Текст книги "Лилиан. Проклятие некромантки"

34

Леди Катрина Теронс – так мне представили девушку, когда Вильям с Дидериком поприветствовали друг друга. И то, как девушка сверкнула в мою сторону глазами, когда Дидерик приобнял меня за талию, лишь утвердило меня в подозрении существующей связи между этими двумя.

Ох, Дир! Не умеешь ты выбирать себе ни братьев, ни девок. Одна лишь Эмма практически никак на меня не отреагировала. Лёгкий кивок головы, в знак приветствия и… всё.

– Ройдор, размести наших гостей, – распорядился Дидерик. – Вы присоединитесь к нам через час за ужином?

– Разумеется, – Вильям очень старался не пялиться на меня, но его взгляд всё равно то и дело возвращался к моему лицу. – Ты не мог бы уделить мне немного времени перед ужином?

– Прости, я обещал сейчас Лилиан небольшую прогулку, – нашёлся с причиной для отказа Дир. – Возможно после?

– Ваша светлость всегда так верны своим словам, – деланно восхитилась Катрина. – Вашей невесте очень повезло. Дважды.

– Вы и представить себе не можете, – не дала я ответить герцогу, пытаясь не рассмеяться в голос от жалких попыток девушки повлиять на мою ауру. – О верности Дидерика можно слагать легенды.

– Ройдор, – Дир тихо окликнул наблюдающего за нами управляющего, призывая его к исполнению прямых обязанностей.

Пока слуги уводили гостей в комнаты, сопровождая их и помогая с багажом, Дидерик уверено вёл меня в сторону выхода на улицу. Шли в полном молчании, и только рука герцога, вцепившаяся в мою талию мёртвой хваткой, выражала его напряжённое состояние.

– Хочу посмотреть на лошадок, – в какой-то момент я слегка сменила направление нашего движения в сторону конюшни.

– Отлично, – зло отозвался Дир, послушно идя рядом.

В отличие от герцога у меня настроение было превосходным! Ауры Вильяма и Эммы были совершенно не примечательными, да я и не надеялась что-то в них разглядеть, если честно. А вот леди Катрина – настоящий подарок. И то, что Вильям привёл её сюда сейчас, означает лишь одно – у нас уже получилось его напугать. Осталась малость – дождаться его первого прокола. Первого и последнего.

– Дверь запри, – стоило нам зайти в конюшню, как я выпустила тьму, проверяя, нет ли поблизости посторонних. Всё было чисто. – Защиту от прослушки я ставить сейчас не рискну, поэтому постарайся не кричать.

– Я не думал, что Вильям приведёт сюда Катрину, – исполнив мою просьбу, Дидерик подошёл ко мне практически вплотную, начиная объяснять. – Послушай…

– Не стоит, – перебила его, но договорить он мне не позволил.

– Я понимаю, что тебе была не приятна эта встреча и отрицать я ничего не собираюсь. Могу лишь объяснить.

– Твои любовные похождения меня не касаются. Единственное, пожалуй, попрошу держать ремень на штанах не расстёгнутым, пока мы не закончим, – скрестив руки на груди, вкрадчиво поинтересовалась. – С чего ты решил, что встреча с твоей любовницей должна меня как-то задевать?

– Потому что меня бы это задело, – был мне дан тихий ответ.

– Что-то не припомню, чтобы демонстрировала тебе кого-нибудь, – не удержалась от язвительности в голосе, отворачиваясь и подходя к ближайшему стойлу под пристальным взглядом жующей сено кобылы.

– Марка ты и не пыталась спрятать, – последовал мне в спину лаконичный ответ, заставив замереть на месте. – Был бы признателен, если при следующих наших общих встречах вы будете вести себя сдержанней.

– Марк – это другое! – не выдержала я. – Не приплетай его сюда. Он… подожди, – медленно обернувшись, пристально посмотрела на Дидерика.

К тому, что в школе только ленивый не приписывает нам с драконом тайную любовную связь – я давно привыкла. А вот сейчас, услышав такие выводы от Дира, немного растерялась. Даже не знаю, что поразило меня больше – сомнительный вывод герцога, невозможность в данный момент правильно подобрать слова, чтобы объяснить нужное положение вещей или то, что Дидерик смеет высказывать своё мнение по поводу моих теоретических отношений с кем бы то ни было! И что это такого мы с Марком сделали на глазах герцога?!

– Знаешь, я не собираюсь тебе ничего объяснять и тем более оправдываться, – нарушила возникшую между нами тишину, предупреждающе приподняв ладонь, пресекая возражения от Дидерика. – Моя жизнь тебя не касается, впрочем, как и меня твоя. Мы с тобой сейчас действуем вместе, но и это, как ты знаешь – временно. Поэтому, предлагаю перейти к делу.

– Сейчас – временно, – согласился со мной Дир. – Но, как я уже говорил тебе, я не собираюсь отказываться от дочери, Лилиан. Поэтому общение нам в дальнейшем придётся продолжить.

– Зря, – честно ему ответила. – Потому что, как я уже говорила тебе – это плохая идея. Надеюсь, что позже в тебе проснётся здравый смысл и ты согласишься провести обряд.

Какое-то время мы молча сверлили друг друга взглядами. На этот раз тишину первым нарушил Дидерик:

– Мы вернёмся к этому разговору позже, – отворачиваясь от меня, герцог сделал несколько шагов в сторону. – Мне стоит после ужина поговорить с Вильямом? Или мы совсем не разделяемся?

– Пока не стоит, – приняла переход темы в нужное русло, мысленно выдыхая. – Я договорилась с Марком на счёт артефактов, в полночь Георг их мне переправит сюда, чтобы мы сразу закончили обработку замка. Пока всё не будет сделано – никаких разговоров наедине с кем бы то ни было. Походы в спальню Катрины так же под запретом, – не сумела вовремя прикусить язык.

– Боишься за легенду или тебе всё же не…

– Она некромант, – одной фразой стёрла наметившуюся самодовольную улыбку с лица Дидерика. – Тот самый некромант-недоучка, который установил ловушку для духов рода и несколько раз пытался проклясть тебя.

– Ты уверена?

Я в ответ лишь хмыкнула. Катрина носила что-то, что делает её ауру обычной для окружающих магов, но я – истинная. Меня не провести такой дилетантской бутафорией и её сущность я разглядела очень хорошо. Работа с тьмой всегда накладывает на мага отпечаток. Неумелая работа – медленно разрушает ауру, превращая её целостность в лоскуты. Именно это я и увидела.

– Когда мы стояли в холле, она пыталась что-то сделать со мной, – пока Дидерик переваривал полученную информацию, решила добавить ему ещё пищу для размышлений. – Скорее всего вывести из строя. Усыпить, или навести недомогание, не знаю. Суть в том, что пока она это делала, я сравнила твои старые следы от проклятий с её магией – это была она.

– Та девушка, что была под личиной вместе с иллюзионистом…

– Да, – ответила ему, не став дослушивать вопрос до конца. Что Дидерик имел в виду мой последний день в роли Лилиан было и так понятно. – Доказать я это сейчас не могу, но сомнений, что именно у Катрины тогда не получилось прервать мою беременность, у меня нет.

– Ясно, – Дир играл желваками на лице, пытаясь совладать со злостью. Получалось у него слабо.

– Дидерик, – мне пришлось подойти к нему, осторожно прикоснувшись к руке, привлекая внимание. – Ты ведь не собираешься устроить скандал, поддавшись эмоциям, и всё нам испортить?

– Нет, – мотнув головой, он не сводил взгляд с моей руки, продолжающей лежать на его предплечье.

А ведь это я ему ещё не рассказала, что у меня есть подозрения по поводу направленности этих проклятий. Может и не стоит тогда? Не сейчас, во всяком случае.

– Хорошо, – я попыталась убрать руку, но Дидерик тут же её перехватил, сжимая в своих ладонях.

