чудеса. Эти ребята создавали из камней образы, силуэты, фигуры, заставляли их двигаться. Дориану впервые удалось увидеть, как работают другие знаки. За свои семнадцать лет парень видел высшее мастерство в управлении водой, но то, что он видел сейчас казалось поразительным непонятным, но таким… прекрасным?

Приглядевшись к техникам, создающих вокруг себя каменные силуэты, Дориан понял, что всем им лет двадцать, и почувствовал угрызение стыда и зависти. Они всего лишь на три года старше его, а уже способны на многое! Ему всегда хотелось выбраться из своего родного города, стать знаменитым техником и обладать высшим мастерством. Воспоминания о Пайвуде заставили его сердце тоскливо сжаться, ведь там он оставил своих бабушку и дедушку. Он бросил их.

Выступление начали воздушные знаки. Сам не понимая того, что делает, Дориан развернулся и направился в сторону лестницы. Ему не хотелось смотреть на выступление и торжественное открытие игр.

Нужно подышать. Тут слишком шумно и душно, в смятении подумал Дориан, шаркая по ступеням лестницы. Было неправильно завидовать этим ребятам, но парень ничего не мог с собой поделать.

– Эй, Дориан, постой, – парень услышал знакомый голос. Обернувшись, он увидел Лорин. Запыхавшись, девушка пыталась что-то сказать, но Дориан едва ли понимал, о чем идёт речь.

– Выдохни, Лорин, – мягко произнёс Дориан и попытался улыбнуться.

Девушка торопливо кивнула и перевела дыхание. Через несколько секунд она лихорадочно посмотрела ему в глаза и проговорила:

– Ты забыл письмо… когда ты ушёл, я взглянула туда, где ты сидел и увидела письмо, прости, не удержалась, прочитала первую строку, увидела твоё имя, и сразу же побежала за тобой, честное слово! Ну, ладно, я прочитала ещё вторую строку, а потом третью, а потом мне стало стыдно, что я читаю чужое письмо, и тогда я точно побежала за тобой. Вот теперь точно правда.

По всей видимости, девушка испытала облегчение от того, что рассказала правду, но в тот момент Дориана не волновало, сколько строк она прочитала. Больше его заботило, как письмо оказалось там, всего через несколько секунд после того, как он ушёл оттуда.

– Письмо? Ты уверена, Лорин? – спросил Дориан. Конечно же, письмо было от инкогнито.

– Да, – кивнула она и протянула ему конверт, – прочитай сам.

Дориан взял письмо, развернул его и прочитал: