Текст книги "Пророчество серебряной татуировки"

– К чему ты клонишь? – не выдержал Джеймс. – Ты сказал мне, что Кейд так и не вернулся оттуда.

Рэй удивленно вскинул брови и тоже вслушивался в их разговор, с подозрением поглядывая в сторону Джеймса. Значит, давний друг Джеймса погиб во дворце, но знал ли об этом Рэй? Похоже, что нет.

– Так вот, – продолжал Эйран, высокомерно поглядывая на Джеймса. – В тот день Кейд вернулся ко мне, но провалил задание. – он недовольно покачал головой. – Какая жалость! Его предсмертные крики я не забуду никогда…

Джеймс не мог вымолвить ни слова, а внутри меня вскипала ярость. Чем больше я узнавала об Эйране, тем сильнее питала к нему ненависть. Джеймс верил этому человеку и когда-то считал его достойным предводителем, но убийство друга… Эйран и здесь его обманул.

Воспользовавшись замешательством Джеймса, Эйран кинулся прямо на него. Я видела, как к Джеймсу приближается черный меч мага, но тот даже не пытался предпринять каких-либо действий. Слишком быстро. Я понимала, что он не успеет увернуться.

В последний момент рядом с ним возник Харт и оттолкнул его, что Джеймс не устоял на ногах и оказался на полу. Он поднял взгляд, полный решимости снова броситься в атаку, но обомлел. Сначала мне показалось, что Эйран остановился от собственной неудачи, но когда на его лице растянулась победная улыбка, я забыла, как дышать, а Джеймс с трудом заставил себя подняться на ноги.

Из груди Харта торчала рукоятка меча из черной стали, а вокруг растекалось красное пятно крови. Эйран выдернул окровавленный меч, Харт пошатнулся и в следующее мгновение повалился на землю.

Джеймс подскочил к брату, но взгляд того уже был стеклянным, а краска отхлынула от его лица. Глядя лишь прямо перед собой, Харт сделал последний вздох и с трудом произнес слова, обращенные к Джеймсу.

– А ведь я так хотел погулять на твоей свадьбе…

И его глаза закрылись уже навсегда.

– Нет! – я попыталась вскочить на ноги, но Рэй удержал меня.

Эйран пренебрежительно вытер меч о свой плащ и даже не смотрел в их сторону. Он вовсю ухмылялся, осознавая собственный триумф.

– Я же сказал, что… – начал было он, но замер на полуслове.

В следующую секунду его глаза расширились от ужаса, когда Джеймс приблизился вплотную, глядя прямо в глаза своему заклятому врагу. Сдерживая приступ тошноты, я наблюдала за тем, как Эйран медленно перевел взгляд на меня и приложил руку к своей шее, откуда во все стороны хлестала кровь. Джеймс вонзил ему в шею кинжал, который был припрятан у того. Таким же приемом мне однажды удалось провести Джеймса на тренировке.

Мне казалось, что даже на расстоянии я могла видеть, как сверкает драгоценный камень на рукоятке, смешавший в себе цвета золота и серебра. Тогда я поняла, что это был мой кинжал – подарок Рэя.

Может гармония и порождала жизнь, но она же могла и забрать ее.

Джеймс вытащил кинжал лишь после того, как Эйран издал последний вздох и повалился на землю. Я не решалась сделать вздох, боясь, что в любую секунду Эйран может подняться на ноги и вновь кинуться в атаку. Но ничего не произошло.

В полной тишине оружие убийства со звоном выпало из рук Джеймса, когда тот посмотрел на обездвиженное тело поверженного противника. С помощью Рэя я смогла встать, чтобы приблизиться и взглянуть на мертвое тело Эйрана. Мне было неприятно это зрелище. Победа далась нам слишком высокой ценой. Даже жаль, что Эйран ушел из жизни так быстро. За все то, что он сделал ему должна была быть обеспечена долгая и мучительная смерть.

Я осторожно коснулась руки Джеймса. Его взгляд казался пустым. В сторону Харта я не решалась посмотреть, и боялась представить, что в этот момент чувствовал Джеймс.

– Я верну его. – тихо сказала я. – Как только мы вернемся и я наберу достаточно силы, я сделаю все, чтобы оживить его.

Мои слова словно привели Джеймса в чувство. Тогда он крепко прижал меня к себе и облегченно выдохнул.

– Я боялся, что больше не увижу тебя.

– Главное, что ты пришел.

Мы оба понимали, что забыть все, что нам пришлось пережить в пещерах будет непросто, но по крайней мере теперь мы были свободны, и у нас все еще оставалась надежда на возвращение Харта.

Рэй кашлянул, привлекая к себе внимание.

– Мои люди ждут нас снаружи. Думаю нам всем пора возвращаться домой.

Мы не стали возражать. Мне не терпелось покинуть ненавистные стены места, пропитавшегося запахом свежей крови. Рэй поднял меня на руки, пока Джеймс взвалил тело брата на плечо. А затем мы не оглядываясь направились к выходу.

Глава 36

Мы выбрались из пещер через большую дыру в стене. Похоже, что взрыв исходил именно отсюда. Прохладный ночной воздух ударил мне в лицо, и я впервые за долгое время смогла вдохнуть полной грудью. Королевский отряд уверенными шагами уводил нас от каменных стен. Я подняла голову, чтобы увидеть уходящие высоко в небо верхушки скалистых гор, которые служили мне тюрьмой все это время.

Мы вышли на поляну, где нас поджидала королевская стража. Я оглядывалась по сторонам, пока мое внимание не привлекла фигура в капюшоне. В самом дальнем углу, прислонившись к дереву стояла та самая девушка – Грейс, и вертела в руках кинжал. Стражники то и дело бросали на нее подозрительные взгляды, но похоже ее это даже забавляло. Рэй проследил за моим взглядом и тоже увидел ее.