– Знаешь, мне было гораздо легче просто ненавидеть тебя за предательство и побег, чем… – грустно произнёс он, не став договаривать фразу до конца, отпуская мою руку.

– Знаю. Ненавидеть действительно проще, – тихо выдохнула, отводя глаза в сторону. – Нам пора возвращаться. У нас почти не осталось времени до начала ужина.

35

Пока мы шли обратно до замка, чтобы избавиться от неловкого молчания, возникшего между нами с Дидериком, я попросила его дать мне краткую характеристику на Катрину.

Информации мне был дан минимум, но большего и не нужно было. Знакомы они давно, как оказалось, познакомил их Вильям (какая неожиданность!). Леди Теронс живёт в столице, в основном. Иногда посещает имение, где на постоянной основе проживает её супруг. Так, из любопытства – а лорд Теронс знает, какой интересной жизнью живёт леди, пока он свежим воздухом дышит? Сомневаюсь!

А я на минуту подумала, что Катрина одна из тех пяти несостоявшихся невест герцога. Теперь очевидно, что это не так. Даже отрицать не стану, что известие о том, что замуж её герцог не звал, меня обрадовало. Было бы странным, если бы меня никак не затронуло известие о том, что женщина, пытавшаяся лишить меня ребёнка, стояла в храме бок о бок с Дидериком.

Если честно, какую-то часть меня в принципе очень злило его желание вновь обзавестись семьёй. Изначально такая реакция была, потому что у такого гнилого человека не должно быть семьи. Не стоит он того, чтобы очередная дурочка прошла через всё то, что довелось пережить мне. Но так я считала до того момента, как вскрылась правда.

Сейчас я знаю, что Дир не при чём. И всё равно идея его женитьбы коробит что-то в глубине души. Что это? Отголоски былого, из-за ритуала, проведённого Георгом? Времени прошло более чем достаточно, чтобы заглушились всколыхнувшиеся чувства той Лилиан. Скорее всего это во мне говорит присущее всем женщинам чувство собственности. Странное, изощрённое и бессмысленное. Всё что было моим – моим должно и оставаться, так ведь? Вернее – либо мой, либо ничей, а так как мне герцог не сдался ни в каком виде, то пусть прозябает в одиночестве!

Ещё это его упорное желание быть частью жизни Милены… Дидерик изменился. Не помню в нём раньше такой прямолинейности и упорности. Зачем ему дочь? Потому что это правильно? Честности в нём всегда было слишком много, как я понимаю сейчас. В то время мне это казалось одной из лучших его черт. Верность долгу, роду и прочее – это замечательно, в какой-то мере, но правильно ли это по отношению к самой Милли? А ко мне?

Когда малышка только родилась, я часто представляла себе, что пройдёт ещё немного времени и мне встретится кто-то… Не было ни лица, ни каких-то других ориентиров во внешности, происхождению. Просто сидела и размышляла, что у дочери должен быть отец. В моих мыслях этот человек любил Милену, заботился о ней, баловал. Был строг, когда это необходимо, но никогда не наказывал её… глупые мечты.

А сейчас есть возможность их исполнить, в какой-то степени. Дидерик может быть хорошим отцом? Сможет ли он полюбить Милли? А она его? Будет ли Дир верен своим словам и сможет сохранить тайну нашей дочери?

Проклятие. Уверена, что сможет. И почему-то рада этой своей уверенности. Но, почему?! Я ведь хочу, очень хочу, чтобы герцог провёл обряд и отказался от Милены, так какого демона…

– Лилиан? – позвал меня Дидерик. – Идём?

– Прости, – встряхнув головой, с удивлением обнаружила, что мы не только давно уже вошли в замок, но и стоим перед закрытой дверью столовой. – Задумалась.

– Я понимаю, – Дир грустно улыбнулся, распахивая дверь и придерживая меня за поясницу, пока мы заходили внутрь.

В столовой уже все собрались. Ждали только нас, о чём-то перешёптываясь неподалёку от стола. Правда, стоило нам войти, как разговоры тут же затихли.

С чего бы это?

– Дидерик, – кивнул Вильям герцогу, помогая присесть за стол сначала Эмме, затем и Катрине.

Брат с женой разместились по правую руку от места Дидерика, меня, как это и было положено, Дир усадил напротив себя – в противоположной стороне от главного места за столом. Катрина присела слева от герцога, напротив Вильяма.

Самое забавное в этом было то, что стол был накрыт на десять персон. Меня от остальных отделяли несколько свободных мест. Вру. Самым забавным был брошенный на меня полный превосходства взгляд от Катрины, когда Дидерик занял своё место.

По её мнению, это должно меня как-то трогать? Демоны! А ведь должно! Я сейчас ведь Лилиан… быстро взяла себя в руки и печально вздохнула, направив полный тоски взгляд в сторону Дидерика. Если бы герцог в этот момент ел – точно бы подавился. Застыл он, поймав мой взгляд, очень основательно. А я что? Я грущу «в разлуке» от тебя, милый. Хорошо, что Дир вовремя вспомнил кого мы здесь изображаем и отмер. Наверное, мне показалось, но в его глазах промелькнула грусть.

– Знаешь, я был очень удивлён, узнав о свадьбе, – как только слуги закончили расставлять перед нами еду, осторожно начал Вильям, обращаясь к Дидерику. – Не пойми меня превратно, но… Лилиан, – у него даже хватило духа повернуться в мою сторону и скупо улыбнуться. – Очень неожиданно. И Лилиан…

– Что «Лилиан»? – уточнил Дир, когда стало понятно, что говорить дальше Вильям не собирается.

– Снова Лилиан, – покосившись в мою сторону, дополнил свои слова он. – Как так произошло?

Пока Дидерик с мягкой улыбкой, направленной на меня, рассказывал брату, а заодно и остальным, нашу версию про внезапную встречу, я тоже не сидела без дела. Во-первых, я очень пожалела, что первый этаж ещё не обработан артефактами. Я чувствовала, что Катрина что-то творит, или пытается сотворить, но не могла призвать тьму, чтобы проверить. Как некромант девица, конечно, мне не ровня, но почувствовать чужую тьму она вполне может. Второй повод для раздумий был в аурах присутствующих. Их я могла разглядывать совершенно спокойно, для этого мне не нужно выпускать силу. Вот только увиденное мне не нравилось. Точнее не нравились ауры Дидерика и Катрины. Она явно что-то делала с ним, но сейчас мне было не разобраться.

– И вы вот так решили начать всё сначала? – с ноткой недоверия протянул Вильям, когда Дир закончил излагать историю нашего воссоединения. – После всего, что она сделала?

– Людям нужно давать второй шанс, Вил, – коротко отозвался Дидерик, поворачивая голову на меня. – Особенно, если понимаешь, что чувства никуда не делись.

– Какая удивительно романтичная история, – восхитилась Катрина, привлекая к себе внимание. – Ваша светлость готовы закрыть глаза даже на измену. Такое не часто встретишь! Воистину, велика сила любви.

Я чуть не выругалась вслух, заметив всплеск на ауре Дира, как только он посмотрел в сторону девицы. Ладно, с этим разберёмся позднее. Даже плюс есть – я окончательно убедилась в своих подозрениях, что это были за «проклятия», которые я снимала с него заодно со своими.

Привороты это были. Кустарные, топорные, практически не работающие привороты от неумелого некроманта. Даже Стелла на втором курсе качественней умудрялась сделать!

– Но ты сказал, что Лилиан больна? – вновь заговорил Вильям. – Может стоит отложить свадьбу? К чему такая спешка?

– Я не больна, – мне пришлось очень мягко влезть в беседу, так как от Дира сейчас пользы было мало. Он явно боролся с собой, вернее, с внезапной тягой к Катрине. Нужно заканчивать ужин и уводить его отсюда. – Я просто не помню многие моменты.

– Например какие? – Вильям даже корпусом подался в мою сторону, ловя каждое слово. – Что ты помнишь?

– Сложно сказать, – вздохнув, я напустила на себя максимально сосредоточенный вид. – Последние десять лет я жила даже имени своего не зная, пока не увидела Дидерика. Только после этого я смогла хорошо вспомнить своё детство и то, как познакомилась с ним. Помню свадьбу и вас с Эммой, помню отъезд любимого, а дальше… – я осторожно взяла руками куриную ножку из своей тарелки, на сколько это возможно аккуратно перехватывая её пальцами ближе к центру. – Знаешь, мне иногда снятся странные сны.

– Сны? – был вынужден уточнить Вильям, так как я подняла глаза от тарелки и стала смотреть исключительно на него.

– Очень странные сны. Больше похоже на набор не связанных между собой картинок. Ночь, оскаленные морды страшных животных, скачущий куда-то всадник, крутая лестница и странный хруст, – на последних словах я разломила кость внутри куриной ножки пополам, добавляя звуковой эффект своим словам.

Передёрнуло в этот момент троих. Вильяма, Катрину и, как ни странно, Дидерика. Мысленно поморщилась – он прожил этот день вместе со мной, само собой, воспоминания у него гораздо свежей в памяти, чем у его братца с некроманткой-недоучкой. Зато у меня есть ещё одно косвенное подтверждение их причастности. Странно, что Эмма никак не реагирует ни на возвращение Лилиан, ни на разговоры за столом.

– Дорогая, ты не устала? – обратился ко мне Дидерик, явно стараясь не смотреть в сторону Катрины. – Обычно разговоры на эту тему тебя утомляют.

– Если честно, то очень, – поддержала я его намёк. – Вы не обидитесь, если я оставлю вас? – не став дожидаться ответа, попросила герцога, вытирая руки о салфетку. – Любимый, не проводишь меня?

– Конечно. Прошу меня простить. Вильям, леди, – отдав дань приличиям, Дир сразу же встал, подходя ко мне и протягивая руку.

– Ваша светлость, – прилетел нам в спины окрик Катрины. – Надеюсь, вы уделите нам время, когда проводите свою невесту до покоев?

Заметив, что при звуках её голоса герцог вновь начинает теряться, незаметно ударила его локтем в бок, разворачиваясь к некромантке лицом:

– Леди Катрина, а с чего вы решили, что он только проводит? Спальня у нас общая, а день был насыщенным, – невинно похлопав ресничками, поспешила выйти из столовой.

К счастью, Дидерик не сопротивлялся. В главную спальню идти сейчас было глупой затеей – прослушка нам поговорить не даст, поэтому я уверенно зашла в свою бывшую личную спальню, проверяя тьмой пространство на новые сюрпризы и мысленно поражаясь превратностям судьбы.

Будучи герцогиней Дюар я никогда этой комнатой не пользовалась, а сейчас вот – пригодилась. Может и есть какой-то смысл в раздельных спальнях у супругов?

36

– Отпустило? – закрыв тьмой комнату от возможных прослушиваний снаружи и щёлкнув замком, запирая дверь, обратилась к Дидерику.

– Она что-то делала, я правильно понял? – стараясь не выплёскивать на меня свою злость на Катрину, практически спокойно задал герцог вопрос.

– Приворот, – коротко ответила, заметив, как он поморщился от этого слова, отворачиваясь от меня. – Много про них знаешь?

– Что они запрещены! – огрызнулся Дир, тут же сбавляя обороты. – Прости. Просто…

– Не стоит, – отмахнулась от не нужных извинений, проходя в сторону кровати и присаживаясь на самый край. – Минут через десять, максимум – двадцать, тяга к ней окончательно пропадёт.

– Ты не можешь это снять? Или ускорить снятие?

– Нет, – поморщилась, вглядываясь в его ауру. – Точнее могу, но эта идиотка, как я поняла, на каждое своё действие сливает раз в пять больше тьмы, чем нужно, и, если я вмешаюсь сейчас, мне придётся сначала переработать излишки, временно заморозив, если так можно выразиться, основное приворотное проклятие… – видя, что Дидерик меня не понимает, решила перефразировать. – Будет быстрее, если мы просто подождём.

