Текст книги "Моя любимая – Кикимора. Сказки для взрослых"

Состязание музыкантов

И была лунная ясная ночь.

В такие ночи заповедный лес кажется особенно прекрасным.

И даже когда медведь шел по нему, и трещали ветки под его лапами и это никого не пугало.

А тут еще музыка удивительная полилась откуда-то.

А с другой стороны – другая – прямо сказка да и только.

Но не только для забредшего случайно было это чудо чудное и диво дивное, даже те, кто тут всегда жили и те с восторгом слушали ее.

Берегини со всех сторон к полянке подходили.

Черти и кот Баюн уже там были – без них ничего такого важного никогда не обходилось, даже те, которые в дальних болотах бока отлеживали, и те теперь собрались здесь же, чтобы посмотреть, послушать. А главное, не пропустить того, что потом случится. А ведь случится наверняка.

Тут черти никогда ошибиться не могли, а о коте и говорить нечего.

И на самом деле к ним заглянул Лель – бог всех влюбленных, давно не видели его здесь, и соскучились. И Пан вышел из леса дремучего, где он как раз с Соловьем разбойником беседу вел важную о том, как жить и что сделать надо, чтобы еще лучше жизнь у них была.

Но как только песню Леля услышали, так и про Соловья, и про грядущее позабыл, да и отправился туда сразу, чтобы тоже присоединиться.

Пан только на вид был страшным, а на самом деле сердце у него было большое и доброе. И он рад был поддержать любого, да и подарить остальным свою музыку.

Вовсе не так прост, хотя и прекрасен был Лель. То ли не понял он порыва Пана, то ли еще что, только нахмурился он тут же. И хотя еще продолжал играть, но в воздухе запахло грозой.

Вот в такой неспокойный момент наш медведь там и появился вдруг.

Как и всегда бывает, – кот Баюн внимательно за всеми наблюдал, ему тогда не до музыки было, кому-то больше нравился Лель, а кому-то Пан, только и коту было понятно, что никто из них не решится обидеть Леля, и признаться, что не он самый лучший.

И не потому что черти были такими воспитанными или подхалимами оставались, просто из чувства самосохранения, никому не хотелось во враги себе его записать – это могло очень плохо для них закончиться.

А Пан, что, он свой парень, даже если обидится, к нему потом подлизаться можно, и он тебе простит лукавство то, тогда и получится, что и Лель доволен и с Паном отношения прежними остались.

Черти, хотя всякое о них говорили, за эти века научились норовы различать и ладить с теми, кто близко был и с теми, кто далеко.

Да и почему собственно они должны выбирать кого-то одного, пусть и тот и другой остается.

Только это они так думали, а сами творцы, они всегда хотели знать, что каждый из них лучше своего противника. Потому гроза в воздухе незримая и витала в тот миг.

Кот Баюн теперь еще одну задачу никак разрешить для себя не мог – медведь ли обычный вышел к ним, или это сам бог Велес пожаловал, потому что были это две большие разницы, если разобраться.

Если к ним пожаловал Велес.

Хотя он не знал, что и думать, что будет, если тот и на самом деле пожаловал.

Он всегда стоял за справедливость.

А тут само собой и началось.

Лель безмолвно, но все-таки требовал признания его первенства, для этого и слов не надо было.

Добрыми намерениями Пана явно дорога в Пекло стелилась, хотя сам он этого вроде не понимал, или делал вид, что не понимает, может только наивным и прикинулся?

Черти засуетились, как только музыка смолкла и надо было что-то сказать. Только что тут скажешь, когда все и без того ясно и понятно.

Самые шустрые решили улизнуть молча. Но все-то не убегут, значит, ответ держать придется.

– А ну-ка, пусть каждый за себя говорит, а потом мы посмотрим, что выйдет.

Даже один голос любого черта Лелю казался верхом оскорбления, а тут они стали бросать камни черные и белые в какую-то котомку, чтобы не произносить вслух неприятных вещей. Видя, что Велес не отстанет, кот подсуетился.

И все ждали когда камни на траве окажутся, и тут будет понятно, что же там происходит.

