Текст книги "Мутанты. Дети-волки. Книга вторая"

– Ну, надо когда-то и начать.

– Мир?

– Мир.

– Мастер Невидим, ты доволен? – спросил Дерки, когда Рантр отправился утешать возлюбленную.

– Вполне. Кстати, тут кое-кто хочет с тобой поговорить.

Дерки осмотрелся по сторонам.

– Кто же он?

«Дерки, это я, узнаешь?» – прошелестел в его голове знакомый голос.

«Фогер!»

Дерки не на шутку встревожился.

«Не пугайся, я никому не причиню вреда»

«Зачем ты сюда пришел?»

«Возвращаю долги»

«Ты мне ничего не должен»

«Я так не считаю. В Первом Мире тебя подстерегают неприятности. Нужна будет помощь, позови меня. Я сделаю все, что смогу»

«Спасибо, Фогер, там мне помощь может пригодиться»

«И не теряй больше это»

В траву рядом с ним упал диктофон. Дерки прежде чем поднять его, проверил свои карманы.

– Ну, надо же! Я и не знал, что потерял его.

«И не только его»

Видеокассета материализовалась из воздуха, но до земли не долетела. Дерки успел подхватить ее. Такая находка не оставила его равнодушным. Он заулыбался, предчувствуя скорую расправу над своими неудавшимися убийцами.

– Я даже не знаю, как благодарить тебя, Фогер.

«Не стоит. Твои враги положили лапу на мою бывшую усадьбу. Я не хочу, чтобы они остались безнаказанными»

– Я не позволю им отнять усадьбу! – Дерки разозлился, узнав такую новость. Он гневно сверкнул глазами, добавив: – Граф Калиостро воскрес! И страшна будет его месть!

«Ну, мне пора. Удачи тебе, Граф…»

«Тебе тоже удачи, Фогер»

Дерки спрятал кассету и диктофон, и задумался над тем, не пора ли возвращаться домой.

– Рантр, – окликнул он, – скажи: «Да» или «Нет».

– Да – это возвращаемся, а нет – это остаемся? – догадливость друга удивила Дерки.

– Ты что мысли читать научился?

– Не читать, а угадывать! Мне не терпится показать моей невесте наш мир.

– Значит: «Да»?

Рантр закивал.

– Тогда надо найти остальных.

Искать долго не пришлось. Первым на пути счастливой троице попался Моншер с Илондой. Еда на столе быстро прогнала с них остатки сонливости. Они о чем-то разговаривали. На их лицах то и дело расцветали улыбки.

– Моншер! Илонда! – обрадовано воскликнул Рантр.

Моншер перестал жевать, окинул троицу изучающим взглядом, переглянулся с женой, потом протер глаза и, недоумевая, проговорил:

– Рантр, Дерки… это вы что ли?

Рантр хлопнул его по плечу, интересуясь:

– Что друзей уже не признаешь?

– Я не ожидал… Что с вами случилось?

Рантр помог Лилайне занять место за столом, потом сел сам. Дерки тоже последовал их примеру, предоставив Рантру возможность самому выкручиваться. Пусть объясняет: как, что и почему, снимая тем самым с него всякие подозрения.

– Познакомьтесь, моя невеста, Лилайна, – представил он девушку.

Дерки, улучшив момент, подмигнул Моншеру, и прикладывая палец ко рту, намекнул не говорить об их участии в судьбе Рантра.

– Рантр! Поздравляю! – Моншер встал и протянул ему руку.

Рантр пожал ее, и поблагодарил за поздравления.

– Обязательно ждем на свадьбе, – пригласил он.

– Будем, будем.

– Меня зовут Илонда, – представилась Лилайне жена Моншера.

– Лилайна, – робко улыбаясь, произнесла девушка.

– А это мой муж Моншер. Он сегодня ночью спас меня от Кентавра, который хотел утащить меня в свой мир.

Глаза Лилайны округлились от удивления.

– Не пугайся, Лилайна, я не позволил бы ему украсть мою жену, – заверил Моншер. – Недавно этот Кентавр встретил свою любовь и все счастливы.

– За это надо выпить, – предложил Дерки.

– Только не спиртное, – заявил Рантр. – Я и так уже потерял голову, и не хочу все остальное потерять.

Все засмеялись. Моншер разлил по бокалам розовый нектар, и друзья чокнулись.

– Ну, за счастье! – был произнесен им короткий, но емкий по смыслу тост.