– Что будет дальше? – растерев лицо руками, устало поинтересовался Дир. – Я имею в виду наши действия.

– Идём в спальню и делаем вид, что ложимся спать, – начала просчитывать, как лучше поступить. – Второй этаж мы обработали весь, поэтому, как только я почувствую, что эта весёлая троица разбежится по своим комнатам – нашлю чары, чтобы проспали до утра, во избежание.

– А мы займёмся первым этажом, – понятливо кивнул Дидерик.

– Да. Дождёмся полночи и артефактов от Георга и закончим с этим.

Просматривая ауру герцога, мысленно поражалась количеству отпущенной на приворот тьмы. Не такой уж и слабый у самоучки резерв, стоит заметить. Вот только тратит она его абсолютно бездарно! Нужно будет иметь это в виду. Не глупость Катрины, само собой, а то, что она даже в безобидный маячок (если умеет его делать) способна запихать слишком большое количество силы. Остатки нерастраченной тьмы можно будет использовать, как дополнительный резерв для себя. У меня с собой должны быть несколько накопителей, можно в них и загнать зря выпущенную тьму… но, не сейчас. Только после полной обработки замка.

– Она ведь не в первый раз это сделала, я прав? – дождавшись моего кивка, Дир снова погрузился в свои мысли. – Как я раньше этого не замечал?

– Приворот сложно отличить от реальных чувств. Есть несколько ориентиров, зная которые, можно определить вмешательство, – пожала я плечами. – Как ты сейчас понял, что эмоции принадлежат не тебе?

– А какие именно ориентиры? – вопросом на вопрос ответил мне Дир.

– Если не считать изменений в ауре, то сам проклятый должен обратить внимание на несколько факторов, – не стала настаивать, поясняя давно заученными фразами. – Первый – это внутреннее ощущение неправильности происходящего и неспособность избавиться от наваждения. Мало кто может остановиться, выдохнуть и проанализировать ситуацию. В основном, это принимают за «любовь с первого взгляда» и прочее тому подобное. Второй признак – тяга ощущается только при нахождении рядом с этим человеком. Или при звуке его, или её, голоса. Смотря на что была сделана привязка у проклятия. Ну, и третий просто на логику и понимание себя: «А какого демона меня вдруг потянуло к человеку, на которого прежде я и внимания не обращал?».

На самом деле был ещё один ориентир, но его озвучивать мне не хватило духа. Любовь. Когда действительно любишь кого-то и внезапно, буквально за пару секунд, твои мысли наполняются образами другого человека, то волей не волей заподозришь неладное. Если рядом присутствуют ушлые маги, само собой.

«Особенно, если понимаешь, что чувства никуда не делись…» – как наяву услышала слова Дидерика в столовой.

Но он ведь это сказал Вильяму лишь для поддержания нашей легенды. Не более того.

– Почему ты называешь приворот проклятием? – уточнил Дир, заострив внимание именно на этом.

– Потому что это оно и есть.

Что такое любовь в магическом плане? По сути, это идеальное сочетание аур двух людей. Их тянет друг другу, они дополняют друг друга… Ни один приворот не даст такого эффекта. Никогда. Он лишь временно перестраивает часть ауры проклятого, имитируя чувства к объекту привязки. И, как у каждого проклятия, здесь есть свои минусы для обеих сторон. Проклинающему, с каждым новым приворотом, придётся вкладывать всё больше сил для поддержания нужного эффекта. Ведь с каждым разом будет уменьшаться не только срок действия привязки, но и сила, скажем так, притяжения. В какой-то момент сил просто на просто не хватит и мага ждёт откат. Какой именно – тут каждому своё. Некромант может и резерва запросто лишиться, здесь никогда не угадаешь, по чему именно тебя ударит. И так же всё печально с человеком, которого привораживают. Любое проклятие, так или иначе, разрушает ауру. А здесь ещё задействовано подавление воли. В учебниках для первого курса очень красочно описан один случай, когда некромант около пяти лет поддерживал приворот у своей жены. Итог был более чем печален. Когда сил у мага не хватило на обновление проклятия – его поглотила собственная тьма, преображая в живую нежить. Супруга же, очнувшись от проклятия, просто сошла с ума. К сожалению, восстановить её подавляемую столько времени волю было уже нельзя.