Пан волновался, и твердил, что он готов уступить, пусть они не суетятся. Лель злился все сильнее, ему хотелось не уступок и снисхождения, а настоящего признания. Нет, конечно, в отличие от своего предшественника, шкуру с Пана он снимать не собирался, зачем такая жестокость, но и просто так всего оставлять не собирался тоже.

Камней оказалось в итоге почти поровну. Про себя усмехнулся Велес. Он радовался, что подоспел вовремя.

Он любил Леля и музыку любил. Но больно того захвалили в последнее время и звездная болезнь его уже никуда не годилась, а теперь.

Лель поднялся, он взглянул на чертей, решив уйти молча, и не дожидаться того, что будет дальше.

Но тут лицом к лицу с богом своим и столкнулся.

– Что же ты торопишься? Разве ты не рад тому, что есть кто-то достойный, сынок? – спросил он.

Ничего на это не отвечал Лель.

– Но ведь одному быть скверно. Недаром черти вместе держатся, и все ищут себе пару. Ты лишен любви, но ведь и такому музыканту нужен достойный соперник.

И снова Пан хотел сказать о том, что он вовсе недостоин, но кот его так царапнул, что он ничего говорить не стал.

Лель помолчал еще немного, а потом улыбнулся.

И на самом деле все не так страшно, как ему показалось, и чего он собственно так разошелся.

И облегченно вздохнули и повеселились все потом на славу.

Но самые прозорливые говорили о том, что трудно даже представить, что было бы, если бы Велес не появился вовремя. Старая история с сатирами не давала им покоя.

– Ничего не повторяется дважды, – заверил кот Баюн, и мы с вами не среди греческих сумасбродов живем, а в заповедном лесу все-таки, и ничего у нас такого страшного быть не могло.

Но это он сейчас так говорил, а разве еще миг назад был в том уверен?

Жизнь и хороша потому, что она непредсказуема, и всякое случится может, чего только не бывает в этом мире.

Иди ты в болото, дорогой

Жизнь в лесу текла своим чередом. Водяной Кеша жаловался черту Федору на то, что Омутник не только бесполезен в деле, и изводит его. А озеро скоро в болото совсем превратится. Это было похоже на правду, потому и задумались глубоко духи. Надо было что-то изменить в этом мире. Правда, они не знали, что именно.

Бес Федор решил кое-что устроить.

Видя, что одна из частей озера превратилась в болото, он послонялся по другим местам, разыскал болотного Данила, узнал, что тот парень работящий и привел к нему. По дороге он рассказал Болотному о лесе и о Водяном Косте:

– Характер у него, конечно, не подарок, – задумчиво говорил он, – но жить с ним можно, ты вроде спокойный, сживетесь, – заверил он

Так они до озера и дошли. Водяной лежал на берегу и поглядывал по сторонам. Он почувствовал, что приближается опасность, и забеспокоился.

Федор подошел к нему, и вместо приветствия, подтолкнул к нему Данила.

– Вот тебе первый помощник, – заявил он.

Только косо взглянул на него Водяной, и что-то себе под нос пробурчал. Так без особенной радости и поселился Даниил на озере в болотной его части. Он оставался здесь пока чужим, но надеялся на лучшее.

Духи знали, что своего болота он лишился, но ничего неизвестно было им о том, что произошло там, сколько ворон они не посылали, ничего те узнать не могли.

Водяной принял его в штыки и возмущен был до глубины души. И он отвечает на вопрос Беса:

– Руки у него загребущие, и странный он какой-то, не нравится он мне и все.

– Но и ты смотри в оба, пока еще хозяин здесь, а то совсем распустились, учил его Федор. И прав он был, но разве стоило им такие трудности творить.

Но все в те дни против водяного было, словно бы сговорились они все.

Русалка обижена была на Кешу за то, что он не оставил ей кота Баюна, а подло отдал его старухе, вот и дулась она и молчала, и переметнулась к Болотному.

Она позвала Кикимору, решив, что та во всем ее поддержит, и сообщила ей, загадочно улыбаясь:

– Я тебе мужа нашла.

Кикиморе надоел давно бес Егор, за которым она в то время ухлестывала, но толку было мало, и она решила, что если не мужем, то возлюбленным он будет прекрасным. Да и друзей у нее здесь не так уж много. Водяной и прежде ей не особенно нравился, и настало время ему отомстить. И настроена в тот момент была Настя очень даже решительно.

№№№№№

Когда Водяной поплелся к Лешему, чтобы с ним посоветоваться о том, что с ними такое происходит, он еще не знал, что очень даже опоздал и все теперь бесполезно.

Кики уже побывала у него, то ли запугала, то ли уговорила, и тот стал убеждать Кешу, что Болотный ему просто необходим. Он и на самом деле не был лишним, это сущей правдой оказалось. Но когда свои против чужих шли, тут уж о справедливости да необходимости говорить не особенно сподручно было. И все-таки он услышал:

– Пусть остается, и Оксану ему отдадим, они хорошо ладят.

Он что-то еще долго говорил о том, что от болотного больше пользы, чем вреда будет, но это уже водяного не особенно волновало, когда предательство совершилось и поддержки ему не будет от своих же.

Он знал, что Кики подслушивает и не собирался потом все ее вопли слушать.

Леший из двух зол выбрал меньшее, и это оказался Водяной. Но отступив, успокаиваться Кеша не собирался, он пообещал себе, что Болотному не будет у них тут спокойной жизни, как бы он о том не мечтал.

А Кики уже рассказывала Яге, что разобиделся Водяной и понял, что нигде он не добьется поддержки. Все к Дане хорошо относятся, и только ему все опасность мерещится, и кажется, что не сможет он жить с ним дружно, но ведь он такой труженик, и мухи не обидит, так о чем волноваться было.

Яга смотрела на нее и усмехалась про себя. Оставалось только дивиться тому, как по разному относились они ко всему в этом мире происходившему. Но Кики любого станет защищать, в ком своего мужа будущего узрит. А водяной видит только грозного соперника, который может озеро его себе забрать со временем. Но если так лежать и брюхо поглаживать, то рано или поздно это точно случится.

Об этом она и хотела его предупредить, как только встретит.

Но Водяной решил пока переждать и посмотреть, что дальше будет.

№№№№№

В те дни произошло и еще одно странное событие, в котором оказался замешенным ни о чем не подозревавший Болотный.

И явился ни с того ни с сего в заповедный лес Банник и стал требовать, чтобы ему вернули Кикимору. Он обещает пожаловаться Царю Морскому на те бесчинства, которые тут происходят. Он бросился на болотного и они подрались да так, что все черти, разбуженные воплями Банника, никак остановить и разнять их не могли, сколько не старались. Едва – едва Водяной с Лешим растащили их в разные стороны и потом еще держали злыдни, чтобы они не сцепились снова.

Кики была поражена – никто никогда из-за нее не дрался и вдруг. Она не знала, что делать и как быть, не в силах особенно доверять Баннику, который больше любил себя, чем весь остальной мир, она все-таки и болотного пока не особенно хорошо знала, зато давно проверила, какие черти водятся в тихом омуте.

Кики бросилась за Лешим, и он предупредил обоих о том, чтобы они и близко больше не подходили друг другу.

– Не смейте здесь потасовки устраивать, это заповедный лес. Вон в дремучий к Соловью отправляйтесь, там хоть поубивайте друг друга, он Вам еще спасибо скажет, у него костей прибавится, в тут не смейте.

Банник что-то ворчал, уходя к себе, он вдруг понял, что без Кикиморы жизнь его кажется унылой и никчемной, но понял и другое– вероятно, было уже поздно.

Водяной только издалека за всем наблюдал и ничего он делать не собирался.

Но он предчувствовал, что на этот раз никуда ему от Болотного не деться, если кто и повинен был во всем, так не он, а скандалист Банник, и это никак не могло ему помочь в тот самый момент.

После того, как буйного Банника отправили домой, Болотный признался, что он не может жить без Кики, никому он ее не отдаст.

– У меня немного тут друзей, потому я так дорожу каждым, – говорил он задумчиво

Она онемела от счастья, оступилась и свалилась в болото. Это стало последним штрихом к той странной схватке за руку и сердце Кикиморы, о котором еще долго говорили духи. И даже Соловей разбойник интересовался тем, из-за кого это духи так отчаянно дрались. И очень долго дивился тому, что простая Кикимора может такие страсти вселять в их души.