– За семейное счастье, – поправил Рантр.

– За семейное, так за семейное! – выпив свой бокал, Моншер попросил: – Ну, рассказывайте, как это вы вдруг оба помолодели, и почему это вы такие разукрашенные?

– Я расскажу, – вмешался Рантр, и смеясь выложил свою историю.

– Я сидел у фонтана, и горевал о бесцельно прожитой жизни, и даже не заметил, как сказал вслух: «Как это было бы здорово мне и Дерки помолодеть на два десятка лет. Вот бы мы тогда пожили». А на небе оказывается уже начался звездопад. Потом встретил Лилайну, а утром явился Дерки. Он едва не поссорился с Мастером. Чтобы уладить конфликт нам пришлось наградить друг друга парой синяков. Вот и все! А подробности будут потом. Моншер, скажи: «Да» или «Нет».

Моншер задумчиво посмотрел на обоих приятелей, и поинтересовался:

– Да – это возвращаемся домой, а нет – это еще остаемся? Так?

– Ну, Дерки, смотри, что делается, – рассмеялся Рантр. Лилайна тоже засмеялась. – Он тоже, как и я, научился читать мысли!

Дерки подмигнул, поправляя:

– Не читать, а угадывать. Ты сам говорил.

– Ну, что гадальщики, – вклинилась Илонда. – Мы возвращаемся или нет?

– Я «за», – сообщил Моншер.

– И мы тоже, – ответил за себя и за влюбленных Дерки.

– Искать остальных будем, когда поедим, хорошо? – предложил Рантр.

Друзья согласились.

Лилайна впервые пробовала еду, которую ели люди, и она ей нравилась. Вообще, ей все нравилось, особенно, когда рядом находился ее возлюбленный. Она была твердо убеждена, что Первый Мир, о котором в ее мире ходят страшные легенды, не может причинить им обоим вреда, ведь их крепко связывает любовь, в постоянство и бесконечность которой она свято верила.

==\==

– Дорито… – шептал Мастер Невидим на ухо спящему мальчику. – Проснись.

– А? Что? – сквозь сон пробормотал он.

– Ну, проснись же, – голос Мастера стал требовательнее.

Дорито открыл глаза, но кроме яркого солнца на небе ничего не увидел. Он только собрался закрыть их, и повернуться к слепящему объекту спиной, как Невидим вновь дал о себе знать:

– Дорито, извини, но я вынужден прервать твой сон.

Паренек стал оглядываться, и чуть не выпал из гамака, подвешенного между деревьями.

– Мастер Невидим? – сомневаясь в правильности сделанных выводов, поинтересовался он.

– Угадал.

– Что, пора вставать?

– Это уж твое дело. Я пришел сообщить, что кто-то очень хочет с тобой поговорить.

Дорито стал осматриваться по сторонам.

– Я надеюсь, это не Гном Длинный Нос? Он такой надоедливый.

– А сейчас ты не угадал. Ну, ладно, оставлю вас наедине.

Дорито насторожился.

– Наедине с кем?

Некоторое время с ним в контакт никто не вступал. Даже в пределах видимости не было ни единого бодрствующего существа. Его брат, Винессия и Уланд находились рядом и видели уже не первый сон, ветви деревьев защищали их от ярких лучей восходящего солнца.

«Дорито…» – внезапно услышал он голос в своей голове, и испугался.

– Кто здесь?

«На страшного зверя с мечом напасть не побоялся, а теперь испугался?» – засмеялся невидимый гость.

– Гефор? То есть Фогер, – догадался Дорито.

«Он самый. Не переживай за друзей и брата, я ничего им не сделаю»

– А зачем ты пришел?

«Хочу сделать тебе подарок»

– Мне ничего не надо, – решительно заявил Дорито.

«Не спеши отказываться. Ты я знаю, не загадал свое желание. Почему?»

Паренек пожал плечами.

– Мне нечего желать, у меня все есть. С Найдэном мы теперь не связаны клятвой в вечной дружбе. У меня все отлично.

«Но ты как-то хотел обладать способностью знать, где и что находится»

– Ну, да я как-то говорил с братом на эту тему.

«Ты бы мог попросить об этом звезды. Или не хочешь показаться самым умным?»

– Но, я не попросил… Мне показалось, что просить об этом неправильно, нехорошо, что ли.

«А хотелось бы?»

– А ты готов сделать мне такой подарок?