Привороты не входят в раздел запрещённых заклятий, но это и не требуется – в учебной программе их проходят в самом начале первого курса, наглядно демонстрируя, что происходит с аурами проклятого и некроманта. Детишки обычно сразу впечатляются и дальнейших внушений не требуется. Само собой, случаи приворота бывают периодически, но являются чем-то вроде забавы, не более. Никто из состоявшихся некромантов не будет этим заниматься – себе дороже. А вот Катрина – другое дело. Её никто не учил. Она понятия не имеет, с чем играет и что ей грозит.

– Я тебе уже говорила, что кто-то тебя проклинал, – подвела итог я своим пояснениям. – Следы на ауре – это был приворот. Тебе повезло, что я их снимала, заодно со своими.

– Действительно, – криво улыбнулся Дидерик. – Повезло.

– Я была очень зла на тебя, – тихо пояснила, внутренне собравшись.

Мы не можем вечно избегать этого разговора. Марк прав. Тем более, тема так удачно перешла в эту сторону. Да и аура герцога наконец-то полностью очистилась от тьмы, и он сможет адекватно воспринять всё, что я собираюсь ему сказать.

– Лилиан, я не собираюсь тебя обвинять…

– Знаю, – перебила его, стараясь не отводить взгляд в сторону. – Георг не сразу стал меня обучать. Первое время это было невозможно из-за моего положения, потом – Милена требовала всё моё время, – вспомнив первые несколько месяцев жизни дочки, не смогла сдержать улыбку. – Я не насылала на тебя ничего смертельного. И практически сразу снимала, когда замечала, что проклятие бьёт откатом по Милене.

– Но продолжала проклинать, – в его голосе не было ни злости, ни обиды. Лишь тоска, которой он незаметно заразил и меня.

– Да, – не стала отрицать. – Надеялась, что Боги проявят справедливость и ты будешь наказан. Глупо было, не спорю. Я рисковала Миленой, в первую очередь. Когда осознание этого факта окончательно пришло ко мне – я перестала. Я приняла, что Лилиан больше нет. И месть, хоть и занимала мои мысли наравне со злостью и ненавистью, перестала стоять на первом месте. Ты и сам должен был прочувствовать, в конце дня инициации эмоции у меня были весьма однозначные.

Какое-то время мы молчали. Я понимала, что это не обсуждение, и не то, на что я внутренне настраивалась, но продолжить разговор не могла. Дидерик тоже молчал и мне остаётся лишь гадать, какие мысли в этот момент были в его голове.

– Лилиан…

– Нам пора! – перебила герцога, едва он попытался заговорить, поднимаясь и проходя к двери. – Приворота на тебе больше нет, нам нет смысла отсиживаться здесь и дальше. Тем более, что это может вызвать подозрения у наших дорогих гостей.

– Лилиан, – Дидерик в два шага оказался рядом, перехватывая мою руку, которой я почти дотянулась до дверного замка. – Тогда, в твоих воспоминаниях, когда ты стояла на лестнице и с горечью думала, что не так представляла себе мою реакцию на известие о будущем ребёнке – ты была права. Я могу лишь предполагать, что испытал бы в тот момент, но одно могу сказать со всей уверенностью. Я был бы счастлив. Счастлив настолько, что даже представить невозможно. И мне до безумия был бы приятен тот факт, что ты рассказала мне об этом первому, скрывая беременность от всех вокруг, включаю Дарию. И да, – он заговорил тише, старательно пряча от меня горечь в голосе, – я бы не просто приносил тебе лимоны по утрам. Я бы всё вокруг замка ими высадил.

– Нам действительно не стоит больше задерживаться здесь, – сглотнув образовавшийся в горле ком, немного хрипло попросила Дидерика, открывая дверь и выходя в коридор.