Услышав такие речи того, за кого она замуж собралась Кики очень обиделась, и готова была его поколотить, но Соловей от нее во время сбежал.

А в остальном она была спокойна и счастлив. Теперь уже русалка завидовала ей и злилась из-за того, что сама так легко уступила ей Болотного, но ведь она не могла подумать о том, что такое возможно. Но думать ей надо было раньше, а когда играешь с судьбой, всегда такое случается.

На радости Кики решила что-то хорошее сделать.

Она ходила по лесу с загадочным видом и думала упорно, чтобы бы такое сотворить. Тут Кот Бают ей на глаза и попался. Он о чем-то на берегу беседовал с той самой русалкой и только фыркнул, когда Кики увидел. До него дошли слухи о том, как Банник с Болотным ее поделить не могли. Но кот напрасно фыркал. Он с Настей дело имел, и это для него могло очень скверно закончиться.

И решила она тут же украсть Кота у Лешего и отнести его своему любимцу Дунаю. Он пострадал недавно, когда в схватку с духами бросился, но кота так и не получил. Она надеется на то, что за такой поступок и он ее полюбит обязательно.

Сказано – сделано. Она тут же раздобыла лукошко, чтобы незаметно вынести его, и направилась к дому Лешего, воровато оглядываясь по сторонам. Но напрасно Кикимора думал о том, что никому ничего неизвестно.

Леший узнал от Яги о том, что задумала Кикимора. Сначала он хотел ее устыдить и разоблачить, но Яга решила, что этого мало:

– Подсунь ей обычного кота, чтобы не повадно было, тогда богатырь ее точно полюбит, – посоветовала Яга и усмехнулась.

Он не хотел сначала поддаваться на уговоры, но потом решил так и сделать.

Кики пробралась к нему с лукошком, сцапала кота, спавшего на печке, и быстро удалилась. Баюн следил за ней внимательно, чуть не сорвался и не свалился ей сверху на голову, но все-таки удержался на месте. Он дивился коварству духов, но что с Кикиморы возьмешь. А он старался, утешал ее, когда с ней беды приключались, ей сказки рассказывал. А она, как только беды миновали, уже и сдать его готова был с потрохами.

Потом он пытался припомнить все прелести знаменитого богатыря и решить для себя за что же его так любят и русалки и кикиморы. На его кошачий взгляд, так ничего в нем не было особенного, самый обычный тип, правда упрямее и наглее других, но видно, такие только Кикиморам и нравятся.

– И что только в этом Дунае особенного, что все вокруг него носятся, – спрашивал он немного позднее у русалки, когда рассказывал ей о недавнем происшествии, та ничего не ответила, только хвостом махнула и отпустилась на дно озерное.

№№№№№

Пока Болотный трудился без устали с лазовками вместе, Кикимора с краденным котом дошла до дома воина и пробралась туда. Она осторожно поставила на лавку свою заветную ношу и стала ждать, пока Дунай заметит ее подарок.

Как уютно было в доме его и странно, что ни одна девица еще не поселилась тут, но и сам он не особенно торопился жениться, видно ее, Кикимору верную и преданную только и ждет. От мечтаний таких радостных у нее даже голова немного закружилась.

Дунай увидел кота и оторопел.

– Это ты, но откуда ты тут взялся, кто тебя мог принести.

Его немного удивило то, что кот молчал, а такой разговорчивый был, но он мог просто сердиться на него или ему просто нечего было сказать?

Воин верил в то, во что хотел верить.

Но отрезвление для Кики наступило очень быстро.

– Ты погубить воина хочешь? – спросил у нее Домовой.– Только тебе не понятно, что никакой это не Баюн, а самый обычный кот, я не знаю, где ты его взяла, или тебя твои духи просто облапошили.

Она бросилась к коту и стала трясти его со всей силы, но он не проронил ни звука, и тогда Кики убедилась в том, что это и на самом деле просто кот. И как она могла не заметить этого сразу, почему за все это время он ни одного слова так и не произнес?

– Так и есть – это просто кот, – растерянно повторила Кики слова Домового, словно эхо зазвучало. Но что теперь делать? Раздумывать особенно было некогда.

Она схватила его в охапку, забыв корзинку в доме воина, и побежала, не разбирая дороги в заповедный лес. Но по дороге опомнилась и выбросила чужого кота, зачем он там нужен?

Она думала, как бы отомстить Лешему, что она может сделать такого, чтобы он знал, что с ней такие шутки не пройдут.

А настоящий Баюн уже сидел перед духами и рассказывал им очередную очень даже интересную историю, в которой не понятно, что было правдой, а что только его фантазиями.

Он воровато взглянул на Кикимору и пожалел о том, что видно ее кто-то предупредил заранее и ничего страшного не произошло, а жаль, она заслужила хорошей взбучки, чтобы знала, как котов воровать – предательница.

Тайна старого болота

С течением времени все в мире изменяется. Жизнь в заповедном лесу тоже стала иной. Уже давно приглядывался к болоту Велес, и на этот раз он решил, что пора серьезно поговорить с Болотным Даниилом.

Много чего случалось за эти годы, особенно когда строптивый Водяной против него снова и снова выступал, но и в этом случае вел себя Даниил достойно, и чертей себе подобрал самых надежных, если такие среди их братии встречались. Он собрался здесь, на болоте этом, оставаться всерьез и надолго.

Водяной покосился на него, когда увидел, что тот на болото направился, но ничего поделать он не мог.

– Здесь когда-то наша Василиса томилась, когда была она в лягушечьей шкуре, бедняжка, – напомнил он Болотному, – но это еще до тебя было, я видел, как ты с Тугарином грозным отважно боролся и никого не проклинал и о помощи не просил.

Велес говорил громко, чтобы Кеша слышал, и не надо было ему объяснять, что там такое и почему он не с водяным дело иметь решил.

– Я знал, -ворчал тот, – что этим все и закончится, этот тип только и делал, чтобы меня во всем обойти, вот и Велес к нему явился.

– Не ной, пока ты брюхо чесал да с русалками развлекался, он делом занимался, и надо признать, что болото у него образцовое получилось, а ты озеро свое запустил, хотя так прытко когда-то начинал, прямо диву даешься.

И нечего было на это Кеше ответить, что правда, то правда.

– Здесь богиня наша Лада останется, – наконец тихо, чтобы слышал только Болотный, -заговорил Велес. – И у тебя особенная миссия будет, – станешь ее хранителем. Никто чужой и злобный не должен приблизиться к ней, до той поры, пока освободитель не появится.

– А как узнать мне, что это именно тот герой? – поинтересовался Даниил.

– Я сам тебе знак подам, ты поймешь это

Водяной не знал, что именно они замышляют, но догадывался, что суматоха какая-то намечается, и прямо у него под боком. И какова наглость, ему даже говорить ни о чем не собираются.

Кики слышала все это. Она чуть сама не провалилась в гиблое болото, пока из кустов, ухо высунув, старалась не пропустить ни звука.

И надо же такому случиться, чтобы в тот момент из-под ног у нее прыгнула лягушка, она чертыхнулась про себя, но промолчала, ведь при ней Велес говорить не станет, и Даниил чужих тайн никогда не выдавал, даже таким преданным подругам, как она, а потому ничего она узнать не сможет.

Но в воздухе висела какая-то странная тревога.

Мокашь своих Кикимор в последнее время чаще, чем обычно собирала, и она на этот раз спрашивала осторожно, для чего это ее любимое болото в грядущем будет предназначено, интересно. Только улыбалась в ответ грозная богиня и ничего ей так и не сказала она тогда.

– Ты это увидишь первой. Василиса там выжила положенный срок. И другие выживут.

Кикимора мало что понимала во всем этом, зачем нужно было кого-то в их пусть и образцовом болоте прятать, что для этого нет более подходящих мест что ли? Но бесполезно было спорить с богами.

И уже собираясь покинуть свою богиню, она увидела Ладу и догадалась, из-за кого вся эта суета.