«Если ты действительно этого хочешь»

– Но за что? Не за отрезанное же ухо.

Фогер рассмеялся.

«Нет, не за ухо. Просто ты мне понравился. В тебе я увидел себя в детстве. Мы чем-то очень похожи… Ну, что берешь мой подарок?»

– А что взамен?

«Пустяк. Тебе надо лишь помочь дяде Дерки справиться с бандитами, которые замыслили отнять усадьбу дяди Росса»

– Что, правда? И это все?

«Все, но маленькое предупреждение: не хвались своим даром. Люди недолюбливают умных, и всегда спешат занять их место, по возможности устранив на физическом плане. Понятно?»

– Что уж тут не понять. Я согласен. Что надо для этого сделать?

«Ничего. Просто, когда тебе захочется узнать что-нибудь, знай, что ты уже это знаешь, и прислушайся к своим мыслям»

– Спасибо. Я и не думал, что еще когда-нибудь буду с тобой разговаривать. Это так странно…

«Буди брата и друзей. Взрослые ищут вас. Они собираются возвращаться домой. И всего наилучшего!»

– Тебе тоже и еще раз спасибо за подарок.

«Прощай…»

– Прощай!

Дорито спрыгнул на землю, и принялся тормошить брата.

– Чего тебе? – недовольно проворчал тот.

– Вставай, взрослые ищут нас. Они собираются уходить из этого мира.

– Хорошо, встаю.

Пока Найдэн протирал глаза, Дорито разбудил Уланда и его сестру, объясняя им то же что и брату.

– Такая рань, что не спится? – Уланд был недоволен. Такой сон не дал ему Дорито досмотреть!

– Вам, что не хочется домой?

– Ладно, не придирайся к словам.

Сонно потягиваясь и позевывая, все спустились на землю.

– А где они? – спросила Винессия.

– Там, за деревьями, идут сюда.

Глаза девочки заблестели.

– Я побегу их встречать.

И прежде, чем Уланд успел ее остановить, она исчезла за кустами роз.

– Винессия! Стой! – но было уже поздно. – Если она потеряется, Дорито, ты будешь ее искать!

– Не потеряется, можешь мне верить.

Дорито глянул в сторону, куда убежала девочка, и удивился своей уверенности в том, что взрослые появятся именно оттуда. Он просто знал, что иначе быть не может.

А через пять минут друзья услышали знакомые голоса, идущих к ним, но пока еще скрытых за деревьями, родителей.

А через час представители Первого Мира, именуемые Спасителями Миров, к ним же относились и дети, а также бывшая Нимфа Лилайна, собрались вместе за большим столом. Вокруг них суетились Феи, Чаровницы, Волшебницы и прочие создания, призванные веселить и удивлять чудесами, и ублажать аппетиты восхитительными яствами. Ели в основном дети, взрослые разговаривали между собой и пили напитки, произнося временами тосты. У всех было отличное настроение.

– Друзья, – обратился ко всем Дерки, – хочу еще раз поздравить Карен и Хорта, Рантра и Лилайну, Глору и Росса, Шору и Реги, а также Юлиса и Маретту и, наконец, Моншера и Илонду с тем, что вы все нашли друг друга, и пожелать вам большого счастья.

– Дерки, спасибо, – чокаясь со всеми, поблагодарили его друзья. – Только вот когда ты свою спутницу найдешь?

– Пока некогда. Я недавно узнал, что на усадьбу Росса, перешедшую ему в наследство, положили глаз преступные элементы.

– Что, правда? – спросил Росс, и не поверил: – Шутишь наверно.

– Увы, нет. Что именно случилось мне еще предстоит выяснить. Так что появляться там мы не можем.

– Вот так новость… – озадаченно протянул Моншер.

– Мама, – Винессия отвлекла мать от обсуждения возникшей проблемы, – а кто эта Лилайна? Она жена дяди Рантра?

– Нет, доченька, она пока его невеста. Вот вернемся в свой мир, они и поженятся.

– А свадьба будет?

– Будет.

– А они нас позовут?

– Я думаю, да.

– Как здорово! – девочка прищурилась от избытка чувств.

– О чем это вы шепчетесь? – вмешался ее отец.

– Винессия, какой у нас папочка любопытный, – прошептала Глора дочери, – он обязательно хочет знать все наши тайны.

Глора одарила мужа задорной улыбкой, и обратилась уже к нему:

– Не обижайся, дорогой, но женские секреты только для женских ушей.