– Когда эта девица явилась в мою спальню посреди ночи, я был уверен, что она пришла по мою душу. – усмехнулся он. – Каким же было мое удивление, когда она протянула записку от тебя и сказала, что мы должны немедленно выдвигаться, если я еще хочу снова увидеть тебя живой.

Грейс чуть приспустила капюшон, и теперь смотрела на меня. Ее черные волосы, доходившие ей до плеч, переливались в свете луны, а глаза сверкали даже во тьме. Я слегка кивнула ей в знак благодарности, а она расплылась в улыбке и отвесила поклон, прежде чем скрыться среди деревьев.

Принц дал сигнал о том, чтобы наш отряд выдвигался в путь. Я была не в состоянии идти, поэтому Рэй продолжал нести меня на руках.

Джеймс уложил тело Харта на носилки, а затем их подняли несколько стражников, пока он сам предпочел идти в стороне ото всех. Я понимала, что ему нужно время, чтобы побыть в одиночестве после всего пережитого, поэтому была не против компании Рэя. Тем более нам многое нужно было обговорить.

Я снова повернулась к принцу и теперь смогла в полной мере разглядеть его лицо. До сегодняшнего дня мы виделись лишь на церемонии. В пещерах мне показалось, что он не изменился, но на таком близком расстоянии я все же смогла отметить небольшие изменения в его лице. Кажется, ему тоже пришлось нелегко: под глазами залегли темные круги, появились небольшие морщинки, а лицо стало еще более серьезным.

Я гадала, что произошло с ним за все это время.

– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался он со всей теплотой, заметив, что я не свожу с него глаз.

– Бывало и лучше. – призналась я.

Он понимающе кивнул.

– Когда вас схватили, я не знал, что и думать. – начал он. – Во дворце начался такой переполох. Слух о том, что маги тьмы вернулись быстро разлетелся по всему королевству и пришлось приложить немало усилий, чтобы заверить граждан, что все под контролем.

Я отвела взгляд и теперь смотрела на густой лес, окружавший нас.

Мне нужно было объясниться с Рэем, но я не находила слов.

– Прости меня. – сказала я. – Мне не следовало сбегать с церемонии.

Рэй проводил взглядом проходящего мимо стражника и лишь потом заговорил:

– Это я должен приносить свои извинения. – вздохнул он. – Я был слеп и повелся на поводу у своих чувств. Может, если бы я рассказал тебе обо всем раньше, о том, что каждую свободную минуту я думал лишь о тебе, что не мог забыть твой дивный смех, а взгляд твоих очаровательных глаз вызывал у меня жар во всем теле… – он чуть помолчал. – Может, если бы ты обо всем знала, то смогла бы принять мое предложение руки и сердца.

Он выжидающе посмотрел на меня. Может если бы знала обо всем с самого начала, то я бы и согласилась. Рэй отличный парень, и наверняка был бы замечательным мужем. Но я никогда не испытывала к нему того же, что и он ко мне. Да и сейчас уже многое изменилось. Я поняла, что тянуть больше нельзя. Нужно было рассказать ему всю правду.

– Рэй, – я сделала глубокий вдох и выпалила. – Я люблю Джеймса.

Краска прильнула к моему лицу, когда принц во все глаза уставился на меня. Он не выглядел рассерженным, скорее просто очень удивленным.

Рэй долго молчал, словно не знал, как реагировать на мои слова.

– Значит, все это время… – Рэй взволнованно сглотнул.

– Да. – я закусила губу. – Мы были с ним вместе.

– И когда я сказал ему, что хочу, чтобы ты стала моей женой… – на его лице отразилось понимание, когда он вспомнил, как сильно Джеймс возражал против моей кандидатуры.

– Какой же я дурак! – он смотрел прямо перед собой, не решаясь заглянуть мне в глаза. – Я ведь видел, как Джеймс смотрел на тебя, видел, но не придавал этому значения.

– Он хотел рассказать тебе, но у тебя было множество других забот, да и похоже он знал о твоих чувствах и не хотел ранить их. А еще все эти нападения и то, что ему пришлось скрывать, кем он является на самом деле… Мне жаль, что так вышло.

Я как будто снова вернулась в день церемонии, когда над всем залом пронесся мой громкий отказ, а принц застыл от неожиданности. Тогда я публично унизила его, но у него все еще была надежда, что я могу передумать. Сегодня я лишила его и этого.

– Я не держу на вас зла. – с трудом вымолвил он. – Но он мог бы сразу обо всем мне рассказать!

– Думаю у вас еще будет возможность это обсудить. – сказал я, видя, как из тени деревьев появилась фигура Джеймса и направилась в нашу сторону.

Он поймал мой взгляд, и я не сдержала улыбки. Мне не верилось, что все страшное осталось позади, и теперь мы все вместе держали долгий путь домой.

Я знала, что когда мы вернемся, то ничего уже не будет, как прежде. Главное, что мне больше не придется думать о том, что кто-то хочет убить меня. Но и расслабляться я не собиралась. Может нам и удалось справиться с предводителем магов тьмы, но его последователи все еще могли оставаться на свободе. К тому же узнав, что моя мать могла быть жива, я была готова бросить все силы и немедленно отправиться на ее поиски.

Я с нетерпением ждала возвращения во дворец и верила, что какие бы трудности нас не поджидали – вместе с Джеймсом мы сможем все преодолеть. Ведь как день не может существовать без ночи, так и свет нуждается во тьме.