В это почти невозможно было поверить, но это наверняка так. Они хотят спрятать ее в заповедном лесу. Неужели все так плохо? Но она никак не могла решить, говорить о том остальным или нет. Но как их мир обойдется без любви? Понять это было в тот момент невозможно, у нее бы мозгов на такое никогда не хватило.

Она посмотрела на них на всех, и решила, что лучше будет, если она сохранит эту тайну и никому ни о чем не скажет. И только когда неожиданно появился Дунай (она даже забыла о том, что он погиб, и его давно нет в том мире) Кикимора рассказала ему сказку, о плененной царевне. Ее просто распирало от желания хоть кому-то и что-то рассказать, остановиться она уже никак не могла в тот момент.

Он помнил о царевне– лягушке и решил, что дыма без огня не бывает, если духи начали сочинять такие сказки, то что-то там этакое происходить должно.

Удивленно взглянул на душу богатыря Леший Арсений, хотя и давно он у него в лесу обитал, но они почти не сталкивались до сих пор, но на этот раз решил все-таки с ним поговорить, потому что он не любил, когда его души наведывались в лес мертвых.

– Глухо тут, – говорил Дунай, – а там веселее будет и радостнее, потому и отправился я туда, но так ничего тот от него и не добился больше, сколько ни старался.

И видел Дунай сон о прекрасной богине, которая оказалась тут в их болоте. Тогда и написал он о том на берестяной грамоте.

– Зачем тебе это? -спрашивал снова у него Леший.

– Хочу, чтобы тайна сия известна была потомкам., – только и говорил он.

– Ты надеешься, что она еще вернется в этот мир? Глупости, не бывать этому.

– Мир не может жить без любви, он погибнет, – пылко говорил Дунай.

Но богиня в один прекрасный момент оказалась именно там в глухомани, мелькнул ее прекрасный лик и исчез. И только Велес вместе с Болотным и проводили ее в самое нехоженое место. Грустная это была минутка, если бы кто-то увидел, то разрыдался бы, но хорошо, что никто этого тогда видеть не мог.

Черти болотные и без напоминания теперь там несли свой караул, хотя причин для волнения не было, но они прониклись особенным теплом и трепетом, потому что охраняли богиню Любви. И такой свет незримый от того места странного исходил, что они и сами казалось, светились от того огня странного.

Когда Водяному сказали о том, что все самые приличные черти у его вечного соперника оказались, он даже зашипел от злости. Но шипи не шипи, если когда-то недоглядел, то оттуда их никак не воротить

А мир тот уже дюжину лет без любви жил. Сначала это не особенно заметно было: веселились люди, дети рождались, но как-то все поспешно, обыденно и скучно было, а потом и вовсе уныние стало казаться невыносимым, не было больше того света и окрыленности в душе человеческой. Как уныло все вокруг стало, даже подумать больно, и смотреть на этот мир без слез никак нельзя было.

И стали они задумываться и искать чего-то неведомого, но как можно отыскать то, о чем ты и не знаешь толком? И когда, наконец, ворвался во многие сны Дунай и рассказал им, что отыскать они должны богиню любви, то и бросились воины в разные стороны. Но никто понятия не имел о том, куда бежать и где ее искать следует.

Чтобы как-то определиться, как и с лягушкой, вспомнив сказку, стали они стрелы в разные стороны пускать, и потом пошли разыскивать их. Потому что точно знали, что если что-то сокрыто от них, то боги их показать должны, куда им путь держать следует. И пусть этот верным оказался, сказки тоже на что-то годились.

Стрела Вольги упала в болото, и Болотный на лету подхватил ее. Покрутил с разных сторон, хотел понять, кому она принадлежать может.

– Начинается, – усмехнулся он, – они уже поняли, что без нее им никуда не деться.

Посмотрел он на пустые небеса, но стрелу решил не прятать, а отдать тому, кому она и принадлежала. Он во всем со всеми до конца честным оставаться собирался. Недолго хозяина стрелы ждать ему пришлось.

Дошел Вольга до заповедного леса и шагнул в непроходимое болото. А перед ним на дубе, увидел он ларец, из которого стрела его и торчала.

Снял он ларец этот и свиток Дуная в нем обнаружил.