– Да! – поддакнула Винессия, и, подмигнув матери, закивала головой.

– Ладно, ладно, – изображая обиду, проговорил Росс, – кто-то больше не будет кататься на моей спине.

– Подумаешь, – вздернула подбородком Винессия, – зато Найдэн обещал меня научить кататься на велосипеде.

Росс, глядя на хмурое личико дочери, улыбнулся, и легонько ущипнув ее за щеку, сказал:

– Это кто у нас такая серьезная не по возрасту? Ой, что-то я запамятовал: как зовут эту девочку?

– Винессия, – ответила она и улыбнулась.

– Ах, да вспомнил, Винессия, у нас ведь тоже могут быть свои секреты.

Девочка посмотрела на маму, потом на отца, и ответила:

– Я подумаю. Мама передай мне, пожалуйста, кусочек того торта.

Взрослые продолжали обсуждать вопросы, связанные с возвращением в Первый Мир, и пришли к выводу, что лучше всего появиться всем вместе в доме, в котором раньше жили Карен и Хорт, а до настоящего времени проживали Росс с женой и детьми.

«Росс, – окликнул его мысленно Мастер Невидим. – Спасибо»

«А… не за что», – ответил Росс, вспомнив, что ночью загадал желание, которое позволит Мастеру вернуть бессмертие.

«Ты уверен, что мне не понравится быть смертным?»

«Может и понравится, я не знаю. Это я так на всякий случай»

«Спасибо, мне никто не делал подарков. Мне жаль, что вы уходите»

«Может и встретимся еще когда-нибудь»

«Желаю счастья! Из всех моих друзей, я считаю тебя самым лучшим!»

«Спасибо, за теплые слова. Я всегда буду тебя помнить»

«Прощай!»

Голос Невидима резко стал тихим, словно он спешно улетал далеко, далеко…

==\==

– Интересно, каким образом мы вернемся в Первый Мир? – вопросительно произнес Юлис.

И тут в ответ на его вопрос, посреди стола возник голубой камень Богини.

– Ну, тогда все ясно, – облегченно вздохнул Юлис, – Реги, это твои шуточки?

– Да, какие тут шутки! – возразил Реги. – С Богиней я больше не связываюсь. Мне с лихвой хватило ее алмазных рудников.

– А ты нам об этом не рассказывал, – напомнил Моншер.

– Даже вспоминать не хочу, лучше не приставайте.

– Хорошо, хорошо, – Моншеру не хотелось настаивать.

И вдруг все замерли. Стало так тихо, что по спине Реги побежали мурашки. Он поднял голову, и заметил по взглядам друзей, что рядом с ним кто-то стоит. Он повернулся немного в сторону, и увидел Богиню Возмездия. Она была в ярко-оранжевом платье с поясом из зеленых листьев. Ее волосы были заплетены в косички и красиво уложены, и поверх них водружен искрящийся белый венок из камней, похожих на рубины. Все узнали этот венок.

Реги растерянно посмотрел в ее лукавые смеющиеся глаза.

– Это были не алмазные рудники, Реги, – начала она, – это были рудники неоправданных надежд. Камни, которые добывали рабы – это чьи-то несбывшиеся мечты. Но ваши мечты сбылись. Мастер Невидим не может проститься с вами, и я прощаюсь за него. Хорт, ты хочешь о чем-то спросить?

– Да. Мы больше не вернемся сюда?

Богиня качнула головой.

– Ну, разве только в праздник Великого Равновесия.

– О, это мне нравится! – радостно воскликнул Юлис. – А когда он будет?

– Через двести лет…

– Двести? Мы же не доживем!

– Но, вы всегда можете здесь родиться.

– Вот здорово! – не унывал Юлис. – Тогда я непременно стану огромным синим драконом!

– Не загадывай, Юлис, – одернула Маретта. – А то вдруг станешь маленькой зеленой хвостатой ящерицей.

– А вот и стану, и буду тогда наводить на всех ужас своим зверским аппетитом!

Богиня выслушала их не перебивая, и продолжила:

– Этот камень вернет вас в Первый Мир. Несите с собой всегда радость, надежду и справедливость, и никогда не становитесь рабами несбывшейся мечты.

Подняв руку в прощальном жесте, Богиня исчезла.

– Теперь пора и нам, – произнес Моншер.

Он встал и вышел из-за стола. Все последовали за ним.