– Я так и думал, что это мне такая честь выпадет, -говорил он растерянно, – но если взялся за дело.

Болотный внимательно следил за ним, когда Дунай узнал, чья стрела сюда попала, то он понял, что лучшего героя не отыскать им, сколько бы не старались. И хотя в их время богатыри были не чета этим, да где их взять тех самых богатырей. А Вольга первым из лучших все-таки оставался.

Когда Вольга подошел к тому самому болоту, огромный и жуткий пес бросился к нему навстречу. Озверело вырвался он из болота и на глазах у всех поглотил героя вместе со свитком, который он в руках держал. Все это так стремительно случилось, что никто из немых свидетелей и глазом моргнуть не успел даже.

Болотный взвизгнул, черти выскакивали один за другим, как мячики, но они ничего уже не могли поделать, герой исчез за пеленой тумана, и пес где-то тут же растворился.

– Что это за волк, откуда он взялся, и где Вольга, – пытала Кикимора Болотного, но что он мог ответить.

Отродясь не бывало в лесах их зверя такого лютого, сразу понятно, что совсем из другого мира он к ним пожаловал

– Если это не Локи, то некому больше, – услышали они голос Федора и сами склонились к тому, что только бог коварства и мог притащить сюда волка, хотя никому непонятно, зачем это ему нужно.

В свои предположениях и прежде не ошибался Федор, и теперь не ошибся он, Бог коварства не заставил себя долго ждать.

– Не видать Вам любви, – услышали они голос того, кого не стоило поминать, тогда он возможно и не явился бы, – она нужна мне и моему волку, и нам она и будет служить. Раньше смотреть за ней надо было, а теперь поздно спохватились.

Только теперь поняли они, какая опасность за туманами кроется, но что с этим было делать? Вольга же оказался не в пасти волка, это была только злая шутка Локи – иллюзия. Тот просто столкнул его на дно болота, решив, что так ему легче будет следить за богиней и за воином. А чтобы поиздеваться над духами и приказал он волку тень проглотить.

Больше всего хотел Локи получить именно любовь. Он прослышал от воинов, что именно здесь ее больше, чем достаточно, и не найдя ее у себя там, он и появился тут.

Успел бог коварство вовремя, еще бы немного, и ее бы освободил отважный воин, тогда удержать Ладу было бы значительно труднее. А так только лес, пусть и заповедный, только черти– мелочь пузатая, и добряк болотный, обморочить которого легче легкого. Он и не с такими в поединки вступал, а эти что?

Но после исчезновения Вольги проснулись и всполошились многие, они понимали, что происходит что-то очень страшное, света не наступало в душах, а тьма не рассеивалась. Да и духи стали какими-то странными, словно и были рядом и не были.

Даниил вместе с чертом Федором решили спуститься на дно болота и посмотреть, что там творится, от чертей ничего добиться никак нельзя было. Так они и оказались в гиблом месте, где рядом с Ладой покоился на ковре из ила богатырь.

– А это еще кто? – удивленно присвистнул Федор, – в такой тьме даже он ничего толком не мог разглядеть.

– Это тот, которого мы за стрелой ждали, – только и произнес Болотный, – он узнал перстень на пальце его.

– Еще не время освобождает ее, пусть и он тут поспит, – твердят анчутки, – люди так еще и не поняли, как плохо им придется без любви.

И Болотный не стал в тот момент с ними спорить. Ему казалось, что так надежнее для их богини.

Постояли они там, полюбовались на красоту ее неземную, да и отправились назад, а что еще им тут оставалось делать?

Кики ждала их возвращения, она ждала какого-то мудрого решения от Федора. Но он только молча развел руками, ясно показывая, что пока ничего делать не собирается.

– Ты хочешь сказать, что нам без любви оставаться? – спрашивала она.

Молчал угрюмо Федор,

– Еще не пришел час, – только и говорил упрямо Болотный.

Кикимора понимала, что происходило что-то важное, но не хватало у нее мозгов сообразить, что и как сделать можно было, чтобы вернулась любовь назад. Больно плохо было им без нее.

Но сил на борьбу не хватало. Вот и поплелась она назад, в мир серый и такой унылый, что хоть волком вой.