– Беритесь за руки, становитесь теснее, ближе друг к другу, и не чихайте, – он украдкой взглянул на Маретту, та смущенно засмеялась. – Вспомните, не забыл ли кто чего-нибудь, – Росс на всякий случай засунул руку в карман, чтобы убедиться, что Камень Равновесия с ним, Дерки проверил при нем ли диктофон и кассета, а Винессия дотронулась до шей, на которой висело ожерелье. Моншер напоследок окинул друзей беглым взглядом, опасаясь, как бы кого не забыли. Убедившись, что все на месте, произнес: – Вспомните дом, в котором живут Росс и Глора. Ну, с Богом!

Сила камня накрыла их теплым мерцающим светом, и вскоре люди исчезли, а на земле, на которой они только что стояли, остался лежать камень Богини Возмездия. Сама Богиня вернулась за ним минуту спустя. Подняла, прижала к груди, и держала, пока камень, дарующий силу не проник в ее сердце. Он навечно поселился в нем. И никакое зло во вселенной никогда больше не сможет лишить Богиню вечной силы жить.

Глава 14
Убийца Графа

– Ну, вот и все, – нарушил торжественное молчание Моншер, – наша одиссея закончилась.

Друзья оказались в большой светлой комнате в доме, котором до недавнего времени жил Росс со своей женой и детьми.

– С возвращением, друзья! – радостно произнес Дерки. – Нам все-таки это удалось!

– Теперь перед нами возникли новые задачи, решить их мы просто обязаны, – напомнил Реги.

– О, нас не беспокойтесь, – сказала Карен.

– Мы решили, – продолжил за нее Хорт, – уехать на время в гостиницу. А потом снимем себе жилье.

Друзья тем временем разошлись по комнате. Росс в это время выглядывал в окно, услышав слова Хорта, он возразил:

– Ни в коем случае! Это ваш дом, вам и жить здесь, а в гостиницу переберемся мы, до времени, пока Дерки не разберется с бандой нахалов.

– Нет, нет и слышать об этом не хочу! – категорично заявила Карен. – Это был наш подарок вам, а подарки не возвращают.

– Ну, может, тогда вы поживете с нами? – предложила Глора.

– Да, правда, – оживился Росс. – Дом большой, всем места хватит.

Карен и Хорт переглянулись, посовещались мысленно, затем Хорт сказал:

– Мы согласны. Росс, у нас к тебе маленький вопрос.

– Какой?

– Что ты будешь делать с усадьбой, когда Дерки ее отвоюет?

– Ничего, в общем-то, – Росс внимательно посмотрел на него, и понял, куда он клонит. – Вы хотели бы там жить?

Карен кивнула.

– Я с радостью дарю ее вам! – с улыбкой заверил Росс.

– Вот и договорились, – обрадовался Дерки, – а я теперь ее уж точно отвоюю!

– Друзья, – отвлек всех Юлис, – не возражаете, если я и Маретта вас оставим?

Маретта добавила:

– Я хотела бы скорее с сыном увидеться.

– Конечно, идите, – первым отозвался Моншер.

– Если, что нужно звоните, – попросил Реги.

Женщины стали прощаться с Мареттой, желая ей всего наилучшего.

– И вы обращайтесь, если что, – на выходе из комнаты сказал Юлис.

Маретта вдруг спохватилась:

– Реги, одолжи на такси, а то наша машина в другом конце города.

– Конечно, нет проблем.

Он снабдил их деньгами. Дерки пообещал:

– На счет машины не беспокойтесь, если от нее что-нибудь осталось, я ее пригоню.

– Удачи, Дерки, – Юлис взял жену под руку, и они начали спускаться по ступеням. Друзья проводили их до двери, и вновь собрались в комнате.

Дорито выждал момент, и подошел к детективу:

– Дядя Дерки.

– Слушаю, Дорито.

– Можно поговорить с тобой наедине?

Дерки вопросительно посмотрел на паренька, потом огляделся по сторонам. На них никто не обращал внимания.

– Ну, пойдем, поговорим.

Они вышли в детскую.

– Что ты хотел сказать?

– Только вы никому не скажете?

– Я детектив, а детективы обязаны хранить чужие секреты. Обещаю, никто ничего от меня не узнает.

– Я хотел бы вам помогать освобождать усадьбу дяди Росса.

Дерки ожидал нечто подобное.

– Ты ведь знаешь, я работаю один…

– Да, знаю, но я могу помочь.

– И чем?

– Сначала, скажи, берешь меня в напарники или нет?

Дерки от удивления открыл рот, затем проговорил:

– Я шантаж за версту чувствую. Что-то ты темнишь, дружок, в чем дело?

– Ладно, я не настаиваю, – бесстрастно начал Дорито. – Я знаю, что автомобиль дяди Юлиса ты в гараже усадьбы не найдешь.

– И где же он, по-твоему, может быть?

– На стоянке в аэропорту.

Дорито хитро улыбнулся, и направился к двери. Прежде чем выйти, оглянулся назад.

– Если захочешь знать конкретно, где и что, обращайся.

Затем он вышел, оставив Графа Калиостро в полной растерянности.

Когда Дерки вернулся в комнату, там оживленно решалась судьба четверых приятелей, которые почти пятнадцать лет не были в курсе городской жизни.

Реги справил им новые документы. Женщины, подшучивая, и смеясь, приводили их в человеческий вид. Росс одолжил кое-что из своей одежды, чтобы они не выглядели слишком необычно. Затем, снабдив их деньгами, их доставили в городскую гостиницу. В ней они могли пребывать, кто сколько хотел. Чонг вообще решил поселиться в ней навсегда. Торв узнал, что родители его давно умерли, и его ждет наследство, к распоряжению которого он вскоре приступил.

Оршман и Гартен решили, что отправятся в кругосветное путешествие на яхте, которую не без помощи Реги выиграют в лотерею.

Жизнь продолжалась.

В течение первой недели Дерки изучал обстановку, собирал информацию. Поскольку квартиры его, как таковой не было, он жил в дома Рантра. Но обычно его дома не было сутками, а когда он появлялся, то засиживался за компьютером.

Джип Юлиса действительно был обнаружен в аэропорту, Эту находку он сделал в первый же день, примерно через три часа, после подсказки Дорито. Он разыскивал остальные автомобили, но с переменным успехом. Голубой «Шевроле» Росса оказался продан какому-то иностранному туристу, другие машины ожидали своих хозяев в довольно плачевном состоянии. Но друзей Дерки это как-то не беспокоило.

За неделю, разобравшись с мелкими делами, Дерки приступил к разработке плана, по выселению боевиков, захвативших усадьбу. Пока он их не беспокоил, он ждал, когда из круиза вернется их шеф. Это был тот самый тип, по приказу которого была взорвана квартира частного детектива по прозвищу Граф Калиостро.

==\==

Президент корпорации «Золотое Дно» избавившись от надоедливого суперсыщика, получил все на что мог рассчитывать при своей особо развитой с немалым преступным уклоном фантазии. Вот уж несколько месяцев, прошедших со дня гибели детектива, все внимание жителей города К… было приковано к нему – Крензеро Потудэ. С легкой руки одного из знаменитых журналистов за ним прочно закрепилась яркая кличка: «Золотой Король».

Чем ему приглянулась усадьба на краю города, для непосвященных в его дела лиц, было загадкой. Знал об этом лишь он и двое его особо приближенных. Оба они в компании с десятком накаченных молодцев денно и нощно заседали в усадьбе, развлекая себя горячительными напитками, деликатесами, и разумеется: какое развлечение может быть без женщин. Короче говоря, для них ожидание шефа, который не просто так грел стареющее тело под яркими лучами южного солнца, а налаживал связи, проходило довольно быстро.

– Лернан, ты заказал пиццу? – развалясь в кресле перед экраном телевизора, спросил своего приятеля Дин.

– Должны уже привезти.

Лернан был молод, и к тому же являлся родственником шефа, и Дин, завидовал, что этому сосунку достаются все сливки от их деятельности. Он же вынужден по большей части выполнять черновую работу, и чтобы для собственного душевного комфорта исправить такую несправедливость, Дин открыто эксплуатировал Лернана. Мускулистые парни вполне одобряли такие его действия. Любые попытки Лернана повлиять на обнаглевшего напарника, оборачивались полным крахом, и всеобщим осмеянием. А пожаловаться Золотому Королю не позволяла совесть.

– Если не принесут через минуту, будь любезен, сгоняй за ней, – широко улыбаясь, проговорил Дин, и пренебрежительно добавил: – Если, конечно, тебе нечем заняться…

Лернан скрыл вздох негодования. Такой тон не предвещал ничего хорошего. Но ему повезло: к воротам подкатил фургон с надписью: «Пицца от Даяны». Оттуда бодро выскочил симпатичный парень лет двадцати в форменной одежде. Охранник, одобрительно кивнув, открыл ворота, пробурчав: «Заждались уже».

– Куда нести? – спросил парень, удерживая в руках с десяток коробок.

– На второй этаж.

Охранник проводил его взглядом, и по рации сообщил:

– Налетай, ребята! Пицца приехала!

Парень шустро вприпрыжку взлетел на второй этаж, и замер, шагнув за порог. В сизой от дыма комнате находились мужчины, суровые лица которых внушили парню большое желание исчезнуть.

– Уважаемый, – сплюнув на пол, процедил сквозь зубы Дин, – где тебя черти носят?

– Пришлось в объезд. Дорогу ремонтируют, – пролепетал парень, оправдываясь.

Дюжий молодец, подойдя, освободил его от ноши.

– Тридцать восемь, – осмелился парень назвать цену.

– Лернан, отсчитай ему… половину.

– Но… – парень растерялся.

– Никаких но… Лернан, выведи его и дай пинка, чтобы впредь пошустрее был.

Парень решил за лучшее не связываться. Не дожидаясь, когда Лернан приступит к выталкиванию его из комнаты, поспешил к выходу. Лернан последовал за ним.

– Эй, постой минутку.

Парень, оглянувшись, остановился на середине лестницы.

– Держи, – Лернан вручил ему деньги, – здесь тридцать восемь, а это… – он выбрал из портмоне несколько бумажек, – тебе на чай. Забудь, что видел.

– Спасибо, – беря деньги, произнес парень. В его душе возник полнейший хаос.

– Передай Даяне наилучшие пожелания.

– Обязательно передам.

– Чего стоишь? – Лернан начал сердиться. – Или ждешь пинка?

Не ответив, парень рванулся к выходу. Когда Лернан входил в комнату, со стороны улицы послышался шум отъезжающей машины.

– Я видел, как он убегал от тебя, Лернан, – отозвался Дин, – ты его случайно не покалечил?

Комната огласилась зычным хохотом.

Дин знал его больное место. По сравнению с остальными Лернан выглядел хилым человеком, неспособным обидеть даже муху. Он был худ, приятен наружностью, но слишком горд. Не в силах избежать насмешек, он по обыкновению принимал невозмутимый вид, который еще больше раздражал Дина, распаляя его воображение. Тут уж язвительности напарника Лернана не было границ.

==\==

– Как дела? – спросил шофер фургона «Пицца от Даяны», заводя двигатель.

– Прекрасно, Реги! – ответил Дерки, искусно сыгравший роль разносчика пиццы. – Езжай к Даяне.

– Что у них там?

– Ничего особого, как всегда развлекаются. Всеми делами управляет Дин. Неприятный субъект.

– Значит, не заплатили?

– Я тоже был уверен, что не заплатят, но есть там некто Лернан, который с трудом терпит Дина, а его поручения выполняет так, как считает нужным.

Подъезжая к пиццерии, Дерки добавил:

– Мне показалось, он неравнодушен к Даяне. Еще немного и все будет ясно.

Реги и Дерки вошли в пиццерию. Посетителей было немного. Сама Даяна – красивая высокая блондинка с вьющимися волосами, что-то обсуждала с одной из официанток.

– Как дела, мальчики? – крикнула она, увидев вошедших. – Начислять убыток?

– Не спеши, – Дерки, улыбаясь, вытащил из кармана деньги.

– Что? Заплатили?

Даяна удивленно вскинула бровями.

– Да, и на чай дали, – Дерки отдал ей все деньги.

– Как тебе это удалось?

– Там тип один есть, вот о нем я хочу с тобой поговорить.

– Хорошо, я сейчас подойду.

Реги и Дерки заняли свободный столик.

Даяна подошла минут через десять с бутылочкой фирменного и тремя бокалами.

– Есть хотите?

– Нет, не беспокойся.

– Тогда надо отметить такое событие. Рассказывай, что за тип, – усаживаясь за стол, попросила Даяна.

Реги взял из ее руки вино и, открыв, разлил по бокалам.

– Тебе имя Лернан о чем-нибудь говорит?

Даяна с задумчивым видом отпила из бокала.

– Ну, знаю я двух-трех Лернанов…

– У них там тип один, Лернан, передает тебе свои наилучшие пожелания. Ему было велено заплатить мне половину, и наградить хорошим пинком, но вместо этого он заплатил даже больше, чем полагалось.

– Как он выглядит? – в глазах девушки вспыхнул интерес.

– Высокий такой, симпатичный, худощавого телосложения. Волосы короткие, черные, когда сердиться, на лбу две извилистые морщинки появляются. И вообще, мне показалось, он не как все…

– Приходит тут иногда один парень, который подпадает под твое описание. Всегда один приходит, закажет что-нибудь и сядет так, чтобы всех в зале видеть, и сидит часами. Я не возражаю, пусть сидит, зато платит щедро. Необщительный, правда. Может, это он и есть?

– Неплохо бы взглянуть на него, – предложил Реги.

– Приходите к открытию, может явится на днях.

– Спасибо, Даяна, – искренне поблагодарил Дерки.

Девушка улыбнулась.

– Это я должна вас благодарить. Мои парни наотрез отказываются к этим бандитам ездить. Кстати, я могу позвонить, если он здесь появится.

– Тогда я оставлю свой телефон, – обрадовался Дерки, – и если еще раз они закажут пиццу, звони.

– Договорились.

Они чокнулись бокалами, и осушили их.

==\==

Даяна позвонила через два дня.

– Деркен Поли? – услышал Дерки непривычное для уха свое полное имя, произнесенное веселым женским голосом.

– Даяна, это ты?

– Это я. Звоню, как обещала. Он здесь.

– Спасибо, Даяна. Как он там, уходить не спешит?

– Только пришел.

– Я скоро приду.

– Буду ждать.

Положив трубку, Дерки с задумчивым видом прошелся по комнате. Он два дня думал, как предстать перед этим человеком, и что сказать. Если его изолировать, то у боевиков в усадьбе могут возникнуть вопросы, в поисках ответа на которые они прочешут весь город, и рано или поздно узнают про Даяну. Нет, ее подводить было нельзя.

Дерки решительно вышел из комнаты. В зале за столом сидели Рантр и Лилайна. Они тихо разговаривали, и потому появление Дерки было сразу ими замечено.

– Привет, Дерки, что-то тебя не видно, не слышно, – весело произнес Рантр. Лилайна одарила его милой улыбкой.

Рантр и Лилайна уже зарегистрировались, как муж и жена, но никакого пышного торжества поэтому поводу пока не провели. Они решили организовать свадьбу в той самой усадьбе, которую, как все верили, Дерки непременно отвоюет.

– Рантр, не откажешься мне помочь? – начал с ходу Дерки.

– С радостью! Если только мне не придется долго отсутствовать.

– На пару часов не больше.

– Лила, не возражаешь?

Его жена смущенно улыбнулась, и помедлив, ответила:

– Ты должен помочь своему другу. Если ты будешь постоянно со мной, то станешь похож на меня, как две виноградинки на кисти. Тогда мы перестанем любить друг друга. Каждый из нас должен оставаться собой, и делать то, что велит ему сердце, и тогда, как бы не велико было бы между нами расстояние, любовь всегда будет с нами.

Они встали. Рантр нежно поцеловал ее в губы, и обратился к другу:

– Я готов.

Лилайна вместе с ними спустилась до гаража. Рантр вывел из него синий микроавтобус с затемненными окнами, и открыл для Дерки дверь.

– Я скоро вернусь, – пообещал он жене.

– А я пока приготовлю обед.

Они обменялись прощальными взмахами рук, и микроавтобус тронулся в путь.

– К пиццерии, – попросил Дерки.

Пока они ехали, Дерки вводил приятеля в курс дела.

– Я зайду, и уточню, тот ли он тип, что мне нужен, потом вернусь. Мы будем ждать, когда он выйдет. К этому времени должен подъехать Реги, я ему уже позвонил. Потом дело техники. Нужно постараться запихнуть его в автобус прежде, чем кто-либо из пешеходов поймет, в чем дело.

– Плевое дело.

– Учти, у него может быть оружие.

Рантр кивнул. Микроавтобус он припарковал на свободное местечко недалеко от входа в пиццерию.

– Ну, я пошел, – сказал, выходя, Дерки.

Пока Дерки отсутствовал, подъехал на джипе Реги. Оставив машину под тенью раскидистого дерева, он вышел из нее, и не спеша подошел к микроавтобусу. Затем постучал в окошко.

– Закурить не найдется?

На самом деле все друзья знали, Реги не курит.

– Реги! Конечно, нет, – обрадовался Рантр, – заходи.